Мелкие дневные хищники в домеПустельга обыкновенная — весьма распространенный хищник. Это его звонкий крик «кли-кли-кли-кли» слышится весной на опушке леса. Именно пустельгу мы видим так часто над полем трепещущую на одном месте, словно подвешенную на невидимой ниточке. Размером птица с голубя. Она красиво окрашена в рыжие тона, особенно хороши самцы. Взятые из гнезда птенчики превосходно привыкают к неволе и быстро становятся совершенно ручными.

Пустельга — одна из полезнейших наших птиц. Наши пустельги, привезенные птенцами из Сталинградской области, надолго остались в памяти как веселые и приятные птицы. Мы выкормили их преимущественно мясом. Они ели его явно охотнее, чем кобчики. Когда птенцы выросли, они жили вдвоем в отдельной вольере. Молодые птицы очень любили играть. Среди вольеры был ствол дерева. Пользуясь им, пустельги затевали игру в прятки. Одна скрывалась за ним, прицепившись к коре, и выглядывала. Другая делала вид, что ищет свою подругу. Потом вдруг бросалась на нее: начиналась погоня и потасовка. Иногда одной из птиц надоедала игра и пустельга ее оставляла, другая же продолжала развлекаться: хватала на полу вольеры еловую шишку или палочку, подбрасывала ее в воздух, пыталась поймать клювом. Все это делалось с необыкновенны- ми для птицы ужимками, прыжками. Увлеченная примером, за ту же игру принималась и успокоившаяся птица. Они опять поднимали возню вдвоем. И, право же, в эти моменты пустельги больше были похожи на играющих котят, чем на птиц. Заводя себе пустельгу, не забывайте, что это одна из полезных наших птиц — истребителей грызунов на полях.

Степную пустельгу держал зоолог М. Н. Кишкин. Она появилась в доме из окрестностей Кустаная маленьким пуховым птенчиком. Ее кормили мясом (чаще всего бараньим) и крупными насекомыми (преимущественно прямокрылыми и жуками). Самым любимым кормом птицы были куколки молочайного бражника, которые давались зимой. Кроме перечисленного, пустельга ела и многое другое.

Об остроте зрения хищников можно судить по рассказу владельца этой пустельги. Однажды птица, сидя у самого потолка комнаты, заметила мушку-дрозофилу, проползавшую по столу. Это насекомое едва ли крупнее блохи. Пустельга слетела вниз и придавила мушку лапкой, вернее пальцами, сложенными в кулачок.

Пустельга очень любила купаться в тарелке с водой. В связи с. этим произошел скандальный случай. В гости к ее хозяину пришел совершенно лысый профессор. Завидев блестящую поверхность, птица мигом слетела на голову гостя и начала приседать и потряхивать крылышками, как она делала это во время купания. У пустельги было много разных привычек. Одна из самых неприятных заключалась в том, что птица вырывала из рук карандаши, ручки, кисти или разыскивала их в комнате. Все похищенное она складывала на карнизе под самым потолком. М. Н. Кишкин считал пустельгу превосходным «барометром». За 3—4 часа перед переменой погоды она становилась сонливой: закрывала глаза, дремала и «клевала носом».

Эта пустельга прожила в неволе, летая свободно по комнате, более четырех лет. Птица была совершенно ручной и, конечно, всеобщей любимицей. Погибла она от совершенно необычной причины — объелась сметаной, которую очень любила. Вскрытие показало, что птица пала из-за непроходимости кишечника, в котором сметана образовала твердую пробку.

Кобчик — самый маленький, самый красивый и, пожалуй, самый полезный наш соколок. Самец — аспидно серого цвета с ярко-красными лапами и восковицей клюва. Самка — с пестринами на груди, темно-серая сверху, молодые окрашены почти так же, но светлее. Кобчики усердно ловят мышей, когда их бывает много. Но главная и обычная пища — крупные насекомые. Соколки эти, имея легкий и быстрый полет, ловят их в воздухе или склевывают (саранчовых, жуков) с колосьев на поле, прямо в полете. Кобчики широко распространены в нашей стране, но многочисленны только на степном Юге. Здесь они не делают своего гнезда, а используют старые, чаще всего сорочьи. Впрочем, сорочьи гнезда на юге за- меняют дупло и другим дуплогнездникам: лесным совам и сплюшкам, пустельгам и т. д. Мне пришлось однажды с берегов Иловли (приток Дона), из Сталинградской области, везти около двух десятков кобчиков в Москву. Они были нужны для работы по изучению полета. Кроме того, хотелось выпустить их в Подмосковье. Может быть, они здесь обосновались бы.

В сорочьих гнездах жило множество кобчиков. Но отбирались только птенцы — пуховые или начинавшие одеваться пером (впоследствии выяснилось, что первые стали несравненно более ручными, чем вторые).

Птенцов разместили по 3 — 4 в специальных длинных ящиках с металлической сеткой на одной стороне. Рассадили их не по принадлежности к одной семье, а по возрасту. Главным кормом кобчиков было сырое мясо, которое они не очень охотно употребляли. Приходилось сачком накашивать им насекомых: саранчовых они ели с жадностью. Выручали нас воробьи — мы вели наблюдения по их сельскохозяйственному значению и вскрывали много птенцов, в некоторые дни — по нескольку десятков. В это время кобчики у нас, конечно, не голодали. Изредка в мясе давалась измельченная яичная скорлупа. Несмотря на такое однообразное питание, наши птички нормально росли и развивались. Кормили мы их три раза в день. Подросших птенцов выпускали из ящиков, где они жили, гулять. Давали им возможность побегать, а потом и полетать. Чтобы они лучше привыкали к людям, вынашивали их на руке.

Кобчики были доставлены на Болшевскую биологическую станцию. Трудность перевозки заключалась в том, что, проголодавшись, птенцы кричали в двадцать глоток. Им вторили другие птицы, которых мы везли. Стоило начать кормление, и крик усиливался- Так как оно длилось несколько минут, нам приходилось держать птенцов в отопительном помещении вагона. Оттуда их не было слышно.

На Болшевской биостанции кобчики появились самым необычным способом. Мы прибы- ли из экспедиции в день и час празднования ее юбилея. Птицы были такими ручными, что я решил их использовать для маленькой мистификации. Когда директор закончил свою речь, я появился перед торжественным столом, завернувшись в черную штору, у меня на плечах, голове и руках — всюду сидели кобчики. Можно представить себе, какой шум поднялся за столом. Но кобчики были невоз- мутимы— один из них чистился, другой затеял игру с соседом и пытался схватить его за клюв, третий, самый старший, заметив на столе что-то достойное внимания, слетел вниз, опрокинул бутылку с вином, разбил тарелку и, испугавшись, вернулся на плечо. Вся компания, включая двух пустельг и трех озерных чаек, была размещена в большой вольере.

Наши птицы, без сомнения, отличали от других людей женщину, которая приносила корм и подолгу бывала с ними. Один из кобчиков уже зимой, живя в ее квартире, был равнодушен ко всем входившим в комнату людям, хотя и брал у них из рук корм. Но стоило прийти с работы хозяйке, птичка преображалась, летела . к ней, садилась на плечо и всем своим поведением выражала радость: кричала, прижималась к щеке. Часами сидел кобчик на плече женщины, путешествуя вместе с ней из комнаты в комнату. Кобчиков, живущих на биостанции, нередко выпускали на прогулку. Летали они превосходно, молнией мелькая возле дома, но были трусоваты и от биостанции не отдалялись. Однажды перепуганный кобчик примчался со стороны деревни. Он влетел в крону дерева над вольерой и спрятался там: за ним гналась ласточка-касатка. Очень странным было поведение кобчиков, когда они, налетавшись, возвращались домой обедать. Птицы садились на деревья около вольеры и начинали кричать — просить есть. Ни за что не желали они слететь вниз, даже если им показывали с земли самые лакомые угощения. Приходилось подставлять к дереву лестницу и лезть за каждым кобчиком. Наверху он сейчас же перескакивал с сучка на плечо или на голову человека, спускался вместе с ним на землю и с жадностью набрасывался на еду.

Любимый корм кобчиков в неволе — крупные жуки, причем любые, например бронзовки, которых не ест, кажется, ни одна другая птица. Кобчик берет жука «в кулачок», не сгибаясь, подносит к клюву и отрывает у него сначала голову, потом надкрылья и крылья. После этого птичка начинает выгладывать насекомое изнутри и через минуту бросает, как пустую скорлупку, чисто объеденный хитин. В кулачок кобчик берет любую еду, и это де- лает процесс кормления очень забавным.

Наступила осень. Несколько кобчиков взяли в Москву, в лабораторию, для продолжения работы с ними, других выпустили на волю. Собственно, они уже были на свободе, их только прекратили подкармливать. Долго потом кобчики прилетали к дому. Они кричали, звали людей, садились у окна и стучали в стекло клювом, стремясь проникнуть в комнату, что так легко удавалось им летом, когда окна были настежь открыты. Кобчики все реже и реже посещали нас, а потом и вовсе исчезли. Нам стала известна судьба только одного из них — его застрелил (посчитав за ястреба!) какой-то «охотник».

Описание кобчика

Кобчика – отдельный вид в семействе соколиных, хотя его часто путают и с соколом, и с пустельгой. Окрас и пропорции очень схожи. Различие — лишь в размере. Кобчик значительно уступает своим родственникам, как в величине тела, так и в размахе крыльев.

Это интересно! Название «кобчик» птица получила от старинного русского слова «кобец». Под этим понятием у соколятников объединялись все мелкие охотничьи соколы. Со временем старорусское название птицы перекочевало к другим славянским народам и даже попало в Европу. Французское название вида этого мини-сокола — «kobez».

Внешний вид

Малютка-кобчик весит не более 200 грамм, достигает в длину максимум 34 см и может похвастаться размахом крыльев лишь в 75 см. Причем, самцы этого вида соколов мельче самок. Клюв у кобчика характерный для хищной птицы – крючковатый, но короткий и не такой сильный как у собратьев по семейству. Пальцы на лапах также не отличаются силой и мощью, когти мелкие.

Про оперенье разговор особый. Во-первых, оно у кобчика не столь жесткое, как, например, у кречета или сапсана и имеет более рыхлую «структуру». Во-вторых, расцветка у этой птицы зависит не только от пола, но и от возраста. Так, у молодых кобчиков лапы желтые. В оранжевые (у самок) и красные (у самцов) они превращаются лишь, когда птица становится взрослой. Клюв также с возрастом темнеет, становясь из серо-голубого черным.

Самцы у кобчиков «одеты» ярче самок. В основном они сизо-бурые, с черными рулевыми перьями и яркими оранжевыми брюшком и «штанишками». Самки лишены ярких «шароваров». Их оперенье равномерно коричневое с пестрыми вкраплениями на спинке, крыльях и хвосте. Природа развлеклась лишь маленькими черными «усиками» возле клюва.

Важно! Подвид кобчика – амурский – отличается более светлыми красками оперенья и симпатичными белыми «щечками».

Образ жизни

Предпочитает мозаичные биотопы с преобладанием открытых пространств, в лесной зоне — антропогенные ландшафты. Питается преимущественно крупными насекомыми, которых ловит в воздухе и на земле. В рационе саранчовые, кузнечики, стрекозы, изредка добывает мелких грызунов, ящериц. Иногда птицы сопровождают пасущиеся стада, хватая выпугиваемых скотом насекомых. Как и пустельга, зависает в воздухе в трепещущем полёте. Прилетает с зимовок в конце апреля или мае. Гнездится поздно, гнездованию предшествует воздушное токование, нередко коллективное.

Обычно пары селятся в лесополосах, в гнёздах ворон, сорок, грачей, реже используют норы в обрывах, ниши, дупла. Там, где кобчик обычен, он нередко образует гнездовые колонии до десятков и сотен пар, например, в жилых или брошенных грачевниках. Поселения могут образовываться на один сезон, а могут сохраняться несколько лет. В кладке от 3 до 6 яиц ржавчатого или охристого цвета, инкубация длится 22–27 дней,поочерёдно насиживают самец и самка. Первый пуховой наряд птенцов белый, второй — серовато-белый. Птенцы вылетают из гнезда в месячном возрасте, становятся половозрелыми в возрасте неполного года. Отлетает на зимовки в августе или сентябре, мигрирует стаями, что в целом необычно для соколов.

Где обитают

Основной ареал распространения кобчика – это лесостепи Евразии, начиная от Восточной Европы и Балканского полуострова на западе и вплоть до бассейна реки Вилюй, реки Лены и побережья озера Байкал на востоке. Восточнее живет родственный вид кобчика – амурский кобчик.

Кобчики являются перелётными птицами. Зимой они массово мигрируют на юг африканского континента, и частично на юг Азии. Перелет всегда осуществляют большими стаями, в отличие от других представителей семейства соколиные.

Гнездятся кобчики обыкновенно в брошенных гнёздах ворон или сорок, реже в дуплах, нишах, норках. Птицы образуют крупные колонии, в которых насчитывается до 100 пар. С мест зимовья возвращаются к маю, а улетают довольно рано – в августе. Размножаются кобчики поздно, так как период их гнездования тесно связан со временем размножения саранчи и других насекомых.

Питание

Как и все представители своего семейства, эти пернатые – хищники, но ввиду небольших размеров внушительными млекопитающими кормиться они просто не имею возможности, поэтому предпочитают добычу помельче. Они едят крупных насекомых, к примеру, стрекоз, на которых охотятся, низко летая.

Над землёй еды для них в летние месяцы кружится достаточно. Стремясь настигнуть своих жертв, кобчик ловит их прямо налету клювом. Жуков, саранчу и кузнечиков – существ, тоже относимых к разряду добычи пернатых охотников, последние захватывают прямо лапами с земли.

Нападают такие хищники и на мелких птиц, их жертвами становятся голуби, воробьи и прочие подобные пернатые. Кобчики едят грызунов, употребляет в пищу мышей и других мелких тварей, ящериц, землероек, завидев которых с высоты полёта кидаются вниз.

Такие соколы, хоть и малы, но совсем не трусы. Известны случаи, когда кобчики нападали на птиц, покрупней себя, хотя происходят указанные события совсем не каждый день. Натуралисты рассказывают, что бывают свидетелями подобных атак. Видели однажды, к примеру, как некий кобчик совершил покушение на цаплю. Но совсем не ради того, чтобы ей полакомиться, а в надежде занять её гнездо.

В периоды выращивания потомства таким пернатым питания требуется особенно много, чтобы прокормить свой выводок. Охотятся эти хищные птицы днём, в отличие от большинства соколов. Кстати, их деятельность такого рода пользу приносит немалую.

Помощь пернатых сельскому хозяйству, а значит и всему человечеству, действительно трудно переоценить. Год от года они в избытке уничтожают на полях несметные полчища вредных насекомых.

Размножение

В места гнездования соколы этого вида прилетают в мае. Кобчики никогда не строят гнезда сами, а просто занимают брошенные жилища. Также для кладки они используют дупла деревьев. Селятся кобчики небольшими колониями.

Кладка состоит из 3-4 яиц, но порой яиц может быть 7-8. Насиживанием занимается и самка, и самец. Этот процесс занимает 4 недели.

Молодые пернатые начинают летать через месяц после рождения, приходится этот момент на конец июня – начало июля. Родители еще на протяжении 2-х недель подкармливают молодняк. Затем птицы начинают самостоятельную жизнь. Кобчик покидает места гнездования в конце августа — начале сентября.

Летают эти пернатые быстро. Во время полета они постоянно издают короткие крики. В среднем, продолжительность жизни в дикой природе составляет 15-17 лет. Долгожители доживают до 25 лет.

Интересные факты

1. Живут эти хищники 12-16 лет, а в неволе — и до 18-ти. Жители Африки приручают кобчиков, собирают из них небольшие стаи в течение нескольких лет. Птицы больше не улетают к местам гнездовий. Они ловят насекомых, мышей и других вредителей на полях своих хозяев, таким образам, увеличивая урожайность.
2. Кобчики всегда живут стаями, самцы помогают самке во время высиживания яиц. В этот период их сложнее словить. Птицы довольно спокойные и мирные, дают себя приручить и слушают хозяина. Только из-за любви к полетам часто улетают от хозяина. В старые времена им подрезали крылья, чтобы те не могли далеко улететь. Но, в тоже время, были и другие случаи, когда люди выхаживали птицу, давали ей улететь, а она прилетала обратно с добычей.
3. Эти маленькие хищники частенько нападают на такую большую, в сравнении с ними, птицу, как цапля. Однако, делают они это не с целью ею поживиться, а для того, чтобы забрать ее гнездо.
4. Птицы приносят большую пользу при увеличении вредителей на сельскохозяйственных угодьях, уничтожая их и, тем самым, «оздоравливая» поля.
5. Эта хищная птица всегда начеку и опасается человека. Возле нее необходимо быть крайне осторожным. Если кобчик посчитает, что ему что-то угрожает — в ход пойдут острейшие когти и твердый клюв.

Сегодня данные соколы занесены в Красную книгу. Этот вид все реже встречается, имеет статус — «находиться в состоянии, близком к угрожаемому», нуждается в защите. Количество кобчиков постоянно сокращается. Охота на этих птиц в большом количестве стран законодательно запрещена. Особенно сокращению их численности способствует использование химикатов в сельском хозяйстве. Уменьшается их кормовая область, из-за этого страдает и размножение птиц. Для защиты сокола надо запретить вырубать крупные деревья в степях по речным долинам, пропагандировать охрану вида среди сельского населения. Выявлять места обитания, создавать заказники со специальными мерами по сохранению кобчика.

Как выглядит птица кобчик?

Кобчик относится к небольшим представителям семейства, длина его тела варьируется от 28 до 34 сантиметров.

Размах крыльев составляет 69-77 сантиметров, а длина самого крыла составляет 22-35 сантиметров. Весят эти пернатые, в среднем, 130-200 грамм. Самцы мельче самок.

Кобчики относятся к мелким соколам.

Кобчик имеет короткий клюв. Пальцы на ногах слабые с мелкими когтями, что несвойственно соколам. Самцы имеют оперение сизо-бурого цвета. Рулевые перья черные. Нижняя часть туловища с подхвостьем ярко-рыжая. Самки, как правило, имеют серо-бурый окрас, при этом спина украшена полосами. На брюхе имеются продольные пестрины.

У молодняка окрас совершенно отличный от окраса взрослых особей. На первом году жизни спина у них темно-бурого цвета, а хвост пестрит поперечными полосами.

Кобчики — труженики полей: они отлавливают вредных грызунов.

Клюв голубоватого оттенка, но со временем он становится темнее. Вокруг глаз имеются кольца желтого цвета, которые с годами приобретают красный тон. Ноги у молодняка желтые. У взрослых самцов ноги красные, а у взрослых самок оранжевые.

Поведение кобчика в природе и его питание

Охотятся кобчики днем. Основой рациона питания являются насекомые. Маленькие соколы ловят их на земле или хватают в воздухе лапами. В когти пернатых хищников также попадаются ящерицы и мелкие грызуны. Также кобчики убивают других птиц.

Эти соколы высматривают добычу, летая над землей. Увидев с воздуха крупное насекомое или грызуна, птица начинает энергично махать крыльями, благодаря чему замирает на месте. Затем она стремительно падает вниз и хватает добычу. Если жертва пытается скрыться, то кобчик преследует ее.

Кобчик — хищная птица.

Польза от кобчика и численность популяции

Кобчики для людей очень полезны, поскольку они истребляют вредных насекомых, что способствует сохранению урожая. Особенную пользу эти небольшие соколы приносят в период резкого увеличения численности грызунов.

На сегодняшний день, популяция кобчиков неуклонно сокращается. Огромную роль в этом играет использование ядовитых химикатов, которыми люди орошают поля. Также значительно сокращается кормовая зона кобчиков, что не может, не отразится негативно на популяции.

Кобчики находятся в Красной книге, поскольку этому виду необходима серьезная защита.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Другие предложения:

Ловля рыбы на поплавочную удочку

Ловля на резинку

Ловля на кольцо

Ловля на кружки

Животные Саратовской области

Кобчик (лат. Falco vespertinus) — вид хищных птиц рода соколов. Широко распространенный, обычный на гнездовании вид. Встречи этого сокола известны из всех районов области, однако размножается кобчик достаточно спорадично. Название «кобчик» птица получила от старинного русского слова «кобец». Под этим понятием у соколятников объединялись все мелкие охотничьи соколы. Мелкий сокол, пропорциями и поведением сходный с пустельгой, но менее ширококрылый. Одна из немногочисленных хищных птиц обитающих и в городских условиях, вместе с пустельгой обыкновенной и чегелоком, составляет основу комплексов хищных птиц населяющих кварталы городской многоэтажной и индивидуальной застройки, городские парки Саратова. Кобчика часто отмечают гнездящимся в самом Саратове, здесь он, наряду с обыкновенной пустельгой, является абсолютным доминантом среди хищников, на их долю приходится 69,5 % (для гнездового периода) и 74,8% (для периода трофических кочевок) от общей плотности населения хищных птиц. Максимальные показатели обилия, зарегистрированные для кобчика в городской черте, составляют 2,6 ос./км2.

Кобчика – отдельный вид в семействе соколиных, хотя его часто путают и с соколом, и с пустельгой. Окрас и пропорции очень схожи. Различие — лишь в размере. Кобчик значительно уступает своим родственникам, как в величине тела, так и в размахе крыльев. Длина птицы 28—33 см, длина крыла 23—35 см, размах крыльев 65—77 см, масса 130—197 г. Клюв короткий, относительно слабый. Самец тёмно-сизый (почти чёрный) с кирпично-красным низом брюха, подхвостьем и «штанами». Самка охристая с серыми с поперечной полоской спиной, крыльями и хвостом, продольными пестринами на брюхе, чёрными усами. Молодые птицы буроватые с белёсым низом в продольных пестринах. Зовут этого мини-сокола «кобчиком», но есть и другое название – «сокол красноногий», благодаря ярким оранжевым «штанам» и лапам красного или рыжего цвета. Лапы, восковица и кольцо вокруг глаза у птиц красные или оранжевые, у молодых — жёлтые. Когти беловато-бурые. Радужина тёмно-бурая. Из-за необычного оперения эту, мистического вида, птичку уважали языческие жрецы. А простой народ издревле приручал кобчиков в помощь спасения посевов от нашествия саранчи и прочих сельхоз вредителей. Голос. Высокое или сиплое «ки-ки-ки. » и более протяжное «кии, кии, кии. ».

Встречи этого сокола известны из всех районов области, однако размножается кобчик достаточно спорадично. Наиболее стабильные поселения известны в заволжской части, где на протяжении последних нескольких десятилетий не отмечается существенного сокращения его численности. В отношении Правобережья тенденция некоторого снижения обилия вида вполне просматривается начиная с 1970-х гг. К настоящему времени правобережные поселения можно охарактеризовать как обычные, но очаговые.

Несколько десятков гнезд найдены в дубовом лесу по р. Б. Иргиз в окрестностях с. Таволожка Пугачевского района, колония кобчиков в несколько десятков пар известна из района с. Усатово Краснокутского района, 8 пар гнездится в старом грачевнике у пруда в окрестностях с. Дьяковка. В самом Дьяковском лесу кобчик гнездится, в основном, отдельными парами. Относительно большая колония этих птиц из 14 гнезд, помещавшихся в старых сорочьих гнездах, отмечена в лесопосадках около р. Бизюк, существуют достоверные материалы о гнездовом скоплении (около 30 пар) соколов в долине р. Волги между селами Н. Банновкой и Белоглинским.

Нередко можно встретить совместные гнездовые колонии кобчиков и грачей. Например, по данным маршрутных учетов на берегах прудов полевого типа в Федоровском районе, плотность населения кобчика в смешанных с грачами колониях составила 1,2 ос./км береговой линии.

Так, в пределах Приерусланской степи основу питания птицы составляют насекомые, главным образом жесткокрылые (60 % случаев) и прямокрылые (3 %). Между тем кобчик может добывать и млекопитающих, размеры которых относительно велики - молодых малых сусликов (20 %) и степных пеструшек (45 %). Вместе с тем, птицы достаточно регулярно (10 %) отлавливают домовых мышей, прытких ящериц и разноцветных ящурок. Из птиц охотится, в основном, на воробьёв, но может загнать и более крупную птицу, как голубь. Охотятся днем, вопреки латинскому видовому названию «vespertinus» — «вечерний». Высматривают добычу кобчики с воздуха. Завидев цель, начинают энергично махать крыльями, создавая эффект зависания на одном месте. Затем пернатый хищник камнем падает вниз и хватает добычу. Если цель не дается в лапы с первого раза, кобчик её преследует, догоняя по земле.

Кобчик – птица социальная, что для соколиных не свойственно. Поодиночке эти птички не живут, в основном колониями, довольно многочисленными – до 100 пар. Но на этом «социализация» кобчиков заканчивается. В отличие от других птиц, селящихся стаями, кобчики не привязаны к сородичам и к гнезду, хотя чувство ответственности к «супруге», высиживающей яйца, у них развито.

Кобчики не вьют гнезда. Эти мини-соколы – не строители. Не заморачиваясь строительными работами, они предпочитают занимать чужие гнездовья. Чаще это – брошенные грачевники или ласточкины гнезда, вороньи, сорочьи. Если таковых не имеется, то, в качестве дома на сезон, кобчик может выбрать дупло или даже нору.

На места гнездования прилетает в первой половине апреля. Гнездится только в лесных насаждениях: пойменных лесах, старых полезащитных лесополосах, парках и садах населенных пунктов. Часто поселяется вблизи водоемов, занимая старые гнезда грачей или серых ворон. Может поселяться в непосредственной близости от гнезд других соколов. К размножению приступает несколько позднее других мелких хищников, что обусловлено сроками массового появления крупных насекомых. В пределах Приерусланской степи в Краснокутском и Ровенском районах к откладке яиц приступает в последней декаде мая. Кладка из 4 свежих яиц найдена у с. Кочумбетова в Перелюбском районе. В середине августа птицы начинают трофические кочевки, и их можно встретить на полях (Краснокутский район), у прудов (с. Новоуспенка Краснопартизанского района), в окрестностях сел (с. Дьяковка), в посадках и т. д. Через несколько недель после начала трофических кочевок птицы улетают, что обычно происходит в начале сентября.

На гнездовья кобчики прилетают в конце апреля, начале мая с одной единственной целью – оставить потомство. К делу приступают безотлагательно, как только прибывают на место. Брачный период непродолжительный – несколько танцев самца перед самкой для привлечения её внимания и вот она уже сидит на яйцах. Кладка кобчика насчитывает до 5-7 яиц. Яйца под стать птичке – миниатюрные, рыжеватые с темными точками. Процесс высиживания яиц длится месяц – к началу июня, как правило, птенцы кобчика появляются на свет. Высиживают яйца самец и самка по очереди, меняясь ролями. Пока один охраняет будущее потомство, другой добывает пищу. Растут и взрослеют птенцы кобчика быстро. Через полтора месяца после рождения – в середине июля – они уже встают на крыло и покидают родительское гнездо. Две недели у них еще уходит на то, чтобы обрести уверенность в своих способностях охотника и овладения искусством полета. Подросшие птенцы в это время не улетают далеко от родительского гнезда, и родители их подкармливают. Но к середине августа начинается уже серьезная подготовка к будущему длительному перелету на зимовье. Стая покидает гнездовье самое позднее в первой половине сентября. И к этому времени подросший молодняк – полноправные и абсолютно самостоятельные члены стаи.

Отмечено, что серьезных естественных врагов у этой птицы нет. Но, несмотря на это численность кобчика с каждым годом уменьшается. Вред популяции мини-сокола наносит человек своим неумеренным и бесконтрольным использованием пестицидов для обработки сельхоз полей. Погибают не только вредные насекомые, но и мини-соколы, которые их активно поедают.

В дикой природе средняя продолжительность жизни кобчика ограничивается 12 — 15 годами. В неволе их жизненный срок увеличивается до 20 и даже 25 лет.