Восточный пятнистый скунс Spilogale putorius * Позвоночные

Send

Восточный пятнистый скунс (Spilogale putorius) распространен в Северной Америке (от северо-восточной Мексики до канадской границы США, встречается на Великих равнинах, а на севере - вплоть до штата Пенсильвания). Скунсы населяют лесистые местности и луга с высокой травой. В каменистой и пустынной местности восточный пятнистый скунс населяет сельскохозяйственные районы, засаженные деревьями и кустарниками, на равнинах с низкой травой он встречается реже.

Описание

Ушные раковины у восточного пятнистого скунса небольшие, низко посаженные по бокам головы. Длина его тела колеблется от 45 до 60 см, длина хвоста - 15-21,5 см, вес варьирует от 200 до 880 г. Тело пятнистого скунса покрыто пушистым черным мехом, хвост у него длинный и волосатый. Анальная запаховая железа у этого зверька сильно развита, выделяет мощную едкую жидкость, эффективно действующую на всех нападающих. Она содержит особый мышечный клапан, который позволяет скунсу направлять жидкость из железы точно в цель. Окраска у пятнистого скунса контрастная. На передней части тела хорошо видны шесть белых полос, на задней - две полосы, которые начинаются на бедрах, на ушах и на голове есть еще по паре полос. На бедрах по белому пятну, еще два - у основания хвоста, хвост черный с белой кисточкой, основной цвет тела - черный.

Поведение

Восточный пятнистый скунс ведет наземный и ночной образ жизни, активен круглый год. Он хорошо лазает по деревьям и скалам. Для отдыха зверек устраивает убежище в пустотах деревьев, роет нору в земле или занимает нору другого животного. Предупредительная пестрая окраска скунса является хорошей защитой от хищников. Медленная (вперевалочку) походка также указывает на факт его несъедобности. При столкновении с его нападающим скунс делает стойку на передних лапах и высоко задирает хвост, показывая свои анальные железы. Если предупреждение не срабатывает, скунс выстреливают едкую жидкость из анальных желез в нападающего, которая может точно достичь цели на расстоянии вплоть до 4 м. Брызги секрета желез скунса, попадая в глаза, могут вызвать временную слепоту и тошноту.

Размножение

Восточные пятнистые скунсы часто встречаются по несколько особей, но они не столь социальны, как полосатый скунс. Правда, в период зимней спячки в одном логове иногда насчитывается до 8 особей.

Брачный период пятнистого скунса приходится март-апрель, реже отмечается вторая активность в июле-августе. Для развития эмбриона характерно наличие диапаузы - оплодотворения яйцеклетка находится в состоянии покоя до 10-11 месяцев. Беременность длится около 50-65 дней, иногда до четырех месяцев.

Для родов самка скунса обустраивает логово, которое находится в подземной норе, в полых бревнах или в щелях среди камней, и выстилает его травой или сеном. Она рождает от 2 до 9 детенышей (обычно 4-5). Новорожденные детеныши слепы и беспомощны, весят 9-10 г, их тело покрыто шерстью. Глаза у малышей открываются на 30-32 день. Мать кормит их молоком 42-54 дня. Выстреливать пахнущей жидкостью молодежь может уже в возрасте 46 дней. В трехмесячном возрасте детеныши скунса догоняют по размерам взрослых животных, половой зрелости они достигают в 10-11 месяцев. Продолжительность жизни пятнистого скунса в природе составляет обычно всего несколько лет, в неволе они доживают до 10 лет.

Общее описание

Скунсов легко узнать по характерной окраске, состоящей из белых полос или пятен на чёрном фоне. Так, для полосатых скунсов характерны широкие белые полосы на спине, идущие от головы к кончику хвоста. Яркие узоры служат предупреждением возможным хищникам. Отличительная черта скунсовых — пахучие анальные железы, которые выделяют едкое вещество со стойким неприятным запахом. Скунсовые способны выбрызгивать струю секрета на расстояние 1—6 м. У всех скунсовых крепкое телосложение, пушистый хвост и короткие конечности с мощными когтями, приспособленными для рытья. Самые маленькие в семействе — пятнистые скунсы ( Spilogale ), их масса — от 200 г до 1 кг. Свинорылые скунсы ( Conepatus ) — самые крупные, их масса достигает 4,5 кг.

Образ жизни

Скунсовые населяют разнообразные ландшафты, включая лесистые районы, травянистые равнины, агроценозы и гористые местности. Избегают густых лесов и болотистых местностей. Ведут ночной образ жизни. Как правило, выкапывают собственные норы, либо занимают норы других животных. Некоторые скунсовые (Spilogale) прекрасно лазают по деревьям.

Скунсовые относятся ко всеядным хищным. Обычно поедают растительные корма, червей, насекомых и других беспозвоночных, а также мелких позвоночных — змей, птиц и их яйца, грызунов. В северных частях ареала скунсовые по осени начинают накапливать запасы жира. Зимой в спячку не впадают, однако в холодные дни становятся неактивны и не покидают своих убежищ, выходя на кормёжку только при потеплении. Зимуют скунсы в постоянных норах группами, состоящими из одного самца и нескольких (до 12) самок, в остальное время года они преимущественно одиночны, хотя не территориальны и не метят границ своих участков. Кормовые участки обычно занимают 2—4 км² у самок и до 20 км² у самцов.

Скунсовые обладают хорошим обонянием и слухом, но плохим зрением. Они не различают предметы, находящиеся на расстоянии более 3 м.

Роль в экосистеме

Будучи всеядными, скунсовые поедают большое число растений и животных, особенно грызунов и насекомых. В свою очередь они не являются важным элементом рациона других видов из-за отвратительного запаха. На молодых скунсов обычно нападают койоты, лисицы, пумы, канадские рыси, барсуки и, особенно часто, хищные птицы, которые не обладают таким острым обонянием, как млекопитающие. Скунсы также являются хозяевами и переносчиками некоторых паразитов и заболеваний, например, гистоплазмоза. Также среди них распространено и бешенство. В целом, скунсы в природе довольно многочисленны и не относятся к охраняемым видам.

Значение для человека

Основными врагами скунсов являются люди, уничтожающие этих животных из-за их запаха, а также как переносчиков бешенства и за нападения на домашнюю птицу. Множество скунсов случайно погибает под колёсами автотранспорта и съев ядовитые приманки. При этом скунсы приносят определённую пользу, уничтожая вредных насекомых и грызунов. Скунсовые, особенно пятнистые, являются второстепенными пушными животными, их шкуры изредка добываются, однако не имеют большого спроса. В США полосатых скунсов довольно часто держат как домашних животных, при этом им удаляют пахучие железы. По сообщениям европейских переселенцев, традиция держать одомашненных скунсов восходит ещё к временам индейцев.

Виды скунсов

По строению тела скунсы имеют сходство с барсуками и степными хорями. Они также обладают плотным туловищем и короткими лапами. Всего выделяют порядка 13 видов скунсов.

p, blockquote 2,0,0,0,0 -->

Рассмотрим самые распространённые виды:

p, blockquote 3,0,0,0,0 -->

Полосатый скунс

p, blockquote 4,0,0,0,0 -->

Один из самых многочисленных представителей семейства. Распространился вид на территории южной Канады и центральной Америки. Нередко это животное встречается в городах. Им свойственном организовывать небольшие убежища в подвалах. Предпочитает лесные регионы. Обладает характерным черно-белым окрасом на спине. На голове расположено белое пятнышко и полоска. Вес этого вида колеблется от 1,2 до 5,3 килограммов.

p, blockquote 5,0,0,0,0 -->

Мексиканский скунс

p, blockquote 6,0,0,0,0 -->

Самый маленький представитель. Он заселил юго-западный регион Америки. Встречается в скалистой и пустынной местности. Окрас может быть практический черный с белой спинкой, черный с полосами по сторонам либо сочетать в себе оба вида окраса. В целом имеет множество сходств с полосатыми скунсом. Отличие заключается в текстуре шерсти и её длине. Возле головы есть длинные волосы, из-за которых скунсы этого вида получили отдельное название «капюшонный скунс».

p, blockquote 7,0,0,0,0 -->

Пятнистый скунс

p, blockquote 8,0,0,0,0 -->

Этот вид объединяет в себе еще 3 подвида: малый скунс, пятнистый скунс и карликовый скунс. Они отличаются своим ареалом обитания. Малые скунсы распространились от центра США до востока Мексики. Пятнистые скунсы заселили юго-восток и центр США. Карликовые скунсы обитают на юго-западном регионе Мексики. Все эти виды отличаются своими способностями лазить по деревьям. Они обустраивают свои убежища среди камней, в норах и подвалах. Отличаются мягкой шерстью и черным окрасом с несколькими белыми полосами и пятнышками.

p, blockquote 9,0,1,0,0 -->

Свиноносые скунсы

Объединяет порядка 5 видов, отличающихся регионом обитания. К ним относят:

p, blockquote 10,0,0,0,0 -->

Свиноносый скунс, заселивший юг США и Никарагуа,
Восточномексиканский скус, живущий в Техасе,
Полуполосый скунс, обитающий на юге Мексики, а также в Перу и Бразилии,
Южноамериканский скус, который заселил Боливию, Чили и Аргентину,
Скунс Гумбольдта, заселивший Чили и Аргентину.

Это самые габаритные скунсы, которые могут весить до 4,5 килограммов. Все эти представители наделены черной шерстью с широкими белыми полосами на спине и полностью белым хвостом. Примечательно, что у них нет характерной белой полоски в области головы. Название пошло из-за строения носа, который напоминает свиной пятачок. Они предпочитают заселять неровную местность, а норы обустраивают в камнях.

p, blockquote 11,0,0,0,0 -->

Где обитает скунс

В качестве среды обитания скунсы предпочитают равнинную местность, рядом с которой расположены водные источники. Родиной этого зверька принято считать южную Канаду. Его нельзя встретить на территории Аляски. Чаще всего высокая популяция скунсов сохраняется в Мексике, Аргентине, Коста-Рике, Парагвае, Перу, Боливии, Чили и Сальвадоре.

p, blockquote 17,0,0,0,0 -->

Для них свойственно забираться на высоту до 1800 метров над морем. Встречаются зверьки и на высоте до 4000 метров. Чаще всего они обитают в лесах и лугах. Встречаются рядом с городами. Самым любимым ареалом их обитания являются кустарники, склоны и опушки близ водоемов и рек.

p, blockquote 18,1,0,0,0 -->

p, blockquote 19,0,0,0,0 -->

Питание

Скунсы считаются абсолютно всеядными животными. Они могут охотиться на мелких млекопитающих вроде мышей, белок, землероек и маленьких кроликов. Также в их рационе встречаются некоторые рыбы и ракообразные. Могут поедать насекомых и червей. Из растительной пищи предпочитают различные травы и листву. Если на их ареале есть орешники и фрукты, то питаются ими в том числе. Если есть дефицит пищи, то употребляют различную падаль.

p, blockquote 25,0,0,0,0 -->

Скунсы, которые содержаться в неволе, могут набирать значительно больше веса, чем их дикие сородичи. Это обусловлено тем, что в корме содержится большое количество жиров. В домашних условиях скунсов кормят практические как собак. Их еда не должна быть сладкой или соленой. Для разнообразия можно скармливать фруктами, рыбой и курицей.

p, blockquote 26,0,0,0,0 -->

p, blockquote 27,0,0,1,0 -->

Во время охоты животные активно пользуются слухом и обонянием. Обнаружив потенциальную добычу, они начинают активно рыть землю и разворачивать камни и листья. Маленьких грызунов они схватывают своими челюстями в момент прыжка.

p, blockquote 28,0,0,0,0 -->

Примечательно и то, что скунсы очень любят мед и могут его съедать вместе с сотами и пчелами. Для них жало пчел не вызывает опасения из-за густой шерсти. Однако укус в область морды может привести к плохим последствиям.

Период размножения

Осень у скунсов знаменуется началом периода размножения. Как правило, это начинается в сентябре. Половозрелыми самки становятся в возрасте от года. Самим животным свойственно полигамное поведение. На одного самца может приходится несколько самок. Причем самец не участвует в воспитании потомства.

p, blockquote 30,0,0,0,0 -->

Инкубационный период длится до 31 дня. Самкам характерна эмбриональная диапауза, когда происходит задержка прикрепления эмбриона к стенкам. В таких случаях беременность длится два месяца. Как правило, на свет появляется от 3 до 10 маленьких скунсов, которые весят всего 22 грамма. Они появляются абсолютно слепыми и глухими. Зрячими становятся только по истечении нескольких недель. В возрасте от одного месяца они начинают выстреливать своей пахучей жидкостью. В течение двух месяцев самки активно кормят свое потомство, после чего они учатся самостоятельно добывать себе пищу. Первую зиму самка проводит вместе с детенышами. После чего они полностью готовы к самостоятельной жизни и могут покидать территорию своей матери.

p, blockquote 31,0,0,0,0 -->

Враги

Скунсы практически не участвуют в пищевой цепочке других животных из-за своей способности вырабатывать пахучий секрет, который отпугивает многих хищников. Однако на слабых скунсов могут нападать такие хищные звери, как рысь, лисица, койот и барсук.

p, blockquote 32,0,0,0,0 -->

В случае наступления опасности, скунс предупреждает своих противников, принимая угрожающую позу, задирая хвост и топая ногами. Если опасное животное не отходит, то он начинает шипеть, вставать на передние лапы и даже разыгрывать ложный выстрел. Таким образом животное дает хищникам шанс избежать стычки. Если это не сработало, то скунс выгибает спину и через голову выпрыскивает свой пахучий секрет к потенциально опасному животному. При попадании в глаз, это вещество может привести к временной слепоте.

p, blockquote 33,0,0,0,0 -->

В составе выпрыскиваемого вещества содержится бутилмеркаптан. Он длительное время копится в железах анального отверстия. Как правило, этой жидкости хватает на 6 выстрелов. На возобновление потребуется еще несколько дней.

p, blockquote 34,0,0,0,0 -->

Помимо этого, скунсы являются основными переносчиками многих заболеваний и паразитов. В частности, к ним относится болезнь под названием гистоплазмоз. Также среди скунсов нередко встречается бешенство.

Самым важным врагом этих милых зверей является человек. Многие люди решили уничтожать скунсов из-за запаха, который они распространяют. Также встречаются случаи, когда скунсы могут атаковать домашних птиц. Все чаще скунсы погибают на дорогах или во время поедания заранее отравленных приманок.

Род Пятнистых скунсов / Genus Spilogale Gray, 1865

Размеры мелкие. Длина тела 11,5—34,5 см, длина хвоста от 7 до 22 см. Масса 0,2—I кг. Голова небольшая, с укороченным лицевым отделом, притупленная на конце. Глаза довольно крупные, iuin средней высоты, широкие в основаниях с округлыми вершинами. Когти на передних лапах примерно в два раза длиннее, чем на задних. Полосиной покров мягкий, относительно высокий на туловище, низкий на голове. Хвост покрыт очень длинными волосами. Общий тон окраски тела черный. По спинной стороне и бокам проходят шесть продольных полос, часто разделенных на отдельные черточки или пятна. На лбу треугольное пятно. Конец хвоста обычно белый. Сосков 3—5 пар.

Череп небольшой, несколько уплощенный, округлый. Костные слуховые барабаны уплощены.

Зубная формула: I3/3 - C1/1 - P3/3 - M1/2 = 34.

Диплоидное число хромосом у пятнистого скунса 64.

Распространены на крайнем юго-западе Канады, по всей территории США, кроме востока и северо-востока, Мексике и Центральной Америке на юг до Коста-Рики включительно.

Населяют заросли кустарников, каньоны, фермы. Избегают сплошных лесов и влажных мест. Активны ночью. В зимний сон не впадают однако в холодную погоду из убежища не показываются. Убежищем служат чужие норы, дупла деревьев, пространство под упавшими стволами, а также любые укромные и сухие места. Секрет, вырабатываемый анальными железами, имеет особо неприятный и сильный запах и если попадает в глаза, вызывает сильное жжение. Зверек способен выбрызгивать струю секрета на расстояние до 3,5 м. Близки к всеядности, но более плотоядны, чем полосатый скунс. В летнее время поедают различные корма и насекомых, иногда птиц и их яйца, а зимой и весной в основном млекопитающих (кроликов, полевок, крыс, мышей), а также зерна кукурузы. В течение круглого года охотно употребляют в пищу падаль, при случае поедают ящериц, змей и лягушек. Хотя пятнистые скунсы наземные животные, они довольно хорошо лазают по деревьям. В помете 2—6, обычно 4—5 детенышей. Беременность длится около 120 дней. В северных частях ареала гон происходит в конце зимы, а роды весной, в южных определенной сезонности в размножении нет. На юге самка может иметь два помета в течение одного года (второй помет — поздним летом). Новорожденный имеет длину (с хвостом) около 10 см и массу примерно 22,5 г. Тело покрыто редкими, короткими и тонкими волосами. Глаза и уши закрыты. К трем неделям они одеваются в густой мех, имеющий расцветку взрослых зверей. В 32-дневном возрасте открываются глаза, и детеныши начинают принимать позу угрозы. В 6 недель начинают функционировать анальные железы. В 3,5 месяца достигают размеров взрослых и переходят к самостоятельной жизни.

Среда обитания карликовых пятнистых скунсов

Эти небольшие хищники живут в тропических лиственных лесах, степях, среди кустарников низкогорных саванн и на прибрежных дюнах. В густые леса и заболоченные низменности карликовые скунсы предпочитают не заходить. Порой этих скунсов можно встретить на сельскохозяйственных полях и пастбищах.

Пятнистый карликовый скунс охраняется мексиканским правительством.

Польза и вред карликовых пятнистых скунсов для людей

Иногда люди охотятся на карликовых пятнистых скунсов с целью добычи их меха. Эти плотоядные зверьки порой совершают набеги на курятники. Они являются переносчиками бешенства. Но являются помощниками сельского хозяйства, так как поедают насекомых-вредителей.

Естественными врагами пятнистого карликового скунса являются совы, змеи и другие хищные звери.

Популяция карликовых пятнистых скунсов

Вид находится в Международной Красной книге, но имеет статус наименьшего риска исчезновения. Угроза популяции связана с разрушением среды обитания. Кроме того, большое количество скунсов гибнет, попадая в ловушки, которые расставляют на них люди.

На сегодняшний день выделяют 3 подвида карликовых скунсов: