Anguis fragilis Linnaeus, 1758

Красная книга Саратовской области
популяция восстанавливается

Веретеница ломкая
Научная классификация
Царство:
Международное научное название

Веретени́ца ломкая, или медяница (лат. Anguis fragilis) — ящерица из семейства веретеницевых (лат. Anguidae). Это единственная, обитающая в Саратовской области, безногая ящерица.

Описание

Крупная безногая ящерица со змеевидным телом, с общей длиной 30—40 см и очень ломким хвостом. Веки раздельны и подвижны. Зрачок круглый. Чешуя туловища гладкая, без рёбер, расположенная в 23—30 продольных рядов. Окраска тела сверху молодых веретениц серебристо-белого или бледно-кремового цвета с двумя тёмными полосками, берущими начало от расположенного на затылке более или менее треугольного пятна. Бока и брюхо тёмно-бурые или чёрные, причем граница между светлой спинной и темной боковой частью тела выражена очень резко. По мере роста ящерицы спинная сторона тела постепенно темнеет и приобретает коричневато-бурую или тёмно-оливковую окраску с характерным бронзовым отливом. Бока и брюхо, напротив, светлеют. Взрослые самцы часто одноцветные, с тёмно-синими или тёмно-бурыми пятнами на спине, особенно чётко выраженными в её передней трети.

Согласно современным данным, вид представлен двумя подвидами: A. f. fragilis и A. f. colchicus. На территории Саратовской области обитает подвид A. f. colchicus.

Распространение

Широко распространена в Южной, Центральной и Восточной Европе, Малой Азии, Закавказье и Иране. На территории России встречается в лесной и лесостепной зонах от государственной границы на западе до левобережной долины реки Тобол в Западной Сибири на востоке. Распространение в Саратовской области связано с нагорными и пойменными лесами практически по всему Саратовскому Правобережью (в том числе в Ртищевском районе).

Места обитания и образ жизни

Обитает в смешанных и лиственных лесах, предпочитает кленовые дубравы, боры, ольшаники, где обычно встречается на вырубках, полянах, широких просеках, обочинах дорог. Веретеница ломкая — единственный вид ящериц области с сумеречно-ночной активностью, ведущий скрытный образ жизни. Днём ящерицы укрываются в лесной подстилке, под стволами деревьев, кучами валежника, в трухлявых пнях, норах мелких грызунов, покидая их только в пасмурную и тёплую погоду. Движения их на ровном месте очень медленны, однако, пробираясь среди растительности или между камнями, они двигаются довольно быстро, змеевидно извиваясь всем телом. Линяет веретеница несколько раз в течение года, оставляя после себя подобно змеям целый выползок. Неосторожно схваченная веретеница способна так же, как и другие ящерицы фауны области, отбрасывать свой хвост, отсюда её видовое название — ломкая.

Весной появляются в середине апреля — мае при температуре воздуха +12°C и выше. Брачный период начинается вскоре после выхода животных из зимних убежищ, как правило, в середине мая — июне. Во время спаривания самец удерживает самку челюстями в области шеи, часто после таких укусов остаются характерные следы. Весь процесс (ухаживание + копуляция) обычно занимает около суток. Ящерица яйцеживородяща. Беременность длится около 3 месяцев. Появление 6—16, в среднем 11 молодых особей с длиной туловища 44,0—57,5 и хвоста 38,4—54,0 мм отмечается в начале августа — первой половине сентября.

На зимовку обычно уходят в конце сентября, однако в солнечные дни отдельные особи могут встречаться и в октябре. Зимуют веретеницы в норах грызунов, причём собираются иногда по несколько десятков особей. Питаются дождевыми червями, наземными моллюсками, личинками насекомых, многоножками и другими медленно двигающимися животными. Половозрелость наступает на третьем году жизни. Известная максимальная продолжительность жизни веретеницы — 50 лет, средняя — 20—30.

Лимитирующие факторы и статус

Веретеница, несмотря на скрытный образ жизни, нередко становится жертвой рептилий (обыкновенной медянки), птиц (серой неясыти, сороки, серой вороны, сойки, обыкновенного осоеда, змееяда и др.) и млекопитающих (обыкновенной лисицы, лесной куницы).

Вид занесён в Красную книгу Саратовской области. Статус охраны: 5 — восстанавливающийся вид, состояние которого из-за естественных популяционных трендов не вызывает опасений, но за его популяцией необходим постоянный контроль. В широколиственных лесных массивах с преобладанием дуба в пойме реки Хопёр на территории Аркадакского и Балашовского районов плотность населения весной 1992 и 1994 годов составила соответственно 0,8 и 1,4 особи/га. На тех же ключевых участках весной 1997 года учитывалось в среднем 1,2 особи/2 км маршрута. Количественные показатели вида относительно стабильны. Основной лимитирующий фактор — разрушение местообитаний в результате лесохозяйственной деятельности и чрезмерной рекреационной нагрузки, прямое уничтожение человеком.

Вид внесён в приложение III к Бернской конвенции.