Мадагаскарская руконожка – это млекопитающее из отряда приматов, которое принадлежит семейству руконожковые, включающему в себя род руконожки.
Мадагаскар – четвертый по величине остров на нашей планете. Иногда этот кусочек Земли, расположенный в Индийском океане, называют «восьмым континентом». Благодаря тому, что природа Мадагаскара долгое время была изолирована от вмешательства с континента, на нем сохранились уникальные экземпляры флоры и фауны, которых больше не найти на всем земном шаре. Вот и руконожка – не исключение.
Мадагаскарская руконожка
Это животное впервые открыл французский исследователь Пьер Соннер. Мадагаскарскую руконожку еще называют «айе-айе» (по-другому «ай-ай»).
Внешний облик симпатяжки ай-ай
Это животное чем-то отдаленно напоминает декоративную собачку, а размером руконожка, примерно, с кошку. Весит она всего около трех килограммов, а длина тела – 40 сантиметров. Зато какие шикарные ушки и хвост у этой экзотической красотки!
Руконожка обладает довольно милой широкой мордочкой, глазки у нее большие и заметно выделяются. Ушки имеют овальную форму, шерсти на них почти нет. Меховой покров айе-айе окрашен в темно-коричневый цвет.
Отдельного внимания заслуживают зубы этого млекопитающего. Передние зубки у руконожки растут всю жизнь, превращаясь в нечто длинное и изогнутое, зато такими природными «инструментами» животное с легкостью разгрызает даже самую прочную скорлупу орехов.
Местные жители называют руконожку ай-ай
Задние лапки животного немного длиннее, чем передние. Когти растут лишь на трех пальцах, а вот четвертый — имеет самый настоящий ноготь. Пальцы длинные, с помощью такого строения лапки и пальцев руконожка ловко добывает себе насекомых из узких мест.
Как ведет себя в природе необычное существо с Мадагаскара?
Это довольно пугливое и осторожное животное. Поэтому активна руконожка лишь в ночное время суток. Днем она предпочитает отсиживаться в своем жилище – дупле, расположенном невысоко от земли, потому что дневной свет тоже ее пугает. Для обитания выбирает территории с зарослями бамбука. Милашка ай-ай ловко лазает по деревьям, в их коре она добывает себе еду.
Когда животное ложится отдыхать или спать, то сворачивается в клубок, накрываясь своим пушистым хвостиком, как покрывалом.
Ведут руконожки, преимущественно, одиночный образ жизни, объединяясь лишь для совместного поиска пищи или для размножения.
Ай-ай — единственный доживший до наших дней представитель руконожковых.
Размножение руконожек. Как оно происходит?
Увеличение численности этих млекопитающих носит очень замедленный характер, потому что самки рожают маленьких руконожек один раз в два, а то и три, года. Вынашивание малышей длится около 170 дней.
Перед рождением своих потомков родители заботливо готовят гнездо для будущего малыша. Для этого они выстилают место для новорожденного мягкой травой. Сразу после появления на свет маленький руконожка питается материнским молоком, это продолжается вплоть до семимесячного возраста. Но даже перестав пить мамино молочко, малыш продолжает оставаться и проживать с ней. Если у руконожки родился «мальчик», то он живет с мамой до возраста одного года, а если «девочка», то она остается возле матери до двух лет.
Глупые суеверия людей послужили поводом почти полного исчезновения этого животного.
Из-за скрытного образа жизни, ученые до сих пор не определили, сколько живут мадагаскарские руконожки в естественной среде. Однако, точно известно, что в зоопарке они доживают до 26 лет.
Угроза вымирания. Почему люди Мадагаскара истребляют этих редких животных?
Среди местного населения бытует поверье, что если встретишь руконожку, то непременно нужно ее убить…иначе…тебя самого постигнет неминуемая гибель. Теперь понятно, почему руконожка ото всех прячется – ну кому же захочется стать жертвой глупого суеверия?
Однако единственное, что есть мифического у ай-ай — так это небольшое внешнее сходство с эльфом из фильма про Гарри Поттера, которое заметили все дети. живущие на Мадагаскаре.
Кроме этого, люди нещадно продолжают вырубать леса, где обитают популяции руконожек, тем самым лишая их «дома». Именно поэтому Мадагаскарская руконожка занесена в Красную книгу.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
31.08.2013
Руконожка мадагаскарская, или ай-ай (лат. Daubentonia madagascariensis ) – млекопитающее из подотряда Мокроносых приматов (Strepsirrhini), обитающее на острове Мадагаскар. В настоящее время это единственный сохранившийся представитель семейства Руконожковых (Daubentoniidae).
К концу XIX века популяция руконожек настолько сократилась, что они даже считались полностью вымершими. В 1966 году на небольшом острове Носси-Мангабе возле Мадагаскара был создан специальный заповедник, куда завезли несколько особей ай-ай, которые хорошо акклиматизировались на новом месте.
В 1975 году редкие животные снова были замечены в дикой природе. Отношение к ним местного населения двоякое. Некоторые народности Мадагаскара считают их злыми духами и при первой же возможности убивают, а большинство других видят в них своих покровителей и приписывают им необычайные магические способности.
Распространено поверье, что руконожки изготовляют подушки из травы и подкладывают их людям. Тот, кто проснувшись, обнаружит подушку под головой – станет вскоре очень богатым. Подушка под ногами означает попадание под чары злого колдуна и большие неприятности.
Многие верят, что убивший ай-ай не проживет и года, поэтому попавшего в ловушку зверя немедленно отпускают на свободу с большими почестями и пространными извинениями.
Поведение
Мадагаскарская руконожка населяет влажные тропические джунгли на северном побережье Мадагаскара. Почти всю свою жизнь она проводит в кронах высоких деревьев. Зверек ведет ночной образ жизни, а в течение светлого времени суток спит, укрывшись хвостом и спрятавшись в гнезде, сделанном из веточек.
Животное посыпается только с приходом темноты и начинает активно прыгать и лазать по деревьям. Иногда оно спускается на землю, по которой резво прыгает с высоко поднятым хвостом, преодолевая значительные расстояния.
Руконожки живут в гордом одиночестве, изредка парами. В неволе могут объединяться и даже всем коллективом спать в одном гнезде.
В природных условиях каждый самец занимает участок от 125 до 215 га, а каждая самка – от 30 до 40 га. Границы своей территории они помечают каплями мочи и выделениями пахучих желез.
Самцы более подвижны, чем самки. За ночь они передвигаются на расстояние до 2,5 км, в то время как самки ограничиваются 1 км. Самки отличаются повышенной агрессивностью и нередко нападают друг на дружку. Особи мужского пола более покладистые и иногда мирно сосуществуют даже на одном дереве, построив 3-4 гнезда. У каждого зверька может быть несколько гнезд, которые он периодически меняет.
Питание
Питаются мадагаскарские руконожки сладкими спелыми фруктами, цветочным нектаром и кокосовыми орехами. Ай-ай часто весит на ветке, крепко вцепившись в нее одной рукой, чтобы второй дотянуться до аппетитного лакомства.
Резцы у зверька крепкие и растут постоянно. С их помощью он разгрызает кожуру плодов, ореховую скорлупу, грубые стебли и древесную кору. Потом длинным пальцем выковыривает сочную мякоть фруктов или с аппетитом выпивает кокосовое молоко. Ай-ай выгрызает отверстие в кокосе диаметром 3-4 см всего лишь за 1-2 минуты. Рацион пополняется также за счет птичьих яиц и личинок насекомых.
Обстукивая длинным средним пальцем ветки, примат отыскивает по звуку спрятавшихся личинок. Далее он прогрызает отверстие в коре, вытаскивает добычу и тот час ее поедает.
Воду руконожки пьют тоже оригинально. Засовывают длинный палец в жидкость, а потом его быстро облизывают. Занятые поиском пищи они издают звуки, похожие на поросячье хрюканье, а в минуты опасности громко фыркают.
Когда ай-ай спасаются бегством, они издают звуки «хай-хай», за что и получили свое название.
Размножение
Выраженного брачного периода у руконожек нет. Самка приносит потомство раз в 2-3 года. Потребность в размножении она испытывает не чаще 9 дней в году. В это время очаровательная невеста на выданье громко кричит.
На ее крик собираются 5-6 самцов и устраивают между собой драки. Самка выбирает себе победителя, через час его прогоняет и снова начинает истошно кричать в поисках нового партнера.
Беременность длится 160-170 дней. Незадолго до родов самка сооружает вместительное гнездо диаметром до 50 см, используя для этого пальмовые листья и небольшие веточки. На свет появляется один детеныш весом от 90 до 140 г. Рождается он зрячим, хорошо развитым и покрытым темной шерсткой. Шерсть на лице, плечах и брюхе светлее, чем у взрослых животных. Глаза зеленые, а уши свисают вниз.
Первые два месяца малыш постоянно находится рядом с матерью. На третьем месяце он ненадолго сам остается в гнезде, пока она устраивает кратковременные вылазки в поисках пищи.
В этом возрасте мамаша начинает понемногу приучать малыша к твердой пище. От молочного кормления он отлучается только в начале второго года жизни и начинает под руководством матери учиться добывать себе пищу самостоятельно. Двух лет от роду подросший детеныш расстается с ней и уходит на поиски собственного участка. Половозрелыми руконожки становятся на третьем году жизни.
Описание
Длина тела взрослого ай-ай около 40 см. Животное весит от 2 до 2,5 кг. Тело маленькое и стройное. Из густого подшерстка торчат жесткие и длинные остевые волоски.
Мех черный с заметной проседью из белых остевых волос. Хвост пушистый и имеет ту же длину, что и тело зверька. Маленькая голова заканчивается острой мордочкой. Большие кожистые уши имеют овальную форму. Глаза круглые, близко посаженные с оранжевыми радужинами. Нос голый и розовый.
На большом пальце ноги имеется очень плоский ноготь, а на остальных тонких и длинных пальцах когти. Короткие первые пальцы всех конечностей противопоставлены всем остальным. Средний палец руки чрезвычайно тонкий и костлявый.
Продолжительность жизни мадагаскарских руконожек ай-ай около 23 лет.
