Гюрза – змея достаточно крупная. Тело самки в длину может достигнуть 1,5 метра. Самцы меньше, длина их тела около 1 метра.

Имеют широкую треугольную голову с округлой мордой. Над глазами нет защитных щитков. Тело, голова и морда покрыты чешуей. Голова имеет однотонный окрас, в редких случаях на ней могут быть V-образные пятна. Спина змеи серого или светло-коричневого цвета.

Окрас зачастую однотонный, но иногда на спине может быть рисунок в виде продольной линии или двух рядов пятен. Рисунок темнее основного цвета. Он может быть коричневым, черным, темно-серым, реже – желтым, красным, оливковым. Брюхо имеет светлый окрас с небольшими темными пятнами.

Виды гюрзы

Систематика рептилии претерпела существенные изменения, начавшись с гипотезы о том, что весь обширный ареал занят единственным видом гигантских гадюк. В XIX–XX вв. биологи решили, что на Земле живет не один, а четыре родственных вида – V. mauritanica, V. schweizeri, V. deserti и V. lebetina. После этого разделения гюрзой стали называть только Vipera lebetina. Кроме того, систематики вывели змей из рода простых гадюк (Vipera), и гюрза стала уже Macrovipera.

Это интересно! В 2001 году на основании молекулярно-генетических анализов два североафриканских вида гюрз (M. deserti и M. mauritanica) были причислены к роду Daboia, а точнее к цепочным и палестинским гадюкам.

До недавнего времени герпетологи признавали 5 подвидов гюрзы, 3 из которых встречаются на Кавказе/Средней Азии (на территории бывшего Советского Союза). В России обитает закавказская гюрза, с многочисленными брюшными щитками и отсутствием (малым количеством) темных пятен на брюхе.

Сейчас принято говорить о 6 подвидах, один из которых все еще находится под вопросом:

• Macrovipera lebetina lebetina – живет на о. Кипр,
• Macrovipera lebetina turanica (среднеазиатская гюрза) – населяет юг Казахстана, Узбекистан, Туркмению, Западный Таджикистан, Пакистан, Афганистан и Северо-Западную Индию,
• Macrovipera lebetina obtusa (закавказская гюрза) – обитает в Закавказье, Дагестане, Турции, Ираке, Иране и Сирии,
• Macrovipera lebetina transmediterranea,
• Macrovipera lebetina cernovi,
• Macrovipera lebetina peilei – до конца не установленный подвид

Где обитает

Змеи этого вида любят засуху. Наиболее часто их можно встретить в Африке (северо-запад), Азии, Сирии, Иране, Ираке, Турции, Афганистане, Индии.

Идеальное место — склон горы либо предгорье, покрытые кустарными зарослями, ущелья у реки, заброшенные дома или же виноградники. Максимальная высота, на которую поднимается гюрза, — 1,5–2 км.

Поведение и питание гюрзы

Охотится рептилия независимо от времени суток. В жаркий период она активна ночью, в пасмурные дни – днем. Гюрза отлично чувствует себя в темноте и прекрасно ориентируется в ней. Для поиска добычи использует обоняние. Обитать может в любой среде – от горной местности до степей и кустарников, от лесов до каменистой местности. Для рептилии в выборе места жительства важны 2 фактора: расположенный рядом водоем или источник, и много грызунов, обитающих на выбранной территории.

На зимовку забирается в нору или расщелину, ее убежище располагается на глубине до 1 метра. Зимует она там от 130 до 150 дней. При затяжных заморозках некоторые особи погибают. Зимовать могут в одиночестве, а могут и группой до 10 особей. В теплые времена каждая гюрза имеет свою территорию, на которой охотится. Основу рациона питания составляют грызуны, но рептилия употребляет в пищу также ящериц, птиц, других змей. Большую часть рациона питания молодых особей составляют насекомые.

Размножение

Эти рептилии относятся к яйцекладущим. Кладку они делают летом, с июля по август. Обычно она состоит из 15-30 яиц, покрытых полупрозрачной тонкой кожистой оболочкой. Детеныши вылупливаются из яиц через месяц-полтора, т.е. рождаются в августе-сентябре. Тело новорожденной змейки в длину составляет 25-27 см при весе 10-12 грамм.

Потомство рождается вполне самостоятельным и змейки сразу же расползаются в разные стороны. Взрослые особи не принимают участия в их дальнейшей жизни. Половозрелыми становятся в возрасте 3-х лет.

Линька

Первый раз в году линяют представители этого вида сразу после выхода из зимовки. В этот период они малоподвижны и скрываются ото всех в своих укрытиях, так как уязвимы (плохо видят и реагируют на угрозу, каждое телодвижение для них болезненно).

Главное условие для линьки — высокий уровень влажности, поэтому сбрасывают кожный покров гюрзы лишь после погружения в воду либо отлёжки на влажной земле вблизи источников. После линьки они отдыхают в укрытии ещё сутки, практически не двигаясь. Знаете ли вы? Самый длинный в мире змей — питон Пушистик из Огайо. Длина его тела составляет 7,31 м, а вес — 136 кг. Взрослые особи линяют трижды за год: после зимовки, в июле, перед зимовкой. Новорождённые змейки впервые в жизни проходят эту процедуру спустя 2–3 дня после появления на свет. Потомство, которое ещё не достигло половой зрелости, линяет до 8 раз за год.

Действие яда гюрзы

Яд гюрзы очень похож по составу/действию на яд печально известной гадюки Рассела, который вызывает неконтролируемое свертывание крови (ДВС-синдром), сопровождаемое обширными геморрагическими отеками. Гюрза с ее мощным ядом, в отличие от большинства змей, не боится людей и часто остается на месте, не уползая в укрытие. Она не спешит убежать, а как правило, замирает и ждет развития событий. Путник, не заметивший и неосторожно задевший змею, рискует пострадать от стремительного броска и укуса.

Так же быстро и без особых раздумий левантские гадюки кусают сторожевых псов и домашний скот на выпасе. После укуса гюрзы животные практически не выживают. Как отразится яд на здоровье укушенного человека, зависит от разных факторов – от дозы токсина, впрыснутого в рану, от локализации укуса, от глубины проникновения зубов, но также от физического/ психического самочувствия пострадавшего.

Картина интоксикации характерна для яда гадюковых змей и включает следующие симптомы (два первых наблюдаются в легких случаях):

• выраженный болевой синдром,
• сильная припухлость в точке укуса,
• слабость и головокружение,
• тошнота и одышка,
• масштабные геморрагические отеки,
• бесконтрольное свертывание крови,
• поражения внутренних органов,
• некроз тканей в месте укуса.

В настоящее время яд гюрзы включен в состав нескольких лекарственных препаратов. Из яда гюрзы производят випросал (популярное средство от ревматизма/радикулита), а также кровоостанавливающий препарат лебетокс. Второй широко востребован для лечения гемофилии и в хирургической практике при операциях на гландах. Кровотечение после использования лебетокса прекращается в течение полутора минут.

Что делать при укусе гюрзы?

Основная и эффективная мера помощи при укусе гюрзы – введение противозмеиной сыворотки. Половину дозы вводят тремя-четырьмя инъекциями выше места укуса. Оставшуюся сыворотку вводят в лопаточную область (если укус был в руку) или ягодицу (если укус в ногу). Сыворотку имеет смысл вводить не позднее, чем через час после укуса.

Ни в коем случае при укусе гюрзы нельзя прижигать рану раскаленным предметом, ведь гюрза имеет крепкие ядовитые зубы, проникающие глубоко в ткани мышц, и прижигание не способно разрушить действие змеиного яда. Напротив, образуется струп, под которым ткань легко инфицируется, что осложняет лечение. Прижигание может помочь только при укусе ядовитых насекомых, например, пауков, и то только в том случае, если это сделать немедленно после укуса.

В первую очередь, нужно отсосать из ранки кровь, сразу же сплевывая. Яд змей от слюны частично разрушается, и человек не может отравиться им, даже если у него больные зубы. Выдавливать или высасывать кровь нужно не дольше 5-8 минут. После этого рекомендуется сделать примочку из слабого раствора марганцовки, уксуса или соды.

Следует провести возможно полную иммобилизацию укушенной конечности. Пострадавшему дают обильное питье (чай, айран, вода). Но самое главное – нужно как можно быстрее доставить пострадавшего в больницу.

При своевременно оказанной помощи пострадавший обычно на следующий день выздоравливает.

Для лечения укушенных гюрзой применяется сыворотка «Антигюрза». В СССР ее начали производить в 1930-х годах – сначала в Ташкенте, затем в Баку и Фрунзе (ныне Бишкек). В России сыворотку «Антигюрза» не производят, ее необходимо закупать за границей. Сыворотка «Антигюрза» помогает при укусе гюрзы, эфы и гадюк. Она поливалентна. Но при этом справедливо считается, что при укусах гадюк сыворотку применять нецелесообразно.

Враги в дикой природе

Главный враг гюрзы — варан. Он имеет иммунитет к яду этих пресмыкающихся. Время от времени гадюки становятся добычей шакалов, волков, котов, лис, змееяда, степного канюка или других более крупных змей. Она не боится людей, а её яд убивает каждого второго укушенного. Помните, что только грамотное оказание потерпевшему первой помощи и антидот способны спасти ему жизнь.

Сколько живет гюрза

В дикой природе левантские гадюки живут около 10 лет, но вдвое дольше, до 20 лет – в искусственных условиях. Но сколько бы ни жила гюрза, трижды в год она обязательно сбрасывает старую кожу – после и до зимней спячки, а также в середине лета (эта линька факультативная). Новорожденные рептилии сбрасывают кожу спустя несколько дней после появления на свет, а молодняк – до 8 раз за год.

Популяция и статус вида

Международные природоохранные организации не проявляют особой озабоченности по поводу левантских гадюк, считая их мировую популяцию многочисленной.

Это интересно! Вывод подкрепляется цифрами: в типичном месте обитания гюрз находится до 4 змей на 1 га, а около природных водоемов (в августе- сентябре) на 1 гектаре скапливается до 20 особей.

Тем не менее, в отдельных регионах (в том числе и в российской зоне ареала), поголовье гюрзы заметно снизилось из-за хозяйственной деятельности человека и бесконтрольного отлова рептилий. Змеи начали массово исчезать из своих местообитаний, в связи с чем вид Macrovipera lebetina попал в Красную книгу Казахстана (II категория) и Дагестана (II категория), а также внесен в обновленное издание Красной книги РФ (III категория).

Описание гюрзы

Второе имя рептилии – левантская гадюка. Она, действительно, происходит из рода гигантских гадюк, входящего в семейство гадюковых. В Туркмении ее знают как лошадиную змею (ат-илан), в Узбекистане – как зеленую змею (кок-илан), а привычное русскому слуху имя «гюрза» восходит к персидскому gurz, означающему «булава». Герпетологи пользуются латинским термином Macrovipera lebetina.

Характер и образ жизни

Змеи просыпаются к весне (март–апрель), как только воздух прогреется до +10 °C. Первыми показываются самцы, а спустя неделю выползают и самки. На привычные охотничьи участки гюрзы отправляются не сразу, какое-то время греясь на солнце неподалеку от зимних «квартир». В мае левантские гадюки обычно покидают горы, спускаясь к влажным низинам. Здесь змеи расползаются по персональным охотничьим угодьям.

Высокая плотность рептилий традиционно наблюдается в оазисах, вблизи речек и родников – гюрзы пьют много воды и любят купаться, попутно отлавливая зазевавшихся пернатых. С наступлением жары (до конца августа) змеи переходят на ночной режим и охотятся в сумерках, а также по утрам и в первую половину ночи. Выслеживать добычу в темноте помогают хорошее зрение и острое обоняние. От полуденного зноя укрываются между камнями, в высокой траве, на деревьях и в прохладных ущельях. Весной и осенью гюрзы активны в светлое время суток.

Важно! К холодам левантские гадюки возвращаются к зимним убежищам, уходя в спячку поодиночке либо коллективно (до 12 особей). На зимовки устраиваются в заброшенных норах, в расщелинах и грудах камней. Спячка стартует где-то в ноябре и финиширует в марте – апреле.

У гюрзы обманчивая внешность (толстое, как будто обрубленное туловище), из-за которой змею считают медлительной и неповоротливой. Это ложное мнение не раз подводило дилетантов, и даже опытные змееловы не всегда уворачивались от резкого броска гюрзы.

Герпетологи знают, что рептилия отменно лазает по деревьям, прыгает и шустро перемещается по земле, быстро уползая от опасности. Почуяв угрозу, гюрза не всегда упреждающе шипит, а чаще нападает сразу, совершая бросок, равный длине собственного тела. Не всякий ловец может удержать в руке крупную гюрзу, отчаянно освобождающую голову. В попытках вырваться змея не жалеет даже свою нижнюю челюсть, прокусывая ее, чтобы задеть человека.

Яд гюрзы

Он очень похож по составу/действию на яд печально известной гадюки Рассела, который вызывает неконтролируемое свертывание крови (ДВС-синдром), сопровождаемое обширными геморрагическими отеками. Гюрза с ее мощным ядом, в отличие от большинства змей, не боится людей и часто остается на месте, не уползая в укрытие. Она не спешит убежать, а как правило, замирает и ждет развития событий. Путник, не заметивший и неосторожно задевший змею, рискует пострадать от стремительного броска и укуса.

Так же быстро и без особых раздумий левантские гадюки кусают сторожевых псов и домашний скот на выпасе. После укуса гюрзы животные практически не выживают. Как отразится яд на здоровье укушенного человека, зависит от разных факторов – от дозы токсина, впрыснутого в рану, от локализации укуса, от глубины проникновения зубов, но также от физического/ психического самочувствия пострадавшего.

Картина интоксикации характерна для яда гадюковых змей и включает следующие симптомы (два первых наблюдаются в легких случаях):

• выраженный болевой синдром,
• сильная припухлость в точке укуса,
• слабость и головокружение,
• тошнота и одышка,
• масштабные геморрагические отеки,
• бесконтрольное свертывание крови,
• поражения внутренних органов,
• некроз тканей в месте укуса.

В настоящее время яд гюрзы включен в состав нескольких лекарственных препаратов. Из яда гюрзы производят випросал (популярное средство от ревматизма/радикулита), а также кровоостанавливающий препарат лебетокс. Второй широко востребован для лечения гемофилии и в хирургической практике при операциях на гландах. Кровотечение после использования лебетокса прекращается в течение полутора минут.

Это интересно! Смертность от укусов закавказских гюрз приближается к 10-15% (без лечения). В качестве антидота вводят поливалентную противозмеиную сыворотку или импортную сыворотку «Антигюрза» (в России ее уже не выпускают). Самолечение строго запрещено.

Ареал, места обитания

У гюрзы огромный ареал – она занимает протяженные территории Северо-Западной Африки, Азии (Средней, Южной и Западной), Аравийского полуострова, Сирии, Ирака, Ирана, Турции, Западного Пакистана, Афганистана, Северо-Западной Индии и островов Средиземного моря.

Встречается гюрза и на постсоветском пространстве – в Средней Азии и Закавказье, включая Апшеронский полуостров (Азербайджан). Изолированные популяции гюрзы живут также в Дагестане. Очень мало змей из-за целенаправленного истребления осталось на юге Казахстана.

Важно! Гюрза предпочитает биотопы полупустынной, пустынной и горно-степной зон, где есть обильная кормовая база в виде полевок, песчанок и пищух. Может подниматься в горы до 2,5 км (Памир) и до 2 км выше уровня моря (Туркменистан и Армения).

Змея придерживается сухих предгорий и склонов с кустарниками, выбирает фисташковые редколесья, берега ирригационных каналов, обрывы и речные долины, ущелья с родниками и ручьями. Нередко заползает на городские окраины, привлеченная запахом крыс и наличием укрытий.

Рацион гюрзы

На наличие в рационе конкретного вида живности влияет ареал гюрзы – в одних регионах она налегает на мелких млекопитающих, в других – отдает предпочтение пернатым. Склонность к последним проявляют, например, гюрзы Средней Азии, не оставляющие без внимания всякую птицу размером с голубя.

Привычный рацион гюрзы составляют такие животные:

К слову, на пресмыкающихся накидываются преимущественно молодые и голодные гюрзы, не обнаружившие более привлекательных и калорийных объектов. Змея высматривает птиц, прилетевших на водопой, затаившись в зарослях или между камнями. Как только птица теряет бдительность, гюрза хватает ее своими острыми зубами, но никогда не преследует, если несчастной удается вырваться. Правда, полет длится недолго – под воздействием яда жертва падает замертво.

Это интересно! Заглотившая добычу змея находит тень или подходящее укрытие, залегая так, чтобы часть туловища с находящейся внутри тушкой находились под солнцем. Сытая гюрза не двигается по 3–4 дня, переваривая содержимое желудка.

Доказано, что гюрза помогает спасать урожаи на полях, истребляя полчища активных сельхозвредителей, мелких грызунов.

Естественные враги

Наиболее опасным врагом гюрзы считают варана, так как он абсолютно невосприимчив к ее высокотоксичному яду. Но на рептилий охотятся и млекопитающие хищники, которых не останавливает даже возможность быть укушенными – камышовые коты, волки, шакалы и лисы. На гюрзу нападают с воздуха – в этом замечены степные канюки и змееяды. Также рептилии, особенно молодые, часто попадают на стол другим змеям.