Дикая кошка онцилла издали очень похожа рисунком на шерсти и хищной грацией на маленького ягуара. Встретить ее в природе – большая редкость из-за скрытного образа жизни. Поэтому жизнь тигровой кошки таинственна, недостаточно изучена, но интересна как ее загадочная пятнистая окраска.

Особенности и среда обитания онциллы

Из кошачьих сородичей неотропической области онцилла — самая маленькая по размеру, уступает даже оцелоту и длиннохвостой кошке. За это ее называют уменьшенной копией больших хищников.

В сравнении с обычной домашней кошкой малая пятнистая немного крупнее: весом составляет в среднем 3 кг, а длиной тела — до 65 см. Хвост онциллы средней толщины, длиной до 35 см

Глаза тигровых кошек очень выразительные, желто-коричневые, крупного размера, расположены на вытянутой мордочке с длинными усами. Уши стоячие, с опушкой, внутри с белым пятнышком, а с обратной стороны густо черного цвета.

Задние лапы кошки длиннее, чем передние. Это не вредит ее грации. Мускулистое тело с красивой шерстью всегда было приманкой для охотников. Расцветка кошки онциллы загадочна и притягательна. На лапах острые, втяжные когти — это главное оружие маленького ягуара.

Мягкий короткий мех покрывает кошку и, благодаря кольцеобразным темным пятнам на серо-рыжеватом фоне, делает ее похожей на ягуара и леопарда. Кольца на крапинки не рассыпаются.

Брюшко и грудка светлее по окрасу, чем другие части тела. На охристой основе вдоль позвоночника тянутся продольные пятна. Хвост с темными поперечными линиями. Каждая пятая особь популяции отличается черным цветом.

Как и многие кошки оциллы одиночки и гуляют «сами по себе»

Такие кошки онциллы принадлежат к группе, так называемых, меланистов. Их особенность проявляется только в оттенке меха, в остальном носят общие признаки породы.

Все подвиды, их четыре, разнятся только свойствами и цветовой гаммой шерсти. Красивый окрас был причиной массового истребления животных полвека назад. Хотя в настоящее время охота на онцилл запрещена, маленьких ягуаров становится все меньше из-за браконьерской охоты и сокращения лесных массивов.

Ареал пятнистой кошки мозаичен. Онцилла обитает в горных лесах Южной Америки, Панамы, Колумбии, регионах Бразилии. Ее обычная среда – влажные заросли эвкалипта, саванны, заброшенные участки, покрытые кустарником. Встречается на высоте до 2-3 тысяч метров. Площади лесных вырубок, населенные районы с людьми притягивают кошек.

Красивый окрас кошки является причиной ее массового истребления

Представления о пятнистой кошке получены, в основном, из наблюдений за онциллой в зоопарках и заповедниках. В живой природе увидеть кошку днем – большая редкость. Активность животных наступает только с приходом густых сумерек.

Характер и образ жизни онциллы

Жизнь кошки пробуждается с новой силой в темное время суток. Только в субтропическом полусумрачном лесу днем кошка может бодрствовать. Онцилла – прекрасный ночной охотник. Удивительна ее способность к лазанию по деревьям, на которых они как отдыхают, так и высматривают добычу.

Бесстрашный характер бойца проявляется в схватках с противником, превосходящим в размерах онциллу. Агрессия, кровожадность и напор позволяют подавлять кошачьих противников, чинить беспощадную расправу.

Онциллы прекрасно плавают, но погружаться в воду их может заставить только опасность. На земле у каждой особи есть своя помеченная территория, размерами до 2,5 км 2 у самочек, до 17 км 2 – у котов. Это очень большие участки в сравнении с размерами самих животных.

По природе маленький ягуар ведет одиночный образ жизни. Изучить этот вид кошек в естественных условиях очень сложно. Онцилла будто растворяется среди ветвей деревьев, пестрая окраска маскирует ее среди листвы. Спящую на дереве кошку трудно разглядеть, но ей с высоты удобно высматривать и внезапным прыжком настигать добычу, не оставляя шансов на спасение.

Голодный зверь очень агрессивен и опасен. Острые клыки впиваются в горло жертвы. Миловидный облик красивой кошечки обманчив, скрывает настоящего по своей природе хищника. Острое зрение, прекрасный слух способствуют удачным охотам.

Питание онциллы

Обычное питание составляют мелкие грызуны, древесные лягушки, змеи, ящерицы. Предполагают, что только неядовитые пресмыкающиеся интересны онциллам. Дополнительно пятнистые кошки воруют яйца из гнезд, ловят птиц. Прежде чем полакомиться мясом птицы, тушку очищают от перьев.

На мелководье животные онциллы ловят рыбу благодаря природной ловкости, прыгучести и быстроте. По акробатическим и гимнастическим трюкам с ними не могут соперничать даже приматы, которые сами иногда становятся жертвами этих удивительных кошек.

Размножение и продолжительность жизни

По причине очень скрытного образа жизни в природе, сведения о размножении онцилл взяты из наблюдений за ними в условиях неволи. Брачное время кошек проходит бурно: с драками, воплями, шумными разборками.

Беременность кошек протекает до 74-78 дней. Появление котят обычно приходится на период с февраля по август. В помете чаще один детеныш, хотя бывает рождение 2-3 малышей. Потомство рождается беспомощным: котята слепые, весят всего по 100 гр. Глазки откроются только через 3 недели, а зубки прорежутся разом через 21 день.

Лактация длится до 3 месяцев, потом малыши переходят на твердую пищу, начинают самостоятельную жизнь. К возрасту 1-1,3 года самки становятся половозрелыми, а самцы вступают во взрослую жизнь примерно к 2 годам.

В естественных условиях природы маленькая жизнь пятнистых кошек ограничена 12-13 годами. В неволе существование животных меньше связано с риском выживания, поэтому здоровые особи доживают до 20-22 лет.

На фото котенок оциллы

Маленьких ягуаров редко и удачно приручают, так как к человеку животное не агрессивно. Но прочитать описание кошки онцилла и взять ее домой– большое испытание.

Владельцам нужно знать заранее, что сохраняется природная строптивость и стремление к уединению, ночной жизни. Активность и прыгучесть животного доставят много огорчений и хлопот. В ласкового и домашнего сородича лесной хищник не превратится.

В питомниках котят выращивают по особым технологиям. Цена кошки онцилла начинается от 2000 долларов США. Экзотического котенка рекомендуется помещать в просторный вольер для свободного и правильного содержания.

Внешний вид

Название этой дикой кошки переводится как «маленький ягуар», поскольку сложением и окрасом она действительно напоминает миниатюрного ягуара. При этом онцилла — самая маленькая из кошек Неотропической области, по размерам она даже меньше своих сородичей, оцелота и длиннохвостой кошки. Онцилла чуть крупнее обыкновенной домашней кошки, масса очень крупного самца составляет порядка 2,8—3 кг при длине тела до 65 см. Хвост у онциллы короче (30—40 см), а глаза и уши сравнительно крупнее, чем у других представителей рода Leopardus.

Мех у онциллы мягкий и короткий. Окрас меха охристый, с беловатым брюшком и грудью и светлыми отметинами на морде. Рисунок на спине и боках состоит из кольцеобразных, неправильной формы тёмных пятен, расположенных продольными рядами. Пятна сплошные, не рассыпаются на отдельные крапинки. Хвост покрыт поперечными тёмными пятнами, которые ближе к концу хвоста сливаются в кольца. Уши закруглённые, с наружной стороны чёрные, с белым пятнышком посредине. Часто встречаются кошки-меланисты, их число доходит до 1/5 от всей популяции.

Распространение и подвиды

Онцилла встречается от Коста-Рики и северной Панамы до юго-востока Бразилии и севера Аргентины. Нет сообщений о встречах с ней в бассейне Амазонки, видимо, ареал онциллы ограничен горными и субтропическими лесами. Её ареал сильно мозаичен, и в большинстве мест она редка.

Известны 3—4 подвида онциллы, отличающиеся тоном основного окраса, длиной шерсти и интенсивностью рисунка:

• Leopardus tigrinus tigrinus водится на востоке Венесуэлы, в Гайане и на северо-востоке Бразилии,
• Leopardus tigrinus guttulus — в центральной и южной Бразилии, Уругвае, Парагвае, на севере Аргентины,
• Leopardus tigrinus pardiniodes — на западе Венесуэлы, в Колумбии и Эквадоре.

Образ жизни и питание

Онциллы обитают в субтропических лесах, предпочитая влажные вечнозелёные и горные туманные леса на высоте до 3000 м над уровнем моря. Их также встречали в сухих лесах Венесуэлы, в заброшенных посадках эвкалиптов и на участках с вырубленным лесом, в том числе неподалёку от человеческих поселений.

Онцилла — практически не изученный вид. Видимо, она ведёт одиночный образ жизни, активна преимущественно ночью, а днём отдыхает в ветвях деревьев, где пестрая покровительственная окраска делает её почти незаметной. Охотится она на мелких грызунов, птиц, возможно, на неядовитых змей и древесных лягушек. Сообщалось, что в Бразилии онциллы ловят небольших приматов.

Статус популяции и охрана

Онциллы широко распространены, однако встречаются довольно редко. В 1970—80-х гг. они из-за своего красивого меха являлись объектом охоты и добывались в количестве десятков тысяч. Только в 1983 г. у браконьеров было конфисковано 84000 шкур онцилл. Современная популяция онцилл оценивается примерно в 50000 взрослых особей, однако эта цифра постепенно уменьшается из-за вырубки лесов под плантации кофе и браконьерской охоты.

В настоящее время на большей части ареала охота на онцилл запрещена, однако они по-прежнему не находятся под охраной в Эквадоре, Гайане, Никарагуа, Панаме и Перу. В 1989 г. CITES (Международная Конвенция о торговле дикими животными и растениями) внесла онциллу в Приложение I.

В неволе онцилла неплохо приручается, однако в европейских зоопарках она редка.

История открытия вида и существующие подвиды Онциллы

Онцилла (Leopardus tigrinus) как вид кошачьих открыта давно, первым ее описал Иоганн Христиан фон Шребер в 1775.

Сегодня существуют следующие научно утвержденные подвиды Онциллы (вы можете кликнуть по фотографиям, чтобы увеличить их):

• Leopardus tigrinus tigrinus (Шребер, 1775) обитает в восточной Венесуэле, Гайане, Суринаме, северо-восточной Бразилии. Возможно, во Французской Гвиане.

• Leopardus tigrinus oncilla (Томас, 1903) встречается в горных дождевых лесах Коста-Рики и северной Панамы.

• Leopardus tigrinus pardinoides (Грей, 1867) обнаружен в западной Венесуэле, Колумбии, Эквадоре, Перу.

Разделение на новые виды

Ученый Джонсон в 1999 году обнаружил строго обоснованные различия, в том числе во внешности, между Leopardus tigrinus oncilla, проживающем в Коста-Рике и северной Панаме и Leopardus tigrinus guttulus из центральной и южной Бразилии. Они сравнимы с различиями между разными неотропическими видами. Тогда исследователи решили, что Онцилла должна быть разделена на два вида. Уровень расхождений между Oncillas предполагает, что две популяции были изолированы, возможно, по течению реки Амазонка, в течение приблизительно 3,7 миллиона лет. Кроме того, выяснилось, что Leopardus guttulus (именно так их называют сейчас, убрав из имени tigrinus) не скрещивается с популяцией Leopardus tigrinus tigrinus на северо-востоке Бразилии.

Leopardus guttulus

Отдельным видом Leopardus guttulus (как подвид описан Хенселем в 1872) был признан лишь в 2013 году. Теперь это не подвид Онциллы, а южная тигровая кошка или южная тигрина. Это обитатель атлантических лесов в центральной и южной части Бразилии (мангровые и субтропические заросли на побережье Атлантического океана), Уругвая, Парагвая, северной Аргентины.

Также было обнаружено сходство между Онциллой и пампасской кошкой, выявленное путем генетического анализа зоологических образцов из центральной Бразилии.

Пампасская кошка

Результаты морфологического анализа 250 образцов шкур и черепов показывают, что существует три отдельных группы Онцилл – одна в северных, северо-западных и западных странах южноамериканского континента, другая в восточной части и третья в южной. На основании этих результатов восточная группа была предложена как самостоятельный вид Leopardus emiliae, случилось это совсем недавно, в 2017 году.

Мистер Кот рекомендует: характеристики, ареал

Онцилла (Leopardus tigrinus) также известна как Северный тигр, Маленькая пятнистая кошка, Тигрилло, Тигрина и обитает большей частью на территориях от Центральной Америки до северо-восточной Бразилии.

Животное включено в список видов в статусе «уязвимые» в Международной Красной книге, так как популяция находится под угрозой из-за вырубки леса и преобразования среды обитания в сельскохозяйственные земли.

Онцилла напоминает внешне маргая и оцелота, но она меньше по габаритам, с более стройным телом и узкой мордой.

Взрослая особь вырастает до 38-59 см в длину, плюс от 20 до 42 см приходится на хвост. Хотя это немного больше габаритов, чем у средней домашней кошки, но Leopardus tigrinus, как правило, меньше весит – от 1,5 до 3 кг.

Мех у хищника густой и мягкий, от нежно-коричневатого до темно-охристого цвета, с многочисленными черными розетками на спине и по бокам. Брюшина, грудь, внутренняя сторона лап бледные, с темными маркерами, а хвост с кольцевыми отметинами.

Спинки ушей черные с объемными белыми пятнами. Розетки угольного или коричневого цвета, открытые в центре и неправильной формы. У конечностей есть маркеры среднего размера, сужающиеся к меньшим отметинам около подушечек лап. Такая окраска помогает Онцилле сливаться с пятнистым солнечным светом подлеска тропического леса.

Челюсть кошки укорочена, с меньшим количеством зубов, но с хорошо развитыми коренными премолярами и клыками.

В некоторых с особо густыми лесами районах Южной Америки встречались Онциллы-меланисты (т.е. кошки с черным или очень темным окрасом). Кстати, вы знали, что черная пантера это на самом деле ягуары или леопарды меланисты? Об этом, а также о том, кто вообще такие Пантеры, читайте на нашем портале Мистер Кот.

Тигрина распространяется из Коста-Рики и Панамы в бассейн Амазонки и Бразилию. Большинство записей с камер видеонаблюдения было получено в облачных лесах Коста-Рики, в северных Андах на высотах от 1500 до 3000 м и в сухих ландшафтах Серрадо и Каатинга на севере Бразилии.

В Панаме Онцилла также обнаружена в Дариене и в национальном парке Волкан Бару.

В Колумбии животное было зарегистрировано в Андском регионе, в Западных Кордильерах на высотах от 1900 до 4800 м, а также в Национальном природном парке Лос-Невадос и в департаменте Антиокия.

Leopardus tigrinus редко встречается на открытых территория, поэтому его распространение недостаточно документировано. Зверь однозначно водится в ряде южноамериканских странах, таких как Бразилия, Аргентина, Венесуэла, Гайана, Суринам, Французская Гвиана, Колумбия, Перу, Парагвай, Эквадор и Уругвай.

Тигрины встречаются в субтропических лесах и предпочитают влажные вечнозеленые и горные лесные массивы на высоте от 40 до 3000 м над уровнем моря, но из-за вырубки лесов они были зарегистрированы в полузасушливых условиях.

Особенности поведения

Онцилла является преимущественно наземным животным, но также искусным альпинистом, отлично передвигающимся по тонким веткам деревьев и скалам.

Хищники, как правило, ведут ночной образ жизни, но в таких районах, как Каатинга, где их основным источником пищи являются дневные ящерицы, они с большей вероятностью будут активны в течение всего дня. Молодые Онциллы мурлыкают, а взрослые, как известно, издают короткие, булькающие звуки, когда встречают сородичей.

Тигриллы хорошо умеют плавать, но делают это только в минуты опасности.

У каждой особи есть своя охотничья зона с помеченными мочой и поскребами границами. У мужских особей она до 20, а у самок до 3 квадратных километров.

Пищевой рацион

Как все представители семейства кошачьих, этот плотоядный хищник, которому ежедневно требуется свежее мясо для выживания.

Онцилла поедает множество видов добычи. Большей частью это:

• мелкие млекопитающие,
• ящерицы,
• птицы и яйца из разоренных гнезд,
• беспозвоночные,
• древесные лягушки (редко).

Изредка кошка будет есть траву для очищения желудка и улучшения работы желудочно-кишечной системы.

Маленькая пятнистая кошка преследует свою жертву на значительном расстоянии примерно в течение часа, выбирая удобный момент для нападения, и, оказавшись вблизи, она набрасывается на нее, чтобы поймать и убить добычу, разрывая ей шейную вену своими острыми клыками.

Половое созревание и размножение

Течка у самки длится от 2 до 10 суток, у более старых особей циклы короче.

О размножении Тигриллы в дикой природе известно очень мало. Предположительно, в брачный период создается устойчивая пара и партнеры спариваются только друг с другом. После прекращения у самки эструса самец покидает подругу. Готовит логово и выхаживает потомство женская особь одна.

Онциллы рожают от одного до трех котят (обычно только 1) после вынашивания помета, которое протекает от 73 до 77 дней.

Глаза котят открываются через восемь-семнадцать дней, что является необычно долгим периодом для животного такого размера. В отличие от других кошек, у которых резцы имеют тенденцию появляться первыми, зубы детеныша Онциллы прорезаются более или менее одновременно, в возрасте около 21 дня.

Котята не начинают принимать твердую пищу, пока им не исполнится 37-57 суток (намного дольше домашней кошки), но они полностью отнимаются от матери в течение трех месяцев.

Онциллы достигают половозрелости в возрасте от двух до двух с половиной лет. В родных ареалах обитания они живут около 11 лет, но есть данные о том, что некоторые особи достигали возраста в 17 лет.

В условия неволи Тигриллы способны прожить 20-25 лет.

Поскольку в дикой природе замечено мало пятнистых кошек, единственная информация, которая была официально документирована, это поведение племенных пар в неволе.

Наблюдения подтвердили, что самки экструдируют в течение нескольких дней с периодом беременности от 74 до 78 дней. Помет состоит из 1-2 котят, и малыши открывают глаза в возрасте около двух недель. Детеныши рождаются обычно с февраля по август. Маленькая пятнистая кошка становится сексуально активной после двухлетнего возраста.

Онцилла плохо подходит для содержания в доме или квартире. Это довольно агрессивный зверь, плохо поддающийся социализации.

Можно попробовать приручить маленького котенка Тигриллы, но с наступлением половой зрелости его все равно придется перевести на вольерное содержание, так как дикие инстинкты в это время превалируют над привязанностью к человеку.

Вольер для животного должен быть большой, не менее 90-120 кв. м., так как для этой кошки необходима физическая активность. В помещении следует предусмотреть растительность, установить стволы деревьев, полочки и лесенки для лазания.

Кроме того, необходимо следить за температурным режимом, так как это теплолюбивая кошка и морозов она просто не переживет. На холодный период должен быть оборудован зимник.

Питание необходимо организовать полноценное – это может быть только свежее сырое мясо без жира, птица, кролик, суточные цыплята, перепела, мыши. Сухие смеси животное есть откажется.

Дегельминтизация, обработка от наружных паразитов, ежегодная вакцинация необходимы, как для любых домашних питомцев.

В Бразилии есть специальные заповедники для размножения различных малых диких кошек, здесь природные условия и местная пища способствуют размножению, аналогичное тому, что происходит в природе, проживают здесь и Тигрины.

В Северной Америке есть несколько Онцилл в зоопарках и национальных парках, а в Европе – только в зоопарках.

В неволе Тигриллы неплохо размножаются, но у котят очень высокий процент смертности на первом году жизни.

Интересные факты

Международный союз охраны природы (МСОП) классифицировал Онциллу как уязвимый вид, находящийся на грани исчезновения. Это в основном происходит из-за угрозы исчезновения лесов и браконьерства. Oncillas убивают за их шкуры, которые высоко ценятся и часто продаются как ценный мех. Отчеты в 1972 и 1982 годах в Южной Америке показали, что этот зверь является одним из четырех видов, на которые наиболее часто охотятся из всех малых диких кошек.

Другим фактором, способствующим высокой смертности Онцилл, является экспансия человека, заселение тех территорий, которые когда-то было открытой местностью для диких кошек. Кофейные плантации чаще всего создаются именно в местах обитания Тигрин.

В Международной Конвенции по торговле дикими животными СИТЕС Онциллы находятся в первом приложении, запрещающем любую международную торговлю этой дикой кошкой или изделиями из ее шкур. Охота на Маленькую пятнистую кошку всё еще разрешена в Эквадоре, Гайане, Никарагуа и Перу.

В южных районах природного обитания Онцилл были обнаружены гибридные особи от скрещивания с кошкой Жоффруа (Leopardus geoffroyi), с пампасской кошкой (Leopardus pajeros). Такая гибридизация может быть естественным процессом, и степень процесса, как угрозы для вида, пока учеными не установлена.

Описание внешности

Название «онцилла» переводится как «маленький ягуар». Внешне эта кошка действительно похожа на ягуара в миниатюре, причём не только окрасом, но и телосложением, а также общим строением тела.

Мех у животного мягкий, но довольно короткий, основная окраска — серовато-рыжая. Живот и грудь светлее, чем спина и бока. Вдоль позвоночника тянутся чёрные продольные пятна, кончик хвоста покрыт поперечными полосками. На всём теле хаотично располагаются тёмные кольца разных форм и размеров, не распадающиеся на крапинки. Среди этих хищников часто встречаются особи с меланизмом, обладающие чёрным окрасом — их количество достигает 20% от популяции.

Размер у дикой онциллы довольно маленький — она немного крупнее домашней кошки, но уступает в габаритах оцелоту и прочим своим сородичам, не живущим в тропических зонах. Вес крупного самца составляет около 2,8−3 кг при длине тела 65 см. Самки меньше — масса их тела редко превышает 1,5−2,5 кг. Телосложение у хищника довольно мощное, но это не мешает ему быть ловким и грациозным. Хвост средних длины (до 35−40 см) и толщины, подвижный. Передние лапы немного короче задних. Когти втяжные, прочные и острые.

Уши закруглённые, стоячие и очень большие, кисточек на них нет. Их светлая внутренняя часть покрыта лёгким пушком, а наружная — чёрным мехом. Примерно в середине каждого уха находится маленькое белое пятнышко. Характерные светлые отметины есть и на мордочке животного в области век, щёк и подбородка. Глаза у онцилл большие и выразительные, очень выделяющиеся на фоне всего облика кошки. Их цвет варьируется от янтарно-жёлтого и светло-коричневого до шоколадного. Зрачки узкие и вертикальные.

Места обитания

Ареал обитания этих кошек довольно обширен, но мозаичен, в большинстве областей присутствуют только небольшие популяции. Их излюбленная среда обитания — горные и субтропические вечнозелёные леса в разных регионах Южной Америки, Колумбии, Бразилии и Панамы. Кроме них, маленького хищника можно встретить во влажных зарослях эвкалипта, кустарниковых пустошах и саваннах, а также на пустых зонах, оставшихся после вырубки лесов. В горах онцилла забирается на высоту до 2−3,2 тысяч метров. По местам распространения различают несколько подвидов дикой кошки:

• Leopardus tigrinus tigrinus, которых можно найти на востоке Венесуэлы, в Гайане и в северо-восточных регионах Бразилии,
• Leopardus tigrinus guttulus, встречающиеся в центральной и южной Бразилии, Уругвае и Парагвае, а также на севере Аргентины,
• Leopardus tigrinus pardiniodes, обитающие в Колумбии, Эквадоре и западной части Венесуэлы.

Подвиды отличаются друг от друга незначительно — у них немного разные окрас и длина шерсти. Все они встречаются довольно редко. Охота на них запрещена на большей части ареала, за исключением Эквадора, Гайана, Никарагуа, Панамы и Перу.

Общая популяция вида оценивает в 50 тысяч особей, но она постепенно уменьшается из-за браконьерства и уничтожения среды обитания. Согласно международной классификации, этот вид имеет статус уязвимого.

Особенности характера

Онцилла — это дикая кошка, обладающая более смелым и независимым характером, чем большинство домашних питомцев. Она стремится к уединению и трудно приручается (такие случаи — скорее исключение, чем правило). Среди сородичей её выделяет повышенная активность, прыгучесть и любовь к высоким местам.

Маленькие хищники не нападают на человека и стараются убежать от него, но по отношению к другим животным бывают очень агрессивными. Известны случаи, когда небольшой дикий кот вступал в схватку с противниками гораздо больше него и побеждал. Это говорит о необычайной смелости онцилл — большинство животных в подобных случаях предпочитают убегать, защищаясь только при крайней необходимости.

Важно помнить, что дикая онцилла никогда не станет ласковым и нежным домашним питомцем. Она может привязаться к определённому человеку и проявлять по отношению к нему доверие и заботу, но всё же останется хищным зверем со своими повадками и инстинктами.

Охота и рацион

Как и все кошачьи, онцилла — хищник. Несмотря на небольшой размер, эти животные являются очень ловкими и умелыми охотниками, которые нередко убивают добычу крупнее их самих. Охотиться они предпочитают ночью. Приметив жертву, дикая кошка может часами выжидать в засаде, выискивая подходящий момент для нападения. Когда ничего не подозревающее животное подходит достаточно близко, онцилла стремительно бросается на неё, догоняя за несколько секунд.

В отличие от домашних кошек, эти хищники не имеют привычки играть с добычей и убивают её одним точным ударам в шею или голову. В этом им помогают острые прочные когти и необычайно сильные клыки. В рацион онцилл входят:

• мелкие грызуны, разделяющие свой ареал с этими дикими кошками,
• птицы, с которых хищник перед едой тщательно ощипывает перья,
• оставленные в гнёздах яйца,
• мелкие неядовитые змеи и древесные лягушки (по неподтверждённым данным),
• рыба — если животное обитает рядом с водоёмом.

По утверждению некоторых очевидцев, в Бразилии онциллы иногда охотятся на мелких обезьян. Их отменные навыки лазанья по деревьям позволяют экзотическим кошкам догонять и убивать ловких приматов, обеспечивая себе сытный обед. В охоте хищникам помогают не только их скорость и грация, но и очень острый слух, а также отменный нюх, позволяющий выслеживать добычу в сумерках ночных лесов.

Размножение и забота о потомстве

Абсолютно все сведения о размножении онциллы были получены при наблюдении за особями, содержащимися в неволе. Половой зрелости самки этих животных достигают в возрасте одного года, а самцы — полутора лет. Период брачных игр приходится на февраль и март. Течка у кошек длится 3−9 дней, продолжительность ее уменьшается с возрастом. В это время самцы активно ухаживают за самками и дерутся за них. Весь процесс сопровождается громким рычанием и криками.

Беременность у самок длится от 74 до 78 суток. Детёныши рождаются слепыми, беспомощными и очень маленькими — их вес составляет не более 100 граммов. Обычно в выводке всего один котёнок, редко их бывает двое или трое. Глаза у маленьких оницилл открываются на второй или третьей неделе жизни, а зубы начинают прорезываться в возрасте 20−23 дней.

Первые три месяца котята полностью зависимы от матери и питаются её молоком. Когда им исполняется 12−13 недель, кошка постепенно переводит их на мясную диету и учит охотиться — именно в этот период у малышей достаточно развиваются зубы. В возрасте 3,5 месяцев котята полностью переходят на твёрдую пищу.

В это же время детёныши онциллы становятся почти независимыми от матери, начинают самостоятельно играть, охотится и бегать по территории вольера. Но так происходит только в безопасной среде зоопарка — неизвестно, сколько времени котята остаются с матерью в гораздо более агрессивных диких лесах. В 11 месяцев маленькие хищники достигают размеров взрослой особи.

В дикой природе средняя продолжительность жизни онциллы составляет 12−14 лет. В неволе отдельные особи доживают до 20−23. Их активно разводят в специальных питомниках, откуда продают в зоопарки или частным лицам.

Онцилла — дикое животное, потому её приобретение в качестве домашнего питомца принесет некоторые трудности. В квартире содержать такую кошку не рекомендуется, а при уходе за ней нужно помнить о следующих нюансах:

• Для того чтобы животное было счастливым и здоровым, ему нужно обеспечить просторный вольер с больши́м количеством отрытого пространства. В нём должны находиться высокие деревья или имитирующие их искусственные объекты, которые зверь может использовать для физических упражнений и отдыха. Важно позаботиться и о создании температурного режима, в котором онцилла будет комфортно себя чувствовать.
• Поскольку эти животные прекрасно лазают, важно позаботиться о том, чтобы они не сбежали. Все окна в помещении, где они содержатся, должны быть снабжены прочными решётками. Предпочтительны вольеры закрытого типа.
• В место содержания хищника не должны попадать другие мелкие животные, в том числе домашние кошки и собаки. Он легко может воспринять их как добычу, угрозу или нарушителей территории. Детей к этому зверю подпускать также не стоит, даже если для взрослого человека он и не представляет опасности.
• Онциллы очень независимы, строптивы и ведут ночной образ жизни, иногда создавая много шума. Это тоже стоит учитывать при приобретении такого экзотического питомца.
• Кормить дикую кошку нужно свежим мясом — обычно для этого используется говядина. Для поддержки здоровья в рацион обязательно вводятся витаминно-минеральные добавки, содержащие различные микроэлементы и прочие необходимые вещества. При кормлении этих хищников широко используется живой корм в виде небольших грызунов или птиц — охота на них позволяет зверю поддерживать себя в тонусе. Кроме того, им необходимо периодически устраивать голодные дни, следуя графику.
• Здоровье, болезни и генетические особенности этого вида изучены очень плохо. Потому желательно, чтобы находящийся в неволе хищник находился под постоянным наблюдением ветеринара.

Такой экзотический домашний питомец способен доставить своему хозяину немало хлопот, а уход за ним обойдётся очень дорого, но некоторые считают, что красота этого животного того стоит. Покупка онциллы — ответственный шаг, над которым необходимо хорошо подумать, взвесив все за и против. Это не просто экзотическая порода домашней кошки, а дикий неприрученный вид.

Стоимость каждой отдельной особи зависит от таких факторов, как пол, возраст, интенсивность и красота окраса, а также качество родословной. Цена начинается от 2 тыс. долларов США, что составляет около 135 тыс. рублей. Покупать этих экзотических животных лучше всего в питомниках. Там диких кошек выращивают по специальным технологиям. Котята проходят строгий отбор, адаптируются к человеку, получают необходимый уход и прививки. На каждое животное оформляются паспорт и прочие документы. Сотрудники приёмника обычно также предоставляют консультации и прочие услуги, связанные с адаптацией животного к новому месту обитания.

Происхождение вида и описание

Онцилла – необычный представитель семейства кошачьих. Эта некрупная кошка является ловким охотником в своем ареале обитания. Несмотря на то, что дикие кошки, как правило, имеют большие размеры, онцилла – маленькое животное, но ее габариты – преимущество перед конкурентами в пищевой цепи. Есть несколько подвидов онциллы, которые различаются преимущественно своим местом обитания.

Их выделяют, как правило, три, хотя последний часто делят на еще два подвида:

• леопардус тигринус тигринус,
• леопардус тигринус гуттулус,
• леопардус тигринус пардиноидес.

Также эти виды отличаются окрасом и фактурой рисунка, хотя отличия незначительны, поэтому классификация онцилл часто подвергается сомнению. Дикие кошки произошли от миацид – существ, внешне похожих на крупных куниц, которые обитали еще в палеоцене. В олигоцене эти животные стали суровыми плотоядными хищниками, занявшими вершину пищевой цепи.

Видео: Онцилла

Именно тогда стали разделяться основные подсемейства кошачьих:

• большие кошки, такие как тигр, лев, гепард, леопард,
• малые кошки – манул, лесной кот, онцилла и домашние виды,
• саблезубые кошки, которые вымерли в конце плейстоцена.

Отнесение онциллы к малым кошкам условное, поскольку она все-таки крупнее других представителей малых кошек, но при этом значительно меньше подсемейства больших кошек. Ближайшим родственником онциллы в нынешнее время является леопард (или пантера). Сходство условно, поскольку онцилла лишь похожа на леопарда окрасом, а следовательно, и образом жизни, который обусловлен постоянной маскировкой.

Ареал

Leopardus tigrinus в основном обитают в Южной Америке, а также небольшие популяции этих кошек можно встретить в Центральной Америке. Их можно обнаружить как на территории Коста-Рики, так и в Аргентине. Географический ареал простирается по всей Бразилии и Гвиане (т.е., Гайана, Гвиана, Суринам) и в некоторых районах Венесуэлы, Колумбии, Эквадора, Боливии и Парагвая. Существует также предположение, что они могут быть найдены в определенных районах Никарагуа и Панамы.

Среда обитания

Онциллы, также известные как маленькие пятнистые кошки и маленькие тигровые кошки, были зафиксированы на высоте до 3200 м над уровнем моря. Они предпочитают лесные места обитания и встречаются в самых разнообразных лесных экосистемах, в том числе густых тропических лесах на высоте до 1500 м от уровня моря. От 350 до 1500 м, онцилл можно найти в тропических или влажных лесах. От 1500 м и выше, этот вид можно найти во влажных горных лесах или влажные тропических лесах. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что их популяции увеличиваются в лиственных и субтропических лесах, а в Бразилии, они успешно заселяют саванны и полузасушливые колючие кустарники. Несмотря на то, что онциллы ловко лазают по деревьям, в первую очередь это наземные животные.

Где обитает онцилла?

Фото: Онцилла в природе

Онциллы – субтропические кошки, которые живут во влажном жарком климате. Часто они встречаются в Коста-Рике, северной Панаме, на юго-востоке Бразилии и на севере Аргентины. При этом кошки избегают выхода к тропическим регионам: например, онцилла не замечена у бассейна Амазонки, хотя многие ее ареалы обитания пересекаются с этой местностью. Ареал подобен мозаике, и в некоторых местах ее крайне мало.

В зависимости от вида, онциллы обитают в следующих местах:

• леопардус тигринус тигринус – Венесуэла, Гайана, северо-восток Бразилии,
• леопардус тигринус гуттулус – центр и юг Бразилии, Уругвай, Парагвай, север Аргентины,
• леопардус тигринус пардиноидес — западная Венесуэла, Колумбия, Эквадор.

Онциллы хорошо лазают по деревьям и спокойно относятся к повышенному атмосферному давлению – они могут обитать на высоте 3200 над уровнем моря. Хотя основной образ жизни этих кошек – наземный. Предпочитают леса, хотя могут встречаться в саваннах, проживая в колючих кустарниках. Большинство онцилл все-таки живут во влажном субтропическом климате. Есть сведения, что в лиственных лесах популяция онцилл успешно растет, следовательно, этот ареал наиболее приближен к оптимальной среде обитания.

Теперь Вы знаете где живет онцилла . Давайте же посмотрим, что употребляет в пищу эта кошка.

Чем питается онцилла?

Фото: Кошка онцилла

Точных данных о том, чем конкретно питается онцилла, нет. Животное ведет скрытный образ жизни и настороженно относится к людям, поэтому наблюдения за ней в условиях дикой природы осложнены.

Вероятно, она охотится на следующих животных:

Есть свидетельства, что онциллы очень трепетно относятся к своему питанию. Например, они не едят птиц вместе с перьями, а сначала тщательно срывают с убитой птицы перья, а уже потом поедают ее. Это может говорить о чувствительной пищеварительной системе онцилл, из-за чего был выработан инстинкт очищать добычу от посторонних предметов.

Онциллы – прекрасные охотники. Они охотятся крадучись, как и большинство представителей семейства кошачьих, не делают упор на погоню. Благодаря своему маскировочному окрасу они незаметны среди листвы и кустарников. Также кошка без труда передвигается по веткам деревьев – благодаря малым размерам она может ходить даже по тонким ветвям.

Интересный факт: В голодный период эти кошки могут поедать и крупных насекомых и личинок, которые в избытке обитают в субтропических зарослях.

Онцилла занимает вершину пищевой цепочки в своем размере и ареале обитания. При атаке на добычу она делает длинный прыжок, стараясь сразу прокусить шею или затылок жертвы, тем самым мгновенно убивая ее.

Социальная структура и размножение

Фото: Котенок онциллы

Онциллы проводят много времени с потенциальным партнером в период размножения. Самцы и самки находят друг друга по запаху и начинают своеобразное знакомство. Они много лежат вместе, трутся друг о друга мордочками и ведут себя очень дружелюбно.

Самки становятся половозрелыми в возрасте двух лет, а самцы могут производить потомство уже спустя полтора года после рождения. На период течки уходится 3-9 дней, в ходе которых проводятся брачные игры.

Интересный факт: Информации о брачных играх онцилл в дикой природе не много, но в домашних условиях эти кошки предпочитают заводить потомство всегда с одним партнёром.

Спариваются онциллы в марте, а беременность продолжается на протяжении 75 дней. После спаривания самец покидает самку и возвращается к нормальному жизненному ритму. За сезон самка приносит, как правило, одного котенка, но иногда бывает два или три.

Новорожденные котята беспомощны и едва достигают веса в 100 грамм. Они открывают глаза в лучшем случае через неделю, но иногда слепота может длиться до 18 дней. Самка держит их в укромном месте: в густом кустарнике, зарослях, чьей-нибудь покинутой норе. Там детеныши живут, пока не смогут питаться мясом – а это примерно 5-7 недель после рождения.

Зубы растут очень быстро, буквально в течение нескольких часов по истечению 21 дня после рождения. Это поздний срок, но компенсируется тем, что котята обзаводятся сразу всеми зубами. Лишь в 4 месяца котята становятся полностью независимыми от матери, а достигают взрослых размеров только спустя год.

Естественные враги онциллы

Фото: Кошка онцилла

Онцилла – суровый хищник, несмотря на свои малые размеры. Из-за этого она не имеет естественных врагов, которые бы вели целенаправленную охоту на эту кошку. Тем не менее, ряд животных могут представлять непреднамеренную угрозу для онциллы.

Некоторые крупные виды обезьян в целях самозащиты могут атаковать онциллу. Обезьяны не уступают в скорости и ловкости этой кошке, поэтому могут серьезно покалечить ее или даже убить. При этом онцилла вряд ли нападет на крупных приматов, хотя иногда они атакуют добычу, которая намного крупнее них.

Крупные хищные птицы также могут быть угрозой для онциллы. Если кошка заберется слишком высоко на деревья, хищной птице будет несложно схватить ее с ветки. Онцилла весит очень мало, поэтому гарпия или некоторые виды орлов без труда могут унести ее в своих лапах. Особенно это касается котят.

Питоны и удавы могут представлять угрозу для онцилл, хотя они достаточно медлительны. Кошка легко замечает маскирующегося удава по запаху и ловит малейшие звуки, поэтому взрослые особи не попадутся этому хищнику. Но удав может задушить подрастающих онцилл или разорить гнездо со слепыми котятами. Аналогично более мелкие змеи могут поживиться новорожденными котятами, пока их мать на охоте.

Популяция и статус вида

Фото: Как выглядит онцилла

Онциллы значительно сократились в популяции за последние годы. Тому есть несколько причин, которые, в основном, связаны с антропогенными факторами. Потеря среды обитания из-за сельскохозяйственного заселения территорий. Сюда же можно отнесли вырубку лесов под кофейные плантации, которая до сих пор проводится повсеместно. Онциллы вынуждены искать себе безопасное место, из-за чего часто погибают от голода или упускают сезоны размножения.

В некоторых регионах шло целенаправленное уничтожение онцилл. Это связано с тем, что иногда ареал обитания онциллы пересекается с человеческими поселениями, где животные могут нападать на кур. Разумеется, это вредит сельскому хозяйству и вызывает недовольство аборигенов.

Раньше онциллы уничтожались и ради их мягкого меха. Шкурки продавались очень дорого, хотя не имели какого-то практического значения – они не согревают, и требуется очень много шкурок, чтобы сшить какой-то предмет одежды.

Онциллы отлавливались в качестве домашних животных. Это крайне рискованный способ завести питомца, поскольку онциллу сложно приручить – это полностью дикая и очень агрессивная кошка. Лишь детеныши, рожденные в неволе, способны стать ручными.

Тем не менее, до сих пор эти кошки содержатся в некоторых домашних питомниках, хотя в условиях неволи они отказываются размножаться, а также испытывают большой стресс от проживания рядом с людьми.

Охрана онциллы

Фото: Онцилла из Красной книги

Онцилла занесена в Красную книгу под статусом уязвимого вида. Популяция почти восстановлена, онциллы широко распространены, хотя встречаются очень редко. Браконьерство было настоящим бичом для популяции этих кошек, поскольку в период с 1970 по 1980 было уничтожено несколько десятков тысяч онцилл. А в 1983 году у браконьеров изъяли около 84 тыс., шкур.

На данный момент онцилл около 50 тыс., взрослых особей. Цифра нестабильна, и иногда увеличивается, а иногда уменьшается из-за вырубки лесов. Охота на онцилл запрещена, но во многих регионах, где она обитает, ей не присужден статус природоохранного зверя.

А именно ее не охраняют в следующих местах:

В Международной конвенции о торговле дикими животными и растениями онцилла занесена в приложение еще в 1989 году. Никакой конкретной работы по поддержке или восстановлению популяции не ведется из-за сложных условий обитания этой кошки. Достоверно известно, что охота на нее полностью прекратилась.

Онцилла – красивое и смертоносное животное. Несмотря на свой милый внешний вид, эта кошка не приспособлена к жизни в домашних условиях из-за природной агрессивности и повышенной ночной активности. Остается надеяться, что популяция онцилл в дикой природе будет полностью восстановлена.

Поведение

Онциллы в основном ведут ночной образ жизни, но иногда активны в течение дня. Несмотря на то, что они в первую очередь наземные животные, кошки хорошо приспособлены для лазанья. Они иногда наблюдаются в парах во время сезона размножения, но считаются весьма одиночными. В дикой природе самцы могут быть очень агрессивными по отношению к самкам. Для этих кошек не редкость убивать животных больше себя.

Угрозы

Онциллы находятся под угрозой исчезновения из-за потери среды обитания, связанной с разведением рогатого скота и сельского хозяйства, местной торговли в качестве домашних животных и заманиванием в курятники. Их численность меньше в тех областях, где большие кошки живут в изобилии, а в районах, где крупные кошки исчезли, онциллы могут процветать даже в суровых условиях.

Положительное

На онцилл незаконно охотились на протяжении всего их географического ареала из-за красивой шкуры, которая похожа на шубку оцелотов и длиннохвостых кошек (маргай). В период с 1976 по 1982 год шкуры онцилл были одними из самых продаваемых среди диких кошек. Они подвергаются незаконной торговле на рынке экзотических домашних животных.

Охранный статус

Онцилла известна, как маленькая пятнистая кошка, тигровая кошка, оцелот или тигрилло, но эти названия также используются для описания кошек маргай и оцелот, ведь их географический ареал обитания значительно пересекается.

Онцилл можно ошибочно принять за длиннохвостых кошек (маргай) или молодых оцелотов, это означает, что их присутствие сложно определить в любой местности. Исследователи в Бразилии выяснили, что лишь немногие бывшие охотники и самые опытные коренные жители могли бы отличить три вида друг от друга.

В 2003 году, в Бразилии, первая особь этих кошек попала в камеру видео наблюдения в дикой природе. Записи этих кошек в бассейне Амазонки немногочисленны.

В южной части Бразилии их диапазон пересекается с кошками Жоффруа, и есть некоторые доказательства гибридизации между двумя видами.

На онцилл охотились из-за их меха, на протяжении всего ареала. Доклад о южно-американских кошках показал, что в период между 1976 и 1982 годами онциллы были одним из четырех видов маленьких кошек, которых больше всего использовали в торговле. Трудно оценить угрозы для этого вида, когда так мало известно о нем. Ученые предполагают возможность существования онцилл в вырубленных кофейных и эвкалиптовых плантациях на окраине Сан-Паулу.

Онциллы классифицируются как «уязвимые виды» в списке Красной книги МСОП исчезающих видов. Хотя эти кошки охраняются в соответствии с Приложением I СИТЕС, (Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры), они редко встречаются в защищенной среде обитания. Филогенетика этого вида не очень хорошо установлена, и было высказано предположение, что популяции, которые обитают в самой северной части их ареала, могут представлять собой отдельный вид.