В 1993 году на экраны вышел семейный фильм «Освободите Вилли». В нем рассказывалось о судьбе касатки по кличке Вилли, которая содержалась в неволе. Картина заканчивалась в позитивном ключе — Вилли, вопреки обстоятельствам, получал свободу. Судьба же касатки Кейко, которая сыграла роль Вилли, была полна трагизма.
После съемок в «Освободите Вилли» кинокомпания Warner Brothers решила обеспечить Кейко более приемлемыми условиями жизни. Активисты создали фонд «Освободите Вилли-Кейко», куда люди со всего мира перечисляли деньги, чтобы касатка могла вернуться в родную среду обитания.
Орегонский океанариум получил 7 миллионов долларов пожертвований, чтобы построить для Кейко новый аквариум, где он мог бы поправить свое здоровье перед тем, как уплыть в открытое море. Перевозкой Кейко занялась почтовая компания UPS. Чтобы переправить 3.5-тонную касатку по воздуху, пришлось использовать военный транспортный самолет «Геркулес».
В 1998 году Кейко перевезли в Исландию, где, наконец, выпустили на свободу. За тем, как касатка адаптируется к новым условиям существования, следили специалисты из фонда «Освободите Вилли-Кейко». Кейко покинул исландские воды в 2002 году вместе со стаей других касаток. Несомненно, он скучал по общению с людьми — в том же году жители одного из норвежских фьордов видели, как Кейко подплыл к берегу и играл с детьми, позволяя им кататься у себя на спине.
Влиться в общество диких касаток у Кейко так и не получилось. Он слишком долгое время провел в общении с людьми. Кроме того, его здоровье всё еще было подорвано. В 2003 году Кейко умер (предположительно от пневмонии). На месте захоронения касатки в Норвегии активисты из фонда «Освободите Вилли-Кейко» установили памятник.
Морские млекопитающие
Косатки относятся к зубатым китам и являются крупнейшими членами семейства дельфиновых. Они обитают во всех океанах на планете. Они известны тем, что поддерживают прочные связи со своей семьей, имеют сложную социальную структуру, большинство из них проводят всю свою жизнь в одной и той же стае: некоторые никогда не покидают семью своей матери. На свободе самки могут жить до 90 лет, а самцы около 60.
Жизнь
Кейко был пойман в 1979 году близ берегов Исландии и отправлен в аквариум исландского города Хабнарфьордюр. Три года спустя он был продан в Онтарио, а с 1985 года стал выступать в парке развлечений Мехико.
В 1993 году на экраны вышел фильм «Освободите Вилли». Кейко, исполнивший одну из главных ролей в фильме, стал настоящей звездой. В его адрес стали приходить пожертвования: общественность требовала улучшения условий проживания косатки, который в то время тяжело болел, и подготовки его к выпуску на волю. Для сбора средств в 1995 году был учреждён фонд помощи Кейко. На собранные деньги в 1996 году он был перемещён в океанариум Oregon Coast Aquarium Ньюпорта, штат Орегон, где проходил лечение.
В 1998 году на самолёте Боинг C-17 Кейко был доставлен на родину в Исландию. В Рейкьявике было построено специальное помещение для Кейко, где его стали готовить к выпуску на свободу. Несмотря на то, что возвращение косатки в дикую природу вызвало споры (некоторые эксперты высказывали мнение, что он не сможет самостоятельно выжить в новых для себя условиях ), в 2002 году он был выпущен на волю. Наблюдение за Кейко было доверено группе Ocean Futures.
Оказавшись на свободе, Кейко проплыл около 1400 километров и поселился во фьорде Такнес на западе Норвегии. Хотя сородичи вызывали у Кейко определённый интерес, он по-прежнему был более привязан к людям. Следившие за ним специалисты продолжали кормить его и на воле .
Приспособиться к жизни в дикой природе Кейко не смог. Он умер 12 декабря 2003 года от пневмонии . В Орегонском морском аквариуме в память о нём была устроена поминальная церемония .
Начало истории
В 1979 году Кейко, двухлетний самец косатки, был пойман во время кормления своей семьи у побережья Исландии и был продан в местный аквариум. В этом возрасте Кейко все еще считали ребенком, который зависел от своей стаи и только учился охоте и другим полезным навыкам выживания.
Голливудская звезда
В 1992 году продюсеры Warner Bros. искали косатку, которая станет звездой их следующего фильма «Освободите Вилли». Кейко сыграл Вилли, кита, живущего в неволе, которого спас и выпустил обратно в океан его друг и тренер Джесси.
Фильм имел невероятный успех, а публика начала задумываться об условиях жизни косатки в реальности. Дети со всего мира начали отправлять письма с просьбой освободить Кейко, они даже отправляли свои собственные деньги, чтобы помочь адаптации к жизни животного на воле.
После премьеры фильма и благодаря тысячам писем детей, Warner Bros. Studios объединили свои усилия с учеными, надеясь, что они могли бы начать процесс освобождения Кейко.
Реабилитация в Орегоне
Warner Brothers, Humane Society и миллиардер Крейг Маккоу объединили усилия, чтобы построить искусственный водоем стоимостью 7 300 000 долларов в аквариуме на побережье Орегона. Его размеры в четыре раза превышали тот, в котором он жил в Мексике.
В 1996 году Кейко прибыл в свой новый бассейн, наконец-то заполненный океанской водой. Он также начал учиться есть живую рыбу. Кроме того, его тренеры поставили перед китом телевизор с изображениями и звуками косаток с намерением вновь познакомить его с этим видом, поскольку с момента его пребывания в Канаде за все эти годы он не имел контактов с другими косатками.
В Орегоне Кейко научился дольше задерживать дыхание под водой. Пока он был в Мексике, он делал это только в течение 2 минут, что очень мало для любого кита. Кроме того, благодаря глубине бассейна Кейко стал совершать более высокие прыжки, чем мог делать в Reino Aventura.
Реинтродукция в естественную среду обитания
В 1998 году группа экспертов, возглавляющих проект, решила, что Кейко, который к тому времени обладал отличным здоровьем, будет переведен в родные воды в Исландии, чтобы продолжить реабилитацию. 9 сентября того же года его перевезли на военном грузовом самолете Боинг С-17 в бухту Клетцвик в Вестманнаейяре, где он был пойман в 1979 году.
Болезнь
Однажды Кейко простудился, стал апатичным, а спустя два дня, 12 декабря 2003 года, его попечители обнаружили его безжизненное тело в бухте. Было установлено, что причиной смерти стала пневмония. Кейко был похоронен на суше, на краю норвежского фьорда. Он прожил немного дольше, чем обычно живут косатки в неволе.
