Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: пресмыкающиеся (Reptilia).
Отряд: чешуйчатые (Squamata).
Семейство: ужовые (Colubridae).
Род: змеи кошачьи (Telescopus).
Вид: змея кошачья обыкновенная (Telescopus fallax).
Где живет
В России кошачья змея обитает в единственном месте — на каспийском побережье Дагестана. Мировой ареал кошачьей змеи довольно обширен и включает территорию от севера Италии до Ирака и Кавказа. Большая его часть приходится на побережье Средиземного моря и Балканский полуостров. Кошачья змея встречается также на островах Крит и Мальта. Населяет южную часть Турции, Израиль и Сирию, изредка попадается в Грузии и Армении. Для жизни змея выбирает сухие каменистые склоны с минимальной растительностью, ютится в развалинах, иногда заползает в заброшенные дома, поднимается в горы на высоту до 1800 м над уровнем моря.
Внешние признаки
Кошачья змея имеет небольшую длину, лишь отдельные особи достигают 1 м. Голова овальной формы, четко отграничена от туловища шейным перехватом. Тело слегка сжато с боков. Окрас светло-серый или желто-серый, иногда с розоватыми оттенками. По спине проходит ряд черных косых пятен, участки между которыми светлее, чем бока. По обе стороны туловища располагаются более мелкие пятна и полоски. Нижняя часть головы и брюхо светлые, с многочисленными черными пятнами. Еще одна черная полоска расположена на голове от края рта до глаза. У отдельных особей черный рисунок частично или полностью отсутствует.
В окраске тела кошачьей змеи преобладает серый цвет
Образ жизни
Кошачья змея ведет в основном ночной образ жизни, летом изредка проявляет активность в вечерние и утренние часы. В жару она любит прятаться в прохладных местах под камнями, сухими деревьями или под корой, а также в пустотах скал.
Еще одна особенность кошачьей змеи — способность ползать по вертикальным поверхностям и кустам и надежно повисать на ветках. Охотится она чаще всего на небольших грызунов, ящериц и гекконов, изредка поедает птенцов.
Змея выходит из спячки в середине марта. В конце июня — начале июля самки откладывают от пяти до девяти небольших яиц, из которых в сентябре появляется молодняк. На зимовку кошачья змея отправляется в октябре.
В Красной книге России
В России находится лишь небольшая часть ареала обыкновенной кошачьей змеи, поэтому, несмотря на довольно широкую распространенность, здесь она встречается крайне редко.
И без того малая популяция пресмыкающегося подвергается постоянному уничтожению со стороны местного населения, которое путает ее с гадюкой. Еще одной причиной гибели становятся автомобили: неизбежный рост сети дорог приводит к тому, что змеи стали чаще попадать под колеса транспорта. Постоянно усиливающееся человеческое воздействие на естественные места обитания может способствовать полному исчезновению вида на территории России. Только активная пропаганда среди местного населения и искусственное разведение позволят сохранить кошачью змею.
Это интересно
Змею назвали кошачьей потому, что ее глаза — желтая радужка и зрачок вертикальной формы — очень напоминают кошачьи. В угрожающей позе кошачья змея собирает заднюю часть тела в плотный клубок и создает таким образом точку опоры, которая позволяет ей подниматься под углом к земле. Благодаря такой нехитрой уловке она способна бесшумно приближаться к жертве. Плотно обхватывая и обвивая свою добычу, змея убивает ее, иногда пуская в ход ядовитые зубы. Поскольку самые крупные из них расположены ближе к задней части верхней челюсти, кошачья змея способна ввести яд только в тело мелких животных, которые целиком помещаются у нее во рту. Для человека ее яд не опасен.
Описание
Эту змею сложно назвать крупной, по размерам она сопоставима с обычным ужом. Длина тела кошачьей змеи составляет около 70 сантиметров. Хотя однажды была поймана змея длиной в 81 сантиметр. Тело ее очень изящное, гладкое. Причина стройности и особой грациозности – немного сжатые бока. Ярко выражен и шейный перехват, он визуально отделяет голову змеи от туловища.
Окрас спины кошачьей змеи обычно светло-серый. Встречаются пресмыкающиеся серого цвета с легким желтоватым отливом и даже розовым окрасом. Кожа этой змеи покрыта бурыми или черными пятнами, а на боках расположены поперечные полосы. У некоторых особей они выражены достаточно ярко, а у других просто отсутствуют. Брюхо обычно светлое, покрытое мелкими пятнышками. На голове есть щитки, которые расположены симметрично. Нижняя поверхность головы этой представительницы ужеобразных белая. Рот и глаза соединены темной полосой.
Главная особенность змеи – ее глаза. Именно из-за узких вертикальных зрачков этот вид пресмыкающихся и получил свое название.
Среда обитания
Стоит отметить, что в Красной книге России кошачья змея занимает особое место, ведь в нашей стране она встречается только в республике Дагестан. Большая часть этих пресмыкающихся обитает в Малой Азии, в таких странах, как Сирия, Турция, Иран, Израиль. Встретить их можно на Кавказе – в Грузии, Армении и Азербайджане, на Ближнем Востоке, в Средиземноморье. Живут они и на островах Эгейского моря.
Какие места выбирают для себя кошачьи змеи? Они предпочитают склоны гор, поросшие кустарниками или травами, по душе им горные леса. Прекрасно себя чувствуют эти змеи в полупустынях. Главное условие – высота не более 1800 метров над уровнем моря. Эти змеи великолепно перемещаются среди ветвей деревьев, лазают по горным склонам, цепляясь при этом за едва заметные выступы.
Нередко можно услышать еще одно название змей – «домовые». Связано это с тем, что они селятся рядом с человеком: на чердаках, крышах домов, в трещинах стен, в садах и виноградниках.
Где обитает кошачья змея?
Обитают эти змеи в Малой Азии, на Кавказе, на Ближнем Востоке и в Средиземноморье. В нашей стране она известна из Дагестана. Среда обитания кошачьих змей – горные открытые биотопы. Они встречаются на склонах, поросших растительностью, в полупустыни, в горной степи и на окраинах горных лесов.
Эти змеи обитают на высоте до 1800 метров. Нередко они селятся рядом с человеком – в щелях различных строений, на чердаках домов, в виноградниках и садах. Местные жители часто называют кошачьих змей «домовыми» змеями.
Кошачьи змеи предпочитают горные местности.
Кошачья змея хорошо лазает по скалам, по деревьям, по ветвям кустарников и стенам. Она цепляется изгибами своего тела за самые незначительные неровности, тем самым, удерживаясь на отвесных участках.
Чем питается кошачья змея?
Рацион питания кошачьих змей преимущественно состоит из ящериц. Змея хватает ящерицу челюстями и, удерживая, обивается вокруг нее кольцом. Эти змеи не столько душат жертву, сколько пытаются сдержать рывки, пока она не погибнет от воздействия яда. Яд находится в бороздках передних зубов змеи, которые находятся глубоко в пасти. Поэтому, чтобы убить жертву, змее приходится сильно раскрывать пасть, только в этом случае ей удастся вонзить в ее тело свои зубы.
На ящерицу яд начинает оказывать воздействие уже через 2-3 минуты. Кошачьи змеи охотятся ночью, обследуют укрытия ящериц и убивают спящих жертв. Свое название эти змеи получили за то, что они крадутся тихо, как кошки, имеют вертикальные зрачки и проявляют активность в ночное время. Кошачьи змеи едят не только ящериц, но и птенцов, разоряя гнезда пернатых.
Кошачьи змеи часто разоряют птичьи гнезда.
Размножение кошачьих змей
Эти змеи, размножаясь, откладывают яйца, у донной самки их чаще всего бывает 6-9 штук. Новорожденные детеныши, также как и взрослые особи, питаются ящерицами, но более мелкими.
Ареал обитания на территории нашей страны довольно маленький, поэтому численность вида незначительная, в связи с чем в России эти змеи занесены в Красную книгу.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Рацион
В меню этой змеи, как, к примеру, и у медянки, преобладают ящерицы. Хищница захватывает свою жертву пастью, крепко обвивая ее. Однако кошачьи змеи не душат жертву, а ждут, когда подействует яд. Кстати, ядовитые зубы расположены достаточно глубоко в пасти змеи, а потому даже маленькая жертва может стать серьезной проблемой – пресмыкающимся приходится очень широко раскрывать пасть. Именно поэтому кошачьи змеи совершенно безопасны для человека, максимум, что они могут - укусить за мизинец. Да и в этом случае ей понадобится буквально проглотить палец! Хотя и в такой ситуации можно не переживать, ведь яд этих змей крайне слаб.
Обычно представители этого уникального вида выходят на охоту глубокой ночью. Они обследуют места, где живут ящерицы, и нападают на спящих рептилий. После этого начинается самое сложное: змее необходимо удерживать ящерицу на протяжении трех минут – за такое время начинает действовать яд.
В рационе этих пресмыкающихся есть и птенцы мелких птиц. Кошачьи змеи превосходно лазают по деревьям и могут разорять гнезда.
Численность
Ученым не удалось выяснить, сколько именно обыкновенных кошачьих змей, которых еще называют кавказскими, обитает на территории России. Известно, что в Армении насчитывается около 500 особей.
В России главными факторами, обуславливающими ограниченность численности змей, являются их отлов и уничтожение, а также разрушение мест обитания. Чтобы восстановить популяцию, необходимо проводить разъяснительные работы, объясняя важность охраны пресмыкающихся. Поможет и искусственное разведение представителей этого редкого вида.
Родственники кошачьей змеи
Кошачья змея (на латыни Telescopus fallax) – вид змей из одноимённого рода из семейства ужеобразных. Если быть точным, то описанный в статье вид называется кавказская, или обыкновенная кошачья змея.
Род кошачьих змей представлен на территории бывшего СССР ещё одним видом – вид иранская кошачья змея обитает на юге Туркмении. Всего данный род включает 12 видов.
Кошачья змея во время атаки, остров Борнео. Вид не известен. Намибская кошачья змея. Кенийская кошачья змея.