Современная фауна сохранила для нас лишь два вида аллигаторов - одного на юго-востоке США, другого - в Китае. Эти два родственных вида рептилий имеют много сходных внешних и анатомических признаков, но имеются между ними и существенные различия. "Китаец" значительно уступает в размерах своему американскому родственнику, но зато имеет более обширную "броневую защиту" - его тело полностью укрыто окостеневшими щитиками - даже брюшная сторона надежно защищена.
Тем не менее, это не спасло китайского аллигатора от натиска внешних врагов, особенно человека. Многочисленный в недавнем прошлом вид находится в катастрофическом положении, в настоящее время популяция заселяет лишь крохотный ареал на юго-востоке Китая.
Эту рептилию чаще всего называют китайским аллигатором, но иногда употребляют название крокодил Янцзы, а также несколько местных имен на китайском языке, которые дословно обозначают либо "аллигатор Китая", либо "маленький аллигатор".
Научное описание китайского аллигатора составлено в 1879 году под именем Alligator sinensis (sinensis - "китайский"). Он, действительно, не удался ростом, в отличие от миссисипского аллигатора (Alligator mississippiensis). Самый крупный из попадавших в руки ученых самцов китайских аллигаторов достигал длины 220 см, обычные же размеры не превышают полтора метра при весе до 40 кг. Самки еще мельче - рекордсменка достигала роста 170 см, но чаще всего они не вырастают длиннее 120-140 см.
В старинных китайских источниках информации упоминается о китайских аллигаторах длиной свыше трех метров, но насколько правдивы такие сообщения неизвестно. Можно лишь с уверенностью сказать, что в настоящее время подобные "монстры" не встречаются.
Китайского аллигатора можно повстречать в дикой природе лишь в нижнем течении реки Янцзы, вдоль центрального тихоокеанского побережья Китая. Эти рептилии обитают в субтропиках и умеренном поясе, поселяясь в водных болотах, прудах, озерах, пресноводных реках и ручьях. Соленой воды избегают из-за отсутствия механизма солевого обмена в организме.
В холодное время года прячутся в глубоких норах и впадают в спячку, чтобы переждать неблагоприятный период в своеобразных "подвалах", где температура не опускается ниже 10 град. С. При этом они нередко собираются группами по несколько особей в одной норе. С весенними деньками аллигаторы вылезают погреться на солнце и начинают обычную жизнь.
Поскольку эти животные лишены механизма теплового регулирования тела, им приходится использовать для этих целей воду - если прохладно - поднимаются к теплому мелководью, если жарко - перебираются в тень или на более глубокие места. Как и все рептилии, любят понежиться на солнышке, если вода прохладная.
В давние времена эти рептилии заселяли и другие районы Китая, а также Корею, но в прошлом веке они подверглись жестоким гонениям со стороны человека, и их ареал, а также численность популяции резко сократились.
За что же люди так жестоко обошлись с этими небольшими и отнюдь не агрессивными крокодилами? Ведь покрытый костной "чешуей" живот делает кожу этих крокодилов практически не пригодной для применения в кожгалантерее, а относительно безобидный нрав, казалось бы, не должен вызывать всеобщей ненависти и гонений. Но китайцы, как известно, большие любители риса, которым засевают поля, покрытые водой. Для этих целей, после комплекса гидромелиоративных мероприятий, прекрасно подходят водные болота. Но, как мы знаем, такие болота являются излюбленным местом обитания китайских аллигаторов, которых, по понятным причинам, фермеры изгоняли из насиженных мест и даже интенсивно уничтожали, чтобы не мешали заниматься земледелием. Большой урон поголовью рептилий нанесли яды, которыми фермеры уничтожали крыс и прочих грызунов на полях - поедающие отравленное мясо аллигаторы тоже погибали.
Кроме риса китайцы любят и экзотическую пищу, поэтому мясо аллигаторов нередко украшало застолье местных жителей, и даже присутствовало в меню многих китайскиих ресторанов.
Мясо китайских аллигаторов ценилось не столько за деликатесный вкус и гастрономические качества, как за присвоенные народной молвой целительные свойства. Считалось, что употребление в пищу мяса этих рептилий помогает излечиться от многих недугов, в том числе и от онкологических заболеваний. Результатом преследования со стороны рисоводов, знахарей и гурманов явилось почти полное исчезновение этих животных из местной фауны - по мнению некоторых специалистов, в дикой природе осталось чуть более 200 особей китайских аллигаторов.
Печальный итог активной человеческой деятельности.
Внешностью этот аллигатор напоминает очень крупную ящерицу, особенно, в младенческом возрасте. Недаром слово "аллигатор" происходит от "эль Lagarto", что по-испански означает "ящерица". У него более коническая, в сравнении с миссисипским (американским) аллигатором морда, и ее кончик чуть вздернут, словно эта рептилия является "курносой". Рыло относительно короткое, на верхних веках и за глазами имеются окостеневшие пластинки (в отличие от миссисипского аллигатора). Кроме того, у китайского аллигатора зубы немного притуплены, благодаря чему он может легко разгрызать раковины моллюсков, составляющих основу рациона этой рептилии. Общее количество зубов на челюстях - 72-76.
Туловище, как уже упоминалось выше, полностью покрыто костными пластинами, что делает кожу малоценной. Хвост мощный, служит движителем и рулем при передвижении в воде.
Окраска тела китайских аллигаторов желтовато-серая, на нижней челюсти (в середине нижней губы) имеются темные пятна, иногда имеющие кровянистый оттенок. Молодые особи окрашены более привлекательно - они имеют поперечные желтые полосы на теле (в среднем - пять полос) и восемь полос на хвосте. С возрастом их окраска бледнеет и становится менее контрастной.
Размножаются яйцекладкой. В середине лета, через некоторое время по окончании сезона дождей, у китайских аллигаторов начинается брачный сезон. Самцы полигамны, способны оплодотворять несколько самок. Любопытно, что для завлекания "невест" они испускают характерный мускусный запах, который воспроизводит специальная железа под нижней челюстью. Кроме того, применяются обычные для крокодилов приемы обольщения и призыва самок - самцы издают рычащие звуки, а также особые инфразвуки, которые не улавливает человеческое ухо.
Самки, завлекая самцов, используют язык тела - они трутся о своих партнеров, показывая готовность к спариванию.
Примерно в середине июля самки устраивают гнезда из травы и растительного мусора вдоль берегов рек или других водоемов, неподалеку от нор. Они формируют лапами холмики метровой высоты и в углубление на вершине откладывают до 40 небольших яиц, укрывая их травой. Во время инкубации самки часто посещают кладку, охраняя ее от врагов - сухопутных грызунов, различных хищников, птиц, и даже взрослых аллигаторов.
Через 70 дней, в сентябре из яиц вылупляются детеныши, и издают характерный писк, подавая сигнал самке, что их пора вынимать из гнезда. Иногда самки даже помогают детенышам появиться на свет, катая яйца лапами по грунту и слегка раздавливая их скорлупу. После того, как малыши-аллигаторики вылупились, самка переносит их к воде и ухаживает за потомством около полугода.
Интересен факт, что пол детенышей зависит от температуры, при которой происходила инкубация - если она была высокой, рождаются самцы, если низкой - самки. Критический температурный порог при этом - 31 град. С, т. е. если он превышается, то выводок будет "мужским", и наоборот. Если развитие яиц происходило при низких температурах, выводок может полностью состоять из самочек. Продолжительность жизни этих животных в неволе - до 70 лет (в среднем - до 40 лет). В дикой природе китайские аллигаторы редко доживают до 50 лет.
Активный хищник, предпочитающий добывать пропитание в темное время суток. Пищей для этих рептилий служат водные беспозвоночные - улитки, мидии, а также рыба. Как и все прочие крокодилы, китайские аллигаторы не привередливы в питании - могут употреблять крыс, птиц и прочую доступную живность, и даже падаль.
Случаев нападения на людей не зарегистрировано, но, как и ко всем клыкастым рептилиям следует относиться к ним с осторожностью и опаской.
Эти животные неплохо переносят неволю, поэтому их часто содержат в различных зоопарках и аквариумных водоемах. Благодаря способности китайский аллигаторов размножаться в неволе появилась надежда на восстановление популяции, причем эксперименты в этом направлении уже дали положительные результаты - многие из отпущенных на волю животных успешно выживали.
Тем не менее, в настоящее время популяция китайских аллигаторов находится на пороге вымирания, и в Красную книгу МСОП они занесены под статусом CR - на грани полного исчезновения.
Описание
Китайские аллигаторы желтовато-серые с отчётливыми чёрными пятнами на нижней челюсти. Брюхо светло-серое. Лапы короткие, с когтями. Передние конечности лишены плавательных перепонок. Хвост длинный, массивный, является главной движущей силой в воде. Верхняя и нижняя часть тела покрыты костянистыми щитками, служащими для защиты. Имеется три пары крупных затылочных щитков. По середине тела проходит шесть продольных рядов спинных щитков. Как и у всех представителей семейства аллигаторовых, четвертый зуб на нижней челюсти не виден при закрытой пасти. Как и у кайманов, на веках имеются костяные щитки, а брюшная сторона защищена остеодермами. Последние особенности также отличают их от ближайшего родственника — американского аллигатора .
Молодые особи похожи на взрослых, но вдоль тела имеют отчётливые жёлтые полосы. В среднем на теле имеется по пять полос, на хвосте восемь. По мере роста эти полосы постепенно исчезают .
Длина самцов может достигать 2,2 м от носа до кончика хвоста, но обычно не превышает 1,5 м. Самки достигают в длину максимум до 1,7 м, в среднем около 1,4 м .Исторически сообщалось о животных длинной до 3 м, но эти отчеты не подтверждены .
Продолжительность жизни - более 50 лет.
Распространение
В настоящее время китайский аллигатор обитает только в бассейне реки Янцзы на восточном побережье Китая (провинции Аньхой и Чжецзян) . Когда-то, когда популяция этого вида была значительно многочисленнее, его ареал занимал гораздо большую территорию. Первые упоминания о китайском аллигаторе относятся к 3 тыс. до нашей эры, и в этих источниках указывались и другие районы Китая и даже Кореи. В 1998 году учёные подсчитали, что только за последние 12 лет естественный ареал китайского аллигатора сократился более чем в 10 раз .
Живут в субтропическом и умеренном климате, в пресных водотоках и водоёмах.
24.11.2018
Китайский аллигатор (лат. Alligator sinensis) относится к семейству Аллигаторовые (Alligatoridae). Вид внесен в Красную книгу Международного Союза Охраны Природы и признан находящимся на грани полного уничтожения.
В дикой природе по самым оптимистичным оценкам сохранилось менее 150 животных. В зоопарках и частных коллекциях содержится еще около 800-900 этих крокодилов. С конца ХХ века в Китае на государственном уровне приняты меры по возрождению вида, что привело к небольшому, но неуклонному росту популяции.
Было создано несколько центров по разведению аллигаторов в неволе. Самым крупным из них является исследовательский центр в провинции Аньхой (The Anhui Research Center of Chinese Alligator Reproduction), где планируется в ближайшие десятилетия вырастить более 10 тысяч крокодильчиков и адаптировать их к дальнейшему существованию в естественных условиях.
Пока удается получить в лучшем случае всего лишь несколько сотен малышей ежегодно.
Поведение
Ведёт чрезвычайно осторожный, скрытный полуводный образ жизни. Китайские аллигаторы впадают в спячку с поздней осени (конец октября) до ранней весны (март-апрель), когда температура воздуха достаточно низкая. На этот период вырывают норы по берегам водоёмов приблизительно 1 м глубиной, 1,5 м длиной и 0,3 м в диаметре. Норы могут также использоваться и в другое время года. Иногда норы достаточно большие, чтобы стать убежищем для нескольких аллигаторов. В апреле выходят из укрытия и греются на солнце, чтобы поднять температуру своего тела. Как только температура достигает нужного значения (в июне), переходят к обычному ночному образу жизни. Для регуляции температуры тела также используют воду: верхние прогретые слои для нагрева и тенистые участки для снижения .
Китайские аллигаторы считаются одними из самых спокойных представителей отряда крокодилов, и могут укусить человека только в целях самообороны .
Распространение
В настоящее время ареал обитания занимает небольшую площадь в дельте реки Янцзы и впадающих в нее приток. Он расположен у тихоокеанского побережья на территории провинций Аньхой, Чжецзян и Цзянси в регионах с субтропическим и умеренным климатом.
Китайский аллигатор населяет болота, пруды, озера и медленнотекущие речки в южной части Янцзы от уезда Пэнцзэ до мелкого пресноводного озера Тайху. Большинство водно-болотных угодий в этой местности превращены в рисовые поля, поэтому рептилии приходится жить в плотном окружении фермерских хозяйств.
Около 7000 лет назад вид был широко распространен на юго-востоке Китая и Корейском полуострове. В XIX веке его ареал сократился до нынешнего состояния из-за развития сельского хозяйства.
Небольшое количество рептилий было завезено в заказник Рокфеллера (Rockefeller Wildlife Refuge), расположенного в северной части американского штата Луизиана. В США их разведением занимаются также в Бронксском зоопарке (Нью-Йорк) и на ферме аллигаторов Сент-Огастин во Флориде.
Питание
Аллигаторы являются хищниками, ведущими ночной образ жизни. Взрослые особи питаются пресноводными ракообразными, рыбой, змеями, моллюсками, лягушками, небольшими млекопитающими и водоплавающими птицами. Молодые аллигаторы употребляют в пищу насекомых и других мелких беспозвоночных . В неволе охотно едят рыбу, мышей, крыс, мясо и птиц.
Поведение
Китайские аллигаторы ведут одиночный образ жизни. Животные встречаются вместе только в брачный период для продолжения рода. Они очень осторожные и стараются избежать любых контактов с человеком, поэтому активность проявляют преимущественно по ночам.
Каждая взрослая особь занимает свой собственный домашний участок. О своих правах на него она заявляет громким ревом. Такие же звуки издаются для привлечения партнеров. Свое «пение» крокодил всегда исполняет в неподвижном состоянии на протяжении до 10 минут.
В холодную пору года рептилии впадают в зимнюю спячку.
Она продолжается с конца октября по начало апреля. Для зимовки пресмыкающиеся выкапывают норы на пологом берегу водоема. Они залегают на глубине около 1 м и могут достигать до 20 м в длину. Их диаметр составляет 30-50 см.
В таких укрытиях температура зимой держится выше 10°С. Иногда в них зимует не одно, а несколько животных.
На сушу аллигаторы выбираются очень редко. Они поедают все, что могут добыть. В их рационе преобладают различные водные моллюски, ракообразные и амфибии. Значительно меньшую часть занимает рыба, небольшие грызуны и водоплавающие птицы.
Размножение
Брачный сезон наступает в июне, через месяц после начала сезона дождей. Как самцы, так и самки рычат в поисках партнёра. Ещё одним привлекающим манёвром служит мускусная железа под нижней челюстью, которая испускает характерный запах. Спаривание протекает в воде. Самцы полигамны — способны за сезон ухаживать за несколькими самками .
В июле самки устраивают гнездо в зарослях травы по берегам рек и озёр. Откладка яиц растягивается до середины августа. Передними и задними лапами она создаёт холмик из сухих листьев и травы примерно 1 м высотой. Гнёзда часто создаются недалеко от нор, так что мать может находиться недалеко во время инкубационного периода. Далее самка в углублении на вершине холма откладывает 10—40 яиц (максимальное число — 47) и укрывает их травой. Яйца имеют белую, твёрдую, кальцинированную скорлупу, размер в среднем 35,4 × 60,5 мм, массу 44,6 г.
Самки часто посещают гнездо и охраняют его от хищников, в то время как самцы не принимают в этом участие. Выводок появляется в сентябре (инкубационный период длится около 70 дней). Услышав пищание, самка разрывает верхний слой и переносит детёнышей вниз к воде. Она также может помочь детёнышу вылупиться, медленно катая яйцо по земле или надавливая на скорлупу. Самка остаётся вместе со своим потомством на первую зиму . Вылупившийся детеныш весит около 30 грамм при длине чуть более 21 см . В первые годы жизни темпы роста интенсивные. Половозрелости достигают в возрасте 4—5 лет.
Угроза исчезновения и охрана
Китайский аллигатор находится под угрозой исчезновения в дикой природе в результате разрушения местообитаний и непосредственного уничтожения и включён в Международную Красную книгу. Однако, аллигатор хорошо разводится в условиях неволи и около 10000 особей существуют в зоопарках мира, центрах по разведению или частных коллекциях . В частности, несколько особей были интродуцированы на территории заповедника Rockefeller Wildlife в южной части американского штата Луизиана . Успешное разведение неоднократно достигнуто в зоопарке Шанхая, где в 1980 г. было получено 12 новорождённых аллигаторов.
Охраняется в Китае, где создан ряд заповедников.
Учитывая, что уже к 4-5 годам аллигаторы достигают половой зрелости и самки способны размножаться каждый год, репродуктивный потенциал вида очень высокий.
ПОЧЕМУ ЗАНЕСЕН В КРАСНУЮ КНИГУ
Китайский аллигатор — чрезвычайно редкий вид. по подсчетам ученых, в природе осталось всего около 200 рептилий. Основные причины резкого падения численности — браконьерский отстрел и отлов крокодилов в коммерческих целях. Мясо китайского аллигатора с древних времен пользовалось большой популярностью среди местного населения. Считалось, что его употребление может вылечить простуду и даже предупредить рак. Лечебными считались и другие части тела аллигаторов.
Кроме того, долгое время китайские фермеры считали представителей вида серьезной угрозой для домашних животных и систематически уничтожали рептилий. Дополнительный фактор, отравляющий аллигаторам жизнь в буквальном смысле слова, — борьба с крысами при помощи ядов. При этом именно грызуны являются одним из постоянных источников пищи аллигаторов.
Сегодня предпринимают попытки по реинтродукции выращенных в неволе крокодилов в их естественную среду. Однако далеко не всегда они оказываются успешными. Справедливости ради необходимо заметить, что в неволе рептилии чувствуют себя весьма неплохо. на сегодняшний день численность особей, содержащихся в искусственных условиях, достигает 10 тыс. Преимущественное большинство из них находится в Исследовательском центре репродукции китайского аллигатора, а также во многих китайских зоопарках. Несколько особей китайского крокодила были завезены на территорию американского заповедника «Rockefeller Wildlife» в штате Луизиана.
ГДЕ ОБИТАЕТ
В прежние времена аллигатор был широко распространен в большинстве регионов Китая. Но в последнее время площадь его ареала резко сократилась — за прошедшие 12 лет примерно в 10 раз. Сегодня рептилия обитает только в бассейне реки Янцзы, на территории трех китайских провинций. Встречается только на восточном побережье Китая, исключительно в водоемах с пресной водой. Большинство водоемов, в которых еще вчера спокойно существовали китайские аллигаторы, сегодня превратилось в рисовые чеки.
Китайский аллигатор хорошо приживается и размножается в неволе
КАК УЗНАТЬ
Китайский аллигатор — это средний, даже можно сказать, маленький по размерам крокодил. Длина его тела обычно составляет 1,5 м, но отдельные особи достигают 2,2 м. У него массивное приземистое телосложение, короткие лапы и длинный хвост, который помогает свободно передвигаться в толще воды. Общий цвет кожи — желтовато-серый. Всю верхнюю часть тела покрывают окостеневшие наросты — своеобразная защитная броня. На веках есть костные щитки, которые роднят данный вид с кайманом. Когда пасть китайского аллигатора закрыта, его четвертый зуб не виден, чем он отличается от других видов крокодилов.
ОБРАЗ ЖИЗНИ И БИОЛОГИЯ
С поздней осени до ранней весны китайский аллигатор впадает в спячку. На этот период животные вырывают норы по берегам водоемов приблизительно 1 м глубиной, 1,5 м длиной и 0,3 м в диаметре. Рептилии могут использовать норы и в другое время года. Иногда они достаточно большие, чтобы стать убежищем для нескольких аллигаторов. После пробуждения долгое время греются на солнце. Регуляция температурного режима для холоднокровного организма играет важнейшую роль. С этой целью аллигаторы также используют воду: верхние прогретые слои — для нагрева и тенистые участки — для снижения. Как только температура достигает нужного значения, животные переходят к обычному ночному образу жизни. Эти рептилии издают звуки, находящиеся за пределами слухового восприятия человека. Для коммуникации также хлопают хвостом по воде и трутся друг о друга. Средняя продолжительность жизни — 50, максимальная — 70 лет. Брачный сезон у китайского аллигатора наступает через месяц после начала сезона дождей. Вид полигамный: один самец ухаживает за несколькими самками. Во время брачных игр представители обоих полов рычат, привлекая внимание партнеров. После оплодотворения самка строит гнездо — холмик из веток и травы. На его вершине она откладывает 10–40 яиц, старательно укрывая их травой. Примерно через два месяца появляются детеныши. Поскольку мать всегда старается держаться неподалеку от кладки, то ее потомству в большинстве случаев ничего не угрожает. Если маленький детеныш не может самостоятельно выбраться из скорлупы, она приходит ему на помощь, катая яйцо по земле или наковыривая скорлупу.
Услышав первые попискивания, заботливая мать разрывает траву и переносит детенышей в зубастой пасти в воду. Малыши остаются зимовать с мамой до следующей весны.
Питается китайский аллигатор рыбой, амфибиями, рептилиями, моллюсками, насекомыми и мелкими млекопитающими.
КРАТКАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА
- Царство: Животные (Animalia).
- Тип: Хордовые (Chordata).
- Класс: Пресмыкающиеся (Reptilia).
- Отряд: Крокодилы (Crocodilia).
- Семейство: Аллигаторовые (Alligatoridae).
- Род: Аллигаторы (Alligator).
- Вид: Аллигатор китайский (Alligator sinensis).
Внешний вид
Его длина тела не превышает 2 метров в длину, а средний вес составляет 2 килограмма. Данный представитель схож с видом миссисипского аллигатора. Отличие китайского аллигатора заключается в более укороченной морде с поперечным выступом между уголками глаз и двумя продольными полосами гребней. Типичный окрас желтовато-серый. Передние конечности с пальцами без перепонок. На веках расположены костные щиты, которые защищают глаза от возможных повреждений. Морда слегка поднята вверх. Обладает китайский аллигатор короткими лапами и длинным хвостом, что помогает ему хорошо держаться на воде.
p, blockquote 3,0,1,0,0 -->
p, blockquote 4,0,0,0,0 -->
Ареал обитания
Название «китайский» аллигатор получил за счет того, что Китай является единственной территорией, где этот представитель обитает. Она заселяет стоячие водоемы, пруды и болота. Так как ареал обитания китайского крокодила подвержен неблагоприятным влиянием, он приспособился впадать в спячки на 6 или 7 месяцев. А для того, чтобы его никто не беспокоил, он отрывает норы в глубину до 5 метров. Даже в самые сильные морозы температуры его жилища не опускается ниже 10 градусов по Цельсию.
p, blockquote 5,0,0,0,0 -->
За последние 12 лет численность китайских аллигаторов сильно сократилась. На данный момент их можно встретить возле восточного побережья Китая.
Социальная структура и размножение
Как таковой социальной структуры китайские аллигаторы не имеют. Это преимущественно одиночные рептилии. Брачный период приходится весной, когда они наиболее активны и не впадают в длительную спячку. Самка сооружает себе просторные гнезда на суше из гнилых растений, грязи и прутьев. В сформированное гнездо она откладывает от 30 до 40 яиц.
p, blockquote 9,0,0,1,0 -->
Инкубационный период длится более 2 месяцев. Мать охраняет свои кладки все это время, чтобы не допустить нападения со стороны других хищников. Благодаря подгнившим растениям, температура гнезда довольно высокая, за счет чего эмбрион полноценно развивается. Как и у большинства представителей, пол китайского аллигатора определяется температурой, в которой развивается эмбрион. Если температура достигает больше 34 градусов по Цельсию, то китайский аллигатор вылупится самцом. Если температура ниже — самкой.
p, blockquote 10,0,0,0,0 -->
p, blockquote 11,0,0,0,0 --> p, blockquote 12,0,0,0,1 -->
По завершению 2 месяцев, потомство появляется на свет и начинает звать мать, чтобы она помогла им выбраться из скорлупы и перенесла к воде. Детеныши рождаются в 15 сантиметров в длину и с весом 140 граммов. Все время маленькие китайские аллигаторы охраняются самкой. Мамы этого представителя считаются самыми заботливыми. К двум годам жизни молодые аллигаторы достигает 60 сантиметров в длину. Половозрелыми китайские аллигаторы становятся к 5 годам.
Образ жизни китайских аллигаторов
Китайские аллигаторы отдают предпочтение вялотекущим пресноводным водоемам: озерам, болотам, рекам, сегодня по большей части они живут в сельскохозяйственных водоемах и канавах.
Эти аллигаторы ведут скрытый образ жизни, они даже могут жить в норах неподалеку от людей, которые даже не ведают о таком близком соседстве с хищниками. Охотятся они по ночам.
В отличие от многих других видов крокодилов четвертый зуб на нижней челюсти не виден при закрытой пасти.
Мелкие особи едят в основном водных беспозвоночных: мидий, моллюск, креветок, улиток, лягушек, головастиков и ракообразных. Взрослые аллигаторы питаются выше перечисленными кормами, а также рыбой и небольшими позвоночными, такими как крысы, утки и тому подобное.
Пищу китайские аллигаторы проглатывают целиком, а зубы им необходимы лишь для того, чтобы хватать и удерживать жертв. У них в пасти имеется до 80-ти зубов конической формы, которые при утрате заменяются на новые. Панцири ракообразных они перемалывают тупыми задними зубами. От кусков раковин они избавляются, полоща пасть водой.
Эти рептилии умеют очень хорошо плавать, роль гребневого весла выполняет большой хвост. Это стопоходящие животные, по суше они могут относительно быстро бегать, но лишь на короткие дистанции.
Отличительным признаком молодых аллигаторов являются отчетливые желтые полосы вдоль тела.
Большую часть времени около 7-ми месяцев китайские аллигаторы проводят в спячке, при этом в данный период они вообще не питаются. В спячку они уходят, чтобы избежать неблагоприятных климатических условий, поскольку температура в их норах держится не ниже +10 градусов. Норы китайских аллигаторов в диаметре составляют около 30 сантиметров, а длина их составляет около 20 метров. Аллигаторы делают норы неподалеку от рек. В норе имеется одна, или редко, две гнездовые камеры, на глубине около 1,5 метра.
Аллигаторы не вырабатывают собственное тепло, они являются хладнокровными животными, поэтому им необходим солнечный свет. После зимней спячки они подолгу греются на солнце, повышая температуру тела и приспосабливая внутренние органы к жизнедеятельности.
Китайские аллигаторы имеют внушительный набор звуков. Например, для определения границ своих участков и привлечения партнеров китайские аллигаторы ревут. Малыши хрюкают, контактируя с матерью. Для людей китайские аллигаторы не опасны. Живут эти рептилии в среднем 30-35 лет.
Аллигаторы являются хищниками, ведущими ночной образ жизни.
Численность китайских аллигаторов
Численность популяции этих аллигаторов в последнее время резко упала. На сегодняшний день насчитывается не более 200 особей китайских аллигаторов, а по другим сведениям их популяция составляет 130 особей.
В апреле аллигаторы выходят из укрытия и греются на солнце, чтобы поднять температуру своего тела.
Главная угроза для вида – утрата мест обитания. Люди уничтожают водоемы и леса, что негативно сказывается на численности популяции. Большое количество китайских аллигаторов обитает в районах, в которых активно ведется сельское хозяйство. Другие особи выбрали в качестве мест обитания канавы и водоемы в фермах небольшой китайкой провинции, где между ними и людьми возникают конфликты.
Органы китайских аллигаторов широко используются в народной медицине Китая, а их кожа имеет высокую стоимость на черном рынке. В связи с этим данный вид нуждается в обязательной защите, поэтому он находится в Красной книге.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.