Москва. 11 февраля. INTERFAX.RU - Канадские ученые из Королевского Тиррелловского палеонтологического музея открыли новый вид плотоядного динозавра, получившего название "Жнец Смерти".
"Это первый за 50 лет найденный в Канаде тираннозавр", - говорится в сообщении в блоге музея. "Жнец Смерти", обнаруженный в канадской провинции Альберта на западе страны, отличается от других тираннозавров многими характеристиками черепа, но наиболее заметными являются вертикальные гребни, которые идут вдоль всей длины верхней челюсти, говорит ведущий автор исследования Джаред Ворис.
Новый вид тираннозавра как минимум на 2,5 миллиона лет старше своего ближайшего родственника, и ему 79,5 млн лет. Известно всего четыре динозавра из Альберты: дасплетозавры, горгозавры, альбертозавры и тираннозавры. Большинству из них 66-77 миллионов лет. При этом из периода жизни "Жнеца Смерти" известно всего два динозавра из Альберты: шлемоголовый динозавр (Colepiocephale) и рогатый динозавр (Xenoceratops).
Имя нового тираннозавра – Thanatotheristes degrootorum - говорит о его роли на верхушке пищевой цепи, и было вдохновлено, в частности, именем греческого бога смерти – Танатоса, к которому прибавлено слово theristes – жнец. А вторая часть имени была дана новому динозавру в честь нашедшего его челюсть Джона Де Грута. Де Грут – фермер и любитель палеонтологии, рассказывается в сообщении. Он нашел челюсть, которая, как выяснилась, принадлежала динозавру, во время хайкинга в южной части Альберты.
"Челюсть была совершенно потрясающей находкой. Мы знали, что это значимая находка, потому что совершенно ясно были видны ископаемые зубы", - отмечает Де Грут.
Его жена Сандра Де Грут говорит, что ее супруг всегда верил, что найдет череп динозавра, но "то, что благодаря находке был открыт новый вид динозавра, просто за гранью фантастики".
Куратор отдела палеоэкологии динозавров Королевского Тиррелловского палеонтологического музея Франсуа Терьен подчеркивает, что "эта находка очень значима, потому что заполняет пробел в нашем понимании в эволюции тираннозавров". "Жнец смерти" дает понимание генеалогического древа тираннозавров и показывает, что тираннозавры из мелового периода Альберты были более разнообразными, чем думали ранее, говорится в сообщении музея.
Смертельная забава
Китайские палеонтологи сообщили, что внутри кальцинированного хряща динозавра они выявили микроструктуры, которые похожи на ядро и хромосомы клеток. Ученые предположили, что внутри окаменелости находятся хорошо сохранившиеся клетки хондроциты. Результаты анализа показали, что также сохранились компоненты внеклеточного матрикса хрящей, включая гликозаминогликаны и коллаген типа II. Ряд тестов подтвердил вероятное присутствие ДНК в окаменелости: маркеры, специфически связывающиеся с генетическим материалом, окрасили образцы. Впрочем, авторы допускают возможность загрязнения материала, хотя и считают это маловероятным.
Однако другие специалисты считают, что образцы все-таки могли быть загрязнены. Эван Саитта (Evan Saitta) из Филдовского музея естественной истории в Чикаго считает, что на выводы китайских коллег могли повлиять статистические погрешности и присутствие микробов на изучаемом материале. Краситель пропидий йодид (PI), использованный в исследовании,не может проникать сквозь клеточные мембраны, поэтому окрашивание не может считаться доказательством наличия ДНК внутри ядра клетки. При этом ископаемые кости богаты микробной ДНК, которую можно выявить с помощью PI. Гистохимические методы, призванные доказать наличие хрящей, также склонны давать ложноположительные результаты.
Однако авторы работы не согласны с критикой. «Они могут говорить, что хотят», — прокомментировала утверждения скептиков Мэри Швейцер из Университета штата Северная Каролина. Она считает, что маркеры четко показали присутствие ДНК внутри клеточных структур в основе хрящевой ткани, чье присутствие также доказано гистологическими и иммунологическими методами.
