Ломкая веретеница — небольшая необычная ящерица из семейства Веретеницевые. Она очень напоминает змейку, поскольку, в отличие от ее сородичей, у нее нет конечностей. Это сходство нередко очень вредит этой безобидной ящерице: люди путают ее со змеей и пытаются уничтожить.
Распространение
Веретеница ломкая широко представлена в центральной и южной Европе, на Кавказе, в северном Иране. На территории бывшего Советского Союза встречается в лесах от Балтики, Белоруси, Украины и Молдавии до долины на левом берегу реки Тобол (Западная Сибирь). Кроме того, обитает в лесах Закавказья и в странах Северного Кавказа.
В некоторых регионах считается исчезающим видом веретеница ломкая. Красные книги Татарстана, Башкортостана, Республики Коми, Костромской, Вологодской, Московской, Смоленской, Свердловской, Тверской, Челябинской и Тюменской областей в последние годы пополнились этим видом.
Веретеница ломкая (медяница — второе название) предпочитает селиться в смешанных и широколиственных лесах, у границ лесов по окраинам лугов и полей, на вырубках, лесных просеках и в садах. На Кавказе селится в горных лесах, на склонах, поросших кустарниками. Ящерица обычно прячется в лесной подстилке, под камнями, упавшими деревьями, в гнилых пнях, в норах роющих животных, в валежнике.
Веретеница ломкая. Безногая ящерка с обликом змеи
Небольшую ящерку, похожую на змейку, впервые описал Карл Линней. Говорящее название веретеницы подсказывает, что форма тела напоминает веретено, а свойство отбрасывать хвост добавило характеристику ломкая. Среди рептилий, обитателей террариумов, она встречается чаще других со времен древности за красивый облик и покладистый характер.
Окрас
Тело веретеницы ломкой покрывает гладкая чешуя, которая состоит из ровных продольных рядов. Верхняя часть тела окрашена в коричневые или серые оттенки, которые отливают бронзой. Именно этот отлив дал веретенице второе название, под которым она более известна в нашей стране — медяница. Иногда это сходство многих вводит в заблуждение и возникает вопрос: «Ломкая веретеница ядовитая или нет?». Нет, это совершенно безобидное существо, которое никому не причинит вреда.
Бока и брюшко веретеницы более светлые. На спине взрослых самцов можно увидеть два ряда голубоватых, в редких случаях темно-бурых пятнышек. Они наиболее отчетливо выражены в верхней части спины.
Молодые ящерицы окрашены иначе. Они имеют серебристо-белую или золотисто-кремовую спинку, которую украшают продольные узкие полоски, которых может быть одна или две. Нижняя часть тела окрашена в контрастные тона: темно-коричневый или черный с красивым блеском. На боках отчетливо видна граница этих цветов. Интересно, что молодые особи так непохожи на своих взрослых родственников, что еще в XIX веке их принимали за отдельный вид.
Описание и особенности
Народное название медяница по причине медного окраса внесло в жизнь маленькой ящерки много испытаний. Путаница с медянкой, ужеобразной змеей, добавила рисков при встрече с человеком. Биологу отличить безногую ящерку вереницу от змеи несложно. Но обыватель расценивает вид и поведение рептилии как угрожающее.
Длина тела пресмыкающегося в границах 30-45 см, из которых 2/3 составляет хвост. Отличие самцов в бурых пятнах на коричневой спине в 2 ряда. У самочек ровный окрас бледного бронзового оттенка, хвост короче.
Веретенца, ящерица, а не змея
Брюшко и бока могут быть светлыми или контрастно шоколадными до черноты. У молодых особей все иначе. Привлекательная кремовая спинка, иногда с серебристо-белым отливом, украшена полосками. Облик молоди настолько отличается от взрослых особей, что в 19 веке их относили к другому виду.
Молодая особь веретеницы сильно отличается окрасом от взрослых ящериц
Среди безногих ящерок встречаются полные альбиносы. Их легко узнать по белесому окрасу и красным глазам. Редким экземплярам удается выживать только благодаря скрытному образу жизни. Встречаются особи-меланисты, полностью черного цвета.
Веретеницу белого и черного окрасов называют меланистами
У веретеницы интересное строение. Зрительно трудно определить границу между тельцем и хвостом. Нет грудины, отсутствуют лапки. Сохранился крестцовый позвонок, небольшие ребра, а следы ножек выражены только маленькими косточками. Язычок короткий, с раздвоением на конце.
Отличить от змей веретеницу ломкую можно по главным признакам:
- тело покрыто гладкой чешуей, неразличимой по форме на спинке и брюшке,
- наличие подвижного века, способности мигать.
У змей все иначе: неподвижный взгляд и сильно расширенная чешуя на брюхе. Но в поведении безобидная ящерка словно подражает опасному сородичу. В минуты опасности или испуга
- шипит, раскрывает пасть с имитацией угрозы,
- извивается и показывает готовность сделать бросок на врага.
Многие заблуждаются, считая, что перед ними ядовитая змея, а не веретеница. Описание пойманных ящерок доказывает, что они не агрессивны. Медяницы даже не кусаются острыми зубками, а в неволе берут корм из рук хозяина.
Особенности поведения
Веретеница ломкая — ящерица, проявляющая активность в вечерние и утренние часы. Все остальное время они отдыхают, нежась в густой траве, под камнями, в рыхлой почве, забравшись между корневищами, в пнях, а также норах мелких млекопитающих. В рыхлой земле они могут головой рыть собственные норки.
Как и большинство ящериц, веретеницы являются оседлыми животными. Они имеют небольшие кормовые наделы в радиусе нескольких метров. Появившееся на свет потомство тоже не удаляется на большое расстояние от родительского дома.
Несмотря на внешнее сходство со змеями, эти ящерицы чрезвычайно медлительны и даже, можно сказать, неповоротливы. Ползая, веретеница ломкая волной изгибает хвост и все тело, но их движениям мешает плотный костный панцирь. Такие жесткие покровы прекрасно защищают ящерицу, когда она лазает в зарослях и лесной подстилке, среди камней, но на ровном и открытом месте они сковывают движения.
Как и змеи, веретеницы умеют плавать, хотя делают это не очень охотно. Во время «заплыва» веретеница поднимает голову над водой. Веретеницы не только не слишком хорошие пловцы, но и никудышные охотники, так как неповоротливы и очень плохо видят. Представители этого вида, в отличие от многих своих сородичей, совершенно не различают цветов, они способны лишь распознать оттенки серого. Но поскольку они ведут полуподземный образ жизни, то все эти недостатки не создают им серьезных проблем. Плохое зрение с лихвой компенсирует высокая чувствительность к запахам, которые ящерица ощущает, как змея, используя свой раздвоенный язык.
Питание
Питается веретеница такими же медлительными существами, которые ведут полуподземный образ жизни – слизнями и дождевыми червями. Во влажных регионах такого корма, как правило, в избытке, поэтому веретенице не приходится много ползать, по этой причине индивидуальные кормовые участки занимают такие небольшие территории.
Заметив добычу, веретеница неспешно обнюхивает ее с помощью своего языка, а после этого начинает ее заглатывать. Во время приема пищи, ящерица периодически трется о землю головой. Таким образом она стирает с жертвы и с собственной морды слизь. На поедание крупной добычи веретеница может потратить более получаса.
Скользкое тело добычи удерживают загнутые назад острые зубы. Они же помогают веретенице вытаскивать из земляных ходов дождевых червей. Постепенно ящерица перехватывает тело червя и вскоре достает его целиком из норки. Если червя не получается достать, ящерица откручивает уже захваченную часть жертвы.
Нередко две вереницы хватаются за одного червя с двух сторон и разрывают его на две части. В это время они вращаются вокруг своей оси всем телом: одна ящерица против часовой стрелки, а другая — по ней. Загнутые зубы помогают даже доставать улиток из раковин. Ящерица захватывает ногу улитки и медленно перехватывает ее все выше и выше.
Веретеницы, как и змеи, способны заглатывать крупную добычу, поэтому изредка они совершают дерзкие нападения на змей, других ящериц и на молодняк своего вида. Зафиксирован случай, когда веретеница длиной двадцать девять сантиметров съела ужа, длина тела которого составляла восемнадцать сантиметров. А вот растительная пища этот вид совершенно не интересует.
Зимовка
Зимуют веретеницы ломкие в глубоких ходах или норах. Иногда их глубина достигает семидесяти сантиметров. Этим ящерицам непросто найти места, подходящие для зимовки, поэтому в норах собирается сразу несколько особей, нередко количество «жильцов» превышает 30 особей. Вход в свое зимнее логово ящерицы обычно прикрывают землей, мхом или травой. Интересно, что некоторые веретеницы проводят зиму в обществе гадюк и земноводных.
Веретеница, как и практически все пресмыкающиеся чешуйчатые, периодически линяет. Однако они не сбрасывают старую кожу как змеи целиком, а сдвигают отмершие клетки ближе к хвосту, а затем сбрасывают ее кольцами.
Размножение
У ломкой веретеницы брачный сезон происходит весной. Беременность продолжается почти три месяца. В июле на свет появляются детеныши, покрытые яйцевой оболочкой, совершенно прозрачной. Один приплод ящерицы может насчитывать от пяти до двадцати пяти детенышей. После рождения они сразу же срывают оболочку. Питаются малыши небольшими существами, которые обитают в почве. Половая зрелость наступает в трехлетнем возрасте. В естественных условиях этот вид ящериц живет от девяти до двенадцати лет.
Где обитает веретеница ломкая и ее образ жизни?
Средой обитания этих ящериц являются леса. Они живут в смешанных и широколиственных лесах, на лугах и опушках. Кроме того они могут встречаться в садах и полях. На Кавказе вереница ломкая обитает в лесистых горных местностях, на склонах поросших невысокой растительностью, а также на лесных лугах и в открытых степях. В горах они встречаются на высоте до 2300 метров. Веретеницы ломкие отдают предпочтение влажным, затененным местам, иногда часто выползают на солнце, но держатся рядом со своим убежищем.
Активность эти ящерицы проявляют в утренние сумерки и вечерние часы, а остальное время отдыхают под камнями, в густой траве, в рыхлой почве между корневищами, под валежниками, в пнях и норах небольших млекопитающих. В рыхлой земле веретеницы могут самостоятельно рыть норы с помощью головы.
Как многие другие виды ящериц, веретеницы ведут оседлую жизнь. Кормовые наделы представителей вида небольшие, в радиусе они составляют всего несколько метров. Появившееся на все потомство также не удаляется на значительные расстояния.
Веретеницы — оседлые пресмыкающиеся.
Хотя эти ящерицы имеют внешние сходства со змеями, они медлительны и даже неповоротливы. Когда веретеница ползает, она изгибает волной тело и хвост, но движению мешает костный панцирь. Эти жесткие покровы выполняют защитную функцию, когда ящерица лазает среди камней, в зарослях и лесной подстилки, но на открытом ровном месте, они мешают им ползать. Веретеницы, как и змеи, умеют плавать, при этом они поднимают голову над водой. Но это занятие ящерицы не слишком любят, поскольку быстро выбиваются из сил. Они погружаются в воду лишь при вынужденной необходимости.
Веретеницы ломкие не только плохо плавают, но и довольно плохо охотятся, поскольку неповоротливы и имеют слабое зрение. Представители вида, в отличие от своих собратьев, не различают цветов, они лишь слабо распознают оттенки серого цвета. Но так как они ведут скрытый, практически полуподземный образ жизни, то чувствуют себя вполне комфортно. Плохое зрение компенсируется высокой чувствительностью к разнообразным запахам. Запахи ящерица воспринимает, как змея, при помощи своего раздвоенного языка.
Как питается веретеница ломкая?
Питаются веретеницы ломкие такими же медлительными существами, ведущими полуподземный образ жизни – дождевыми червями и слизнями. Во влажных местах этой пищи предостаточно, поэтому ящерице не приходится много ползать, в связи с этим их индивидуальные участки такие небольшие.
Веретеницы довольно неповоротливы.
Обнаружив добычу, веретеница, не торопясь, ее обнюхивает при помощи своего языка, а после начинает поглатывать. В это время она периодически трется о землю головой, таким образом она стирает с жертвы и со своей морды слизь. Крупную добычу веретеница может поглощать на протяжении 30-ти минут и более. Скользкое тело жертвы позволяют удерживать острые, загнутые назад зубы, с их же помощью ящерицы вытаскивают дождевых червей из ходов. Веретеница постепенно перехватывает тело червя и достает его из норки целиком. Если червя не удается достать, ящерица откручивает уже схваченную часть.
Довольно часто две вереницы хватают одного червя с разных концов тела и разрывают пополам, при этом они вращаются всем телом вокруг своей оси, одна особь против часовой стрелки, а другая, напротив, — по часовой.
Свои загнутые зубы эти ящерицы используют даже для добычи улиток из их раковин. Ящерица впивается в ногу улитки и постепенно перехватывает ее выше и выше. Иногда вереницы едят гусениц, многоножек и мокриц. Веретеницы ломкие, как и змеи могут заглатывать крупную пищу, поэтому порой они нападают на ящериц, змей и молодняк своего вида. Известен случай, когда веретеница, длина тела которой составляла 29 сантиметров, съела ужа длиной 18 сантиметров. Случаи поедания растительной пищи у них не наблюдается.
Как веретеница защищается от врагов?
От врагов эти ящерицы спасаются благодаря своему скрытому образу жизни, способности отбрасывать хвост и имеющейся прочной кольчуге. Помимо этого веретеницы стреляют своими экскрементами. Молодняк имеет собственную тактику — если грозит угроза, они переворачиваются на спину и показывают свое темное брюхо. Видимо смена окраски производит на врага эффект неожиданности. Но этих средств явно не достаточно, поэтому веретеницы нередко становятся жертвами других хищников.
Молодняк становится добычей жаб, хищных жуков (жужелиц) и змей. Естественными врагами веретениц являются барсуки, лисы, куницы, ежи и около 25 видов различных пернатых. И этот список врагов далеко не полный. Интересно, что на веретениц-медяниц чаще всего нападают змеи медянки, с которыми люди их путают, поскольку они имеют созвучные названия.
Нередко этих безногих ящериц истребляют люди, поскольку во многих странах существует ничем не обоснованное заблуждение об опасной ядовитости этих совершенно безобидных существ. Если взять веретеницу в руки, она даже не пытается укусить.
Веретеницы ломкие прекрасно себя чувствуют в террариумах. В неволе зафиксирован рекордный случай продолжительности жизни веретеницы, который составил 54 года. При этом в 45 лет эта особь еще была способна к размножению. Но чаще всего веретеницы ломкие живут в террариумах около 20-30 лет.
Поскольку эти ящерицы ведут скрытный образ жизни, они не часто попадаются людям на глаза, в связи с этим имеется не так много сведений о распространенности и численности этого вида. Во многих европейских странах веретеница ломкая стала редкой, поэтому она взята в них под охрану.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
27.05.2015
Ломкая веретеница (лат. Anguis fragilis) из семейства Веретеницевидных (лат. Anguidae) – желанный гость садоводов и огородников. Она самоотверженно спасает урожай, в больших количествах поедая улиток и слизней. Ее острые мелкие зубы загнуты назад и хорошо приспособлены к ловле скользкой добычи. Эта ящерица отличается от других змей тем, что ее глаза прикрываются подвижными веками.
Ломкая веретеница обитает на территории Европы, Северной Африки и Западной Азии. Для нее всегда найдется место в умеренной климатической зоне. Свое местожительство она выбирает среди смешанных и широколиственных лесов, зарослей кустарника и вересковых пустошей. Иногда появляется на территории парков и на сельских приусадебных участках. В горах она не поднимается выше 2000 м и избегает сухих залитых солнечным светом участков.
Достоверная численность популяции ломких веретениц неизвестна. В наше время их все реже и реже можно увидеть в естественной среде обитания. Множество этих безобидных существ страдает от жестокого истребления людьми и гибнет под колесами автомобилей.
Классификация
Разделяется на два подвида — Anguis fragilis colchicus (колхидская ломкая веретеница) и Anguis fragilis fragilis (номинативный подвид). Ранее систематики к виду Anguis fragilis относили подвид Anguis fragilis peloponnesiacus (пелопоннесская ломкая веретеница), но в современной систематике это отдельный вид Anguis cephalonnicus (кефалоннская веретеница). Некоторые систематики оспаривают и подвид Anguis fragilis colchicus.
Образ жизни
Обычно поселяется в лесах, лиственных и смешанных. Также можно её увидеть на опушках и в лугах. Весной активна днём, с наступлением лета переходит на ночной образ жизни. Для сна прячется в норки, кучи веток, гнилые пни, предпочитает затенённые и влажные места. Обычно не отходит далеко от укрытия. Питается по большей части беспозвоночными, но зафиксированы случаи поедания змей, ящериц и новорождённых мышей(в террариумных условиях происходит не редко). Так же присущ каннибализм.
Среда обитания
Веретеница распространена на территории Европы, Малой Азии, Кавказа, Ирана, Алжира. Встречается на высоте до 2300 м. Ареал растянут с южных районов до северных благодаря температурной пластичности рептилий.
Селится ящерка в смешанных или лиственных лесах, часто появляется на опушках, полях и лугах. Любит влажные участки с невысокой растительностью, с заросшим кустарником. Предпочитает затененные места, только иногда греется на солнце, далеко не удаляясь от основного укрытия. Весной она активна днем, в летний период – ночью.
Безногая ящерица веретеница проводит зимнюю спячку при температуре в 8-10°С в глубоких ямах вместе с сородичами. В коллективной зимовке собирается до 30 особей. Роют ходы ящерки головой, углубляясь до 50-70 см. Случаи пребывания веретениц на морозе до -6°С завершались благополучно. Выживали все, а следы обморожения быстро проходили.
Ящеркам характерна оседлая жизнь. Радиус их кормовых наделов небольшой, в несколько метров. Даже потомство не удаляется на большое расстояние от своего участка. Веретеницы умеют плавать. Но сил у них немного, поэтому погружение в воду происходит только вынужденно.
В природе для многих обитателей среди хищных птиц, барсуков, ежей, лисиц, куниц лакомый кусочек – это веретеница. Змея подвижна и опасна, а ящерка медлительна и беззащитна.
Ее спасение – в старых пнях, под залежами валежника, в рыхлом грунте, в лесной подстилке. Наблюдать веретеницу в живой природе сложно. Увидеть ее можно в пасмурную погоду, когда выползают дождевые черви, главная пища ящерок.
На промысел выползает с наступлением темноты, ночью. Слабое зрение и неповоротливость делают ящерок плохими охотниками. Англичане называют их червями-тихоходами. Искать добычу помогает острое восприятие запахов с помощью раздвоенного языка.
В движении тело и хвост изгибаются волной, но костный панцирь препятствует этому. Его функция – защита от острых камней, колючих зарослей. Бывает, что ломкая веретеница прячется в муравейнике. Чешуйки надежно защищают тело от укусов растревоженных обитателей.
Раньше веретеница безногая не избегала человека. Первой среди рептилий осваивала террариумы. Постепенно распространение ящериц уменьшилось по причине избытка химических удобрений, опылений пестицидами.
Медяницу легко приручить. В коллекциях герпетологов обязательно найдется веретеница. Купить ящерку несложно в специализированном питомнике.
Как выглядит веретеница ломкая?
Веретеница ломкая (Anguis fragilis) – своеобразный вид безногих ящериц. Она обладает длинным (до 40 см) веретенообразным телом. Голова от тела почти не отделена шеей, хвост тупой, ломкий, как у ящериц. Глаза сравнительно небольшие, ушные отверстия маленькие, но хорошо развитые.
Окраска веретениц изменчива. Молодые особи сверху красивого светло-кремового цвета с двумя проходящими вдоль хребта, тесно сближенными тонкими темными полосками, начинающимися от расположенного на затылке треугольного пятна. Бока черно-бурого цвета, а нижняя поверхность тела черная. По мере взросления ящериц окраска спинки темнеет, приобретая коричневые, бурые или бронзовые тона, бока же при этом светлеют.
Разница в окраске самцов и самок заключается в том, что у первых верх тела темно-коричневого цвета, нередко с голубыми пятнами, а у самок верх серо-коричневый, низ – более темный.
Зачастую этих ящериц принимают за змей, в частности ядовитых, отчего они пользуются дурной репутацией. От змеи веретеницу можно отличить, во-первых, по наличию ломкого хвоста, а во-вторых, по глазам с подвижными веками (у всех змей глаза не мигают из-за неподвижных век).
Виды веретениц
- Anguis cephallonica или пелопоннесский червь класс кефалоннская веретеница, естественная среда обитания – умеренный климат.
- Anguis colchica — до недавнего времени рассматривалась, как подвид веретениц. Сегодня, позиционируется, как отдельный класс рептилий.
- Anguis fragilis – та самая веретеница ломкая. Главные особенности вида — невероятно обширный ареал и продолжительность жизни до 35лет.
- Anguis graeca – наиболее редкий вид. Среда обитая — континентальный и средиземноморский климатический пояс.
- Anguis incomptus – самый редчайший вид, найденный всего в одном мексиканском штате. Строго охраняется и тщательно изучается.
- Anguis veronensis – итальянский червь. Отличается наличием микроскопических ног и средой обитания, в соответствии с названием подвида.
Сам класс веретеницевые или anguidae насчитывает 13 родов, включающих 120 подвидов. Могут встречаться, как змеевидные, так и пятипалые ящерицы, имеющие 4 конечности. Как упоминалось ранее, все эти виды имеют одну характерную особенность – наружный покров, объединяющую их в единый класс.
Интересные факты
Главная особенность данного вида – это их внешний вид. Выглядит веретеница на фото, как обычная змея. Именно поэтому, часто возникает вопрос, — «веретеница ядовитая или нет?». Однозначно нет! Этот вид пресмыкающихся абсолютно безопасен для людей.
Как и упоминалось ранее, они легко идут на контакт, приручаются и запоминают хозяина. Однако, веретеницы способны защищаться, нанося достаточно болезненные и глубокие укусы, за счет острых загнутых зубов.
Поэтому, держать ящерицу, как и змею необходимо за голову у основания шеи. К тому же, как и все змееобразные, веретеницы меняют кожный покров 2-3 раза в год. Это схожесть их со змеями. Но и отличий, так же, много.
Признаки, по которым можно различить змей и веретениц:
- Голова ящерицы плавно переходит в туловище, сливаясь с ним, в отличие от змей, у которых она ярко выражена на фоне тела.
- Низкая скорость передвижения, особенно по гладким плоскостям.
- Наличие подвижных век и способность моргания.
- Наличие слуха.
- Фиксированные челюсти, не позволяющие заглатывать крупную добычу.
- В отличие от змеи, веретеницы не сворачиваются в кольца.
Еще один интересный факт — веретеницы не различают цветов. Все вокруг им представляется в сером оттенке. Однако, способность видеть палитру им была бы бесполезна, т.к. рептилия ведет ночной образ жизни. Не менее впечатляют ящерицы своим поведением в опасных ситуациях.
Они способны защищаться, «выбрызгивая» в нападающего собственные экскременты. Молодые особи – детеныши, рассчитывая на эффект неожиданности, переворачиваются брюшком верх. А, так как, оно у них темного, практически графитового оттенка, происходит резкая смена оттенка, что по-видимому должно поразить и отпугнуть врага.
Удивляет, к тому же, подготовка данного вида к зимовке. Предварительно перед спячкой, они собираются в группы и обустраивают место «ночлега», утепляя его листьями мхом, травой и т.д. Более часто веретеницы встречаются ранней весной.
После зимней спячки они, не прочь, погреться на солнышке. Выползают на открытые полянки и на камни. Не путайте веретениц со змеями. Не убивайте животных, ведь они редкий, исчезающий вид. Однако, и не относитесь к ящерице халатно. Она способна себя защитить.
Ареал веретеницы
Медяница широко распространена в Европе, где местами доходит до Полярного круга, в Малой Азии, в Иране. Встречается на Кавказе, в Западной Сибири.
Веретеницы живут в разных биотипах, отдавая предпочтения местам с повышенной влажностью. Их можно повстречать в смешанных и лиственных лесах, на опушках, старых вырубках, садах, где растет высокая трава, в заброшенных виноградниках, в лесополосах, но как правило, недалеко от водоемов или влажных мест.