Водяной ослик
Научная классификация

• Asellus aquaticus aquaticus
• Asellus aquaticus carniolicus
• Asellus aquaticus carsicus
• Asellus aquaticus cavernicolus
• Asellus aquaticus cyclobranchialis
• Asellus aquaticus infernus
• Asellus aquaticus irregularis
• Asellus aquaticus longicornis
• Asellus aquaticus messerianus
• Asellus aquaticus strinatii

Обыкновенный водяной ослик (лат. Asellus aquaticus ) — вид пресноводных ракообразных из отряда равноногих ракообразных.

Описание

Длина тела взрослого водяного ослика — от 10 до 20 мм. Самцы крупнее самок. На голове расположены 2 сидячих фасеточных глаза и две пары антенн. Антенны первой пары относительно короткие, антенны второй пары длиной почти с тело. Сильные мандибулы асимметричны (как и у других перакарид), на одной из них (левой) имеется подвижная пластинка. Так называемый хищный отросток мандибул служит для откусывания пищи, а ребристая жевательная поверхность — для её перетирания. Щупик мандибулы четырёхчлениковый. Имеется две пары максилл, первый грудной сегмент, слившийся с головой, несет ногочелюсти. Грудных ног (торакопод) семь пар — первые три направлены вперед, следующая — в стороны, а остальные три — назад. На передней паре грудных ног есть хватательные ложные клешни. Ноги четвёртой пары у самцов крупнее, чем у самок, и используются при спаривании. На передних четырёх парах грудных ног у самок есть листовидные придатки — оостегиты, образующие выводковую камеру (марсупиум). Брюшные ноги (плеоподы) первых двух пар устроены по-разному у самцов и самок. Ноги первой пары у самок сильно уменьшены, второй — редуцированы полностью. У самцов обе эти пары сильно видоизменены и играют роль копулятивного аппарата. Наружная ветвь (экзоподит) третьей пары брюшных ног преобразован в крышечку, которая прикрывает жаберные придатки — внутреннюю ветвь (эндоподит) третьей пары и ноги 4-5 пар. Задние брюшные конечности (6-я пара) — уроподы, они имеют палочковидные ветви, торчат назад и выполняют чувствительную функцию. Все брюшные сегменты, кроме двух передних, слиты с тельсоном в общий отдел — плеотельсон.

Размножение

В период размножения самец около недели удерживает самку, находясь на её спине. После этого происходит копуляция, затем самка линяет. Самки откладывают до 100 яиц, которые носят с собой в выводковой сумке. Молодые рачки покидают сумку через 3—6 недель, к этому моменту они становятся похожи на взрослых животных. У зародышей и выходящих из яиц личинок первой стадии (манок) в передней части груди есть особые придатки — возможно, эмбриональные жабры. В выводковой камере личинка проделывает три линьки, затем из камеры выходит уже вполне сформировавшийся молодой водяной ослик.

Местообитание

Водяной ослик населяет стоячие или слабопроточные внутренние водоёмы. Он питается разлагающимися частями растений, неприхотлив к качеству воды и очень вынослив. Он может прожить некоторое время в воде при очень незначительных концентрациях кислорода или даже в анаэробных условиях . Водяной ослик является индикатором сильно загрязнённых водоёмов, однако может обитать и в заводях озёр, рек и ручьев с достаточно чистой водой. При высыхании водоёмов он зарывается в ил. Водяного ослика можно обнаружить круглый год, в том числе на дне замёрзших водоёмов.

Образ жизни

Водяные ослики используют свои конечности не для плавания, а для передвижения по дну. Они живут на дне или лазают по водным растениям. Животные выглядят ленивыми, но при опасности они могут быть очень проворны. Они могут сопротивляться сильному течению и путешествовать против течения. В водоёмах со скоростью течения больше чем 5 см в секунду они надолго не поселяются . Дело в том, что при такой скорости течения не хватает отложений мёртвых частей растений как источника питания для водяных осликов. Продолжительность жизни около 1 года.

Как и другие виды макробентоса, они часто служат в пищевой цепи кормом для рыб. При этом они могут быть переносчиками акантоцефалёза рыб, если они заражены скребнями (Acanthocephala). Водяными осликами питаются и многие виды хищных беспозвоночных — пиявки, водные клопы и др.

Где обитает водяной ослик?

Самым обычным представителем равноногих является широко известный рачок, обитающий в прибрежных зонах прудов, озер и даже лужах на территории нашей страны.

В воде с течением они встречаются гораздо реже, в основном предпочтение отдается стоячей воде. Водяные ослики плавают ни как большинство рачков — толчками, а равномерно двигаясь вперед. Во время плавания рачок держит тело в горизонтальном положении.

В аквариумах эти существа быстро бегают, молниеносно перебирая тонкими ножками и выставляя вперед 4 антенны. Если рачка вынуть из воды, он под тяжестью своего тела движется гораздо медленнее. Его ножки недостаточно крепкие, чтобы он мог на них приподняться и ходить по суше.

У водяного ослика, как и у других равноногих, уплощенное тело. На голове находятся 2 пары антенн, сидячие глаза и челюсти. Грудные тонкие ножки имеют небольшие ложные клешни. У самок на передней паре грудных ног находятся листовидные придатки, которые налегая друг на друга, образуют выводковую сумку. Хрупкие ходильные ножки рачков часто ломаются, а иногда их отрывают враги, но во время линьки ножки регенерируются, правда, по размеру они остаются немного меньше остальных.

Питание водяных осликов

Рацион питания состоит из гниющих растений. Широкая распространенность водяных осликов связна с тем, что они не требовательны к условиям жизни, ведь гниющих растений везде много. Гниющие растительные остатки рачки объедают с нижней стороны. Они соскабливают с растений мягкие ткани, а остается лишь кружево, состоящее из тонких клеток.

Водяные ослики также питаются и живыми растениями. Но больше всего водяных осликов живет именно в тех водоемах, в которые опадает большое количество гниющей листвы. Эти существа отдают предпочтение листьям ольхи, вяза, дуба. А вот хвоя им нравится гораздо меньше. Излюбленная пища – нитчатые водоросли, которые оплетают подводные коряги и водные цветы. В сутки водяной ослик потребляет количество пищи, которое составляет 5% от массы его тела. На протяжении всей жизни каждый водяной ослик потребляет около 170 миллиграммов растительной пищи.

Значение водяных осликов в жизни пресноводных водоемов

Эти небольшие существа имеют огромное значение в жизни водоемов лесной и лесостепной зоны нашей страны. Водяные ослики принадлежат к числу немногих организмов, способных использовать сгнившие листья и трансформировать их энергию в формы, доступные другим существам. Эти рачки выполняют такую же функцию, как дождевые черви, которые перерабатывают древесную опавшую листву, только водяные ослики перерабатывают листья, попавшие в воду.

Если опавших листьев много водяные ослики развиваются в огромном количестве. По своей биомассе они могут занимать 1-ое место среди других пресноводных организмов. Например, в Рыбинском водохранилище они являются самой многочисленной группой донных существ.

Ослики накапливают питательные вещества, содержащиеся в листьях, и при этом становятся отличным кормом для рыб. Этих рачков постоянно находят в кишечниках ершей, карпов, карасей, налимов и сигов. На Сахалине водяные ослики являются основой рациона налимов. На озере Байкале фауна этих рачков крайне интересна. Это озеро очень древнее, оно практически не соединяется с другими водоемами, а его глубина и размер поражают воображение. Большинство видов этих рачков, живущих в озере Байкале, являются уникальными, они не встречаются в других водоемах, то есть это эндемики Байкала. Живут байкальские морские ослики в основном в расщелинах между камней и под камнями, поэтому для рыб они остаются недоступными.

Скопление водяных осликов.

Ближайший сородич морского ослика из морских равноногих – древоточец, который питается древесиной и наносит вред деревянным сооружениям. Внешне древоточцы похожи на мокриц. В северных и дальневосточных морях известно 4 вида этих рачков. Средой обитания древоточцев являются деревянные сваи и деревянные суда. Рачки делают ходы в древесине при помощи своих острых жвал, разрушая, как правило, летние, мягкие слои, а зимние оставляют. Они пробуривают в деревянных сваях ходы, которые по диаметру превосходят ширину их тел и продвигаются по летним слоям нарастания дерева. Все ходы соединяются с внешней средой одним или двумя отверстиями. В этих ходах чаще всего живут самки, длина тела которых доходит до 5 миллиметров и более мелкие самцы. Но дерево повреждают в основном самки. Поверхность древесины, просверленная рачками, становится рыхлой и губчатой, в результате чего деревянное изделие теряет свою прочность.

В этих же ходах древоточцы размножаются. Молодняк выбирается из ходов и достаточно быстро плавает спинной стороной вниз с помощью брюшных ножек. От своего места рождения молодняк не отдаляется на расстояние дальше, чем 1 метр. Расселяются эти рачки пассивно, благодаря морскому течению.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Среда обитания осликов

Ракообразный водяной осел встречается на территории практически всей Европы, в Центральной России и на Кавказе. Маленькие рачки живут в пресных водоемах, предпочитая небольшие реки с медленным течением, озера и пруды. Их можно встретить даже в больших лужах. Ослики скрываются в зарослях водных растений и под камнями.

Если в водоеме много гниющей растительности, то ракообразные населяют его в большом количестве. На одном квадратном метре насчитывается до 7 тыс. особей. Подгнившие водоросли и осока служат для рачков только пищей. Они перерабатывают эту растительность, накапливая в себе питательные вещества, после чего сами становятся кормом для различных рыб. Врагов у мелких рачков множество. К ним можно отнести:

Водяные ослики отличаются выносливостью и могут жить в воде с низкой концентрацией кислорода. Если водоем пересыхает, то рачки зарываются или находятся в состоянии анабиоза, пока не пойдут дожди.

Декоративные обитатели

Некоторые любители водных обитателей специально заселяют в свои аквариумы осликов. Эти существа очень интересны для наблюдения. Для них подойдет невысокая емкость, в которую засыпают крупный песок и укладывают небольшие камешки. Половину водоема следует засадить растениями.

Если аквариум используется давно, и растения в нем достаточно разрослись, то осликов можно не кормить, так как они будут питаться этой растительностью.

Кормовая культура

Часто водяных осликов используют в качестве кормовой культуры, так как по питательности с ними мало что может сравниться. Ввиду того, что хитиновый слой у рачков совсем мягкий, их могут поедать любые виды рыб. Особенно они пригодятся аквариумистам, разводящим тяжелых в уходе рыбок.

Для разведения рачков 10−20 особей запускают в широкий плоский водоем со слабой аэрацией. Самок должно быть больше, чем мужских особей. Дно аквариума выстилают опавшими листьями и пучками яванского мха. В качестве корма для рачков используют геркулес и кусочки овощей.

В таких условиях ракообразные размножаются очень быстро. Чтобы скормить их рыбам, срывают листья, на которых ослики сидят очень плотно, и ополаскивают их в аквариуме с рыбками.

Каждый представитель живой природы представляет интерес для наблюдения. Водяные ослики могут стать не только кормом для обитателей аквариума, но и служить в качестве домашних питомцев.