Место их обитания – Африка. Они обитают на севере континента, населяя полупустыни и пустыни, гористых и скалистых местностях. Длина тела 130 – 160см, высота в холке около 1 метра, длина плоского хвоста 20см, а вес животного 40 – 140кг. Самцы значительно тяжелее по весу и больших размеров, нежели самки. Телосложение плотное, ноги средней длины, голова удлиненная. Рога достигают длины 70см и, опять же у самок они короче. Кстати, рога у полорогих растут всю жизнь. Роговые чехлы надеты на костные стержни, которые находятся на выростах лобных костей. Уши узкие, небольшие, глаза маленькие. Вообще гривистый баран по классификации находится между баранами и козлами. Окрас шерсти серо-бурый, либо светло-коричневый. Подбородок белый, также белого цвета внутренняя сторона ног и полоска на животе. Шерсть густая, с мягким коротким подшерстком. У животного нет бородки, но зато у самцов вырастает грива на шее. Чем старше самец, тем длиннее его шейное украшение, даже достаёт до земли. А ещё эти они не распространяют характерного вонючего «козлиного запаха». Чуткие и внимательные животные, с хорошим слухом и обонянием. Здорово прыгают по скалистым камням, но на открытой местности они уязвимы. Бегством не спасёшься, часто замирают на месте, как вкопанные.
Самцы ведут одиночный образ жизни. Самки создают небольшие группы: матери и их детёныши. Питаются травой и листьями. Долгое время могут обходиться без воды, получая влагу из зелени. Постоянно кочуют на небольшие расстояния в поисках пищи. Если набредет к воде, то пьёт в большом количестве. Активную жизнь ведут в сумерки и ночью, днём отдыхают и спят. Врагов у них много – леопард, рысь, каракал, а также человек, который охотится из-за мяса и шерсти.
К началу брачного сезона, самцы начинают сражения, за право обладать небольшим гаремом. Происходит это обычно в средине осени. Самые сильные особи присоединяются к группам самок. Но сначала неизбежен бой. Вытянувшись в ногах и опустив голову, самцы принимают боевую стойку. Если же один из них не принял готовность, то бараны расходятся. А если брошен вызов друг другу, то они сталкиваются рогами и пытаются прижать соперника к земле. Победивший самец возглавляет группу самок. Беременность продлится 160 дней. На свет рождается один или два ягненка. Обсохнув и отдохнув, малыши встают на ноги и пьют молоко матери. Совсем скоро они следуют за мамой и ловко прыгают по скалам. Молочное вскармливание продлится 4 месяца, затем подросшие детеныши кормятся самостоятельно растительной пищей.
Внешний вид
Гривистый баран (Ammotragus lervia) занимает промежуточное положение между баранами и козлами. Длина его тела составляет от 1,3 до 1,7 м, длина хвост 15-25 см, высота — от 75 до 110 см, вес самцов от 100 до 145 кг, самок - всего 40-55 кг. Шерсть у этих баранов бежевая или красновато-коричневая, в белый цвет окрашен подбородок, полоска на животе и внутренняя сторона ног. У основания хвоста расположены железы, которые придают животному козлиный запах. У самцов на шее и груди образуется большой подвес ("борода" или «грива») из длинных мягких волос, иногда такой подвес может закрывать и передние ноги барана, из-за чего они и получили свое название. Голова у гривистого барана удлиненной формы с большими глазами и маленькими ушами, шерстный покров плотный щетинистый, средней длины. Рога есть у обоих полов, но у самцов они более крупные, описывают полукруг над спиной и могут достигать длины до 85 см.
Среда обитания и образ жизни
Распространены гривистые бараны на севере Африки, их ареал простирается от Марокко и Западной Сахары до Египта и Судана. Они населяют пустыни и полупустыни, отдавая предпочтение каменистым и сухим регионам. Гривистые бараны очень проворны, они лучше других баранов лазит по крутым склонам, они хорошо прыгают в высоту до 2 м и могут легко спрыгнуть вниз со скалы. При угрозе бараны не убегают, а замирают на месте. Активны они, как большинство обитателей пустынных местностей, главным образом в сумрачное и ночное время.
Питание
Питаются гривистые бараны разнообразной растительностью: травами, лишайниками и побегами кустарников (всего же они используют в пищу более 79 видов растений). Рацион баранов меняется в зависимости от сезона: зимой большую часть составляют травы (86%), весной и летом - кустарники (60%). Если рядом нет открытых источников воды, гривистые бараны могут обходиться без нее на протяжении нескольких недель, слизывая утреннюю росу с листьев и травы. Найдя воду, они очень много пьют и при возможности даже ложатся в воду.
Социальное поведение и размножение
Эти животные живут небольшими группами, состоящими из самок, их потомства и одного самца, который завоевывает себе право возглавлять подобное стадо в поединках против других самцов, в которых соперники сталкиваются рогами и иногда пытаются рогами прижать противника к земле.
Гон у гривистых баранов может проходить в любое время года, но обычно приходится на осень. Самки могут забеременеть уже в 8-месячном возрасте, но обычно созревание наступает в возрасте около 15 мес. Самцы, из-за конкуренции со старшими самцами, обычно не имеют потомства до трех лет. Беременность длится 150-165 дней, перед родами самка уходит в наиболее труднодоступные для хищников места: скалистые обнажения и крутые утесы. Обычно рождается 1-2 (редко 3) детенышей весом по 4.5 кг, в кормовые годы, при обилии пищи самки часто рожают близнецов. К концу дня новорожденные уже могут ловко прыгать по скалам. Через неделю ягнята начинают есть траву, но мать продолжает кормить их молоком до 3-5 месяцев. В трехнедельном возрасте у детенышей начинают прорезываться молочные зубы.
Природоохранный статус
Гривистые бараны с древних времен являются объектами охоты местных жителей, таких как туареги, будучи для них важным источником мяса, шерсти, кожи и сухожилий. Из-за современных методов охоты с применением огнестрельного оружия численность гривистых баранов за последние десятилетия резко упала и с настоящее время они внесены в Красную книгу МСОП со статусом угрожаемого вида.
Описание гривистых баранов
Высота в холке составляет 80-100 сантиметров, длина тела колеблется от 135 до 165 сантиметров.
Самки весят 35-60 килограмм, а самцы гораздо больше – 100-140 килограмм. Длина рогов доходит до 80 сантиметров, а длина хвоста не превышает 25 сантиметров.
Рога гривистых баранов похожи на рога кавказских туров, их поперечник имеет треугольную форму, а поверхность образована заметными поперечными бороздками.
По строению тела гривистые бараны больше похожи на коз с большими рогами. Окрас шерсти серовато-песчаный. Подшерсток нежный. На шее и груди свисает длинная шерсть, образующая гриву, откуда и взялось название. Как правило, грива светлее, чем остальная часть шерсти. Хвост короткий, в его нижней части располагаются железы. Ноги сильные с острыми копытами. Такие копыта не скользят даже на крутых горных склонах.
Гривистый баран (Ammotragus lervia).
Образ жизни гривистых баранов
Держатся эти животные, как отмечалось, семейными группами. До конца сезона дождей некоторые группы гривистых баранов объединяются в многочисленное стадо, все члены которого вместе отыскивают корм и отдыхают. Гривистые бараны – не территориальные животные.
Гривистые бараны отлично лазают и активны, как большинство обитателей пустынных местностей, главным образом в сумрачное и ночное время.
В поисках пищи они совершают длительные кочевки. На поиск корма они отправляются в утренние часы, пока еще не слишком сильно пекут лучи африканского солнца.
От невыносимой жары бараны скрываются в тени, где пережевывают пищу. Вечером, когда жара становится менее сильной, они снова приступают к поиску пропитания.
Гривистые бараны неспособны длительное время оставаться без воды. Если стоит слишком жаркая погода, то они прячутся в тень от нависающих скал, в пещерах и горных расщелинах. Когда гривистые бараны отдыхают, они ухаживают за своей шерстью, трутся о скалы или ветки деревьев, а также чешутся рогами.
Бараны с удовольствием купаются во влажном песке, избавляясь от паразитов. Сначала они вертятся с одного бок на другой, чтобы песок покрыл живот и все части тела, а затем загребают песок на спину.
Сферой обитания баранов являются пустыни и полупустыни, где они предпочитают каменистые и сухие регионы.
Гривистые бараны способны мастерски взбираться на скалы. Они встречаются в каменных пустынях и скалистых холмах. Если рядом со стадом имеются хищники, оно моментально поднимается вверх по склону и прячется там. В пустыне гривистых баранов спасает их камуфляжный окрас.
Питаются гривистые бараны травой и листьями. Кормятся они на равнинах, прилегающих к возвышенностями. Как и остальные полорогие, гривистые бараны медленно пережевывают корм. Они нередко объедают кустарники и деревья. Чтобы дотянуться до более сочных верхних листьев, эти бараны становятся на задние лапы.
Гривистые бараны пьют воду, которая собирается в углублениях скал, а также слизывают росу.
Живут гривистые бараны в условиях неволи не более 24 лет, а продолжительность их жизни в природе неизвестна.
Размножение гривистых баранов
Половое созревание у них наступает в 1-2 года. Брачный период происходит в октябре-ноябре. Беременность продолжается 150-165 дней, после чего у самки рождается от 1 до 3 малышей. Самец, отыскав самку, преследует ее несколько дней, пока она не проявит готовность к спариванию.
Благодаря хорошему зрению, слуху и обонянию, гривистые бараны способны заметить хищника на таком расстоянии, что успевают скрыться.
Каждый новорожденный малыш весит 1,5-3 килограмма. Первые 3 дня самка остается со своим выводком в уединенном укрытии, а затем присоединяется к стаду. Мать выкармливает детенышей молоком на протяжении 3-4 месяцев.
Домашние козы
Безоаровые козы крупнее домашних – высота самцов в холке достигает 95 см. Они имеют рыжевато-серую или коричневато-желтую масть с черной полосой вдоль спины. Лоб, грудь и передняя сторона шеи буровато-черные. Рога у безоаровых коз большие, сплющенные с боков, образуют полукруг и от основания расходятся в стороны. В поперечном сечении они имеют форму треугольника с острой передней гранью, на которой выступают узлы и зазубрины.
Безоаровые козы – наиболее экологически пластичный вид диких коз. Главным при выборе ими мест обитаний является наличие крутых, обрывистых склонов и ущелий. Питаются они травой и ветками деревьев и при кормежке нередко встают на задние ноги, а передними опираются на ствол дерева. А иногда и просто взбираются на горизонтальные ветви деревьев. Живут безоаровые козы небольшими стадами.
Вторым вероятным предком домашней козы считается винторогий козел, или мархур (C.falconeri), обитающий в горах Северо-Западной Индии, Пакистана, Афганистана и бывших Среднеазиатских республик. На персидском языке «мар» значит змея, «хур» – пожирающий. Существовало поверье, что винторогий козел пожирает змей, намеренно разыскивая их в горах, поэтому его мясо является целебным, нейтрализующим змеиный яд. Мархур имеет длинные, направленные вверх и несколько назад плоские рога. Каждый рог штопорообразно закручен (левый – вправо, а правый – влево), образуя от полутора до шести и даже более оборотов спирали. Длина рогов у взрослых самцов может превышать 1,5 м. У самок мархура рога тоже извитые, но меньших размеров. Как и безоаровые козы, винторогий козел занесен в Международную Красную книгу.
У домашних коз рога такого типа, который представлен у мархура, встречаются очень редко (рога же, как у безоаровых коз, – примерно у трети животных), в связи с чем не все исследователи считают его предком домашних коз. Однако совсем исключать винторогого козла из числа родичей домашних коз нельзя – возможно, в ряде районов мархура скрещивали с уже существовавшими тогда породами.
Интересно, что в Восточной Галиции в отложениях неолитического периода были найдены три черепа коз, получивших название первобытной козы приска (C.prisca).
Рога козы приска изгибаются назад, расходятся в стороны и имеют слабую спиральную закрученность, причем правый рог закручен направо, а левый – налево, т.е. направление витков противоположно наблюдаемому у маркура. Именно такие рога часто встречаются у домашних коз во всем мире. Однако скорее всего коза приска – не самостоятельный вымерший вид, а уже одомашненная форма безоаровой козы, форма рогов которой изменилась в результате мутации.
Среди других видов диких коз стоит упомянуть сибирского козла, кавказского и дагестанского туров, альпийского и пиренейского горных козлов.
Сибирского горного козла, или козерога (C.sibirica), можно встретить в горах Средней и Центральной Азии и юга Сибири (Алтай, Саяны). Это один из самых крупных представителей рода, достигающий в холке высоты 90–120 см при массе до 130–150 кг. Рога козерога имеют саблевидную или серпообразную форму – они длинные, тонкие, квадратные в сечении. Длина рогов достигает 140 см, обхват у основания – 26 см.
Кавказский, или кубанский, тур (C.caucasica) – эндемик западной части большого Кавказа. Обитает в горах, на высоте 1,5–3,5 тыс. м над уровнем моря, преимущественно в субальпийской и альпийской зонах. Самцы имеют толстые, саблеобразно изогнутые рога длиной до 85 см и массой 3–5 кг.
Дагестанский тур
Дагестанский, или восточно-кавказский, тур (С.cylindricornis) встречается в восточной и южной частях Большого Кавказского хребта. Рога дагестанского тура изогнуты назад в более горизонтальном, чем у кубанского, положении, а их вершины направлены слегка внутрь. На передней поверхности у основания рогов расположены поперечные морщины.
Альпийский горный козел (C.ibex) населяет Альпы и горы Центральной Европы, а пиренейский (C.pyrenaica) встречается в горах Испании. У первого рога напоминают по форме рога козерога, а у второго – рога кавказского тура.
Козероги и туры хорошо приручаются и размножаются в неволе и дают с домашними козами плодовитое потомство. Однако рогов, подобных рогам этих видов, у представителей домашних коз не встречается. Тем не менее эти виды диких коз, хотя и не являются, наверное, прямыми предками домашних, скорее всего принимали, как и мархур, определенное участие в образовании новых пород.
Близкие родичи коз из числа евро-азиатских копытных – гималайские и аравийские тары (род Hemitragus) и памирские и тибетские голубые бараны (род Pseudois). Однако их участие в образовании пород домашней козы, хотя и возможно, но не доказано. Еще дальше отстоят от «настоящих» коз европейские серны (род Rupicapra) и восточно-азиатские горалы и сероу (род Naemorhedus).
Архар
Весьма интересным и, похоже, достаточно близким родственником коз является также гривистый баран (Ammotragus lervia), распространенный в каменистых горных пустынях Северной Африки – от Атлантики до Красного моря. Этот баран способен скрещиваться с домашними козами и в то же время, по-видимому, является родоначальником ряда специфических африканских пород овец. А вот с домашними овцами Европы и Азии он не скрещивается.
Сложность вопроса о происхождении домашних коз состоит еще и в том, что даже среди одной породы могут встречаться особи с рогами разных типов, а козы специализированных молочных пород, как правило, вообще комолы (безроги). За несколько тысячелетий, прошедших со времени приручения, внешний вид и продуктивность домашних коз претерпели ряд изменений. Дошедшие до нас изображения на каменных плитках свидетельствуют о том, что уже в IV–III тысячелетиях до нашей эры в древних государствах Месопотамии – Шумере и Аккаде – разводили домашних коз с длинной, волнистой шерстью, очень похожих на современных ангорских. На ассирийских барельефах удалось обнаружить изображения коз со свисающими ушами, т.е. значительно отличающиеся по этому признаку от диких предков. В результате длительной селекции ноги домашних коз стали короче и шире, у них укоротилась шея, а туловище стало относительно длиннее, главным образом за счет развития задней части. Домашние козы мельче диких, их масса и рост сильно варьируют, у них нет таких мощных рогов, как у диких, они утратили защитную окраску. Сильно изменился кожно-волосяной покров. Руно ангорских коз даже в отдаленной степени не похоже на волосяной покров диких горных козлов и туров. Молочные козы значительно превосходят своих диких сородичей по размеру молочной железы, молочной продуктивности и продолжительности лактационного периода. Молочная и шерстная продуктивность домашних коз, в сравнении с дикими, выше: удой в 10–20 раз, настриг шерсти в 2–5 раз, начес пуха в 10–15 раз.
На ближневосточных неолитических стоянках обнаружено множество костных остатков овец вместе с веретенами и другими свидетельствами ткацкого производства. Известно, что к началу нашей эры появляются уже разнообразные группы домашних овец: грубошерстные, жирнохвостые и примитивные тонкорунные овцы. Дошедшие до наших дней письменные свидетельства говорят о том, что в древности овцы широко использовались человеком для получения мяса, шерсти, а также являлись объектом товарообмена. В Европе овец стали разводить в оседлых хозяйствах. В Центральной Азии они были одомашнены, вероятно, позже, чем на Ближнем Востоке, но овцеводство распространилось здесь на огромных территориях и стало основой благосостояния кочевых народов.
Домашние овцы относятся к виду Ovis aries, и если в случае с козами можно назвать достаточно большое число диких видов, которые могли быть использованы при создании тех или иных пород (при том, что само разнообразие домашних коз не так уж и велико), то с овцами дело обстоит наоборот: общий предок их многочисленных пород «вычисляется» достаточно точно. Это дикий горный баран, распространенный от островов Средиземного моря до Центральной Азии. Наиболее крупные его формы встречаются на востоке и носят название архаров и аргали (Ovis ammon), далее на запад (в Средней и Передней Азии) можно встретить уриалов (O.vignei), в Малой Азии обитают азиатские муфлоны (O.orientalis), а в Европе – муфлоны европейские (O.musimon), отличающиеся наименьшими размерами. Однако несмотря на то, что между этими формами имеются не только внешние, но и кариологические отличия (у архаров диплоидный набор представлен 56, у уриалов – 58, у муфлонов – 54 хромосомами), все они способны скрещиваться между собой и давать плодовитое потомство. Поэтому статус разных горных баранов этой группы окончательно не определен – иногда их всех, включая и O.aries, относят к одному виду с несколькими хромосомными расами.
Европейский муфлон
А поскольку у домашних овец диплоидный набор представлен 54 хромосомами, естественно предположить, что их родоначальниками были муфлоны – формы, распространенные как раз в очагах древних цивилизаций, Средиземноморье и Малой Азии. Также логично предположить, что другой вид азиатских горных баранов – снежный (O.nivicola), обитающий в Северо-Восточной Сибири и близкий к американскому O.canadensis, просто не был известен тем, кто приручал овец и создавал их первые породы.
Диких муфлонов сейчас можно встретить в Восточном Ираке, Западном Иране, Южном Закавказье, Южном Прикаспии и в Малой Азии. Европейские муфлоны сохранились лишь на островах Корсика и Сардиния. Несмотря на то, что дикие бараны, как и дикие козы, – обитатели горных районов, они не любят крутых скальных обрывов, а предпочитают держаться среди пологих холмов и плато.
Домашние овцы всегда служили для человека одним из основных источников мяса и шерсти, а их молоко использовалось главным образом для получения сыра. Отправляющиеся на поиски новых земель первопоселенцы в качестве источника мяса брали с собой овец, перегоняя их на новые земли по суше или завозя на кораблях. Овцы сопутствовали людям в их массовых миграциях на протяжении всей мировой истории, смешиваясь по дороге с местными стадами или становясь первым домашним скотом, попадавшим на осваиваемые территории. Их высоко ценили, помимо прочего, за способность питаться самым разнообразным подножным кормом.
Считается, что сейчас в мире существует около 850 пород овец. Для их классификации используют два основных метода – морфологический и хозяйственный. Первый предложил в начале XIX в. русский естествоиспытатель академик П.С. Паллас. В основу деления на группы по этой классификации положено строение хвоста.
К тощехвостым относятся овцы с длинным равномерно утолщенным хвостом, а к жирнохвостым – с очень длинным хвостом, накапливающим в себе при хорошем кормлении большие запасы жира. Такой хвост может становиться настолько тяжелым, что пастухам иногда приходится приспосабливать к нему маленькие тележки или салазки, чтобы его кожа не обдиралась о землю. К таким породам относятся, например, волошская из европейской части России и ханьян из Китая. У широкохвостых пород длинный хвост расширяется в верхней части, образуя по бокам широкие лопасти жировой ткани. Примером могут служить каракульские овцы, происходящие с Ближнего Востока, но разводимые главным образом в Центральной Азии. Широкохвостая каракульская порода славится также высоким качеством шкурок (смушек), снятых с новорожденных ягнят. Этот мех идет на изготовление шуб и шапок.
У курдючных овец очень короткий хвост, который обычно внешне не заметен из-за огромной раздвоенной жировой подушки (курдюка), свешивающейся с крестца животного. Пример – чуйская порода из Бухарской области в Узбекистане. Короткохвостые овцы отличаются от курдючных отсутствием крупных жировых отложений (курдюка) на крестце. Примеры – короткохвостая порода из европейской части России и абиссинская с северо-востока Африки.
Породы овец весьма разнообразны по сложению и масти. Большинство овец белые, хотя в их помете иногда появляются и темные особи. Другие – черные, как, например, горные уэльсские овцы. Животные жирнохвостых и курдючных пород, в отношении которых экстерьерные стандарты не слишком строги, бывают бурыми, серыми, рыжеватыми и пестрыми.
Хозяйственная классификация овец была предложена советским ученым-зоотехником М.Ф. Ивановым. В ее основу положены вид, качество и количество продукции (шерсти, мяса, молока), для получения которой разводят ту или иную породу.
Тонкорунные овцы. Считается, что овцы этого типа появились на Ближнем Востоке, возможно, на основе смешанных по составу отар, некоторые из которых попали туда из Средней Азии. Впоследствии тонкорунные овцы исчезли везде, кроме Испании, где были существенно улучшены и дали начало породной группе меринос, формировавшейся в период с X по XVII в. Мериносы до сих пор остаются основным мировым источником рунной шерсти и были неоднократно использованы для создания новых и улучшения уже существующих пород. В Россию мериносовые овцы впервые попали в 1802 г., но достаточное внимание им стали уделять только в XX столетии. Основную долю тонкорунного стада в СССР составляли породы мерино-прекос.
Сходные породы овец, дающие такую же продукцию, существуют в Африке, Средиземноморье и Восточной Европе. У самых примитивных типов шерсть грубая с небольшой примесью тонких волокон. Кроме того, в ней присутствуют полые волокна, заполненные воздухом. Такая шерсть называется ковровой и для производства современных тканей не используется.
Большинство высокопродуктивных современных пород овец мясного и мясо-шерстного направлений создано в Великобритании.
Существует также ряд довольно необычных пород. Так, в Германии восточно-фризские молочные овцы характеризуются достаточно длинной грубой шерстью по всему телу, кроме почти голого хвоста, покрытого только коротким пухом. Эти овцематки при первом ягнении приносят обычно двойню, а при следующих – двойни и тройни. Их удои весьма высоки: за лактацию (228 дней) от этих овец получают в среднем по 600 кг молока с жирностью 6%.
В Израиле высокопродуктивные линии жирнохвостой породы авасси также используются как молочные. В среднем за лактацию они дают 270 кг молока 6% жирности. Молоко этих овец пользуется широким спросом и в арабских странах, его используют главным образом для изготовления сыра. Еще одна молочная порода – манеш из французских Пиренеев. Это черномордые рогатые животные с грубой шерстью. Их молоко используется для производства знаменитого сыра рокфор.
Некоторые породы овец дают за окот от трех до семи ягнят, например финский ландрас, романовская из России, дман из Марокко, яванская тощехвостая, ханьян из Китая и бурула из Австралии.
Многие породы характеризуются необычной внешностью. Так, у гвинейской длинноногой овцы очень длинные конечности и узкое туловище, примитивная цакельская порода, распространенная от Турции и Греции до Венгрии, отличается длинными спиральными рогами, торчащими над головой, а животные одной из пород, выращиваемой в Исландии и на Гебридских островах, могут быть не только двух-, но и четырех-, и шестирогими (такие же овцы разводятся североамериканскими индейцами навахо).
В Великобритании овцы уилтшир-хорн славятся мясной продуктивностью, но шерсть на них очень короткая. У овец уэнслидейл она грубая, очень волнистая, с загнутыми на конце волокнами, но за год отрастает на 36–45 см. Эту породу создавали специально для изготовления женских шиньонов, а также театральных и придворных париков.
Литература
Жизнь животных. Т.6. – М.: Просвещение, 1971.
Млекопитающие Евразии. Систематико-географический справочник. – Московский университет, 1995.
Соколов В.Е. Систематика млекопитающих. – М.: Высшая школа, 1979.
Чикалев А. И. Козоводство. Учебное пособие для студентов высших учебных заведений, обучающихся по специальности «Зоотехния», 2001.
Шнирельман В.А. Происхождение скотоводства. – М.: Наука, 1980.
Wilson, D. E., and D. M. Reeder (eds). Mammal Species of the World. National Museum of Natural History. 1993.
Интересные факты о гривистых баранах
• У этих баранов нижняя часть хвоста голая, поскольку там располагаются пахучие железы, которые выделяют очень сильный запах,
• Народы Африки веками вели охоту на гривистых баранов. В ход шли не только мясо и шкуры, но и сухожилия этих животных. А из-за сокращения численности жителей горных районов Африки количество гривистых баранов ежегодно увеличивается,
Взрослые гривистые бараны издают низкие звуки, а молодняк блеет высоким голосом.
• Гривистых баров, удерживаемых в неволе, удалось с крестить с обыкновенными домашними козами. Потомство этих гибридов тоже обладает способностью к скрещиванию с родственными видами семейства полорогих, к примеру, с сернами,
• В определенных районах США обитают небольшие стада гривистых баранов. Это те животные, которые сбежали из частных ферм и национальных парков, и приспособились к новым условиям на воле.
Поведение
Гривистые бараны отлично лазают и активны, как большинство обитателей пустынных местностей, главным образом в сумрачное и ночное время. Так как в их сферах обитания почти нет растительного укрытия от глаз хищников, то при опасности они просто останавливаются как вкопанные. Гривистые бараны живут в небольших группах, состоящих из самок, потомства и предводителя-самца. Он завоёвывает себе право возглавлять подобное стадо в поединках против других самцов, в которых соперники сталкиваются рогами.
К питанию гривистых баранов относятся травы и листья пустынных растений. Они умеют обходиться без воды на протяжении нескольких недель, потребляя только росу и растительные соки. Найдя, однако, воду, они очень много пьют и даже при возможности опускаются в неё.
Гривистые бараны и человек
В Сахаре гривистые бараны с древних времён являются объектами охоты местных жителей, таких как туареги, будучи для них важным источником мяса, шерсти, кожи и сухожилий. Из-за современных методов охоты с помощью огнестрельного оружия численность гривистых баранов за последние десятилетия резко упала и в данный момент МСОП придаёт этому виду статус «угрожаемого» (endangered). Египетский подвид Ammotragus lervia ornata считается с 1970-х годов вымершим в дикой природе и продолжает существовать лишь в качестве небольшой группы в зоопарке Гизы.
В начале XX века гривистый баран был завезён в Калифорнию, Нью-Мексико и Техас. Там он прижился и сегодня его популяция насчитывает несколько тысяч животных. Экологи опасаются, что его численность будет ещё более возрастать и что он начнёт вытеснять коренной североамериканский вид толсторога. Интродуцированная популяция гривистых баранов живёт также в испанских горах Сьерра-Эспунья в провинции Мурсия.
Систематика
До сих пор окончательно не установлено, какие виды являются ближайшими родственниками гривистого барана. Он может скрещиваться с домашней козой, но обладает признаками как козлов, так и баранов. В настоящее время между зоологами есть консенсус выделять его в отдельный род Ammotragus. Латинское родовое название Ammotragus происходит из греческого языка и означает дословно «песчаная коза».
Подвиды
Выделяют 6 подвидов гривистого барана :
- Ammotragus lervia lervia (Pallas, 1777) — горы Марокко, северного Алжира и северного Туниса,
- Ammotragus lervia angusi W. Rothschild, 1921 — Нигер,
- Ammotragus lervia blainei (W. Rothschild, 1913) — Кордофанский гривистый баран , прибрежные возвышенности восточного Судана, может встречаться в северо-восточном Чаде и юго-восточной Ливии ,
- Ammotragus lervia fassini Lepri, 1930 — Ливийский гривистый баран , Ливия, крайний юг Туниса ,
- Ammotragus lervia ornatus (I. Geoffroy Saint-Hilaire, 1827) — запад и восток Египта,
- Ammotragus lervia sahariensis (W. Rothschild, 1913) — Сахарский гривистый баран , наиболее распространённый подвид: юг Марокко, Западная Сахара, юг Алжира, юго-западная Ливия, Судан, Мали, Нигер, Мавритания .