Небольшой, не крупнее нашего рыжего таракана (прусака), рачок. Тело его согнуто дугой, бока сжатые, ног, считая и клешни,— четырнадцать. Бокоплав любит воду чистую, проточную и потому водится преимущественно в чистых прудах, озерах и ручьях с песчаным или известковым грунтом. Очень живой, быстрый рачок этот держится почти постоянно близ дна на нижней поверхности листьев и плавает боком, отчего и получил название — бокоплав. Плавая, он передвигается не равномерно, а скачками, что происходит оттого, что главным органом передвижения у него служат не ноги, а хвост, который он поочередно то сжимает, то разжимает.
Плавание это очень любопытно, но особенно любопытны скачки бокоплава, если вынуть его из воды. Тогда в один мах перескакивает он задом через весь аквариум и таким образом как бы напоминает этим скачки омаров, которые, как говорят, делают прыжки в 2—3 сажени. Хвост, с помощью которого бокоплав делает эти скачки, не сплошной, а состоит из 7 сегментов, из которых каждый, за исключением последнего, снабжен парой лженог.
Из них 3 задних пары остаются неподвижны, а 3 передних, наоборот, находятся в постоянном вращательном движении, подгоняя воду к дыхительным органам, прикрепленным в виде листочков к ногам туловища (легче всего это видеть когда рачок лежит спокойно). Движение это становится тем сильнее, чем меньше кислорода в воде, так как бокоплавы обладают чрезвычайно деятельным дыханием, требующим постоянного обновления воздуха, и быстро мрут в такой воде, которая не очищается растительностью. Вследствие этой же сильной потребности дыхания бокоплавы, попав в плоский сосуд или аквариум с плоскими краями, немедленно собираются поверх воды.
Самка бокоплава отличается от самца меньшим ростом и носит свои икринки под животом до тех пор, пока из них не выведутся молодые рачки. Сколько времени нужно для выхода последних, еще вполне не исследовано, но, вероятно, не менее двух или трех недель. Вообще это интересный вопрос, который неплохо было бы исследовать. По выходе из икринок бокоплавы не расплываются, но остаются, как и молодь речного рака, под животом матери и ищут, как цыплята, ее защиты.
Бокоплавы живут на дне мелких, но не протухающих вод, охотнее всего под большими камнями и кусками дерева, питаются преимущественно растительными веществами и осенью, напр., мастерски обгладывают падающие в воду листья. Если поднять быстро камень, под которым они живут, то найдем их обыкновенно густо скученными, малых и больших, перемешанных между собой в страшном беспорядке. Но как только они заметят, что их обеспокоили, то тотчас же разлетаются по всем направлениям, для того чтобы спрятаться за первым встреченным предметом. Те из них, которые остались приставшими к снятому камню, для того чтобы достигнуть спасительной стихии, стараются освободиться от него усиленными движениями хвоста, скользя при этом боком, но не прыгая в собственном значении слова. Если же им не удается оторваться от камня, то жабры их скоро засыхают, в особенности на солнце, так что причину стремления их оторваться как можно скорее нужно искать не только в испуге от приближающегося врага, но, по преимуществу, в их боязни света. Если их поместить в сосуде, то первое действие их заключается в отыскании по возможности темного места под листом или камешком.
У бокоплавов проявляется иногда некоторая сообразительность. Когда к ним был однажды посажен маленький сом, то, почувствовав опасность, они сейчас же все попрятались и сидели два дня не передвигаясь, пока не вынули сома, а когда он был удален, то снова весело заплавали.
Бокоплав, взятый из ручьев, держится в аквариуме довольно плохо и с трудом проживает неделю, много две, но взятый из прудов, в особенности с небольшим протоком, живет хорошо.
Устроив таким образом банку, большой любитель мелких водяных обитателей д-р А. Н. Серебренников пустил в нее несколько взятых из Косинского озера бокоплавов и, прикрыв ее стеклом, поместил на солнечное окно. Кормом им служили крошки или даже прямо кусок белого хлеба, который он спускал им на ниточке раза по два в неделю.
И надо было видеть, говорит он, как жадно бокоплавы накидывались на хлебный комок и, облепив его со всех сторон, волочили, таскали туда и сюда, рвали на части, накушаться досыта. В остальное время они отдыхали, свернувшись «калачиком", или ерзали и кружили боком по дну, перебирая передними лапками песчинки, или вдруг взлетали кверху, описывая при своем движении довольно крутые дуги.
Спустя два месяца по помещении в банку бокоплавов С. стал замечать, что некоторые из них стали плавать попарно, а в десятых числах февраля вдруг из ряски выскочил целый выводок крохотных, юрких существ. 'Это была неизвестно когда народившаяся молодь. Выплыв из своей зеленой беседки, малютки тотчас же опять туда забрались и выплывали оттуда не иначе, как будучи чем или кем-нибудь вспугнуты. По-видимому, они находили там необходимую для себя пищу или же просто укрывались от преследования своих нередко жадных родителей.
Из дальнейших наблюдений оказалось, что число народившихся малюток в банке было около 12. Мальки росли, по словам С, довольно ходко, сбрасывали целиком кожу, подобно другим ракам, и постепенно сравнялись в величине со взрослыми.
Из этого количества не все доросли до весны. Часть их погибла, быть может съеденная родителями, а часть от жары, так как тепла все они не выносят и гибнут от него в обилии. Чтобы прекратить мор, С. подбавил холодной воды, что их тотчас же оживило, и прикрыл банку со стороны света и сверху бумагой. Кроме того, для большего затенения они с удовольствием забивались в него, укрываясь от лучей неприятного для них солнца. Питаясь гниющей растительностью, бокоплав с неменьшей охотой ест также гниющую рыбу, мясо и вообще всякую животную пищу, так что является прекрасным санитаром. Поедая последнюю, он растет даже скорее и становится крупнее. Особенно он любит мелких земляных червей, на которых обыкновенно бокоплавы нападают и разгрызают на части.
Под Москвой обилием бокоплавов отличается Святое озеро2 в Косине (по Моск.-Каз. ж. д.). Бокоплавы эти водятся здесь в громадном количестве и встречаются преимущественно по берегам, близ корней растении, в ряске, элодее, а также под набросанными близ берега рогожами. Вода в Косине очень чистая, прозрачная, а грунт мелкозернистый, песчаный. Кроме того, бокоплавы встречались мне в р. Уче в деревне Листвянах
Бокоплавы, как говорят, составляют самую лучшую пищу для протея, который, как известно, мертвой пищи совсем не принимает, а дождевых червей если и ест, то не особенно охотно. Плавая около протея, бокоплавы щекотят его рыло и тем дают знать этому слепому животному о своем присутствии..
Где обитают бокоплавы?
Бокоплавы рачки имеют широкое распространение. Некоторые виды разноногих раков живут в морях. Имеются виды паразитических раков, которые называются китовыми вшами.
Они собираются огромными группами на китах и поедают их кожу. Часто они вызывают глубокие язвы. Китовые вши, в отличие от остальных паразитических ракообразных не имеют свободноплавающих стадий. Паразиты переходят с одних китов на других во время спаривания, а детенышам они передаются от матерей с молоком.
Бокоплавы имеют очень маленькие размеры.
В пресных водах видов бокоплавов значительно меньше. Лишь на Байкале имеется богатство видов, там живет около 240 разновидностей рачков, причем они встречаются только в этом озере. К суше рачки бокоплавы не приспособлены.
Часто эти рачки лежат на боку, на песке рядом с водой. Порой они образуют толстый шевелящийся слой, а отдельные особи иногда выпрыгивают из толпы. Когда приближается человек или крупное животное, рачки начинают прыгать словно блохи, отталкиваясь от песка ножками и брюшком.
В дневное время морские блохи укрываются под камнями или под водорослями, лежащими на берегу, а в ночные часы они быстро передвигаются по пляжу и ищут отмершие водоросли, которые употребляют в пищу. Рачки бокоплавы дышат жабрами, поэтому могут жить лишь во влажной среде. На Командорских островах зиму они проводят высоко над уровнем моря, под снегом, впадая в зимнюю спячку.
Бокоплавы ведут паразитический образ жизни.
Способности бокоплавов
Морские блохи умеют отлично ориентироваться по солнцу. Специалисты провели научный опыт: морских блох они помещали в центр прозрачно сосуда, оставшееся пространство было поделено на сектора, а через время все рачки скапливались в том секторе, который был обращен к морю (согласно показаниям компаса). Оказывается, каждый час морские блохи движутся под определенным углом к солнцу, а ночью их движение зависит от расположения луны.
Бокоплавы рачки умеют ориентироваться в темноте. Морские блохи, обитающие на разных участках берега, способны ориентироваться по отношению к солнцу под различными углами в зависимости от особенностей береговой линии. Соотношение между направлением движения и изменением угла между источником света можно считать доказательством существования «биологических часов», которые оказывают влияние на состояние организма.
Этот рачок бокоплав имеет размер всего 2 миллиметра в длину.
Необычными способностями обладает бокоплав гипериопсис, живущий на глубине. У него челюсти имеют асимметричную форму, при этом левая челюсть значительно крупнее правой. На левой челюсти щупик вздутый, на его внутренней стороне находятся тупые зубцы, а наружная часть имеет выпуклую форму и представляет собой резонатор. Зубцы также имеются и на щупике правой челюсти, которыми рачок проводит по зубцам левой челюсти, в результате получаются стрекочущие звуки. Эту способность гипериопсисы используют для того, чтобы собираться в группы в условиях полнейшей темноты. А бокоплавы другого родственного вида используют звуковые навыки для привлечения самок.
Большая часть бокоплавов умеет молниеносно закапываться в грунт. Во время этого процесса, они втыкают в песок антенны, а грудными ножками разгребают его, используя при этом хватательные ножки для отбрасывания грунта. Эту работу бокоплавы выполняют с огромной скоростью. Данная способность поспособствовала распространению бокоплавов из морей вверх по рекам, так как песок не дает течению унести рачка вниз. Таким образом, рачки бокоплавы распространились по всей Волге до самого верхнего течения. В Волгу они попали из Каспийского моря.
Бокоплавы умеют почти молниеносно зарываться в грунт при опасности.
Большая часть видов бокоплавов является всеядными. Они питаются мертвой и живой водной растительностью, останками животных, гнильем. Куски пищи рачки откусывают при помощи жвал и размягчают их. Челюсти не дают мелким частицам пищи упасть в воду. Некоторые рачки питаются, используя способность фильтрации. Когда волна отходит от берега, морские блохи сидят в песке, высовывая из него переднюю часть тела. Когда грунт обнажается, рачки в него полностью зарываются. Так происходит с каждой новой волной.
Бокоплавы имеют важное значение для природы, поскольку многие виды рыб питаются ими, в том числе и промысловые. В Азовском и Каспийском море рачками бокоплавами питаются лещи и молодые осетры, на Дальнем Востоке их потребляют камбалы, в пресных водах – форель, в северных реках – омуль, муксуна и ряпушки. Этих рачков искусственно завозят в новые водохранилища, чтобы повысить откорм рыб.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.