Еще не высохли чернила на статье, описывающей новый вид змей, а он уже оказался под угрозой вымирания из-за добычи полезных ископаемых.
Команда биологов под руководством профессора Брайана Фрая из Квинслендовского университета (Австралия) открыла новый вид бэнди-бэнди (вермицелл) из семейства аспидовых змей в небольшом горнопромышленном городе Уэйпа на западном побережье полуострова Кейп-Йорк.
Профессор Фрай рассказал о том, как команде посчастливилось отчасти случайно совершить открытие во время изучения совершенно других морских змей.
“Бэнди-бэнди — это роющие змеи, поэтому мы с Фриком Вонком из музея Натуралис очень удивились, когда, возвращаясь с ночи, проведенной в поиске морских змей, обнаружили такую на бетонном блоке у моря,” — продолжает профессор Фрай. — “Позже мы обнаружили, что [особь] выскользнула из груды бокситного щебеня, которая дожидалась погрузки на корабль.”
“Осмотр, проведенный моей студенткой Шантель Дюрез, показал, что эта бэнди-бэнди принадлежит новому виду, визуально и генетически отличному от тех,тчо обитают на восточном побережье Австралии.”
Команда нашла еще одну особь в среде обитания около Уэйпы и еще одну убитую на дороге около шахт. Еще две особи обнаружились в коллекции музея, плюс одна на фотографии. Итого, шесть зарегистрированных наблюдений на небольшой территории.
К сожалению, по словам профессора, новый вид может быть под угрозой вымирания.
“Добыча боксита является основной экономической активностью в регионе, и она вполне может изменять условия обитания местных растений и животных,” — комментирует Фрай. — “Важность такого открытия превышает рядовое документирование всего, что нас окружает, ведь яд является богатым ресурсом соединений, которые могут пригодиться в разработке новых лекарств.
“Каждый такой вид бесценнен, и нам нужно всех их охранять, ведь мы не можем предсказать, откуда появится новый чудодейственный медикамент.
“Открытие этой таинственной маленькой змейки — лишь еще один симптом фундаментального проблемы того, как мало мы знаем о биоразнообразии и как многое может быть утеряно еще до того, как мы это обнаружим.
Исследование о бенди-бенди из Уэйпы было опубликовано в Zootaxa (DOI: 11646/zootaxa.4446.1.1).
Коричневая и тигровая змеи
Сетчатая коричневая змея (восточная коричневая змея) - вид ядовитых змей, встречающихся на территории Австралии и Папуа - Новой Гвинеи. По токсичности яда этот вид занимает второе место среди всех сухопутных змей. Из-за своего рациона, состоящего, в основном, из грызунов, змея часто обитает возле ферм и жилых домов, может встречаться в городской черте.
Тигровая змея - вид ядовитых змей, распространенных на юго-востоке Австралии, острове Тасмания и в Новой Гвинее. Одна из самых ядовитых сухопутных змей, однако редко бывает агрессивной.
Новый вид змей уже оказался под угрозой исчезновения.
Доктор Брайан Фрай из Квинслендского университета, работающий в сфере изучения ядовитых змей, заявил вчера, 16 июля, об открытии нового опасного и важного вида.
Змея «бэнди-бэнди» | Фото: dailymail.co.uk
Змею, известную как «бэнди-бэнди», Фрай обнаружил недалеко от города Вейпа, далеко к северу от Квинсленда, когда возглавлял группу биологов по поиску морских змей.
Новый вид отличается визуально и генетически от известных ранее змей бэнди-бэнди австралийского восточного побережья.
Банди-банди — это ночная, подземная порода змеи, черная с белыми кольцами, которая обычно скрывается под скалами, пнями и бревнами.
Средняя длина особи составляет от 50 до 100 сантиметров. Ее можно встретить только в Австралии.
«Это пресмыкающиеся достаточно скрытное и на поверхности появляется только ночью. Поэтому мы были очень удивлены, обнаружив его днем.
Ее яд очень токсичен и смертельно-опасен для человека. Типичные симптомы, возникающие в результате укуса, включают в себя локализованную боль, отек места раны, выкручивание суставов, покалывание и онемение конечностей», — Брайан Фрай.
Змея Vermicella parscauda | Фото: dailymail.co.uk
Группе биологов удалось найти пять особей нового вида, который назвали Vermicella parscauda.
Исследователи уже опасаются, что промышленная добыча «боксита», основного источника алюминия, на западном побережье полуострова Кейп-Йорк может угрожать этим видам.
В своем отчете ученые предположили, что срочно нужно предпринимать меры для сохранения Vermicella parscauda.
«Добыча бокситов имеет большое экономическое значение в регионе. К сожалению, это сильно влияет и на окружающую среду в ущерб местным растениям и животным», — прокомментировал Брайан Фрай.
Более того, исследователи предполагают, что новый яд змеи может сильно заинтересовать фармакологов для производства новых лекарств. Это также должно сыграть на решение сохранения Vermicella parscauda.
«Открытие этой загадочной маленькой змеи показывает насколько нам еще мало известно о биоразнообразии и сколько может быть потеряно до того, как мы его даже узнаем», — Брайан Фрай.
Подписывайтесь на Квибл в Viber и Telegram, чтобы быть в курсе самых интересных событий.