Homalopsidae
Водяная змея Шнайдера
Научная классификация

Подцарство :

Эуметазои

Инфракласс :

Лепидозавроморфы

Инфраотряд :

Alethinophidia

Надсемейство :

Colubroidea

Семейство :

Homalopsidae

Международное научное название

Homalopsidae (лат.) — семейство змей. Ранее рассматривалось как подсемейство Homalopsinae семейства ужеобразных .

Описание

Общая длина представителей этого семейства колеблется от 50 см до 1 м. Голова плоская, вытянутая. Туловище крепкое и стройное, хвост умеренно длинный.

Как и у бородавчатых змей ноздри сдвинуты на верхнюю часть морды, глаза направлены вверх, а рот и ноздри снабжены особым клапаном, препятствующим затеканию воды. Однако покрывающая тело чешуя не претерпела существенных изменений по сравнению с таковой у наземных змей. Зубы задней пары верхней челюсти увеличены, имеют на передней грани бороздку и сообщаются с вырабатывающей яд железой.

Цвет кожи колеблется от желтоватого до коричневого цветов.

Образ жизни

Большинство видов ведёт водный образ жизни. Обитают они как в солоноватых, так и в пресных водоёмах, в том числе мелких, даже временных. Некоторые виды очень многочисленны, например, на залитых водой рисовых полях и в болотах. Роют норы. Нередко выходят из воды на сушу, где чувствуют себя достаточно уверенно.

Укус этих змей парализует или убивает рыб, ракообразных и амфибий, которыми они и питаются, но для человека безвреден. Свою добычу эти змеи способны заглатывать и под водой.

Места обитания

Водяной уж занимает обширный ареал, охватывающий пространство от Средней и Южной Европы до Западного Китая и Северо-Западной Индии. Встречается по Черноморскому побережью России и Украины, в Крыму, Предкавказье и Закавказье, Средней Азии и Казахстане.

Излюбленными местами обитания водяных ужей являются участки вблизи водоемов (как пресных, так и соленых). Они встречаются рядом с реками и озерами, на морских побережьях и расположенных в открытом море островах. Их можно наблюдать и вблизи арыков в поселках, на орошаемых полях, на топком болоте, поросшем тростником и в прозрачных горных реках.

Особое предпочтение они отдают местам, где берега и дно покрыто крупными камнями, а на берегу растут кусты и деревья. Стараются избегать открытых и обрывистых участков вблизи воды.

Особенности образа жизни водяных ужей

Эти змеи активны в дневное время суток. По утрам они выползают из убежищ и долго греются на солнце, к вечеру скрываются на ночлег. Летом большую часть дня рептилии находятся в воде, и только к вечеру выползают на сушу, где и ночуют.

Водяные ужи плавают как на поверхности воды, так и под водой. Высунув морду над поверхностью воды, изгибая тело, как при ползании, они плавают довольно быстро. Спасаясь от преследования, они скрываются даже в речках с сильным течением, под камнями на дне в 2-3 метрах от берега. Появляются на поверхности через 4-5 минут.

Летом убежищами им служат пространства под обломками скальных пород, кучи хвороста, заросли кустарника по берегам водоемов и т.д.

Водяные ужи обычно придерживаются своих индивидуальных участков и больших скоплений не образуют. Мигрируют они в пределах 200-400 м.

Характеризуются очень острым зрением. Заметив человека даже за 10 метров, они спешат скрыться в воде.

Питание и охота

Питаются водяные ужи преимущественно рыбой, и в меньшей степени – земноводными. Охотятся очень активно и ловят рыбу, разыскивая ее в основном на дне. Если рыба подплывает к неподвижно стоящей змее, она хватает добычу одним энергичным броском, однако если промахивается, не преследует ее вплавь.

По наблюдениям в аквариуме, ужи проглатывают схваченную мелкую рыбешку тут же под водой. Крупную же добычу обычно поедают на берегу. Схватив рыбу часто за хвост, змея спешит к берегу и, ухватившись телом за камень, старается вытащить ее из воды.

Зимовка

На зимовку водяные ужи исчезают одновременно с обыкновенными, в октябре-ноябре, когда наступают заморозки. Обычно уже в сентябре они становятся малоподвижными, прячутся в норах, под грудами камней, под фундаментами домов.

Зимуют они чаще группами (иногда до 200 особей) или поодиночке. Могут зимовать вместе с обыкновенными ужами. Одни и те же зимовочные убежища (сухие места под камнями, корягами, норы грызунов) служат змеям по несколько лет подряд.

Пробуждаются в конце марта или в апреле в зависимости от местообитания, состояния погоды и хода весны. На поверхность выходят, когда температура воздуха поднимается до 9-10° С тепла, однако в первое время они малоподвижны. С возвращением холодов они снова прячутся в свои убежища.

Размножение

Брачный сезон начинается в апреле – начале мая, а откладывание яиц происходит в конце июня – в июле. В кладке обычно бывает от 6 до 18 яиц. Яйцекладка у каждой самки длится несколько часов. В свежеотложенных прозрачных яйцах хорошо просматриваются зародыши, которые начинают развиваться еще в теле самки.

Инкубируются яйца в течение 40-50 суток. Молодые змейки активны, быстро ползают и по внешнему виду ничем, кроме размеров, не отличаются от взрослых. Длина их тела составляет 16-19 см.

Враги

Водяных ужей у водоемов нередко истребляют люди, считая их ядовитыми или вредителями.

Среди животных врагами ужей данного вида является орел-змееяд, и иногда, другие хищные птицы. Известно, например, что водяных ужей на Кавказе поедает черный коршун. Опасны для них и цапли. Для небольших особей опасность могут представлять чайковые птицы и хищные рыбы. Иногда они становятся добычей лисиц и ежей.

Происхождение вида и описание

Фото: Водяной уж

Водяной уж – неядовитая змея, относящаяся к ужеобразному семейству и роду настоящих ужей. Этого ползучего часто принимают за опасную гадюку, поэтому, порой, ведут себя с ним агрессивно. В первую очередь, от обыкновенного ужа водяного отличает его окрас, поэтому его и принимают за ядовитую змею.

Видео: Водяной уж

У водяного ужа нет характерных желтых или оранжевых пятен на затылочной части головы, как у обыкновенного сородича, в его окрасе преобладают другие тона:

Интересный факт: Среди водяных ужей встречаются меланисты, они полностью окрашены в черный цвет.

Водяного ужа от обыкновенного отличает узор в форме квадратов, его туловище покрыто кубическим орнаментом. Не зря его латинское название «tessellata» в переводе означает «покрытый кубиками» или «шахматный». Благодаря этой особенности в расцветке, в народе ужа прозвали «шахматной гадюкой». Многие, действительно, думают, что это и есть такая разновидность гадюки.

Уж водяной не только ближайший родственник обыкновенного, но и его сосед, ведь нередко селится поблизости, занимая соседствующие территории с тем же ландшафтом и климатом. Главным условием его успешной и благоприятной жизнедеятельности является наличие в местах обитания водного источника, как проточного, так и со стоячей водой.

Появляясь в зоне отдыха купающихся, такой уж часто наводит панику и смятение, сам при этом страдая. Весь этот страх и неприязненное отношение к водяному ужу от людского незнания, на самом же деле он вполне безобиден и совсем не ядовит.

Внешний вид и особенности

Фото: Змея водяной уж

Кроме того, что водяной уж не наделен яркими оранжевыми пятнами на затылке, есть у него и другие внешние особенности, присущие именно этому виду ужеобразных. Протяженность туловища водяного ужа может достигать полутора метров, но обычно встречаются особи длиной около 80 см. Самочки незначительно крупнее и длиннее, чем мужские особи. Длина обыкновенного ужа практически такая же, он может вырастать больше всего на несколько сантиметров.

По сравнению с ужом обыкновенным, у водяного край морды больше заострен. Как уже отмечалось, его часто принимают за гадюку из-за цвета, кожного узора и отсутствия оранжевых пятен. Однако если изучить водяного ужа подробнее, то можно отметить некоторые признаки, отличающие его от ядовитой рептилии:

• голова гадюки имеет форму треугольника, а у ужа она продолговатая, овальная,
• головные щитки у ужа крупные, у гадюки они гораздо мельче,
• заглянув в змеиные глаза, можно заметить, что у гадюки зрачок расположен по вертикали, а у ужа он круглой формы,
• по габаритам гадюка обыкновенная меньше ужа, ее протяженность, обычно, не превышает 73 см, а долгота ужа выходит за пределы метра.

Чешуйки, покрывающие верхнюю часть рептилии, имеют характерную ребристость, причем ребра расположены продольно. С окрасом спины ужа мы разобрались, а его брюхо у мужских особей имеет красноватый, а у женских – желтовато-оранжевый оттенок. На брюшной стороне основной фон разбавляют темные пятна, расположенные поперек тела змеиной особы.

Еще одной особенностью водяного ужа выступает расположенное на затылочной части головы пятно в виде буквы «V», его острие направлено вперед. Цвет ужиного молодняка практически идентичен расцветке зрелых особей, только брюхо у них имеет беловатый оттенок. Змеиные очи имеют круглые зрачки и желтоватую радужку с серыми крапинками.

Где обитает водяной уж?

Ареал распространения водяного ужа достаточно обширен. По сравнению с обыкновенным ужиным собратом этого ужа можно считать более теплолюбивым и южным. Он расселился по все южной части Европы, занял юг Украины и России, облюбовав территории Дона, Кубани, Волги, побережий Азовского и Черного морей.

Если очерчивать границы расселения ужа обыкновенного, то картина выглядит так:

• на западе ареал ограничивается юго-западной частью Франции (долиной Рейна),
• на юге граница пролегает по северным областям африканского континента, доходя до Пакистана и Персидского залива,
• восточный фронт обитания ужа проходит по территории северо-западного Китая,
• северная граница ареала простирается по Волжско-Камскому бассейну.

Из самого названия рептилии ясно, что она не может существовать вдали от водоемов, ей в местах обитания обязательно необходимы водные источники. Именно, в водной стихии уж проводит львиную долю своего времени. Водяной уж предпочитает жить в прибрежной зоне озера, реки, пруда, моря. Прекрасно обживают ужи искусственно созданные каналы, водохранилища. Ползучие обожают либо совсем стоячую, либо вялотекущую воду, но проживают и в холодных, бурных, горных реках. В горных массивах водяного ужа можно повстречать и на трехкилометровой высоте.

Чаще всего ужи выбирают для постоянного жительства водоемы с пологим входом в воду, плавные склоны которых покрыты гравием, грунтом или песком. Ужи избегают крутых обрывистых берегов. Изрядно загрязненные водные объекты ужи тоже обходят стороной, ведь охотятся и питаются мелкой добычей они, не выползая из воды. Наиболее обожаемые места, где рептилии любят отдыхать и расслабляться, это крупные камни плоской формы, расположенные по берегам, или ветви деревьев, склоненные прямо над водной гладью. Ужи прекрасно ориентируются и передвигаются в кроне деревьев, поэтому часто взбираются на ветви растений, находящихся вблизи водоема.

Чем питается водяной уж?

Фото: Водяной уж из Красной книги

Совсем не удивительно, что ужиное меню, в основном, составлено из рыбных блюд. Охотится уж за своей любимой закуской, как в соленой, так и в пресной воде.

Рыбный рацион состоит из:

Мелкую рыбешку уж поглощает прямо в толще воды, а с крупной ему приходится повозиться, поэтому он расправляется с ней на берегу.

Интересный факт: За одну удачную охоту уж в состоянии заглотить около четырех десятков маленьких трехсантиметровых рыбок, но и рыбы гораздо крупнее (около 15 см в длину) встречаются в его рационе.

Кроме рыбы, водяной уж не прочь перекусить лягушками, головастиками, жабами, тритонами. В лиманах Приазовья и Крыма уж в больших количествах поглощает бычков, поэтому коренные жители прозвали его «бычколовом». Водяные ужи предпочитают охотиться двумя способами: они могут затаиться и поджидать жертву в засаде, потом молниеносно на нее напасть, либо занимаются преследованием потенциальной добычи, ловко маневрируя в глубине.

Если при атаке жертве удастся улизнуть, уж догонять ее не станет, он найдет новый объект для охоты. Обычно рептилия вцепляется в самую середину рыбьего тела, крупную добычу уж крепко зажимает своими челюстями и плывет с нею к берегу, держа ее над поверхностью воды. Цепляясь хвостом за какой-либо прибрежный куст, уж тащит свою тяжелую ношу на сушу.

Трапеза начинается с заглатывания рыбьей головы. Габариты добычи могут быть больше ужиной головы, поэтому проглатывает ее рептилия при помощи подвижных соединений нижней челюсти и костей, расположенных поблизости. Взглянув на это зрелище, кажется, что уж сам наползает на свою жертву.

Интересный факт: Достоверно известно, что в желудке одного из водяных ужей была найдена молоденькая небольшая гадюка обыкновенная.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Водяной уж

Водяные ужи – дневные змеиные хищники, активничающие в светлое время суток. Выползая из своего логова на рассвете, уж подолгу прогревается в лучах утреннего солнца. Много времени он проводит в воде, выбираясь из нее только ближе к вечеру, затем укрывается в своем убежище до утра. Сильного зноя ужи не любят, поэтому в такие жаркие часы скрываются в водной глади или тенистых прибрежных кустарниках.

Из названия рептилии понятно, что ужи превосходные пловцы и отличные ныряльщики, которые прекрасно ориентируются в подводном мире и могут долго находиться в толще воды. Обычно, у каждого ужа есть свой земельный надел, которого он и придерживается, перемещаясь по нему в пределах двухсот-четырехсот метров.

Интересный факт: Зрение водяных ужей не подводит, оно очень острое и чуткое. Приметив двуногого даже на отдалении десяти метров, рептилия торопиться занырнуть поглубже и избежать нежелательной встречи.

В зимнее оцепенение ужи впадают с наступлением первых заморозков, которые обычно приходятся на октябрь-ноябрь. Их подвижность утрачивается уже с приходом сентября, когда начинает холодать. Зимовка может быть одиночной или коллективной. Логова, в которых ужи переживают суровый зимний период, используются ими долгие годы.

Интересный факт: Иногда при коллективной зимовке в убежище насчитывается до двухсот ужиных экземпляров. Часто ужи водяные зимуют в одном логове со своими обыкновенными собратьями.

Пробуждение от анабиоза наступает, когда температура окружающего воздуха прогревается до 10 градусов со знаком плюс, это время приходится на конец марта или начало апреля, все зависит от региона постоянной прописки. Недавно очнувшиеся ужи выглядят вяло и мало двигаются, постепенно приходя в себя и набираясь утраченной за зиму ловкости.

Процесс линьки у водяных ужей происходит ежегодно по несколько раз. Есть данные о том, что линька в летнее время случается ежемесячно. Если говорить о характере и нраве этой рептилии, то можно с уверенностью утверждать, что водяной уж – существо мирное, в агрессивных нападениях на человека замечено не было. Уж сам старается первым ретироваться, когда видит людей, чтобы остаться целым и невредимым.

Социальная структура и размножение

Фото: Змея водяной уж

Когда у ужей окончательно пропадает зимнее оцепенение после спячки, у них начинается сезон свадеб. Тогда водяные ужи собираются целыми группами, в которых образуются пары, готовые к спариванию. Половозрелыми рептилии становятся ближе к трехгодовалому возрасту. После бурного брачного периода самочки начинают готовиться к откладке яиц.

В кладке их может насчитываться от 4 до 20 штук, процесс откладывания достаточно продолжительный и занимает у каждой будущей мамаши несколько часов кряду. Кладку самки помещают в рыхлой и влажноватой почве, под большими валунами. Свежеотложенные яйца обладают прозрачностью, поэтому через скорлупу просвечивается силуэт зародыша.

Инкубационный период занимает почти два месяца. Новоиспеченные змееныши с самого рождения обладают повышенной активностью, самостоятельностью и ловкостью. Они быстро ползают и выглядят точно так же, как и их родители, уступая им лишь по габаритам. Протяженность маленьких змеенышей составляет от 16 до 19 см. Практически сразу же малыши отправляются на свою первую охоту за рыбьими мальками.

Интересный факт: У водяных ужей, как и у обыкновенных, наблюдается наличие коллективных кладок, в которых может находиться до тысячи яиц.

У водяных ужеобразных случается и осенний свадебный марафон, когда рептилии перед началом спячки снова приступают к спариванию. В таком случае откладка яиц переносится на следующее лето.

Из-за своего невежества многие полагают, что водяной уж – это результат скрещивания ужа обыкновенного и гадюки, что весьма ошибочно. Это предположение в корне неверно, т.к. две эти рептилии принадлежат к совершенно разным видам и семействам и друг с другом скрещиваться не могут.

Естественные враги водяных ужей

Фото: Каспийский водяной уж

Для человека водяной уж совершенно безопасен, а вот саму рептилию подстерегает немало угроз. Ужи могут стать жертвами, как хищных животных, так и пернатых. Наиболее уязвим неопытный молодняк. Совсем не против перекусить ужами выхухоли, ондатры, ласки, обыкновенные лисы, ежи, орлы-змееяды, серые цапли, коршуны, вороны. Часто небольшие ужата становятся жертвами чаек и водоплавающих птиц (кряквы).

Даже такая крупная рыба, как щука и сом может запросто слопать ужа, особенно, молоденького. Кроме рыб и некоторые змеиные особы с удовольствием поедают ужей (песчаная эфа, большеглазый и желтобрюхий полозы). У ползучего есть некоторые инструменты защиты, которыми он пользуется, заподозрив угрозу. Чтобы отпугнуть недоброжелателя, уж издает шипение и выделяет зловонный секрет при помощи половых желез. Этот специфический жидкий субстрат перебивает аппетит у многих хищников, спасая ужиную жизнь.

Интересный факт: Водяной уж – настоящий артист, который в целях самообороны прикидывается мертвым, таким же талантом обладает и уж обыкновенный.

Хоть водяной уж совершенно не ядовит, он часто страдает из-за людского невежества, ведь человек по незнанию принимает его за опасную гадюку. Немало ужеобразных погибает в таких неравных схватках с людьми, поэтому, заметив приближающегося двуногого недоброжелателя уж торопится ретироваться, скрывшись в глубине вод.

Популяция и статус вида

Фото: Водяной уж

Хоть ареал расселения ужа водяного весьма обширен, рептилия испытывает воздействие различных негативных факторов, поэтому численность ее популяции идет на спад. В нашей стране относительно численности водяного ужа больших проблем не имеется, только в некоторых областях он внесен в Красные книги. В Европе дела обстоят значительно хуже, этот вид ужеобразных находится там на грани полнейшего исчезновения.

Такая плачевная ситуация в европейских странах складывается из-за того, что они обладают небольшой территорией, поэтому ужам особо негде расселяться, люди практически вытеснили их повсюду. Осушка болот, вырубка лесных массивов, прокладка автомобильных трасс крайне негативно сказываются на ужиной популяции, поэтому уж и исчезает из этих регионов.

Кроме всех вышеперечисленных проблем плохо сказывается на численности популяции и ухудшение экологической обстановки, ведь многие водоемы сильно загрязняются и становятся непригодным для благотворной ужиной жизни. Ужи очень восприимчивы к всевозможным шумам от моторных лодок, кораблей, прибрежных кемпингов и т.д. Не стоит забывать и том, что люди сами губят водяных ужей из-за их схожести с ядовитой гадюкой.

На территории России в целом этот вид змеиных находится под неопределенным статусом, т.к. достоверных сведений о численности ужиного поголовья не имеется. Если говорить о международном природоохранном статусе водяного ужа, то стоит отметить, что этот вид пресмыкающихся охраняется Бернской конвенцией.

Охрана водяных ужей

Фото: Водяной уж из Красной книги

Мы уже выяснили, что популяция водяного ужа резко сократилась именно на европейских пространствах, где этой змее грозит вымирание. Эта плачевная ситуация связана, прежде всего, с тем, что ужу просто-напросто негде жить, ведь все территории вокруг заполонили люди. Природоохранный статус водяного ужа на международном уровне гласит, что эта разновидность пресмыкающихся включена во второе приложение Бернской конвенции по охране европейских видов дикой фауны и их мест обитания (виды животных, для которых требуются специальные меры охраны) от 1979 г. Вид считается весьма редким, но конкретная его численность остается неизвестной.

На пространствах нашей страны ситуация с ужиным поголовьем обстоит не так плохо, как в Европе, хотя постепенно в некоторых районах численность популяции тоже снижается. Негативными факторами выступают загрязнение водных массивов и сами люди, убивающие водных ужей, принимая их за гадюку. В настоящее время данные о численности водяных ужей отсутствуют, их конкретная численность на территории России тоже не установлена. Эта рептилия числится в Красной книге некоторых отдельных областей: Воронежской, Самарской, Саратовской.

Среди охранных мер водяного ужа можно перечислить:

• организацию специализированных заповедных зон,
• запрет отлова,
• пропаганду охранных мер водяного ужа среди местных жителей,
• ограничение человеческого вмешательства на коренные биотопы.

В заключении остается добавить, что не все неизвестное является опасным, как и водяной уж, о котором многие и не догадывались, принимая его за шахматную гадюку. Змеиная водная жизнь этого безобидного любителя рыбы очень интересна и, разобравшись в ней поподробнее, узнаешь много нового и необычного, что раньше было скрыто на глубине или в густых, кустарниковых, прибрежных зарослях.

Характеристика видов водных змей

Существует две довольно крупные группы водяных змей — пресноводные и морские. Однако ввиду того что виды, относящиеся к морскому семейству данных рептилий, не встречаются на территории нашей страны, в первую очередь мы будем говорить о пресноводных змеях. Большая часть представителей данного подсемейства относится к семейству ужеподобных, однако, встречаются также представители из подсемейства удавов и семейства бородавчатых змей.

Щупальценосная

Особенности внешнего вида щупальценосной змеи:

• основной отличительной чертой данного вида змей является наличие пары щупальцевидных отростков на голове, которые покрыты очень мелкими по размеру чешуйками,
• длина тела варьируется в пределах от 70 до 90 сантиметров,
• всё тело покрывает килеватая чешуя,
• щитки, предназначенные для путешествий по суше, размещающиеся на брюхе данных змей, очень узкие и образуют два киля,
• поверхность тела щупальценосных змей обладает способностью к выращиванию на ней различных водорослей, предназначенных для маскировочных целей.

Несмотря на то что герпетоны (второе название данного подвида рептилий) обладают способность к передвижению по поверхности земли, они практически никогда не покидают водоёмов. Ареал ограничен в основном Индокитаем, хотя известны единичные случаи встреч с ними в других странах экваториального пояса. Они могут спокойно перемещаться по всей толще рек или озёр, в которых обитают, однако, предпочитают держаться поближе к поверхностным водным слоям, поскольку только они обладают достаточной температурой для их комфортной жизни. Основным продуктом в рационе данных холоднокровных является рыба. В процессе охоты они сворачивают своё тело в форме буквы J, поворачивая голову в сторону хвоста, и застывают в таком положении в ожидании жертвы.

Когда потенциальная жертва подплывает достаточно близко, змея совершает резкий толчок хвостом, отчего рыба пугается и делает рывок прямо в пасть рептилии. Процесс переваривания добычи может занимать до трёх суток и зависит от её размера. Для данного вида рептилий характерно живорождение. Процесс спаривания и брачные игры могут проходить на протяжении всего года, поскольку климатические условия ареала позволяют проявлять им круглогодичную активность. В процессе поиска пары важную роль играют размещённые на голове этой змеи щупальца, благодаря которым она улавливает характерные для других представителей своего семейства вибрации водной массы. В процессе оплодотворения самец обвивает самку своим телом и фиксирует зубами в области шеи. В среднем самка приводит в одном помёте от 10 до 15 детёнышей, которые родятся приспособленными для самостоятельной жизни.

Бородавчатая

Характерные особенности внешнего облика данных рептилий таковы:

• обладают мелкими чешуйками с зернистой структурой, которые не перекрывают площадь друг друга, между промежутками которых можно обнаружить участки голой кожи. Из-за этого текстура тела не является гладкой, как это характерно практически для всех остальных представителей данного отряда, а ощущается как некоторая покрытая небольшими выступами поверхность,
• переход головы в шею очень плавный и практически незаметный,
• зрачки данных рептилий имеют яйцевидную форму, глаза — круглые и довольно крупные, размещены на самой верхней части головы,
• обладает достаточно крепкими, но при этом короткими зубами одинакового размера. Зубы покрывают не только челюсти, но и нёбо.

Как и практически все остальные водные змеи, представители данного подсемейства обладают способностью к передвижению по суше, однако большую часть периода активности предпочитают проводить в воде. Имеют широкий ареал обитания, включающий Индию, Австралию, Новую Гвинею и Южную и Юго-Восточную Азию. Предпочитают водоёмы, уровень воды в которых не превышает одного метра глубиной. Иногда они в поисках пищи и с целью исследования территории могут подниматься вверх по руслам рек, в которых обитают. Их также можно встретить в мангровых зарослях, болотистых и влажных полях, а также на морских побережьях. Основным источником пищи данных змей служит разнообразная рыба. Примечательным является то, что процесс охоты несколько различается у самцов и самок: если первые предпочитают выслеживать и преследовать добычу, то вторые чаще её подстерегают.

Период наибольшей активности этих рептилий чаще приходится на ночное время, что связано с особенностями устройства их зрительного аппарата, а также с циркадными ритмами их природных врагов — хищных млекопитающих, других более крупных змей и человека. Размножение данных змей может происходить почти на протяжении всего года, за исключением периода с декабря по январь, когда температурные условия заставляют их в значительной мере снижать свою активность. Самки и самцы живут раздельно, предпочитая встречаться друг с другом только для оплодотворения. В процессе коитуса самец обвивает самку своим телом и фиксирует её челюстями за шею. Представители данного семейства рептилий способны к физиологической консервации спермы, поэтому самке не приходится искать самца для спаривания каждый раз, когда она будет физиологически к этому готова. Самки приводят на свет от 3 до 7 детёнышей, которые сразу же после рождения приступают к самостоятельной жизни.

Анаконды

Анаконды — это самые крупные из сохранившихся до наших дней на планете рептилий:

• средний размер взрослой особи варьируется от 4 до 6 метров. В литературе можно часто увидеть, что данный вид рептилий также называют «водяным удавом»,
• окрас их тела в основном представлен зелёно-серыми тонами,
• всю спину анаконд покрывают два ряда довольно крупных пятен бурого оттенка, несколько вытянутых или округлых по форме, которые чередуются в шахматном порядке,
• бока покрыты одним либо несколькими рядами небольшого размера желтоватых пятнышек, которые окружают кольца чёрного оттенка. Данный окрас выполняет маскировочную функцию, позволяя анакондам лучше скрываться в воде.

Данных змей можно встретить на территории следующих государств: Эквадор, Колумбия, Бразилия, Венесуэла, Боливия, Парагвай, Тринидад, Перу и Гайана. Основным местом обитания анаконд являются тихие, со слабым течением воды рек, заводи, старицы и озёра бассейна крупных тропических рек Амазонки и Ориноко. Анаконды предпочитают не покидать водных массивов и выползают на сушу только для того, чтобы погреться на солнце, спариваться и в случае обнаружения опасности. Основная охотничья деятельность анаконд происходит в воде, где они способны пребывать на протяжении очень длительного промежутка времени благодаря наличию специальных заслонок-клапанов, закрывающих ноздри. Основу рациона анаконд составляют:

• млекопитающие,
• водоплавающие птицы,
• мелкие рептилии.

Особи крупных размеров часто нападают на кайманов, капибар и пекарей. Нередко также жертвой анаконды могут стать различные черепахи, тегу, а также более мелкие представители своего вида. Как и удавы, данная змея поджидает добычу, затаившись в водной глади, а когда та потеряет бдительность — резко набрасывается на неё и, обвив кольцами, удушает. Заглатывание добычи происходит целиком, для чего анаконде приходится значительно растягивать пасть и глотку.

Основной сезон спаривания приходится на период с апреля по май и совпадает с сезоном дождей. В данный период анаконды собираются в группы, которые отдельные змеи находят по резко пахнущему следу на земле, образующемуся благодаря выделяемым самками феромонам. В процессе спаривания змеи сбиваются в плотный клубок, чаще состоящий из одной самки и нескольких самцов. Для сцепления между собой в процессе коитуса данные змеи используют рудиментарные задние лапы, в процессе издавая характерный скрежещущий звук. Период вынашивания длится 6–7 месяцев, в процессе которых самка может похудеть практически в два раза из-за затруднений с охотой, вызванных её положением. Самка приводит до 45 детёнышей за один раз, которые сразу после рождения приступают к самостоятельной жизни.

Американские ужи

Представителя данного семейства люди, живущие в местах его распространения, также очень часто называют чёрной водяной змеёй:

• американские ужи имеют общую длину тела, варьирующуюся в пределах от 120 до 150 сантиметров. Самки зачастую несколько больше, нежели самцы,
• туловище довольно массивное и обладает достаточно большим диаметром,
• тело покрыто гладкими, блестящими в воде чешуйками, коричневатого, зеленовато-оливкового или тёмно-серого оттенка, которые очень плотно прилегают друг к другу,
• спинные чешуйки имеют выраженные кили,
• по спине в сторону хвоста пролегают две сужающиеся по ширине полоски, вместо которых у некоторых особей могут быть продолговатые пятна,
• имеют очень крупные, расположенные на боковой части морды круглые глаза с большими, круглой формы зрачками.

Ареал обитания распространяется в основном на страны Северной и Центральной Америки. Чаще всего их можно повстречать на территориях США, Мексики, Канады, Кубы и островах Карибского бассейна. В качестве основного места обитания данные животные предпочитают разнообразные водные биотопы — русла мелких рек с медленным течением, небольшие озёра, неглубокие и небольшие по размерам затоки и бухты, а также морские побережья. Днём их часто можно обнаружить греющимися на солнце. Они довольно неплохо лазают по деревьям и кустам, нависающим над водой, однако, при малейших признаках опасности молниеносно прыгают в водоёмы. Основным источником пропитания для представителей данной группы змей является разнообразная рыба и земноводные. Зафиксированы случаи поедания американскими ужами своего молодняка и более мелких особей. Процесс охоты протекает в воде. Змея опускается на дно, свивается кольцами и терпеливо ожидает свою будущую жертву.

После того как последняя потеряет бдительность и подплывёт слишком близко к охотящемуся ужу, тот совершает молниеносный рывок, фиксирует добычу в пасти и обвивает своим телом, дабы начать процесс постепенного удушения. Добычу заглатывает целиком. Процесс переваривания пищи может занимать до 5 дней, в зависимости от размеров добычи, в течение которых животное находится невдалеке от воды в своём укрытии. Наиболее активно процесс размножения данных рептилий протекает с апреля до конца мая. В это время самцы активно ищут самок по тепловому следу и выделяемым ими в процессе жизнедеятельности феромонам. Когда самка и самец находят друг друга, они предпочитают отыскать для спаривания тихое, замкнутое пространство — например, дупло дерева, небольшую пещеру, разлом в каменной породе или крупную щель между корнями деревьев. Для данного вида характерно яйцеживорождение. Самка в процессе родов формирует на непродолжительный период кладку из яиц, из которых уже практически готовы вылупиться полностью приспособленные к самостоятельной жизни детёныши. В среднем за один раз самка способна отложить до 90 яиц.

Водяные змеи и человек

Ввиду массового роста населения земного шара и постепенной экспансии человека на территории, которые ранее не были им освоены из-за неблагоприятных климатических условий или труднодоступности, людям всё чаще и чаще приходится сталкиваться с данным подсемейством рептилий.

Поскольку абсолютно все из представителей группы водяных змей не являются ядовитыми и, по сути, никак существенно не могут навредить большинству людей (кроме анаконды), зачастую эти встречи заканчиваются ограничением их ареала, истреблением отдельных особей и яиц, что приводит к постепенному исчезновению этих рептилий с лица земли. Ниже мы более подробно разберёмся с тем, что делать, если вас укусила такая змея, к каким последствиям это может привести, а также как избежать укуса.

При каких обстоятельствах могут укусить

В основном данные змеи начинают проявлять агрессию по отношению к человеку в том случае, если он зашёл слишком далеко на занимаемую ими территорию, ведёт себя по отношению к ним навязчиво или сам напрямую проявляет агрессию. Поскольку в основном эти змеи находятся на территории водных биотопов, зачастую человек даже не осознаёт того факта, что сейчас находится на территории, занимаемой кем-либо из представителей данного подсемейства.

Очень часто люди получают укусы от рептилий в момент пешего передвижения по дну водоёма, в процессе которого могут потревожить или неосторожно наступить на притаившуюся в ожидании обеда водную змею. Без существенной провокации со стороны человека, агрессию по отношению к нему могут проявлять только крупные особи анаконды, интерпретирующие первых в качестве потенциальной добычи.

Последствия укуса

Сам по себе укус, хоть и является зачастую болезненным, не несёт никакой опасности, поскольку в слюне водных змей полностью отсутствуют какие-либо ядовитые для человека компоненты. Однако для некоторых людей, обладающих склонностью к аллергическим реакциям немедленного типа, он может быть опасен ввиду развития ангионевротического отёка, также известного как отёк Квинке. Главная опасность состоит в возможном развитии асфиксии, наступающей в результате перекрытия дыхательных путей отёчной слизистой оболочкой гортани и голосовой щели. Кроме того, поскольку большая часть подобных травм получается людьми непосредственно в воде, существует вероятность отдалённого развития выраженного воспалительного процесса, иногда вплоть до гангрены и даже сепсиса.

Это связано в первую очередь со множеством находящихся в воде болезнетворных бактерий и иных микроорганизмов (особенно это характерно для пресных водоёмов). Самыми же частыми последствиями получения укуса являются развитие локального отёка прилежащих к непосредственному месту укуса тканей, незначительное кровотечение из полученной раны и формирование корочки, которая впоследствии иногда может превратиться в небольшой рубец.

Первая помощь при укусе

Самое главное действие, которое необходимо оказать сразу после получения укуса любой водяной змеи, — это обеззараживание раны, которое при своевременном и адекватном выполнении должно предупредить развитие негативных последствий в виде развития воспалительных процессов. В случае же развития ангионевротического отёка вам в любом случае понадобится помощь квалифицированного специалиста. Ниже мы приводим пошаговое описание оказания первой помощи при укусе данных рептилий:

1. В первую очередь необходимо убрать с пострадавшей части тела (чаще всего это будут ноги) всю одежду и обувь.
2. Затем стоит вытереть проступившую на месте укуса кровь и определить характер раны. Это важно для того, чтобы в случае, если пострадавший получил рваную рану, направить его к хирургу.
3. Далее необходимо взять любой имеющийся у вас антисептический раствор и, нанеся его на марлевый или ватный тампон, аккуратно промокнуть им весь периметр непосредственного укуса и зону вокруг него.
4. После этого возьмите новый тампон с нанесённым на него антисептиком или дезинфектантом и аккуратно прижмите его к месту ранения.
5. И наконец, наложите тугую стерильную марлевую повязку, которая зафиксирует тампон с дезинфицирующим средством, закроет доступ для инфекции и предотвратит дальнейшее кровотечение.

Знакомьтесь - морские змеи

Для дайверов, совершающих погружение в теплых морях Индийского или Тихого океанов, вполне вероятна встреча с такими необычными водными жителями, как морские змеи. Они представляют собой одно из многочисленных семейств широко известных каждому человеку с детства ползающих пресмыкающихся.
Вообще, змеи очень широко распространены на нашей планете - места их обитания чрезвычайно разнообразны и по условиям существования и по климатогеографическим зонам. Пожалуй, их невозможно встретить только в Антарктиде и воздушной среде, где они пока не освоили территорий для проживания.

Всего на земном шаре известно более 2600 видов змей, разделяемых, обычно, в 12 семейств. Самое обширное из них - семейство ужеобразные змеи, в которое входят более половины всех известных науке змей.
О происхождении змей у ученых нет единой точки зрения. Предполагаются различные варианты условий, при которых далекие предки змей утратили свои конечности и перешли к ползающему образу существования. Одни зоологи считают, что предки змей приобрели характерные для них черты в результате перехода к роющему образу жизни, другие представляют предков змей водными обитателями, постепенно перебравшимися на сушу, третьи утверждают, что конечности утрачены предками змей в результате обитания среди густой травы и камней.
Каждый из этих путей мог играть большую или меньшую роль в эволюции этих безногих существ.

Целое семейство - морские змеи (Hydrophiidae) ушло жить в воды океана, и большинство из них даже потомство выводят вдали от суши и берега. Переход в водную среду обитания наложил такой глубокий отпечаток на строение и биологию этих змей, что они заслужили выделения в особое семейство.
Известно 56 видов морских змей, объединяемых в 16 родов. Три рода, включающие 14 видов образуют подсемейство плоскохвостых морских змей (Laticaudinae), 13 родов, объединяющие 39 видов, образуют подсемейство ластохвостых змей (Hydrophilinae).
Плоскохвостые морские змеи сохранили связь с сушей и нередко встречаются вдали от берега.

Морские змеи населяют все тропические моря Тихого и Индийского океанов, от восточного побережья Африки до западных берегов Центральной Америки. Часто встречаются в Красном море. На север они проникают до Японии. В водах Атлантики морские змеи не встречаются, и лишь один вид - двуцветная пеламида (Pelamis platurus) смог проникнуть в Карибский бассейн из Мексиканского залива через Панамский канал.
Наиболее многочисленны в количественном и видовом составе морские змеи в Южно-Китайском море и водах Малайского архипелага. Здесь встречаются большие скопления морских змей, и они часто попадают в рыбацкие сети. Излюбленные места - прибрежные акватории не далее 5-6 км от суши, особенно вблизи устьев впадающих в море рек, где морские змеи находят для себя изобилие пищи. Лишь изредка они заплывают дальше 50 км от берега, хотя некоторые виды могут обитать и за сотни километров от суши.

Глубинный диапазон их обитания невелик - не более 200-300 метров, причем без доступа воздуха морские змеи могут пробыть до двух часов. Это достигается благодаря особому ротовому и кожному дыханию.

Облик морских змей характерен для большинства видов - маленькая голова с небольшими глазами, имеющими круглый зрачок, покрыта крупными щитками и плавно переходит в туловище. Туловище у морских змей впереди тонкое, вальковатое, по мере перехода к задней части становится все более сплющенным с боков и заканчивается в хвостовой части широким ластообразным хвостом-плавником, длина которого может достигать 1/6 длины всего тела. Характерный признак морских змей - отсутствие брюшных щитиков, которые играют большую роль для сухопутных змей, ползающих на брюхе, и оказавшиеся в море совершенно ненужными.
Тело большинства морских змей покрыто со всех сторон мелкими одинаковыми чешуйками. Лишь у наиболее примитивных морских змей (Laticauda, Aipysurus и др.), сохранивших некоторую связь с сушей, на брюшной части сохранился ряд поперечных расширенных щитиков.

Ноздри, расположенные на самом кончике верхней стороны морды морских змей, позволяют им дышать, высунув из воды лишь самую незначительную часть носа. Носовые отверстия замыкаются при погружении специальным клапаном, предотвращающим попадание воды в носовую полость. У плоскохвостов ноздри, в отличии от остальных морских змей, расположены на боковой поверхности головы. Язык у морских змей сильно укорочен и лишь самый кончик его может высовываться из пасти.

Морские змеи могут дышать и пастью - слизистая оболочка рта богата капиллярными кровеносными сосудами и может поглощать кислород непосредственно из воды. По мнению некоторых зоологов, морские змеи обладают и особым кожным дыханием. Благодаря этим свойствам организма, морские змеи могут значительное время (до 2 часов) оставаться под водой.

Парные ядовитые зубы расположены на переднем конце верхнечелюстной кости. Они сравнительно короткие, слегка загнуты назад и имеют ядопроводящий канал.
Позади ядовитых клыков на верхней челюсти находятся мелкие зубы, число которых у разных видов морских змей варьирует от 1 до 18. Только у кольчатого эмидоцефала (Emydocephalus annulatus) позади ядовитых совсем нет мелких зубов.

Пищей морским змеям служат различные рыбы, особенно угри, изредка они съедают небольших ракообразных и креветок. Охотятся они, чаще, из засады или активно догоняют добычу, которая после укуса змеи и введения яда, парализуется. Иногда морские змеи применяют оригинальную тактику охоты, во время которой змея неподвижно лежит на поверхности воды, и ждет, когда любопытные рыбешки и другие мелкие животные соберутся вокруг странного объекта. Резкое движение тела морской змеи - и одна из рыбешек оказывается схваченной.
Добычу морские змеи поглощают целиком.

Размножение морских змей происходит разными способами. Некоторые виды, тесно связанные с сушей, яйцекладущие. Подавляющее большинство морских змей яйцеживородящие, у многих видов имеется примитивная плацента, связывающая зародыш с материнским организмом. Некоторые виды рожают потомство прямо в воде, некоторые выходят для этого на сушу. Плодовитость морских змей очень маленькая - всего по 1-2 детеныша.
Половой зрелости они достигают к годовалому возрасту.

Среди ярких представителей семейства морских змей можно выделить большого плоскохвоста (L.semifasciata), достигающего двухметровой длины и толщины в 7-8 см.
Эти морские змеи распространены в западной части Тихого океана, от островов Рюкю, до островов Самоа. Многочисленны большие плоскохвосты в районе Филлипин и издавна служат объектом промысла японских рыбаков, которые отлавливают змей ради шкуры, идущей на изготовление сувениров и галантереи, а также ради мяса, которое в Японии употребляется в пищу в копченом или жаренном виде.

Среди плоскохвостых морских змей наиболее часто встречается кольчатый плоскохвост (Laticauda laticaudata). Этот вид широко распространен от островов Рюкю до Австралии и от Индии до Соломоновых островов. Его туловище имеет яркий голубоватый фон, на котором чередуются широкие черные кольца. Брюшная сторона окрашена в более светлые голубовато-желтые тона. Эта красивая змея очень часто встречается на коралловых рифах и среди прибрежной растительности.

В подсемейство плоскохвостых морских змей входит кольчатый эмидоцефал (Emydocephalus annulatus), распространенный от берегов Рюкю до австралийского побережья и семь видов Aipysurus, населяющих воды Юго-восточной Азии и Северной Австралии.

Ластохвостые морские змеи не приспособлены к существованию на суше, где они становятся абсолютно беспомощными. По твердому грунту они, практически, не могут передвигаться из-за отсутствия на брюхе поперечных щитиков. В воде же эти морские змеи чувствуют себя, буквально, как рыба.
Всю свою жизнь ластоногие морские змеи проводят в море, и лишь единичные виды с трудом выбираются на сушу, чтобы принести потомство. Все ластохвостые морские змеи яйцеживородящи.

Характерными внешними чертами ластохвостых морских змей является маленькая голова и тонкая передняя часть туловища, резко отличающаяся от утолщенной и более массивной задней части, а также наличие мощного ластообразного (или плавникообразного) хвоста. Такое строение тела помогает ластохвостым делать стремительные броски при добывании пищи в толще воды, когда нет опоры на твердый грунт или дно. В этом случае опорой для головы и передней легкой части тела служит масса задней части.

Вот описание некоторых, часто встречающихся дайверам, видов:

Ленточный ластохвост (H.fasciatus) имеет толстую брюшную часть тела (в 4-5 раз толще, чем передняя часть). Спереди он черный, с овальными желтыми пятнами по бокам, а на задней части туловища по серовато-желтому фону размещены ромбовидные темные пятна. Он водится в Индийском океане и водах Малайского архипелага.

Полосатый ластохвост (H.cyanocinctus), окрашенный в зеленовато-серый цвет с черными поперечными полосами, достигает длины до 2 метров. Он обычен в теплых морях Тихого и Индийского океанов, среди островов Малайского архипелага и проникает на север до Японии.

Спиральный ластохвост (H.spiralis) выделяется своей значительной длиной - почти до 3 метров. Его распространение сходно с ленточным ластохвостом.
Не намного уступает ему по размерам изящный ластохвост (H.elegans), обитающий в водах Северной Австралии и у островов Ару. Его длина может превышать 2 метра.

Двуцветная пеламида (Pelamis platurus) - небольшая морская змея (длиной до 1 метра) с удлиненной, приплюснутой сверху головой и утолщенной шеей, сжатым с боков телом и плоским ластообразным хвостом. Темно-бурая, почти черная окраска спинной стороны этих морских змей контрастирует со светло-желтой окраской брюшной стороны тела. Эти два цвета резко, без перехода, сменяют друг друга. Хвост покрыт крупными темными пятнами по светлому фону. Впрочем, в разных местах ареала пеламид, их окраска может несколько варьировать.
Морская змея двуцветная пеламида встречается во многих местах Индийского и Тихого океанов - от африканского побережья, до западных берегов Центральной Америки. Ее ареал шире областей распространения всех морских змей. Она встречается на юге у мыса Доброй Надежды и на север до Японского моря.
В морях нашей страны не встречается. Лишь однажды мертвая особь двуцветной пеламиды была найдена на берегу залива Посьета, южнее Владивостока.
Эти морские змеи совершенно не привязаны к суше, их можно встретить в сотнях километров от береговой зоны.

Хорошо приспособлены к жизни в открытых морских водах и стройные микроцефалы (Microcephalophis gracilis), населяющие Индийский и западные части Тихого океанов. Это небольшие змейки (70-80 см) с крохотной головкой ("микроцефал" - "малая голова") и тонкой передней частью тела, резко контрастирующей с непомерно толстой задней частью. Все тело покрыто одинаковыми шестиугольными чешуйками с плотно прилегающими краями.

Многие морские змеи образуют значительные скопления в районах своего ареала. В этом отношении особенно выделяется астроция (Astrotia stokesii). Эта ярко-красная с черными поперечными кольцами морская змея длиной до 1,5 м может образовывать огромные скопления в виде лент шириной до нескольких метров и длиной более сотни километров. Плотная темная лента из многих тысяч тесно сплотившихся морских змей иногда тянется от горизонта до горизонта.
Причины этого явления пока неизвестны. Вероятно, это связано с массовым размножением астроций.

Отдельно следует остановиться на ядовитости морских змей. Практически все они имеют на вооружении заряженные ядом клыки. Яд у некоторых морских змей в несколько раз превосходит по токсичности яды самых опасных сухопутных видов.
Самой ядовитой морской змеёй считается морская змея Дюбуа (Aipysurus duboisii), яд которой по токсичности находится на третьем месте среди всего мирового змеиного сообщества (после тайпана и бурой змеи).

Морская змея Дюбуа встречается вдоль северного побережья Австралии и в морях Малайского архипелага на глубине до 30 метров. Обожает заросшие подводной растительностью места среди кораллов, на песчаном и илистом донном грунте. Средняя длина этих змей около 1 м, но может достигать и полутораметровой длины. Окрашена в бледно-коричневый цвет с темно-коричневыми седловидными пятнами на спине и боках. Пищей для змей Дюбуа служат некрупные рыбки, угри и другие донные животные, которых она заглатывает целиком, парализовав своим ядом. Яд этой змеи по токсичности можно сравнить с ядом кобры, но, в отличие от последнего, он не вызывает опухолей. Действие яда распространяется на нервную систему, в частности - подавляет дыхательные импульсы, в результате чего жертва погибает от удушья. Тем не менее, не стоит в ужасе уплывать при виде морской змеи Дюбуа - это достаточно мирное создание, и не проявляет агрессии без причины. Разумеется, не стоит дразнить змею или хватать ее за хвост, если, конечно, в ваши намерения не входит испытать на себе ощущение укуса и действие яда.

При укусе морской змеи в организм жертвы попадает гораздо меньше яда, чем при укусе их сухопутных сестер. Кроме того, большинство морских змей не кусаются без причины. Индийские рыбаки без опаски извлекают морских змей, попавших в их сети голыми руками. Они знают. что морская змея может укусить. если ее схватить резко и причинить боль.
Яд морских змей оказывает нейротоксическое воздействие на организм человека. Опухоли и воспаления на месте укуса не возникает. Развиваются общие явления - слабость, нарушение координации движения. рвота, судороги, затруднение дыхания и даже полный паралич дыхательного центра. Если срочно не оказать пострадавшему первую медицинскую помощь, то через несколько часов человек может погибнуть.
Однако процент летальных исходов невелик из-за того, что морские змеи вводят малую дозу яда при укусе.
Многие морские змеи имеют на вооружении малотоксичный яд, не оказывающий серьезного воздействия на человеческий организм.

Зачем морским змеям нужен яд?
В условиях обитания среди коралловых рифов и зарослей, если не парализовать добычу, то она может легко спрятаться в недоступных местах, где ее невозможно будет разыскать. Поэтому змеи и используют умерщвление своей добычи таким простым способом.

Что касается дайверов, то для них, действует первое правило общения с подводными жителями - не трогать руками, не пугать и не раздражать их. Это поможет избежать многих неприятностей во время погружения.

Кто представляет опасность для водных змей

Как уже упоминалось выше, в современном мире самым опасным и наиболее распространённым врагом данных рептилий является человек, экспансивные действия которого наносят существенный вред водоплавающим змеям. Однако люди — это не единственные враги данных рептилий. Самыми распространёнными природными неприятелями водных змей являются:

• хищные рыбы и птицы,
• птицы-падальщики,
• крупные хищные млекопитающие,
• крокодилы,
• аллигаторы.

А также более крупные по размеру змеи, иногда даже того же самого вида. Стоит отметить, что количество водных змей в дикой природе стремительно уменьшается с каждым годом. Необходимо помнить, что экосистема очень сбалансирована по своей первоначальной структуре и, несмотря на постоянное истребление животными друг друга, их общее количество всегда остаётся приблизительно постоянным, а излишняя активная деятельность человека привела к нарушению данного баланса. Поэтому будьте предельно внимательны и аккуратны с различными видами диких животных и берегите окружающую среду.

Водные змеи: разновидности и особенности жизни

Змеи живут в разнообразных биотопах: в пустынях, морях, озерах, дождевых лесах, полях. Даже имеются летающие виды, встречающиеся в Индонезии и Юго-Восточной Азии, они способны планировать с веток деревьев.

Многие виды с удовольствием плавают, а другие вообще полностью перешли на водный образ жизни.

В Австралии, Индонезии, Индии и Юго-Восточной Азии живут водные змеи. Выделяют 44 вида этих змей. Средой их обитания являются крупные и мелкие водоемы, и пресные и соленые, кроме того они встречаются на рисовых полях. Водные змеи могут хорошо передвигаться по суше, на которую они не редко выбираются.

Эрпетон или герпетон

Родиной эрпетона является Индокитай. Этим змеям подходит, пресная, солоноватая, морская вода. Особое предпочтение эрпетоны отдают водоемам, сильно заросшим водорослям. Обязательное условие – в водоеме должно быть много рыбы, поскольку она составляет основу рациона.

Внешность у эрпетона очень необычная – на голове располагаются парные выросты с чешуйками, благодаря которым у змеи появилось второе название — щупальценосная змея. Эти щупальца являются дополнительным органом осязания. Когда змея плывет, она вытягивает эти рожки вперед. Максимальный размер тела составляет 90 сантиметров, но чаще всего эрпетоны в длину гораздо меньше. Существует 2 цветовые формы герпетонов: полосатая и пятнистая.

Эти змеи отлично приспособлены к подводной жизни: они могут находиться под водой без воздуха почти полчаса. В отличие от сородичей эрпетоны линяют не часто, поэтому на коже может образоваться чехол из водорослей, который помогает змее маскироваться.

По суше щупальценосные змеи передвигаются плохо. На добычу они нападают из засады. Эти змеи являются яйцеживородящими, они рожают под водой.

Змея «слоновый хобот» или бородавчатая змея

Эта змея имеет толстую шкуру «на вырост», именно из-за кожи она и получила свое название. У бородавчатой змеи шершавая чешуя. С ее помощью змея ловко удерживает скользкую рыбу. Земноводные не входят в рацион бородавчатых змей.

Самые крупные особи в длину достигают 2,5 метра, но чаще всего размеры доходят до 1,5 метров. Окрас бурый, по бокам расцветка желтая. У молодых бородавчатых змей имеются темные пятна, которые с возрастом пропадают.

Эти змеи обитают в солоноватой воде в Индонезии, Азии, Австралии и Индии, при этом они часто заплывают в море.

Бородавчатые змеи ведут малоподвижную жизнь. Они являются яйцеживородящими и размножаются в воде. Существует информация, что яд слонового хобота может быть опасным для человека.

Морские змеи Hydrophiinae

В Индийском и Тихом океане живут совсем морские змеи. Описано около 63 видов этих змей.

Морская змея — опасное существо.

Размеры тела в зависимости от вида колеблется в пределах 0,8-2,7 метров. Тело у этих змей сжимается с боков к хвосту настолько, что хвост напоминает подобие листа. Благодаря такому хвосту змеи хорошо плавают и ныряют на значительную глубину. Голова небольшая. Рот усеян сетью кровеносных сосудов, благодаря которым змея может дышать кислородом, растворенным в воде. Когда змея погружается в воду, ее ноздри закрываются особыми клапанами. Язык у этих змей редуцирован.

Большая часть морских змей является живородящими. Новорожденные малыши могут сразу хорошо плавать.

Все виды морских змей имеют сильный яд, именно поэтому их долго относили к аспидам. Яд в основном используется для обездвиживания жертвы и расходуется очень экономно. Питаются морские змеи рыбой. На людей они нападают лишь в редких случаях, когда человек сам провоцирует змею. Через несколько часов после укуса морской змеи наступает смерть от удушья.

Неродии или американские ужи

Эти змеи обитают в Северной Америке. Они являются дальними родственниками наших ужей. Описано 10 видов неродий, все они ведут околоводную жизнь. Змея одного вида переводится, как «змея зеленых болот». Малыши этих змей имеют удивительно яркий окрас, хотя они совершенно не ядовитые.

Максимальная длина тела американских ужей достигает 1,9 метров. Они имеют плотное, толстое тело. Голова треугольной формы, уплощенная. Окрас серый, коричневый, черно-коричневый. С возрастом змеи становятся практически черными. По внешнему виду они сильно схожи с гадюками, но зрачки у них, не как у гадюк, щелевидные, а круглые.

Американские ужи питаются рыбой и земноводными. Американские ужи, в отличие от наших, могут постоять за себя, если змею зажать в углу, она будет шипеть, кидаться и наносить удары зубами. Если противник не отступает, то уж применяет химическую атаку и выбрасывает жидкость из клоаки, издающую неприятный запах.

Американские ужи хорошо живут в неводе и даже привыкают к хозяевам. Эти змеи в неволе могут размножаться. Американские ужи живородящие, плодовитость одной самки может доходить до сотни малышей, каждый из которых в длину достигает 20-26 сантиметров.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Смотрите видео: Уж обыкновенный - не ядовитая змея. Водяной уж - имеет желтые пятна у головы. (November 2024).