Кеклик – стайная птица, напоминающая по своему поведению любознательных, активных подростков. По крайней мере именно так отзываются об этом виде птицы большинство путешественников и охотников. В данной статье можно познакомиться с описанием кекликов, их образом жизни, узнать подробности об охоте и содержании в неволе этих птиц.

Птица кеклик — излюбленная дичь для охотников. Несмотря на популярность у звероловов, этот вид куропатки распространен на обширных территориях в неочевидных уголках земного шара. Множество хищников не отказываются от горной куропатки на обед, зачастую им не дают покоя стужа и отсутствие корма. Однако кеклики справляются со всеми невзгодами.

Описание и особенности

Каменная куропатка или кеклик – небольшая птица по сравнению со своими старшими по виду собратьями – фазанами. Длина тела не превышает 40см, вес в редко достигает 900г, в большинстве случаев варьируется в районе половины килограмма. Размах крыльев около полуметра.

Голос кеклика можно услышать в утренних сумерках, когда самцы устраивают «перекличку». По звучанию она напоминает «ке-ке-лик». Каменной горной куропаткой его называют за схожесть с птицей и преобладающую зону обитания.

Почва и степная растительность определили окрас вида. Подавляющая часть перьев кеклика самых разных оттенков песчаного. Серый создает тени. Розовый и голубой легкой дымкой разбавляют тусклое оперение. Голова куда красочней туловища: желтые щечки и горло, разграниченные выразительной черной линией, оранжевые перья вокруг ушей.

Капля винного цвета украшает переднюю часть спины. Красные кольца подчеркивают глаза. Брюшко кеклика окрашено в светлую охру, в хвост включены яркие рыжеватые перья, но их видно лишь при полете. У самцов есть шпоры на ногах. Кеклик на фото выглядит красиво. Он дополняет самобытный пейзаж горной степи яркими перьями.

Азиатский кеклик

Азиатский кеклик – самый распространенный вид птицы. Чаще всего именно его описание используют в качестве канона для всего вида, а называют просто кекликом. У азиатского кеклика самый большой ареал распространения: от Кавказа до Памира. Этот факт определяет популярность птицы применительно для содержания в неволе.

Где обитает

Азиатская каменная куропатка по строению тела очень напоминает серую куропатку, только намного крупнее ее по размеру.

Населяет кеклик горные хребты на юге страны, от самого Кавказа до Тувы и Алтая. Птица встречается в естественных условиях Средней Азии, Закавказья, Восточного Казахстана, Алтайского Края и Тувинской АССР. Опыты по ее акклиматизации и успешному разведению были проведены в Закарпатской и Крымской областях. Кеклики проживают и на Балканском полуострове, в Центральной и Юго-западной Азии, а также на территории Северного Китая.

Таких птиц можно встретить в ущельях горных местностей, на дне которых есть речки. С наступлением теплых летних дней птички забираются поближе к линии вечных снегов. Если в горах наблюдается выпадение большого количества снега, кеклик предпочитает перекочевывать пониже – туда, где его меньше. На Тянь-Шане обитает на высоте около 2500 м, а на Кавказе забирается высоко в горы – до 3000 метров. Но наибольшая популяция птиц проживает на территориях, где есть полупустынные культуры.

Как выглядит

Азиатский кеклик обладает более пестрым окрасом перьев, чем серая куропатка. Оно является пепельно-серым, имеет интересный сизовато-розовый оттенок. У птицы от лба к уху идет темная полоска, которая вокруг шеи становится полукольцом. Сам лоб окрашен в классический черный цвет. Для птицы характерен рисунок в виде кольца, расположенный в области глаз. На боках можно увидеть поперечные темные полосы, брюхо отличается рыжим цветом. Кеклик имеет лапы насыщенного красного цвета, небольшой клюв. У самцов есть отлично развитые шпоры, чего не скажешь о самках. Длина тела этого самого распространенного вида кекликов составляет 35 см, весит он обычно от 350 до 800 грамм и имеет размах крыльев в пределах 47 – 52 см.

Помимо азиатского кеклика известны и другие виды, к примеру, европейский. Длина его тела такая же, как у азиатского вида. Европейский кеклик имеет ширину туловища от 50 до 55 см. У такой птички верхняя часть тела и область груди окрашены в голубовато-серый цвет. Европейский кеклик обладает белым горлом с расположенной на нем черной полоской. Европейский кеклик имеет на боках характерные полосы черного, серого, красно-бурого и бежевого цветов, которые проходят поперечно. Европейский кеклик получил от природы красно-коричневые глаза, красный клюв и такого же оттенка ноги.

На европейский вид очень похожа красная куропатка – еще один тип кекликов, а также берберийская куропатка. Аравийский кеклик визуально больше напоминает азиатского.

Размножение

Ранней весной азиатские птицы, разведение которых проводят и в собственных хозяйствах, с приходом весны формируют пары. Самцы часто устраивают бои за облюбованную самку. В брачный период самец громкими криками и короткими перелетами стремиться привлечь внимание самки. Строят гнездо и он, и она. Иногда птицам свойственно соединяться в одну группу, где есть несколько самок.

Такая птица откладывает не более 16 яиц, имеющих глинисто-белый оттенок скорлупы с обязательным наличием бурых пятен. Натуралистом случалось находить у некоторых подвидов каменной куропатки кладки, в которых было до 24 штук. Период насиживания составляет 3 недели.

Только успев просохнуть после появления на свет, маленькие кеклики начинают искать себе пищу – насекомых, личинок, слизней. Оперение молодняка обладает буровато-серым цветом, хотя в росте они уже по достижении 3 месяцев догоняют взрослых особей. К возрасту 4 месяцев у кекликов происходит половой деморфизм, и с этого момента реально отличить самцов и самок. Когда наступают осенние месяцы, птенцы формируют стаи, в которых пребывают осень и зиму. Утром и вечером птички добывают себе пищу, тогда в горах происходит их перекличка – слышны громкие крики «ке-ке-лек». Они и стали причиной такого названия птицы. Вес повзрослевших самочек составляет 370 – 500 грамм, а самцов – 500 – 630.

Питание

Азиатская каменная куропатка, разведение которой проводится многими птицеводами, питается пищей растительного происхождения. Ей нравится употреблять ягоды и плоды, почки, зерна, зелень. Еще азиатский кеклик добывает из земли разнообразные луковицы. Незначительную часть суточного рациона птички составляют насекомые и прочий корм животного происхождения – такой, как жуки, гусеницы, пауки.

Тяжелым периодом в году является для птиц зима, поскольку снежный покров делает затруднительными передвижения и недоступной пищу. Поэтому кеклики перелетают в это время на южные склоны, где снега меньше, а потом спускаются на равнины. Когда случаются многоснежные зимы, большое количество птиц гибнет из-за нехватки пищи.

По образу жизни все подвиды кекликов похожи. Утром они проводят перекличку, потом отправляются на поиски корма и водопой. С наступлением дневной жары предпочитают купаться в песке и отдыхать. Вечером опять вылетают, чтобы добыть себе пищу и отправиться к воде. В случае опасности начинают быстро убегать, потом взлетают невысоко над землей и бросаются в разные стороны.

Разведение таких питомцев в домашних условиях проводят с целью получения мяса превосходного качества. Разведение птичек дома происходит в условиях клеточного либо вольерного содержания. Ежедневный рацион птиц составляют насекомые, зеленые корма, куриный комбикорм.

Кеклик Пржевальского

Кеклик Пржевальского иначе называется тибетской горной куропаткой. В настоящее время встретить кеклика на Тибете не просто. Основной зоной его обитания являются хребты в провинции Цинхай. Отличить его от азиатского кеклика не составит труда: выдает окрас перьев, нет черной полосы на шее.

Европейская куропатка практически ничем не отличается от самого распространенного вида. Чтобы дифференцировать птиц, придется сильно попотеть, внимательно разглядывая и слушая особей. Не только оперение выдает их различие, диалект у каждого вида свой.

Красная куропатка живет на пиренейском полуострове. Свое название она получила не просто так. Его определяет цвет оперения. Британское правительство в 1992 году запретило смешивать азиатского кеклика и красную куропатку ради сохранения вида последней, как национального достояния.

Аравийский кеклик

Аравийский кеклик обитает, как видно из названия вида, на Аравийском полуострове. Второе название этого вида – черноголовый кеклик. Оно не случайно. Самое яркое отличие от других видов горных куропаток – черные щеки и макушка

Среда обитания

Этих птиц нельзя отнести к перелетным. Они никуда не улетают на зиму, предпочитая один и тот же ареал. Так, их можно встретить на территории, протянувшейся от самих Альп и Балканского полуострова до Китая, а также Гималаев. Нередко кеклики встречаются и на Алтае, Кавказе и в Средней Азии. Птица гнездится на земле, предпочитая каменистые склоны, пустыни, опушки леса или ущелья с низкими травами и кустарниками.

Неподалеку от гнезда каменистой куропатки всегда можно встретить какой-то водоем. Живительная влага особенно необходима им в жаркое лето. Они часто подлетают к воде, чтобы попить. Зимой же, когда вода замерзает, птицы склевывают снег или льдинки.

Внешний вид птички

В сравнении с другими представителями семейства фазановых кеклик – птичка небольших размеров. Вес каменной куропатки находится в пределах 300–800 г. Длина тела взрослой птицы в среднем составляет 35 см, а размах крыльев достигает значения 47–52 см.

Куропатка каменная отличается среди своих сородичей оригинальным окрасом. Цвет перьев – пепельно-серого оттенка с сизовато-розовыми переливами. Лоб, а также расстояние от лобной части головы до уха, окрашены в черный цвет. На боках находятся поперечные полосы темного тона, а вот для области брюха характерным будет рыжеватого тона окрас. Под глазами, которые черного цвета, есть яркие полосы красного оттенка. По своим габаритам самки в несколько раз мельче самцов. Еще одна отличительная черта по гендерному признаку – наличие шпор на лапах у самцов.

Виды кекликов

В природе существует 7 видов горных куропаток, из которых максимальный ареал имеет азиатский кеклик. Именно эту куропатку и содержат в неволе на Кавказе, в Передней Азии и Таджикистане.

1. Ареал азиатской горной куропатки протянулся от Кавказа до Памира, поэтому найти для содержания в птичнике с большой долей вероятности удастся именно азиатского кеклика.
2. На Тибете ареал азиатского кеклика соприкасается с областью обитания кеклика Пржевальского или тибетской горной куропатки.
3. На западе область обитания азиатского кеклика граничит с ареалом европейской куропатки, распространенной по всей Южной Европе, исключая юго-запад Франции и Пиренейский полуостров. Все три вида птиц очень схожи между собой.
4. На Пиренейском полуострове живет четвертый вид каменных куропаток: красная куропатка. Она уже явно отличается от трех других цветом пера.
5. Через Гибралтарский пролив на северо-западе Африки можно обнаружить берберийскую каменную куропатву. Этот вид тоже сложно спутать с другими.
6. Ареалы двух других видов кекликов граничат друг с другом, но отрезаны от остальных пяти аравийскими пустынями. Обитают эти два вида на юго-западе Аравийского полуострова. Аравийский ке клик очень похож по окрасу на европейскую и азиатскую куропаток, но черные щеки не дадут ошибиться.
7. Черноголовый кеклик.Черная шапочка и отсутствие «стрелки» на глазах тоже не позволят спутать этот вид с каким-либо другим.

Образ жизни

Населяет пересеченные местности степной, пустынной и полупустынной зон. При этом довольно пластичен при выборе мест обитания. Среди них склоны гор и предгорий со скудной травянистой растительностью и редким кустарником, сельскохозяйственные угодья, горные древостой и другие, чаще на высотах от 500 до 2 000 метров над уровнем моря. В отличие от уларов, регулярно летает на водопой или ходит к нему пешком, зимой ест снег.

В рыхлом и глубоком снегу вязнет, становясь лёгкой добычей хищников. Большую часть года проводит в стаях, лишь в период размножения держится парами. При токовании самец приближается к самке и кружит вокруг неё с опущенной головой и крыльями, касающимися земли.

Гнездо, представляющее собой небольшую ямку, выстланную сухой травой и перьями, располагается в траве, у основания кустарника, под навесом камня или скалы, обычно на открытых участках склонов южной экспозиции. Самец образует пару только с одной самкой и несёт охрану гнездового участка, иногда участвуя в насиживании кладки. Размер кладки от 7 до 20 яиц. Известны случаи, когда первую кладку пары насиживал самец, а вторую самка, выводки затем объединялись. Птенцов обычно водит одна особь. За год выводит потомство один раз. Корм собирает на земле.

Охрана

Уже долгое время наблюдается снижение численности европейского кеклика: похоже, что с начала 1950-х годов в Альпах эта негативная тенденция распространилась с востока на запад. Тому имеется много причин: уменьшение возделываемых земель, запустение альпийских лугов и высокогорных пастбищ, чрезмерный выпас мелкого рогатого скота, эпидемические заболевания, браконьерство. В своё время предпринимались попытки массового увеличения этого вида в промысловых целях, для чего были использованы особи сомнительной генетической чистоты и другого вида кеклика (Alectoris chukar) (иногда их считают подвидами), что привело лишь к ещё большему ухудшению ситуации.

С точки зрения биолога, горная куропатка – это курица. Правда, курица со вздорным характером. Поэтому кекликов можно кормить так же как и обычных кур, но содержать вместе с другими птицами не получится. При содержании вместе с перепелами куропатки будут бить перепелов, а при содержании с курами уже куры начнут гонять кекликов, так как куры в несколько раз крупнее. К тому же куры тоже не отличаются снисходительностью к более слабому противнику.

Хотя в России куропатка мало известна, тем не менее в мире достаточно любителей этих птиц, чтобы над дикими видами проводилась племенная работа. В неволе содержат не только горных, но и песчаных куропаток. Уже выведены цветные вариации этих видом. Иногда происходит спонтанная мутация генов, отвечающих за окрас и тогда можно получить белых куропаток.

Мутация, дающая черный окрас (меланизм), встречается гораздо реже. Кормление такое же, как у кур, но с учетом повышенной потребности в белке. Кекликам можно давать комбикорм для бройлеров.

При содержании в вольере в условиях, приближенных к естественным, самка куропатки может сама сделать гнездо и высидеть птенцов. При содержании в клетке куропатки не высиживают яйца, и в этом случае для разведения используют инкубатор. Нести яйца самки кекликов начинают с 4 месяцев. Вес яйца не более 15 г. За сезон куропатка может отложить от 40 до 60 яиц.

Манипулируя с освещением, можно добиться от куропатки откладывания 3 яиц за 48 часов. У птиц, выросших в клетках без выгула, половая зрелость наступает раньше, чем у тех, которые росли в приближенных к естественным условиям.

Инкубация и выращивание птенцов кеклика

Яйца кеклика могут до инкубации храниться до 3 недель при условии, что температура в хранилище будет удерживаться в диапазоне 13 – 20°С и влажность на уровне 60%. Такое длительное хранение заодно позволит выявить яйца, имеющие микротрещины и непригодные для инкубации. На инкубацию отбирают яйца среднего размера и не имеющие видимых дефектов на скорлупе.

Инкубация яиц кеклика длится 23 – 25 суток. Первое время температура в инкубаторе поддерживается на уровне 37,6°С при влажности 60%. С 22-го дня температуру снижают до 36,5°С, а влажность повышают до 70%.

Птенцы очень подвижны, поэтому после вылупления их отлавливают и помещают в брудеры с температурой от 31 до 35°С. Но с температурой лучше ориентироваться на поведение птенцов. В случае если птенцы жмутся друг к другу, им холодно. Даже молодые кеклики довольно конфликтны и в комфортных условиях предпочитают держаться поодаль друг от друга. Если сбились вместе, значит, надо повышать температуру в брудере.

Молодые куропатки очень активны и быстро становятся самостоятельными. Из-за конфликтности необходимо строго соблюдать нормы необходимых площадей для каждого птенца. На площади 0,25 м² можно совместно держать не более 10 свежевылупившихся птенцов. У птичек должно быть достаточное пространство для того, чтобы при конфликте проигравший мог убежать. Хотя при достаточной площади содержания в одном помещении можно держать вместе даже разновозрастных птенцов.

Кормление вылупившихся куропаток

В природе молодняк питается насекомыми, которых вполне способен поймать сам. В методичках, предполагающих выращивание горных куропаток для последующего расселения в охотничьих угодьях, предлагается кормить птенцов кузнечиками, мухами, саранчой, муравьями и прочими насекомыми. Учитывая, что в день каждому птенцу потребуется не менее 30 насекомых, при разведении кекликов на подворье такой вид кормов неприемлем.

Но нужно учитывать повышенную потребность молодых куропаток в животном белке. Поэтому птенцам дают стартовый комбикорм для бройлерных цыплят, также нуждающихся в большом количестве белка в период роста. К комбикорму можно добавлять мелко нарезанное вареное яйцо, творог, кровяную и мясо-костную муку.

Если нужно, чтобы птенцы выросли ручными, их подкармливают с рук. В этом случае удобнее давать молодым куропаткам насекомых, предварительно удалив жесткие части (ноги у кузнечиков, надкрылья у жуков).

Как отличить самца от самки

До 4 месяцев отличить у кеклика самца от самки невозможно. В 4 месяца самцы становятся явно крупнее, а на плюсне появляется розовое пятно – место, где прорежется шпора. В 5 месяцев несколько меняется окрас. У самцов на боках появляется 11 полос, у самок 9-10.

Если самец очень напоминает самку, его нужно убрать из племенного стада. Это недоразвитая птица, не способная дать потомство. Но гарантировано можно определить пол птицы, когда самцы начинают токовать.

Общая характеристика и полевые признаки

По внешнему виду напоминает серую куропатку, но крупнее. Голубовато-серая окраска верха, охристая нижняя часть тела и поперечные полосы на боках делают птицу почти незаметной на склонах гор. Большую часть жизни проводит в стаях и только в период размножения держится парами. Ограниченная видимость в пересеченной местности затрудняет общение между отдельными стаями и особями, и поэтому основой общения служат звуковые сигналы, среди которых наиболее характерным является «ке-ке-лек» (отсюда звукоподражательное название вида — «какелик»). Весной в парах переговариваются тихим, приятным на слух щебетаньем, которое можно услышать с расстояния не более 20 м. Там, где кекликов много, голоса их можно слышать в течение всего дня. Лишь в период насиживания и в первое время воспитания молодых они становятся молчаливыми.

При появлении опасности быстро убегают вверх по склону или улетают, в некоторых случаях затаиваются. Бегущие птицы легко преодолевают каменистые осыпи и участки отвесных скал. Вниз по склону бегают реже. Полет используют, если появляется необходимость быстро достигнуть дна ущелья или уйти от внезапной опасности. Взлетая со склона, птица переходит на стремительное скольжение. Взлёт начинается с частых взмахов, которые чередуются с полётом на неподвижно расставленных крыльях. Максимальное расстояние, которое могут пролететь кеклики, взлетевшие с вершины горы, составляет около 2 км (Попов, 1960).

По рыхлому и глубокому снегу передвигаются с трудом и в многоснежные зимы становятся лёгкой добычей различных хищников- В местах, где их преследуют, кеклики проявляют особую осторожность, но если их не беспокоить, они зачастую живут в непосредственном соседстве с человеком.

Кормятся на земле, употребляя в пищу в основном растительный корм и в меньшей степени беспозвоночных животных. В очень редких случаях могут кормиться на деревьях. Способы добычи корма разнообразны. Зелёные части растений и плоды сначала захватываются клювом, а затем отрываются. Расположенные в верхнем слое почвы подземные части растений птицы раскапывают попеременным движением лап. Находящиеся глубже в земле мелкие луковицы извлекают целиком, а крупные достают по частям, выдалбливая клювом в почве вертикальные ямки 8–10 см глубиной.

Большое значение в жизни кекликов имеют водопои, которыми они в основном пользуются в июле—сентябре. Частота посещений зависит от погодных условий и времени года. Весной, когда в пище преобладают зелёные части растений, птицы у воды встречаются редко, а в зимний период они обходятся без воды, склёвывая снег.

Строение и размеры

Крылья тупые, закруглённые, хвост умеренной длины, слегка закруглён. Самцы отличаются от самок наличием шпор. Визуальное определение добытых на юго-востоке Казахстана 329 кекликов с последующим вскрытием и установлением пола показало, что из 191 самца пол по наличию шпоры был верно определён у 187 особей (97.8 %) и только 4 птицы со шпорами оказались самками. В то же время из 138 самок пол по отсутствию шпоры был правильно установлен у 125 птиц (90.6 %), а 13 птиц без шпор оказались самцами. Среди 56 изученных в этом отношении взрослых самок шпоры встречены у 10, причём у 7 они оказались только на одной из лап.

Длина крыла самцов 152–175, самок 142–162. Длина хвоста у самцов и самок 80–90, плюсны 43–47. Масса самцов составляет 450–700, самок 360–550.

Линька

Чётко разграниченных возрастных нарядов у кеклика нет. Уже у 2-дневных пуховых птенцов хорошо заметны пеньки 7 первостепенных маховых ювенального наряда, а к месячному возрасту оперение состоит уже из 3 нарядов — остатков пухового, развитого ювенального и первых перьев взрослого наряда (появляется пенёк 9-го первостепенного махового, относящегося уже к взрослому наряду). На 6-й день жизни начинают развёртываться опахала первых пяти первостепенных маховых, 2–10 второстепенные маховые представлены кисточками. Одновременно идёт развёртывание кисточек рулевых перьев, больших и средних кроющих перьев крыла. В течение первых 4 недель интенсивно растут маховые, рулевые и контурные перья на значительной части тела. К концу 4-й недели пуховой наряд сохраняется только на голове, брюхе и крестце — он сразу же сменяется перьями дефинитивного наряда, минуя стадию ювенального оперения.

У взрослых птиц чётко выражена одна летне-осенняя линька, продолжительность которой составляет 4–4.5 мес. Сроки её зависят от участия в насиживании. Особи, которые в нем не участвуют или потеряли кладки, объединяются в стайки и начинают линьку. Насиживавшие птицы начинают линьку только через 10–15 дней после вылупления птенцов. На средней линии брюшка у них появляется широкая полоса пеньков, а спустя несколько дней они появляются на боках шеи, спине и груди. Одновременно наступает линька маховых и рулевых. Смена первостепенных маховых идёт в дистальном направлении от 1-го к 10-му. Второстепенные маховые начинают сменяться после того, как 1–4 первостепенные маховые уже достаточно отрастут. В линьке второстепенных маховых наблюдаются индивидуальные отклонения — смена перьев может начаться с любого из первых 4 второстепенных маховых.

Так, среди 19 особей из Джунгарского Алатау начало смены второстепенных маховых с 1-го или же с 1-го и 2-го пера отмечено у 2 особей (10.5 %), со 2-го или со 2-го и 3-го — у 6 (31.5 %), с 3-го или 4-го — у 3 особей (15.8 %). У 8 птиц перья уже настолько отрасли, что установить порядок смены оказалось невозможным. У 5 особей (26.4 %) 2, 3 и 4-е оказались равной длины, а у 3 особей (15.8 %) наиболее длинными были 1, 2 и 3-е. Линька проксимальных второстепенных маховых наступает несколько позже. Чаще она начинается с 10-го пера, но иногда с 9-го и идёт, как правило, в 2 направлениях — дистальном и проксимальном.

Отмечены случаи некоторой задержки линьки плечевых перьев. В целом же в линьке взрослых птиц остаётся ещё много неясных моментов. В зимнее время и весной встречаются особи, у которых в области шеи и на спине остаются отдельные пеньки и кисточки (Дементьев, 1952, Карташёв, 1952 г, Кузьмина, 1955). В Чу-Илийских горах в феврале из 50 осмотренных экземпляров линька отмечена у 5, а в апреле у 28 птиц из 40 (70%), причём характер этой линьки остаётся ещё не выясненным (Кузьмина, 1955).

Особенности и среда обитания птицы кеклик

Кеклик – птица небольшая, если сравнивать ее с остальными представителями семейства. Весит взрослая особь от 300 до 800 г, при длине тела 35 см и размахе крыльев около 50 см.

Азиатский кеклик, самый распространенный вид каменных куропаток, имеет очень красивое оперение серо-охристой гаммы. От центра красного острого клювика через глаза идет контрастная черная полоса, смыкающаяся на шее, образуя ожерелье. Оперение внутри этого своеобразного кольца светлее, чем остальное оперение, цвета топленого молока.

Крылья, хвост, брюхо, спина – серо-бежевые, иногда с легким розоватым оттенком. Бока кеклика окрашены в светлый, почти белый цвет, с поперечными темно-коричневыми полосками. Маленькие черные глазки подведены ярко-красным – это довершает неотразимый образ каменной куропатки.

На фото птица кеклик или каменная куропатка

Самки отличаются более скромными размерами и не имеют шпор на лапах. Эти птицы насчитывают 26 видов, которые отличаются в основном ареалом обитания и незначительно окрасом.

Кеклики обитают в Средней Азии, на Алтае, в Кавказских горах, на Балканах, в Гималаях, на севере Китая. Куропатки кеклики предпочитают горные склоны с невысокой растительностью, причем могут подниматься достаточно высоко – до 4500 м над уровнем моря.

Характер и образ жизни птицы кеклик

Кеклики ведут оседлую жизнь, неспешно перемещаясь либо выше, либо ниже по склону в зависимости от сезона. Подобно курицам, куропатки не слишком любят летать, хотя неплохо умеют это делать.

Полет кеклика отличается чередованием взмахов крыльями и непродолжительных периодов парения, таким образом птица может преодолеть расстояние около 2 км. Даже если на пути кеклика преграда в виде ветки или камня, он ее перепрыгнет, но взлетать не будет.

Кеклика крайне редко можно увидеть летящим, от врагов он предпочитает спасаться бегством или маскировкой

Почуяв опасность, кеклики стараются спастись бегством, обычно вверх по склону, затем в случае крайней нужды все же взлетают. Запечатлеть на фото кеклика, летящего над землей, достаточно проблематично.

Каменные куропатки отличаются большой говорливостью. Голос кеклика, в районах, где они обитают, слышен с раннего утра, когда птицы делают своеобразную перекличку, общаясь с себе подобными.

Они активны в утренние и вечерние часы, пережидая полуденную жару в тенистых зарослях и принимая песочные ванны, чтобы избавиться от паразитов. Все время бодрствования кеклики проводят, прохаживаясь по каменистым склонам в поисках пищи и на водопое, при этом часто переговариваются с сородичами громким характерным кудахтаньем.

Подвидовая систематика

Географическая изменчивость носит клинальный характер и проявляется в вариациях оттенков окраски различных частей оперения и незначительно в общих размерах. Из 15 известных подвидов на территории СССР обитает 6 (Степанян, 1975) A. k. kurdestanica Meinertzhagen, 1923 распространён по Главному Кавказскому хребту, в Закавказье и Талыше. A. k. shestoperovi Sushkin, 1927, более светлой окраски, чем предыдущая форма, встречается от восточного побережья Каспийского моря к востоку до хр. Гяз-Гедык, к северу до п-ва Мангышлак и к югу до государственной границы СССР. A. k. koroviakovi Zarudny, 1914, распространён к востоку от предыдущей формы до Кугитанга и Байсунского хребта.

Номинативный подвид A. k. kakelik (Falk, 1786) (A. k. falki Hartert, 1917 — синоним номинативной формы, — Р. П.) населяет систему Памиро-Алая (кроме южного Бадахшана) и Тянь-Шань. A. k. pallescens Hume, 1873, светлой и тусклой окраски, населяет южную часть Бадахшана к югу от долины р. Ванч. A. k. dzungarica Sushkin, 1927 распространён в Джунгарском Алатау, Тарбагатае, Сауре, Западном и Южном Алтае, Западном Танну-Ола. В пограничных участках подвиды интерградируют.

Распространение

Область распространения кеклика очень обширна — от Балканского п-ва, островов Эгейского Моря, о-ва Крит и Малой Азии на восток до Алтая и Северного Китая. Северная граница проходит по Родопам, южному берегу Чёрного моря, северному склону Главного Кавказского хребта, п-ву Мангышлак, Южному чинку Устьюрта, хр. Кара-тау, северным склонам Тянь-Шаня и Чу-Илийских гор, Джунгарскому Алатау, Тарбагатаю, Сауру, Южному Алтаю, Западному Танну-Ола, Хангаю, хр. Хурху. Южная же граница проходит по юго-восточной части Балканского п-ва, Малой Азии, югу Ближнего Востока, южному Ирану, Пакистану, северной Индии, северо-западным частям провинций КНР — Сычуани и Шаньси .

Рисунок 12. Ареал кеклика

В пределах СССР кеклик распространён по Главному Кавказскому хребту, в Закавказье (включая Талыш), в западном и центральном Копетдаге, Больших Балханах, западном Узбое, по чинку Устьюрта, на п-ве Мангышлак, по возвышенностям Бадхыза и, возможно, по обрывам верхнего течения рек Теджен и Мургаб. Живет в горных поднятиях пустыни Кызылкум (Аристанбельтау, Кюйгеньтау, Актау, Тохтатау), горах Ходжа-Баба, Байсунтау. Населяет горы Памиро-Алая (кроме Памирского нагорья, — см: Потапов, 1966), систему Тянь-Шаня, Чу-Илийские горы, Джунгарский Алатау, Тарбагатай, Саур, Западный и Южный Алтай, Западный Танну-Ола .

Рисунок 13. Распространение кеклика в СССР
1 — Alectoris kakelik caucasica, 2 — A. k. laptevi, 3 — A. k. shestoperovi, 4 — A. k. kakelik, 5 — A. k. pallescens, 6 — A. k. dzungarica. (Вопросительный знак — неподтверждённые указания на находки.)

Северная и северо-восточная границы ареала до конца не выяснены. Есть нахождения этого вида на западном берегу Аральского моря к югу от Кератамака (сборы Бурачека от 21 IV 1924, кол. ЗИН АН СССР) и в Саянах (сборы А. Я. Тугаринова от 24 IX 1908 у с. Тюрботы, 30 км от р. Кемчик, сборы С. И. Снигиревского с р. Абакан III 1936, кол. ЗИН АН СССР). Имеются также экземпляры, полученные от Абаканской заготовительной конторы в январе—апреле 1936 г., которые могли поступать сюда с западного Танну-Ола. До сих пор нуждается в уточнении вопрос об обитании кеклика в Мугоджарах (Зарудный, 1888), Улутау (Павлов, 1934), в окрестностях Семипалатинска и в Семейтау (Хахлов, Селевин, 1928).

Акклиматизирован в горах Крыма.

Зимовки

Зима — наиболее тяжёлый период в жизни кекликов. Выпадение глубокого снега ограничивает передвижение птиц и значительно сокращает территории кормовых угодий. При ходьбе по снегу весовая нагрузка на след составляет у кеклика 43–51 г на см2, в результате чего птица глубоко вязнет (Кузьмина, 1955). В поисках корма птицы вынуждены перемещаться на южные склоны, где снежный покров менее глубок и имеются участки, быстро от него освобождающиеся. Частые снегопады с продолжительными морозами приводят к падежу кекликов от бескормицы. Иногда в таких условиях наблюдалась откочёвка кекликов с гор в равнины. Если же зима не очень сурова, то кеклики предпочитают оставаться на одних и тех же местах. Например, в горах Чулак (Казахстан) зимой было помечено на подкормочных площадках 128 птиц, из которых 15 были пойманы вновь там же спустя 2–10 дней, 13 отмечались или отлавливались через 62–422 дня и только 2 переместились на расстояние в 300 и 1 500 м. Мечение птиц позволило также установить обмен птиц между различными стайками.

Дневная жизнь кеклика зимой сводится к добыванию корма. Только в ясные, относительно тёплые дни их можно видеть неподвижно сидящими на вершинах скал. Ещё в предрассветные сумерки с мест ночёвки слышны голоса кекликов. Перекличка занимает обычно несколько минут. С восходом солнца среди стаек наблюдается оживление и птицы начинают слетать к подножью склонов и на дно ущелий, где есть свободные от снега места. Здесь птицы проводят большую часть дня. К вечеру поднимаются к местам ночёвок, расположенным под навесами скал или у кромки кустов. Иногда в течение всей зимы стайка ночует на одном и том же месте, которое покрывается толстым слоем помёта. Некоторые стайки в течение дня не покидают участков размером 200–300 м. Водопои зимой посещают редко, скорее случайно-, потребность в воде удовлетворяют, склёвывая снег. Сильные снегопады пережидают в кустарниках или под навесами скал. В случаях длительного ненастья могут голодать по 2–3 дня. Перед снегопадами усиленно кормятся, пока снег не покроет оголённые участки земли. Особняком стоит интересное сообщение Р. Г. Пфеффера, который наблюдал зимой 1974/1975 гг. в Алмаатинском заповеднике за небольшой стайкой кекликов из 10–15 птиц, регулярно кормившихся в дневные часы у подножья склона среди высохших стеблей татарника. Здесь площадка 15X15 м под слоем снега была изрыта ходами, и иногда при подходе приходилось выпугивать птиц, взлетавших из-под снега. По мнению Р. Г. Пфеффера, кеклики делали в снегу ходы в поисках семян татарника.

К концу февраля, когда обнажённых от снега участков становится больше, кеклики перестают встречаться большими стаями (зимой в особо кормных местах концентрируется подчас по 100–150 птиц) и к началу марта начинают разбиваться на пары.

Местообитание

Кеклик — типичная птица пересеченной местности степной, полупустынной и пустынной зон Палеарктики. Его обширный ареал охватывает районы, сильно отличающиеся по рельефу, климатическим условиям и растительности, что подчёркивает экологическую пластичность вида. В пределах СССР он населяет районы от равнин Туркмении, где живёт на обрывах глинистых холмов (Дементьев, 1952), до альпийских лугов Памира на высотах до 4 000 м над ур. м. (Степанян, 1969). Наиболее обычны и многочисленны кеклики в диапазоне высот 500–2 000 м над ур. м. Гнездование в альпийском поясе неизвестно. Наиболее типичными для вида являются невысокие горные группы, расположенные в пустынях и степях, а также степной, лесо-лугово-степной и субальпийский пояса крупных горных массивов.

При исключительном разнообразии мест обитания кеклик все-таки отдаёт предпочтение ущельям с выходами скал и склонами, где каменистые осыпи чередуются с открытыми травянистыми участками, иногда поросшим кустарником. Важную роль играет наличие водопоев (горные реки, ручьи, ключи), в исключительных случаях птицы могут использовать горько-солёную воду. В ряде мест кеклики встречаются в совершенно несвойственных им условиях — например, на равнинах среди песков на значительном расстоянии от ближайших гор (Сержпинский, 1925, Молчанов, 1932, Шнитников, 1949, Ишадов, 1970).

На Кавказе кеклик населяет разнообразные биотопы от сухих склонов гор и предгорий вверх до 3 500 м над ур. м., где живёт по россыпям вблизи ледников (Сатунин, 1907). По безлесным каменистым участкам гор он спускается почти до равнины, где встречается на гнездовье среди кустарников вместе с турачом. Однако этот вид всегда оказывает предпочтение склонам предгорий или ущельям горных рек с выходами скал и с каменистыми осыпями, где преобладает редкая ксерофитная растительность. Реже занимает луговины северных склонов с арчевым редколесьем, избегая, как правило, сырых участков с богатой растительностью.

В Копетдаге кеклик обитает в небольших ущельях на высотах 500–600 м, иногда поднимаясь до предельных высот хребта (2 000 м над ур. м.), но придерживаясь мест, где имеются водопои. Нижняя граница распространения лежит здесь в полынно-эфемеровой полупустыне, а верхняя связана с участками горных ксерофитов. Кроме того, кеклик встречается и среди кустарниковой растительности, распространённой от подножий гор и до их вершин — в арчевниках, зарослях трагакантовых астрагалов, других кустарников, растущих у осыпей и скал, среди зарослей дикого винограда, ежевики и различных плодовых деревьев и кустарников (Фёдоров, 1949). Населяет он и обрывистые песчаные берега Узбоя в районе пресных озёр, где встречается среди саксаула и песчаной акации (Молчанов, 1932).

Наибольших высот в СССР кеклик достигает в Бадахшане. В долине Шахдары верхняя граница его распространения проходит на высотах около 4 000 м над ур. м. Здесь кеклик встречается по всему бассейну реки, но численность его невелика, наибольшая плотность отмечена на высотах 2 300–2 600 м над ур. м. В этих высокогорных условиях птицы ведут оседлый образ жизни и держатся в период гнездования и зимой на каменистых склонах и моренах среди осыпей (Степанян, 1969).

В Тянь-Шане нижний предел вертикального распространения кеклика лежит на высоте 300 м, верхний же достигает 3 600 м над ур. м. Здесь птицы живут оседло, совершая лишь небольшие перемещения. Населяют скалистые склоны, покрытые ксерофитным разнотравьем и ягодными кустарниками (вишня, кизильник, жимолость, эфедра). В крупных горных массивах кеклики встречаются от подножий хребтов до 3 600 м, а в Киргизском хребте в небольшом числе встречается у вечных снегов (Спангенберг, Судиловская, 1959), но отсутствует однако же на сыртах, в котловине оз. Сонкёль и других высокогорных долинах Центрального Тянь-Шаня (Янушевич и др., 1959).

В Киргизском Алатау кеклик гнездится в зарослях шиповника, на опушках лиственного и хвойного леса, среди скал и осыпей. В осеннее время стаи чаще встречаются в кустарниковых зарослях по склонам гор или берегам рек. В Таласском Алатау обитает от культурного пояса до субальпийского (1 000–3 000 м над ур. м.). Населяет сухие каменистые склоны с разреженной травянистой растительностью и редким кустарником. Обычен в арчевом редколесье. Иногда гнездится у подножий гор на участках, лишённых каменистых обнажений с растительностью скорее лугового, чем степного характера (Ковшарь, 1966).

В Зеравшанском, Туркестанском и Гиссарском хребтах населяет скалистые склоны с зарослями кустарников, реже держится на безлесных скалах и осыпях и ещё реже на травянистых склонах. Пределы высотного распространения в этих хребтах 1 200–3 500 м над ур. м.

В хребтах Джунгарского Алатау кеклик наиболее многочислен на высотах 500–1 500 м над ур. м., где населяет пустынный, степной и лесо-лугово-степной пояса. В большом количестве встречается в западных отрогах (горы Чулак и Малай-Сары), граничащих с щебнистой пустыней. Обитает в скалистых ущельях с обширными каменистыми осыпями и участками травянистой и кустарниковой растительности, среди кустарников боялыча, эфедры, таволги, курчавки ланцетовидной и боярышника.

На горном плато Малай-Сары кеклик населяет узкие ущелья, выходящие на плато, которое используется под посев зерновых культур. После окончания уборки урожая птицы кормятся оставшимся зерном. На хр. Алтын-Эмель кеклик поднимается до высоты 2 000 м над ур. м., где растительность носит некоторый северный колорит и представлена лиственными породами деревьев, образующих вдоль рек густую урему из берёз, ив и черёмухи. Вдоль ручьёв встречаются участки с постоянно зелёным травяным покровом. Высокая численность птиц и небольшие колебания численности имеют место в нижних поясах крупных горных хребтов в пределах до 2 000 м над ур. м. Здесь птицы находят наиболее подходящие условия для существования.

Суточная активность, поведение

Суточная активность кеклика чётко разграничена на 2 периода — дневной и ночной. В светлый период суток птицы бывают особенно деятельными в утренние и вечерние часы. Летом с восходом солнца кеклики часто встречаются на кормёжке, а в жаркие часы дня отдыхают в тени кустов или скал. С наступлением вечерней прохлады активность их вновь возрастает и кормясь, они постепенно поднимаются в верхние части склонов, где и ночуют. Выпадание дождя сильно снижает активность птиц, и они пережидают его в кустарниках, а с прекращением непогоды кормятся вблизи этих мест.

Характерной чертой жизни кекликов в конце лета и в начале осени является регулярное посещение водопоев. С рассветом стайки спускаются к родникам и речкам, чаще преодолевая расстояние по воздуху. Местами водопоев служат открытые участки берегов речек, родников или полого спускающиеся к воде осыпи. В жаркие дни часто устраиваются на отдых в ближайших к водопою кустах, где купаются в пылевых ваннах, напоминающих лотки гнёзд без строительного материала.

Кеклики — общественные птицы и большую часть года проводят в стаях. Лишь в период размножения, да и то не все, держатся парами. По окончании брачного периода особи, не участвующие в насиживании кладок и воспитании молодняка, объединяются в стаи. После вылупления птенцов выводки живут или отдельными стайками, или же объединяются в более крупные стаи, которые обычно не отличаются большим постоянством. Например, в конце августа—начале сентября на особенно кормных местах по склонам гор и днищам ущелий нередко встречаются стаи до 100 особей, но потревоженные, они легко распадаются. Стайки взрослых птиц, обособившиеся в июне и состоящие из самок, потерявших кладки, и самцов, не участвующих в насиживании, распадаются лишь к следующей весне, что подтверждается отловом меченых птиц. В таких стайках обычно не бывает больше 8–12 особей.

Итоги

Кеклики, помимо вкусных мяса и яиц, имеют декоративную внешность, способную удивить соседей и друзей. Экзотическая птичка неизбежно привлечет внимание, а держать и разводить этих куропаток не труднее, чем перепелов или цесарок. Мода на перепелов сейчас идет на убыль, возможно, следующим симпатии птицеводов завоюет кеклик.

Хозяйственное значение, охрана

Охота на кекликов в горных районах Кавказа, Средней Азии и Кахастана издавна пользовалась большой популярностью. В 30-х гг. текущего столетия производились и промысловые заготовки этого ценного вида дичи, поступавшего не только на внутренние, но и на внешний рынки. Только через Ленинградскую экспортную базу в 1927–1928 гг. прошло 166.7 тыс. штук (13.6 % от всей обработанной там дичи), в следующую зиму — 198.1 тысяча (17.9%), а в несколько последующих зим — более 70 тыс. ежегодно, причём максимальное количество птиц за зиму (1930–1931 гг.) составило 233.2 тыс. (Рудановский, Насимович, 1933, — цит. по: Грачёв, 1983). По далеко неполным данным, кеклик в 1962–1963 гг. занимал в Казахстане по добыче второе место после серой куропатки, а в 1965 — первое.

В охотничьи сезоны 1962–1965 гг. ежегодно добывалось от 16 до 53 тыс. штук (Кондратенко, Смирнов, 1973). В «урожайные» годы кеклик становится основным видом горной дичи, добываемой в республиках Средней Азии и Казахстана и имеет существенный вес в общем объёме отстреливаемых охотничье-промысловых птиц. Плановые заготовки в настоящее время не проводятся. Многие безружейные способы добычи, описанные ранее в литературе (Бутурлин, 1932, Наумов, 1931, Попов, 1956), утратили своё значение или неприменимы из-за большого ущерба, причиняемого популяциям. Основная линия использования кеклика в настоящее время представляет собой спортивную ружейную охоту.

Оптимальным временем для охоты на кеклика следует признать вторую половину ноября—первую половину декабря, когда птицы имеют максимальную массу (взрослые самцы 613 г, взрослые самки 504, молодые самцы и самки соответственно 553 и 475 г).

Своеобразная гнездовая биология кеклика способствует поддержанию высокой численности вида в благоприятные годы и, что особенно важно, быстрому увеличению поголовья после массовой гибели. Учитывая хозяйственное значение кеклика как одного из главных охотничьих объектов гор юга СССР, следует очень бережно относиться к его поголовью. Это подразумевает ведение постоянных учётов численности поголовья, элементарные биотехнические мероприятия во время суровых многоснежных зим (в основном подкормка) и запрещение охоты на сроки не менее 3 лет после особенно суровых зим.

Разведение кекликов в домашних условиях

Кеклик по сути своей – не что иное, как неодомашненная курица. Поэтому его содержание ничем не сложнее обеспечения кур. Во многих хозяйствах практикуется разведение кеклика. При этом куропатки не уживаются с другими видами пернатых: один вид куриных или фазановых начинает бить другой.

Кеклики активно взаимодействуют с людьми. На них не только охотятся. Горных куропаток держат ради забавы: они украшают дома или дерутся на птичьих аренах. В Таджикистане кеклик может стать достоянием целого населенного пункта!

Сложность разведения кекликов заключается в том, что в клетке самки не садятся на яйца. Вывести птенцов можно лишь с помощью инкубатора. Яйцо кеклика для инкубации можно хранить целых три недели! За это время можно отобрать качественные яйца, без трещин.

В инкубатор яйца помещаются примерно на 25 дней. Периодически надо изменять условия влажности и температуры воздуха. Сразу после вылупления птенцы активны, поэтому их посещают в специальный брудер, в котором поддерживается относительно высокая температура – около 35С.

Условия в брудере легко регулировать, наблюдая за куропатками. Так как у представителей этого вида довольно скверный характер, они предпочитают держаться поодаль друг от друга. Поэтому ситуация, когда птенцы жмутся друг ко другу должна вызывать подозрение – это означает, птенцам холодно, необходимо повысить температуру.

Во время взросления кеклики нередко устраивают драки. Чтобы такие события птичьей жизни не наносили ущерб, необходимо соблюдать правило содержания птенцов: на 10 особей – четверть квадратного метра. Если площадь позволяет, в одном загоне можно держать даже разные выводки!

Молодые кеклики, выведенные в неволе, как и вольные сородичи, нуждаются в белке животного происхождения. В заповедниках, где птиц размножают с целью последующего выведения в природу, птенцов кормят насекомыми: кузнечиками, жучками и гусеницами.

В домашних условиях и на птицефабриках это невозможно. Поэтому птицеводы включают в рацион бройлерный комбикорм и костную муку. Рекомендуется все же подкармливать особей насекомыми, предварительно удалив все жесткие части: крылья и ноги.

Охота на кеклика

Кекликов преимущественно ловят с помощью силков. Охота с использованием ружья распространена меньше. Любители огнестрельной охоты используют специальный маскировочный щит, который называется чордаком.

Приспособление делается из мешковины, натянутой на скрещенные палки. На щите рисуются черные кружочки, прикрепляются перья кекликов, шкурки другой дичи. Чордак помогает охотнику подобраться как можно ближе к кекликам. Без использования приспособления удачная охота на клика маловероятна, потому что кеклики пугливы.

Резюмируя, можно сказать, что кеклик или горная куропатка – удивительная птица. Она красива, задириста, осторожна и умна и мясиста. Совокупность всех ее качеств определяют образ жизни и особенности поведения, без которых особи не выжить в природе, где и хищники, и птицы, и человек, и погода создают большие трудности.