Обыкновенный уж (Natrix natrix) широко распространен по всей Европе, за исключением самой северной ее части, в Северной Африке и Азии – к востоку до Центральной Монголии, Северного Китая, а к югу – до Центральной части Ирана. В России – это одна из самых известных змей, здесь она населяет европейскую часть до южной Карелии к северу, к востоку – до Забайкалья.

Места обитания ужа самые разнообразные. Преимущественно он селится вблизи водоемов – по берегам рек, озер, прудов, ирригационных каналов. Нередко его можно повстречать на влажных лугах, опушках и лесных полянах. Также уж может найти себе приют в садах, огородах, старых постройках, погребах и т.д. В населенных пунктах эти змеи могут обходиться и без водоемов, поскольку нередко находят в одном месте условия для размножения, питания и зимовки. Кучи навоза и гниющего мусора вполне могут стать прибежищами для ужей.

Как выглядит обыкновенный уж? Описание и фото

Это наиболее крупный представитель рода: длина тела вместе с хвостом может доходить до 1,2 метров, однако чаще встречаются экземпляры длиной 80-90 см.

Тело ужа длинное и стройное, сверху покрыто однородной ребристой чешуей. На голове имеется девять крупных щитков. Вокруг тела, в его средней части, в одном ряду насчитывается 19 чешуй. Чешуя хвоста со слабо выраженными ребрышками или гладкая.

Сверху уж серый, зеленоватый, бурый, иногда совсем черный, как на фото ниже.

На светлой окраске видны многочисленные темные пятнышки.

Низ белый, средняя часть брюшных чешуй темная, в результате чего по брюху идет более или менее широкая продольная темная полоса.

Уж легко отличим по двум желтовато-оранжевым или грязно-белым пятнам, расположенным по краям задней части головы.

Правда, иногда эти пятна бывают едва различимы.

Описание и особенности

Чаще всего эти пресмыкающиеся средних размеров, до 1,2 м. Хотя иногда могут достигать 2,4 м в длину. У них фактурная чешуя с ребрышками. Уж на фото выглядит, как искусно свитая цепочка, так плотно подогнана его чешуя. На голове межносовые щитки. Зрачки круглые, ноздри направлены в стороны и вверх. Брюхо пятнистое. Анальный щиток разделенный.

Добавим в описание отличительное качество одного из ужеобразных – обыкновенного ужа. Он наиболее часто встречается у нас. Это знаменитые желтые пятна на голове, которые сразу делают его узнаваемым. Цвет пятен может быть оранжевый, светло-желтый, слегка бежевый, даже почти белый. Одно мы понимаем сразу – эти пятна показывают, что перед нами не ядовитая змея уж. У других змей таких пятен нет.

Тело у них тонкое и гибкое, голова небольшая, шея отчетливо выражена. Хвост на конце заострен. Многочисленные зубы сидят на челюстях и на нёбе. Зубы на верхних челюстях увеличиваются по направлению вглубь пасти, последние особенно крупные. В скелете нет зачатков тазовых костей. У них почти идеальная форма тела из тех, что мы считаем типичной для змей.

Ужа можно назвать умным существом, от большинства других пресмыкающихся он отличается понятливостью. И подвижностью, конечно. Есть устойчивое выражение: «Юркий, как уж». Нас часто занимает вопрос, существует ли ядовитая змея, похожая на ужа?

Да, из опасных для человека это гадюка. Однако их вполне можно различить по некоторым признакам:

• Прежде всего, это форма тела. Уж гораздо стройнее, можно сказать, «прогонистее».
• У гадюки на спине зигзагообразная полоса, у ужа нет ее. К тому же у многих ужей есть пресловутые желтые пятна на голове.
• Форма головы у них тоже разная. У ужа – овальная, слегка яйцевидная, у гадюки треугольная, напоминающая наконечник копья.
• Зрачки глаз у гадюки, как у всех ядовитых, в виде поперечных щелочек, у ужа зрачки ближе к кошачьим.
• Если змея раскрыла пасть, и видно, что у нее два клыка, это гадюка. У ужа нет ядовитых клыков, зубы небольшие.
• Если змея угрожающе шипит и не торопится убежать – это точно гадюка. Ужи обычно миролюбивы.
• Гадюки не любят лягушек, им по нраву грызуны, а уж наоборот, выбирает земноводных.

Из всего вышесказанного надо понять — если хорошо запомнить, как выглядит змея уж, можно легко отличить его от ядовитых двойников.

Уж – род неядовитых змей семейства ужеобразных. Само название «уж» возникло в славянском языке, на других языках произносится не так. Но везде обозначает змею в общем смысле. Поэтому долгое время герпетологи относили к ним змей, которых трудно было причислить к другим семействам. Так и расширилось это семейство за счет отброшенных видов.

У нас в стране наиболее распространены обыкновенный и водяной ужи, встречается и гадюковый уж. В роду настоящих ужей выделяют 4 вида. Это три вышеперечисленных и еще большеголовый уж. Упомянутый ранее эскулапов уж сейчас носит название эскулапов полоз, он тоже относится к ужеобразным.

1. Наиболее знаком нам уж обыкновенный. Он относится к водным животным, отлично плавает и охотится в водной среде. Водится повсюду в Европе и в Азии, исключая области Крайнего Севера. Предпочитает густые заросли на берегу рек, на болотах, или в лесах, где влажная почва. Его можно повстречать на старых плотинах.

Часто они поселяются вблизи от человека, если тот живет недалеко от воды. Может заползти прямо в дом, в погреб, или спрятаться во дворе в куче мусора. Размер его около метра, но бывает и до 2 м. Самки гораздо крупнее самцов.

Окрашен он в темно-серый, болотный или почти коричневый цвет, иногда с узором, похожим на шахматное поле. Живот – светло-серый, почти белый, с темной полосой вдоль тела. Встречаются среди них альбиносы и меланисты (белые и черные).

2. Водяной уж не имеет желтых пятен на голове. На этом месте у него темное пятно в форме буквы V, острием вперед. Окрашен почти как обыкновенный, в зеленые и бурые тона, с шахматным узором по телу. Ведет водный образ жизни. Питается только рыбой и земноводными.

3. Гадюковый уж — не ядовитая змея. Он больше всех похож на гадюку, у него на спине даже есть рисунок в виде зигзага, правда иногда это могут быть многочисленные пятна, расположенные затейливым образом. Но он мельче гадюки, и в отличие от нее имеет атласный отлив кожи. У гадюки кожа выглядит сухой и шершавой. Встречается в Средиземноморье, на западе и юге этого региона.

4. Большеголовый уж (колхидский) живет на Кавказе. От обычного отличается широкой головой. Это полностью черный уж, со светлыми пятнами в задней части головы у взрослых особей. Предпочитает речные стремнины, тогда как обыкновенный уж любит тихую воду. Яйца крупнее, чем у первого.

К ужеобразным на данный момент относят еще полозов, медянок, лесных ужей, ящеричных змей, длиннозубых ужей, кошачьих змей, лазающих полозов, динодонов и эйренисов. Однако систематика этих змей очень сложна. Последнее время ученые уходят от общего перечисления ужей, все чаще распределяя их в другие семейства, в основном в аспидовые.

И, чтобы закрыть тему, добавим, есть ядовитые змеи, которых принято называть ужами, это ложные ужи или заднебороздчатые змеи. Ядовитые зубы у них располагаются в глубине пасти, за всеми остальными. Их яд опасен для мелких животных, для человека не смертелен, обладает парализующим действием. Только их тоже скорее надо отнести к аспидовым.

Образ жизни ужей в природе

Деятельны ужи в дневное время, а по ночам скрываются в убежищах – норах грызунов, кучах хвороста и камней, лесной подстилке, дуплах деревьев и т.д.

Обыкновенный уж одинаково комфортно чувствует себя и на суше, и в воде. Он отлично плавает как под водой, где он может пробыть до 20 минут, так и на поверхности воды, преодолевая довольно большие расстояния. При передвижении по земле способен развивать скорость до 6-7 км/ч. Кроме того, он легко лазает по деревьям.

Происхождение вида и описание

Фото: Обыкновенный уж

Обширное семейство ужеобразных включает в себя целых две трети всех змей, которые населяют земной шар. Нетрудно догадаться, что уж обыкновенный тоже является одним из представителей этого змеиного клана. Эта рептилия не ядовита, поэтому для человека совершенно безопасна.

Частенько люди принимают ужа за опасную гадюку, но между ними есть ряд существенных отличий:

• яркие пятна на затылочной части головы говорят о том, что перед Вами уж,
• тело ужа более грациозное – он строен и обладает большей протяженностью, чем гадюка,
• змеи различаются по форме головы, у ужа она напоминает овал, а у гадюки – треугольник,
• естественно, что у ужей отсутствуют ядовитые клыки (но это сразу и не приметишь),
• зрачки ужей расположены по вертикали (как у кошек), а у гадюки они похожи на поперечные палочки.

Если углубиться, то можно найти еще немало отличительных признаков, но все они будут не заметны обычному обывателю и не сыграют никакой роли при встрече с той или иной рептилией.

24.03.2014

Уж обыкновенный (лат. Natrix natrix) – неядовитая змея семейства Ужеобразных (Colubridae). Обитает в Центральной Азии, на северо-западе Африки и в Европе за исключением северной части Скандинавского полуострова, Шотландии и Ирландии.

С давних пор пользовался большим уважением у всех земледельческих народов Европы в отличие от других рептилий. Считалось, что уж, который поселился поблизости или непосредственно в самом человеческом жилище, приносит в дом счастье, богатство и гармонию.

Особенно хорошо к этим змеям относились в Украине, Белоруссии и Прибалтике. Домашние ужи еще в начале прошлого века были частым явлением в крестьянских домах.

Они боролись с грызунами значительно лучше любой кошки, поэтому в знак благодарности им на обед ставили блюдечки с парным молоком. Ужи – единственные рептилии, которые в неволе пьют его без вреда для своего организма.

Эти миролюбивые создания, по-видимому, испытывают к человеку душевное родство и очень охотно приручаются.

Видео: Обыкновенный уж

Людям уж известен давно, раньше их даже специально заводили, как домашних питомцев, ведь они не хуже кошки справляются с надоедливыми мышами. Украинцы издревле верили в то, что причиненный ужу вред накликает на обидчика неудачу, поэтому этих змей никогда не обижали и не гнали с подворий.

Интересный факт: Уж настолько популярен, что существует даже украинский город, названный в его честь, это Ужгород, расположенный на западе страны.

Поведение

Обыкновенные ужи предпочитают селиться во влажных местностях. Их привлекают берега прудов, озер и медленно текущих рек. Они селятся также на торфяниках, в сырых лиственных лесах, парках, садах и огородах. Встречаются они и в горной местности на высотах до 2000 м над уровнем моря.

Ужи любят принимать солнечные ванны, поэтому поблизости от их жилища всегда есть сухие, хорошо прогретые солнцем места.

Отличительной особенностью ужей является наличие заметных пятен полулунной формы, расположенные по бокам головы и называемые «ушами». Пятна бывают желтыми, оранжевыми или грязно-белыми. Правда, изредка встречаются особи, не имеющие таких отметин.

Ужи с удовольствием плавают и иногда даже умудряются отплывать довольно далеко от берега. Во время плавания они держат голову вертикально над водой, изгибая тело и хвост в горизонтальной плоскости.

Ужи умеют нырять и даже подолгу отдыхать под водой, намотавшись на лежащую на дне корягу.

При поимке они кусаются крайне редко да и укусы ужей практически безболезненные. В качестве самозащиты змея в состоянии отрыгнуть из желудка дурно пахнущую пищу в своего обидчика или осчастливить его струйкой зловонной жидкости из анального отверстия. Она может так же впасть на некоторое время в танатоз – состояние притворной смерти. В неволе ужи, к счастью своих владельцев, никогда не пользуются своим химическим оружием.

Ужи охотятся в течение всего светлого времени суток и вечером. Объектом их охоты становятся амфибии, рыбная мелочь и мелкие млекопитающие, преимущественно грызуны.

Ужи обыкновенные не убивают ядом и не душат жертву. Подкравшись как можно ближе, они просто проглатывают ее целиком, начиная с задних конечностей.

Процесс поглощения и переваривания пищи может растянуться на несколько часов. В неблагоприятные годы рептилии способны голодать до 6 месяцев без ущерба для своего здоровья.

Ночь змея проводит в убежище, которое находится в тихом затемненном местечке или в хозяйственных постройках. Хотя ужи и селятся в коровниках, но коров они избегают, опасаясь погибнуть в расцвете сил под их копытами.

При малейшей опасности уж пускается наутек. Загнанный в угол он сворачивается клубком, угрожающе шипит и делает выпады головой в сторону нападающего, имитируя атаку и обрызгивая его зловонной жидкостью. Если это не помогает, то рептилия безвольно замирает с остекленевшими глазами, перевертывается вверх брюхом и вывешивает язык из раскрытой пасти.

Большинство хищников брезгует падалью, поэтому и оставляют ее в покое. Уцелевший хитрец мгновенно оживает и быстро скрывается из виду.

Внешний вид и особенности

Фото: Змея обыкновенный уж

Средняя длина ужа, обычно, не выходит за пределы одного метра, но встречаются экземпляры, протяженность которых доходит до полутора метров. Ранее уже был отмечен характерный ужиный признак в виде двух симметрично расположенных пятен, которые находятся на переходе головы в туловище.

Они окаймлены черным контуром и могут быть:

• оранжевыми,
• слегка желтоватыми,
• ярко-лимонными,
• белесыми.

Интересный факт: Бывают обыкновенные ужи, у которых яркие пятна в затылочной области отсутствуют совсем или очень слабо выражены. Среди ужей есть и альбиносы, и меланисты.

Спинная часть ужа может быть светло серой и темной, практически черной, иногда имеет оливковый или буроватый оттенок. Если тон ужа серый, то на нем могут быть заметны пятна темных оттенков. Брюшко рептилии светлое и расчерчено черной полосой, протягивающейся почти до самого подбородка. Овальная голова ужа выделяется на фоне туловища изящным шейным перехватом. Хвост рептилии по сравнению с телом короче в 3 – 5 раз. Мужские ужиные особи гораздо миниатюрнее самочек.

Если вдаваться в более тщательное и глубокое описание ужа обыкновенного, то стоит отметить, что его голову покрывают достаточно крупные щитки прямоугольной формы: теменные, предглазничные, заглазничные, височные, верхнегубные и один лобный. Чешуйки, расположенные на хребте рептилии – ребристые, а по бокам – гладкие. По кругу срединной части туловища (в одном ряду) их может насчитываться 19, 18 или 17.

Размножение

Брачный период у обыкновенных ужей длится с конца апреля и весь май, проходя после линьки и зимней спячки. Змеи, обитающие в северных регионах, способны проводить во сне до 8 месяцев.

Пробуждаются они после схода снега. Из вместительной зимней квартиры, в которую порой набиваются десятки змей, в том числе и других видов, некоторые ужи выбираются еще по мартовскому снегу, если чувствуют приближение ранней весны.

Они не защищают своих территорий, делая вид, что совершенно равнодушны к близкому присутствию своих сородичей.

По весне можно наблюдать «свадебные клубки», когда вокруг одной самки обвивается несколько самцов. После оплодотворения самка подыскивает удобное убежище для кладки яиц, где поддерживается оптимальная для инкубации влажность и температура. Часто для этого выбирается трухлявый пень, навозная куча, уголок в стойле или подвале, палая листва или компостная яма.

Самка откладывает 20-30 яиц в июле-июне. Они покрыты мягкой кожистой оболочкой.

Иногда самки откладывают яйца в одном месте, и тогда их число в кладке может достигать 3000.

Отложив последнее яйцо, мамаша теряет всяческий интерес к будущему своего потомства.

Маленькие змейки выклевываются через 5-8 недель. Длина тела новорожденных колеблется от 11 до 15 см. Первое время они питаются главным образом головастиками и молодыми амфибиями. Ужата появляются на свет в конце лета или в начале осени, поэтому сразу же приступают к поиску места своей будущей зимовки.

Некоторым ужатам не удается перед зимовкой кого-нибудь поймать, тогда они впадают в спячку натощак, довольствуясь вынесенными из яйца запасами до самой весны. В дальнейшем они растут более медленно, чем их более удачливые сверстники. Самцы достигают половой зрелости в трехлетнем возрасте, а самки на год позже.

Где обитает обыкновенный уж?

Фото: Уж обыкновенный

Уж обыкновенный облюбовал практически всю Европу, только на самом севере его не встретишь, за полярным кругом он не обитает. На территории северных широт он распространен от Карелии до Швеции. На юге населил северную часть африканского континента, доходящую до знойной Сахары. Пиренейский полуостров и Британские острова выступают западными точками его обитания. С востока ареал доходит до центра Монголии, северной части Китая и Забайкалья. В нашей стране его можно назвать самым известнейшим из всех рептилий.

Обыкновенные ужи адаптируются к совершенно разным местам, природным зонам и ландшафтам. Одним из важнейших условий для их беспечного существования выступает наличие вблизи водоема, лучше со слабым течением или совсем без него.

• в болотистых угодьях,
• на лесных опушках,
• в лесной чаще,
• речных поймах,
• степных зонах,
• в горных массивах,
• на влажных лугах,
• в кустарниковой поросли,
• прибрежных зонах различных водоемов,
• горной местности.

Обыкновенные ужи людей не сторонятся и могут жить в городских парках, под мостами, у старых дамб. В сельской местности ужи могут поселиться прямо в курятнике или амбаре, в сеннике, погребе, хлеву, дровянике, где себя прекрасно чувствуют. Свои укромные убежища ужи могут обустроить в дупле, меж корней деревьев, в норе, в стогу сена.

Интересный факт: Известны случаи, когда ужи, поселившиеся на деревенском подворье, откладывали свои яйца в пустующие гнезда уток и кур.

Теперь мы знаем где обитает наша неядовитая змея. Давайте теперь разберемся чем питается уж обыкновенный в природе и сколько ему необходимо пищи для беззаботного проживания.

Чем питается обыкновенный уж?

Фото: Неядовитая змея — уж обыкновенный

Меню ужа обыкновенного можно назвать разнообразным. По большей своей части оно состоит из лягушек.

Кроме них, уж может перекусить:

• ящеркой,
• жабой,
• головастиками,
• рыбьими мальками,
• тритоном,
• новорожденными пернатыми, выпавшими из гнезд,
• детенышами водяных крыс,
• мелкими грызунами,
• насекомыми и их личинками.

Растительная пища исключена из ужиного рациона, падаль они тоже не употребляют, а вот молоко им пришлось по душе, его очень любят ужи, живущие в неволе. Иногда и дикие пресмыкающиеся приползают на запах парного молока, которое сельские жители после дойки коровы оставляют в хлеву для кошек.

На рыбалке ужи терпеливо выжидают свою добычу, делая стремительный бросок, как только малек рыбы подплывет в зону его досягаемости. Преследование лягушек ведется в наземных условиях. Рыбная закуска проглатывается ужом моментально, а вот с лягушкой ему приходится попотеть, т.к. она сопротивляется и норовит ускользнуть. Пасть ужа имеет способность сильно растягиваться, поэтому даже увесистые лягушки и жабы с успехом поглощаются.

Интересный факт: Один натуралист из Германии в качестве эксперимента не кормил подопытного ужа на протяжении 10 месяцев. Когда после длительной голодовки уж первый раз поел, то и он сам, и его желудок чувствовал себя, на удивление, просто отлично.

После нехилой трапезы наступает приблизительно пятидневный перерыв, который уходит на то, чтобы переварить все съеденное. Во время одной охоты уж может поглотить сразу несколько лягушек да еще и головастиков в придачу, поэтому, наевшись, становится неуклюж и неповоротлив. Если в этот момент на горизонте появляется какой-либо неприятель, ужу приходится отрыгивать съеденную пищу, чтобы опять стать ловким и подвижным.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Обыкновенный уж

Активничает уж в дневные часы, а в темное время суток отдает предпочтения своим укромным убежищам. Обыкновенный уж очень ловок и подвижен. Скорость его передвижения по земле может доходить до восьми километров в час. По деревьям он тоже превосходно передвигается. Водная стихия для ужа – любимая стезя, она выступает главным источником жизненных сил рептилии. Даже латинское название natrix, данное ужу учеными, переводится, как «пловец».

Пловец из ужа, действительно, отменный. Занырнув в толщу воды, уж может пробыть там около 20 минут, на поверхности он проплывает очень внушительные расстояния. Плавает он, как и все змеиные, вертикально, извивая свое гибкое тело.

Интересный факт: Уж обожает купаться и поглощает немало воды. Обычно он плывет вдоль берега водоема, но были зафиксированы случаи, когда ужей встречали в больших озерах и даже морях за десятки километров от береговой линии.

Любит уж, как и многие другие змееподобные, понежится в солнечных лучах, взбираясь в ясные, солнечные деньки на какие-нибудь возвышенности. Начало зимовки у ужей приходится на октябрь-ноябрь. Обычно ужи зимуют коллективно (по несколько особей), хотя некоторые предпочитают полное одиночество. Чаще всего на этот суровый период они обустраиваются в глубоких норах грызунов, либо каких-нибудь расщелинах. Спячка заканчивается в апреле, тогда рептилии и выбираются на солнечный обогрев, хотя еще чувствуют себя вялыми и полусонными, постепенно набирая активность.

Стоит отметить, что зловредностью и агрессивностью ужи не обладают, их нрав, скорее, кроток и дружелюбен. Завидя людей, уж предпочитает ускользнуть, чтобы избежать встречи. Так что его, вполне, можно назвать мирным и безобидным по отношению к человеку пресмыкающимся. Замечено, что приручить ужа тоже нетрудно, они не прочь пойти на контакт с людьми, если не видят угрозы, только вот содержать их в домашних условиях – дело весьма хлопотное.

Отличительные особенности ужа обыкновенного

Типичной отличительной чертой ужа обыкновенного являются два ярких пятна в форме полумесяца, которые находятся прямо за головой на шее. В основном они желтоватые, оранжевые или белые и лежат на шее, как полумесяц.

Окрас их чешуек может быть разнообразным. Ужи встречаются от красновато-коричневого до оливкового оттенка. Иногда попадаются особи полностью черного цвета. Тело змеи украшено темными пятнами. Как правило, от четырех до шести рядов. Нижняя часть тела серовато-белая и тоже украшена темными пятнами. Хвост заострен, голова овальной формы, глаза большие, с огромными, черными, круглыми зрачками.

Рептилия достигает в длину до 1 метра. Самки немного длиннее и толще чем самцы, и иногда могут достигать в длину до 1.30 м, в более редких случаях даже до 1.50 метра.

Распространение

Зона обитания змеи очень большая. За короткие годы уж распространился по всей Европе и Азии. В Европе уж не встречается только в Ирландии, Шотландии и в более прохладных районах Скандинавии. Змеи также обитают в некоторых районах Северной Африки и Западной Азии. Вы можете встретить ужа на равнинах, а также в горах до 2000 метров над уровнем моря.

Социальная структура и размножение

Фото: Змея обыкновенный уж

Половозрелыми обыкновенные ужи становятся в трех или четырехгодовалом возрасте. Сезон свадеб наступает у них после первой весенней линьки, в различных регионах временные рамки его могут отличаться, но обычно он приходится на конец апреля-май. У ужей брачные игры возможны и осенью, но тогда откладка яиц переноситься на весну.

Перед спариванием ужи сплетаются в виде клубка, состоящего из одной самочки и множества ее кавалеров. Когда процесс оплодотворения окончен, самка переходит к следующему этапу – откладке яиц.

Яйца у ужей кожистые, одна самочка может отложить от нескольких до 100 штук. Нужно, чтобы они (яйца) не замерзли и не высохли, поэтому ужиха выбирает место и теплое, и влажное, например, прелую листву, внушительную моховую подстилку, трухлявый пень. Место выбирается очень тщательно, т.к. высиживанием самочка не занимается, оставляя свою кладку.

Интересный факт: Самки ужей могут объединять свои клаки, если подходящих мест для отдельных найти не удается. На лесной поляне люди обнаружили гнездо, где насчитали 1200 яиц.

Через пять или восемь недель начинают вылупляться ужата, протяженность которых от 11 до 15 см. Уже с самого рождения они начинают подыскивать место для благополучной зимовки. Не все малютки успевают накопить жирка до начала осенних холодов, но даже самые неупитанные все равно доживают до весны, только выглядят немного мельче своих сытых собратьев.

Интересный факт: Подсчитано, что каждый пятидесятый ужонок рождается двухголовым, так уж распоряжается природа. Только живут такие «змеи Горынычи» недолго.

Ужей можно считать долгожителями, их жизненный срок часто переваливает за двадцатилетний рубеж, в среднем эти рептилии живут от 19 до 23 лет. Главное условие их долголетия – наличие живительного водного источника поблизости от мест постоянной дислокации.

Среда обитания

Змеи встречаются в различных водах. Это идеальная среда для их обитания. Змеи любят проточные воды, озера, пруды или болота с пышной растительностью для защиты от хищников. Нередко они встречаются в песчаных и галечных прудах, а также в садовых прудах в городах. Сухие места змеи предпочитают во время спаривания, для спячки и откладывания яиц.

Они также могут обитать в районах, отдаленных от воды, например, в лесах или на окраинах леса, в парках и так далее, но эта среда является для них не предпочтительной.

Питание и образ жизни

Уж питается в основном земноводными, такими как лягушки, жабы и тритоны. Но в его меню есть и рыба, мелкие птицы, мыши и ящерицы. Пока уж молодой, он питается только головастиками, личинками и очень маленькими лягушками.

При поиске пищи змея узнает свою жертву по запаху, который ловит языком и передает органу Джейкобсона для анализа. Поскольку некоторые виды лягушек могут надуваться, уж нападает сзади, чтобы они не успели это сделать. Если лягушка не надуется, то тогда жертва будет полностью поглощена.

Змея предпочитает проявлять активность в дневное время, особенно в теплые часы, когда он может понежиться на солнце. Вечером он уходит в свое укрытие. Ним могут служить большие камни или старые стволы деревьев.

Змеи много времени проводят в воде и являются отличными пловцами. Обычно при плавании голова ужа торчит из воды.

Естественные враги обыкновенных ужей

Фото: Уж обыкновенный

Врагов у ужеобразного семейства немало, ведь ядовитостью эти змеиные не обладают. Разнообразные хищники не прочь полакомиться ужатинкой, так что, уж может стать закуской лисиц, енотовидных собак, ежей, ласок, барсуков, куниц, норок. Многие пернатые нападают на ужей, поэтому он может быть съеден аистом, орлом-змееядом, коршуном, цаплей. Крупные грызуны, например крысы, тоже могут сцапать ужа, особенного молодого и неопытного, к тому же, они часто занимаются разорением ужиных гнезд, поедая змеиные яйца.

Удивительно, но лягушки и жабы, которые сами становятся обедом для ужей, часто поедают маленьких ужат. Уничтожением ужиных яиц занимаются такие насекомые, как муравьи и жужелицы. Небольшим ужом может полакомиться и крупная рыба, к примеру, форель. Некоторые другие змеиные также поедают ужей.

Защищаясь, уж пытается прикинуться ядовитой рептилией: он слегка приплющивает шею, издает шипение, складывается в виде зигзага, нервно подергивая кончиком хвоста. Так уж пытается произвести устрашающее впечатление на недоброжелателя, но если есть возможность улизнуть, то он ее, конечно же, не упускает, в первую очередь, предпочитая именно этот вариант.

Интересный факт: Пойманный уж прикидывается мертвым или выделяет очень зловонный секрет, благодаря своим клоакальным железам. Такими маневрами он пытается отвлечь от себя опасность, ведь в борьбе за жизнь все средства хороши.

Ужи нередко становятся жертвами человека, который может убить их просто так, без особой причины или, приняв за гадюку. Так как эти рептилии не избегают людских селений, часто проживают рядом с человеком, то нередко попадают под колеса автомобилей. Итак, врагов в естественных условиях у ужей немало, особенно в зоне риска находится молодняк, поэтому рептилиям приходится всегда быть начеку, а в сумеречное время скрываться в своих укромных убежищах.

Спаривание

После спячки, которая проходит в период с октября по апрель, изначально происходит линька, а уже потом спаривание. На одну самку часто претендует несколько самцов, которые пытаются привлечь внимание подергивающимися движениями и приближениями к самке. Сражений между самцами обычно не происходит. Если самец получил расположение самки, они спариваются. При этом его половой орган проникает в самку и сильно разбухает, что приводит к смыканию их тел. После этого самец начинает движение, а самка просто волочится за ним как лишний отросток.

Популяция и статус вида

Фото: Обыкновенный уж

Обширное ужеобразное семейство населяет практически все материки. В общем, популяция этих мирных пресмыкающихся никаких угроз не испытывает, больших опасений на счет сокращения не вызывает. Природоохранный статус ужей можно отнести к нормальным. За последнее время не было замечено резкого повсеместного сокращения численности этих змеиных.

Что касается нашей страны, то обыкновенных ужей можно назвать одними из наиболее часто встречающихся рептилий, которые прекрасно себя чувствуют в разнообразных природных зонах, в том числе, и антропогенных. Несмотря на то, что ситуация с состоянием популяции обыкновенного ужа обстоит практически везде благоприятно, есть регионы, где его численность значительно сократилась и он был внесен в Красную книгу отдельных областей. Такая обстановка складывается, в первую очередь, из-за бурной людской деятельности, которая часто эгоистична и направлена во благо только самих людей, полностью игнорируя интересы и потребности братьев наших меньших.

Чтобы уж не нуждался в охране и продолжал радовать нас своей многочисленностью нужно, прежде всего, не вторгаться варварски в места его постоянной прописки, сохранять укромные и надежные местечки для зимовок и кладок, наперед продумывать решения относительного какого-либо строительства, в том числе и прокладки новых автотрасс. Главное – не терять гуманности и проявлять заботу.

Потомство

Примерно через два-три месяца после спаривания самка откладывает от 10 до 35 яиц в теплых и защищенных местах. Для этой цели она выбирает укрытия, такие как старые стволы деревьев, тростники или компостные кучи.

Также очень часто случается массовое отложение яиц. Это приводит к тому, что самки откладывают яйца в одну кучу. Поэтому нередко встречаются гнезда в которых собираются вместе 100-200 штук яиц. Они обычно имеют длину 25-40 миллиметров и 15-20 миллиметров в ширину.

Уже через месяц появляется потомство. Для его рождения необходимо чтобы температура окружающей среды была в районе 28 С. Если будут плохие погодные условия, то срок вылупливания может увеличиться до 60-70 дней.

Маленькие ужи обычно рождаются ранней осенью. Яичную раковину разрезают так называемым яичным зубом. Молодые особи в первый год жизни остаются ночевать в своем гнезде. Через четыре года уж становится взрослым. В среднем, срок жизни этих рептилий составляет 20 лет.

Охрана обыкновенных ужей

Фото: Обыкновенный уж из Красной книги

Как уже упоминалось ранее, не везде обстановка для жизнедеятельности и развития ужей обстоит удачно, поэтому в отдельных регионах обыкновенный уж нуждается в защите. С целью охраны он числится в Красной книге некоторых областей: Московской, Тверской, Ленинградской. Так же уж охраняется в республике Карелии. Во всех этих перечисленных местах численность рептилии резко пошла на спад, хотя раньше ужи были многочисленны.

Причиной тому можно назвать следующие неблагоприятные факторы:

• ухудшение экологической обстановки,
• сильная загрязненность всевозможных водоемов (для ужей вода жизненно необходима),
• недостаток места для успешного проживания и откладывания яиц,
• вытеснение ужа человеком с мест его постоянного жительства, в результате распашки земельных угодий, строительства дорог, городов и т.д.

В тех регионах, где обыкновенный уж числится в Красной книге, статус его вида обозначен, как уязвимый и сокращающийся в численности. В областях ведется разработка программ по восстановлению поголовья ужей на территориях особых, охраняемых, заповедных зон. На речных берегах люди воссоздают околоводную флору, для массового купания и отдыха на таких территориях отводятся специальные разрешенные места.

В заключении хочется добавить, что всегда удивляешься тому, как много можно узнать о, казалось бы, знакомом и известном с самого детства обыкновенном уже, про которого народ издревле создавал немало сказаний и поверий, где обыкновенный уж выступает символом удачи, хранителем несметных богатств и кладов и даже повелителем других пресмыкающихся.

Уж обыкновенный: описание

Это пресмыкающееся представляет семейство «ужеобразные», при этом отличаются от своих змеиных сородичей наличием своеобразных желтых «ушек», которые представляют отметины, расположенные ближе к области шеи. Окрас этих отметин может быть лимонным, оранжевым, грязно-белым или быть практически незаметными.

Как правило, взрослые особи вырастают в длину до 1 метра, хотя встречаются отдельные экземпляры, длина которых достигает почти 2 метра. Самцы значительно меньше самок. Голова ужа обыкновенного отличается заметным отделением от тела, при этом хвост у него меньше длины тела почти в 5 раз.

Верхняя часть тела рептилии может иметь темно-серый, бурый или оливковый окрас, на котором можно заметить темный узор, выполненный в «шахматном» порядке. Нижняя часть тела окрашена в более светлые оттенки светло-серого или грязно-белого, при этом по центру проходит темная продольная полоса. Отдельные особи характеризуются тем, что такая полоса проходит по всей нижней части тела. Среди этих рептилий можно встретить, как альбиносов, так и меланистов.

Сходство с гадюками

Вполне естественно, что многие не знают, как отличить ужа от гадюки, поэтому принимают его за ядовитую змею.

Интересно знать! На самом деле, между ужом и гадюкой общего совсем мало. Во-первых, у них может быть похожее жизненное пространство, связанное с водоемами, лесными насаждениями и просто лужайками, а во-вторых, уж, как и многие гадюки, старается избежать встречи с людьми.

Кроме всего прочего, гадюки более агрессивные и могут атаковать человека, если что-то им не понравится.

К характерным различиям можно отнести:

• У гадюки, по сравнению с ужом, тело короче, а переход от тела к хвосту не настолько плавный.
• На голове ужа можно заметить пятна желтого цвета, а у гадюки вдоль спины проходит зигзагообразная полоса.
• У ужа форма головы овальная и более яйцевидная в то время, как у гадюки форма головы треугольная и больше похожа на острие копья.
• У ужей нет ядовитых клыков.
• У ужей зрачки глаз расположены вертикально или имеют круглую форму, а у гадюки они расположены горизонтально, в виде палочек.
• Ужи очень любят лакомиться лягушками, а гадюки больше предпочитают грызунов.

Существуют и другие различия, но о них не стоит упоминать, поскольку для неспециалиста в этом разобраться весьма сложно, тем более в экстремальных условиях, когда имеется вероятность нападения змеи.

Природные места обитания

Ареал обитания этих рептилий широк, тем более что включает северные широты, вплоть до полярного круга, не говоря уже о южных широтах, где ареал обитания ужа доходит почти до Сахары. Если говорить о западных и восточных границах, то они проходят по Британским островам и Пиренейскому полуострову, а также центральным территориям Монголии и Забайкалья соответственно.

Ужи довольно легко приспосабливаются к различным условиям обитания. Самое главное, чтобы поблизости находился водоем любого происхождения, лучше со стоячей или слабо текущей водой.

Этих пресмыкающихся без проблем можно встретить на лугах, в лесных чащах, в степях, на болотах, в поймах рек, в пределах городских пустырей, в парках, в садах, а также в гористой местности.

Они часто селятся в городах и любят греться на асфальте из-за чего часто оказываются под колесами автотранспорта. Этот фактор оказывает определяющее влияние на общую численность ужей, живущих в густонаселенных местах. Что касается глобальных масштабов, то численность ужей достаточная для того, чтобы о них не беспокоились.

Сколько живет

Как для ужей, продолжительность жизни этого семейства достаточно внушительная и составляет в среднем 20 лет, а то и больше. Главное условие – это наличие воды, ведь совсем не зря его научное название соответствует латинскому «natrix», что означает «пловец».

Интересные факты! Ужи употребляют много воды и любят принимать водные процедуры, осуществляя дальние заплывы просто так, бесцельно. Как правило, они перемещаются по водоему вдоль береговой линии, при этом отдельных особей видели даже в открытом море или на значительном расстоянии от берега крупных водоемов. Это расстояние может исчисляться десятками километров.

Природные враги

Для ужей очень важно своевременно спрятаться в укрытие после захода солнца. Когда тело ужа остывает, он перестает быть активным и не сможет ускользнуть от различных своих врагов. Естественными врагами ужа обыкновенного можно считать:

• Различных хищных животных, в том числе лисицу и ежа.
• До 40 разновидностей крупных птиц, включая аиста и цаплю.
• Грызунов, таких как крысы.
• Земноводных, в том числе лягушек и жаб.
• Форель, которая не откажется от молодых особей.
• Жужелиц и муравьев, которые уничтожают кладки яиц.

Встретившись один на один со своим врагом, уж начинает шипеть и сплющивает область шеи, чтобы казаться ядовитой змеей. При этом его тело располагается в форме зигзага, а хвост нервно подергивается. Существует и второй вариант, более очевидный, когда уж пытается избежать такой встречи, ударяясь в бегство.

Интересный момент! Если уж окажется в лапах хищника или в руках человека, то он попытается притвориться мертвым или начнет выделять вонючую субстанцию.

Для ужей очень важно иметь хорошее укрытие, которых так не хватает. В связи с этим, ужи используют различные объекты хозяйственной деятельности человека. Они поселяются в домах и в других хозяйственных постройках, а также в компостных кучах и на помойках.

Образ жизни и среда обитания

Ужи хорошо плавают и ныряют, поэтому обитают там, где есть вода. Хотя встречаются и в засушливых районах. Их адрес – планета Земля. В любом уголке, кроме полярных областей, можно встретить ужа.

В большинстве своем они дневные животные, достаточно быстрые и подвижные. Ночью они стараются быстрее укрыться. Из такого поведения понятно, чего боится уж. Если он не спрячется до ночи, то быстро остынет и не сможет нормально двигаться. Тогда он станет легкой добычей для других животных.

А обидеть ужа готовы очень многие звери, птицы и гады. Не будем говорить о явных хищниках, таких как лиса, енот или еж. Уж может стать добычей 40 видов птиц. Его может съесть любая крупная змея, крыса, жаба, даже форель не стеснятся напасть на маленького ужа. Да и некоторые насекомые могут навредить ему. Жужелицы и муравьи уничтожают его яйца.

Интересно наблюдать за проворным гадом на берегу водоема. Вот он лежит почти неподвижный, греясь на солнце. И в мгновение ока маленькой стрелкой, как капелька ртути, скользнул в реку. Плывет под водой, лишь одна голова слегка приподнята над поверхностью. Он может и полностью погрузиться в воду, ужи подолгу могут находиться на глубине.

Часто, пытаясь спастись от врага, он шипит, сплющивает шею, складывает тело зигзагом, нервно дергает кончиком хвоста, чтобы обидчик задумался, этот уж змея ядовитая или нет. Может, не стоит с ним связываться? Минутных размышлений вполне достаточно, чтобы эта рептилия проворно ускользнула.

Если у вас хозяйство рядом с водоемом, вы в любой момент можете обнаружить в птичнике ужа. Им комфортно и тепло среди птиц. Бывали случаи, что ужи подкладывали свои яйца в покинутое утиное или куриное гнездо. В других хозяйственных постройках – в конюшнях или в хлевах они не любят жить, видимо опасаясь, что их растопчут.

Рептилий можно встретить в парке, на городских пустырях, на пляже. Также они могут выползать в город, и тогда часто гибнут под колесами автомобилей. Ужа иногда можно поймать, он незлобивый, доверчивый и любопытный.

Если вы взяли в руки это животное, готовьтесь к неприятному запаху, которое он может выпустить. Ему также свойственно притворяться мертвым. В неволе пленник быстро привыкает, становится почти ручным.

К чему снится уж

Уж во снах чаще выступает, как положительный объект. Его любимое занятие – греться на солнце во сне означает, что вас ждут хорошие новости. Если вы кормите ужа во сне, наяву вас оценят, вы получить прибыль, награду или признание. Для женщин увидеть ужа во сне означает перемену к лучшему в личной жизни.

Либо выйдете замуж, либо встретитесь с суженым. Если змея укусила – ждите желанной беременности. Для мужчин эта змея не так благосклонна, чаще встреча с ужом во сне означает коварство и обман в жизни. Очень важно вспомнить все обстоятельства сна, чтобы понять к чему снится змея уж.

Наши подсознательные желания иногда выдают во сне головоломку. Но наши чувства сложно обмануть. Если после такого сна с пресмыкающимся у вас не осталось неприятного впечатления, смело встречайте день. Этот сон всегда к лучшему.

Уж: описание, строение, характеристика. Как выглядит уж?

Размерами ужи могут быть как маленькими змейками от 15 см длиной, так и вполне себе большими змеями с длиной более 3,5 м. Причем, что интересно, самки ужей всегда заметно больше самцов.

Голова ужа небольшая и у некоторых их видов она защищена симметрично расположенными и парными щитками. Тело этой змеи стройное и покрытое чешуей, причем у некоторых видов она гладкая, а других имеет продольные ребрышки. Глаза ужа, как впрочем, и его зрачки круглой формы.

Хвост ужа короче всего тела в 3-5 раз. К тому же он может иметь разную форму: закругленную, острую либо обрывистую.

А вот зубы ужа сильно зависят от его вида, у разных змей они могут сильно отличатся по числу, форме и размеру. В целом у большинства ужей они острые, мелкие и неподвижные. Но помимо этого зоологами были обнаружены у некоторых ужей гладкие шарнирные зубы, которые имеют свойство сгибаться при приеме жесткой пищи. Также во рту у уж помимо зубов имеется также раздвоенный язык.

Где живут ужи?

Ужи обитают по весьма широкому географическому ареалу, так они заселяют почти всю Европу, аж до полярного круга, значительную часть Азии. Также их можно встретить в Северной и Центральной Америке, Африке, на многих островах Океании, а один вид ужей обитает даже в далекой Австралии. И, разумеется, ужей можно запросто встретить в наших лесах, в целом чаще всего они живут во влажных местах, где поблизости есть вода: вблизи озер, рек, прудов, болот. Хотя есть и пустынные ужи, обитающие в засушливых и песчаных местах.

Их охрана и защита

Они держатся близко к воде, потому что лягушки являются их основным источником пищи. Но места обитания этих рептилий все больше разрушаются людьми. Существующие пастбища превращаются в экономическую землю. Все больше влажных участков и болот истощаются для строительства зданий и магистральных дорог. Тем самым сильно сокращается зона обитания этих змей.

Кроме того, с каждым годом становится все меньше и меньше мелких водоемов, таких как пруды или озера, что также разрушает среду обитания животного.

Также они столкнулись с тем, что с каждым годом становится все меньше удачных мест для кладки яиц.

Многие ужи становятся жертвами дорожного движения во время их миграции. Или же, их просто убивают люди, ради забавы.

Таким образом, неудивительно, что этот вид находится в «Красном списке» в большинстве стран Европы.

В Европейском Союзе запрещается их убивать, а также ловить для домашних террариумов.

Также, создаются специальные места и водоемы для их яйцекладки и охоты.

Опасен ли уж для человека?

Ужи, обитающие в наших широтах для человека абсолютно безвредны. Они не ядовиты, к тому же совсем не умеют кусаться, максимум, что могут сделать, это слегка поцарапать кожу. К тому же при приближении человека все ужи стараются как можно быстрее скрыться, и кусаться уж может только в крайних случаях, если его загнать в угол. В любом случае легкие царапины, нанесенные ужом, быстро заживают. Сам же уж, будучи пойманным человеком в качестве защитной реакции попытается имитировать собственную смерть, тело его обвиснет и перестанет двигаться, однако будучи отпущенным на волю такой псевдо мертвый уж быстро оживет и скроется в кустах.

Правда есть и такие виды ужей, который таки могут нанести вред, к ним относится тигровый уж или уж рыболов, они имеют ядовитые зубы в задней части челюсти и их укус может вызвать оттек или даже привести к летальному исходу.

Чем отличается уж от гадюки?

Все же мы крайне сильно не рекомендуем даже пытаться ловить ужа, ведь его также частенько можно спутать с другой змеей – гадюкой, которая отнюдь не безвредная, а наоборот ядовитая и очень даже опасная. Чем же отличается уж от гадюки: об этом мы уже писали в нашей статье о гадюке, переходите по ссылке, там об этом тоже есть.

Чем питается уж в природе?

Ужи, хотя и безвредные для человека, тем не менее, как и другие змеи, являются хищниками, основной источник их питания составляют земноводные и рыба. Частой пищей ужей стают лягушки и головастики, ящерицы, а также мелкие грызуны: мыши, крысы, ондатры, белки. Порой на обед к ним могут попасть и летучие мыши, а также некоторые мелкие птицы. Маленькие ужата с удовольствием поедают крупных насекомых, земляных червей, моллюсков и разную мелкую рыбешку. Во время охоты ужи, как правило, делают засады, карауля потенциальную жертву, затем делают стремительный бросок.

Интересно, что свою добычу ужи даже не убивают, а прямо заглатывают ее живьем, словно всасывают в пасть. При этом проглотить мелкую добычу для ужа не составляет никакого труда, а вот процесс поглощения более крупной жертвы может растянуться на несколько часов.

После обильной трапезы уж вполне может не есть несколько дней, а в целом ужи, как и многие другие змеи, могут длительное время вообще обходиться без еды. К слову зоологами был даже зафиксирован случай, когда змея 300 дней обходилась без еды.

Несмотря на то, что ужи способны голодать длительное время, без воды они долго не протянут, пьют эти змеи всегда много, а особенно много в жару.

Враги ужей в природе

Сами ужи отнюдь также находятся далеко не на вершине пищевой цепочки, и могут стать добычей других крупных хищников: лис, норок, куниц. Также на них охотятся и некоторые хищные птицы: аисты, коршуны и орлы. Крысы, которых поедают ужи, также представляют опасность, но не для взрослых ужей, а для их яиц и маленьких ужиков. Грызуны нередко разоряют гнезда ужей. И, разумеется, определенную опасность для ужей представляет человек.

Образ жизни ужа

Ужи ведут дневной образ жизни, любят Солнышко, в особенности погреться в его теплых лучах, чему и посвящают большую часть дня, за исключением утра и вечера – это время для охоты. Также ужи умеют лазить по деревьям, даже перебираться с ветки на ветку, отлично плавают и могут подолгу находиться в воде. Многие люди описывали случаи, когда видели ужа, например, посередине большого озера.

Есть виды ужей, которые являются роющими змеями, они роют настоящие тоннели под землей, а пустынные ужи весьма любят закапываться в рыхлую почву и нагребать на себя песок.

Где и как зимуют ужи

С приходом зимних холодов все жизненные функции этих рептилий затормаживаются, ужи впадают в зимнюю спячку, которая начинается еще с осени и может продлиться целых 8 месяцев, до прихода весеннего тепла. Для зимовки змеи выбирают укромное место, которое не будет промерзать во время морозов. Часто в таких местах на зимовку может собираться несколько ужей, а порой с ними могут даже зимовать и другие змеи. С наступлением тепла ужи расползаются из своих зимних убежищ.

Водяной уж

Этот уж является ближайшим родственником ужа обыкновенного, хотя имеются и определенные отличия. Этот вид более теплолюбивый, поэтому его не встретишь в северных регионах, обитает он от юго-запада Франции и до центральной Азии, повстречать его можно и на юге Украины, в Закавказье, Казахстане и ряде других стран. Как несложно догадаться, жизнь водяного ужа тесно связана с водой, причем живут они не только на побережьях рек и озер, но и порой даже морей. Отлично плавают, легко справляются с сильными течениями, могут подолгу находиться под водой. Обычно имеют оливковый, оливково-зеленый окрас с темными, расположенными в шахматном порядке пятнами и полосками. В среднем водяной уж имеет 1 м в длину, хотя встречаются и более крупные представители под 1,6 м длины. Этот уж абсолютно безвредный, так как даже не умеет касаться, но из-за окраса его часто путают с гадюкой и безжалостно истребляют.

Колхидский уж

Он же большеголовый уж, обитает в центральной Азии, в Азербайджане, Абхазии, Грузии, юге России. Живет в каштановых и буковых лесах. От других ужей этот вид отличается широкой вогнутой поверхностью головы и отсутствием светлых пятен на задней части головы. Имеет 1-1,3 м в длину. Отлично плавает, в том числе от врагов обычно спасается ныряя под воду. В последнее время численность колхидских ужей заметно снижается и необходимо принимать охранные меры для их сохранения.

Гадюковый уж

Этот уж живет в странах Средиземноморья, но можно встретить его и на юге нашей Украины. Живут эти змеи около прудов, рек и болот, а название свое получили по причине внешней схожести собственно с гадюками. Разумеется, подобная схожесть идет не на пользу ужам, которых убивают, думая, что это гадюка, хотя он сам по себе не представляет никакой опасности.

Тигровый уж

А вот обитающий в Азии, в том числе Китае, Японии, Корее тигровый уж таки представляет опасность, так как он имеет специальный ядовитый секрет, применяемый им при самообороне. В отличие от своих безвредных сородичей это уже настоящая ядовитая змея, хотя яд тигрового ужа не такой сильный как у той же гадюки, или других ядовитых змей. Имеет до 1,1 м в длину. Еще одной характерной особенностью этого ужа является его полосатая расцветка, которая напоминает тигриную, отсюда и название.

Восточный земляной уж

Этот вид обитает на американском континенте, в частности встречается на востоке США, от Айовы и Техаса, до Флориды. От других ужей отличается своими мелкими размерами – его длина всего лишь 25 см. Имеет бурую расцветку.

Японский уж

Несмотря на название, обитает не только в Японии, но и в ряде других азиатских стран, включая дальний восток РФ. Имеет сравнительно маленький размер – его длина в среднем составляет 50 см и однотонный окрас: обычно бурый, шоколадный или коричнево-красный с зеленым оттенком.

Как размножаются ужи?

Как и другие змеи ужи размножаются посредством откладывания яиц. Половой зрелости самцы ужей достигают на 3 год жизни, а самки чуть позже – на 4-5 год. Брачный период наступает у них весной, почти сразу после выхода из зимней спячки. Ухаживание у них происходит следующим образом: самец приближается к самке, при этом покачивая из стороны в сторону своей головой. Затем он прижимается к ней сбоку, трется об нее, обвивает хвостом. Интересно, что порой вокруг одной самки могут собираться сразу несколько самцов, образуя самый настоящий брачный клубок, но при этом в отличие от других животных самцы ужей не дерутся друг с другом, и лишь пытаются помешать конкуренту оплодотворить самку.

Вскоре после успешного оплодотворения самка откладывает яйца. Яйца ужа покрыты белой кожистой пленкой, она состоит из множества микроскопических волокон, который пропитаны особым клейким белком. Размер кладки может варьироваться в зависимости от вида ужа, причем, что интересно, эти змеи могут делать даже коллективные кладки, которые насчитывают до 1000 яиц.

Для кладок ужи ищут теплые укромные места, это могут быть кучи перегноя, трухлявые пни, сирой мох, даже опавшие листья. Инкубационный период у ужей длится 1-2 месяца, после которых оттуда вылупляются на свет маленькие ужата, которые сразу расползаются и начинают вести самостоятельный образ жизни. При этом многие из них погибают в юном возрасте, так как маленьких ужей поедает, в том числе и их будущая потенциальная пища: жабы, крысы и мыши.

Интересные факты об ужах

• У ужей порой случается такая мутация, что на свет появляются двуголовые особи. Правда, такие необычные ужи живут не долго.
• В народном фольклоре есть много небылиц об ужах, например, то что ужи будто бы гипнотизируют лягушек перед тем как их съесть. На самом деле это не более чем вымысел.
• Ужи являются частыми героями многих народных сказок, в которых они часто выступают хранителями сокровищ и кладов.

Зимовка

На зимовку ужи уходят в октябре-ноябре. В качестве зимовочных убежищ эти змеи используют глубокие норы грызунов, различные щели и пустоты под корнями и пнями. Зимуют они совместно по нескольку особей или же в одиночку. Выходят из спячки в апреле, когда устанавливается теплая погода. Первое время они не очень активны, подолгу лежат и греются на солнце. А после первой весенней линьки у них начинается брачный сезон. В это время они собираются по нескольку особей (самцов и самок), образуя клубки.

Враги ужа и способы защиты от них

Ужи – змеи беззащитные, и врагов у них достаточно. На них ведут охоту цапли, аисты, орлы-змееяды и другие хищные птицы. Из млекопитающих ужами питаются лисицы, енотовидные собаки, куницы и т.д. Их яйца поедают крысы и мыши.

На случай опасности уж располагает единственным способом защиты: при появлении врага он выпускает из клоаки вонючую желтовато-белую жидкость. Если средство не возымело действия, он старается спастись бегством.

Активные ужи, будучи схваченными, могут пытаться укусить, но делают этот так, что избежать их укусов не трудно. В случае, если уж все же укусил, на коже могут образоваться проколы и выступить капельки крови. К счастью, укус ужа опасности не представляет, а пострадавшему достаточно лишь обработать место укуса любым имеющимся антисептиком. Хуже другая форма защиты, о которой говорилось выше – вонючая жидкость. Руки удается отмыть от нее с трудом, а одежду приходится тщательно отстирывать.

Нередко пойманный уж сначала еще сопротивляется, но спустя несколько минут расслабляет тело, раскрывает пасть и притворяется мертвым. Однако стоит только выпустить его из рук, он мгновенно уползает прочь.

Не секрет, что многие люди ненавидят змей лютой ненавистью, при этом свою неприязнь они распространяют и на совершенно безобидных ужей. Убитые палками, раздавленные ногами, они часто лежат по берегам водоемов. Тем, кто так безжалостно уничтожает всех змей без разбору, даже в голову не приходит, какую огромную пользу они приносят, уничтожая вредных грызунов и насекомых.

В условиях неволи ужи быстро привыкают к рукам человека, перестает делать попытки к укусу, выделять защитную жидкость.

Чем кормить ужа?

Кормят ужа лягушками, жабами, мышатами-голышами, при этом корм обязательно должен быть живым. Некоторые считают, что змею можно приучить есть сырое мясо. Многие змеи, особенно голодные, иногда могут проявлять интерес к мясу, подползают к нему, ощупывают языком, однако есть – не едят. Все-таки змеи специализированы на охоте за движущейся добычей.

Итак, уж получил лягушку и съел ее. Когда теперь вновь его кормить? Об этом питомец расскажет своим поведением. Сытый питомец лежит и переваривает пищу. Проголодавшись, начинает беспокойно ползать по террариуму и ощупывать все язычком. Это может наступить как через 3 дня после кормежки, так и через 1-2 недели, и даже через месяц. Все зависит от состояния рептилии, условий в террариуме, объема съеденного ранее. Зимой ужи едят реже. Но иногда змея может совсем отказаться от пищи. Если ранее подобного за питомцем не отмечалось и он хорошо питался в террариуме, то есть 2 причины, почему уж отказывается от пищи:

1. уж заболел или ослаб настолько, что ему не до еды,
2. уж здоров, упитан, но физиологически нуждается некоторое время в покое, не хочет есть.

Разумеется, второй случай не должен вызывать беспокойства. Но как же определить здоровье и упитанность ужа? Итак, у здорового ужа чистые ноздри и глаза, розовая пасть, язык подвижен и быстр, появляется в период волнения. При линьке здоровая рептилия оставляет почти не порванную пленку строй кожи – выползок. Больная змея линяет лоскутами (также могут линять змеи при недостатке влаги).

Упитанность ужа можно определить внешне и на ощупь: рептилия должна быть круглой, позвонок не должен выступать, пальцем его трудно прощупать.

Сильно истощенные и больные животные лежат обычно вытянувшись, тело изогнуто мелкими волнами. В таком случае не обойтись без помощи герпетолога.