Путем экспериментального скрещивания кобылы и осла был получен новый подвид животных — мул. Название идет с древнего языка, когда термином «мул» обозначали любых животных, именуемых ныне гибридами. Многие путают мула с животным, который получился вследствие скрещивания ослицы и коня, а именно с лошаком.
Сегодня мулов можно увидеть в конном спорте, они зачастую принимают активное участие в скачках. К тому же разведение мулов куда легче, чем лошаков. Все это объясняется тем, что особи мужского пола, как у мулов, так и у лошаков бесплодные, так как у этих животных разное количество хромосом, ослы обладают 62, а лошади — 64 хромосомы.
Описание
Телосложение мула – это комбинация характерных особенностей ослов и кобыл, его родителей. Наследием осла являются ноги и голова, а также шея. Уши у мула более узкие, чем у ослов, но они длиннее, а их форма напоминает лошадиную. У животного есть грива, чёлка и хвост, чем оно напоминает лошадь. Звук, который издает мул, является чем-то средним между ослиными криками и лошадиным ржанием. Окраска разнообразна, свойственна как для ослов, так и для лошадей.
Недостатки и отличия
Единственный недостаток породы заключается в том, что она бесплодна. Различают верхового, упряжного и вьючного мула, в зависимости от основной отрасли его применения в хозяйстве. Мулов следует отличать от лошаков, которые являются потомством жеребцов и ослиц. Существуют специальные скачки, в которых участвуют мулы.
Вес и рост
Вес мула определяется весом его матери. Высота в холке упряжного мула составляет 1,1-1,6 метров. Вес находится в широких пределах от 300 до 600 кг. Упряжной мул всегда больше по размерам, чем вьючной. Высота вьючного животного от 110 до 140 см, вес составляет 300-400 кг.
Особенности питания
Мул абсолютно непривередлив и нетребователен в питании. Это травоядное животное, которое довольствуется любыми растительными кормами. Именно его неприхотливость и нетребовательность к рациону является одним из существенных достоинств породы в разведении и использовании в домашнем хозяйстве в качестве рабочей силы.
Происхождение вида и описание
Точный период происхождения животного назвать сложно. Первое упоминание о нем приходится на 480 год до нашей эры. Впервые мул был описан Геродотом в писании о нападении царя Ксеркса на Грецию. С целью выведения нового вида животных зоологи и селекционеры скрещивали лошадей и ослов различны пород.
Большинство ученых и исследователей с уверенностью утверждают, что за всю историю выведения новых видов животных мулы являются самыми успешными. В 1938 году численность этих животных составляла примерно 15 000 000 особей. Они имеют много неоспоримых достоинств, однако не лишены и некоторых недостатков. Главным и практически единственным недостатком считается бесплодие животных. Генетики пришли к выводу о том, что причина такого явления заключается в специфическом хромосомном наборе. От лошадей мулы унаследовали 32 пары хромосом, в то время, как и от осла им досталась 31 пара хромосом. В сумме получился непарный набор.
Видео: Мул
В связи с этим ученые решили клонировать данное животное. В 2003 году мул был успешно клонирован и назван Джимом. Впервые в больших количествах целенаправленно стали разводить мулов в Америке по инициативе Джорджа Вашингтона. Люди сразу нашли множество положительных сторон: выносливость, спокойствие, трудолюбие. После этого животных завезли в различные страны Южной и Северной Америки, Азии, Европы, Африки, и т.д. Исторические сводки свидетельствуют о том, что этих животных выводили с целью организации рыцарских турниров в Средневековой Европе. Они могли выдерживать рыцарей в тяжелейших доспехах довольно долгий период времени.
Имеются данные о том, что в 1495 году Христофор Колумб разводил собственноручно мулов на открытом им континенте. Он сам завез выведенных им животных в Кубу и Мексику. С тех времен особи женского пола предназначены для езды верхом, а особи мужского пола используются для перевоза тяжелых груза.
Поведение
Согласно выполняемой в хозяйстве работе различаются два вида мулов: вьючные и упряжные. Тяговое усилие животного составляет 18-20 % от его массы. Обычно все мулы-самцы подвергаются кастрации в возрасте 1,5-2 лет. К работе их постепенно приучают с 2 лет, а начиная с 4 лет животные трудятся в полную силу. По методам содержания взрослые животные и молодняк в муловодстве аналогичны коневодству.
Внешний вид и особенности
Фото: Животное мул
Внешне мулы имеют характерные признаки и лошади и осла. Стать и телосложение досталось им от лошади, а форма головы, не слишком длинные конечности, и шея унаследованы от ослика. Уши более вытянутые и длинные, чем у ослов, имеют форму лошадиных. Характерными лошадиными признаками являются наличие челки, гривы и хвоста. Животные имеют очень разнообразные варианты окраски.
Масса тела напрямую зависит от массы тела матери. Масть и оттенок также определяется характеристиками матери. Высота взрослой особи в холке варьирует от одного до полутора метров. Масса тела тоже очень разнообразная, может балансировать в пределах от 280 до 650 килограмм. В абсолютном большинстве случаев мулы имеют более крупные размеры тела и массу, чем их непосредственные родители. В связи с этим, чтобы получить здоровое и крепкое потомство, селекционеры отбирают исключительно самых высоких и коренастых представителей существующих пород.
Для данных животных характерен половой диморфизм. Особи женского пола доминируют в размерах тела над особями мужского пола. Мулам характерно наличие определенных признаков, которые присущи всем особям вне зависимости от того, кто являлись родителями.
- крупная голова,
- глаза миндалевидной формы,
- низкая и укороченная холка,
- прямая, четко очерченная линия спины,
- более короткий круп в сравнении с лошадьми,
- прямая, ровная шея,
- короткие, крепкие конечности с высокими вытянутыми копытами.
Где обитает мул?
Фото: Маленький мул
Мулы распространены преимущественно на территории Южной Америки. Помимо этого, они довольно распространены в самых разных уголках мира.
Географические регионы обитания мулов:
- среднеазиатские страны,
- Корея,
- Закарпатье,
- южные регионы Европы,
- Африка,
- Северная Америка,
- Южная Америка.
На сегодняшний день мулов успешно эксплуатируют в регионах, где люди вынуждены работать тяжелым физическим трудом. Их трудолюбие, терпимость и неприхотливость к условиям содержания необходимы при транспортировке грузов по горной местности и труднодоступным регионам. Преимуществом является отсутствие необходимости подковывать животных. Они легко могут пройти в дождь, грязь, а также по заснеженной дороге.
Часто мулов используют в азиатских странах, а также в пределах африканского континента там, где необходимо перемещать боевую технику. В былые времена с помощью этих животных с поля боя транспортировали раненных, перевозили руду, и другие полезные ископаемые. Зоологи отмечают, что мулы абсолютно нетребовательны к условиям содержания. При наличии достаточного количества пищи они легко могут переносить и холод, морозы и засушливый климат. Животные достаточно быстро привыкают к своим хозяевам, если те заботятся о них должным образом.
Преимущества и недостатки
Мул отличается большей, чем у лошадей, продолжительностью жизни (достигает 40 лет), они менее восприимчивы к различным болезням, нетребовательны к корму и уходу. Кроме того, в сравнении с лошадьми мулы более выносливы. Они способны на себе перенести крупный груз. Единственное, в чём они уступают, это в способности к преодолению высоких препятствий. Но их высокая работоспособность и неприхотливость практически нивелируют этот недостаток. Ослиное упрямство для мула также нехарактерно, но если мул устал, то работать он не будет. Если лошадь способна работать, пока не упадет без сил, то для мула подобное поведение нехарактерно, но он не ленив. Отличает животное развитый ум, оно не будет терпеть жестокое обращение. Со своим хозяином мул ведет себя всегда очень терпеливо и готов делать для него все, что потребуется и будет животному по силам.
Чем питается мул?
Фото: Мул в природе
В плане обеспечения кормовой базой мулы не доставят своим хозяевам много хлопот. Заводчики животных сравнили расходы на обеспечение пищей лошадей и мулов и пришли к выводу о том, что мулов прокормить гораздо проще. Для роста мышечной массы животным требуется пища, в которой преобладает содержание белка.
Что служит кормовой базой мулов:
- отруби,
- сено,
- бобовые,
- свежие овощи – морковь, кукуруза,
- яблоки,
- злаковые культуры – овес,
- зелень.
В результате того, что мул является смешением двух других видов животных, питание имеет общие сходства и с лошадью, и с ослом. В рационе питания основную долю занимает сено, или сухая трава. Ежедневная норма зависит от массы тела мула. Среднестатистическому животному требуется ежедневно порядка 5-7 килограммов сухой травы и 3-4 килограмма сбалансированного корма. Если такового нет, его можно приготовить самостоятельно, или просто заменить свежими овощами – картофелем, морковью, кукурузой, свежей зеленью.
В рацион маленького мула обязательно должно входить не менее четырех килограмм отборного, качественного сена. По мере взросления его рацион расширяется, в него вводятся овощи, зелень, сбалансированный готовый корм в небольших количествах.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Животное мул
В характере и манерах поведения мулов имеется множество достоинств и преимуществ. Они очень спокойные, выдержанные и трудолюбивые животные. Вместе с тяжелым грузом или всадником в полной экипировке могут пройти довольно большое расстояние со скоростью 5-8 километров в час. Эта способность является незаменимой для жителей гор и бездорожья, а также тех регионов, которые удалены от хороших, качественных дорог и трасс. Мулам характерно издавать определенные звуки, напоминающие смесь ослиных вместе с лошадиным ржанием.
Мулам свойственно не только выдерживать существенные физические нагрузки, но и развивать довольно высокую скорость. Еще одним преимуществом можно назвать крепкий иммунитет и высокую устойчивость к различным заболеваниям. Благодаря этому средняя продолжительность жизни у некоторых особей может достигать 60-65 лет. Однако стоит отметить, что полную работоспособность они сохраняют на протяжении 30 лет.
Основные черты характера животного:
- высокая работоспособность,
- терпимость,
- неприхотливость к условиям содержания,
- отменное здоровье,
- способность легко и без последствий выдерживать высокие температуры,
- покорность и послушание.
Несмотря на то, что животные нетребовательны в уходе и для их содержания не требуется никаких специальных условий, они нуждаются в ласковом обращении и заботе. Животные не приемлют небрежного, посредственного и жестокого обращения. Животных лучше брать на содержание с маленького возраста. Начинать приучать мулов к выполнению физических нагрузок лучше всего в возрасте 3-3.5 лет. Уже через год-полтора они окрепнут и будут готовы к выполнению тяжелых работ.
Мулов широко используют, как участников спортивных соревнований. С их участием организуют самые разнообразные соревнования: одиночные бега, в упряжках, и т.д. Единственный вид спорта, который мулы не могут осилить — это бег с препятствиями, предполагающими прыжки через высокие преграды. Рацион крупных особей может состоять из 10-13 килограммов сена, овощей, сбалансированного корма. Взрослым животным рекомендуется периодически давать овес.
Теперь Вы знаете в чем разница между мулом и лошаком . Давайте же посмотрим, как размножаются эти выносливые животные.
Социальная структура и размножение
Фото: Детеныш мула
Самый большой и очень существенный недостаток мулов – бесплодность. Их разводят посредством скрещивания ослов и лошадей. Особи мужского пола все без исключения рождаются бесплодными. Особи женского пола примерно на 80-85% также не способны к продолжению рода. Зоологами описаны случаи, когда самок мула скрещивали с самцами ослов. Также учеными описан случай, когда самка лошака после спаривания с ослом родила вполне жизнеспособного детеныша. Это произошло в Китае.
Невозможность продолжения рода и рождения потомства объясняется специфическим набором хромосом. Всего история существования животных насчитывает 15 случаев, когда особи женского пола давали потомство.
Интересный факт: Ученым удалось обнаружить, что самки мулов способны быть суррогатными матерями и успешно вынашивать и рожать потомство. Это качество используют для получения потомства от особей особо ценных пород.
Из-за того, что особи мужского пола все от рождения бесплодны, в возрасте двух лет их подвергают кастрации. Выращивание новорожденных мулят не требует практически никаких особых знаний и навыков. Правила ухода за новорожденными идентичны таковым за жеребятами. Однако есть один нюанс. Детеныши довольно чувствительны к низким температурам. Поэтому для того, чтобы исключить различные заболевания, необходимо поддерживать оптимальную температуру.
В холодное время года их необходимо содержать в утепленных вольерах. При этом на прогулку по открытой местности отводится не более 3-3.5 часов в сутки. Летом, в теплое время года детенышам необходимо как можно больше времени проводить на пастбищах. Воспитанием и укрощением животных необходимо заниматься с ранних лет. Средняя продолжительность жизни мулов составляет 30-40 лет. При условии хорошего ухода продолжительность жизни может увеличиваться до 50-60 лет.
Естественные враги мулов
Мулы не проживают в естественных условиях, поэтому ни не становятся объектами охоты хищников. Животные обладают крепким иммунитетом, благодаря чему они практически не подвержены никаким заболеваниям. Однако некоторые проблемы все же имеются. В результате ахондроплазии развиваются различные мутации новорожденных животных. Признаками патологии являются укороченная морда, маленькие конечностей и размеры тела в целом.
Животные практически никогда не страдают патологиями желудочно-кишечного тракта, заболеваниями конечностей, копыт, эксплуатационными заболеваниями.
Помимо ахондроплазии животным свойственно болеть следующими патологиями:
- случная болезнь. Возбудителем данной патологии является трипаносома. Признаками данной болезни является появление бляшек на теле, нагрубания половых органов. В тяжелых случаях наступает паралич задней части туловища,
- сап. Инфекция, которая вызывается специфическими бактериями. В случае ее диагностирования лечение не проводится. Животных усыпляют из-за высокой опасности для человека и других животных,
- эпизоотический лимфангит. Инфекция вызывается криптококком.
При несбалансированном питании животные страдают авитаминозами, в результате которых снижается работоспособность, может выпадать шерсть.
Популяция и статус вида
Разведением мулов занимаются в самых разных странах Европы, Азии, в Северной и Южной Америке, Африке. В шестидесятых годах нынешнего столетия численность мулов составляла порядка 13 000 000 особей. За десять лет она выросла еще на 1 000 000. На сегодняшний день приблизительная численность популяции составляет 16 000 000 особей.
На сегодняшний день животные не столь востребованы, так как во многих странах силу животных заменили автоматизированными система и автомобилями. В настоящее время в большинстве случаев их разводят не с целью получения рабочей силы, а для участия в спортивных соревнованиях. В Америке очень популярно разведение животных на частных фермерских хозяйствах в качестве незаменимых помощников. Животные, которые ощущают заботу своего хозяина, платят ему полной самоотдачей и послушанием. Они не боятся громких звуков, отличаются выдержкой и спокойствием.
Мул – это невероятно спокойное, доброе и трудолюбивое животное. Они наделены от природы стойким иммунитетом. Человек, который становится хозяином мула, должен быть терпеливым и заботливым. В таком случае животное обязательно ответит взаимностью, покорностью и дружелюбием. Часто хозяева отмечают капризность, нежелание повиноваться просьбам и пожеланиям хозяина. Такое поведение говорит не об упрямстве мула, а о неправильном, некорректном поведении хозяина по отношению к животному. В данном случае необходимо пересмотреть свое поведение и тактику обращения с мулом.
Внешний вид мула
Главная особенность мула в его внешних характеристиках — наличие всех признаков от обоих родителей. От осла такое животное, как правило, берет себе голову и конечности. От лошадок мулы унаследовали изогнутую благородную шею. Уникален тот факт, что даже мул, выведенный от лошади арабской породы, будет обладать такой шеей. Волосяной покров имеет смешанный тип, животные также унаследовали жесткую и густую гриву, хвост и челку от предков лошадей.
А вот насчет окраса все зависит от природы, так как мул может взять либо масть лошади, либо расцветку осла. Если же в случке с ослом участвовала лошадь породы пинто, полученный мул не возьмет исключительно пегасую расцветку матери. Предугадать заранее габариты и размеры мула невозможно, так как они могут быть любыми. Небольшие мулы могут быть ростом до 90 см, но есть особи и крупнее.
Экстерьер мула также предугадать сложно, так как в его основу могут лечь предпосылки от обоих родителей. На практике был установлен факт, что мулы рождаются немного выше ростом от своих производителей. Животные скороспелые, так как уже к двум годам начинают приручаться к труду.
Характер и нрав
На радость многим любителям животных, мулы не унаследовали упрямство и непоколебимость от ослов. На самом деле они покладистые, как и лошади. На первый взгляд мул может проявлять себя, как ленивое животное. На самом деле эти животные ответственно подходят к своей сохранности, оберегая себя от опасностей. Если лошадям присуща нескончаемая работоспособность, и они могут трудиться до потери последних сил, мулам такие качества характера не присущи. В редких случаях эти животные проявляют упорство, но на это есть ряд веских причин.
Поводом для такого поведения может стать агрессия и жестокость со стороны хозяина, которые мулы не приемлют по отношению к себе. Если же владелец проявляет заботу и любовь к нему, он будет послушно выполнять все, что захочет его владелец, но только то, что окажется ему по силам.
Кобыла-мать одарила своих отпрысков быстротой передвижений, а также габариты. Ослы наделили своих гибридных отпрысков выносливостью, а также нескончаемой трудоспособностью.
Как появились мулы
Первое появление мулов было зафиксировано в Америке, прародителем такой идеи и появления новых уникальных животных стал Джордж Вашингтон. Именно под его руководством специалисты стали скрещивать ослов с кобылицами, после чего мулов стали массово использовать во всех работах для вьючных животных. Первые мулы сразу продемонстрировали, что они гораздо выносливее лошадей и к тому же проявляют большую выдержанность и спокойствие.
К сожалению, эти животные также разочаровали людей тем, что они не способны размножаться естественным путем. Но наука и медицина не стоят на месте, поэтому мулов стали клонировать. В 2003 году появился первый клон мула в университете Айдахо, ему дали прозвище Айдахо Джим.
Условия содержания мулов практически идентичны с условиями содержания лошадей. Спустя время муловодство стало популярным в странах Северной и Южной Америки, Азии, в Африке и южной части Европы. В исторических записях говорится, что крупных мулов выводили еще в Средневековой Европе для рыцарских поединков. Такие животные могли долго выдерживать верхом рыцаря в неподъемных доспехах.
Помимо рыцарства, мулы широко использовались в верховой езде, дворянство и духовенство восседало верхом на лучших особях. А знаменитый в истории Америки Христофор Колумб своими усилиями разводил мулов в 1495 году на открытом континенте. Им же мулы были завезены спустя время в Мексику, к берегам современной Кубы. С тех пор самки стали животными для верховой езды, а самцы перевозили тяжелые грузы.
Эти животные стали ключевыми в добыче серебра, в те времена Испанская империя обладала огромным количеством мулов. Но центром развития и выведения мулов стала по праву Каталония и Андалузия. Экспортом животных занимались вплоть до 1813 года, а подаренный в 1785 году черный мул Джорджу Вашингтону стал родоначальником мулов в Америке.
Почему мулы бесплодны
Точно установленный факт того, что мулы являются бесплодными животными, неспособными выводить потомство, доказан и практикой, и наукой. И, несмотря на это, человек всеми силами спорит с природой и своими силами создает уникальное животное. Причин множество, например, мулы живут до 60 лет и в разы выносливее и сильнее лошадей.
Историей зафиксированы единичные случаи, когда мулица давала потомство. А вообще все гибридные существа не способы давать потомство, это также зафиксировано наукой. И причина тому — разное количество хромосом, как говорилось ранее. Если отец осел сможет похвастаться всего 62 хромосомами, то у матери кобылицы их 64. Согласно биологии, для продолжения рода у особи должно быть четкое количество хромосом, составляющих парные наборы. А у мула их 63, поэтому непарное число стало главным камнем преткновения к плодоношению. Но благодаря усилиям ученых, мулов с 2003 года стали массово клонировать, поэтому на текущее время по всему миру насчитывается более 11 миллионов особей.
Применение мулов
Уже на момент трехлетия мулов начинают приручать к труду. Но к тяжелым работам особь будет готова, только начиная с 4 лет. Очень важно при этом кормить животное только лучшими кормами и согласно рекомендациям ветеринаров. Еще с древних времен мулы были на вес золота, так как они куда выносливее лошадей, спокойны и демонстрируют огромные показатели КПД.
Для понимания, один вьючный мул с грузом 130 кг за час времени преодолевает около 5 км пути без отдыха и остановок. Если оседлать такое животное, оно пройдет в час около 8 км. Незаменимыми мулы в качестве транспорта могут стать в горных местностях и неблагоприятных погодных условиях. К тому же мул отличается от лошади тем, что абсолютно не нуждается в ковке.
Мулы оказали бесценный вклад в сельхозе хлопкового пояса. Их усилиями военные подразделения перевозили вооружение, а также уносили раненых с поля боя. Единственное слабое место сравнимое с лошадью — неспособность преодоления больших высот. Доказано, что любое гибридное существо ярко проявляет выход жизненной энергии.
Мулы сегодня
К сожалению, современность утратила нужду и популярность таких животных, как мулы. Многие даже не подозревают, насколько бесценны гибридные животные в науке и жизнедеятельности человека. Из-за того, что ручной труд заменился машинным, инновационные технологии облегчили быт и трудовую деятельность человечества, нужда и значимость мулов резко упала.
Численность животных демонстрирует неутешительную статистику — количество поголовья сокращается. Так как нет хозяйственной нужды в мулах сегодня, редко можно встретить частных и государственных заводов, занимающихся разведение мулов.