Описан в 1991 году Д. Жиллеттом на основании частичного скелета, найденного в позднеюрских (киммеридж) отложениях Нью-Мексико в 1980-х годах. Первоначальная общая вычисленная длина тела — 40-50 метров, а вес около 140 тонн. Эти преувеличенные оценки в настоящее время существенно снижены — длина не превышала 36 метров, вес — 30-50 тонн.

Сейсмозавр является одним из крупнейших динозавров, когда либо живших на нашей планете. Несмотря на поразительную длину, обладал не очень большим для диплодоцида телом, зато имел длинный кнутовидный хвост и довольно длинную шею.

Ноздри сейсмозавра располагались сверху его крошечной головы. Его передние ноги были короче чем задние, слоноподобные. Короткие ноги помогали стабилизировать огромное тело. Один палец на каждой ноге имел коготь, вероятно для защиты. Хвост сейсмозавра содержал по крайней мере один необычной клиновидной формы позвонок, который позволял хвосту сильно изгибаться. Сейсмозавр, возможно, использовал этот подобный кнуту хвост для защиты.

Сейсмозавр держал свою шею более или менее горизонтально (параллельно земле). Длинная шея использовалась, чтобы проникать в леса, для добывания листвы, недоступной огромным зауроподам, которые не могли заходить в леса из-за своего размера. Также, длинная шея позволяла этому динозавру съедать мягкие растения (хвощи, плауны, и папоротники). Эти растения с мягкими листьями росли во влажных областях, где динозавр не мог передвигаться без риска, но, возможно, он мог стоять на суше и питаться в заболоченных местах.

Образ жизни

Жил сейсмозавр скорее всего в степях или на болотах. Молодые особи для безопасности держались стадами, а взрослые особи могли быть и одиночками. Питался болотной растительностью либо бактериальными матами с поверхности степных озер. В отличие от диплодока не мог вставать на задние лапы, но мог поднимать шею на высоту до двадцати метров.

Предположения об образе жизни остаются дискуссионными.

Динозавр сейсмозавр: особенности питания

Древние огромные зауроподы питались грубой растительностью и для процесса пищеварения им необходимы были камни — гастролиты. Такие камни были обнаружены в области желудка сейсмозавра. Короткая длина «слоноподобных» ног могла стабилизировать гигантское тело животного. Задние конечности животного были длиннее, чем передние. Интересная деталь в строении ступней, — на одном пальце каждой ноги гигант имел большой коготь, вероятно, для защиты от нападающих.
Один из позвонков хвоста был клиновидной формы, что позволяло хвосту хорошо изгибаться. Специалисты полагают, что сейсмозавр пользовался кнутовидным хвостом так же для защиты.

Животному приходилось держать свою голову параллельно земле. Из-за своего гигантского размера динозавр сейсмозавр не мог войти в чащу леса для кормления. Животному помогала добывать пищу длинная шея.

С помощью ее гигант мог добраться до мягких растений: хвощей и папоротника. Эти нежные растения росли во влажных районах, куда сейсмозавр не мог подойти, из-за огромного веса. В этой ситуации длинная гибкая шея помогала животному стоя на земле, питаться в заболоченных местах.

Единственный, найденный палеонтологами скелет сейсмозавра, не был выкопан целиком по причине невероятных размеров и глубокого залегания в песчанике. Благодаря радару палеонтологи смогли изучить гигантские останки.

Классификация

В 2004 году на ежегодной конференции Геологического общества Америки было объявлено что Seismosaurus является младшим синонимом рода диплодок . За этим последовали более подробные публикации в 2006 году, в результате чего Seismosaurus hallorum был переименован в Diplodocus hallorum . Положение, что Diplodocus hallorum должен быть расценен как экземпляр Diplodocus longus, было также взято авторами переописания Supersaurus, опровергая предыдущую гипотезу, что Seismosaurus и Supersaurus являются одним и тем же динозавром.