1.Мамонты — это крупнейшие млекопитающие, вымершие 10 тысяч лет тому назад. Мамонты являются представителями семейства слонов.
2. Род мамонтов включал в себя много видов. Дюжина разных видов мамонтов обитали в Северной Америке и Евразии на протяжении эпохи плейстоцена, в том числе степной мамонт, мамонт Колумба, карликовый мамонт и другие. Тем не менее, ни один из этих видов не имел столь широкого распространения, как шерстистый мамонт.
3. Русское слово «Мамонт» происходит от мансийского «Манг Онт» (земляной рог) — название, логично предположить, ископаемого бивня. А когда животное классифицировали, название из русского языка попало во все другие (например, латинское «Mammuthus» и английское «Mammoth).
4. Мамонты вымерли около 10 тысяч лет назад во время последнего Ледникового периода. Некоторые специалисты не исключают, что и климат изменил человек, уничтожив мамонтов и других северных гигантов.
5. С исчезновением крупных млекопитающих, производящих большие объемы метана, уровень этого парникового газа в атмосфере должен был снизиться примерно на 200 единиц. Это и привело к похолоданию на 9–12°С около 14 тысяч лет назад.
6. Мамонты обладали массивным туловищем, длинной шерстью и длинными изогнутыми бивнями, последние могли служить мамонту для добывания пищи в зимнее время из-под снега.
7. Огромные бивни у крупных самцов достигали 4 метров в длину. Такие большие бивни, скорее всего, характеризовали сексуальную привлекательность: самцы с более длинными, загнутыми и внушительными бивнями имели возможность спариваться с большим количеством самок во время сезона размножения.
8.Также, бивни могли быть использованы в оборонительных целях, чтобы отгонять голодных саблезубых тигров, хотя нет никаких прямых ископаемых доказательств, подтверждающих эту теорию.
9. Гигантские размеры мамонта делали его особо желанной добычей первобытных охотников. Толстые шерстяные шкуры могли обеспечивать теплом в холодные времена, а вкусное жирное мясо служило незаменимым источником пищи.
10.Существует предположение, что терпение, планирование и сотрудничество, необходимые для поимки мамонтов, стали ключевым фактором в развитии человеческой цивилизации!
Шерстистый мамонт
11. Самый известный вид мамонтов — шерстистый мамонт. Он появился на территории Сибири 200-300 тысяч лет назад, откуда распространился в Европу и Северную Америку.
12. В эпоху ледникового периода шерстистый мамонт был самым крупным животным евразийских просторов.
13. Предполагается, что живые мамонты, были окрашены в черный или тёмно-коричневый цвет. Так как у них были маленькие уши и короткие хоботы (по сравнению с современными слонами), шерстистый мамонт был приспособлен к жизни в холодном климате.
14. В Сибири и на Аляске известны случаи нахождения целых трупов мамонтов, сохранившихся благодаря пребыванию их в толще многолетней мерзлоты.
15.Вследствие этого, ученые имеют дело не с отдельными окаменелостями или несколькими костями скелетов, а могут изучить даже кровь, мышцы, шерсть этих животных и определить также, чем они питались.
Изображение мамонта в древней пещере
16. От 30000 до 12000 лет назад, мамонт был одним из самых популярных объектов неолитических художников, которые изображали образы этого лохматого зверя на стенах многочисленных пещер Западной Европы.
17.Возможно, примитивные картины были предназначены в качестве тотемов (то есть, ранние люди считали, что изображение мамонта в наскальных рисунках облегчало его поимку в реальной жизни).
18.Также, рисунки могли служить объектами культа или талантливым первобытным художникам просто было скучно в холодный, дождливый день.
19. В 2008 году было обнаружено необычное скопление костей мамонтов и других животных, которое никак не могло появиться в результате естественных процессов, например, охоты хищников или гибели животных. Это были скелетные остатки как минимум 26 мамонтов, причем кости были разложены по видам.
20.Судя по всему, люди долгое время хранили наиболее интересные для них кости, часть которых несет на себе следы орудий. А в охотничьем оружии у людей конца ледникового периода недостатка не было.
21. Как части туш мамонтов древние люди доставляли к стоянкам? На это у бельгийских археозоологов есть ответ: перевозить мясо и бивни с места разделки туш могли на собаках.
22.В зимнее время грубая шерсть мамонта состояла из волос длиной 90 сантиметров.
23.Дополнительной теплоизоляции мамонтам служил слой жира толщиной около 10 сантиметров.
Колумбийский мамонт
24. По строению скелета мамонт представляет значительное сходство с ныне живущим индийским слоном. Громадные бивни мамонта, до 4 метров в длину, весом до 100 килограммов, были расположены в верхней челюсти, выставлялись вперёд, загибались кверху и расходились в стороны.
25. По мере истирания зубы мамонта (как и у современных слонов) менялись на новые, и такая смена могла проходить до 6 раз за время жизни.
26. Шерстистые мамонты начали вымирать 10 тысяч лет до н.э., однако популяция на Острове Врангеля исчезла лишь 4000 лет назад (В это время строился Кносский дворец на Крите, Шумеры доживали свои последние дни и прошло 400-500 лет как был сооружен Большой Сфинкс и пирамида Хеопса).
27. Предполагается, что шерстистые мамонты жили группами по 2-9 особей и возглавляли их старшие самки.
28. Продолжительность жизни мамонтов была примерно такой же, как у современных слонов, т. е. 60–65 лет.
29. Человек уже в древности соображал, что и как использовать с выгодой для себя. Даже дома он сооружал из костей огромных животных.
30. Горб на спине мамонта — не результат позвонковых отростков. В нем животные накапливали мощные запасы жира, подобно современным верблюдам.
31. Мамонт сунгари был самым крупным из всех видов мамонтов. Некоторые особи мамонта сунгари, обитающего в Северном Китае, достигали массы около 13 тонн (по сравнению с такими гигантами, 5-7 тонн шерстистый мамонт казался коротышкой).
32. Самые последние, живущие 4000 лет назад мамонты, были и самими маленькими, так как имел место феномен т.н. островной карликовости, когда размеры животных, изолированных на малой территории, со временем радикально уменьшаются ввиду недостатка пищи. Высота в холке мамонтов с острова Врангеля не превышал 1.8 метра.
Мамонты в музее
33. Мамонты паслись стадами по 15 животных и разбредались днём, а ночью возвращались, собирались вместе и устраивали общую ночёвку.
34. Жили они около источников воды, в окружении тростников, питались ветками, кустарниками. 350 килограммов травы в день — это приблизительная норма на одного мамонта.
35.От комаров (в жаркие месяцы лета) животные прятались в тундре, а осенью возвращались к рекам в более южные районы.
36. В Салехарде поставлен памятник мамонту.
37. Наибольшее количество мамонтовых костей находят на территории Сибири.
38.Гигантское кладбище мамонтов — Новосибирские острова. В прошлом веке там ежегодно добывали до 20 тонн слоновых бивней.
Карликовый мамонт
39. В Якутии есть аукцион, на котором можно купить останки мамонтов. Примерная цена килограмма бивня мамонта составляет 200 долларов.
40. Промыслом мамонтовой кости часто занимаются нелегально черные копатели. Метод извлечения костей из грунта заключается в вымывании почвы мощной струей воды с помощью пожарного насоса. Добыча бивней нелегальна по двум параметрам. Во-первых, с точки зрения законодательства РФ, бивни представляют собой полезные ископаемые, которые являются собственностью государства, а копатели реализуют их в личных целях. Во-вторых, вместе с грунтом, потоком воды уничтожаются сохранившиеся в вечной мерзлоте ткани животных, которые представляют огромную ценность для науки.
Императорский мамонт
41. В западном полушарии пальма первенства принадлежала императорскому мамонту, самцы этого вида имели массу более 10 тонн.
42.Памятник мамонтам есть и в Ханты-Мансийске.
43. Изделия из бивней мамонта стоят значительно дешевле изделий из бивня современных слонов, ввиду нелегальности промысла последней и относительно больших ископаемых запасов в Западной Сибири.
44.Сейчас под „слоновой костью“ подразумевается именно кость мамонта (за исключением предметов, которые были изготовлены, когда охота на слонов не была еще под запретом).
45. Эволюционные ветви индийского слона и мамонтов разошлись 4 миллиона лет назад, а с африканским слоном — 6 миллионов, таким образом, индийский слон генетически ближе к мамонту.
Степные мамонты
46. Предок шерстистого мамонта — степной мамонт превосходил своего потомка в размерах: он имел высоту в холке 4,7 метра, когда высота шерстистого мамонта не превышала 4-х. Проживал степной мамонт на территории Южного Урала, современного Казахстана, Ставрополья и Краснодарского Края, вымер с наступлением ледникового периода.
47. Даже сегодня, спустя 10000 лет после последнего ледникового периода, в северных районах Канады, Аляски и Сибири держится очень холодный климат, сохраняющий многочисленные тела мамонтов практически нетронутыми.
48. Идентификация и извлечение из глыб льда гигантских трупов является довольно простой задачей, гораздо сложнее содержать останки в условиях комнатной температуры.
49.Так как, мамонты вымерли сравнительно недавно, и современные слоны являются их ближайшими родственниками, ученые в состоянии собрать ДНК мамонтов и инкубировать его в самке слона (процесс, известный как «де-вымирание»).
50.Исследователи недавно объявили, что они практически полностью расшифровали геномы двух 40000-летних образцов. К сожалению или к счастью, этот же трюк не сработает с динозаврами, так как ДНК не сохраняет столь хорошо в течение десятков миллионов лет.
Происхождение вида и описание
Мамонты – вымершие животные из семейства слоновых. На самом деле род мамонтов включал в себя несколько видов, о классификации которых до сих пор спорят ученые. Например, они различались по размерам (были очень крупные и мелкие особи), по наличию шерстяного покрова, по строению бивней и т.д.
Мамонты вымерли около 10 тыс лет назад, не исключено влияние человека. Трудно установить, когда погиб последний мамонт, поскольку их вымирания на территориях было неравномерным – исчезнувшие виды мамонтов на одном материке или острове продолжали жизнь на другом.
Интересный факт: Ближайшим родственником мамонтов, схожим по физиологии, считается африканский слон.
Первым видом считается африканский мамонт – животные, почти лишенные шерстяного покрова. Они появились в начале Плиоцена и двинулись на север – за 3 млн. лет они широко распространились по Европе, приобретя новые эволюционные черты – вытянулись в росте, получили более массивные бивни и богатый волосяной покров.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Мамонты во многом напоминают современных слонов, поэтому теоретически представить себе процесс их размножения достаточно несложно. Самка мамонта вынашивала плод около двух лет, потом рожала одного детёныша, которого до десятилетнего возраста воспитывало всё стадо (мамонты, как и современные африканские и индийские слоны, держались стадами). В возрасте десяти лет молодой мамонт достигал половой зрелости. Он мог прожить долгую жизнь - более 60 лет.
ВРАГИ
Несмотря на свой огромный рост, мамонты были очень спокойными и абсолютно неагрессивными животными.
Наибольшую опасность для мамонтов представляли первобытные люди, которые охотились на них ради мяса: они ловили их в прикрытые сверху ветвями и листьями ямы-ловушки и забивали копьями и топорами. Тушу пойманного животного первобытные люди полностью использовали для своих потребностей: мясо и жир съедали, а из шкур изготовляли одежду и покрывали ими свои примитивные жилища. В том же ареале обитали саблезубые тигры, которые охотились на детёнышей мамонтов, легко убивая добычу клыками, которые достигали 22 см длины. Опасными для малышей были также волчьи стаи. Волки в то время были настолько смелы, что похищали добычу прямо из пасти саблезубого тигра. По мнению исследователей, волки, после человека, были самыми опасными врагами для мамонтов.
ИНТЕРЕСНАЯ ИНФОРМАЦИЯ. ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО.
- Уши у мамонтов были значительно меньше, чем у современных слонов - это объясняется тем, что на Земле в то время царил холодный климат.
- В грунте вечной мерзлоты найдены трупы мамонтов, которые хорошо сохранились.
- Наскальные рисунки мамонтов можно увидеть в пещере Руфиньяк во Франции.
- В некоторых областях Сибири люди часто находят останки мамонтов. На местном чёрном рынке можно купить бивни этих древних животных.
- Участникам одного научного симпозиума были предложены небольшие порции бифштекса из мяса мамонта, замороженного тысячи лет назад.
- В Сибири было найдено более 4500 ископаемых останков мамонтов. Учёные считают, что в почве может содержаться примерно 500 тысяч тонн бивней мамонтов.
Woolly Mammoth filmed In Siberia. В Сибири живой мамонт. Видео (00:00:24)
На потрясающей видеозаписи, заснятой российским инженером, якобы видно, как покрытое шерстью животное, по своим размерам напоминающее слона, переходит через реку в дикой сибирской чаще. Подобно животным тех давних лет у зверя на видеозаписи рыжий волосяной покров и легко различимые огромные бивни. Животное идёт помахивая хоботом, а его шерсть напоминает дошедшие до наших дней образцы волосяного покрова мамонта, обнаруженные в вечной мерзлоте морозной России. Невероятная видеозапись была сделана прошлым летом в Чукотском автономном округе в Сибири одним инженером, работающим на государственном предприятии. Опубликовав видеозапись сначала анонимно, россиянин заявил, что тем самым хотел привлечь внимание к тому факту, что шерстистые мамонты всё ещё существуют на обширных неизученных просторах Сибири.
Описание
Мамонт — это вымерший род из группы хоботных с длинными загнутыми бивнями, северные виды были покрыты длинными волосами. Их останки находят в Африке, Европе, Азии и Северной Америки.
Эволюция мамонтов начинается с вида Африканских мамонтов, которые обитали в начале Плиоцена около 5-3 млн лет назад на территории Африки. Потомки этих мамонтов двинулись на север и 3 млн лет назад уже оказались в Европе. Наиболее распространенный вид Южного мамонта процветал в Евразии 2,5 - 1,5 млн лет назад. Однако около 1,5 млн лет назад Степной мамонт, по-видимому откололся от южного мамонта, которого он вытеснил в среднем плейстоцене от 750 до 500 тысяч лет назад и двинулся на восток. Преодолев Берингов пролив он мигрировал в США и эволюционировал в мамонта Колумба. Другая ветвь, отделилась от Степного мамонта около 400 000 лет назад в Сибири и эволюционировала в Шерстистого мамонта, который 100 000 лет назад повторно проник на американский континент и расселился на территории Канады.
История изучения
Первые останки мамонта из окаменевших зубов и бивней из Сибири были изучены европейским ученым Гансом Слоуном в 1728 году. Происхождение этих останков было долгим предметом споров и раньше объяснялись как останки легендарных существ. Слоун первым признал что останки принадлежали слонам, но он не мог объяснить почему эти тропические животные были найдены в таком холодном месте, как Сибирь. В 1796 году французский натуралист Жорж Кювье был первым, кто идентифицировал останки мамонта не как современных слонов, а как совершенно новый вымерший вид. Позже было найдено огромное количество останков этих животных и описано множество видов:
Mammuthus subplanifrons (Южно-Африканский мамонт) — вид описал Генри Осборн в 1928 году. Останки обнаружены в Южной и Восточной Африке и в Эфиопии, это самый древний вид, возраст находок относится к раннему Плиоцену (около 5 млн лет назад). Вид достигал 3,68 метра (12,1 фут) в холке и веса 9 тонн.
Mammuthus africanavus (Мамонт африканский) — вид описал французский палеонтолог Камилль Арамбург в 1952 году. Ископаемые останки были найдены в Африке: Чаде, Ливии, Марокко и Тунисе. Обитал во время позднего Плиоцена до начала Плейстоцена ( от 3 - 1,65 млн л.н.) Этот вид был сравнительно небольшой и рассматривается как прямой предок М. meriodionalis.
Mammuthus rumanus — вид описал Стэфанеску в 1924 году. Останки найдены в Великобритании и Румынии и датируются 3,5-2,6 млн. лет назад. Это самый ранний европейский вид мамонта, он имел 8-10 канавок на эмали коренных зубов (молярах).
Mammuthus meridionalis (Южный мамонт) — вид описал Нести в 1825 году. Ископаемые останки найдены в Европе и Азии, обитал 2,5 - 1,5 млн. лет назад. На зубах было уже 12-14 канавок. Это был крупный вид, достигающий 4 метров (13 футов) в высоту и 8-10 тонн веса.
Мammuthus trogontherii (Степной мамонт, в нашей литературе упоминается как Трогонтериевый слон) — обитал на территории Северной Евразии во время среднего Плейстоцена 600,000 - 370,000 лет назад. Вид вероятно произошел в Сибири в начале Плейстоцена (1,5 млн л.н) и связан с М. meridionalis. На зубах было 18-20 канавок. Это был первый этап в эволюции степных и тундровых слонов, он является предком Шерстистого мамонта позднего Ледникового периода. Три экземпляра, состоящие из почти полных скелетов, найдены на территории России.
Существует путаница о правильном научном названии для Степного мамонта, включающего М. armeniacus (Falconer 1857) и М. тrogontherii (Pohlig 1885). Хью Фальконер использовал материал из азиатских источников, в то время как Похлич работал с ископаемыми остатками из Европы и оба имени появляются в научных публикациях, добавляя беспорядок. Первый таксономический пересмотр был сделан Мальо в 1973 году, который решил, что оба названия были синонимами М. armeniacus, однако Shoshoni & Тасси в 1996 году решили что правильное имя для степного мамонта - М.trogontherii. Так-же к Степному мамонту были причислены другие виды признанные идентичными - Mammuthus protomammonteus и Mammuthus sungari. Один из крупнейших видов, достигал размеров от 3.89-4.5 метров (12.8–14.8 футов) в высоту и весил 10-14 тонн.
Mammuthus columbi (мамонт Колумба) — вид описал Хью Фальконер в 1857 году и назвал в честь Христофора Колумба. Этот вид обитал в Северной Америке на территории США и на юг до Коста-Рики. Колумбийский мамонт произошел от степного мамонта, который вошел в Северную Америку через Берингов пролив из Азии около 1,5 миллионов лет назад. Он сохранил такое-же количество борозд на молярах коренных зубов что и М.trogontherii. Карликовые мамонты из нормандских островов Калифорнии произошли от Колумбийских мамонтов. Ближайший сохранившийся родственник М.Колумба и других мамонтов - это Азиатский слон. Это был крупный вид достигающий 4 метров (13 футов) в плечах и 8-10 тонн веса. Колумбийский мамонт исчез в конце Плейстоцена, около 11000 лет назад, наиболее вероятно в результате утраты мест обитания, вызванной изменением климата и охотой на него человека. К этому виду относятся так-же Mammuthus imperator (Leidy, 1858) и Mammuthus jeffersonii и карликовый островной вид Mammuthus exilis.
Mammuthus primigenius (Шерстистый мамонт) — вид описал Иоганн Блюменбах в 1799 году. Мамонт впервые был идентифицирован как вымерший вид слона, французским натуралистом Жоржом Кювье в 1796 году. Шерстистый мамонт отделился от степного мамонта около 400 000 лет назад в Восточной Азии, а 100 000 лет назад проник в Северную Америку - Канаду. Этот вид имел на коренных зубах уже 26 борозд. Его внешний вид и поведение являются одними из наиболее хорошо изученных из-за обнаружения нескольких замороженных туш в Сибири и на Аляске, а также скелетов, отдельных черепов, множества бивней и зубов (смотри здесь). Обнаружено множество наскальных рисунков из жизни древнего человека, с прекрасными образцами доисторической наскальной живописи. В 1993 году было обнаружено, что последняя популяция небольших шерстистых мамонтов существовала на острове Врангеля еще около 4000 лет назад, в то время, когда на другом континенте уже существовала Египетская цивилизация.
Шерстистый мамонт достигал от 2.7-3.4 метра (8.9-11.2 футов) в высоту и весил от 6 тонн. Мамонт был хорошо приспособлен к холодной окружающей среде во время последнего Ледникового периода, он был покрыт мехом с наружным покровом из длинных волос (до 90 см.) и коротким подшерстком. Цвет шерсти варьируется от темного к рыжему. Уши и хвост были короткими, чтобы минимизировать обморожение и потерю тепла, у него были длинные изогнутые бивни и четыре коренных зуба, которые заменялись шесть раз в течение жизни индивида. Наиболее крупные бивни из найденных до настоящего времени достигали длины 4,2 метра. Среда обитания мамонта это степи, простиравшиеся в Сибири и Северной Америке.
Mammuthus exilis — Карликовый мамонт. Обитал на острове Врангеля. Высота — 180см в холке.
ДНК и клонирование
В 2008 году исследователи собрали профиль митохондриальный геном шерстистого мамонта на 70%, что позволило им проследить тесную эволюционную связь между мамонтом и азиатским слоном. Исследование 2010 года подтвердило эти связи и показало расхождение мамонта и Азиатского слона около 5.8 — 7.8 млн. лет назад, в то время как Африканские слоны отделились от более раннего общего предка 6.6–8.8 млн. лет назад.
В 2015 году, в Якутске, начал работу Центр коллективного пользования «Молекулярная палеонтология», где учёные будут изучать генетику ископаемых животных. Центр стал совместным проектом Северо-Восточного федерального университета и южнокорейского фонда биологических исследований SOOAM под руководством профессора Хванг Ву Сока. Учёные уже приступили к изучению клеток так называемого Малоляховского мамонта, обнаруженного в мае 2013 году на острове Малый Ляховский Новосибирского архипелага в море Лаптевых. В Якутии впервые за 112 лет удалось обнаружить останки мамонта с жидкой кровью. Тело погибшей самки мамонта частично было погружено в озеро, которое видимо достаточно быстро замерзло. За счёт этого нижние конечности и брюхо животного сохранились в очень хорошем состоянии. Исследователи предполагали, что после изучения крови древнего животного можно будет попытаться клонировать мамонта. Этот экземпляр отличается на редкость хорошо сохранившимися тканями, однако использовать найденный биоматериал для клонирования пока не удаётся.
Внешний вид и особенности
Фото: Как выглядел мамонт
Из-за разнообразия видов мамонты выглядели по-разному. Все они (включая карликовых) превосходили по размерам слонов: средняя высота была пять с половиной метров, масса могла достигать 14 тонн. При этом карликовый мамонт мог превысить высоту в два метра и весил до одной тонны – эти габариты значительно меньше, чем размеры остальных мамонтов.
Мамонты жили в эпоху гигантских животных. Они обладали крупным массивным туловищем, напоминающим бочку, но при этом относительно стройными длинными ногами. Уши мамонтов были меньше, чем у современных слонов, а хобот – толще.
Все мамонты были покрыты шерстью, но ее количество отличалось у разных видов. Африканский мамонт имел длинные тонкие волосы, лежащие редким слоем, в то время как шерстистый мамонт имел верхний слой шерсти и плотный подшерсток. Он был с ног до головы покрыт шерстью, включая хобот и области вокруг глаз.
Интересный факт: Современные слоны лишь немного покрыты щетиной. С мамонтами их объединяет наличие кисточки на хвосте.
Мамонты также отличались огромными бивнями (до 4 метров в длину и весом до ста килограмм), загнутыми вовнутрь, как бараньи рога. Бивни были как у самок, так и у самцов и, предположительно, росли на протяжении всей жизни. Хобот мамонта расширялся на конце, превращаясь в подобие «лопаты» — так мамонты могли разгребать снег и землю в поисках пищи.
Половой диморфизм проявлялся в размерах мамонтов – самки были намного мельче самцов. Аналогичная ситуация сегодня наблюдается у всех видов слонов. Характерным является горб на холке мамонтов. Изначально считалось, что он образовывался с помощью удлинённых позвонков, то позже ученые пришли к выводу, что это жировые отложения, которыми питался мамонт в голодные периоды, подобно верблюдам.
Где обитал мамонт?
Фото: Мамонт в России
В зависимости от вида, мамонты обитали на различных территориях. Первые мамонты широко населяли Африку, затем плотно заселили Европу, Сибирь и распространились по Северной Америке.
Основными местами обитания мамонтов считаются:
- Южная и Центральная Европа,
- Чукотские острова,
- Китай,
- Япония, в частности остров Хоккайдо,
- Сибирь и Якутия.
Интересный факт: В Якутске основан Всемирный музей мамонта. Изначально это обусловлено тем, что на территории Крайнего Севера в эпоху мамонтов поддерживалась высокая температура – существовал пароводяной купол, не пропускающий холодный воздух. Даже нынешние Арктические пустыни были полны растений.
Замерзание происходило постепенно, уничтожая виды, которые не успевали приспосабливаться – гигантских львов и не шерстистых слонов. Мамонты успешно преодолели эволюционный виток, оставаясь жить на территории Сибири уже в новом виде. Мамонты вели кочевой образ жизни, постоянно находясь в поисках пищи. Это объясняет, почему останки мамонтов распространены почти по всему миру. Более всего они предпочитали селиться в котлованах у рек и озер, чтобы обеспечивать себя постоянным источником воды.
Чем питался мамонт?
Фото: Мамонты в природе
О рационе мамонта можно сделать вывод, исходя из строения их зубов и состава шерсти. Коренные зубы мамонтов располагались по одному в каждой части челюсти. Они были широкими и плоскими, стирались с течением жизни животного. Но при этом они были более твердыми, чем у нынешних слонов, обладали толстым слоем эмали.
Это говорит о том, что мамонты питались жесткой пищей. Смена зубов происходила примерно раз в шесть лет – что очень часто, но такая частота была обусловлена необходимостью постоянно пережевывать непрекращающийся поток еды. Мамонты ели много, поскольку их массивному телу было нужно много энергии. Они были травоядными. Форма хобота южных мамонтов более узкая, что говорит о том, что мамонты могли рвать редкую траву и срывать ветки с деревьев.
Северные мамонты, в частности – шерстистые, имели широкое окончание хобота и более плоские бивни. Бивнями они могли раскидывать сугробы снега, а широким хоботом – разрывать ледяную корку, чтобы добираться до корма. Также есть предположение, что они могли разрывать снег ногами, как это делают современные олени – ноги у мамонтов были тоньше относительно тела, чем у слонов.
Интересный факт: Наполненный желудок мамонта мог превышать вес в 240 кг.
В теплое время мамонты питались зеленой травой и более мягкой пищей.
В зимний рацион мамонтов входили следующие ингредиенты:
- злаки,
- замерзшая и сухая трава,
- мягкие ветки деревьев, кора, которую они могли счищать бивнями,
- ягоды,
- мох, лишай,
- побеги деревьев – березы, ивы, ольхи.
Особенности характера и образа жизни
Мамонты были стайными животными. Массовые находки их останков говорят, что у них был вожак, и чаще всего это была престарелая самка. Самцы держались отстранено от стада, выполняя защитную функцию. Молодые самцы предпочитали создавать свои небольшие стаи и держаться такими группами. Как и у слонов, у мамонтов, вероятно, присутствовала строгая иерархия стада. Был доминантный крупный самец, который мог спариваться со всеми самками. Другие самцы жили обособленно, но могли оспаривать его право на статус вожака.
Самки также имели свою иерархию: старая самка задавала курс, по которому шло стадо, искала новые места для кормежки, выявляла приближающихся врагов. Старые самки почитались среди мамонтов, им доверяли «нянчить» детенышей. Подобно слонам, мамонты имели хорошо развитые родственные связи, осознавали родственную близость внутри стада.
Во время сезонных миграций несколько стад мамонтов объединялись в одно, и тогда количество особей переваливало за сотню. Таким скоплением мамонты уничтожали всю растительность на своем пути, поедая ее. Небольшими стадами мамонты переходили на короткие расстояния в поисках пищи. Благодаря коротким и длинным сезонным миграциям они заселили многие части планеты и развились в несколько отличающихся друг от друга видов.
Подобно слонам, мамонты были медлительными и флегматичными животными. Благодаря их размерам они не опасались почти никакой угрозы. Они не проявляли беспричинную агрессию, а молодые мамонты вовсе могли пускаться в бегство при опасности. Физиология мамонтов позволяла им бегать трусцой, но не развивать высокую скорость.
Социальная структура и размножение
Фото: Детеныш мамонта
Очевидно, у мамонтов был период гона, который приходился на теплый период времени. Предположительно сезон размножения начинался весной или летом, когда мамонты не нуждались в постоянном поиске пищи. Тогда самцы начинали бои за молодых самок. Доминантный самец отстаивал свое право на спаривание с самками, в то время как самки могли выбрать любого понравившегося самца. Как и слоны, самки мамонтов могли сами отогнать от себя самцов, которые им не нравились.
Сложно сказать, сколько длилась беременность мамонтов. С одной стороны, она могла длиться больше, чем у слонов – более двух лет, поскольку в период гигантизма продолжительность жизни млекопитающих была больше. С другой стороны, обитая в суровом климате, мамонты могли иметь менее продолжительную беременность, нежели слоны – около полутора лет. Вопрос длительности беременности у мамонтов остается открытым. Детеныши мамонтов, найденные замороженными в ледниках, свидетельствуют о многих особенностях взросления этих животных. Мамонтята рождались ранней весной в первым теплом, и у северных особей все тело изначально было покрыто шерстью, то есть мамонты рождались шерстистыми.
Находки среди стад мамонтов говорят о том, что дети мамонтов были общими – о каждом детеныше заботились все самки. Образовывались своеобразные «ясли», которых мамонтята кормились и были защищены сначала самками, а потом и крупными самцами. Напасть на детеныша мамонта было сложно из-за такой сильной защиты. Мамонтята обладали хорошей выносливостью и внушительными размерами. Благодаря этому они вместе со взрослыми особями мигрировали на огромные расстояния уже в конце осени.
Естественные враги мамонтов
Фото: Шерстистый мамонт
Мамонты были самыми крупными представителями фауны своей эпохи, поэтому врагов у них было не много. Первостепенную роль в охоте на мамонтов имел, разумеется, человек. Люди могли охотиться только на отбившихся от стада молодых, старых или больных особей, которые не могли дать достойный отпор.
Для мамонтов и других крупных животных (например, эласмотериев) люди вырывали ямы, усеянные кольями на дне. Затем группа людей гнала животное туда, издавая громкие звуки и бросая в него копья. Мамонт попадал в ловушку, где сильно ранился и откуда не мог выбраться. Там его добивали метательным оружием.
В эпоху плейстоцена мамонты могли столкнуться с медведями, пещерными львами, гигантскими гепардами и гиенами. Мамонты умело защищались, используя бивни, хобот и свои размеры. Они без труда могли насадить хищника на бивни, швырнуть его в сторону или попросту растоптать. Поэтому хищники предпочитали выбирать себе более мелкую добычу, чем этих гигантов.
В эпоху голоцена мамонты столкнулись со следующими хищниками, которые могли соревноваться с ними в силе и габаритах:
- смилодоны и гомотерии нападали на ослабших особей большими стаями, могли выслеживать отстающих от стада детенышей,
- пещерные медведи были лишь вполовину мельче крупных мамонтов,
- серьезным хищником был эндрюсарх, напоминающий медведя или гигантского волка. Их размер мог достигать четырех метров в холке, что делало их самыми крупными хищниками эпохи.
Теперь Вы знаете почему вымерли мамонты . Давайте же посмотрим где были останки древнего животного.
Популяция и статус вида
Фото: Как выглядит мамонт
Однозначного мнения, почему мамонты вымерли, нет.
Сегодня существует две распространенные гипотезы:
- охотники верхнего палеолита уничтожили популяцию мамонтов и не давали детенышам вырастать во взрослых особей. Гипотеза поддерживается находками – множество останков мамонтов в местах обитания древних людей,
- глобальное потепление, время затоплений, резкое изменение климата уничтожило кормовые земли мамонтов, из-за чего, вследствие постоянных миграций, они не кормились и не размножались.
Интересный факт: Среди непопулярных гипотез исчезновения мамонтов есть падение кометы и масштабные заболевания, из-за которых вымерли эти животные. Мнения не поддерживаются специалистами. Сторонники этой теории указывают, что на протяжении десяти тысяч лет популяция мамонтов роста, поэтому люди не могли уничтожать ее в больших количествах. Процесс вымирания начался резко еще до распространения людей.
В Ханты-Мансийском районе был найден позвоночник мамонта, который был пронзен человеческим орудием. Этот факт повлиял на возникновение новых теорий исчезновения мамонтов, а также расширил представление об этих животных и об их взаимоотношениях с людьми. Археологи пришли к выводу, что антропогенное вмешательство в популяцию маловероятно, поскольку мамонты были крупными и защищенными животными. Люди охотились лишь на детенышей и ослабленных особей. Мамонты добывались преимущественно ради изготовления крепких орудий из их бивней и костей, а не ради шкур и мяса.
На острове Врангеля археологи нашли вид мамонтов, которые отличались от привычных крупных животных. Это были карликовые мамонты, которые обитали на обособленном острове вдали от людей и гигантских животных. Факт их вымирания также остается загадкой. Множество мамонтов в Новосибирской области погибли из-за минерального голодания, хотя там на них также велась активная охота со стороны людей. Мамонты страдали заболеванием костной системы, которое возникло из-за недостатка важных элементов в организме. В целом найденные останки мамонтов в разных частях света свидетельствуют о различных причинах их вымирания.
Мамонт был найден почти нетронутым и неразложившимися в ледниках. Он сохранился в глыбе льда в первозданном виде, что дает широкий простор для его изучения. Генетики рассматривают возможность воссоздать мамонтов из того генетического материала, который имеется – вырастить этих животных заново.