Жук геркулес получил свое громкое название благодаря популярному герою мифов Гераклу. И такое сравнение весьма удачное. Жук геркулес является жуком-гигантом, одним из крупнейших представителей своего вида. По силе, размерам его превосходит лишь жук дровосек-титан. Последний был занесен в книгу рекордов.
Происхождение вида и описание
Фото: Жук геркулес
Геркулес – жесткокрылое насекомое. Оно относится к очень обширному семейству пластинчатоусых. Сегодня оно насчитывает более тридцати тысяч видов и ежегодно пополняется. Представители этого вида широко распространены по всему Земному шару. Жук-носорог, как еще довольно часто его называют, принадлежит к подсемейству дупляков.
У данного подсемейства есть яркая отличительная особенность – наросты на переднеспинке, голове. По этой причине таких насекомых трудно с кем-либо спутать. За счет специфических наростов геркулес может достигать семнадцати сантиметров в длину.
Внешний вид и особенности
Фото: Жук геркулес Красная книга
По внешним качествам жук геркулес считается довольно устрашающим. Он обладает внушительным весом, большими габаритами, черными рогами. Верхний рог большой, имеет зазубрины, нижний – поменьше. Большой рог немного округлен, направлен вперед.
От размера верхнего рога будет зависеть размер самого жука-носорога. Размер взрослой особи находится в прямой зависимости от количества, качества употребляемых питательных веществ.
При этом играют роль питательные вещества, поступающие в период куколочных, личиночных стадий. Во время развития одна личинка может достигнуть размера в одиннадцать сантиметров. Мощь геркулеса высоко ценится среди любителей животных боев. Люди часто устраивают показательные поединки между скорпионами, лобстерами, жуками-носорогами. Последние нередко выходят победителями.
Помимо веса, габаритов геркулес имеет и другие внешние особенности:
- жуки делятся на самцов, самок. Самки всегда намного меньше по габаритам, нежели самцы,
- половые различия легко определить не только по размеру насекомого. Их выдает и расцветка. Самцы имеют черную голову, рога, а набор передних крыльев может отливать коричневым, различными оттенками зеленого. Самки всегда коричнево-черные,
- согласно недавним открытиям, жук геркулес может менять свой окрас в зависимости от среды обитания. По цвету панциря можно давать оценку уровню влажности на местности.
Где обитает жук геркулес?
Фото: Жук геркулес
Самыми излюбленными местами для жуков геркулесов являются тропические, субтропические леса. Сегодня большую популяцию этого насекомого можно встретить в Южной Америке, Венесуэле, Бразилии, Боливии, в Панаме, Мексике. Также много особей проживают на островах, расположенных в Карибском море. В меньшем количестве жуки встречаются в Колумбии, Эквадоре, Перу. Также небольшие поселения были замечены и в других странах с выраженным тропическим климатом, большим количеством лесов с высокой влажностью.
Несмотря на распространённость жука в тропиках, отдельные особи проживают во многих странах мира в домашних условиях. Сегодня приобрести для себя подобного питомца не является проблемой. В интернете есть много специализированных интернет-площадок, магазинов, где предлагаются как личинки, так и взрослые особи жучков. Однако создать необходимые условия для проживания геркулеса довольно сложно.
Важно подобрать подходящую по размерам емкость, обеспечить высокую температуру и подходящий уровень влажности в ней. Оптимальным температурным режимом считается температура от 20 до 25 градусов. Влажность должна быть не меньше семидесяти процентов. Также важно позаботиться о своевременном получении жуком пищи, об обеспечении достаточного количества места для лазания.
Чем питается жук геркулес?
Фото: Большой жук геркулес
Рацион питания жука-носорога составляют лишь органические материалы в стадии распадения. Чаще всего насекомое предпочитает употреблять в пищу перезревшие фрукты. Одного такого фрукта может хватить взрослой особи на несколько дней. Жук будет высасывать питательные вещества до последнего. Иногда жуки-носороги питаются опавшими листьями, мягкой корой деревьев.
Основную часть пищи жуки находят прямо на земле. Однако при необходимости они могут взбираться на деревья, перелетать с одного места на другое. Размах крыльев может достигать двадцати сантиметров, а лапки насекомого довольно длинные и имеют цепкие коготки. Все это делает геркулеса замечательным добытчиком.
Поиски пищи могут сопровождаться боевыми стычками между взрослыми особями. Ожесточенные столкновения нередко заканчиваются смертельным исходов. Мощные рога легко продавливают панцири.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Жук геркулес из Красной книги
Образ жизни, поведение жуков имеет свои особенности. Жуки ведут преимущественно ночной образ жизни. Днем они часто прячутся под опавшей листвой. Большую часть суток данные насекомые проводят в поисках пропитания. Они неспешно передвигаются по земле, выбирая для себя подходящие фрукты, ягоды. Иногда жук геркулес взбирается на дерево, дабы полакомиться древесным соком. Он добывает его из трещин, образованных в коре мягких видов деревьев.
Характер геркулеса можно назвать воинственным. Жуки-носороги часто вызывают друг друга на так называемые дуэли. Во время вызова насекомые используют стридуляционный аппарат. Когда дуэлянты обнаруживают друг друга, они незамедлительно бросаются в драку.
По отношению к человеку жука геркулеса можно назвать мирным. Он никогда не нападет, не принесет вреда. Также он безвреден для огородов, полей с сельскохозяйственными культурами. Благодаря этим качествам жук геркулес является популярным среди любителей экзотики. Многие заводят таких жуков дома, не опасаясь брать их на руки.
Образ жизни, особенности питания жука-носорога приносят большую пользу планете. Они являются отличными переработчиками органики. Личинки насекомого измельчают органику, пропускают ее через свой кишечник.
Социальная структура и размножение
Фото: Жук геркулес в природе
В социальной структуре жуков наивысшую ступень всегда занимает сильнейший. Только сильные самцы имеют право на продолжение своего рода. По этой причине в период спаривания некогда миролюбивые насекомые превращаются в непримиримых бойцов. Во время ухаживания за самками они по-настоящему сражаются с друг другом, пытаясь продавить панцирь противника.
Повреждение покрова соперника – это почти половина успеха в борьбе за самку. Бой конкурентов чаще всего продолжается до последнего. Один из жуков должен отступить или умереть. Отступают жуки-носороги редко, поэтому большинство битв заканчиваются смертью одного из самцов. Период спаривания всегда приходится на сезон дождей в тропиках.
Самец, который одерживает победу в схватке, приступает к процессу спаривания с самкой. Самки откладывают яйца обычно в слегка подгнивающей коре древесины. За свою небольшую жизнь самки данного насекомого успевают отложить не больше ста яиц. Каждый раз самка старается отложить максимум потомства, ведь продолжительность жизни самого сильного жука совсем небольшая – не больше года. Яйца превращаются в личинок примерно за два месяца. Дальше они развиваются в три стадии.
Каждая из них имеет свою определенную продолжительность:
- первая занимает около пятидесяти дней,
- вторая – пятьдесят пять дней,
- третья является самой продолжительной и занимает не менее четырехсот дней.
Естественные враги жука геркулеса
Фото: Большой жук геркулес
Как любое другое насекомое, жук геркулес имеет врагов. Самым основным врагом жуки могут считать самих себя. Большое количество взрослых самцов погибают в период спаривания, сражаясь друг с другом. Однако это позволяет очистить дальнейший род, ведь размножаются лишь самые сильные представители вида.
На жука-геркулеса охотятся многие хищные животные: млекопитающие, грызуны, рептилии, летучие мыши. Их не пугают большие размеры насекомого. Однако жук-носорог никогда не становится легкой добычей. Он использует все возможности для своей защиты. Главным оружием является большой, мощный рог, сила, цепкие лапки, большие крылья.
Жуки отлично летают, что помогает им быстро скрыться от наземных врагов. Различных паразитов, например, клещей, тоже можно назвать врагами геркулеса. Однако они не съедают насекомых. Они вредят по-другому. Клещи могут повреждать тело жука, значительно подорвать его здоровье. Это сокращает общую продолжительность жизни животного.
Взрослые особи не так часто подвергаются опасности, как беззащитные личинки. Именно на этой стадии развития геркулес погибает чаще всего Личинки становятся быстрой и легкой добычей муравьев, больших жужелиц, сколопендр. Также личинки погибают от осы сколии. Оса прокалывает своим жалом тело личинки, откладывает в нем свои яйца.
Популяция и статус вида
Фото: Жук геркулес
С высокой точностью оценить популяцию этого животного практически невозможно. Однако точно можно сказать про статус вида – вид жуков геркулесов значительно сокращается. Причина в таком сокращении одна – вмешательство человека.
В частности, на сокращение популяции оказывают влияние следующие факторы:
- Массовая вырубка лесов. Это самая острая проблема нашего времени. Вырубая лесы, человек лишает геркулеса основного – дома и пищи.
- Загрязнение воздуха, воды. Данный фактор влияет на сокращение численности всех животных.
- Истребление геркулеса людьми. Например, это удивительное животное часто отлавливается и продается за большие деньги коллекционерам. Также в некоторых странах это насекомое применяется в процессе производства лекарства.
Ученые, оценивая популяцию жуков-носорогов, стали определять здоровье леса. Если насекомых много – это отличный показатель, свидетельствующий о хорошем состоянии экологической обстановки в лесу.
Охрана жуков геркулесов
Фото: Жук геркулес Красная книга
Жук геркулес – сильное, красивое, необычное насекомое. Еще тридцать лет назад угрозы уменьшения его популяции не существовало. Однако сегодня вид таких жуков постепенно сокращается в численности. Существует реальная угроза исчезновения вида, поэтому жук геркулес был занесен в Красную книгу.
Дабы не допустить исчезновения жука-носорога во многих странах принимаются специальные меры по восстановлению нормального количества этих животных. В некоторых европейских инсектариях зоопарков проводится более глубокое изучение вида, их разведение.
Жук геркулес – один из сильнейших жуков на нашей планете, популяция которого находится на грани исчезновения из-за неразумного отношения человека к природе. Это насекомое поддерживает здоровье лесов, экосистемы в целом. Оно не является вредителем, переносчиком опасных заболеваний. Жук Геркулес – ценнейший представитель своего семейства.
Жук-геркулес: описание
Геркулес относится к отряду жесткокрылых насекомых и обширному семейству пластинчатоусых. Вместе с жуком-слоном и жуком-носорогом он принадлежит к подсемейству дупляков, главным отличием которых являются характерные наросты на голове и переднеспинке. За счет этих образований жук-геркулес считается одним из крупнейших насекомых в мире и достигает в размере 12-17 сантиметров.
Его компактное овальное тело покрыто короткими рыжими волосками. Надкрылья, голова и переднеспинка гладкие на ощупь и блестят, словно лакированные. Усики жука состоят из десяти члеников и заканчиваются пластинчатой булавой. На его цепких лапах присутствуют небольшие коготки, которые позволяют ему цепляться ветки и кору деревьев.
У жука-геркулеса хорошо развиты крылья. Они полупрозрачны и окрашены в темно-коричневый цвет. Их прожилки того же цвета, но отчетливо видны на общем фоне. Сверху они толстые и крепкие, а книзу разветвляются, становятся тоньше и незаметнее. Размах крыльев доходит до 22 сантиметров.
Окраска жука-геркулеса варьируется в зависимости от влажности региона обитания. Передние сегменты его тела всегда окрашены в глянцевый черный цвет, надкрылья могут иметь желтый, оливковый и бурый оттенки, дополненные темными круглыми пятнами. Иногда надкрылья имеют серо-голубоватый или черный оттенок, но такая расцветка встречается крайне редко.
Основные параметры
Геркулес мог бы стать чемпионом мира жуков - крупнейший его экземпляр достигал длины 17,1 мм. Правда, сюда включали и рога. Если учитывать исключительно размер туловища, то самым большим все же является дровосек-титан.
Вес жука-геркулеса доходит до 110 грамм. А вот поднять насекомое может предмет, который в 850 раз превосходит это значение. В схватке со скорпионом или жуком-носорогом он легко одерживает победу, поднимая соперника вверх, а затем отбрасывая его в сторону.
Различия полов
Геркулесы – жуки с ярко выраженным половым диморфизмом. Внешность женских и мужских особей настолько сильно отличается, что по незнанию их можно принять за разные виды.
Самки геркулеса гораздо меньше по размеру и достигают в длину всего от 4 до 7-8 сантиметров. У них аккуратное овальное туловище и небольшая округлая голова, лишенная каких-либо наростов. Надкрылья покрыты небольшими бугорками и редкими бурыми волосками. Окрас соответствует расцветке мужских особей, только не такой блестящий.
Среди коллекционеров и любителей экзотики больше ценятся именно самцы. От их головы отходит два внушительных рога, расположенных друг над другом, образуя подобие челюсти. Верхний рог заострен на конце и имеет один зубец посередине. Его внутренняя поверхность густо покрыта щетиной рыжих волосков. Нижний рог короче и развернут в сторону верхнего. Он оснащен двумя зубцами и небольшим крючком на конце.
Рога жуков – важная часть тела. Они помогают отгонять и устрашать врагов, а также бороться за даму во время брачного периода. Тот, чьи рога окажутся больше и сильнее, останется победителем и сможет создать потомство.
Места обитания
Родиной жука-геркулеса являются страны Центральной и Южной Америки, а также Малых Антильских островов. Он предпочитает влажные места, поэтому обитает в тропических и субтропических лесах как горных, так и низинных регионов.
Существует 13 подвидов жука, которые отличаются нюансами расцветки и размерами. Самые крупные из них населяют Гваделупу, Доминиканскую Республику, Венесуэлу, Перу, Колумбию. Небольшие представители жука-геркулеса, длиной до 110 мм, встречались на территории острова Сент-Люсии, Мексики и Антильского архипелага.
Чем питается жук-геркулес?
Жук преимущественно перемещается по земле, но в поисках вкусного может забираться и на высокие растения. Его основной пищей являются забродившие фрукты и опавшие листья, поэтому взрослые особи живут в толще лесной подстилки, недалеко от кустарников и деревьев. Изредка их рацион дополняется насекомыми. Личинки жуков питаются гнилой древесиной, поэтому обитают в старых пнях и поваленных деревьях.
На всех стадиях развития у геркулесов появляются враги. Их яйца уничтожают клещи и личинки других насекомых, на остальных этапах они становятся добычей енотов, скунсов, змей, птиц и грызунов.
Размножение и жизненный цикл
Брачный период жука-геркулеса начинается в сезон дождей. В это время самцы становятся агрессивными и готовы вступить в схватку с каждым, кто будет претендовать на их избранницу. Поединки часто заканчиваются смертью одного из борцов. Зато победитель получает право на спаривание.
Самка геркулеса производит до ста яиц, которые она откладывает в полости гниющей древесины. Через месяц-полтора на свет появляются небольшие личинки. Они растут и в течение двух лет, вырастая до внушительных размеров. Личинки жука-геркулеса кремового цвета с крохотными точками по бокам и коричневыми ножками. На последней стадии они достигают длины 15-17 сантиметров.
Полностью развитая личинка превращается в куколку, из которой через шесть недель появляется взрослый жук. Поначалу он обтянут коричневой кожицей и выглядит не слишком приглядно. Через некоторое время происходит линька, и жук предстает во всей красе. Имаго – взрослая особь насекомого – живет около шести месяцев.