Кугуар – крупный хищник из семейства кошачьих, подвид пумы, обитающий в Северной Америке. Кугуары очень быстрые и ловкие, силы и храбрости им тоже не занимать: они охотятся на добычу с весом в несколько раз больше их собственного. Для людей обычно не опасны, иногда их даже приручают и держат в качестве домашних питомцев.

Происхождение вида и описание

В Палеоцене возникли напоминающие куниц хищники – миациды, и именно от них пошёл отряд хищные, включающий собакообразных и кошкообразных. Ко вторым привела эволюционная ветка протоаилурса – эти животные населяли нашу планету в Олигоцене, а в Миоцене их заменили псведопротоаилурсы.

Именно от них произошли три основных подсемейства кошачьих: саблезубые кошки (вымерли), большие и малые кошки – к последним относятся и кугуары. Стоит отметить, что малые кошки не обязательно малы – так, сами кугуары довольно крупные. Ключевой признак для различения – умение рычать, те виды, которым оно присуще, относят к большим кошкам.

Внешний вид и особенности

Фото: Как выглядит кугуар

В длину кугуар обычно от 110 до 165 см, а в высоту 55-75 см. Весят они тоже немало – 55-110 кг. Весят меньше тигров, львов и ягуаров, но всё же это очень опасные хищники, охотящиеся на оленей. Самцы и самки отличаются главным образом размером – самцы крупнее и весят больше примерно на четверть.

У кугуара изящное и гибкое тело, голова относительно невелика, как и уши, животное кажется длинным. Лапы большие, их увенчивают острые когти, которые он может втягивать. С их помощью он лазает по деревьям, хватает и удерживает добычу, также они могут служить оружием против других хищников или соплеменников. Он очень ловкий, быстро взбирается на деревья или скалы, ещё быстрее с них слезает, может развивать высокую скорость во время охоты, прекрасно плавает – очень многие преграды ему нипочём. Задние лапы больше, чем передние, на них выпадает нагрузка сильнее. Имеет длинный и сильный хвост.

Зубов у кугуара 30, есть длинные клыки, используемые чтобы захватывать добычу, а также чтобы протыкать кожу и мышцы, делая глубокие болезненные укусы. Есть небольшие резцы, ими он «ощипывает» добычу, удаляя с неё перья или шерсть. Зубы очень крепкие, животное способно с лёгкостью разрывать ткани и даже разламывать кости. Именно по зубам можно выяснить, сколько кугуару лет: к 4 месяцам у них появляются молочные, с возраста в 7-8 месяцев начинается их постепенная замена на настоящие, и не позже чем к 2 годам этот процесс завершается. Затем они постепенно теряют остроту из-за стачивания и медленно темнеют, так что по этим параметрам можно отличать молодых кошек от достигших среднего возраста, а тех от старых.

Кугуар имеет густой мех, но длиной и шелковистостью он не отличается, так что гладить их не так приятно, как некоторых других крупных кошачьих. Окрас однотонный, серо-жёлтый – напоминает львиный, но несколько бледнее. Их цвет похож на окрас меха или шкуры тех животных, на которых они охотятся – так кугуары вызывают меньше подозрений, им легче подкрасться незамеченными к добыче. Часто на шкуре могут быть белые или тёмные пятна. У юных пум более густая и полосатая, также они примечательны голубыми глазами – по мере взросления они становятся янтарными или коричневыми, вместе с этим пропадает и большая часть пятен на шерсти.

Где обитает кугуар?

Фото: Дикая кошка кугуар

Пума имеет очень широкий ареал, в который входит вся Южная Америка и значительная часть Северной, включая всю Мексику, большую часть США за исключением некоторых восточных штатов, и южные пределы Канады. Раньше на всём этом пространстве пумы были распространены повсеместно, теперь ситуация изменилась.

Непосредственно подвид кугуар населяет только Северную Америку. В восточной части США этих животных осталось очень мало, всего несколько изолированных популяций, в центральной части и в Канаде их число также сильно снизилось: главным образом они остались в малонаселённых горных областях. Плотнее всего в Северной Америке пумами населена западная часть, главным образом это Скалистые горы.

В Южной Америке ситуация сходная: на части территорий, где раньше обитали эти кошки, они больше не живут, в других их осталось очень мало. В целом, тем не менее, их до сих пор можно встретить во всех странах этого континента от Колумбии на севере до Аргентины и Чили на юге. Кугуары селятся в самой разной местности: на равнинах, в горах, лесах и болотах. Они способны подстроить рацион под то место, где живут, и цвет их шерсти также меняется, чтобы ему соответствовать. В горы они могут забираться очень высоко, и встречаются на высоте более 4 000 м.

Сильно пересечённая местность для этих животных не помеха, как раз наоборот: они с лёгкостью преодолевают препятствия, и охотиться на ней им даже проще. Главное, чтобы поблизости было побольше добычи – это едва ли не единственный критерий, по которому кугуар выбирает местность для жизни. Второй – она должна быть тихой, поблизости от населённых пунктов кугуара не встретить. Ещё требуется, чтобы в зоне ближайшей доступности находился пресноводный водоём: в нём и пить можно, да и добычи поблизости всегда больше.

Теперь Вы знаете где водится кугуар . Давайте же посмотрим, что он употребляет в пищу.

Чем питается кугуар?

Фото: Кугуар в природе

В своё меню этот зверь включает главным образом копытных животных. Это:

Это крупная добыча, чаще всего весит она больше самого кугуара, а потому её хватает надолго, и одна успешная охота позволяет не беспокоиться о пропитании. Впрочем, кугуары часто убивают больше животных, чем могут съесть мяса, и даже при наличии запасов продолжают охотиться. Но и добычей помельче они не брезгуют, если крупную поймать не удаётся.

Кугуар может также охотиться на:

Они достаточно ловкие, чтобы сцапать неосторожную птицу, и едят её тоже. Способны ловить рыбу и любят улиток. Голодный кугуар способен убить и съесть соплеменника или рысь, также они опасны для молодых аллигаторов. Словом – угроза от них исходит почти для любого животного, оказавшегося в зоне их досягаемости.

Даже медведи не могут чувствовать себя в безопасности – кугуар очень храбрый представитель кошачьих, привыкший охотиться на крупную дичь, а потому способен напасть и на них. В основном это молодые медведи, всё же взрослый гризли слишком силён для кугуара. Домашних животных тоже убивают: это относится и к скоту, и к питомцам – собакам. кошкам и другим. Но такие нападения довольно редки, поскольку пумы предпочитают обитать в диких местах, где домашних животных встретить можно редко. Способны вести охоту не только на земле, но и на деревьях.

Кугуар старается подкрасться к добыче незаметно как можно ближе, после чего делает прыжок и старается сломать жертве шею за счёт своего веса. Если это не получается, то пытается схватить её за горло и задушить. Если за раз съесть добычу не удалось, остатки пума прячет, закапывая их под листьями или снегом. К недоеденной туше затем может возвращаться несколько раз. Иногда убивает новую добычу, будучи сытым, и почти не ест, или вообще оставляет её нетронутой. Этим раньше пользовались индейцы: они искали места, где спрятала туша, и забирали её. Интересно, что если сами кугуары находят чужую добычу, то не трогают её.

Интересный факт: Кугуар настолько силен и вынослив, что может долго тащить тушу в 7 раз тяжелее его собственного веса.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Кошка кугуар

Живут кугуары поодиночке, сходясь парами лишь в брачные периоды. Их характер не располагает к жизни стаями или даже по несколько особей: каждый охотится сам, добычей не делится, чужую не трогает. У кугуара есть собственная территория, на которой они и охотится, это как минимум несколько десятков квадратных километров, иногда и сотни. Самцы имеют более крупные «угодья», а самки живут по соседству с ними. Если владения двух самцов граничат, то между ними могут возникать конфликты, пока один из них не отправится искать другой участок – иногда они и вовсе заканчиваются гибелью одного из кугуаров. Самки между собой обычно не конфликтуют.

При этом молодые самцы, только недавно начавшие отдельную от матери жизнь, могут некоторое время охотиться вместе, но со временем расходятся и каждый из них отыскивает незанятую другими кошачьими землю или отнимает её. Внутри своих участков пумы перемещаются в зависимости от сезона: в одной его части проводят зиму, в другой лето. Границы территории, за которые соплеменникам хода нет, отмечают при помощи мочи и царапин. Кугуары весьма тихие, и громкие звуки от них можно услышать разве что во время брачного сезона.

Время активности чаще всего выпадает на ночь, днём же они отсыпаются. В темноте им проще подкрадываться к жертве. Тем не менее, иногда охотятся и днём – чаще всего если голодные. Если другие крупные кошачьи могут нападать на человека, кугуар к этому не склонен, обычно он уходит подальше. Нападение может случиться лишь если кугуар почувствует, что человек сам собирается на него напасть, и решит, что не сможет сбежать. Это терпеливые животные: при попадании в капкан они не паникуют, а спокойно пытаются освободиться.

Если сделать этого не удалось, они просто перестают двигаться и могут несколько суток прождать, пока кто-нибудь не придёт проверить капкан: и вот здесь уже можно ожидать от них нападения, но не сразу, а лишь после того, как их начнут освобождать, до этого они могут притворяться спящими.

Социальная структура и размножение

Фото: Кугуар в природе

Сезон размножения у кугуаров начинается вместе с зимой и продолжается до наступления весны. В это время они становятся беспокойными, между самцами часто происходят драки. Каждый самец стремится спариться со всеми самками, живущими на соседних участках – а их может быть 3-8. Вынашивает детёнышей самка около трёх месяцев, после чего их появляется от одного до шести. В длину они с большого котёнка – 30 см, а весят 300-400 гр. Шёрстка коричневая, по ней идут чёрные пятна – светлеет к году. Глаза котята открывают к началу второй недели жизни, тогда же прорезаются и зубы.

В это время они особенно игривые и ещё питаются молоком матери, к этому добавляется мясо с полутора месяцев, но и молоко они продолжают сосать. Остаются с матерью до 1,5-2 лет, а затем уходят на поиски собственной земли, но могут ещё до полугода оставаться в группе. Половозрелыми становятся к 2,5 годам у самок и к 3 у самцов, а живут они в среднем 10-14 лет. Старым пумам становится сложно охотиться, так что они погибают из-за плохого питания или нанесённых им ран – добычей или другими хищниками. В неволе способны прожить до 20 лет.

Интересный факт: В неволе можно получить гибрид пумы и леопарда, его называют пумапард. Это животное по строению тела напоминает пуму, но меньше по размеру и имеет пятна на шкуре как у леопарда.

Естественные враги кугуаров

Фото: Как выглядит кугуар

Постоянно охотящимися за ними врагов у кугуаров нет.

Иногда могут происходить стычки с такими хищниками, как:

Чаще всего пумы нападают первыми, если же напали на них, они могут скрыться от любого животного из перечисленных. Разве что ягуар имеет шансы догнать их, но даже он обычно опасен разве что для юных или старых пум. То же самое и с волками – здоровую взрослую пума не атакует даже стая волков, поскольку они знают, что это слишком дорого обойдётся.

Потому настоящих природных врагов у пум нет, и они могли бы чувствовать себя в почти полной безопасности, если бы не люди. Из-за того, что эти кошачьи убивают скот и домашних животных, раньше их нередко отстреливали, и большую часть гибнувших не от естественных причин кугуаров убивали именно люди.

Но, если с остальными подвидами ситуация и по наше время такая же, с кугуарами она изменилась. Благодаря законодательным запретам в США теперь их гибнет гораздо меньше, что позволило сохранить их популяцию, ведь кроме людей этих кошачьих почти некому истреблять.

Интересный факт: Маленьких кугуаров можно приручить, и они будут хорошо уживаться не только с хозяевами, но и с домашними животными, которых дикие особи убивают. Но это не касается птиц, на них охотиться склонны даже прирученные звери.

Популяция и статус вида

Пумы относятся к видам с наименьшей угрозой. Ареал и численность некоторых их подвидов сокращаются, но с кугуаром происходит противоположное: если в первой половине XX века их осталось очень мало, то с тех пор, благодаря принятым мерам по охране, они изрядно размножились – сейчас в Северной Америке их около 30 000.

Эта цифра может показаться не очень большой, но для крупных территориальных кошачьих, которым для пропитания нужно убивать много животных, она достаточно велика. Весь исторический ареал пум пока не восстановлен, и они обитают главным образом в западной части США, но постепенно он расширяется на восток.

Охота на кугуаров, в зависимости от их редкости в штате, либо ограничена, либо полностью запрещена. Это и дало основной эффект для восстановления их численности: если в Южной Америке люди продолжают активно истреблять представителей других подвидов, в Северной такое истребление практически остановлено.

Интересный факт: Пума нападает на жертву успешно чаще, чем другие кошачьи: более чем в 60% случаев (так, у львов успехом заканчивается примерно четверть попыток). Но если нападение всё же не удалось, и жертва сумела пуститься в бегство, пума её не преследует, потому как способна сделать лишь один быстрый рывок, но не может пробежать большую дистанцию.

Кугуар куда сильнее, чем может показаться по его виду, ведь размером он с крупную собаку, но при этом способен убивать оленей и лосей. Могут они питаться и домашним скотом, что мешает фермерам – из-за этого их чуть не перебили к середине XX века. К счастью, меры по охране дали эффект, так что популяция восстановилась.

Пума: описание

Если перевести с латыни название этого зверя (Puma concolor), то это означает, как «Пума одноцветная», что абсолютно подходит по отношению к внешнему виду, который не имеет никакого узора. Хотя это совсем не означает, что шерстяной покров пумы действительно монотонный. Область брюха у животного окрашена в более светлые тона, при этом, на морде также, можно увидеть более светлые зоны, которые выделяют пасть и область подбородка.

Подвиды пумы

Почти до 2-х тысячного года ученые выделяли около 30 подвидов этого хищника, основываясь на морфологических признаках. В наше время пум определили к 6 подвидам, взяв на вооружение генетические особенности животных, а также среду обитания.

Поэтому, хищники определены, в зависимости от принадлежности к определенным геномам, а также, территорий их обитания.

В связи с этими факторами, различают таких хищников:

• Puma concolor costaricensis, обитающая в пределах Центральной Америки.
• Puma concolor couguar, обитающая на территориях Северной Америки.
• Puma concolor cabrerae. Этот подвид населяет центральную часть Южной Америки.
• Puma concolor capricornensis. Эта разновидность хищника встречается в восточных районах Южной Америки.
• Puma concolor puma встречается в южных районах Южной Америки.
• Puma concolor concolor. Животные этого подвида обитают в пределах северных районов Южной Америки.

Интересно знать! В лесистых и болотистых районах Южной Флориды встречался довольно редкий подвид «Puma concolor coryi», который называется флоридской пумой.

Наиболее многочисленные популяции встречаются в заповеднике «Big Cypress National Preserve», что в США. В 2011 году здесь насчитывалось около 160 особей, после чего животных занесли в Международную Красную книгу (МСОП), определив статус, как подвид, находящийся в критическом состоянии. К сожалению, этот подвид исчез в силу жизнедеятельности человека, который бессистемно осушивал болота, а также охотился на хищника из-за спортивного интереса. Кроме этого, некоторое отношение к данному негативному фактору имеет и инбридинг, который заключался в том, что спаривались близкородственные животные с надеждой увеличить общую численность хищника.

Характер поведения и образ жизни

Пумы предпочитают вести одиночный образ жизни, сформировав пары только в брачный период, который длится всего одну неделю, при этом самки и ее потомство находятся вместе до наступления полной самостоятельности котят. Взрослые самцы ведут себя агрессивно по отношению друг к другу, а вот молодые самцы ведут себя весьма дружелюбно. Общая численность этих хищников зависит от количества дичи, поэтому на ста километрах квадратных можно встретить одного хозяина такой территории, а на участках, которые вдвое меньше по площади – больше десяти особей.

Делянка, которая находится под контролем самца, может составлять до 350 км квадратных или в 10 раз меньше, в зависимости от наличия кормовой базы. Следует заметить, что каждая территория никогда не пересекается с территорией, на которой охотятся сородичи. Свою территорию метят с помощью мочи и фекалий, а также, оставляя царапины на деревьях. Пумы постоянно перемещаются по свои участкам, причем интенсивность такой миграции зависит от времени года. Эти хищник прекрасно себя чувствуют на любой пересеченной местности, поскольку считаются рекордсменами, по прыжкам в высоту и в длину.

Пума способна:

• Прыгнуть в длину на 7 метров и больше.
• Прыгнуть в высоту почти на 5 метров.
• Прыгнуть с высоты до 18 метров.

Интересно знать! Эти хищники способны разгоняться до скорости в 50 км/час, но только на короткое время, при этом животные прекрасно преодолевают горные склоны, легко взбираются на деревья, а также прыгают из скалы на скалу. Пумы неплохо себя чувствуют в воде, но особого интереса к водной стихии не испытывают.

Хищник выходит на охоту с наступлением сумерек, а в дневное время эти животные отсиживаются или отлеживаются в своих укрытиях. На протяжении многих лет люди считали, что пумы издают душераздирающие звуки, но, как оказалось, это всего лишь фантазии, появившиеся на почве леденящего душу страха. Пумы издают громкие звуки только в периоды размножения, а во все остальное время они издают звуки, характерные для всех «кошачьих», в том числе и всем знакомый звук «мяу».

Особенности и среда обитания кугуара

Ареал кугуара самый обширный из всех млекопитающих, которые населяют Америку. По этому параметру с пумой могут сравниться только рыжая рысь, лесная кошка и леопард.

Это животное является символом Дикого Запада и населяет материк от Канады до самой южной точки Южной Америки. Равнины, леса, горные местности, заболоченные места – везде можно встретить этих прекрасных хищников. В зависимости от мест обитания, цвет шерсти кугуаров и их рацион может изменяться.

Горный лев (кугуар) один из самых крупных представителей семейства кошачьих, по размерам его опережает только ягуар. Средняя длина самца этой дикой кошки примерно 100–180 см, однако, некоторые животные достигают двух с половиной метров от кончика носа до кончика хвоста. В холке его высота от 60 до 75 см, хвост имеет длину примерно 70 см. Следует отметить, что самки пумы на 40% мельче самцов.

Недалеко от экватора обитают самые мелкие особи хищников, ближе к полюсам они становятся значительно крупнее. На крепком, массивном теле пумы кугуара находится маленькая голова с небольшими ушами. Однако, как и представители большинства хищников, животные имеют мощные клыки длиной 4 см, с помощью которых можно справиться с опасным врагом и добычей.

Задние лапы животного массивнее, чем передние. На больших и широких стопах расположены острые когти, которые по желанию животное может втягивать. Благодаря своей ловкости кугуар может отлично лазить по любым деревьям, передвигаться по горной и скалистой местности и плавать.

Хищник может совершать прыжки длиной до 120 см, в высоту – более шести метров, на короткой дистанции скорость животного может быть до 50 км в час. Хвост помогает держать баланс при беге.

Пумы особо активны ночью и самым ранним утром. Только львы и кугуары имеют однотонную окраску. Особи, которые на севере – серого оттенка, жители тропических регионов – рыжего.

Нижняя сторона тела животного светлее верхней, живот и подбородок практически белые, а вот хвост – значительно темнее. На морде присутствуют отметины черного цвета. Мех хищника короткий, но жесткий и густой.

Характер и образ жизни кугуара

Кугуар может быть активен круглые сутки, но в дневное время обычно предпочитает отдыхать, охотиться начинает с наступлением темноты. Пума тихое животное, услышать его можно очень редко, издает громкие крики только в брачный сезон.

Обычно, крупные представители кошачьих могут напасть на человека, однако, кугуар, наоборот, старается спрятаться. Нападение происходит только в том случае, если животное будет чувствовать опасность для своей жизни.

Горный кугуар обладает большим терпением. Если он попадается в капкан, то сохраняет хладнокровие и старается найти выход из создавшейся ситуации. Если он не найден, пума может впасть в ступор и не двигаться на протяжении нескольких дней.

В природе кугуар врагов не имеет. Однако в северных районах им приходится встречаться с бурым медведем и волком, на юге – с ягуаром, а во Флориде – с миссисипским аллигатором. Волки и ягуары могут представлять опасность для жизни только для состарившихся или маленьких пум.

Питание

Копытные – основная пища кугуаров. Лось, олень, карибу составляют основное меню животного. Однако, пума не брезгует рыбой, кроликами, белками, дикими свиньями, индейками, дикобразами, мышами, аллигаторами, лягушками, койотами, рысями, другими пумами. В случае необходимости, может полакомиться улитками или даже насекомыми.

Терпеливое животное отлично маскируется и при нападении жертва просто не успевает спастись. Если добыча крупная, кугуар беззвучно приближается к ней, прыгает и ломает шею. С едой не играет, предпочитает убывать моментально.

Этому способствуют острые когти и зубы, которые спокойно разрывают ткани и ломают кости. Пума способна убить животное, чей вес превышает в три раза ее собственный. Кугуар охотится не только на поверхности земли, но и в ветвях деревьев.

В поисках жертвы может передвигаться на большие расстояния. Если кугуару удалось убить большое животное, то хищник может им питаться на протяжении недели. Если представляется удобный случай, пума может напасть на домашних животных, даже кошек и собак.

При этом обычно, жертв бывает гораздо больше, чем хищнику надо для пропитания. В течение года один кугуар употребляет в пищу от 800 до 1200 кг мяса, что составляет приблизительно 50 копытных. Интересный факт, что пума охотится только самостоятельно и никогда не употребит в пищу животное, которое убил ее конкурент.

Размножение и продолжительность жизни

Кугуар – животное дикое. Но, в то же время повадки пумы во многом схожи с обыкновенной домашней кошкой. Постоянное одиночество сменяет брачный период, который может начаться и зимой и весной. Это обусловлено течкой у самки и характерными криками.

Как правило, особо развитые самцы обладают собственными территориями, имеющими четкие границы. Эти районы помечены мочой, экскрементами и следами когтей на стволах деревьев. Именно в этих пределах обычно образуются пары.

Спариваются животные не больше минуты, но таких процессов насчитывается до девяти за час. Брачные игры проходят очень бурно и длятся до двух недель. После этого, самец покидает свою возлюбленную.

Беременность кугуара длится чуть больше трех месяцев. На свет появляется в среднем 3–4 котенка. Глазки детенышей открываются на десятый день. Начинаются появляться первые зубки и происходит открывание ушей. Недель через 6, молодняк уже пробует мясо.

Совместное проживание с матерью длится до двух лет, после чего молодые кугуары начинают свою личную жизнь. Как и большинство кошачьих этого вида, пума кугуар живёт до 15 лет. В зоопарках и питомниках этот срок увеличивается до 20.

Несмотря на постоянную охоту за этими хищниками, их популяции ничего не угрожает. Сегодня купить кугуара можно даже через интернет, где можно найти массу предложений.

Распространение и подвиды

Исторически ареал пумы был самым обширным среди всех наземных млекопитающих Америки. Даже сейчас по широте распространения пума сравнима (из кошачьих) только с обыкновенной рысью, рыжей рысью, лесной кошкой и леопардом. Первоначально пумы встречались почти повсеместно от юга Патагонии до юго-востока Аляски, область её распространения достаточно точно совпадала с ареалом её главной добычи — различных оленей. Сейчас на территории США и Канады пума сохранилась преимущественно в гористых западных районах. На востоке Северной Америки пума была полностью истреблена, исключение составляет крохотная популяция подвида Puma concolor coryi во Флориде.

В настоящее время ареал пумы простирается на 100° широты — от Юкона (Канада) и на юг, охватывая практически всю Южную Америку вплоть до Патагонии.

Современная классификация

Современная классификация, основанная на генетических исследованиях , выделяет 6 подвидов пумы, в свою очередь привязанных к 6 филогеографическим группам:

• Puma concolor couguar — Северная Америка (от юга Канады до Гватемалы и Белиза),
• Puma concolor costaricensis — Центральная Америка (Никарагуа, Коста-Рика и Панама),
• Puma concolor capricornensis — восточная часть Южной Америки (от южного берега Амазонки в Бразилии до Парагвая),
• Puma concolor concolor — северная часть Южной Америки (Колумбия, Венесуэла, Гайана, Гвиана, Эквадор, Перу, Боливия),
• Puma concolor cabrerae — центральная часть Южной Америки (северо-восток Аргентины, Уругвай),
• Puma concolor puma — южная часть Южной Америки (Чили, юго-запад Аргентины).

Флоридская пума

• Флоридская пума (Puma concolor coryi) — самый редкий подвид пумы. Её численность в природе в 2011 году составляла немногим более 160 особей (а в 1970-е годы опускалась приблизительно до 20 особей). Обитает она в лесах и болотах южной Флориды (США), преимущественно в районе заповедникаBig Cypress National Preserve. Причиной её вымирания стало, в основном, осушение болот, спортивная охота, отравления и скудность генетического материала, ведущая к инбридингу. Флоридская пума отличается сравнительно мелкими размерами и высокими лапами. Окрас шерсти у неё тёмный, рыжеватый. В результате инбридинга особи этого подвида приобрели загнутый кончик хвоста. Существуют планы скрещивания флоридских пум с пумами других подвидов для создания устойчивой саморегулирующейся популяции.

Другой восточно-американский подвид, висконсинская пума (Puma concolor shorgeri), вымер к 1925 г.

Образ жизни и питание

Пумы встречаются на разной высоте — от равнин до гор высотой 4700 м над уровнем моря, и в самых разных ландшафтах: в горных хвойных лесах, в тропических лесах, на травянистых равнинах, в пампасах, на заболоченных низменностях и вообще в любой местности, которая предоставляет им достаточное количество еды и убежище. Однако в Южной Америке пумы стараются избегать заболоченных районов и низин, которые облюбовали ягуары. Эти животные прекрасно адаптированы к жизни на пересечённой местности. Так, благодаря мускулистым конечностям, они способны совершать прыжки длиной до 6 м и высотой до 2,5 м, бежать со скоростью до 50 км/ч (хотя и на короткие дистанции). Пума легко передвигается по горным склонам, отлично лазает по деревьям и скалам и при необходимости хорошо плавает.

Вопреки расхожему мнению, пума — довольно тихое животное. Громкие вопли, похожие на человеческие крики, она издаёт только в брачный период.

Пумы ведут строго одиночный образ жизни (исключения составляют пары в 1—6 дней брачного периода и матери с котятами). Плотность их популяции в зависимости от доступности дичи разнится от одной особи на 85 км² до 13 особей на 54 км². Охотничий участок самки пумы занимает от 26 до 350 км² и обычно находится на периферии территории самца. Участки самцов занимают от 140 до 760 км² и никогда не пересекаются. Взрослых самцов редко видят вместе, исключение составляют молодые пумы, только что покинувшие мать. Внутри своего участка пума совершает сезонные перемещения, зимуя и летуя в разных его частях. Границы территории метятся мочой и фекалиями, а также царапинами на деревьях.

Охотится пума преимущественно по ночам. По большей части ареала её рацион состоит в основном из копытных: чернохвостых, белохвостых, пампасовых оленей, вапити (американский благородный олень), лосей, карибу, толсторогов и домашнего скота. Однако пума может питаться самыми разнообразными животными — от мышей, белок, опоссумов, кроликов, ондатр, ленивцев, агути, обезьян, поркупинов, канадских бобров, енотов, скунсов и броненосцев, до койотов, рысей, аллигаторовых и даже других пум. Едят они также птиц, рыбу и даже улиток и насекомых. Подобно тиграм и леопардам, пума не делает различий между дикими и домашними животными, при удобном случае нападая на домашний скот, собак, кошек и птицу. При этом нередко она режет больше животных, чем может съесть. Пума может нападать на молодых барибалов, а также существует ряд анекдотических свидетельств, описывающих случаи убийства пумами крупных барибалов или даже гризли . Альфред Брем описывает эту кошку как очень смелое и отважное животное .

При охоте пума обычно использует фактор неожиданности — к крупной добыче она подкрадывается, потом с близкого расстояния прыгает ей на спину и используя массу своего тела ломает шею, либо, как и все остальные кошки, хватает зубами за горло и начинает душить. В год одна пума потребляет 860—1300 кг мяса, то есть около 48 копытных зверей. Недоеденное мясо пумы прячут, оттаскивая подальше и засыпая листьями, хворостом или снегом. К спрятанной добыче они возвращаются, иногда неоднократно. Пума способна перетащить на значительное расстояние тушу, впятеро — всемеро превышающую её весом. Племена индейцев, обитавшие на юге Калифорнии, пользовались этой привычкой пум, подбирая за ними объеденные или вообще нетронутые туши.

У пумы нет естественных врагов, но некоторую опасность для пумы могут представлять другие хищники: ягуары, стаи волков, гризли, чёрные медведи, крокодилы, чёрные кайманы и крупные миссисипские аллигаторы. Гризли и барибалы в отношении пумы выступают в роли нахлебников, узурпируя часть добычи

Нападения на людей

В отличие от многих крупных кошачьих, пумы редко нападают на человека, предпочитая его избегать. С 1890 года по январь 2004 года в США и Канаде было зарегистрировано около ста нападений, исключительное большинство из которых пришлось только на остров Ванкувер. Преимущественно пострадавшие были детьми или людьми невысокого роста, и нападения происходили в сумерках или ночью. У кугуаров может легко возникнуть рефлекс нападения, если человек быстро передвигается и находится один.

Статус популяции и охрана

Несмотря на то, что пумы служат объектом охоты и их ареал сокращается из-за разрушения окружающей среды, большинство подвидов достаточно многочисленны, поскольку пумы легко приспосабливаются к жизни в разных ландшафтах. Так, практически истреблённая в США к началу XX в., сейчас популяция пум на западе этой страны насчитывает около 30 000 особей и продолжает расселяться на восток и юг.

Три подвида пумы занесены в Приложение I CITES: Puma concolor coryi, Puma concolor costaricensis, Puma concolor couguar. Охота на пум повсеместно ограничена или запрещена, хотя их продолжают истреблять из-за вреда, наносимого скотоводству и охотничьему хозяйству.

Единственный подвид, занесённый в Красную книгу МСОП со статусом «в критическом состоянии» (critically endangered), — это флоридская пума Puma concolor coryi.

Интересно также заметить, что сейчас некоторые люди стали приручать пум в качестве своих домашних питомцев.

Черная пума

В природе существуют белые пумы, а также темно-коричневые особи, которые встречаются в Америке. Черная пума - животное, скорее, мифическое. Ученые утверждают, что черной пумы и пумы-меланиста в природе не существует.

Ранее встречались сообщения об обнаружении пум-меланистов, леуцистов, альбиносов. Сообщения о черных пумах приходили из Южной и Центральной Америки. Убитая в Коста-Рике в 1959 году черная пума оказалась темно-коричневой, а не черной.

Сообщалось, что черная пума зафиксирована в Кентукки, но позднее выяснилось, что у этой кошки живот был более светлого оттенка. Это означает, что животное было темно-коричневого окраса.

В Айдахо осенью 2007 года застрелили пуму с черной мордой, горлом и грудью. За ухом у нее было черное пятно, которое было признано учеными феноменом частичного меланизма. Для официального подтверждения данного факта необходима пума с известными родителями, содержащаяся в неволе. Поэтому сегодня данные о существовании черных пум пока не подтверждены.

Внешние особенности

Пума - животное, описание которого можно найти во всех изданиях, посвященных жизни хищников. Повадками этих красавцев интересуются не только специалисты, но и рядовые любители животных.

Один из крупнейших хищников из семейства кошачьих, который сегодня обитает в США - это пума. Животное по размерам уступает только ягуару. Эта кошечка имеет длину туловища до 180 см, причем длина хвоста составляет 75 см. Высота в холке достигает 76 см. Вес взрослого самца примерно 105 кг. Самки на 30 % мельче самцов.

Пума - животное с гибким и удлинённым телом, невысокими лапами и небольшой головой. Задние лапы намного массивнее передних. Хвост мускулистый, длинный, опушён равномерно.

Лапы широкие, заканчиваются острыми втяжными кривыми когтями. Подушечки пальцев овальные.

Шерстный покров и окрас

Пума (фото животного можно увидеть во всех справочниках о хищниках) имеет густой, короткий и грубый мех. Пумы — единственные кошки Америки однотонного окраса.

Взрослые животные имеют серовато-коричневую или коричневато-жёлтую шерсть. При этом нижняя сторона тела значительно светлее верхней. Окрас пум схож с окрасом их главной добычи - оленей. На горле, груди и животе имеются светлые подпалины, на морде - чёрные пятна. Уши тёмные, хвост заканчивается чёрным пятнышком. Пумы, живущие в тропических районах, рыжие, а северные особи имеют серый окрас.

У детенышей шерсть значительно гуще. Она с темными полосами, пятнами на задних и передних конечностях, а также с кольцами на хвосте.

Охота

За добычей пума выходит по ночам. Её рацион составляют по большей части копытные - олени, лоси, толстороги. Не откажется она и от домашнего скота.

Вместе с тем пума питается разными животными — от белок и мышей до рысей, койотов и даже пум. В отличие от леопардов и тигров, пума не делает никаких различий между домашними и дикими животными, нередко нападая на домашний скот, кошек, собак. При этом она убивает гораздо больше живности, чем способна съесть.

При охоте пума использует фактор неожиданности — она подкрадывается к крупной добыче и с довольно близкого расстояния прыгает на спину своей жертве, ломает ей шею. В год пума употребляет до 1300 кг мяса. Остатки добычи хищники прячут, засыпая ее хворостом, листьями или снегом. К этому хранилищу они могут возвращаться неоднократно.

Пума - это очень сильное и выносливое животное, которое способно перетащить на большое расстояние тушу, которая в пять-семь раз больше её собственного веса.

В природе врагов у пумы нет. Лишь изредка крупные хищники (гризли, ягуары, волки) нападают на молодых и больных особей.

Ареал обитания

Животное пума распространено по всей Америке. По сути, ареал обитания кугуара совпадает с ареалом обитания его основной пищи – оленя. Ранее этих животных замечали от южных территорий Патагонии до юго-восточных Аляски. В настоящее время, в основном, пумы водятся на западе Соединенных Штатов и Канады в гористой местности. А на востоке они полностью истреблены – лишь на территории Флориды сохранилась очень немногочисленная популяция.

Образ жизни и повадки

Животное черная пума – хищное дикое млекопитающее. Живут кугуары уединенно – поодиночке. Лишь во время брачного периода находят партнера. Тогда округу оглашают громкие крики, которые свидетельствуют, что образовалась пара, и скоро будет потомство.

Зону, выбранную для проживания, по границам пума метит мочой, и оставляет на стволах деревьев царапины. Кугуары селятся только в тех местах, где возможна хорошая охота и достаточно убежищ. Это лесные массивы и равнины, поросшие высокой травой.

Плотность расселения находится в прямой зависимости от водящейся в данной местности «еды» – в среднем на 80 кв. км – 1-12 животных. Самцы охватывают территорию охоты в 100-750 кв. км, у самок участки поменьше – 30-300 кв. км. Дальность перемещений зависит от времени года. Зимний и летний периоды животные проводят в разной местности.

Охотиться пумы выходят в сумерках, молниеносно в один прыжок сбивают добычу с ног. Днем отсыпаются в логовах, греются на солнце и вылизывают, как все кошки, шерсть.

Эти хищники ловко взбираются по склонам гор, лазают по ветвям деревьев и умеют хорошо плавать. Длина прыжка пумы – до 6 м, а в высоту – больше 2 м. Скорость перемещения – 50 км/час. Пума может утащить в зубах добычу, масса которой раз в 5-7 превышает ее собственную.