Дейнонихус – небольшой хищный динозавр, длина тела которого не превышала 3-4 метров, причём большая часть её приходилась на хвост, а вес 50 кг. Эти приземистые ящеры могли довольно быстро передвигаться, располагая при этом своё тело практически параллельно земле и используя хвост в качестве противовеса.
Небольшие размеры вовсе не мешали дейнонихусу удерживать репутацию одного из самых опасных хищников своего времени. На каждой из задних конечностей имелся длинный (около 13 см) и острый коготь. Им ящер умело пользовался во время охоты, нанося серьёзные раны своей жертве. Остальные пальцы также заканчивались очень острыми, но более короткими когтями. Именно благодаря этой особенности ящер и получил название дейнонихус, что в переводе означает «страшный коготь».
Передние лапы динозавра были довольно развитыми и мощными и позволяли удерживать некрупную добычу, пока её дейнонихус рвал её зубами и когтями задних конечностей. Строение челюсти обеспечивало возможность намертво захватывать добычу, даже если она была крупнее: зубы хищника были немного загнуты назад, поэтому вырывавшаяся жертва лишь сильнее насаживалась на них. Судя по останкам нескольких особей, найденным в непосредственной близости друг от друга, дейнонихусы охотились стаями или небольшими группами, нападая в основном на ослабленных или молодых динозавров, не способных оказать хищникам достойного сопротивления.
Дейноних
Дейноних – дословный перевод «страшный коготь» - относился к группе ящеротазовых динозавров. Обитал во времена раннего мела около 100 миллионов лет назад в восточном полушарии на территории североамериканского континента. Скромные размеры ящера – вес до 80 кг, высота около 1,5 метра, наибольшая длина 4 метра – ничуть ни умаляли охотничьих достоинств хищного динозавра.
Значительная часть тела (более половины от общей длины) приходилась на хвост, достаточная жесткость которого обеспечивала устойчивость ящера в движении и, что особенно важно, в схватках с другими животными. Острые зубы и цепкие когти представляли серьёзную опасность для потенциальных жертв доисторического монстра.
На каждой задней конечности ящера располагался один крупный и сильно отогнутый коготь, во время бега откидывающийся вверх. При нападении на очередную жертву дейноних со страшной силой вонзал свой коготь в ее тело. Удар когтя усиливался, в то время, когда ящер передними конечностями удерживал добычу, а острыми зубами вонзался в тело беззащитной жертвы.
Расположение зубов ящера с некоторым наклоном назад, мертвой хваткой удерживало добычу. Если жертва пыталась вырваться, то зубы еще глубже входили в ее тело.
Охотился, в основном, на молодых динозавров, большей частью растительноядных, например на игуанода и гипсилофодона. Своими охотничьими повадками хищный ящер походил на современного леопарда – он мог охотиться на животных, по размерам и весу превосходивших его самого.
Смертельное оружие
Хищниками называют тех животных, которые убивают себе подобных ради пропитания. Для такого действия нужны особые поведенческие качества и внешние приспособления, которые позволяют выслеживать, догонять добычу и нападать на нее. Среди динозавров хищничеством промышляли звероногие ящеры - тероподы. Динозавры этой группы передвигались на двух ногах, передние же конечности у них были редуцированы до небольших придатков. Задние ноги, снабженные мощными мышцами, позволяли животным развивать приличную скорость. Согласно расчетам, тираннозавр - наиболее изученный хищник - мог двигаться со скоростью 30 км/ч, что довольно много для 7-тонного существа. Но, конечно, этот показатель сильно уступает скорости современных крупных хищников, например тигра , достигающей порой 80 км/ч. Небольшие и проворные динозавры в плане скорости выигрывали. Подсчитано, что 3-килограммовый компсогнат (жил на территории Европы 150 миллионов лет назад) мог бегать с максимальной скоростью 64 км/ч.
Поскольку передние лапы хищных динозавров практически оказывались нерабочими, то их главным оружием нападения служили зубы. Они действительно достигали у некоторых тероподов ужасающих размеров и форм. Типичным примером служит пасть тираннозавра, утыканная шестью десятками острых разнокалиберных зубов, среди которых выделялись 30-сантимеровые «кинжалы». Все зубы имели пилообразную насечку по заднему краю и загибались назад, что позволяло удерживать жертву и рвать ее на куски. Ученые находят следы укусов тираннозавра на костях других животных. Например, около 80 отметин присутствует на тазовых костях травоядного трицератопса, что явно говорит о его убийстве. При изучении одного из тираннозавров на его черепных костях обнаружили следы укусов, а в его шейном позвонке - зуб, принадлежавший представителю того же вида. Говорит ли это о драке двух тираннозавров? Да, они могли сцепиться из-за пищи или самки. Хотя последнее - маловероятно, так как предполагает наличие развитого полового поведения, а динозавры вряд ли обладали таковым. Скорее можно предположить, что тираннозавры практиковали каннибализм в голодный сезон.
Аллозавр, живший раньше тираннозавра, мог охотиться на гигантских диплодоков и апатозавров. Это подтверждают найденные в американском штате Вайоминг хвостовые позвонки апатозавра с глубокими следами от зубов аллозавра, а один 15-сантиметровый зуб аллозавра, так же как в предыдущем примере, и вовсе застрял в хвосте неприятеля. По-видимому, он был выбит в схватке между ящерами.
Другое страшное орудие нападения - острые саблевидные когти появились у мелких хищных динозавров не сразу, а только в меловом периоде (145-65 миллионов лет назад). Серповидный коготь на передних лапах имел небольшой динозавр барионикс (Baryonyx) - «тяжелый коготь», живший на территории современной Англии 130 миллионов лет назад. Когтями на задних ногах, по одному на каждой, был вооружен велоцираптор (Velociraptor) - «быстроногий охотник», длиной чуть меньше двух метров. Похожий на него 3-метровый дейноних (Deinonychus), «страшный коготь», имел в арсенале три острых когтя на передних лапах и по одному саблевидному когтю длиной 13 сантиметров - на задних. Этот длинный коготь был подвижным и откидывался назад во время бега. Дейнонихи охотились на молодых растительноядных динозавров вроде гипсилофодонов и игуанодонов, они догоняли жертву, с разбегу запрыгивали ей на спину или цеплялись за бок, тут же вонзая свой саблевидный коготь жертве в брюхо.
Подробности того, как именно хищные динозавры пользовались зубами и когтями, и список их жертв представляют собой главным образом теоретические обобщения, прямых же свидетельств (то есть находок) крайне мало, да и те допускают различные толкования. Как, например, самая известная находка двух скелетов сцепившихся ящеров - травоядного протоцератопса и хищного велоцираптора, сделанная в 1971 году в пустыне Гоби учеными советско-монгольской палеонтологической экспедиции. Казалось бы, все очевидно: оба динозавра получили в схватке тяжелые трав мы, и у них не оставалось сил, чтобы разомкнуть челюсти и убежать, когда началась пылевая буря. Так и погибли противники в объятиях друг друга. Однако в палеонтологии один и тот же факт зачастую можно трактовать по-разному. Нет, не было никакой драки, говорят оппоненты, а просто бурлящий водный поток причудливо соединил двух умерших животных и захоронил их сцепленными под слоем песка и ила.
Телесные приспособления, такие как зубы или когти, безусловно, служили основными орудиями хищника, но они оказывались бессильными перед животными сопоставимых размеров. Чтобы справиться с крупными динозаврами, которые к тому же паслись стадами, нужны были дополнительные приемы. Исследователи полагают, что ради эффективности некоторые хищники могли освоить коллективную охоту, как это делают львы и волки. Правда, охота стаей имеет и плюсы и минусы: с одной стороны, так легче расправиться с жертвой, с другой - каждому охотнику достается меньше пищи. Есть доказательства нападения группой даже у крупных динозавров: например, кости семерых мапузавров, найденные при раскопках в Аргентине , лежали рядом. Исследователи выяснили, что эти динозавры погибли одновременно и, возможно, были членами стаи, охотившейся вместе. Технически в том, что несколько мапузавров завалили 40-метрового аргентинозавра, нет ничего невероятного. Подобные коллективные захоронения известны и для целофизисов. Предполагают, что вдвоем или втроем охотились гиганотозавры. Хотя, с другой стороны, находка нескольких скелетов хищников, погибших одновременно, лишь косвенно говорит о том, что это стая. Общее место их гибели может объясняться другим фактом, например, изнуренные жарой животные пришли на высохший водопой.
Битва стиракозавра с тираннозавром
Долина реки Ред Дир, Канада, 65 миллионов лет назад
Споры о том, был ли тираннозавр настоящим хищником или питался падалью, продолжаются. Даже если верно последнее предположение, то в реальной жизни рептилий, конечно же, случались драки с особями сопоставимых размеров. Тираннозавр, будучи очень голодным, мог напасть на первую попавшуюся добычу, в том числе и на отбившееся от стада больное, но еще достаточно сильное животное. При этом противник не обязательно оказывался беззащитным перед зубами хищника, а вполне мог за себя постоять, как, например, стиракозавр (Styracosaurus) - цератопс с полуметровым рогом на морде и острыми шипами вокруг шейного воротника. Как именно могла бы проходить битва между этими динозаврами и кто вышел бы из нее победителем, можно только догадываться. Укусы тираннозавра оставили бы чудовищные рваные раны на теле стиракозавра, и он мог со временем ослабеть, истекая кровью. В то же время и хищник имел свою ахиллесову пяту - брюхо, открытое острому рогу противника.
Интеллект - главное оружие хищника
Мало иметь зубы и когти, ими еще нужно умело пользоваться, а это невозможно без интеллекта. Ведь образ жизни охотника предполагает необходимость активно двигаться, чтобы выслеживать и преследовать жертву, предвидеть ее маневры. Так что интеллект и органы чувств хищных ящеров были более развитыми, нежели у тех, кто вел мирное существование. А чем выше интеллект, тем больше размер головного мозга, и динозавры не были исключением из этого правила. По ископаемым черепам видно, что мозг тероподов по объему явно превышал мозг зауроподов - исполинских размеров растительноядных динозавров с длинной шеей и маленькой головкой. Крупным мозгом обладали велоцираптор и дейноних, а абсолютный чемпион по объему мозга - стенонихозавр (Stenonichosaurus): его мозг был в шесть раз больше, чем у современной рептилии соответствующего размера. Кроме того, стенонихозавры имели очень большие глаза и, предположительно, бинокулярное зрение, как у птиц и людей. При таком типе зрения животное видит не каждым глазом отдельную картину, а область пересечения изображений, полученных от обоих глаз. Это позволяет ему двигаться точно к намеченной цели. Несомненно, такая способность - инновационная для фауны того времени - помогала стенонихозавру более эффективно преследовать добычу. Современные технологии позволили сделать некоторые выводы и по поводу органов чувств хищных динозавров. Сергей Савельев из Института морфологии человека РАМН и Владимир Алифанов из Палеонтологического института РАН изготовили силиконовую отливку мозга по мозговой полости тарбозавра, используя его целый череп, и сравнили ее с мозгом птиц и современных рептилий. Оказалось, что тарбозавр имел крупные обонятельные луковицы, хорошо развитые обонятельные тракты, хороший слух. А вот со зрительной системой все оказалось иначе - она была не столь развита. Получается, что тарбозавр в поисках добычи больше полагался на нюх, чем на зрение. Для чего ему это было нужно? Скорее всего для того, чтобы издалека чуять запах гниющего мяса. Вероятно, тарбозавр, а по аналогии с ним и другие крупные хищные динозавры вели не полностью хищнический образ жизни - не пренебрегали питаться падалью. В подтверждение этому выводу ученые обращают также внимание на огромные размеры ящеров - охотой такие гиганты, как тарбозавр и тираннозавр, не всегда могли прокормиться, скорее всего им приходилось довольствоваться тем, что попадалось под ноги. Налицо этакий компромиссный вариант хищничества: животное охотится при удачном стечении обстоятельств, например, когда жертва очень близко и можно быстро к ней подбежать, чтобы схватить, когда она больна и не может убежать, или жертва - детеныш. Помимо этих компромиссов, хищник питался более доступной пищей, поиск которой не требовал больших затрат энергии.
Броня крепка
Добыча, на которую хищные динозавры «точили» свои зубы-кинжалы, представляла собой весьма разнообразное зрелище: всевозможные растительноядные виды, а также те животные, которые питались рыбой, не брезговали ящерицами и членистоногими. В настоящее время разделение динозавров на плотоядных и растительноядных вообще носит довольно условный характер, большинство из них скорее следует считать всеядными. Гораздо четче выражено отличие активных и пассивных животных, потому что именно последние чаще всего становились добычей первых. Динозавры, которые вели пассивный образ жизни, то есть не умели бегать и охотиться, представляли собой, наверное, самые удивительные существа, когда-либо обитавшие на Земле. Многие из них просто подавляли своими размерами. Как, например, исполинские зауроподы - диплодок, брахиозавр, бронтозавр - достигали 40 метров в длину и весили десятки тонн. Таких убить совсем не просто, ни один хищник того времени не мог сравниться с ними по габаритам. Получается, что сами размеры тела зауроподов служили им своего рода защитой. Аллозавры и цератозавры, обитавшие рядом с диплодоками, вряд ли охотились на взрослых особей поодиночке. Скорее всего, хищники следовали за стадом и ждали, когда от него отобьется старая особь или детеныш. Завалить же взрослого диплодока или бронтозавра можно было только усилиями нескольких крупных хищников.
Представители птицетазовых динозавров - стегозавры, анкилозавры, рогатые динозавры были не столь огромны, как зауроподы, но внешне очень необычны. Их шипы, рога, выросты и панцири были похожи на мощные защитные доспехи. Например, у стегозавров на спине красовались костные пластины, отходившие от позвонков. На спине самого известного вида, собственно стегозавра, в два ряда поочередно располагались костные пластины, которые выглядели очень эффектно. Но обеспечивали ли они защиту от зубов хищника? Большинство ученых считает, что как средство защиты пластины ненадежны: их легко сломать и они оставляли открытыми бока рептилии. Скорее всего, пластины служили для терморегуляции особи: покрывавшая их кожа, вероятно, была пронизана богатой сетью кровеносных сосудов, что позволяло ящеру быстрее нагреваться на утреннем солнце и начинать двигаться, когда хищники еще спали. Но недавние исследования ставят эту версию под сомнение: если там и были кровеносные сосуды, то располагались они так, что не могли эффективно отводить лишнее тепло. Возможно, спинные пластины служили видовыми знаками различия, как яркая окраска оперения птиц, но и в этом нет полной уверенности. Зачем, к примеру, одному из стегозавров - «колючему ящеру» кентрозавру (Kentrosaurus), найденному в Африке, узкие и острые пластины на спине и по длинному шипу на боках с каждой стороны? Кроме того, стегозавры обладали четырьмя мощными шипами на хвосте, которыми они вполне могли пользоваться, отбивая атаки хищников.
В настоящую защитную броню были одеты анкилозавры, освоившие обширные территории древней Земли - от Северной Америки до Антарктиды . Их тела полностью покрывали панцири из опоясывающих спину кольцевых костных щитов, которые обеспечивали пассивную защиту. У некоторых видов щиты срастались, как у черепах. Щиты на панцире анкилозавра (Ankylosaurus) сплошь были усеяны буграми и шипами, так что ящер походил на огромную шишку. Такая защита имела свои издержки: закованные в броню животные были неповоротливы и медлительны, передвигались со скоростью не более 3 км/ч. Надежно ли панцирь защищал их от хищников? Вероятно, да. Анкилозавр становился уязвимым, только если переворачивался кверху брюхом, лишенным панциря. Но проделать такое с ним было не под силу даже крупному охотнику. К тому же анкилозавр умел активно обороняться хвостом с тяжелой костной булавой, нанося ею мощные удары по врагу.
Рогом на морде обзавелись растительноядные ящеры из группы цератопсов, приземистые четвероногие животные с крупной головой. Впервые их скелеты с внушительными костными рогами, торчащими прямо из черепа, обнаружили еще в 1872 году, а последующие находки показали, что в конце эры динозавров «рогатые ящеры» достигли большого разнообразия. На шее цератопсы носили костный «воротник» из сросшихся костей черепа, а конец морды у них выглядел как клюв. Североамериканские рогатые ящеры, трицератопсы (Triceratops), носили по три рога: один на носу, как у носорога, и два, метровой длины, торчали над глазами. Как и у современных рогатых животных (оленей, носорогов), рога динозавров играли первоочередную роль в половом отборе: у кого рога больше, тот завоевывает лучших самок и получает более жизнеспособное потомство. Помимо этого, трицератопсы могли активно защищаться от хищников рогами: угрожать, отмахиваться ими, бить врага снизу, вспарывая брюхо, которое у двуногих теропод, кстати, было открыто. В зависимости от ситуации рога, возможно, использовались и как орудие нападения - для выяснения отношений между соперниками одного вида, например, во время брачных поединков.
Костные воротники цератопсов тоже служили, скорее всего, знаком внешнего отличия, как хвостовые перья у павлина. Кроме того, к ним крепились сильные жевательные мышцы челюстей. Но все-таки защищать шею воротники могли, хотя и не полностью, так как у многих видов динозавров они были дырявыми. Череп торозавра (Torosaurus), учитывая воротник, достигал рекордных размеров - 2,6 метра, и в нем было несколько больших «окон». А у стиракозавра (Styracosaurus), найденного в Канаде, напротив, воротник был целым, да еще снабжен шестью длинными, острыми шипами. Палеонтологи считают, что такая хорошая защита отпугивала хищников от встреч со стиракозаврами.
В ноябре 2007 года канадские палеонтологи откопали самого большого в мире рогатого динозавра длиной 9,75 метра в каньоне Подкова в канадской провинции Альберта. Его определили как предка трицератопса и назвали Eotriceratops xerinsularis. Длина черепа эотрицератопса составляла около трех метров, почти как автомобиль. Участники экспедиции с огромным трудом подняли его по склону. Подобно трицератопсу, эотрицератопс был вооружен двумя надглазничными рогами полутораметровой длины и меньшим пирамидальным рогом на носу. У него также имелся костный воротник с шипами по краям.
Динозавры вымерли 65 миллионов лет назад, а их среду обитания и главенствующее положение на суше заняли млекопитающие. Между ними много общего, в частности, млекопитающие пользуются теми же приспособлениями для нападения и защиты, что и динозавры. Львов и тигров, так же как и мезозойских тероподов, отличают мускулистое телосложение, острые зубы и когти. А дикобразы , ежи и броненосцы приобрели панцири и иглы, то есть пассивную защиту, как стегозавры и анкилозавры. Не утратили своей актуальности и рога как средство обороны - их используют носороги , буйволы и лоси. Откуда это сходство? Мы не можем сказать, что млекопитающие унаследовали все это от динозавров, так как обе группы животных не связаны прямым родством. У биологов есть другое объяснение: во многом сходная среда обитания, а также общие черты анатомического строения, близкие размеры особей привели к тому, что у млекопитающих развились такие же стратегии поведения, как и у динозавров.
Иллюстрации Ольги Ореховой-Соколовой
Род/Вид - Deinonychus antirrhopus. Дейноних
Длина зубов: 2 см (высота коронки).
Образ жизни и происхождение этого плотоядного ящера ещё совсем недавно были большой загадкой для исследователей. Теперь же, взглянув на реконструированный скелет этого динозавра, сразу можно заметить три его особенности: мощные челюсти, огромные когти и длинные передние конечности. Так впечатляюще выглядел Deinonychus antirrhopus.
До сих пор учёным не известно, как размножались динозавры дейнонихи. Полагают, что самки откладывали яйца, о которых заботились, подобно современным птицам.
Пища: это был плотоядный охотник, вероятно, питался также падалью. Скорее всего, охотился в стае, чтобы одолеть большую добычу.
ВНЕШНИЙ ВИД
Тело хищного динозавра дейнониха было до 3,3 м длиной, он был около 1,5 м высотой. Дейноних был больше, чем другие представители семейства дромеозавров. Этот плотоядный хищник имел сравнительно большую голову - длиной 35 см.
Дейноних имел сильную и чрезвычайно гибкую шею. У него были большие зубы, которые напоминали обоюдоострые лезвия. Реконструкция мышц головы показала, что их движения должны быть быстрыми, а сжатие челюстей сильным, поэтому хищник, который вцепился зубами в тело жертвы, мог легко вырывать куски мяса. Благодаря лёгкому телосложению и умению стоять на 2 лапах, дейноних был отличным бегуном. Этот динозавр мог очень долго преследовать свою жертву. Удерживать равновесие во время бега ему помогал длинный хвост. Благодаря особому строению хвоста (в нём, ближе к концу были костяные пластинки), дейноних во время бега держал
его параллельно земле. Взмахнув хвостом, ящер мог легко изменить направление своего движения. Во время охоты он схватывал свою жертву передними лапами, одновременно острым когтем задней конечности он распарывал ей живот. Но наиболее удивительной особенностью дейнониха были не сильные передние конечности, не острый коготь или подобные бритвам зубы.
Самое удивительное, по мнению учёных, является то, что у него был очень большой мозг. Размеры его мозга приближаются к величине мозга птиц и млекопитающих!
РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ И ВРАГИ
Родственные дейнониху виды были найдены в Монголии и Северной Америке. Один из них - это Phaedrolosaurus, или „блестящий ящер", чьи окаменелости были обнаружены на территории Китая. Он жил в тот же период, что и дейноних. Любой из многочисленных тераподов (животных, перемещающихся на 2 ногах), которые жили в то же время, что и дейноних, мог быть его потенциальным врагом. Большинство крупных зауроподов, которые передвигались на четырёх лапах, могли легко одолеть дейнониха, однако эти растительноядные гиганты редко нападали на соседей, если, конечно, те не провоцировали их на нападение. Вероятно, что наибольшая опасность грозила молодым динозаврам, которые удалялись далеко от своих родителей или стада. Поскольку дейнонихи охотились стаями, они могли нападать на крупных динозавров.
РАЗМНОЖЕНИЕ
О том, как размножались дейнонихи, практически ничего не известно. На основе имеющихся данных, полученных в результате исследования других видов динозавров, например, зауроподов и гадрозавров (к которым относят и недавно найденных майозавров), считают, что эти ящеры могли откладывать яйца. Отпечатки задних конечностей, что сохранились, позволяют предположить, что такие животные, как дейнонихи, стаями не только кочевали и охотились, но и откладывали яйца. Считают, что в период спаривания между самцами случались кровавые стычки. Соперники наскакивали друг на друга и обменивались ударами. Возможно, своими острыми когтями они наносили друг другу глубокие раны.
ИНТЕРЕСНАЯ ИНФОРМАЦИЯ. ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО.
- Охота в стае помогало этим небольшим ящерам одолеть даже очень крупных животных.
- Во время бега большие когти задних лап дейнониха были подняты, поэтому динозавр отталкивался от земли двумя другими пальцами. Передние конечности этого динозавра были чрезвычайно сильными.
- В местах нахождения останков дейнониха Deinonychus antirrhopus часто встречаются и окаменелости тенонтозавра. Этот большой растительноядный динозавр, вероятно, и был основной добычей дейнонихов, которые, хотя и были мелкими, но охотились стаями. Если тенонтозавр пытался спастись бегством, один из дейнонихов цеплялся ему за хвост или за задние ноги, а другие члены стаи кромсали шею, живот или грудь жертвы.
ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ ДЕЙНОНИХА
Голова: довольно большая, по сравнению с телом (длина около 35 см). Подвижные челюсти и загнутые назад, острые зубы служили для разрывания мяса.
Шея: длинная и гибкая.
Хвост: ближе к концу структура хвоста была усилена костяными стержнями, помогавшими динозавру во время передвижения держать хвост параллельно земле. С помощью хвоста дейноних с лёгкостью менял направление движения. Кроме того, хвост помогал ящеру удерживать равновесие, когда он, стоя на одной ноге, наносил удар жертве.
Когти на передних конечностях: благодаря остроте прекрасно подходили для захвата добычи. Животное с их помощью могло защищаться или атаковать.
Когти на задних конечностях: чрезвычайно острые. На внутреннем пальце был огромный коготь. Обычно он был поднят, поэтому динозавр бегал на 2 пальцах. Дейноних мог наносить жертве удар, стоя на одной ноге.
- Места нахождения окаменелостей
ГДЕ И КОГДА ЖИЛ ДЕЙНОНИХ
Этот хищник обитал на территории современной Северной Америки в конце Юрского периода. В 1964 году под холмом в штате Монтана было найдено много костей этого ящера. Его дальние родственники - велоцираптор, что означает „ловкий грабитель" и дромеозавр, что означает „бегущий ящер" - жили в конце Мелового периода.
Стая цератозавров нападает на стегозавра
Плато Колорадо, США, 150 миллионов лет назад
В конце юрского периода на территории Северной Америки обитали динозавры очень грозного вида — стегозавры (Stegosaurus). Живя бок о бок с крупными хищниками, они имели несколько уровней защиты: размеры их тела были сопоставимы с автобусом, а вдоль хребта от самой шеи тянулись два ряда лопатовидных пластин, переходивших на хвосте в четыре костных шипа. Но при таком устрашающем виде они были очень неповоротливы и представляли лакомый кусок для опаснейших охотников своего времени - цератозавров (Ceratosaurus). Правда, справиться в одиночку с таким гигантом не решился бы ни один хищник, поэтому цератозавры предпочитали нападать стаей. Вряд ли охота была легкой и быстрой, скорее всего, часть нападавших гибла от удара хвоста стегозавра, но в случае успеха остальным доставалось больше мяса.
Hападение - распространенная стратегия в мире животных. Его мотивы разнообразны: нападают из-за еды, обладания самкой, при защите детенышей или гнезда. Динозавры не были исключением, напротив, они стали одним из самых ярких примеров подобного поведения, изобретенного, кстати, совершенно другими существами и задолго до них - приблизительно 570 миллионов лет назад. Именно тогда на Земле распространились организмы, питающиеся животной пищей вместо того, чтобы поедать мертвое органическое вещество или водоросли. Иными словами - хищники. И уже тогда возникли средства охоты (разнообразные членистые придатки, шипы, «гарпуны», ядовитые железы) и средства защиты (раковины, панцири). С появлением новых жизненных форм приспособления для нападения и защиты, естественно, менялись, их оригинальные модификации появились и у динозавров: загнутые когти и зубы в несколько рядов, огромные рога, воротники и панцири. Хотя по своей природе все эти чудные приспособления не что иное, как видоизмененные кожные покровы или кости черепа. После динозавров некоторые рептилии и млекопитающие также пытались вооружиться и защититься сходным образом, но до ящеров мезозоя всем им было далеко. Сейчас на Земле только черепахи и крокодилы довольствуются скромной долей той ужасающей экипировки, которой владели динозавры.
Тарбозавр выслеживает анкилозавра
Пустыня Гоби, Монголия, 70 миллионов лет назад
Азиатский родственник тираннозавра - тарбозавр был одним из крупнейших хищников своего времени и занимал верхнюю ступень в пищевой цепи. Пятиметровый ящер перемещался на двух мускулистых ногах и мог догнать любого растительноядного динозавра. Большую часть его огромной головы составляла пасть, утыканная 64 кинжалообразными зубами. Такие зубы входили в плоть, как острые изогнутые копья, и, выходя, разрывали ее своими зазубренными краями. Но осмеливался ли этот «царь зверей» нападать на тархию (Tarchia)? Ведь последний представлял собой бронированное чудовище из семейства анкилозаврид и имел лишь одно незащищенное место - брюхо, достать которое можно было, лишь перевернув пинакозавра, избежав при этом удара его хвостовой булавы. Такое нападение слишком рискованно даже для тарбозавра - может проще поискать добычу помельче или отнять у кого-нибудь кусок мертвечины? На переднем плане: разгар драки между велоцираптором (он - снизу) и протоцератопсом.
03 Благодаря дейнониху появилась теория о том, что птицы произошли от динозавров
В конце 60-х – начале 70-х годов прошлого века американский палеонтолог Джон Остром отметил сходство дейнониха и современных птиц. Он первый выдвинул идею о том, что птицы произошли от динозавров. Теория, которая в те времена воспринималась как очень смелая, сегодня практически не подвергается сомнению в научном сообществе. Многие ученые продвигали и популяризировали ее, включая ученика Острома Роберта Бэккера.
05. Впервые останки дейнониха были обнаружены 1931 году
Знаменитый американский «охотник за динозаврами» Барнум Браун обнаружил останки дейнониха, когда в штате Монтана искал совершенно другой вид – хадрозавра (он же утконосый динозавр). Брауна не очень заинтересовал небольшой по размерам раптор, которого он случайно откопал, так как фурор от этой находки совсем не ожидался. Исследователь назвал найденный вид даптозавром и забыл о нем.
08. Возможно, дейноних охотился на хадрозавров
Останки дейнонихов находили вместе с останками хадрозавров (они же утконосые динозавры). Это означает, что и те, и другие жили в Северной Америке на одной территории в средний меловой период. Так и хочется сделать вывод, что дейнонихи охотились на хадрозавров, но проблема в том, что взрослый хадрозавр весил около двух тонн, и представители более мелкого вида могли одолеть его только сообща.
09. Челюсти дейнониха слабые, как это и не удивительно
Исследования показали, что дейноних не мог никого сильно укусить, в отличие от других, более крупных тероподов мелового периода, например, тираннозавра Рекса и спинозавра. Эти могли ухватить не хуже современного крокодила. Похоже, сильные челюсти нашему герою были не особенно нужны, так как двух когтей и длинных передних лап было вполне достаточно.
Первое яйцо дейнониха было найдено только в 2000 году
Хотя яиц других североамериканских тероподов, особенно троодонов, ученые нашли предостаточно, яиц дейнониха у них практически нет. Единственный (но не стопроцентный) кандидат был найден в 2000 году. Анализы показывают, что дейноних высиживал потомство на манер похожего по размерам пернатого динозавра читипати. Читипати был не раптор в полном смысле этого слова, а вид теропода, известного как овираптор.
Неудивительно, что этот британский динозавр получил прозвище «когтистый». Огромные когти, росшие на пальцах его передних конечностей, были длиной почти с человеческую руку!
Впервые останки барионикса были найдены рядом с окаменевшими костями игуанодона — еще одного динозавра с когтями на противостоящих пальцах. Рассматривая скелет барионикса, который эксперты собрали из разрозненных кусков, можно уверенно выделить в строении его тела ряд характерных признаков. К таким признакам относится, например, продолговатый череп, сидящий на длинной шее.
Тело барионикса было длиной с автобус — около 9 метров,да и весило соответственно — приблизительно 2 тонны. Для сравнения отметим, что этот вес равен суммарному весу двадцати пяти взрослых мужчин среднего роста и полноты.
Название | Класс | Надотряд | Отряд | Подотряд |
Барионикс | Пресмыкающиеся | Динозавры | Ящеротазовые | Тероподы |
Семейство | Рост/Длина/Вес | Чем питался | Где жил | Когда жил |
Спинозавриды | 2,7 м /8-10 м/ 2 т | рыба | Европа | Меловой период (130-125 млн.л.н.) |
Задние ноги барионикса были очень мощными, хотя и передние конечности практически не уступали им в силе. Некоторые ученые даже полагают, что барионикс мог передвигаться на четырех ногах, бродя по берегу реки и высматривая рыбу.
Представьте себе сцену, подобную изображенной на рисунке внизу. Такие сцены вполне могли разыгрываться примерно 120 миллионов лет назад на той части земной суши, которая ныне зовется Англией. Был ранний меловой период, и по берегам многочисленных рек и озер буйно разрасталась пышная зелень.
Плотоядный ящер барионикс вполне мог найти себе пропитание в виде множества мелких живых существ. Однако существуют доказательства того, что он добывал пищу таким необычным для динозавра способом, как ловля рыбы, что и видно на рисунке.
Огромный коготь на противостоящем сальце мог быть весьма полезен именно для рыбной ловли. О том, что барионикс питался рыбой, ученые узнали, найдя в его останках окаменелости рыбы.
Еще одной особенностью барионикса является удвоенное (по сравнению с другими плотоядными ящерами) количество зубов в его длинных челюстях, напоминавших крокодильи. Самые большие зубы располагались в передней полости рта, по мере удаления к задней размер зубов уменьшался.
Зубы были конической формы, слегка зазубренные — идеальная форма для того, чтобы схватить скользкую, извивающуюся добычу, например рыбу или такого мелкого динозавра, как гипсилофодон или даже молодой игуанодон.
Ученые пришли к выводу, что у барионикса когти на задних конечностях не такие же огромные, как на передних. Барионикс был слишком тяжел, чтобы стоять на одной задней ноге, а когтем другой пытаться ударить противника, как это легко мог сделать намного более мелкий и легкий динозавр подобный дейнониху.
Все же передние конечности барионикса были достаточно мощными, чтобы нести столь грозное оружие. Вероятно, несладко приходилось морским рыбам, даже самым юрким, когда барионикс выходил на охоту!
- Класс: Reptilia = Пресмыкающиеся или Рептилии
- Подкласс: Archosauria = Архозавры
- Надотряд: Dinosauria † Owen, 1842 = Динозавры
- Отряд: Saurischia † Seeley, 1888 = Ящеротазовые динозавры
- Семейство: Dromaeosauridae † Matthew et Brown, 1922 = Дромеозавриды
- Род: Deinonychus Ostrom, 1969 † = Дейнонихус
- Вид: Deinonychus antirrhopus Ostrom, 1969 † = Дейнонихус