Серых белок завезли в Великобританию в конце XIX века из Канады вместе с импортируемым лесом. Меньше ста лет им потребовалось для того, чтобы не только расплодиться на территории страны, но и серьезно потеснить местных белок, известных по своему рыжему окрасу.

Оказалось, что между местными и пришлыми белками существуют принципиальные различия: европейская рыжая белка меньше по размеру, пушистее и не так агрессивна в повадках, как североамериканская серая. При этом популяция в Великобритании серых белок теперь насчитывает несколько миллионов особей, в то время как популяция рыжих сократилась всего до нескольких десятков тысяч (в 2008 году в стране оставалось всего 30 тысяч рыжих белок).

Британские власти пытаются бороться с серыми белками уже несколько десятилетий. Так, только в 2008 году в одном из графств на севере Англии было застрелено 15 тысяч североамериканских серых белок. Их даже стали употреблять в пищу — в некоторых закусочных города Ньюкасл их обжаривали в масле, как рыбу. Тогда же британское правительство выделило 150 тысяч фунтов на то, чтобы раз и навсегда решить беличий вопрос при помощи специальных ловушек или отстрела. Впрочем, это не помогло.

Как отмечают экологи, больше половины серых пришельцев заражены так называемым пара-покс-вирусом, от которого гибнут рыжие белки. Даже кратковременный контакт с носителями вируса становится для рыжих белок фатальным — спустя всего две недели они погибают. Люди обязаны вмешаться и применить «меры контроля», настаивает эколог Линдси Макинлей.

«Под мерами контроля мы подразумеваем отлов или отстрел. В случае поимки, серых белок следует усыплять гуманными способами, — говорит Макинлей. — Я хорошо понимаю, что многим такие действия могут показаться варварскими, но перед нами очевидная проблема: надо спасти рыжих белок и остановить “наступление” серых».

Макинлей надеется, что программу ре-популяции поддержат местные фермеры, которые будут отстреливать серых белок и таким образом спасать рыжих.

Тем не менее, избавиться от захватчиков у британцев пока не получается. Серые белки не только процветают, но и, по мнению ученых, обворовывают жителей Англии на миллионы фунтов в год. Дело в том, что около половины семян, которыми местные фермеры и садоводы подкармливают птиц, на самом деле съедают серые белки. Они же атакуют гнезда и съедают птичьи яйца. Их преступления были зафиксированы на видеокамеры, пишет Guardian.

Более 40% домашних хозяйств по всей Великобритании подкармливают птиц и суммарно закупают для этого около 150 тысяч тонн корма в год. Ежегодно британцы тратят на это 210 млн фунтов. Но новые исследования, основанные на видеозаписях, зафиксировавших более чем 33 тысячи посещений кормушек, показал, что большая часть пищи достается серым белкам, а не птицам.

Чтобы выяснить это исследователи установили автоматические видеокамеры в пригородных садах вокруг города Рединг. Так они обнаружили, что птицы не только не приближаются к кормушкам, когда там орудует белка, но и опасаются брать оттуда корм даже после того, как она ушла. В целом, белки оказались ответственны почти за половину зарегистрированных посещений кормушек. Они же съедают больше половины предназначавшейся птицам пищи.

Ученые попытались прятать корм в специальные клетки. Они рассчитывали, что белки не смогут дотянутся до корма. Но, во-первых, они смогли. А во-вторых, птицы и сами не хотят залезать в клетку, чтобы поесть. Вероятно, они чувствуют себя в меньшей безопасности, когда находятся внутри зарешеченной кормушки.

Однако специалисты не намерены сдаваться. Чтобы отвадить белок от кормушек, они предлагают засыпать туда семена, которые любят только птицы. Кроме того, экологи намерены протестировать кормушки, оснащенные пружинных механизмом. Они будут захлопываться и прятать корм, когда на кормушки забирается тяжелое животное.

«Результаты наших исследовании помогли лучше понять, какой значительный экономический и экологический ущерб наносят нам неместные серые белки, — говорит Роберт Миддлдич, представитель благотворительной организации Songbird Survival. — Хорошей новостью является то, что, решая эту проблему, мы впоследствии сможем быть уверены, что пища достается нашим садовым птицам. Нам же это поможет сэкономить деньги [на корм] в этом процессе».

Противниками отстрела серых белок в Великобритании стали представители королевского общества по предотвращению жестокого обращения с животными.

«Убивать один вид ради другого — этически сомнительное дело, — пояснял представитель общества Роб Аткинсон. — До 70-х годов прошлого века мы могли получить лицензию на отстрел рыжей белки — они тогда считалась вредителем, как теперь серая. Когда человек нарушает среду обитания животного, приводит его на грань исчезновения, а потом пытается его спасти, уничтожая другого — это противоестественно и аморально. К тому же, это вряд ли восстановит баланс в природе, а значит, нет смысла этим заниматься».

Распространение и места обитания

Распространён практически по всей территории Северной Америки — на Аляске, в Канаде, в США вплоть до пустынь Аризоны и Нью-Мексико на юге и Джорджии на юго-востоке . Белки населяют различные лесистые местности, в том числе хвойные, лиственные и смешанные леса. Также их можно наблюдать в пригородных районах, где имеются насаждения из больших зрелых деревьев .

Описание

Длина тела белок 28—35 см, длина хвоста — 9,5—15 см. Окрас меха очень изменчив . В разных регионах своего ареала эти белки могут иметь вариабельный окрас , а также белки меняют мех на зимний и летний . Мех обычно коричневатый или оливково-красный. Летом по бокам есть чёрная продольная полоса, которая разделяет живот и спину. Мех на животе белый или кремовый. Хвост обычно имеет белую кайму. Вокруг чёрных глаз мех белый .

Экология

В дикой природе красные белки живут до семи лет, но большинство погибают прежде, чем доживут до года. Ведут одиночный и дневной образ жизни, активны круглый год. Активнее всего на рассвете и после полудня. Своё логово размещают в старых дуплах дятлов, древесных пустотах или других мелких расщелинах. На севере ареала красные белки зиму часто проводят в подземной системе тоннелей. Белки часто мигрируют если запас пищи на проживаемой территории снижается. Мигрируя, им часто приходится переплывать водоёмы .

В каких частях планеты живет красная белка?

Этого маленького зверька нельзя обнаружить нигде, кроме материка Северная Америка. Там представители этого вида заселили почти всю территорию. Они живут на Аляске, в Центральной части континента, в Канаде и даже на юге материка.

Красная белка (Tamiasciurus hudsonicus).

Для комфортного проживания белочки выбирают леса. Больше всего им нравится селиться в хвойных и смешанных лесах, хотя, лиственные тоже вполне их устраивают. Часто этих озорниц встречают вблизи городской черты, там они стараются держаться зон, состоящих из многолетних насаждений деревьев.

Внешний вид красной белки и отличительные особенности

Как и привычные нам, обыкновенные белки, их красные заокеанские родственницы имеют средней величины тело: от 28 до 35 сантиметров. Это без учета хвоста, который вырастает у этих грызунов в длину до 15 сантиметров.

Красная белка — обитатель Северной Америки.

Что касается окраса меха, то здесь большую роль играет конкретная местность и климатическая зона проживания. Чаще всего, шкурка имеет оливково-красный или коричневатого оттенка окрас. В летний сезон с боков у красной белки проявляется темная, почти черная, полоска, расположенная вдоль туловища. Брюшная часть меха имеет светлые оттенки, чаще – белый или кремовый. Хвост пушистый, с белой каймой. Для особой красоты природа украсила белой каемочкой и темные глазки зверька. Стоит отметить, что общий тон «шубки» так же имеет свойство меняться в зависимости от времени года.

Продолжительность жизни и образ жизни красной белки

Эти представители беличьего семейства предпочитают вести одиночный образ жизни. Наибольшую активность проявляют рано утром и после обеда. В качестве жилища обустраивают старые дупла, древесные пустоты. Могут занимать гнезда птиц, таких, например, как дятлы.

Парочка красных белок.

Нередки миграции среди красных белок, совершаемые с целью поиска новых территорий проживания и пропитания.

Что касается продолжительности жизни этих зверьков, то они могут достигать возраста 7 лет, после чего для них наступает старость, и они умирают. Однако, наблюдения показывают, что средняя продолжительность жизни красных белок… всего один год! А иногда и того меньше. Что же влияет на такое сокращение жизненного цикла у этих маленьких грызунов?

Красные белки редко доживают до года.

Возможно, природные враги, возможно отсутствие нужной пищи, и не исключено, что главным виновником является человек, который в погоне за прибылью, продолжает истреблять места обитания множества животных, в том числе и красных белок!

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Таксономия

Американские красные белки не следует путать с евразийскими красными белками ( Sciurus Vulgaris ), так как ареалы этих видов не пересекаются, они оба обычно называют «красными белками» в тех областях , где они являются родными. Видовой эпитет hudsonicus относится к Гудзонова залива , Канада, где этот вид был впервые каталогизированы Erxleben в 1771 Недавний Филогения предполагает белки , как семья может быть разделена на пять основных линий. Красные белки ( Tamiasciurus ) попадают в кладе , который включает в себя Летягу и другие древесные белка (например, Sciurus ). Есть 25 признанных подвидов красных белок.

Американский красный диапазон белка

Американские красные белки широко распространены по всему североамериканскому континенту. Их ассортимент включает в себя большую часть Канады , за исключением северных районов, без лесного покрова, на островах атлантического побережья Канады (Остров Принца Эдуарда, Кейп - Бретон и Ньюфаундленда), в южной половине Альберты и юго - западном побережье Британской Колумбии, южная половина часть Аляски, Скалистых гор область Соединенных Штатов, и северная половина восточной части Соединенных Штатов. Американские красные белки обильны и не вызывает беспокойства сохранения на протяжении большей части своего диапазона. Тем не менее, изолированная популяция красных белок в Аризоне испытала значительное снижение численности населения. В 1987 году эта часть населения была замечена в качестве исчезающих видов .

Питающий

Американские красные белки, в первую очередь granivores , но включать другие продукты питания в их рацион оппортунистический. В Юконе, обширные поведенческие наблюдения показывают , белые еловые семена ( Picea GLAUCA ) составляют более 50% рацион красной белки, но белки также наблюдались едят еловые шишки и иголки, грибы, иву ( Salix зр.) Листы, тополь ( Populus зр .) почки и серёжки, толокнянки ( Arctostaphylos зр.) цветов и ягод, а также материалы животного происхождения, такие как яйца птиц или даже на снегоступах зайца зайчат (молодых). Белые шишки ели созревают в конце июля и собирают красные белки в августе и сентябре. Эти собранные шишки сохраняются в центральном кэше и обеспечивают энергию и питательные вещества для выживания в течение зимы и воспроизводств следующей весны. Упавшие весы от потребляемых семенных шишек может собирать в кучи, называемых middens, более метра в поперечнике. Белые экспонаты ели от двух до шести-летних циклов рангоута, где год обильного производства конуса (тучный год) следует несколько лет , в которых производятся несколько конусов. Американские красные белки территории могут содержать один или несколько middens.

Американские красные белки едят разнообразие видов грибов, в том числе некоторые, которые являются смертельно опасными для человека.

Репродукция

Американские красные белки спонтанное ovulators . Самки ввести течки только один день, но предприятие со своей территорией до овуляции, и эти разведочные вылазки могут служить для рекламы своей предстоящей течки. В день течки самка преследует несколько мужчин в расширенной сопрягаемой погоне. Самцы конкурируют друг с другом за возможность спариваться с эстрозной самкой. Течки самки спариваются с 4 до 16 самцов. Gestation сообщается в диапазоне от 31 до 35 дней. Женщины могут размножаться в первый раз в возрасте одного года, но некоторые самки задерживают размножение до двух лет или старше. Большинство женщин производят один помет в год, но уже через несколько лет воспроизведение пропускается, в то время как в другие годы , некоторые самки размножаются дважды. Размеры подстилки обычно составляет от одного до пяти, но большинство пометов содержат три или четыре потомства. Потомство розовые и голые при рождении и весят около 10 г. Потомство расти примерно на 1,8 г в день во время кормления, и достигают взрослого размера тела на 125 дней. Сначала они появляются из своих натальных гнезд на уровне около 42 дней, но продолжают медсестру до приблизительно 70 дней.

Гнезда обычно построены из травы в ветвях деревьев. Гнезда также извлечены из метлы ведьм - аномально плотный вегетативный рост в результате болезни ржавчины - или полости в стволах ели, тополя, и грецкого ореха. Американские красные белки редко гнездятся под землей. Каждая белка имеет несколько гнезд в пределах своей территории, а женщины с маленьким перемещать их между гнездами. Некоторые поведение было сообщено в человеческих жилищах , используя изоляцию вложенности кормов.

Трехлетний исследование популяции красных белок на юго - западе Юкона сообщили женские красные белки показали высокие уровни множественного мужского спаривания и даже спариваться с самцами с подобным генетическим родством. Связанность родителей не имели никакого влияния на уровень неонатальной массы и роста их потомства, а также не влияет на выживаемость потомства одного года.

Рассредоточение и выживание

Ювенальная американские красные белки должны приобрести территорию и Midden до их первой зимы , чтобы выжить. Они могут приобрести территорию конкурирующим за вакантными территории, создавая новую территорию или путем получения всех или части территории от своих матерей. Это несколько редко (15% пометы) женское поведение называют селекционный разгоном или завещанием, и является одной из форм материнских инвестиций в потомстве. Распространенность такого поведения связана с обилием пищевых ресурсов и возрастом матери. В некоторых случаях женщина будет получать дополнительный middens перед воспроизведением, которые они потом завещать свои потомок. Потомство , которые не получают Midden от своей матери , как правило , селиться в пределах 150 м (3) территория диаметров их натальной территории. Наблюдения показывают , что мужчины красные белки имеют экологически индуцированная, альтернативные репродуктивные стратегии , которые приводят к увеличению числа случаев сексуально выбранного детоубийства в годы , когда пища в изобилии.

Американские красные белки испытывают серьезную раннюю смертность (в среднем только 22% доживают до одного года). Вероятность выживания, однако, увеличивается до трех лет, когда он начинает уменьшаться снова. Женщины, которые выживают в возрасте одного года имеют продолжительность жизни на 2,3 лет, а максимальный срок службы восемь лет.

Главные хищники включают канадскую рысь ( Lynx Canadensis ), рысь ( Lynx Rufus ), койот ( Canis latrans ), большой филин ( Bubo virginianus ), тетеревятник ( Accipiter gentilis ), красный ястреб ( Buteo jamaicensis ), американскую ворону ( Corvus brachyrynchos ), американская куница ( Martes Американ ), красная лисица ( Vulpes Vulpes ), серая лисица ( серые лисицы cinereoargenteus ), волк ( Canis волчанка ) и ласка ( Mustela зр.).

15.11.2018

Американская красная белка (лат. Tamiasciurus hudsonicus) относится к семейству Беличьи (Sciuridae). Свое название она получила из-за красно-коричневого окраса спины и хвоста. В Канаде этот грызун долгое время считался ценным пушным зверем, а его мех использовался для изготовления одежды.

Сейчас его отстрел производится лишь в нескольких регионах страны. Ежегодно отстреливается около 3 млн зверьков. Их уничтожением занимаются в основном фермеры, видящие в них грозных сельскохозяйственных вредителей.

Животное внешне напоминает распространенную в Евразии обыкновенную белку (Sciurus vulgaris). Оно впервые было описано в 1771 году немецким естествоиспытателем Иоганном Кристианом Эркслебеном на основе экземпляра, пойманного в прибрежной зоне Гудзонова залива.

Поведение

Животное ведет дневной одиночный образ жизни. Оно почти постоянно находится на верхушках деревьев и не спускается на землю без острой необходимости. Грызун быстро бегает по поверхности почвы и неплохо плавает, может вплавь преодолевать небольшие водоемы.

Он активен круглый год и не впадает в зимнюю спячку. Во время сильных морозов и дождей остается в своем укрытии, довольствуясь предусмотрительно сделанными заранее запасами.

Пик активности приходится на утренние и вечерние часы.

Красная белка обычно селится в дуплах деревьев, чаще всего в брошенных гнездах дятлов (Picidae). Она отличается оседлостью и покидает свой домашний участок только при нехватке корма. Владения одной взрослой особи занимают площадь около 2 га.

В шерсти зверьков часто поселяются различные паразиты, поэтому обладатели пушистых хвостов вынуждены несколько раз в сутки принимать песочные ванны. Для удаления докучливых насекомых они нередко катаются в гуще травы. В общей сложности их одолевают более 60 видов блох и клещей.

Американские белки хорошо лазают по ветвям и легко прыгают на 3-4 м. В минуты опасности они издают предупреждающие крики, напоминающие чириканье.

Их главными природными врагами считаются восточные норки (Neovison vison), куницы (Martes americana), канадские рыси (Lynx canadensis), ястребы-тетеревятники (Accipiter gentilis), краснохвостые сарычи (Buteo jamaicensis) и виргинские филины (Bubo virginiatus).

Питание

Представители данного вида являются всеядными, но отдают предпочтение пищи растительного происхождения. Они очень любят ягоды, фрукты, грибы, шишки, орехи, молодые побеги и семена различных растений.

Юркие грызуны ловко разоряют птичьи гнезда, поедая яйца и вылупившихся птенцов, лакомятся мелкими рептилиями, мышами, членистоногими и насекомыми. Они поедают многие виды грибов, в том числе смертельно опасные для человека.

Рацион сильно зависит от поры года.

Осенью каждая красная белка делает запасы на зиму. В качестве кладовок используются пустые дупла, трещины в коре больших деревьях и земляные норы, достигающие 1 м в глубину. Некоторые из них исправно заполняются продуктами на протяжении многих лет.

Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте 9-12 месяцев. Брачный период начинается ранней весной и в зависимости от климатических условий длится с конца февраля до начала августа. На севере ареала белки перестают размножаться уже в июне. На юге они способны принести потомство дважды за один сезон.

Брачный ритуал состоит в преследовании самки самцом. Иногда за одной красавицей одновременно бегут до десятка претендентов.

Образовавшаяся супружеская пара непродолжительный период живет вместе. После спаривания партнеры теряют всяческий интерес друг к другу и расстаются.

Беременность длится 37-40 дней. Перед родами самка сооружает гнездо в дупле или подземном убежище, выстилая его сухой травой или мхом. В помете бывает 4-6 детенышей. Родившиеся бельчата голые, слепые, глухие и весят 10-15 г. Они покрываются шерсткой к концу второй недели, а через месяц у них открываются глазки.

Бельчата ежедневно прибавляют в весе до 2 г.

Малыши впервые оставляют гнездо в двухмесячном возрасте. На седьмой недели отроду они начинают пробовать твердую пищу, а еще через полмесяца у них полностью прекращается молочное кормление. Полугодовалые красные белки становятся полностью самостоятельными и отправляются на поиски собственного домашнего участка.

Распространение в природе

Этот вид широко распространен почти по всему Североамериканскому континенту. Чаще всего красных белок можно повстречать на территории Канады, США, в том числе в южной части Аляски. Излюбленные места обитания – хвойные, лиственные и смешанные леса, нередко зверьки поселятся в лесных пригородных зонах. Численность красных белок довольно высока.

Образ жизни

Красные белки – это дневные животные, ведущие одиночный образ жизни. Они не впадают в зимнюю спячку и активны круглый год. Наибольшую активность белки проявляют ранним утром и после полудня. Свои гнезда часто устраивают в заброшенных дуплах дятлов, в удобных углублениях в древесных стволах или среди расщелин и веток, выстилая гнезда травой.

В зимний период белки, обитающие на севере Канады, нередко прячутся в длинных подземных ходах, спасаясь от холода.

Красные американские белки хорошие пловцы и в случае необходимости могут переплывать целые водоемы.

Продолжительность жизни красных белок может достигать 7-8 лет. Но до этого возраста доживают немногие (по наблюдениям ученых, лишь 22 % красных белок переживают возраст старше одного года), большинство же белок погибает, так и не дожив до года.

На красных белок охотятся многие звери и птицы. Главные естественные враги – это рысь канадская, американская куница, серая лисица, красная лисица, волк, ласка, ястреб-тетеревятник, большая рогатая сова, красный ястреб, американская ворона и другие.

Особенности питания

Основной рацион красной белки состоит из семян еловых шишек. Летом и осенью зверьки собирают шишки в свои кладовые. Благодаря этим запасам белки получают достаточное количество питательных веществ в течение всей зимы и весны. Кроме этого, белки разнообразят свой рацион почками деревьев, цветами, ягодами, птичьими яйцами и грибами. Они едят многие виды грибов, в том числе те, которые смертельно ядовиты для человека. Найденные грибы белки обычно помещают в расщелинах деревьев, либо накалывают на веточки, и дожидаются, когда грибы подсохнут, а после этого едят их.

Биологи рассказали об особенностях жизни североамериканских красных белок.

Исследователи обнаружили, что если белка наследует территорию от мужской особи, она будет надолго обеспечена питанием.

По словам ученых из Университета Гельфа, молодая белка, которой посчастливилось захватить территорию взрослого самца, похожа на подростка, получившего огромное наследство.

Исследователи обнаружили, что самцы белок хранят больше пищи, чем самки, и если молодая белка, покидая гнездо, найдет место хранения, ранее принадлежавшее самцу белки, она увеличит число детенышей на 50 процентов.

По словам профессора интегративной биологии Эндрю Макадам, это все равно, что найти клад в стенах дома. Предыдущий владелец места может значительно повлиять на то, насколько вы богаты, по крайней мере, в мире белок.

Сегодня группа ученых из многих стран работает над изучением эволюции красных белок. Они проводят мониторинг поведения и размножения сотен индивидуально помеченных белок.

Для этого исследования специалисты измерили запасы продовольствия и репродуктивные результаты молодых белок, которые захватили недвижимость, ранее принадлежавшую исчезнувшим самцам или самкам.

Как рассказывают ученые, белки собирают еловые шишки осенью и хранят их в земле на зиму. Клад может содержать более 20 000 шишек, и они могут оставаться съедобными в течение нескольких лет.

Белки обычно захватывают территории других белок после того, как они умирают, и, захватывая территорию другой белки, они также наследуют их продовольственные запасы.

Исследователи обнаружили, что если белка унаследует свою территорию от самца, а не от самки, у нее будет в среднем около 1300 шишек в запасе. Эта запасенная пища продержит белку в живых еще 17 дней.

Исследование также показало, что белки в расцвете сил, которым от трех до четырех лет, имеют больше шишек, чем молодые и старые белки.

Если самке белки посчастливится завладеть чужой территорией и запасами, у нее будет много еды, что позволит ей размножаться. Это означает, что ее потомство рано покинет гнездо и у них повысится выживаемость. По сути, это улучшит генетический вклад этой белки в следующее поколение.

Как считают ученые, эти наблюдения показывают, как поведение одной белки может повлиять на генетический вклад в популяцию другой белки, которую они никогда не встречали и значительно повысить шансы на выживание.