Глядя на носорога , при посещении зоопарка или при просмотре документальных фильмов о природе, невольно поражаешься, сколько необузданной мощи под копытами такого «бронетранспортера» из мира животных.
Жаль, что шерстистого носорога, могучего гиганта, распространенного по всей Евразии в период последнего оледенения, можно только вообразить. Как и в случае с мамонтами, напоминаниями о том, что они когда-то жили на Земле, служат лишь наскальные рисунки и скелеты, скованные вечной мерзлотой.
Описание и особенности шерстистого носорога
Шерстистый носорог – вымерший представитель отряда непарнокопытных. Он — последнее млекопитающее из семейства носороговых, водившееся на Евразийском континенте.
По данным многолетних работ ведущих палеонтологов мира шерстистый носорог не уступал габаритами своему современному собрату. Крупные экземпляры достигали 2 м в холке и длины до 4 м. Передвигалась эта громадина на толстых коренастых ногах, имеющих по три пальца, вес носорога достигал 3,5 тонн.
По сравнению с обычным носорогом, туловище у его вымершего родственника довольно вытянутым и имело на спине мускулистый горб с большим запасом жира. Этот жировой слой расходовался организмом животного в случае его голодания и не давал носорогу погибнуть.
Горб на загривке служил и для поддержания его массивного приплюснутого с боков рога, достигавшего порой 130 см в длину. Малый рог, расположенный над большим, был не такой внушительный – до 50 см. Рогатыми были как самки, так и самцы доисторического носорога.
В течение многих лет, найденные рога шерстистого носорога не могли правильно классифицировать. Коренные народы Сибири, в частности юкагиры, считали их когтями птиц-гигантов, о которых сложено немало преданий. Северные охотники использовали части рогов при изготовлении своих луков, это повышало их прочность и упругость.
Шерстистый носорог в музее
Немало заблуждений было и насчет черепа шерстистого носорога. На закате эпохи Средневековья в пригороде Клагенфурта (территория современной Австрии) местные жители нашли череп, который приняли за драконий. Долгое время он бережно хранился в городской ратуше.
Останки, обнаруженные неподалеку от городка Кведлинбург в Германии, вообще сочли фрагментами скелета сказочного единорога. Глядя на фото шерстистого носорога, точнее на его череп, его и правда можно принять за фантастическое существо из мифов и легенд. Недаром белый шерстистый носорог – персонаж популярной компьютерной игры, где ему приписывают небывалые способности.
Строение челюсти у носорога ледникового периода весьма интересное: у него не было ни клыков, ни резцов. Крупные зубы шерстистого носорога были полыми внутри, их покрывал слой эмали, который был гораздо толще, чем на зубах его нынешних сородичей. Благодаря большой жевательной поверхности эти зубы с легкостью перетирали и жесткую сухую траву, и толстые ветки.
На фото зубы шерстистого носорога
Прекрасно сохранившиеся в условиях вечной мерзлоты мумифицированные тела шерстистого носорога дают возможность достаточно подробно восстановить его внешний облик.
Поскольку эпоха его существования на Земле приходится на период обледенения, неудивительно, что толстая шкура древнего носорога была покрыта длинной густой шерстью. По окрасу и текстуре его шерсть очень напоминала волосяной покров европейских зубров, преобладающими цветами были коричневый и палевый.
Шерсть на загривке была особенно длинной и лохматой, а кончик полуметрового носорожьего хвоста украшала кисть из жестких волос. Эксперты считают, что шерстистый носорог не пасся стадами, а предпочитал вести обособленный образ жизни.
На фото останки шерстистого носорога
Раз в 3-4 года самка и самец носорога ненадолго создавали пару в целях продолжения рода. Беременность самки длилась около 18 месяцев, на свет появлялся, как правило, один детеныш, который не покидал мать до двухгодовалого возраста.
При изучении зубов животного на предмет изношенности и сравнении их с зубами наших носорогов, было установлено, что средняя продолжительность жизни этого могучего травоядного была около 40-45 лет.
Среда обитания шерстистого носорога
Кости шерстистого носорога во множестве находят на территории России, Монголии, в Северном Китае и ряде европейских стран. Русский Север по праву можно назвать родиной носорогов, ведь большинство останков найдено именно там. Из этого можно судить об ареале его обитания.
Тундростепь была родным домом для представителей «мамонтовой» фауны, в том числе и для шерстистого носорога. Эти животные предпочитали держаться поблизости водоемов, где растительность была обильнее, нежели на открытых просторах лесостепей.
Питание шерстистого носорога
При своем грозном обличии и внушительном размере шерстистый носорог был типичным вегетарианцем. Летом рацион этого непарнокопытного состоял из травы и молодых побегов кустарников, во время студеной зимы – из древесной коры, ивняка, березовых и ольховых веток.
С началом неминуемого похолодания, когда снега укрывали и без того скудную растительность, носорогу приходилось откапывать корм с помощью рога. Природа позаботилась о травоядном богатыре – со временем в его обличие произошли мутации: из-за регулярного соприкосновения и трения о наст, носовая перегородка животного костенела еще при его жизни.
Почему вымерли шерстистые носороги
Завершение комфортного для жизни носорогов плейстоцена, стало роковым для многих представителей Царства животных. Неминуемое потепление вынуждало ледники отступать все дальше на север, оставляя равнины под власть непролазных снегов.
Под глубоким снежным покрывалом все труднее стало находить пищу, среди шерстистых носорогов случались стычки ради выпаса на более выгодных пастбищах. В таких боях животные ранили друг друга, нередко раны были смертельными.
Со сменой климата изменился и окружающий ландшафт: на месте заливных лугов и бескрайних степей выросли непроходимые леса, абсолютно не пригодные для жизни носорога. Сокращение кормовой базы привело к уменьшению их численности, первобытные охотники довершили дело.
Есть достоверные сведения, что охота на шерстистых носорогов велась не только ради мяса и шкур, но и в ритуальных целях. Уже тогда человечество проявило себя не с лучшей стороны, убивая животных только ради рогов, которые у многих пещерных народов считались культовыми и якобы обладали чудодейственными свойствами.
Образ жизни животного-одиночки, низкая рождаемость (1-2 детеныша в несколько лет), сокращение территорий, пригодных для нормального существования и злополучный антропогенный фактор свели популяцию шерстистых носорогов к минимуму.
Последний шерстистый носорог вымер примерно 9-14 тыс. лет назад, проиграв заведомо неравный бой с матушкой Природой, как множество других до и после него.
Как выглядел шерстистый носорог
Шкура шерстистого носорога была очень грубой, на груди и плечах толщина ее достигала 1,5 см. Длина тела животного могла быть 3-4,5 м, высота в холке – 2 м.
Вес колебался и мог достигать и 1,5, и 3,5 тонны. Судя по размерам, древний носорог уступал только мамонту. Рогов у животного было 2, их имели и самцы, и самки. Форма рогов сжатая с боков. Конец рога, находящегося впереди, загибался назад, длина его могла быть от 1 до 1,4 метра. Второй, дальний рог, в длину был всего 50 см.
Шерстистый носорог обитал на территории Евразии.
Благодаря отлично сохранившимся останкам шерстистого носорога, найденным на севере России и в Азии, ученые могли получить достоверные сведения о строении и параметрах его тела. В вечной мерзлоте в Сибири были обнаружены целые мумифицированные туши этих травоядных. Как отмечают специалисты, продолжительность жизни сильного животного составляла приблизительно 45 лет. Такая цифра была получена после сравнения износа зубов у ископаемого экземпляра с современным представителем вида носорогов.
Какими были повадки вымершего носорога и чем он питался?
В тех районах, в которых обитал шерстистый носорог, толщина снежного покрова была минимальна, что давало возможность животным разрывая снег, питаться нежной травой. Остатки растительного корма, найденные в желудках ископаемых носорогов, дали исчерпывающий ответ, чем питались эти млекопитающие. Ученые предполагают, что рога животных служили им для разгребания снега. Образ жизни древнего зверя практически ни чем не отличался от жизни современных носорогов, хотя последние обитают в более теплом климате. Древний вид значительную часть времени пасся на обильных кормом пространствах в долинах рек и накапливал жир.
Эти носороги вели одиночный образ жизни и стад или групп не образовывали. Специалисты объясняют исчезновение шерстистого носорога тем, что ледник все дальше отступал на север и толщина снежного покрова увеличивалась. Животные с трудом могли добраться до растительности и зачастую, при движении, проваливались глубоко в снег. В результате изменения климата, просторные степи сменили густые леса и кормовые угодья шерстистых носорогов сильно сократились. Именно по причине смены климатических условий, как предполагают ученые, вымерли эти мощные непарнокопытные.
Череп шерстистого носорога.
Еще одной причиной сокращения популяции шерстистых носорогов, называют охоту на них древних людей. В то время, когда эти животные страдали от нехватки пищи, истребление их людьми внесло свою лепту в исчезновение вида. Пещерные люди, таким образом, ускорили процесс вымирания древнего носорога, который воспроизводил потомство очень медленно. Самка этого вида приносит за всю свою жизнь всего лишь 7-8 детенышей. При неблагоприятных условиях, с такими темпам воспроизводства, сохранить популяцию на нормальном уровне не представлялось возможным.
По этим причинам посмотреть на шерстистого носорога теперь можно только в палеонтологическом музее.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Шерстистый носорог. Доисторическое животное, где жили, описание, среда обитания
Сложно представить, как много животных мы уже никогда не сможем увидеть в живую. Одним из ярких представителей такого вымершего вида является шерстистый носорог. К сожалению, в качестве напоминания о существовании таких зверей, нам остались только наскальные рисунки и скелеты в вечной мерзлоте. Мы можем лишь представить, как в случае с мамонтами, какие это были мощные титаны в животном мире.
Открытие
Аборигенное население Сибири и Монголии издавна было знакомо с ископаемыми костями носорогов, но, разумеется, не могло правильно их идентифицировать. Про шерстистого носорога у многих туземных племён российского Севера ходили легенды, его кости считались остатками различных мифических существ из местного фольклора, например, рога — когтями гигантских птиц. Известен случай находки черепа носорога и в позднесредневековой Европе, в окрестностях Клагенфурта в середине XIV века. Жители города были уверены, что обнаружили остатки легендарного дракона, и поместили череп на хранение в ратушу. В 1590 году местный ваятель на основе облика этого носорожьего черепа создал скульптурный фонтан, изображавший дракона. Данный череп до сих пор хранится в этом городе, в музее земли Каринтия . Скелет носорога, найденный в 1663 году близ немецкого города Кведлинбург, после изучения известным учёным О. фон Герике был объявлен остатками другого мифического существа — единорога .
Ископаемые остатки носорога начали привлекать внимание академической науки в последней трети XVIII века . Рассказы сибирских аборигенов о когтях огромных птиц заинтересовали многих российских и западноевропейских учёных, которые сопоставили находки носорожьих рогов с легендами о гигантских грифах, упоминавшихся ещё античными авторами (например, Геродотом). Некоторые исследователи второй половины XVIII века полагали, что ископаемые рога действительно являлись когтями огромной ископаемой птицы. В данном случае авторов смущала необычная форма рогов, не похожая на вид привычных им рогов африканских и азиатских носорогов. В начале XIX века известный исследователь Арктики М. М. Геденштром сомневался в принадлежности остатков носорога, считая, что находимые рога более похожи на когти гигантской птицы :
Иногда вместе с сими головами находят вещество, похожее более на ноготь от когтей, нежели на рог… Бродячие по берегам Ледовитого моря юкагиры стараются отыскивать эти когти. Из свежих выделывают они к лукам подкладочную кость, полагаемую под деревянную дугу лука для умножения его упругости… ногтевый юкагирский лук превосходит все таковые упругостью, и стрела, пущенная из него кверху, теряется совершенно из виду. Юкагиры называют головы и когти сии птичьими, и много между ними сказок о сей чудесной величины птице… Некоторые из видевших сии головы сочли их носорожьими, а когти рогом сего зверя. Узкость рога приписывали действию мороза, якобы сплюснувшего природную округлость. Но несоразмерная с шириною длина головы заставляют сомневаться в сём заключении. Рог носорога конический, а не плоский и треугольный, цвет его не жёлто-зеленый, и он не имеет коленцев. |
Значительный вклад в изучение шерстистого носорога внёс знаменитый германско-российский натуралист и путешественник П. С. Паллас, который по результатам экспедиции 1768—1773 годов представил основательный труд с указаниями мест нахождения ископаемых остатков носорога, описанием его черепа и двух рогов. Им было окончательно установлено, что находимые остатки принадлежали именно носорогам, а не неким неизвестным животным. В 1772 году в Иркутске Палласу удалось приобрести у местного населения голову и две ноги носорога (найденного в вечной мерзлоте). Позднее П. С. Паллас подробно описал другой череп и нижнюю челюсть, найденные им также в Забайкалье . По первоначальной версии учёного эти носороги были принесены Всемирным потопом.
Древность шерстистого носорога была окончательно доказана благодаря усилиям российского академика Ф. Ф. Брандта, который по итогам многолетней работы около 1865 года установил, что ископаемый сибирский носорог был представителем мамонтовой фауны и существовал одновременно с пещерными людьми. Значительным подспорьем в изучении носорога стали новые находки частей тела и почти полного скелета в 1850—1870-е годы .
Бо́льшая часть значительных находок относится к зоне вечной мерзлоты Сибири, вне которой найдены только два трупа носорогов (оба — на Западной Украине в районе села Старуня) . Очень существенно расширить сведения об образе жизни и питании носорогов позволили новые находки нескольких особей, сделанные российскими учёными в 2007 году в бассейне Колымы .
История классификации
Первым исследователем, давшим шерстистому носорогу латинское наименование, был упоминавшийся П. С. Паллас, назвавший зверя Rhinoceros lenensis (лат. Rhinoceros — носорог, lenensis — ленский, с реки Лена). Приоритет Палласа в описании носорога, как подчеркивают современные учёные, очевиден, но его вклад оказался невостребованным из-за того, что его труды были опубликованы в то время в России, а в Европе распространения не получили. К тому же после Палласа в России научное сообщество не возвращалось к исследованиям древнего носорога до 1840-х годов, несмотря на новые ископаемые находки .
В 1799 году известный немецкий натуралист И. Ф. Блуменбах присвоил носорогу наименование Rhinoceros antiquitatis (букв. — носорог древний). По всей видимости, Блуменбах классифицировал носорога, не видя воочию его костей или черепа, хотя пользовался описаниями черепа, найденного в Германии. Однако ещё долгое время не удавалось связать шерстистого носорога с находками его рогов. В 1822 году немецкий зоолог Г. Х. фон Шуберт на основании изучения рогов даже описал вид вымершего колоссального грифа, дав ему биноминальное название Gryphus antiquitatis (букв. — гриф древний) .
Носорога исследовал и знаменитый французский биолог Ж. Кювье, также пришедший к выводу о необходимости выделить отдельный вид и давший ему в 1832 году другое название — Rhinoceros tichorinus (греч. τυχοσ — стена, то есть с носом, подобным стене, что отражало наличие у зверя окостеневшей носовой перегородки). Впрочем, это название не получило широкой популярности. Название, данное Блуменбахом, было превалирующим до 1850-х годов, однако было не совсем корректным, поскольку могло относиться ко всем носорогам вообще и не учитывало индивидуальных морфологических черт шерстистого носорога. Затем стало общеупотребительным другое родовое название — Coelodonta («полостнозубый», с полыми зубами), которое хорошо отражало характерную особенность зубов шерстистого носорога. Это название было предложено ещё в 1831 году немецким палеонтологом Г. Бронном .
Долгое время оставался нерешённым вопрос о принадлежности загадочных «когтей» гипотетических гигантских грифов. Тождество этих находок с рогами древнего носорога удалось доказать профессору Московского университета Г. И. Фишеру фон Вальдгейму .
Внешний вид и особенности строения
Шерстистый носорог внешне был типичным представителем своего семейства. Тем не менее, несмотря на общее сходство со своими современными сородичами, он отличался от них телосложением. Шерстистый носорог был более коротконогим, тело его было значительно более вытянуто, голова тоже относительно более вытянута . Загривок шерстистого носорога поднимался мощным горбом, который был образован сильно развитыми мышцами, предназначенными для поддержания тяжести огромного рога и принятия нагрузок при ударах рога о землю при кормёжке . Горб содержал и значительное количество жира, необходимого как запас питательных веществ на случай бескормицы . Ноги шерстистого носорога, как и у современных носорогов, были трёхпалыми. Важной чертой шерстистого носорога было отсутствие резцов и клыков, прочие зубы были, в сравнении с зубами современных носорогов, более мощными и высокими и с утолщённой эмалью . Весьма примечательно, что зубы шерстистого носорога, как и других близкородственных ему носорогов рода Coelodonta, имели открытую внутреннюю полость .
Как следует из названия, шерстистый носорог был покрыт длинной шерстью. Шерсть редко находят на ископаемых тушах, но сохранившиеся образцы — рыже-бурого цвета, иногда с желтоватым оттенком. Под грубым кроющим волосом находился тонкий густой подшёрсток, на холке и шее имелось подобие гривы из длинных и жёстких волос, конечности были покрыты более короткой шерстью. Тело оканчивалось 45—50-сантиметровым хвостом с кисточкой грубых волос на конце . У самок было два соска, находившихся в паховой области. Впервые соски обнаружены у самки, найденной в 1907 году у упомянутого села Старуня, они имели длину 20 и 16 мм .
Ряд внешних черт шерстистого носорога свидетельствует о его отличной приспособленности к длительным сильным морозам. Так, его уши были относительно намного меньше, чем у носороговых тропических широт (сохранившиеся уши ископаемых взрослых носорогов имеют длину не больше 24 см, в то время как у современных носорогов, живущих в жарком климате, — около 30 см), хвост тоже относительно намного более короткий. Такие черты свойственны вообще всем животным, обитающим в холодном климате, поскольку более короткие хвост и уши уменьшают общую площадь тела, через которую происходит потеря тепла. Шкура шерстистого носорога была очень толстой, что тоже снижало потерю тепла организмом. Её толщина на различных участках тела варьировала от 5 до 15 мм, причём самой толстой она была на груди и плечах .
Рога шерстистого носорога
Шерстистый носорог имел два рога, причём рога были как у самцов, так и у самок. По своей структуре рога шерстистого носорога не отличались от рогов современных носорогов: они не имели никакой скелетной основы на костях черепа и состояли из плотно сросшихся волосовидных волокон. Однако форма его рогов была весьма своеобразна. Если у современных видов рога в сечении имеют приблизительно округлые очертания, то оба рога шерстистого носорога сильно сжаты с боков. Передний рог достигал значительных размеров и при большой длине был загнут назад. Его длина часто была около метра и даже больше, до 1,4 м , вес доходил до 15 кг. У одного из носорогов (вероятно, некрупной особи), найденных в 2007 году в бассейне Колымы, длина переднего рога по внешнему краю была 84,5 см, основание имело длину 22,9 см при ширине 12,3 см, толщина в середине была всего 23 мм. Второй рог был длиной 15 см при основании 14,6×8 см
Второй, задний рог был значительно короче — не больше полуметра . Передний рог был направлен вперёд в существенно большей степени, чем у современных носорогов . Примечательно, что носовая перегородка шерстистого носорога была полностью окостеневшей, чего не наблюдается у современных носорогов. Это, видимо, ещё одно приспособление к усиленным нагрузкам на рог и, соответственно, на всю морду при кормёжке . Впрочем, у самок и молодняка перегородка нередко была не полностью окостеневшей .
Передняя поверхность первого рога, как правило, хорошо отполирована из-за постоянного трения о снег. Интересно, что потёртости обнаружены не только на переднем, но и на заднем роге шерстистого носорога, который никак не мог достать им до поверхности снега, разгребая его во время жировок. Возможно, эти потёртости вызваны ударами о рога других носорогов во время схваток с сородичами в период спаривания .
Число целых и хорошо сохранившихся рогов в музейных коллекциях достаточно невелико по сравнению с экспонатами других частей тела носорога. Однако в первое десятилетие XXI века число доступных учёным рогов заметно увеличилось, в значительной степени благодаря привлечению бизнеса и частных коллекций. До 1990-х годов самая значительная коллекция рогов из 30 штук находилась в Зоологическом музее РАН в Санкт-Петербурге, но в 1995 году было положено начало другому крупному собранию в московском Музее ледникового периода, которое в 2010 году тоже достигло 30 единиц .
Размер
Шерстистый носорог был очень крупным животным, не уступавшим по размерам современным носорогам. Высота его в плечах была около 1,5 м, достигая у крупных особей 1,9 и даже 2 м, длина тела — до 4,5 м . Мумифицированный труп самки, найденный в 1972 году в поселке Чурапча в восточной Якутии, имел длину 3,2 м при высоте в плечах 1,5 м. На туше сохранились оба рога, причём передний, саблевидно изогнутый, имел длину 1,25 м. У двух носорогов, с длиной тела 3,55 и 3,58 м, высота в холке была 1,53 м .
Оценочный вес носорога, туша которого в хорошей степени сохранности была найдена во время упомянутых исследований в 2007 году, — 1,5 т (вес мумифицированного трупа — 850 кг). Вероятно, это был не самый крупный экземпляр, высота его в плечах — 1,42 м. Хвост был длиной 40 см, ухо (другое не сохранилось) — 12 см. Глаза, как и у всех носорогов, были маленькими — диаметр глазных яблок их не превышал 5 см, а наружное пространство между веками — около 3 см .
Крупные носороги могли весить, по оценкам, до 3,5 т, хотя на большей части ареала они не достигали столь большого веса. Таким образом, шерстистый носорог по весу и размеру в среднем был равен современному африканскому чёрному носорогу, отдельные же, наиболее крупные особи, возможно, принадлежавшие к крупным подвидам, не уступали белому носорогу (крупнейшему из живущих носороговых). Российские исследователи, изучившие несколько ископаемых туш шерстистого носорога, сравнивали его по размеру с современным яванским носорогом . В любом случае среди всех представителей мамонтовой фауны шерстистый носорог был вторым по величине зверем, уступая только мамонту .
Общие особенности
Согласно работам британских палеонтологов 2010-х годов, телосложение и другие особенности строения шерстистого носорога несомненно говорят о его специализированной приспособленности к обитанию на открытых пространствах с холодным климатом, «минимальным» снеговым покровом и преимущественно травянистой растительностью. Нет оснований полагать, что шерстистый носорог вёл образ жизни, сильно отличный от образа жизни современных носорогов. Вероятно, он, как и современные виды, значительную часть времени пасся, жируя в наиболее богатых кормом местах в долинах рек и вблизи водоёмов. Шерстистый носорог, скорее всего, аналогично современным носорогам вёл одиночный образ жизни, не образуя стад и групп .
Изучение большого количества носорожьих черепов и отдельных челюстей (268 и 150 штук соответственно) свидетельствует, что темп износа зубов шерстистого носорога почти в точности совпадал с износом зубов современных африканских носорогов. Исследователи на этом основании сделали вывод об идентичности возрастных стадий шерстистого и современных носорогов и, следовательно, максимальной продолжительности жизни — 40—45 лет .
Размножение
О размножении шерстистого носорога практически ничего не известно. Оценки и выводы на этот счёт делаются на основе сравнения с размножением современных носорогов. Считается, что если такая аналогия верна, то носороги образовывали пары раз в 3—4 года на короткое время, необходимое для спаривания. Самцы, видимо, в этот период вступали друг с другом в схватки за обладание самкой. Наличие у самки только двух сосков говорит о том, что она рожала обычно одного, значительно реже двух детёнышей . Беременность продолжалась примерно полтора года. Детёныш оставался с матерью несколько месяцев (до двух лет), после чего искал для себя собственную индивидуальную территорию . Такой темп размножения означал, что естественное воспроизводство шерстистых носорогов было очень медленным — за 20—25 лет фертильности самка могла произвести на свет всего 6—8 детёнышей .
Развитие молодняка, видимо, было схожим с таковым у современных видов. Например, процесс развития и смены молочных зубов у шерстистого носорога совпадает с такими же данными относительно детёнышей белого и чёрного носорогов . В то же время ранние возрастные стадии шерстистого носорога изучены плохо из-за полного отсутствия ископаемых трупов молочных детёнышей .
Ареал
К концу рисского оледенения (около 130 тыс. лет назад) ареал шерстистого носорога занял огромное пространство, включавшее практически всю Евразию к северу от тропической зоны. Носорог населял всю Европу (исключая юг Скандинавии и наиболее южные области Европы, например, юг Иберийского полуострова), Русскую равнину, юг Западной и Восточную Сибирь, Приморье, Монголию и северный Китай, достигая в крайних точках на севере 72°, а на юге 33° северной широты. Находки шерстистых носорогов случаются даже на Новосибирских островах .
Шерстистый носорог, по-видимому, отсутствовал в Японии , а в Европе — на острове Ирландия, поскольку там не найдено его костей . В северных частях центральной Сибири носорог тоже не был распространён. Отсутствие ископаемых остатков этого носорога в Северной Америке говорит о том, что там носорог не встречался, и представляет для науки определённую загадку. Остаётся неясным, почему носороги не перешли на этот континент, хотя другие крупные животные, например мамонт и степной бизон, смогли перебраться туда по суше, находившейся на месте современного Берингова пролива (т. н. Берингии), — тем более, что на Чукотке носороги водились .
Российскими палеонтологами выдвигались предположения, что носорог не перешёл в Северную Америку из-за сильной пищевой конкуренции со стороны других крупных копытных в Берингии, где кормовая база была весьма ограниченной (травяная растительность присутствовала лишь в узкой прибрежной полосе, в то время как остальная территория была занята ледниками). Утверждается также, что миграционный потенциал носорога в сравнении с другими травоядными плейстоцена — мамонтами, бизонами, лошадьми — был низок, поскольку носороги не образуют стад. Не исключаются отдельные заходы носорогов на североамериканский континент, но область постоянного обитания, скорее всего, на его территорию никогда не распространялась .
Эволюция
Вероятнее всего, непосредственные предки шерстистых носорогов возникли около 2 млн лет назад в Восточной Азии, в районе северных предгорий Гималаев . Среди вымерших носороговых наиболее близкими к шерстистому являются носороги-эласмотерии (Elasmotherium), которые появились на эволюционной арене раньше рода Coelodonta. Эти две линии разделились в первой половине миоцена. Род Coelodonta (и, в частности, шерстистый носорог) оказался по сравнению с эласмотериями значительно менее специализированным и более приспособленным к разнообразию условий. Вероятно, первоначальная эволюция рода происходила на влажных пространствах, чем объясняется отсутствие ископаемых остатков Coelodonta в миоценовых отложениях. Развитие шерстистых носорогов начиналось в условиях безморозного климата, а адаптация к холоду (шёрстный покров и т. д.) могла возникнуть на фоне колебаний климата в раннем плейстоцене на территории вокруг Гималаев и к северу от них . Другие источники говорят, что наиболее близкой шерстистому носорогу группой были раннеплейстоценовые носороги рода Stephanorhinus, в частности, вид Stephanorhinus hemitoechus . С помощью методов палеопротеомики удалось установить, что носорог из Дманиси Stephanorhinus ex gr. etruscus-hundsheimensis возрастом 1,77 млн лет относится к более ранней линии по отношению к родственным шерстистым носорогам (Coelodonta antiquitatis) и носорогам Мерка (Stephanorhinus kirchbergensis). Род Coelodonta произошёл от ранней линии Stephanorhinus. Таким образом, род Stephanorhinus в настоящее время является парафилетическим .
На протяжении нескольких сотен тысяч лет шерстистые носороги жили в центральном Китае и к востоку от Байкала . Считается, что шерстистый носорог произошёл от более раннего представителя рода — целодонты тологойской (лат. C. tologoijensis ). В качестве предка шерстистого упоминается также и другой носорог, относившийся к среднему плиоцену, Coelodonta thibetana . Было высказано предположение, что выделение шерстистого носорога в самостоятельный вид произошло в конце раннего плейстоцена (более 300 тыс. лет назад) на севере Тибетского нагорья. Другие источники говорят, что более вероятно, что территория формирования вида охватывала северный и западный Китай, Прибайкалье и Монголию. Отсюда шерстистые носороги расселились на север и на запад, в Европу . Шерстистый носорог стал одним из наиболее распространённых обитателей тундростепи, типичнейшим представителем мамонтовой фауны .
То, что первоначальный ареал этого вида находился в Азии, подтверждается возрастом ископаемых остатков носорога. Так, наиболее древние находки относятся к Восточной Сибири, а относящиеся к более позднему времени — сделаны ближе к Европе. Расселение шерстистого носорога шло в северном, восточном и западном направлениях. Распространяясь из своего первоначального ареала, носорог проявил высокую степень адаптации к менявшимся климатическим условиям. Первоначально он не был в Европе доминирующим видом носороговых, но при очередном наступлении ледников и похолодании климата вытеснил там, равно как и в степях Евразии, других, более теплолюбивых носороговых из их экологических ниш. Это касается в том числе и таких крупных и широко распространённых носорогов, как представители рода эласмотерий и носорог Мерка .
Ближайшим современным родственником (хотя и достаточно дальним) шерстистого носорога считается почти вымерший суматранский носорог, что подтверждается результатами генетических исследований последних лет . Родственные связи носороговых, включая шерстистого, представлены на следующей кладограмме: