Амазонка славится обитателями с BIG SIZE, и наш сегодняшний гость стал олицетворением всего Южно-Американского гигантизма. Встречайте самую большую пресноводную рыбу в мире, короля водоёмов — гигантскую арапайму.
Как истинный царь, арапайма избегает суеты, выбирая для комфортной жизни уютные, покрытые растительностью, прудики. Бурных рек гигант не любит, предпочитая обосновываться в своём маленьком, но уютном королевстве из тины и водорослей. Потому в самой Амазонке этих рыбёх не так много. Зато в зеленых болотах близ основной реки арапайм может быть уйма.
Арапайма ведет спокойную жизнь на полном расслабоне. Достигнув таких размеров, взрослая особь уже точно не попадет никому в зубы. Кроме человека, но об этом позже. Кстати, животное является реликтовым и древним. Под этим имеется в виду, что наша селедка почти не изменилась за последние 135 млн лет. Окаменевшие находки арапайм из древности выглядели примерно также. Жаль динозавры не были такими консервативными ребятами, да? Чирик-чирик.
Глотка и плавательный пузырь рыбы покрыты легочной тканью, которая позволяет ей дышать обычным воздухом. Способность для рыбы довольно неординарная, хотя и встречается у других видов. Эта анатомическая особенность делает животину двоякодышащей. Манеру дыхания гиганта не спутаешь ни с кем. Для глотка свежего воздуха арапайма поднимается к поверхности, высовывает свое личико и создаёт воронку, широко раскрыв рот.
Но вернёмся к главной особенности этого пресноводного обитателя, его королевским размерам. Взрослые особи неимоверно огромные — 3-4 метра в длину, весом до 200 кг. Арапайма — настоящая находка для бывалого рыбака. До недавнего времени рыбёху вылавливали бесконтрольно. Только после того, как популяция вида заметно сократилась, в странах Южной Америки был введён контроль.
Что же нужно, чтобы прокормить королевскую особу? Мясцо. Мясо аристократом положено каждый день, а не только по выходным. Питаются великаны более мелкими собратьями, сжирая всю рыбу на своём пути. Иногда на корм идут и сухопутные обитатели, например, птички, которые решили принять ванну в замшелом болоте. У молодняка более изысканный вкус. Их любимое блюдо — пресноводные креветки. Спрятать такую тушу хищнику не получится. Для охоты рыба претворяется хаотично плавающим бревном, а потом совершает резкий рывок к своей добыче.
Кстати, о мальках. Арапаймы — как истинные монархи очень тщательно заботятся своих приемниках. Период размножения выпадает на ноябрь (В Южной Америке это начало лета). Большой и жирный самец вырывает на дне ямку. Приплывает большая и жирная самка. Если принцессе нравится яма, то она начнет метать в нее икру, а самец, как полагается, сперму.
На протяжении недели парочка заботится о потомстве, отгоняя хищников от кладки. После вылупления малышей батя продолжает охранять детишек от опасностей мира сего. Для того, чтобы шустрый молодняк не разбежался кто куда, ЯЖЕОТЕЦ выделяет специальную слизь-фермент, приманивающую мальков. Благодаря этому мелкие находятся под постоянным присмотром большого папочки. Но, детишки вырастают. И после 2-3 месяцев чары фермента спадают, а подросшие рыбёшки отправляются в свободное плаванье.
Арапайма — один из немногих видов, практикующих усыновление мальков, оставшихся без родителей. Благородные гиганты берут под свой плавник даже чужое потомство, выращивая осиротевших малышей вместе со своими. И вот вроде перед нами успешная рыба, которая достигла таких высот, что без проблем просуществует еще 135 млн лет без изменений, но. Человек. Человек — это всегда НО, знаете ли.
Многие века ловля гигантской арапаймы есть основной промысел всех деревень, что живут в этих местах. Мясо рыбы почти лишено костей, как говорят, невероятно вкусное и продается за огромные, по меркам бедных рыбацких деревень, деньги. Сейчас вид находится под угрозой уничтожения. Массовый отлов запрещен, но, сами понимаете, какие там могут быть контролирующие органы в глухих джунглях. С каждый годом пруды становятся все более бедными. Надежда на сохранение рыб сохраняется только в нескольких заповедных зонах, где их специально разводят. Винить, конечно, некого. Люди выживают, как могут, а решение должно быть в виде комплексного развития всех сфер жизни региона.
К слову, вы можете придраться ко мне, что это на самом деле не самая большая пресноводная рыба, так как есть наша русская белуга и подтвержденные доказательства особей весом более тонны. Но, к сожалению, таких огромных белуг не находили уже лет 100, а арапайма вот она — здесь и сейчас. 4 метра и 200 кг.
Берегите природу и природа будет беречь вас.
С вами была Книга животных.
Палец вверх, подписка — поддержка труда автора.
Делитесь своими мнениями в комментарии, мы их всегда читаем.
Обитание в природе
Арапайма (лат.Arapaima gigas) впервые была описана в 1822 году. Обитает она по всей длине Амазонки и в ее притоках.
Места ее обитания зависят от сезона. Во время сухого сезона, арапайма мигрирует в озера и реки, а во время сезона дождей, в затопленные леса. Часто живет в болотистой местности, где приспособилась дышать атмосферным кислородом, заглатывая его с поверхности.
А природе половозрелые арапаймы питаются в основном рыбами и птицами, но молодь куда более ненасытна и ест почти все — рыбу, насекомых, личинок, беспозвоночных.
Описание
У арапаймы длинное и вытянутое тело с двумя маленькими грудными плавниками. Окраска тела зеленоватая с разнообразными отливами, и красноватыми чешуйками на животе.
У нее чрезвычайно твердая чешуя, которая больше похожа на панцирь и которую очень сложно пробить.
Это одна из самых крупных пресноводных рыб, в аквариуме она вырастает порядка 60 см и живет около 20 лет.
А в природе средняя длина 200 см, хотя есть и более крупные особи. Существуют данные об арапайме длиной в 450 см, но относятся они к началу прошлого века и не подтверждены документально.
Максимальный подтвержденный вес — 200 кг. Молодь остается с родителями первые три месяца жизни и достигает половозрелости только в 5 лет.
Происхождение вида и описание
Арапайма – рыба, живущая в пресных тропических водах, которая принадлежит семейству аравановых и отряду араванообразных. Этот отряд лучеперых пресноводных рыб можно назвать примитивным. Араванообразных рыб отличают костные выросты, похожие на зубы, которые расположены на языке. Относительно желудка и глотки, кишечник этих рыб находится на левой стороне, хотя у остальных рыб он проходит по правую сторону.
Видео: Арапайма
Самые древние останки араванообразных были обнаружены в отложениях юрского либо раннего мелового периодов, возраст этих ископаемых от 145 до 140 миллионов лет. Они были найдены на северо-западе африканского континента, на территории Марокко. Вообще, ученые полагают, что арапайма жила в те времена, когда нашу планету населяли динозавры. Существует мнение, что за 135 миллионов лет внешне она осталась неизменной, что просто удивительно. Арапайму по праву можно назвать не только живым ископаемым, но и настоящим огромным монстром пресноводных глубин.
Интересный факт: Арапайма – одна из самых больших рыб на всей Земле, которая живет в пресных водах, по своим габаритам она чуть уступает отдельным разновидностям белуг.
У этой удивительной огромной рыбы еще много наименований, арапайму называют:
- гигантской арапаймой,
- бразильской арапаймой,
- пираруку,
- пураруку,
- пайче.
Бразильские индейцы прозвали рыбу «пираруку», что означает «красная рыба», это название закрепилось за ней благодаря красно-оранжевой цветовой гамме мяса рыбы и насыщенным пятнам красного цвета на чешуе, которые расположены в хвостовой части. Индейцы из Гвианы зовут эту рыбу арапаима, а ее научное наименование «Arapaima gigas» как раз и происходит от гвианского названия с прибавлением прилагательного «гигантская».
Габариты арапаймы, действительно, поражают воображение. Протяженность ее могучего тела доходит до двухметровой длины, а редко, но встречались экземпляры, выросшие и до трех метров. Есть утверждения очевидцев, что попадались арапаймы, длиной 4,6 метра, но эти данные ничем не подкреплены.
Интересный факт: Масса самой крупной выловленной арапаймы составила целых два центнера, эти сведения официально зарегистрированы.
Внешний вид и особенности
Фото: Как выглядит арапайма
Телосложение у арапаймы удлиненное, вся фигура вытянута и немного приплюснута по бокам. Заметно явное сужение ближе к области головы, которая тоже вытянутой формы. Череп арапаймы в верхней части слегка уплощен, а глаза находятся ближе к нижней части головы. Рот у рыбы, по сравнению с ее габаритами, небольшой и располагается достаточно высоко.
Хвостовой отдел арапаймы обладает неимоверной силой и мощью, с его помощью древняя рыба осуществляет молниеносные выпады и броски, выпрыгивает из водной толщи, когда занимается преследованием жертвы. На голове рыбы, словно рыцарский шлем, находятся костные пластины. Чешуя арапаймы прочна, как бронежилет, она многослойна, обладает рельефностью и крупными размерами.
Интересный факт: Арапайма обладает прочнейшей чешуей, которая в 10 раз крепче, чем кость, поэтому прожорливые и кровожадные пираньи гигантской рыбе не страшны, они и сами давно поняли, что эта великанша им не по зубам, поэтому держатся от нее подальше.
Практически около самого брюха арапаймы находятся грудные плавники. Анальный и спинной плавники весьма протяженные и сдвинуты ближе к хвосту. Из-за такого строения задняя рыбья часть напоминает весло, оно помогает арапайме ускоряться в нужный момент и стремительно набрасываться на свою жертву.
Впереди рыба имеет оливково-буроватую цветовую гамму, на которой заметен некий сизый отлив. Там, где расположены непарные плавники, оливковый тон сменяется красноватым, а при продвижении ближе к хвосту он все больше краснеет, становясь насыщеннее. На жаберных крышках также могут наблюдаться красные вкрапления. Хвост обрамляет широкая кайма темного цвета. Различия полов у арапаймы весьма заметные: мужские особи более стройны и миниатюрны, их окрас гораздо сочнее и ярче. А рыбий молодняк обладает более блеклой расцветкой, которая одинакова, как у женских, так и мужских молодых особей.
Теперь Вы знаете как выглядит арапайма . Давайте же посмотрим, где водится гигантская рыба.
Где обитает арапайма?
Фото: Рыба арапайма
Арапайма – теплолюбивая, гигантская, экзотическая особа.
Она облюбовала Амазонию, проживая на водных просторах:
Так же, эту огромную рыбу искусственно завезли в воды Малайзии и Таиланда, где она успешно прижилась. В естественной среде рыба отдает предпочтение речным заводям и озерам, где изобилует водная растительность, но встретить ее можно и на территориях других пойменных водоемов. Одним из главных факторов ее благополучной жизнедеятельности служит оптимальный температурный режим воды, который должен варьироваться в пределах от 25 до 29 градусов, естественно, со знаком плюс.
Интересный факт: Когда наступает сезон дождей, арапайма часто переселяется в пойменные лесные массивы, которые затопляются водой. При возвращении засухи, рыба приплывает назад в озера и реки.
Бывает и такое, что рыба не может вернуться в свое озеро или реку, тогда ей приходиться пережидать время в маленьких озерах, которые остались после отхода воды. В сильный засушливый период арапайма может зарываться в ил или прохладный песчаный грунт, она способна жить и в болотистых угодьях. Если удача будет на стороне пираруки и она стойко выдержит период засухи, то рыба вернется в свой обжитый водоем во время следующего периода дождей.
Стоит отметить, что арапайму разводят и в искусственных условиях, но это занятие весьма хлопотное. Его практикуют на территориях Европы, Азии и в Латинской Америке. Конечно, в неволе арапаймы не имеют столь огромных габаритов, не превышая метровую длину. Населяют такие рыбы океанариумы, зоопарки, искусственные водоемы, специализирующиеся на разведении рыбы.
Чем питается арапайма?
Фото: Арапайма, она же пираруку
Неудивительно, что при таких огромных размерах, арапайма является очень сильным, опасным и стремительным хищником. В основном, меню арапаймы – рыбное, состоящее, как из мелкой рыбешки, так и из более увесистых рыбьих экземпляров. Если в зоне досягаемости хищницы находятся какие-либо некрупные млекопитающие и пернатые, то рыба обязательно воспользуется шансом, чтобы поймать такой нечастый перекус. Поэтому животные, пришедшие к воде напиться, и птицы, сидящие на склоненных к воде ветвях, вполне могут стать трапезой рыбы-великанши.
Если зрелые арапаймы в еде более избирательны, то молодняк этих рыб обладает просто неуемным аппетитом и хватает все, что движется неподалеку, перекусывая:
- небольшой рыбешкой,
- всевозможными насекомыми и их личинками,
- мелкими змеями,
- некрупными пернатыми и млекопитающими,
- падалью.
Интересный факт: Одно из самых любимых блюд арапаймы – ее сородич, рыба аравана, которая относится к тому же отряду араванообразных.
Арапайму, живущую в искусственных условиях, вскармливают пищей, богатой белком: разнообразной рыбой, птичьим мясом, говяжьими субпродуктами, моллюсками и земноводными. Так как в дикой природе арапайма подолгу преследует свою добычу, то часто в ее аквариум пускают живую мелкую рыбешку. Зрелым рыбам достаточно одного кормления за день, а молодняку необходимо трехразовое питание, иначе они могут начать охоту на соседей, проживающих в их же аквариуме.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Гигантская арапайма
Несмотря на то, что арапайма очень крупногабаритная, она весьма активная рыба, постоянно находящаяся в движении. Она постоянно ищет себе пропитание, поэтому может замереть на некоторое время, чтобы не спугнуть обнаруженную добычу или остановиться на кратковременный отдых. Рыба старается держаться ближе к дну, но во время охоты постоянно поднимается на поверхность.
При помощи своего мощнейшего хвоста арапайма может выпрыгнуть из толщи вод на всю свою внушительную длину. Видимо, это зрелище просто шокирующее и обескураживающее, ведь это древнее создание достигает и трехметровой протяженности. Арапайма делает так постоянно, когда гонится за добычей, пытающейся улизнуть по древесным веткам, нависшим над водой.
Интересный факт: На поверхности плавательного пузыря и глотки у арапаймы имеется плотная сеть кровеносных сосудов, которые своим строением схожи с легочной тканью, поэтому эти органы используются рыбой, как дополнительный дыхательный аппарат, при помощи которого она вдыхает атмосферный воздух, чтобы выжить в засушливый сезон.
Когда водоемы становятся совсем обмелевшими, пираруку погружается во влажный илистый или песчаный грунт, но каждый 10 – 15 минут выбирается на поверхность, чтобы сделать вдох. Дышит арапайма, таким образом, очень громко, поэтому ее вздохи и вдохи раздаются на всю округу. В общем, эту громадину можно с уверенностью назвать не только ловкой и подвижной охотницей, но еще и очень выносливой особой.
Социальная структура и размножение
Фото: Арапайма в Амазонке
Женские особи арапаймы становятся половозрелыми ближе к пятилетнему возрасту, когда вырастают длиной до полутора метров. Нерестятся рыбы в конце февраля или самом начале весны. Свое гнездовье самка начинает подготавливать заранее. Она обустраивает его в теплом вялотекущем водоеме или там, где вода совсем стоячая, главное, чтобы дно было песчаным. Рыба выкапывает яму, ширина которой колеблется от полуметра до 80 см, а глубина – от 15 до 20 см. Позже самка возвращается к этому месту уже с партнером и начинает метать икру, которая отличается большими размерами.
Через пару дней икринки начинают лопаться, и из них на свет появляются мальки. На протяжении всего времени (от начала икромета и до становления мальков самостоятельными) заботливый отец находится поблизости, защищая, опекая и кормя своих отпрысков, мать также не уплывает от гнезда дальше, чем на 15 метров.
Интересный факт: Первые дни жизни малютки-арапаймы прибывают рядом с отцом, он их подкармливает специальным белым секретом, выделяющимся железами, расположенными около рыбьих глаз. Это вещество имеет определенный аромат, который помогает малькам не отстать от отца и не потеряться в подводном царстве.
Малютки стремительно подрастают, за месячный период набирая около 100 граммов в весе и прибавляя в длину около 5 см. Питаться, как хищники, маленькие рыбки начинают уже в недельном возрасте, тогда они и обретают свою самостоятельность. Сначала их рацион состоит из планктона и мелких беспозвоночных, а чуть позже в нем появляется мелкая рыбешка и другая добыча.
Родители все равно еще около трех месяцев наблюдают за жизнью своих отпрысков и всячески помогают им, что не очень свойственно для рыбьего поведения. Ученые объясняют это тем, что детки сразу не имеют способности дышать при помощи атмосферного воздуха, а заботливые родители их позже этому обучают. Доподлинно неизвестно, сколько живут арапаймы в диких условиях. Ученые предполагают, что их жизненный срок в естественной среде составляет от 8 до 10 лет, они основываются на том, что в неволе рыбы проживают от 10 до 12 лет.
Естественные враги арапайм
Фото: Речная арапайма
Немудрено, что у такой махины, как арапайма, в естественных, природных условиях врагов практически не имеется. Размеры рыбы, действительно, колоссальные, а ее броня просто непробиваема, даже пираньи обходят эту громадину стороной, ведь не способны справиться с ее толстенной чешуей. Очевидцы уверяют, что иногда аллигаторы ведут охоту на арапайм, но делают они это нечасто, хотя данные, относительно этой информации, не подтверждены.
Самым коварным врагом арапаймы можно считать человека, который ведет охоту на великаншу-рыбу уже много столетий. Индейцы, живущие в Амазонии, считали и считают эту рыбу главным продуктом питания. Они давно разработали тактику ее поимки: люди обнаруживали арапайму по ее шумному вдоху, после чего ловили с помощью сети или загарпунивали.
Мясо рыбы весьма вкусное и питательное, в Южной Америке оно стоит очень дорого. Даже запрет на вылов арапаймы не останавливает многих местных рыболовов. Кости рыбы индейцы используют в медицинских целях, а так же делают из них посуду. Из рыбьей чешуи получаются отличные пилочки для ногтей, которые пользуются неимоверной популярностью среди туристов. В наше время слишком крупные экземпляры арапаймы считаются большой редкостью, все из-за того, что много веков индейцы бесконтрольно вылавливали самых крупных и увесистых особей.
Популяция и статус вида
Фото: Как выглядит арапайма
Численность популяции арапаймы в последнее время значительно сократилась. Систематический и бесконтрольный вылов рыбы, по большей части, при помощи сетей, привел к тому, что на протяжении последнего столетия количество рыбы постепенно уменьшалось. Особенно пострадали самые крупногабаритные экземпляры, которые считались завидным трофеем и добывались с большой жадностью.
Сейчас в Амазонии повстречать рыбу, превышающую двухметровую длину – большая редкость. В отдельных регионах введен запрет на вылов арапаймы, но это не останавливает браконьеров, которые стремятся продать рыбье мясо, стоящее недешево. Местные индейцы-рыболовы продолжают охоту на большую рыбу, т.к. испокон веков привыкли употреблять ее мясо в пищу.
Огромная и древняя рыба арапайма еще мало изучена, конкретная и точная информация о численности ее поголовья отсутствует. Даже о том, что численность рыбы уменьшилась, предположение основывается только по количеству крупных экземпляров, которые стали попадаться очень редко. МСОП до сих пор не в состоянии причислить эту рыбу к какой-либо охраняемой категории.
На сегодняшний день арапайме присвоен неоднозначный статус «недостаточно данных». Многие природоохранные организации уверяют, что эта реликтовая рыбы нуждается в специальных охранных мерах, которые и предпринимают власти некоторых государств.
Охрана арапайм
Фото: Арапайма из Красной книги
Как уже упоминалось, большие экземпляры арапаймы стали встречаться крайне редко, из-за чего еще ближе к концу шестидесятых годов минувшего века власти отдельных латиноамериканских государств включили эту рыбу в Красные книги на своих территориях и приняли особые охранные меры, чтобы сохранить эту уникальную, доисторическую, рыбью особу.
Арапайма представляет собой не только гастрономический интерес, но она очень ценна для ученых-биологов и зоологов, как древний, реликтовый вид, доживший до наших дней со времен динозавров. Тем более, рыба еще совсем мало изучена. Итак, в некоторых странах введен строгий запрет на вылов арапаймы, а в тех местах, где поголовье рыбы достаточно многочисленно, рыбалка на нее разрешена, но при наличии определенной лицензии, специального разрешения и в ограниченных количествах.
Некоторые фермеры из Бразилии разводят арапайму в неволе по специальной методике. Делают это они по разрешению властей и для того, чтобы увеличить численность рыбьего поголовья. Такие методы имеют успех, и в будущем планируется выращивать больше рыбы в неволе для того, чтобы рынок наполнился ее мясом, а арапайма, живущая в дикой природе, никак от этого не страдала и продолжала свою благополучную жизнедеятельность еще много миллионов лет.
Подводя итоги, хочется дополнить, что мать-природа не устает нас удивлять, сохраняя таких удивительных и древних существ, как арапайма. Поразительно, но эта ископаемая рыба жила по соседству с динозаврами. Глядя на арапайму, оценивая ее внушительные размеры, невольно представляешь, какие огромные животные-исполины населяли нашу планету много миллионов лет тому назад!
Происхождение названия
Научное название этого вида Arapaima gigas происходит от названия арапаима, так называют эту рыбу гвианские индейцы, и латинского gigas — «гигантская», бразильские индейцы называют её пираруку, что означает «красная рыба», из-за красновато-оранжевого цвета мяса и ярко-красных пятен на чешуе и непарных плавниках.
Ареал и места обитания
Распространена в Южной Америке в бассейне реки Амазонки на территории Бразилии, Гайаны и Перу. Обитает в густо заросших водяной растительностью заводях рек и озёр, в болотах и других пойменных водоёмах, в воде с температурой +25…+29 °C, pH = 6,0—6,5 и жёсткостью dH = 10°. В течение сухого сезона населяет озёра и реки, во время сезона дождей переселяется в затопленные пойменные леса. Придонная рыба.
Ископаемые остатки арапаимы или очень похожего на неё вида рыб были найдены в Колумбии в районе реки Магдалена и относятся к миоцену.
Образ жизни
Хищник, питается в основном рыбой, а также при случае другими мелкими животными, включая птиц. Охотится преимущественно у поверхности воды. Арапаима может дышать атмосферным воздухом, благодаря ткани, пронизанной густой сетью кровеносных сосудов, похожей на лёгочную ткань, которая выстилает глотку и плавательный пузырь, имеющий ячеистое строение и выполняющий функцию дополнительного органа дыхания. Это приспособление развилось вследствие малого содержания кислорода в водах Амазонки. Таким образом, арапаима может переживать засуху, заглатывая воздух и зарываясь в ил и песок болот. Всплывает к поверхности за воздухом каждые 5—20 минут, звук заглатываемого арапаимой воздуха слышен на большом расстоянии.
Половозрелой становится на 5-м году жизни, длина впервые нерестящихся рыб составляет от 160—170 до 210—215 см. Нерест в апреле-мае. Размножается на неглубоких местах с чистой водой и песчаным дном, в котором строит гнездо, выкапывая ямку шириной 50—80 см и глубиной 15—20 см. В это гнездо самка откладывает икру, икринки крупные. Находясь над кладкой, самец тщательно охраняет икру и молодь, которая выклёвывается через 36—48 часов. В это время самка тщательно патрулирует 10—15 метровую зону вокруг гнезда. После выклева личинки первое время держатся возле головы самца и питаются особым белым веществом, которое выделяется специальными железами, расположенными позади его глаз. Мальки растут очень быстро и через неделю после рассасывания желточного мешка становятся хищниками. В среднем за месяц они прибавляют 5 см (от 2,5 до 7,5 см). При выращивании в аквариумах в Германии при постоянной температуре воды +23 °C через 10 месяцев мальки достигали средней массы 1700 г, при максимальной массе 2500 г. Арапаима, жившая в чикагском аквариуме, за 5 лет выросла почти на 1,5 м: с 20 до 160 см.
Уникальные особенности арапаймы или пираруку
Каждый обитатель нашей планеты уникален и неповторим, а когда речь идёт о таких животных, как гигантская рыба арапайма, то удивление просто зашкаливает. К сожалению, образ жизни этих древних рыб изучен очень мало. Главные источники информации – это рассказы путешественников, которые часто малодостоверны. Местное индейское население, многие годы занимавшееся промыслом арапаймы, никаких научных наблюдений не проводило. Они видели в ней только источник пищи, ведь мясо у неё вкусное.
Размер и внешний вид
Арапайма или рыба пайче имеет настолько экзотическую внешность, что хочется внимательно рассмотреть практически каждый участок её тела, имеющего удлинённую форму и сжатого с боков:
- Голова заметно вытянутая и как бы сплющенная сверху, так, что выглядит маленькой на фоне огромного туловища. Сверху голову защищают костные пластинки.
- Рот верхний и очень широкий.
- Чешуя очень крупная, твёрдая и рельефная. Ширина чешуи взрослых особей превышает 4 сантиметра. Край каждой чешуи украшен пурпурно-красной каймой (поэтому её называют пираруку – красная рыба).
Несколько фото рыбы пираруку, расположенные ниже демонстрируют вышеописанные особенности её внешности.
Феноменальность чешуи арапаимы
Прочность чешуи арапаймы настолько феноменальна, что и вообразить трудно. Модуль упругости (физический показатель способности тела или вещества подвергаться деформации под воздействием силы) в 10 раз оказался выше, чем этот показатель для кости.
Чешуя имеет многослойную структуру, благодаря чему арапайма способна благополучно выживать, находясь в обществе пираний наттерера в небольших водоёмчиках, отделённых от реки в засушливый период.
Окрас и плавники
Взрослая арапаима в разных частях тела имеет разные оттенки окраса:
- голова с передней частью туловища буровато-оливковые, отливающие зеленовато-сизым цветом,
- начиная от брюшных плавников, происходит постепенный переход цвета туловища в красноватый и у хвоста становится темно-красным.
Расположение плавников очень своеобразно и характерно для арапаимы:
- Непарные (спинной и анальный) достаточно длинные и смещены очень близко к хвостовому плавнику и выглядят почти симметрично.
- Брюшные парные плавники тоже заметно смещены в сторону хвоста.
Такое скученное расположение непарных плавников имеет обоснование. Все три этих плавника и широкий хвостовой стебель вместе образуют «весло», которое эффективно помогает рыбе нападать на добычу — придаёт ей ускорение.
Длина
Считается, что максимально большие экземпляры арапаймы достигали длины 450 сантиметров. Однако, документально подтверждённых данных об этом нет. Рекордным по размеру считается экземпляр длиной 248 сантиметров, добытый в 1978 году в Бразилии.
В книге «Рыбы Британской Гвианы», которую написал Шом-бурк после своего путешествия в Гвиану, состоявшемуся в 1836 году, отмечается максимальная длина рыбы арапаимы, равная 14 футам (427 сантиметров). Но эта цифра не результат его личных измерений, а взята из рассказов местного населения. Поэтому есть могут быть сомнения в её достоверности.
Дыхание атмосферным воздухом
Арапаима не единственная рыба, которая способна дышать кислородом воздуха. Такой же способностью обладают и её ближайшие родственницы – арованы, например уникальная платиновая арована.
Обитание в водоёмах с дефицитом кислорода возможно благодаря особому строению плавательного пузыря рыбы, выполняющего функции лёгкого:
- Плавательный пузырь очень большой.
- Стенки пузыря образованы ячеистой тканью, в которой расположена густая сеть кровеносных сосудов.
Жаберное дыхание арапаимы обеспечивает только пятую часть её потребностей в кислороде, остальные 80 процентов необходимого кислорода она получает из атмосферного воздуха. С этой целью взрослая рыба каждые 15 мин. всплывает вверх к поверхности воды. Молодым особям подниматься за воздухом надо чаще.
Высунув голову из воды и широко раскрыв рот, рыба издаёт своеобразный щёлкающий звук, выпуская воздух из плавательного пузыря и втягивая следующую порцию.
Уязвимость арапаимы
«Легочное» дыхание арапаимы настолько специфично, что делает её невероятно уязвимой. Звук, издаваемый при открывании рта, — это своеобразный сигнал для рыбаков.
Когда рыба пайче поднимается к поверхности, водная гладь превращается в хороший водоворот. Рыбаки сразу его замечают и бросают тяжёлый гарпун в середину водоворота. Попасть в цель удаётся не всегда.
Появившись из середины водоворота с широко раскрытой пастью, арапайма шумно выпускает «отработанный» воздух, сразу делает глоток, моментально закрывает пасть и резко уходит в глубину. Это длится не более нескольких секунд.
Рыбаки предпочитают охотиться на арапайму в небольших (длиной до 160 метров) водоёмах, где очень легко замечать водовороты. И в какой-то момент им может «улыбнуться» удача – будет точное попадание гарпуна в тело поднявшейся подышать арапаимы.
Кормление
Хищник, который питается в основном рыбой, но так же ест птиц, беспозвоночных, грызунов. Характерно то, что они выпрыгивают из воды и хватают животных сидящих на ветках деревьев.
В неволе питаются всеми видами живых кормов — рыбой, грызунами и различными искусственными кормами.
Кормление в зоо:
Угрозы и охрана
Очень давно мясо пираруку было основой рациона у народностей Амазонии, так же, как азиатская арована в юго-восточной Азии. Но как только начали для её добычи использовать сети, во многих реках арапаима исчезла. Если гарпуном добывали только большую рыбу, сетью начали вылавливать и молодых особей, поэтому численность популяций начала резко сокращаться. Рыбы длиной двух и более метров начали добываться очень редко.
Вышеописанная ситуация была стимулом для разработки мер по ограничению вылова, борьбе с браконьерами, сохранению запасов. Например, в одной из восточных провинций Перу определены озёра и территории некоторых рек, где добыча арапаимы разрешена при наличии лицензии, выданной министерством сельского хозяйства.
Подобно азиатской ароване пираруку (она же арапаима) внесена в список СИТЕС. Она записана в Приложении 2, как вид с потенциальной угрозой исчезновения и необходимостью строгого регулирования торговли его образцами.
Запрещены к продаже особи менее полутора метров длиной.
Второй угрозой для арапаимы, как биологического вида, является сведение лесов. Почему:
- В подтопленных лесах при наступлении влажного сезона пираруку размножается и выращивает потомство.
- Растительность является убежищем для молоди, которая подвергается сильному прессу со стороны хищников.
Разведение
Самка достигает становится половозрелой в возрасте 5 лет и при длине тела в 170 см.
В природе, арапаймы нерестятся во время засушливого сезона, с февраля по апрель они строят гнездо, а с началом сезона дождей, икра проклевывается и малек оказывается в идеальных условиях для роста.
Обычно они вырывают гнездо в песчаном дне, куда самка откладывает икру. Все время родители охраняют гнездо, а мальки остаются под их охраной по крайней мере в течение 3-ех месяцев после рождения.
Воспроизводство
Разведением и воспроизводством арапаимы в прудовых хозяйствах и искусственных водоёмах занимаются в разных местах Земли:
- Она разводится в Тайланде, куда её завезли с целью выращивания, как объект для спортивного рыболовства. Рыбалка на озёрах — очень популярное мероприятие среди туристов.
- В Перу некоторые водоемы охраняются для организации в них разведения арапаймы с целью изучения её биологии.
- В Бразилии арапайму заселили в специальные пруды с перспективой на её изучение.
Размножение
Размножение пираруку и особенно забота о малышах – это очень трогательный процесс, демонстрирующий высокую степень заботливости этих рыб. В возрасте 5 лет пираруку становится половозрелой. Размножение происходит в ноябре, а пары создаются заранее – в августе и сентябре. Есть недоказанное предположение, что взрослые особи могут размножаться дважды год.
Эти огромные рыбины весьма заботливые родители. Они вместе охраняют гнездо с развивающимися икринками.
Нерест происходит вблизи берега на небольшой глубине (около полутора метров). Подготовкой гнезда занимается самец. Предполагается, что ямку для нереста в глинистом грунте он роет ртом. Диаметр ямки около полуметра, и она неглубокая. В такое гнездо самка вымётывает икру. О величине и количестве икринок данных нет.
После оплодотворения кладки икры самец начинает её охранять. Он постоянно находится вблизи гнезда. Самка тоже не покидает территорию, прилегающую к гнезду, и плавает на расстоянии 10-15 метров от него и отгоняет рыб, приближающихся слишком близко.
После появления мальков папа их опекает
Папа пираруку продолжает охранять и опекать своё потомство и после вылупления мальков из икры. Ещё неделю вылупившиеся малыши находятся в гнезде под внимательных присмотром самца: от то кружится над гнездом, то находится сбоку.
Когда мальки пираруку покидают гнездо, они постоянно находятся у головы своего отца. Местное население предполагало, что таким образом молодь получает «родительское молоко».
Но никакого «молока», конечно же, у папы пираруку быть не может. На голове взрослого самца существуют специальные железы, выделяющие слизь. Отверстия, через которые эта слизь выделяется можно попытаться увидеть на фото рыбы пираруку: на голове есть маленькие выступы, напоминающие язычки. Если взять лупу, то их можно увидеть даже на этой фотографии.
На концах этих выступов различимы мельчайшие дырочки, через которые и выделяется слизь. Весь секрет, объясняющий скученность мальков у головы самца, заключается в особом веществе, содержащемся в слизи. Это вещество постоянно приманивает молодь и заставляет их плавать стайкой. Вместе с самцом мальки впервые поднимаются на поверхность и вдыхают воздух.
Такая уникальная и удивительная связь с отцом может сохраняться до трёхмесячного возраста. За это время молодняк вырастает, и связь маленьких арапаим со своим родителем ослабевает. Стайка распадается, и каждая особь начинает самостоятельную жизнь.
Чем питается арапаима
Арапаима – хищная рыба. Если рассмотреть её скелет, то обращает на себя внимание крепкий череп и мощная задняя часть туловища со скученными непарными плавниками. О роли этой скученности упоминалось выше, как о «весле», придающем ускорение рыбе при нападении.
Молодь питается в основном пресноводными креветками. По мере взросления в рацион арапаимы добавляются рыбы и даже небольшие животные, например птицы. Большую часть времени арапайма проводит у дна, поэтому главную долю её меню составляют донные рыбы. Вообще же полной картины о питании этих огромных рыб нет по причине слабой изученности вида.
