Мировой океан поражает разнообразием живых организмов не только обывателей, но и матерых исследователей. По оценкам ихтиологов, только 10% морских обитателей известны и более-менее изучены современными учеными. Это связано с трудностями, с которыми сталкиваются исследователи морских просторов: большой глубиной, отсутствием дневного света, давлением водных масс, угрозой со стороны подводных хищников. Но все-таки некоторые морские животные изучены достаточно хорошо. Например, белуха – млекопитающее из подотряда зубатых китов, принадлежащее к маленькому семейству нарваловых.
Внешний вид
Чтобы понять, как выглядит белуха, нужно представить себе огромного дельфина с небольшой головой без клюва ("носа"). Характерная особенность животного - наличие большого выпуклого лба на голове, поэтому белуху часто называют "лобастой". Шейные позвонки у них не сросшиеся, поэтому эти представители китообразных, в отличие от большинства своих сородичей, могут поворачивать голову в разные стороны.
У белух имеются маленькие овальные грудные плавники и мощный хвост, но отсутствует спинной плавник.
Взрослые животные (старше трех лет) имеют кожу однотонного белого цвета, откуда и пошло их название. Малыши рождаются синего или даже темно-синего цвета, но уже после года их кожа светлеет и приобретает нежный голубовато-серый оттенок.
Белуха - млекопитающее внушительных размеров: самцы достигают 5-6 метров в длину и весят не менее 1,5-2 тонн, самки более мелкие.
Места обитания
Эти морские жители облюбовали акваторию Северного Ледовитого океана - Карское, Баренцево, Чукотское моря. В Белом море часто встречаются вблизи Соловецких островов. Наиболее плотно белухи расселены между 50° и 80° северной широты. Населяют окраинные моря Тихого океана - Охотское, Японское и Берингово, заходят и в Балтийское море (бассейн Атлантического океана).
Белуха - морское млекопитающее, но в погоне за добычей часто заходит в большие северные реки - Амур, Обь, Лену, Енисей, проплывая вверх по течению сотни километров.
Питание
Основу рациона белух составляет стайная рыба - мойва, сельдь, сайка, треска, тихоокеанская навага. Любят закусить камбалой, сиговыми или лососевыми, реже охотятся на ракообразных и головоногих моллюсков.
На промысел эти млекопитающие отправляются большой стаей. "Переговариваясь" между собой и действуя сообща, они загоняют рыбу на мелководье, где ее удобнее ловить.
Свою добычу белая белуха всасывает и заглатывает целиком. Взрослая особь в день потребляет не менее 15 кг рыбы.
Образ жизни, повадки и хозяйственное значение
Кит или дельфин белуха? Об этом будет сказано ниже. А сейчас расскажем о повадках этих морских жителей. Водные просторы они бороздят небольшими стаями - по 10-15 особей, причем самцы плавают отдельно от самок с детенышами. Средняя скорость передвижения - 10-12 км/ч, но при опасности могут разогнаться до 25 км/ч.
Как и обычный дельфин, белуха может погружаться на глубину 300 м, но каждые 5 минут она выныривает на поверхность, чтобы глотнуть свежего воздуха. При необходимости может непрерывно находиться под водой 15-20 минут, но не более. Это объясняет, почему зимой белухи избегают зон оледенения - затянувшаяся льдом поверхность воды перекрывает им доступ кислорода.
Естественные враги животного - касатки и белые медведи. Если касатка погонится под водой за белухой, то у нее не останется шансов на спасение. Белый медведь выслеживает "белых китов" у полыней и лапой глушит их, когда они выныривают на поверхность, чтобы потом вытащить из воды и съесть.
Каждую весну млекопитающие линяют в прямом смысле слова, то есть сбрасывают старую омертвевшую кожу, для чего трутся спинами и боками о гальку на мелководье.
Белуха - животное общительное и жизнерадостное, настроено дружелюбно по отношению к людям, с удовольствием вступает в контакт и хорошо поддается дрессировке. Еще не было зафиксировано ни одного случая нападения "белого кита" на человека. Поэтому эти млекопитающие часто выступают в дельфинариях, помогают водолазам, разведчикам, исследователям морских глубин.
В природе эти китообразные доживают до 35-40 лет, в неволе - до 50 лет.
Размножение и продолжительность жизни
Процесс спаривания и родов у белух происходит в прибрежных зонах, в местах с более теплой водой. Как правило, это места рядом с устьями рек. Именно здесь в период между весной и осенью рождаются детеныши полярных дельфинов. У этих млекопитающих на свет появляется один детеныш длиной 1,4-1,6 метров и весом до 70 килограмм. Процесс вскармливания молоком продолжается 1,5 года. А спариваются самки уже через неделю после родов.
Детеныш белухи рядом с матерью.
Чтобы привлечь внимание самок, самцы устраивают бои. Процесс беременности длится 14 месяцев. Половое созревание у самок наступает к 4-7 годам, а уже к 20 годам теряют способность беременеть. Половое созревание у самцов наступает к 7-9 годам. Средняя продолжительность жизни белух — 35-40 лет, а в неволе полярные дельфины доживают и до 45 лет.
Описание и внешность
Белуха — относится к млекопитающим из семейства нарваловых, подвид китов зубатых, но часто из-за тех мест, где обитает, считают дельфином. На территории России обитает три вида — дальневосточная, карская и беломорская белухи.
Животное крупных размеров — длина до 6 метров, а вес примерно 2 тонны. Самки чуть помельче.
Окрас меняется с годами — у новорождённых животных цвет тела иссиня-чёрный, по истечению года становится значительно бледнее, приобретает серенький либо голубовато-серый оттенок, после трёх-пяти лет животное становится половозрелым, голубизна становится блёклой и исчезает, белухи становятся полностью белыми (потому и называют их так). Этот цвет сохраняется навсегда.
Голова маленькая, но зато на ней выступает большой лоб. Многие киты не умеют вращать головой, потому что позвонки составляют одно целое — слиты меж собой. А у белухи они разделены хрящами, поэтому кит умеет поворачивать голову куда нужно. Лицевые мышцы очень подвижны и часто создаётся впечатление, что морда выражает какие-то чувства – радость, восторг, презрение или негодование.
Грудные плавники не очень крупные, овальные. Спинного плавника белуха лишена. Потому что среди льдов эта деталь может быть лишней и будет мешать.
Кожа очень толстая (до 2 сантиметров) и прочная, под ней находится жировой слой, толщина достигает порой до 15 сантиметров, служащий животному теплоизоляцией.
Поведение и питание
Белухи предпочитают коллективную жизнь, их стаи состоят из большого количества групп – в одни группы объединяются самцы, а в другие – самки со своими детенышами. Весной млекопитающие отправляются к северным холодным берегам, где в небольших заливах и устьях рек проводят теплое время года. На мелководье в данный период настоящее изобилие рыбы.
Рацион полярных дельфинов состоит из мойвы, сайки, камбалы, трески, наваги. Также белухи любят лососевых, сельдевых, моллюсков и ракообразных. Дельфины не хватают свою жертву, а засасывают ее вместе с водой. В весенние время у белух наступает сезон линьки, избавляются животные от отмершего слоя кожи, трясь о гальку и мелкие камни, в результате чего старая кожа отслаивается большими лоскутами.
Кормление белухи рыбой.
Летнее время белухи всегда проводят в одних местах, то есть после зимы они всегда возвращаются на места, где появились на свет, другое развитие событий исключено. Когда наступают сильные морозы, полярные дельфины покидают прибрежные зоны и плывут поближе к кромке ледяных полей. Если белухам не хватает рыбы для пропитания, они заплывают в районы дрейфующих льдов. В этих местах формируется ледяная каша из воды и льда. Дельфины собираются возле больших полыней и периодически высовывают голову, чтобы дышать.
Плавающая в пройме белуха выдувает воду и воздух.
Такие отверстия во льду могут находиться в нескольких километрах друг от друга. Если полынья полностью покрывается льдом, то полярные дельфины пробивают ее своими сильными телами. Во время мощных северных ветров льдины могут наползать друг на друга, полностью перекрывая стае воздух. Такая ситуация крайне опасна для белух, поскольку она может привести к тому, что целая стая из сотни представителей погибнет.
Враги
У белухи имеется всего два врага (морской и сухопутный) – косатка и белый медведь. Это два самых сильных и больших хищника.
Белым медведям очень нравятся на вкус белухи из-за толстой жировой прослойки. В зимнее время медведи устраивают засады возле больших проталин, и когда дельфин высовывает морду, чтобы сделать глоток воздуха, медведь хватает его своими мощными лапами. Оглушенную жертву медведь вытаскивает из воды и поедает на суше.
Косаткам тоже по вкусу мясо полярных дельфинов. Касатки стремительно и безжалостно нападают на дельфинов в воде, спастись от такого молниеносного хищника практически невозможно, поскольку косатки развивают скорость почти в два разе больше, чем полярные дельфины.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Размножение и дети
Половозрелыми самцы становятся в 7 лет, самки значительно раньше — в 4 года. Брачный период длится в зависимости от места обитания — с середины апреля до июня. Обычно для любовных утех выбираются спокойные места на побережье. Во время брачных игр самцы в буквальном смысле сражаются за внимание самки, устраивая в воде самые настоящие бои. Самочка в качестве партнёра выбирает победителя, а потом происходит спаривание.
Беременные самки образуют группы, в которых и держатся весь период беременности до тех пор, пока не родят. Рожают в прибрежной зоне в тёплых водах. На свет появляется обычно один детёныш, хотя иногда (но крайне редко) бывают и двойняшки. По истечению 13-14 месяцев рождается маленький дельфинёнок. Роды происходят хвостом вперёд. Его длина до полутора метров, сразу же, родившись на свет, малыш всплывает на поверхность и делает первый вдох. Мать выкармливает своего крупного детёныша (до 80 килограммов при рождении) молоком, и делает это достаточно долго – от одного до двух лет.
Привычки
Белухи имеют неплохое зрение — и под водой, и над ней видят хорошо, но ориентироваться в толще воды предпочитают с помощью издаваемых в ультразвуковом диапазоне сигналов — по возвращённому эху понимают, что впереди преграда или косяк рыбы. Но кроме этого, белухи способны издавать до полусотни очень громких звуков: здесь может быть щебетание птиц, писки в самых разных тональностях, клёкот, скрежет, свист, иные звуки напоминают рычание. Звуки, как большинству животных, служат для общения между членами группы. Мимику они приучились использовать для той же цели.
Человек и белуха
Из-за укоренившейся привычки белух мигрировать по одним и тем же маршрутам, киты раньше становились лёгкой добычей охотников за китовым мясом. Животных загоняли на отмели, об которые они разбивались. Подобным жестоким образом было уничтожено несколько сотен этих особей. Или использовали другие способы — например, перегораживали движение неводами и сетями. Охотились потому, что киты славились мягким мясом, крепкой прочной шкурой, высококачественным китовым жиром и так называемым китовым усом.
В современном мире охота запрещена, животное занесено в Красную книгу.
Отличия белухи от других китов
- Белух можно приручать и дрессировать. Чем человек и пользуется, создавая дельфинарии, где дельфины живут в максимально приближенных к естественной среде условиях. Они с помощью дрессировщиков изучают различные трюки и устраивают представления. Ещё их обучают съёмке под водой, что помогает в исследовании Арктики.
- Белухи не только хорошие охотники, но и отличные ныряльщики. Только под водой много времени эти киты проводить не могут — не более 10-15 минут. Им нужно каждые несколько минут выныривать на поверхность, чтобы запастись очередной порцией воздуха.
- Для поддержания нормальной жизнедеятельности взрослые белухи должны съедать за сутки не меньше 15 килограммов пищи.
Часто этих китов из-за их умения петь и издавать разные звуки называют «морскими канарейками». По этой же причине пошло выражение «реветь белугой».
Сказ и внешность
Белуха — относится к млекопитающим из семейства нарваловых, категория китов зубатых, но часто из-за тех мест, идеже обитает, считают дельфином. На территории России обитает три вида — дальневосточная, карская и беломорская белухи.
Зверь крупных размеров — длина до 6 метров, а цена примерно 2 тонны. Самки чуть помельче.
Окрас меняется с годами — у новорождённых животных раскраска тела иссиня-чёрный, по истечению года становится много бледнее, приобретает серенький либо голубовато-серый валер, после трёх-пяти лет животное становится половозрелым, гомосексуализм становится блёклой и исчезает, белухи становятся полностью белыми (поелику и называют их так). Этот цвет сохраняется навеки.
Голова маленькая, но зато на ней выступает большенный лоб. Многие киты не умеют вращать головой, поелику что позвонки составляют одно целое — слиты меж с лица. А у белухи они разделены хрящами, поэтому кит умеет повертывать голову куда нужно. Лицевые мышцы очень подвижны и непрестанно создаётся впечатление, что морда выражает какие-в таком случае чувства – радость, восторг, презрение или негодование.
Грудные плавники мало-: неграмотный очень крупные, овальные. Спинного плавника белуха лишена. Оттого что среди льдов эта деталь может (пре)бывать лишней и будет мешать.
Кожа очень толстая (раньше 2 сантиметров) и прочная, под ней находится жировой штык, толщина достигает порой до 15 сантиметров, мальчиком) животному теплоизоляцией.
Место обитания, характер
Обитает белуха в морях Северного Ледовитого океана и водоёмах Крайнего Севера, обитает у берегов Северной Америки, плечом к плечу побережья Гренландии. Вид распространён в Беринговом, Охотском, Белом морях, наездами популяция рыб заходит в Балтийское. В случаях разливов от времени до времени достигает рек Лена, Енисей и Обь, заплывает в них в несколько километров, но всегда возвращается в морскую вышивка – ведь там намного больше рыбы и пропитания. Лакомиться сведения, что на реке Святого Лаврентия живёт отдельная популяция сего животного.
Индивидуальность и белуха
Из-за укоренившейся привычки белух переселяться по одним и тем же маршрутам, киты перед становились лёгкой добычей охотников за китовым мясом. Животных загоняли нате отмели, об которые они разбивались. Подобным жестоким образом было уничтожено чуть-чуть сотен этих особей. Или использовали другие способы — а именно, перегораживали движение неводами и сетями. Охотились потому, подобно как киты славились мягким мясом, крепкой прочной шкурой, высококачественным китовым жиром и этак называемым китовым усом.
В современном мире охота запрещена, зверь занесено в Красную книгу.
Особенности и среда обитания белухи
Белуха (от лат. Delphinapterus leucas) – крупное млекопитающее, семейство нарваловых, подвид – зубатые киты. Дельфином считается из-за среды обитания – моря Северного океана и полярные водоёмы.
Распространение циркумполярное (50-80 градус северной широты). Белуха обитает в таких морях: Берингово, Белое, Охотское, иногда в Балтийское море заходит. Во время разливов может достигать рек: Обь, Енисей, Лена. По некоторым сведениям — существует отдельная популяция кита белуха в пределах реки Св. Лаврентия.
Имеет крупные размеры: самец достигает длины 6 метров, самка — до 5 метров. Масса тела колеблется в диапазоне от 1,5 до 2 тонн. Отличительная черта дельфина белухи – это голова, что не даёт его спутать ни с кем другим.
Также он может поворачивать голову, что для китов не свойственно. Этому способствуют сросшиеся шейные позвонки. Плавники на груди овальные, небольших размеров. У белухи, в отличие от дельфинов, отсутствует плавник на спине, потому его ещё называют «бескрылый дельфин».
Окрас дельфина белуха разниться и зависит от вековой принадлежности. Только рождённые детёныши имеют синий и тёмно-синий оттенок. Достигшие года особи бледнеют, приобретают серый или светло-серый окрас. Иногда цвет преображается в нежно голубоватый цвет. Представители популяции в возрасте 3-5 лет имеют чисто белый цвет.
Характер и образ жизни белухи
Белухам свойственно собираться в стаи. Группы располагаются примерно так: самка с детёнышами или несколько десятков самцов. Образ жизни заключается в систематичных сезонных миграциях.
Зимой стараются держаться краёв обледенелых акваторий. Часто во время зимовки стаю белух сковывают толстые льды и для многих это заканчивается трагически. Нередко группы мигрируют на юг, кода покровы имеют очень толстую кромку обледенения.
Весной стаи постепенно перемещаются на мелководье, в устья, заливы, фьорды. Такое поведение обусловлено ежегодной линькой. Верхний омертвевший слой они сдирают с помощью трения о гальку или о твёрдые берега.
Миграция осуществляется всегда по одному маршруту. Дело в том, что белуха дельфин запоминает место своего рождения и стремится вернуться туда каждый год. Белуху можно считать полноценным социальным существом в группе. Потому что у них активно развито общение: с помощью звуков, языка тела и мимики.
Учёные насчитали до 50 разных звуков, которых может издавать это животное. Моряки называют кита белуху «канарейкой морских просторов». Характер у животного добродушный, этим объясняется его основное сходство с дельфином. Прекрасно поддаётся дрессировке, часто можно увидеть увлекательные цирковые выступления с их участием. Известны случаи спасения человека полярным дельфином.
Особенности внешнего вида белух
Белухи – животные крупные: длина их тела – 3-5 метров, вес – 500-1500 кг. Самцы примерно на 25% длиннее самок и почти вдвое больше их по массе.
Новорожденные киты коричневые, затем они постепенно светлеют, приобретая к годовалому возрасту серый цвет. Взрослые же особи белые или чуть желтоватые.
Характерная особенность белух – подвижная шея, благодаря которой они, в отличие от большинства китообразных, способны поворачивать голову из стороны в сторону.
Еще одна их особенность – отсутствие спинного плавника. Вместо него у белух вдоль спины (от середины тела и до хвоста) идет гребень.
Примечательно, что белуха может менять выражение «лица». Когда кит находится в спокойном состоянии, кажется, будто он улыбается. Но особо впечатляет демонстрация открытой пасти с 32-40 зубами.
Зубы у них прорезаются только на второй-третий год жизни, и возможно, что основной их функцией является вовсе не пережевывание пищи. Белухи часто щелкают челюстями, и зубы могут служить для получения более громкого звука. Кроме того, свою «улыбку» они любят демонстрировать сородичам.
Взрослые особи имеют хорошо выраженный мелон (округлая жировая подушка на лбу), но развивается он медленно, а у новорожденных вовсе отсутствует. У годовалых детенышей мелон уже довольно большой, но слабо отделен от рыла. Только к возрасту 5-8 лет (именно в это время наступает половая зрелость), жировая подушка приобретает свою обычную форму.
Мелон используется для фокусировки звуков при эхолокации. Эта способность жизненно важна для ориентации и поиска добычи в мутной воде или в темноте.
Природа позаботилась о том, чтобы белуха не мерзла в холодной воде, снабдив ее слоем жира. Причем слой этот настолько толстый, что голова кажется уж слишком маленькой для такого тела.
Ареал обитания
В доисторические времена белухи обитали в водах умеренных зон. Сегодня же они живут только в холодных арктических морях северной части России и Северной Америки, а также в Гренландии и на Шпицбергене. Встречаются они как в прибрежных водах, так и в открытом океане, а летом и в эстуариях рек.
В море Бофорта во время миграции на восток белухи приблизительно на неделю останавливаются в обширной дельте реки Маккензи, а затем продолжают свое путешествие. В некоторых районах, например на Шпицбергене, киты приходят к подножию ледников.
Самые общительные киты
Поющие киты – одни из самых социальных животных среди китообразных. Их редко можно увидеть поодиночке. Скопления из сотен и тысяч белух довольно обычны и часто покрывают территорию во много квадратных километров. Кажется, что такое скопление ведет себя как единое целое, однако если посмотреть сверху, то можно увидеть, что оно состоит из множества мелких групп, обычно включающих особей одного размера или пола. Самки с детенышами собираются вместе, крупные взрослые самцы тоже образуют отдельные группы.
Между собой белухи общаются посредством звуковых сигналов и мимики. Они издают множество самых разнообразных звуков, среди которых мычание, щебетание, свист, скрежет и т.д. Под водой звуки стада этих китов напоминают шум скотного двора. Некоторые акустические сигналы, издаваемые ими, можно услышать и над водой.
Подвижные рот и шея позволяют белухам общаться между собой и с помощью мимики.
Чем питаются белухи?
Рацион питания белух довольно разнообразен. Кормовыми объектами им служат всевозможные виды стайных рыб, камбала, различные черви, креветки, ракообразные и моллюски.
Охотятся поющие киты обычно вблизи дна на глубинах до 500 метров. Они могут нырять и на глубину свыше 1000 метров, ограничивает их только длительность дыхательной паузы, которая в норме составляет 10-20 минут.
Подвижная шея позволяет китообразным визуально и акустически сканировать большую площадь поверхности дна. Они могут как всасывать воду, так и выпускать ее струей, чтобы достать из убежища спрятавшуюся жертву.
Сохранение белух в природе
Белухи возвращаются в свои летние местообитания по одним и тем же маршрутам, даже если там на них ведется охота. Такое постоянство сделало этот вид особо уязвимым. Они настолько консервативны в предпочтении знакомых путей миграции и мест размножения, что не заселяют освободившиеся территории, где популяция была истреблена. Одно из таких мест – бухта Унгава на полуострове Лабрадор. Ранее белухи здесь были довольно многочисленны, но сегодня практически не встречаются.
В XYIII и XIX веках американские и европейские китобои загоняли сотни белух к берегу. Коренное население тоже вело на них охоту, но в прошлом они добывали относительно небольшое количество животных, не нанося существенного вреда популяции. В снаряжении современных эскимосских охотников входят скорострельные винтовки, гарпунные пушки и моторные лодки, поэтому такая охота может серьезно подорвать популяции китообразных.
В настоящее время численность белух во всем мире оценивается примерно в 100 тыс., а общий ежегодный улов составляет от сотен до нескольких тысяч особей. Но наибольшие опасения вызывает деградация мест обитания белух из-за разработки нефтяных месторождений и строительства гидроэлектростанций, хотя в будущем проблемой может стать и глобальное потепление.
Статус популяции
Белуха - млекопитающее, которое находится под охраной. Популяция "белых китов" сильно сократилась в XVIII-XIX веках, когда они стали вожделенной добычей китобоев из-за жира высокого качества, вкусного нежного мяса и толстой крепкой шкуры. Позже отлов белух стал контролироваться, и в настоящее время количество этих животных составляет, по примерным подсчетам, 200 тысяч особей. Поэтому нет явной угрозы исчезновения белух, хотя они сильно страдают из-за интенсивного освоения человеком Арктики и загрязнения вод акватории Северного Ледовитого океана.
Интересные факты
У белух очень развиты мышцы морды, поэтому они способны менять выражение "лица", то есть демонстрировать печаль или гнев, радость или скуку. Такая удивительная способность присуща далеко не всем подводным жителям.
Белухи плавают в северных широтах, их естественную теплоизоляцию обеспечивает крепкая кожа толщиной до двух сантиметров и мощная прослойка жира толщиной до 15 см. Это защищает животных от переохлаждения.
Белух называют "полярными канарейками" или "поющими китами", потому что они издают до 50 различных звуков, а также ультразвуковые щелчки, посредством которых общаются между собой. Именно от умения "белых китов" издавать громкие звуки и пошел русский фразеологизм "реветь белугой".
Белуха - кит или дельфин?
Теперь вы знаете все об этом морском жителе. Но остается открытым вопрос о том, белуха - кит или дельфин. В народе ее называют не иначе как полярным или белым дельфином. Такое название возникло благодаря внешнему виду и месту обитания животного. Но в биологическом смысле белуха относится к отряду китов, а дельфина можно назвать ее двоюродным братом. Эволюционные пути их предков разошлись несколько миллионов лет назад. Поэтому правильнее сказать, что белуха - это кит, а не дельфин.