В прошлом степной сурок был широко распространён по степной и отчасти лесостепной зоне от Венгрии до Иртыша, однако, впоследствии под влиянием распашки целинных земель он исчез почти повсюду, сохранившись лишь по участкам нетронутой целины. В настоящее время его ареал – это несколько изолированных участков в овражно-балочной системе Харьковской и Луганской областей Украины, Юга России и среднего Поволжья, равнинных степях Заволжья, Южном Урале в Северном Казахстане. Байбак — природный обитатель равнинных злаково-разнотравных степей. В случае распашки степи сурки вскоре уходят на ближайшую целину или в крайнем случае на «неудобья»: залежи, нераспаханные склоны оврагов, балок, речных долин, межи, выгоны и даже на обочины просёлочных дорог. Пригодные для обитания байбака участки сейчас составляют незначительную долю пахотных земель. Обитание на посевах зерновых и овощей для него нехарактерно, в таких местах байбак селится вынужденно и временно.
Отличительные особенности
Байбак Marmota bobak является одним из самых крупных представителей семейства беличьих: длина его тела составляет 50-70 см, вес самцов достигает 10 кг. Тело у байбака толстое, на коротких, сильных лапах, вооружённых крупными когтями, а голова большая, уплощённая, сидящая на короткой шее. От других сурков байбака легко отличить по короткому хвосту (не более 15 см) и однотонной песчано-жёлтой окраске.
Среда обитания, образ жизни и повадки
Живут байбаки большими многолетними колониями, устраивая для жилья норы разного назначения и сложности. Их временные норы небольшие, короткие, с одним входом, без гнездовой камеры, в них сурки прячутся от опасности, изредка ночуют. Таких нор у сурка бывает до 10 в пределах кормового участка. Постоянные норы сложнее, бывают зимними и летними. Летние (выводковые) норы представляют собой сложную систему ходов, они связаны с поверхностью несколькими (до 6-15) выходами. От главного хода норы отходит ряд отнорков или тупиков, в которых сурки устраивают уборные. На глубине 2-3 м располагается гнездовая камера, объёмом до 0,5-0,8 м³, в которую сурок натаскивает сухой травы и корней. Зимние (зимовочные) норы могут быть устроены проще, но гнездовые камеры в них располагаются глубже, в непромерзающих горизонтах почвы — до 5-7 м от поверхности. Общая протяженность ходов и отнорков постоянной норы достигает 57-63 м. В особенно сложных норах бывает по нескольку камер разных размеров, и ходы образуют несколько этажей. При устройстве постоянной норы на поверхность выбрасывается до десятка кубометров грунта, образуя холм-сурчину. Обычно сурчина резко выделяется на фоне степного чернозёма более светлым цветом, почва здесь суше, насыщена азотом и минеральными веществами из помёта сурков. Высота холма достигает 40-100 см при поперечнике 3-10 м. На сурчине близ обитаемой норы находится утоптанная площадка, откуда сурки осматривают окрестности. Остальная часть сурчины постепенно покрывается растительностью, сильно отличающейся от окружающей флоры: здесь вырастают полынь, пырей, кермек. В густонаселенных сурками местах сурчинами покрыто до 10 % поверхности, отчего ландшафт приобретает своеобразный волнистый характер.
Чем питаются степные сурки
Питается степной сурок сочными и мягкими растительными кормами, причём его любимыми растениями являются дикий овёс, пырей, цикорий, клевер и полевой вьюнок. В разные сезоны года они предпочитают различные части растения. Так, ранней весной сурки поедают в основном перезимовавшие корневища и луковицы, летом — молодые ростки злаков и разнотравья, а также цветы. Во второй половине лета, когда степная растительность выгорает, байбаки всё дальше отходят от своих нор в поисках влажных участков с сочной травой. Зрелые плоды и семена в их желудках не перевариваются, рассеиваясь вместе с помётом. За день нажировки байбак съедает до 1-1,5 кг растительной массы. Степной сурок потребляет и животные корма — саранчовых, моллюсков, гусениц, муравьиных куколок, обычно поедая их вместе с травой. Запасов на зиму байбак не делает. Воды он обычно не пьёт, довольствуясь влагой, содержащейся в растениях, или утренней росой.
Зимняя спячка «спит как сурок»
К концу лета сурки накапливают до 800-1200 г жира, что составляет до 20-25 % их веса. В конце августа - сентябре зверьки собираются в зимовочных норах группами от 2-5 до 20-24 особей. Все входы в нору они забивают плотными пробками из смеси кала, земли и камней и впадают в глубокую спячку, которая длится 6-8 месяцев. Температура воздуха в норах байбаков даже в сильные морозы не опускается ниже 0 °C. Во время спячки жизненные процессы у сурков почти замирают: температура тела падает с 36-38 до 4,6-7,6 °C, дыхание замедляется до 2-3 вдохов в минуту вместо нормальных 20-24, а сердцебиение — до 3-15 ударов в минуту вместо 88-140. Зимой сурки не питаются и почти не двигаются, существуя за счет запасов накопленного жира. Однако, поскольку расходы энергии во время спячки низкие, весной сурки нередко просыпаются достаточно упитанными, с запасом 100-200 г жира.
Поведение степных сурков при опасности
Из зимней спячки сурки выходят в конце февраля - начале марта. Немного откормившись, они принимаются ремонтировать или рыть новые защитные норы, позднее — поправлять и расширять жилые норы. Деятельность их начинается с восходом солнца, когда зверьки просыпаются и отправляются на кормёжку. На поверхности сурки поддерживают зрительную (позы столбиком) и звуковую (перекличка, сигнал опасности) связь. Обычно двое сурков в колонии играют роль часовых, пока другие кормятся. Слух у сурка развит слабее, чем зрение, поэтому главным сигналом опасности является не столько свист, сколько вид бегущего к норе сородича. Увидев это, другие сурки тоже бросаются к норам, даже если при этом не было крика. В полдень байбаки обычно отдыхают в норах, а к вечеру опять выходят на кормёжку. На поверхности земли они проводят 12-16 часов. Передвигается сурок порывистыми перебежками, временами останавливаясь и замирая на месте. Спасаясь от преследования, бежит довольно быстро, достигая на ровных участках скорости 12-15 км/ч, и старается укрыться в ближайшей норе.
Размножение
В марте - апреле у байбаков наступает брачный период. Беременность у них длится 30-35 дней, в выводке обычно 3-6 детёнышей. Новорожденные сурчата голые и слепые, длиной 9-11 см и весом 30-40 г (это около 1 % от массы матери). Глаза у них открываются только на 23-й день. На время беременности и молочного вскармливания самец отселяется в другую нору. Молоком самка кормит до 50 дней, хотя в возрасте 40 дней, в конце мая — начале июня сурчата уже начинают питаться травой. Раньше полагали, что семьи сурков состоят из родителей и двух выводков детёнышей-погодков. Но наблюдения за мечеными зверьками показали, что часть сеголетков уходит из своей семьи и поселяется в других семьях как приёмыши, а их родители в свою очередь принимают чужих детёнышей. Сурчата остаются с родителями до следующего лета, после чего строят собственные норы. Но и вторую зимовку они проводят вместе с родителями. Половой зрелости молодые сурки достигают лишь на 3 год жизни.
Где живет
Было огромное количество в перечисленных выше регионах, но обработка новых земель, постоянная охота достали нашего милого байбака и сократили численность.
Сейчас встречается в северном районе Казахстана, отлично живет на обширных площадях от Урала до знаменитого Иртыша, давно освоил земли на берегу Дона.
Как живет байбак
Спит более пол года все остальное время готовится к предстоящей спячке. Что делает? Группа животных создает сложную систему нор. Что удивительно умный зверек создает себе жилище для зимы и отдельное для лета.
Работают годами, создают жилище, протяженность которого может достигать не один десяток метров, вытаскивает огромное количество земли. Рядом с норой образуется своеобразная смотровая площадка для обзора прилегающей территории.
Когда норы готовы байбак начинает подготавливать организм к длительной спячке, усиленно кушать, чтобы нагулять толстую жировую прослойку.
Что происходит когда байбак спит? Все процессы в организме останавливаются. Частота дыхания зверька, биение сердца, температура тела снижаются, чтобы у байбака была возможность поддерживать жизнь за счет жировых отложений.
Брачный период наступает весной. Чуть отожравшиеся зверьки становятся любвеобильными. Детеныши появляются быстро. Самке достаточно месяца, чтобы произвести на свет сорока граммовых, беспомощных и слепых байбачат.
Сорок дней детеныши едят только материнское молоко, затем начинают осваивать травы и готовится к самостоятельной жизни.
Общее описание
Сурок –самый крупный грызун. Он достигает до 60 см в длину. Вес наиболее крупных самцов перед зимой может достигать 8 кг. Основную часть своей жизни сурки проводят в норах.
Норы сурков располагаются в основном по склонам степных оврагов. И обычно видны из далека по холмикам грунта – сурчинам. Норы бывают от 2 до 4 метров глубиной, с несколькими отнорками.
Перед зимой сурки накапливают до килограмма жира. И постепенно подготавливаются к спячке. Они выстилают сухой травой зимовальную камеру в норе. Заделывают все выходы из норы и всей семьей уходят в спячку.
Бывают и упрощенные варианты нор, временные, с одним входом. В них они укрываются от опасности. На снимке одна из таких нор.
Никогда бы не подумал, что это нора сурка, если бы не видел, как в ней скрылись три сурка.
В Европейской России обитает степной сурок, европейский подвид. Ареал обитания степная и лесостепная зоны.
Сурки наиболее активны в светлое время суток. С восходом солнца они выбираются на поверхность. Кормятся, ремонтируют и роют новые норы. Во время дневной деятельности, один или несколько сурков из колонии осматривают окрестности. И в случае появления опасности издают сигнал свистом и бегут в нору. Завидев бегущего сурка, все остальные так же укрываются в норах.
Охотятся на сурков – байбаков, кроме человека, лисы и бродячие собаки.
Питаются сурки растительной пищей. Весной в пищу идут луковицы и корневища растений. По мере роста травы, поедают всходы и сочную молодую траву. Любят клевер, злаковые. В течение суток один зверек может съедать до 1,5 кг различной пищи. На зиму запасов не создают.
Живут сурки колониями. Колонии состоят из семей. В семье обычно бывают родители и молодые особи, выводки последних двух лет. У каждой семьи имеется свой участок, на котором они пасутся и не допускают чужаков. В три года сурки достигают половой зрелости и покидают родовую нору.
Весной начинается брачный период. В мае появляются 4-6 маленьких сурчат. Около 40 дней кормятся только материнским молоком. Малыши растут быстро. Через месяц могут появляться на поверхности.
Охота на сурков
Сурок обладает хорошим мехом, съедобным мясом, а также ценным жиром. Поэтому он достаточно привлекательный трофей охотника в межсезонье.
Обычно разрешения на добычу сурка, выдают на июль-август месяц.
Сурки плохо переносят жару, а в ненастье они вообще не выходят из норы. Поэтому охотятся на них рано утром или поздно вечером.
Недалеко от сурчин нужно найти укрытие. Рано утром еще до восхода солнца нужно расположиться в укрытии и наблюдать. Необходимо дождаться пока байбак вылезет из норы. Стрелять нужно только тогда когда он отойдет от норы. Убитый зверек может упасть в нору, а из норы его уже не вытащить.
Оружие для охоты лучше всего подойдет нарезное, а еще лучше с оптическим прицелом. Можно использовать и малокалиберную винтовку. Стрелять нужно наверняка. Раненый зверек уйдет в нору и погибнет.
А вот с гладкоствольным оружием охотиться несколько сложнее. В этом случае необходимо замаскироваться на расстоянии до 50 метров от сурчины. Или подобраться к пасущимся зверькам. Патроны необходимо подобрать с дробью от 00 до 0000.
Как выглядит байбак
Внешне байбак довольно крупный – его отличает толстое туловище с короткими конечностями и когтями на лапах. В некоторых случаях вес сурка достигает 10 кг.
Длина тела грызуна – 55 — 70 см, а хвоста – 12 — 15 см. Сравнительно широкоскулая голова кажется большой в соотношении с туловищем.
Его довольно мягкая и короткая шерсть бывает желтовато-рыжего и песчаного оттенка. Однако кончики остевых волос более тёмные, из-за чего кажется, что спина сурка покрыта черноватой или тёмно-бурой рябью. Светло-рыжая у грызуна только нижняя часть морды. Глаза же окаймлены тёмными, близкими к чёрному пестринами. Того же цвета и мех на верхней части головы зверька.
В конце лета байбаки становятся особенно пушистые и пухлые.
Вверху туловище байбака светлее чем нижняя часть, а кончик хвоста носит тёмно-коричневый оттенок. Летом грызун линяет.
Образ жизни байбака
Степные сурки живут в довольно глубоких норах колониями. Для их жилищ характерны несколько выходов и сложная система ходов, общая длина которых иногда достигает нескольких десятков метров. Дно гнездовой камеры выстилается сухой травой и делается на глубине минимум 2 метра. Из-за выброшенной земли на поверхности норы образуется холм высотой 0,5 — 1 метр – зверьки часто пользуются ими как «наблюдательными пунктами».
Зимняя спячка байбаков начинается в сентябре и длится 6 — 8 месяцев. Перед тем как впасть в неё, сурки обновляют подстилку из травы и закрывают входные отверстия землёй и камнями. К этому времени многие уже нагуливают около одного килограмма жира. Зимой в гнезде никогда на бывает холоднее 0 градусов по Цельсию. Спячка длится вплоть до марта.
В случае опасности зверек начинает громко свистеть.
Проснувшись, зверьки откармливаются и начинают рыть новые норы. За кормлением грызунов очень интересно наблюдать. Пока их сородичи питаются, один или два сурка наблюдают за окрестностями, стоя на задних лапах. При появлении опасности они предупреждают собратьев и прячутся в норе. Байбаки развивают скорость около 15 км/ч и передвигаются перебежками.
Что ест байбак
Питается байбак растениями. В его рацион входят дикий овёс, клевер, молодые побеги, злаковые и разнотравье. А вот сельскохозяйственные культуры обычно не входят в этот список, поэтому для человека грызун не представляет опасности.
Байбак — растительноядное животное.
В день зверёк способен съесть до 1 килограмма пищи. При этом воду он почти не потребляет, довольствуясь влагой, содержащейся в растениях. Иногда вместе с травой байбаки поедают насекомых. Делать запасы на зиму для этих грызунов не характерно.
Враги байбака
К числу главных врагов байбака относятся хищные птицы, корсаки и волки. Из-за тёплого и практичного меха охотится на них и человек.
В Монголии зверьков, обладающих калорийным мясом, и вовсе едят, а народная медицина использует их жир в качестве лекарства. Жир байбака способен излечить даже осложненные заболевания дыхательных путей, с которыми не в силах справиться лекарства.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Описание и образ жизни
Телосложение степного сурка очень плотное. У него толстое тело на коротких сильных лапах с крупными когтями. Голова тоже крупная, уплощенной формы. От других сурков байбак отличается коротким хвостом — 13-18 см длиной и светлой песчаной однотонной окраской. На спине у него имеются темные вкрапления, сгущающиеся на голове. Уши небольшие темные.
Линька у байбаков происходит раз в год. Она начинается в мае и у старых зверьков может затянуться до августа или даже до сентября.
Обитает сурок байбак в равнинных и горных степях, предпочитая местности с достаточной увлажненностью и сочной растительностью. Раньше байбак был широко распространен в степных районах Азии и Европы, но безудержная охота и распашка земель значительно сократили численность этого вида. В настоящее время сурка можно встретить в Северном Казахстане от реки Урал до Иртыша и в России на нетронутых землях Среднего Поволжья, Южного Приуралья и на Дону.
Байбаки практически не питаются культурными растениями, предпочитая им клевер, цикорий, пырей, дикий овес и полевой вьюнок. Также в их рацион входят насекомые — саранча, гусеницы, куколки муравьев и моллюски. Чаще всего байбак потребляет такую животную пищу, заглатывая ее вместе с травой.
День у степного сурка начинается с восходом солнца. Весной после выхода из спячки истощенные зверьки кормятся практически весь день. К началу лета их режим становится более размеренным. Утром они выходят на кормежку, а полуденный зной пережидают в норках. К вечеру снова выходят кормиться.
Обычно во время кормежки дежурят двое часовых. При появлении опасности сурки издают звуковой сигнал — свист. Однако слух у них развит слабее, чем зрение, поэтому чаще всего главным сигналом служит не звук, а бегущий к норе сородич. Несмотря на свою неповоротливость, спасаясь бегством, байбак может развить довольно высокую скорость до 10-15 км/ч.
Живут зверьки большими колониями, у каждой из которых есть своя система нор. Самые маленькие и неглубокие норы служат для укрытия при возникновении опасности. Они представляют собой тупиковые ходы не глубже 1-2 метров. Постоянные норы, в которых проживают сурки, устроены сложнее. Они делятся на зимние и летние. Летняя нора имеет несколько выходов и сложную систему подземных ходов. На глубине 2-3 метров располагается выводковая камера, в которую сурок натаскивает сухую траву для подстилки. Таких камер может быть несколько. Вблизи главного выхода располагаются небольшие тупики. Во время чистки норы сурки складывают туда мусор и помет, устраивая уборные. Зимние норы проще, но гнездовые камеры в них гораздо глубже, в непромерзающей толще почвы. Обычно на глубине 5-7 метров.
Общая протяженность всех ходов норы может достигать нескольких десятков метров. Сурки годами трудятся над обустройством своего жилища, в процессе которого на поверхность выбрасывается немалый объем земли. В результате возле входа в нору образуется холм высотой до 100 см и шириной до 10 метров. Этот холмик служит байбакам для обзора территории. А растительность, растущая на нем, отличается от окружающей флоры. Обычно на холмиках сурков растет полынь, пырей и кермек.
За два-три месяца до впадения в спячку байбак начинает усиленно отъедаться, удваивая свой вес. В конце лета он нагуливает от 800 до 1200 грамм жира. Готовясь к спячке, байбаки все реже выходят из норы, натаскивают в нее траву. В конце августа — в сентябре они собираются в норе группами и затыкают ходы пробками из камней, земли и помета. Спячка продолжается 6-8 месяцев. В это время все процессы в организме зверьков практически замирают. Снижается частота дыхания, сердцебиения, температура тела падает до 5-7°C. Все это позволяет сократить расходы энергии и поддерживать жизнедеятельность за счет накопленного жира.
Весной у байбаков наступает брачный период. Беременность самки длится около месяца, после чего на свет появляются 3-6 детенышей. Они голые, слепые и совершенно беспомощные, а их вес составляет всего 30-40 грамм при длине тела 9-11 см. Глаза у байбачат открываются только на 23-ий день. В течение 50 дней детеныши кормятся молоком матери, хотя в возрасте 40 дней уже начинают есть траву. Половая зрелость у байбака наступает на третьем году жизни.
Другие предложения:
Сеть магазинов экипировки и снаряжения БлокПОСТ
Рыболовный Магазин Марлин
Магазин "Маяк" - все для рыбалки, охоты и туризма
Рыболовный магазин «Камыш»
Федеральная розничная сеть магазинов «Берлога»
Оружейный магазин "Волжские Зори"
Магазин «Лодка Хаус»
Магазин специализированной оптики "Ярд"
«Хищник» — магазин товаров для рыбалки и туризма
Оружейный магазин "Тульские ружья"
Рыболовный магазин "Два пескаря"
Животные Саратовской области
Байбак, или Бабак, или обыкновенный (степной) сурок (лат. Marmota bobak) — грызун рода сурков, обитатель целинных степей Поволжья. Русское название – "степной сурок", латинское название – "Marmota bobak" и английское название – "Bobak marmot" произошли от тюркского - "байбак" - "сурок". Байбак является одним из самых крупных беличьих: длина его тела 50—70 см, масса нажировавшихся самцов достигает 10 кг. Туловище вальковатое, лапы короткие, но с длинными пальцами, вооруженными крепкими когтями -- приспособлением для рытья нор. На короткой, почти незаметной шее сидит небольшая, чуть приплюснутая голова с крупными глазами и чуть выступающими из меха ушными раковинами. Хвост не более половины длины тела. Мех очень плотный, густой, особенно подпушь. Окраска всех сурков обычно однотонная буровато-серая, без пятен и полос, свойственных сусликам, но у многих видов на голове темная "шапочка". Является и очень ценным промысловым зверьком, шкурка этих животных хорошо имитирует вид дорогих мехов, а потому имеет огромный спрос.
От других сурков байбака легко отличить по короткому хвосту (не более 15 см) и однотонной песчано-жёлтой окраске. Из-за тёмных кончиков остевых волос его спина покрыта тёмно-бурой или чёрной рябью, сгущающейся на затылке и на верхней части головы. Щёки светло-рыжеватые, под глазами бурые или чёрные пестрины. Брюхо заметно темнее и рыжее боков, конец хвоста тёмно-бурый. Встречаются сурки-альбиносы. Линька у байбаков один раз в год, начинается в мае и заканчивается (у старых сурков) к концу августа, иногда затягиваясь до сентября.
Как и суслики, сурки полностью наземные звери, не умеющие лазать по деревьям. Населяет байбак различные злаковые степи и остепненные участки лугов. В случае распашки степи сурки вскоре уходят на ближайшую целину или в крайнем случае на «неудобья»: залежи, нераспаханные склоны оврагов, балок, речных долин, межи, выгоны и даже на обочины просёлочных дорог. Пригодные для обитания байбака участки сейчас составляют незначительную долю пахотных земель. Обитание на посевах зерновых и овощей для него нехарактерно, в таких местах байбак селится вынужденно и временно. На более длительные сроки задерживается на посевах многолетних трав. Умеренный выпас скота и близкое соседство человека на него не влияют.
Питаются байбаки растительными кормами. Их излюбленными растениями являются дикий овёс (Avena sativa), пырей (Agropyrum cristatum), цикорий (Cichorium intybus), клевер (Trifolium repens) и полевой вьюнок (Convolvulus arvensis), овощные и сельскохозяйственные культуры повреждают редко. Кормовая специализация сезонная, заключается в предпочтении различных частей растения. Так, ранней весной сурки поедают в основном перезимовавшие корневища и луковицы, летом — молодые ростки злаков и разнотравья, а также цветы. Во второй половине лета, когда степная растительность выгорает, байбаки всё дальше отходят от своих нор в поисках влажных участков с сочной травой. Зрелые плоды и семена в их желудках не перевариваются, рассеиваясь вместе с помётом. За день нажировки байбак съедает до 1—1,5 кг растительной массы. Воды обычно не пьёт, довольствуясь влагой, содержащейся в растениях, или утренней росой. Потребляет и животные корма — саранчовых, моллюсков, гусениц, муравьиных куколок, обычно поедая их вместе с травой. Запасов на зиму байбак не делает.
Линька у байбаков один раз в год, начинается в мае и заканчивается (у старых сурков) к концу августа, иногда затягиваясь до сентября.
В теплое время года сурки активны днем, только ненастье загоняет их в подземных убежищах. Пасясь, байбак медленно перебирается от одного кустика травы к другому, волоча брюхо по земле, резко подергивая хвостом вверх-вниз. Это свойственно вообще всем наземным беличьим и означает, что зверек постоянно начеку. Время от времени сурок останавливается, привстает "столбиком" и внимательно огладывается. Такая повадка настолько в крови у зверьков, что даже голодный сурок, когда пасется, постоянно приподнимает голову и оглядывается. Когда все спокойно и не очень жарко, сурки любят понежится на солнце. Зверек устраивается на сурчине, разваливается на брюхе, вытягивает лапы, прищуривает глаза, только голову непременно держит приподнятой.
О появлении опасности, прежде всего крупного хищника, сурки оповещают резкими высокими двусложными звуки, похожими на "хаг-хаг". Вот кто-то из пасущихся байбаков с криком кинулся к норе, вид удерающего собрата с задранным вверх хвостом тут же приводит в панику других и все бегут к норам. Если же сурка застичь далеко от убежища, он прижимается к земле и затаивается молча -- к нему можно подойти чуть ли не вплотную. И только если зверек поймет, что обнаружен, он срывается с места и убегает, задрав хвост. Но байбаки не сразу ныряют в лазы, а застывают «столбиком» на сурчинах, нервно подергивая хвостом, чтобы оценить обстановку.
Несмотря на неуклюжий вид, испуганный байбак бежит довольно быстро, догнать его непросто. Настигнутый зверек садится на задние лапы лицом к неприятелю, угрожающе урчит, щелкает зубами, в протянутую палку вцепляется мертвой хваткой.
Если поймать сурчонка в первые дни выхода из норы, он быстро привыкает к человеку и делается совсем ручным. Однако после первой же зимовки зверек опять становится диким.
Живут байбаки большими многолетними колониями, устраивая для жилья норы разного назначения и сложности. Защитные (временные) норы — небольшие, короткие, с одним входом, без гнездовой камеры, в них сурки прячутся от опасности, изредка ночуют. Таких нор у сурка бывает до 10 в пределах кормового участка. Постоянные норы сложнее, бывают зимними и летними. Летние (выводковые) норы представляют собой сложную систему ходов, они связаны с поверхностью несколькими (до 6—15) выходами. От главного хода норы отходит ряд отнорков или тупиков, в которых сурки устраивают уборные. На глубине 2—3 м располагается гнездовая камера, объёмом до 0,5—0,8 м³, в которую сурок натаскивает сухой травы и корней. Зимние (зимовочные) норы могут быть устроены проще, но гнездовые камеры в них располагаются глубже, в непромерзающих горизонтах почвы — до 5—7 м от поверхности. Бывают и летне-зимние норы. Общая протяжённость ходов и отнорков постоянной норы достигает 57—63 м. В особенно сложных норах бывает по нескольку камер разных размеров, и ходы образуют несколько этажей. При устройстве постоянной норы на поверхность выбрасывается до десятка кубометров грунта, образуя холм-сурчину.
В пределах одной такой колонии-семьи зверьки совместно используют норы, метят общую территорию (площадью до 2,5 га) и постоянно поддерживают друг с другом зрительный или голосовой контакт — вблизи колонии хорошо слышен их резкий громкий свист.
Из зимней спячки байбаки выходят в конце февраля — начале марта. Немного откормившись, они принимаются ремонтировать или рыть новые защитные норы, позднее — поправлять и расширять жилые норы. Деятельность начинается с восходом солнца, когда зверьки просыпаются и отправляются на кормёжку. На поверхности сурки поддерживают зрительную (позы столбиком) и звуковую (перекличка, сигнал опасности) связь. Обычно двое сурков в колонии играют роль часовых, пока другие кормятся.
Половая зрелость у сурков наступает в 3-х летнем, у отдельных особей в 4-х летнем возрасте. Изредка встречаются сурки способные приносить приплод в 2-х летнем возрасте. Размножаются сурки до 6-10 лет. Гон у байбаков начинается сразу после зимнего пробуждения и выхода на поверхность в марте—апреле, в тех местах, где спячка продолжительна, зверьки спариваются еще в зимовочных норах. А некоторые самки, если позволяют оставшиеся после зимовки запасы жира, и рожают еще до первого появления из норы. Беременность длится 30—35 дней, обычно в выводке 3—6 детёнышей. Новорожденные сурчата голые и слепые, длиной 9—11 см и весом 30—40 г (это около 1 % от массы матери). Глаза у них открываются только на 23-й день. На время беременности и молочного вскармливания самец отселяется в другую нору. Молоком самка кормит до 50 дней, хотя в возрасте 40 дней, в конце мая — начале июня сурчата уже начинают питаться травой. Растут сурчата быстро, уже через месяц появляются на поверхности. Они очень игривы, беззаботно резвятся на сурчине, но уже через 2-3 дня развиваются все сторожевые навыки взрослых - они время от времени становятся "столбиком", подергивают хвостом, свистят при опасности. Половой зрелости сурки достигают в трехлетнем возрасте.
Раньше полагали, что семьи сурков состоят из родителей и двух выводков детёнышей-погодков. Но наблюдения за мечеными зверьками показали, что часть сеголетков уходит из своей семьи и поселяется в других семьях как приёмыши, а их родители в свою очередь принимают чужих детёнышей. Сурчата остаются с родителями до следующего лета, после чего строят собственные норы. Но и вторую зимовку они проводят вместе с родителями. В целом, характер у сурков миролюбивый, они редко дерутся и прогоняют только пришлых зверьков.
К концу лета сурок накапливает до 800—1200 г жира, что составляет до 20 — 25 % его веса. Зверьки всё реже покидают норы, они обновляют гнёзда, натаскивая в них сухую траву. В конце августа — сентябре (не позже 20-х чисел) сурки собираются в зимовочных норах группами от 2—5 до 20—24 особей. Все входы в нору они забивают плотными пробками из смеси кала, земли и камней и впадают в глубокую спячку, которая длится 6—8 месяцев. Температура воздуха в норе даже в сильные морозы не опускается ниже 0 °C. Во время спячки жизненные процессы у сурков почти замирают: температура тела падает с 36—38 до 4,6—7,6 °C, дыхание замедляется до 2—3 вдохов в минуту вместо нормальных 20—24, а сердцебиение — до 3—15 ударов в минуту вместо 88—140. Зимой сурки не питаются и почти не двигаются, существуя за счёт запасов накопленного жира. Однако, поскольку расходы энергии во время спячки низкие, весной сурки нередко просыпаются достаточно упитанными, с запасом 100—200 г жира.
Байбак, в зависимости от суровости и продолжительности зимы, спит от 6 до 8 месяцев. Интересно, что уходят в спячку они и при серьезных стихийных бедствиях -- например, после пожаров, уничтожающих всю растительность. В одну зимовочную нору залегают все члены семьи, иногда в гнездовой камере собирается до 10-15 сурков, благодаря этому создается благоприятный микроклиматический режим. В гнезде температура воздуха составляет 5-7°, температура тела зверьков лишь ненамного выше.
Врагов у сурка в настоящее время немного, в основном это бродячие собаки и лисы. Из-за их нападений к осени в выводке редко остаётся более 3 сурчат. На них охотятся волки и хищные птицы, а также барсуки, хорьки, корсаки. Но главный его враг — человек. В результате распашки степей и массовой охоты ради меха сурки, в недалеком прошлом населявшие всю степную и лесостепную зону, исчезли на большей части ареала. Сейчас, отчасти благодаря специальным мероприятиям, байбак вновь появился.