Закованный в броню костного панциря девятипоясный броненосец больше похож на чудом дожившего до наших дней доисторического ящера, чем на процветающего современного зверя. Тем не менее, он с таким успехом приспосабливается к новым ус-ловиям, что кое-где стал для человека нежелательным соседом.
Броненосцы - единственные из современных млекопитающих, которых природа наделила совершенным средством пассивной обороны - костным панцирем. В итоге они больше напоминают черепах или омаров, и казалось бы. так же неуклюжи. Между тем девятипоясный броненосец так легко обживает новые места, что в последние годы неуклонно расширяет свой ареал, попутно изменяя внешность - зоологи отметили появление шести новых подвидов этого зверя. Все броненосцы живут в Северной и Южной Америках, но только девятипоясного можно встретить от Канзаса, Миссури и Техаса (США) на севере до Уругвая на юге.
Костный панцирь
Кожа новорожденного броненосца так же мягка, как у детеныша носорога, но уже через неделю она затвердевает, принимая форму покрытых роговой оболочкой костных пластин. У девятипоясного броненосца эти пластины защищают все тело, образуя на спине характерную гармошку из 8-9 поясков, подвижно сочлененных с плечевыми и тазовыми щитками. Чуть меньшими щитками прикрыты голова, даны и хвост, и только брюшко лишено всякой защиты. Чтобы скрыть этот изъян, некоторые виды при малейшей угрозе сворачиваются в твердый бронированный шар, а девятипоясный броненосец лишь ложится плашмя на землю, поджав лапы.
Прочные доспехи хорошо защищают от врагов, но очень тяжелы, и в воде тянут хозяина на дно. Чтобы не утонуть, броненосец заглатывает воздух, наполняя им желудок и кишечник. Такой встроенный «спасательный плотик» позволяет зверю держаться на плаву и надолго задерживать дыхание под водой.
Днем все броненосцы спят, а по ночам выходят на кормежку. Рацион большинства видов состоит из муравьев и термитов, но девятипоясный броненосец охотно лакомится насекомыми, мелкими млекопитающими и рептилиями, птичьими яйцами и птенцами, фруктами, сочными корешками, грибами и даже падалью. Эта всеядность немало способствует процветанию вида, поскольку броненосцы находят себе поживу даже там, где мало муравьев и термитов.
13.11.2012
Девятипоясный броненосец (лат. Dasypus novemcinctus) принадлежит к семейству Броненосцевых (лат. Cingulata) из отряда Неполнозубых (Xenarthra). Это млекопитающее обитает в Южной и Центральной Америке, а также в юго-восточной части Северной Америки.
Броненосцы обладают редким талантом отлично обустраиваться практически в любых природных условиях, селясь в саваннах, прериях, тропических лесах и даже в горах на высотах до 3000 м над уровнем моря. Племена индейцев издавна употребляют их в пищу, считая изысканным деликатесом.
В южных штатах США броненосцев отлавливают для изготовления из их панцирей различных сувениров и участия в бегах, на которые азартные игроки делают весьма крупные ставки. Популярность этого животного столь велика, что он стал официальной эмблемой штата Техас.
Поведение
В тропических лесах броненосец селится в густом подлеске с рыхлым и сыроватым грунтом. Участки с песчаной почвой могут быть и сухими, но обязательно с влажной и податливой глиной. Заливаемые паводками низины броненосцы принципиально избегают.
Лучше всего они чувствуют себя при температуре окружающей среды от 20°С до 25°С. При более низкой температуре броненосец согревается, свернувшись в шар и дрожа всеми мышцами, а в жару остывает, дыша широко раскрытой пастью. Площадь занимаемого участка одного животного составляет несколько гектаров.
Эти млекопитающие отличаются гостеприимством и разрешают своим сородичам беспрестанно бродить по своим угодьям. Исключение составляет только личное гнездо, которое броненосец энергично защищает от особей одного с ним пола, однако представителям противоположного всегда искренне рад. Обычно гнездо он устраивает в густых зарослях или подземной норе.
От входа к жилой камере тянется коридор около 18 см в диаметре. Вход тщательно спрятан от посторонних глаз под поваленными стволами или корнями деревьев и кустарников.
Готовясь ко всякого рода неожиданностям, зверек строит несколько запасных укрытий. В сильную жару он выходит из норы только по ночам, а в прохладное время разгуливает даже ясным днем.
Броненосец обладает острым обонянием и, учуяв добычу, мгновенно пытается до нее докопаться. Излюбленной пищей у него являются различные насекомые и улитки. Когда нужного корма мало, он переходит на лягушек, ящериц и птичьи яйца, закусывая живность фруктами, грибами и семенами хвойных деревьев. В свою очередь на броненосца охотятся пумы, рыси, ягуары, оцелоты и черные медведи.
При малейшей опасности девятипоясный броненосец со всех ног бросается наутек к спасительной норе. Добравшись до норы, он сворачивается спасительным шаром, надежно заткнув панцирем вход.
Если бежать поздно, сообразительное животное начинает высоко подпрыгивать вертикально вверх. Пока хищник раздумывает, чтобы это значило, хитрый броненосец, улучив подходящий момент, стремительно ретируется.
Он легко переносит высокое содержание двуокиси углерода в крови, что позволяет ему энергично двигаться при нехватке кислорода, например, при копании нор и преодолении водных преград. Хотя броненосец отлично плавает, спасаясь от хищников, он предпочитает убежать по дну водоема.
Размножение
Брачный период начинается с приходом лета. Самцы отправляются на встречу с дамой своего сердца, по дороге вступая в рыцарские поединки с вездесущими конкурентами. Соперники лихо наскакивают друг на дружку и наносят весьма ощутимые удары корпусом. Слабейший уступает дорогу, а сильнейший продолжает свой нелегкий путь.
Зародыши в теле самки начинают развиваться только в конце осени. Яйцеклетка делится на 4 идентичных эмбриона, и после 120 дней беременности на свет появляются четверо однополых близнецов. Роды происходят в выстеленной сухой травой норе. Каждый новорожденный весит около 65 грамм и хорошо развит.
Уже через несколько часов после появления на свет детеныши начинают самостоятельно ходить.
Мать кормит их молоком до четырехмесячного возраста. Кожа юных броненосцев лишена пигментации, а их розовый на первых порах панцирь очень мягок. На месте 28 молочных зубов у них вырастают 32 постоянных и совершенно одинаковых зуба.
В 6 месяцев подростки достигают размеров взрослых животных. Несколько недель близнецы держатся вместе, а потом каждый отправляется на поиски своего участка. Половозрелыми девятипоясные броненосцы становятся в возрасте 2 лет, но расти продолжают до 3-4 лет.
Описание
Длина тела взрослых особей составляет 24-57 см, а хвоста – 12-48 см. Вес – 4-6 кг. Спина и бока защищены прочным панцирем из костных щитков. Костные щитки, из которых сложен панцирь, спереди и сзади срослись в пластинки, а в средней части туловища уложены в поперечные пояса, соединенные полосками эластичной кожи.
Все тело, включая панцирь, покрыто жесткими и редкими волосами. Передняя часть узкой и длинной головы также покрыта костными щитками. Большие ушные раковины окрашены в темный цвет. Длинный хвост покрыт уложенными внахлест чешуйками.
Ноги короткие и очень сильные, приспособлены к копанию земли. На задних лапах по пять пальцев, а на передних по четыре. Все пальцы вооружены острыми крепкими когтями.
Продолжительность жизни девятипоясного броненосца около 12-15 лет.
Ночной непоседа
Выходя на промысел в ночной темноте, броненосец полагается на свое острое чутье и семенит по лесу мелкими шажками с низко опущенной головой, останавливаясь на каждом шагу, чтобы выкопать что-нибудь вкусненькое. Учуяв поживу, он принимается лихорадочно рыть землю передними лапами, не забывая при этом закрыть ноздри, чтобы не засорить их и сохранить запах добычи. Вырытую землю зверь энергично отгребает прочь задними лапами, опираясь на чешуйчатый хвост.
В южной части ареала девятипоясный броненосец питается в основном муравьями и термитами, разламывая когтями гнезда и запуская в извилистые ходы длинный язык. Обладая здоровым аппетитом, зверь за один присест съедает несколько тысяч насекомых и может дочиста опустошить небольшой муравейник. Куда благоразумнее ведет себя гигантский муравьед - он понемногу подкрепляется у каждого муравейника, давая возможность колонии восстановиться и обеспечивая себя пропитанием на будущее.
На утренней заре броненосец прекращает охоту и удаляется на отдых в нору. В пределах своих охотничьих угодий зверь строит до 12 подземных жилищ и укладывается спать в ближайшей к тому месту, где его застал рассвет, норе. Кочуя по ночам с участка на участок, хозяин пользуется всеми спальнями по очереди, а в случае опасности всегда может юркнуть в первое попавшееся убежище.
Подземные туннели
Норы броненосцев представляют собой просторные подземные сооружения. На 2-метровой глубине трудолюбивый хозяин выкапывает сложную систему ходов общей длиной около 5 м. В каждой норе име- еются, как минимум, два входа и 1 -2 жилые камеры, выстеленные сухой травой и листьями. Забравшись в спальню, броненосец закупоривает вход травой и предается безмятежному отдыху до вечерних сумерек.
Иногда в норе мирно уживаются однополые представители одного семейства, но девятипоясные броненосцы обычно не жалуют соседей и ревниво охраняют свои участки. Особенно сварливым нравом отличаются самки. Самцы промышляют на более обширных участках, частично совпадающих с территориями нескольких самок. Границы угодий помечаются выделениями пахучих желез на подошвах лап. Наткнувшись на чужой запах, броненосец отступает восвояси - если, разумеется, он не занят поисками полового партнера.
Среда обитания девятипоясного броненосца
Это истинный обитатель лесов и кустарников Севера Аргентины, Мексики и западных Анд. Его норы всегда находятся на берегах водоемов, рядом с деревьями и кустарниками. Длина норы может достигать 7 м. В конце тоннеля – гнездо, выстлано сухой травой и листьями. Промокшую подстилку зверек обязательно меняет – выбрасывает старую, поэтому у входа всегда много перегнивших листьев. В жаркую погоду броненосец не покидает свою обитель. Лишь вечером он выходит и, разнюхивая своим носиком, даже под глубиной 20 см чует добычу – червячков и жучков.
Костное обмундирование животного броненосца
Сразу после рождения кожа маленького броненосца еще совсем мягкая. Но спустя неделю она начинает затвердевать и покрывать тело животного, как оболочка из ороговевших костных пластинок. Особенность девятипоясного броненосца в том, что на его спине образуется гармошка из 9 поясков, которые подвижно соединены с щитками плеч и таза. На голове и хвосте тоже есть такие пластины, а вот брюшко не защищено ничем, оно и является «Ахиллесовой пятой» броненосца. К сожалению, этот вид, в отличие от других не скрывает этот изъян, сворачиваясь в бронированный шар. Он плотно прижимается брюшком к земле, поджимает лапки, и таким образом, становится труднодоступной добычей для хищников.
На этом фото хорошо видны девять своеобразных поясков, которые и дали название виду
Удивительные возможности броненосца
Девятипоясного броненосца считают самым распространенным из всех видов «бронированного» семейства. Прочные доспехи хоть и способны защитить своего обладателя от врагов, но они слишком тяжелые, поэтому в воде тянут броненосца на дно. К счастью, животное заглатывает воздух, которым наполняется полость его желудка и кишечника. Благодаря этому «воздушному пузырю» зверек отлично держится на плаву и надолго задерживает дыхание, находясь под водой.
Чем питается девятипоясный броненосец
В дневное время всем броненосцам свойственно спать, зато ночью они ведут активные поиски пищи. Девятипоясные броненосцы кормятся муравьями, термитами, насекомыми. Кроме того, в его рационе есть и мелкие млекопитающие, и рептилии, птичьи яйца и птенцы, и фрукты, а также сочные корешки, грибочки и даже падаль. Наверняка благодаря своей всеядности этот вид процветает в любой местности.
