Жуки (Coleoptera) оказались не только крупнейшей группой среди живых существ (их насчитывается около 300 тысяч видов), но и наиболее устойчивыми к природным катаклизмам — за всю историю отряда вымерла лишь небольшая доля составлявших его семейств.

Coleoptera: Chrysomelidae

Результаты нового исследования представлены в журнале Proceedings of the Royal Society B, сообщает Лента.ру.

Энтомологи обычно уделяли внимание видообразованию (появлению новых видов) и забывали о том, что вымирание не менее важно для понимания истории животных, отмечает издание. По этой причине палеонтолог Дена Смит из Музея естественной истории при университете штата Колорадо и ее коллеги обследовали более 5500 ископаемых останков жуков, представляющих всю историю отряда (начиная с пермского периода — 284 миллиона лет назад) и собранных по всему миру.

Оказалось, что за сотни миллионов лет вымерло лишь 35 семейств жуков из 214. Более того, в самом крупном подотряде жуков (Polyphaga, 90 процентов известных видов) вымерших семейств вообще не оказалось — они пережили как пермско-триасовое, так и мел-палеогеновое вымирания (в ходе последнего исчезли динозавры).

Хотя другие группы насекомых вполне могут оказаться столь же устойчивыми к вымиранию, среди причин стабильности жуков Смит называет способность быстро адаптироваться к различным климатическим условиям, а также гибкость их рациона: жуки едят растения, водоросли и других животных.

Ответы

Численность насекомых гораздо больше, чем численность других живых существ на планете Земля, а среди насекомых преобладают — жуки. Примерно каждый четвертый из известных на земле видов — жуки, так что землю можно назвать «планетой жуков».

В ходе эволюции жуки приспособились к разным условиям среды. Жуки — самые живучие живые существа в истории нашей планеты.

Например, за всю историю эволюции не исчезло ни одно из семейств разноядных жуков, самого многочисленного их подотряда.

Они способны питаться чем угодно, от водорослей до мелких животных, приспосабливаются практически к любому климату и умеют очень быстро передвигаться.

Кроме того, их развитие путем полного превращения (яйцо, личинка, куколка, взрослая особь) позволяет изобрести множество способов выживания.