Г оллум раньше был хоббитом по имени Смегол. Он происходил из клана хоббитов, которые жили на востоке за Мглистыми Горами у реки Андуин. Имя Голлум появилось у него из-за его жуткого кашля, который примерно так и звучал. Из-за эффекта Единого Кольца он прожил невероятно долго – 589 лет.
Голлум долгое время жил в Мглистых горах после того как завладел кольцом, убив своего кузена Дегола, который и нашёл кольцо в реке. В пещере Голлум кормился рыбой и летучими мышами.
Из-за влияния кольца его одолело раздвоение личности. Смеголом была его добрая личность, которая ещё помнила любовь и дружбу, а Голлумом – злая, которая была подозрительной ко всем и вся, и желала убить любого, кто посягал на кольцо. Две личности часто общались и спорили между собой.
Голлум научился превосходно выживать в дикой природе. У него была быстрая реакция, он стал отменным рыболовом и мог поймать рыбу без приспособлений в любых водах при любом уровне освещения. Он также мог питаться любой сырой пищей. Кроме этого, он прекрасно плавал и мог отлично прятаться и красться. Он много путешествовал и вероятно как путешественник-исследователь был равен Арагорну и Гэндальфу. Он легко пробирался через недружелюбные территории и местности. Так, он сам смог найти свой проход через Мёртвые Болота, а также сам обнаружил секретный проход в Мордор через горы. Он смог сам пройти через всю Морию от восточных до западных ворот, что было непросто сделать даже самому Гэндальфу.
После смерти Голлума Фродо наверняка бы простил его, так как Фродо не считал его абсолютно злым существом, которое заслуживает смерти. Если бы не Голлум, Фродо наверное подчинился бы воле Саурона у Ородруина и не смог бы уничтожить кольцо. Кроме того, если бы Фродо сохранил кольцо, то через много лет стал бы точно таким же как Голлум.