Жизнь кожистой черепахи и любопытные факты о ней * Позвоночные

Send

Кожистая морская черепаха (лут) является единственным видом из семейства Dermochelyidae, доживших до наших дней. Она стоит на первом месте по величине среди всех черепах и считается самой быстрой из них в плавании. В связи с резким снижением численности рептилий более чем на 90%, вид оказался на грани вымирания. В настоящее время он находится под защитой Международного союза охраны природы (МСОП) и занесён в Красную книгу в качестве уязвимого.

Особенности внешнего вида

Главной особенностью лут является внушительный размер. Длина взрослой особи достигает двух метров, вес больше полутонны, а трёхметровый размах передних лап позволяет черепахе плавать с высокой скоростью.

Панцирь рептилии имеет форму сердца и обособлен от её скелета. Его верхняя часть состоит из соединённых между собой костных пластин, обтянутых толстой кожей и образующих семь продольных гребней на спине и пять таких же на брюхе. Так же как и края ласт, они окрашены в бледно-жёлтый цвет.

У самцов панцирь сужен в задней части. Кроме этого, половую принадлежность рептилии можно определить по хвосту — у самцов он более длинный.

Кожа черепахи имеет тёмно-коричневый, темносерый или чёрный оттенок с вкраплениями белых пятен.

В отличии от своих ближайших родственников, у лут отсутствует способность втягивать голову под панцирь. Рептилия имеет маленькие глаза по отношению к размеру головы. Верхняя челюсть оснащена двумя крупными зубцами, а острые и неровные края клюва (рамфотеки) выполняют роль зубов.

Во рту черепахи имеются шипы, которые располагаются по направлению к глотке и покрывают всю площадь пищевода. Их функция заключается в удержании пойманной добычи и продвижении пищи в желудок.

Среда обитания

Основная часть жизни кожистых черепах проходит в воде. Они отличаются непреодолимой тягой к путешествиям, поэтому встречаются повсюду — возле берегов Австралии, Японии, Чили, Аргентины, Исландии, Норвегии и других стран.

Известно о существовании трёх крупных популяций кожистых черепах:

Западнотихоокеанская.
Восточнотихоокеанская.
Атлантическая.

Основной ареал приходится на тропический климатический пояс Индийского, Атлантического и Тихого океана. Но были случаи встречи с этими рептилиями в водах умеренных широт.

Эти животные замечены и в территориальных водах Российской Федерации — в Беринговом и Японском море, а также вблизи Курильских островов.

Каждые два-три года самки возвращаются в места гнездования, чтобы отложить яйца. В сезон размножения с мая по сентябрь их можно встретить на берегах Карибского моря, острова Цейлон и Малайского архипелага.

Рацион

Пищей являются ракообразные, мальки рыб, морские водоросли и моллюски. Но среди всего пищевого разнообразия мирового океана лут предпочитает лакомиться медузами. Нередко «на стол» попадаются ядовитые представители этого семейства, поэтому жир и мясо черепах бывает опасным для человека.

Размножение

Для гнездования они выбирают песчаные пляжи тропического пояса. Процесс откладывания яиц носит групповой характер. В одном месте собирается по несколько тысяч самок. Наиболее популярные места для гнездовья:

Тихоокеанский берег Мексики — до 30 тысяч особей в год.
Западная Малайзия — до 2 тысяч черепах в год.
Французская Гвиана — более 6 тысяч ежегодно.

Менее многочисленные скопления самок находятся на берегах Индонезии и Австралии. Но это далеко не все пляжи, полюбившиеся кожистым черепахам. Часто они выходят на берег поодиночке.

За один сезон самка может делать до шести кладок с промежутками в 10 дней. Процесс откладывания яиц происходит после заката. Самка выползает на берег выше линии прибоя и выкапывает в песке глубокую яму, более одного метра в глубину. В неё она откладывает от 30 до 130 кожистых яиц (в среднем 80 штук), которые в диаметре достигают 6 см и по форме напоминают мяч для тенниса. Закончив, черепаха закапывает гнездо, тщательно утрамбовывая песок над ним, и уплывает в океан.

В следующий раз самка будет готова к размножению через два-три года.

Жизнь и приключения кожистой черепахи

Спустя два месяца из яиц появляются маленькие черепашата размером с человеческую ладонь. По внешнему виду они не отличаются от взрослых особей. После появления на свет детёныши выбираются из гнезда на поверхность и устремляются в сторону океана. В это время большинство из них гибнет в когтях поджидающих хищников. По статистике, только 40% из всех вылупившихся черепашат достигают воды.

Молодёжь кожистой черепахи отличается медленным ростом — за год они прибавляют максимум 20 см. До того пока детёныши не повзрослеют, они обитают на поверхности океана. Здесь они становятся жертвами морских хищников. Потом они способны погружаться на глубину более 1,2 км, спасая свою жизнь.

Кожистые черепахи активны круглые сутки и преодолевают огромные расстояния в поисках пропитания. Этому занятию они посвящают бо́льшую часть своей жизни, так как у них повышенный аппетит.

Благодаря внушительным размерам лут имеет мало естественных врагов. Но если кто-то всё-таки решится на неё напасть, она даст яростный отпор и быстро устремится в глубину.

К размножению черепахи становятся готовы только по достижении двадцатилетнего возраста. Так как они предпочитают одиночное существование и не образуют пар, то встретить особь противоположного пола на просторах мирового океана довольно тяжело. Поэтому после спаривания самка сохраняет внутри себя сперму самца в жизнеспособном состоянии. Это позволяет производить потомство без его участия в течение нескольких лет.

Живут кожистые черепахи довольно долго. Их средняя продолжительность жизни составляет порядка 50 лет.

Влияние человека и меры по сохранению вида

К сокращению численности кожистых черепах прямое отношение имеет деятельность человека. Браконьеры истребляют взрослых животных с целью получения мяса и жира, собирают их пригодные для употребления в пищу яйца. Много рептилий гибнут, запутавшись в рыбацких сетях. К тому же быстрыми темпами сокращаются места гнездований в результате развития туристического бизнеса и строительства курортных зон.

В Международном центре по изучению видов, находящихся на грани исчезновения в США, была установлена основная причина гибели лут. В результате вскрытия 15 погибших животных у 11 из них желудки были набиты полиэтиленовыми пакетами. Видимо, черепахи принимали их за медуз.

Для сохранения вида МСОП были разработаны специальные меры:

Запрет на охоту и сбор яиц.
Охрана мест гнездования.
Сбор яиц в местах кладок с последующим помещением их в инкубационные условия до появления детёнышей. После этого их выпускают в открытое море.

Благодаря принятым мерам численность значительно возросла, но пока что этого недостаточно.

Интересные факты

Лут обладает существенными отличиями от других видов. И в этом виновата эволюция, направившая их по разным ветвям развития. Исключительность кожистой черепахи вызывает высокий интерес у исследователей, а любопытные факты о ней достойны восхищения.

Они самые быстрые морские черепахи, способные развивать скорость до 35 км в час, и самые крупные во всём семействе. В Уэльсе была обнаружена особь, длина которой составляла 2,91 м, а ширина — 2,77 м. Весила эта рептилия 916 кг.
Обмен веществ животного выше, чем у других черепах в 3 раза. Этим объясняется его постоянное стремление к поиску пропитания. Суточный объём съеденной пищи составляет 75% от веса рептилии, а калорийность превышает норму в 7 раз.
Способность поддерживать постоянную температуру тела позволяет животному существовать в холодных водах с температурой до 12 °C. Достигается это благодаря высокому аппетиту и толстому слою подкожного жира.
Активность лут сохраняется на протяжении 24 часов. На сон уходит лишь 1% суточного времени.
В экстремальной ситуации животное способно погружаться на глубину до 1,3 км и задерживать дыхание на 70 минут.
Пол будущих детёнышей зависит от температуры окружающей среды. Так, при снижении температурного показателя вылупляется больше самцов, а при повышении — самок.
По данным Научного центра в штате Массачусетс (США), кожистая черепаха была признана самой мигрирующей. В поисках пищи и мест гнездований она преодолевает колоссальные расстояния в десятки тысяч километров.

Кожистая черепаха — поистине удивительное создание, дожившее до современности. Но деятельность человека губительным образом влияет на численность этих животных, ведя их к полному уничтожению. Благодаря своевременно принятым мерам по сохранению вида, люди ещё могут наблюдать за его жизнью. Остаётся надеяться, что работа МСОП не напрасна и придёт время, когда лут вычеркнут из Красной книги.

Send