Чилийскую белку, или дегу, часто называют «кустарниковой крысой», так как она не живет на высоких деревьях. И хотя внешне они больше похожи на обычных грызунов, их все-таки относят к категории белок.
В качестве домашнего питомца этот зверек появился недавно, поэтому описание образа жизни дегу поможет создать для него подходящие условия содержания.
Происхождение и описание вида – все о дегу
Дегу проживают на территориях нескольких государств: Боливии, Перу, Аргентины. Но наибольшая плотность популяции этих грызунов наблюдается в Чили, где ими заселена вся западная часть Андских Кордильер.
Местные крестьяне издавна знают вредного зверька, который поедает посевы, совершает набеги на продовольственные амбары и наносит значительный урон сельскому хозяйству.
В научной классификации дегу относятся к семейству восьмизубовых, которое объединяет 13 видов грызунов. Но чилийская белка имеет свои отличительные черты:
- дегу в природе выходит за пропитанием днем, а другие представители данного семейства делают это ночью или в сумерки,
- все питаются исключительно клубнями, молодыми побегами или корой, а дегу предпочитает искать добычу в зарослях культурных насаждений,
- большинство восьмизубовых роют обширные подземные лабиринты, а кустарниковая белка в этом не сильно преуспела.
Это интересно! В целом род дегу включает 4-х представителей – Octodon bridgesi, Octodon lunatus, Octodon pacificus, Octodon degus. Но в достаточной мере изучены только чилийские белки.
Внешний вид грызуна
В дикой природе чаще всего можно встретить дегу с серым или желто-коричневым окрасом шерсти. Крайне редко встречается комбинированный вариант, объединяющий оба цвета.
Все остальные внешние признаки у чилийских белок одинаковые:
- Вес 0,2-0,3 кг.
- Размер туловища дегу 9-22 см.
- Шерсть у чилийской белки мягкая, приятная на ощупь, чаще всего представленная в дикой версии агути – прикорневая часть высветлена, а кончики более темного, основного оттенка. Окрас дегу способен принимать и нестандартные цвета: кремовый, черный, песочный.
- Хвост до 10 см в длину. Он покрыт грубой и короткой (по сравнению с телом) щетинкой. Волос удлиняется к завершению и формирует небольшую кисточку.
- Мордочка удлиненная, с округлым носиком и густой порослью усов.
- Глаза выпуклые, зрачки вертикальные. Органы зрения размещаются на противоположных сторонах головы. Благодаря такому расположению глаз грызуны дегу видят все вокруг, не поворачивая шею.
- Уши крупные, закругленные, овальной формы. В состоянии покоя они прижимаются к голове, но моментально поднимаются вверх в случае необходимости. Слух у кустарниковой белки очень острый, она может различать звуки, неуловимые для человеческого уха.
- Передние лапы чуть короче задних, обросшие бледно-серой шерстью.
- У дегу 20 зубов оранжевого цвета, которые расположены симметрично с двух сторон.
Маленькие белочки дегу рождаются с нормальными белыми зубками. Но во взрослой жизни их окрас меняется из-за присутствия большого количества растительной пищи в рационе питания.
Место обитания
Для расселения чилийские белки выбирают каменистые плато, поросшие невысоким кустарником. Их привлекают исторически сложившиеся природные комплексы, заселенные стабильными группами животных, которые не препятствуют миграции других видов.
В таких условиях зверек дегу находит пространство для поиска пищи и укромные места для складирования запасов на зиму.
Рацион питания белки
Чилийские белки относятся к травоядным животным. Их рацион питания состоит из корней и листьев, трав и цветов с кустарников. Дегу с удовольствием кушают овощи, ягоды, семена диких и культурных растений. Также в меню зверька присутствует древесная кора и прочие твердые волокна.
Белка дегу в домашних условиях должна получить набор продуктов, максимально приближенный по своей пищевой и энергетической ценности к естественному природному меню. Здесь возможны различные комбинации диких и культурных растений.
Производители выпускают специальные корма для дегу, с учетом всех потребностей организма грызуна.
Из диких растений белке можно давать мяту, мелиссу, одуванчик, подорожник, цветы и листья шиповника. Дегу также с удовольствием поедают молодую поросль яблонь, груш, смородины.
При отсутствии полноценного питания у животного снижается активность, ухудшается общее состояние здоровья и питомец может погибнуть.
Поведение и образ жизни чилийской белки
В естественных условиях дегу живут группами. Одна «семья» обычно занимает территорию около 200 кв. м. В качестве укрытия от врагов и для жизни они роют разветвленные подземные лабиринты, но также много времени проводят на поверхности, в поисках еды.
По приблизительным подсчетам на 1 гектаре может обитать до 75 белок, но точная их численность зависит от многих факторов: кормовой базы, присутствия хищников, близости к людям.
Общение между особями осуществляется при помощи акустических, визуальных, тактильных и химических инструментов. В последнем случае животные метят территорию пахучей мочой, чтобы предупредить чужих о том, что здесь уже есть хозяева.
Еще одна характерная черта дегу – это дневной образ жизни, в отличие от других представителей семейства, активность которых приходится на вечерние и ночные часы.
В качестве домашнего животного дегу не доставляет своему хозяину особых проблем, потому что:
- грызун способен полностью изменять свой «график» и вполне может подстраиваться под распорядок дня хозяина,
- при декоративном содержании чилийская белка не слишком притязательна – ей подойдет просторная клетка, оборудованная беговым реквизитом (колесом),
- социализация маленьких зверьков проходит довольно быстро – они становятся ручными, отзываются на кличку и даже могут «поговорить» со своим хозяином.
Важно! Лучше всего приобрести сразу пару белок. Они вырастут вместе, почти как в естественных условиях, где дегу проживает большими колониями. В противном случае владельцу придется уделять много времени питомцу, который остро нуждается в компании.
Размножение дегу
В дикой природе чилийская белка приносит потомство 1-2 раза в год. Беременность длится около 3 месяцев и заканчивается рождением 1-6 бельчат. Затем следует 4-недельный материнский прикорм и после этого малыши выходят из гнезда и осваиваются во взрослой жизни.
При домашнем содержании нормальный цикл размножения изменяется. Едва родившая самка дегу способна моментально забеременеть снова. Поэтому на период кормления самцов переводят в другую клетку, чтобы организм матери мог отдохнуть и набраться сил сразу после родов.
Естественные враги чилийской белки
Среди диких животных есть немало желающих полакомиться белками. На стороне дегу отличное зрение и отменная реакция, но ее основные враги – хищные ястребы, совы и лисы обладают такими же качествами. Чаще всего погоня заканчивается не в пользу чилийских белок.
В дикой природе только половина молодняка доживает до возраста 1 год, а оставшиеся грызуны чаще всего погибают в течение второго года жизни. Выживает примерно 1%, за счет которого популяции дегу удается дальше существовать и размножаться.
Интересные факты о дегу
Чилийская белка – очень примечательный грызун, который абсолютно не похож на других представителей этого семейства:
А еще кустарниковую белку ученые часто используют для опытов. С ее помощью тестируют суточные ритмы, проводят лабораторные исследования сахарного диабета и даже моделируют лечение болезни Альцгеймера.
Среди любителей экзотических южноамериканских питомцев дегу весьма популярен. Он неприхотлив, а при добросовестном содержании и хорошем кормлении живет в неволе более 10 лет. Отличается от других белок весьма компанейским характером и хорошей обучаемостью. Но не стоит требовать от грызуна больше того, чем его наделила природа.
При первой же возможности вырваться из клетки или вольера он обязательно совершит побег, а попытки загнать его обратно вполне могут превратиться в занимательную историю, требующую отдельного описания.
Дегу, или бешеная чилийская белка.
Так уж повелось, что у нас в семье были одни грызуны. Сначала морская свинка: прикольная, ласковая, совсем ручная. Прожив более 5 счастливых лет, свинка ушла в мир иной. В процессе эксплуатации жизни свинки выяснилось, что у мужа сильнейшая аллергия. Зверюшку очень хотелось, но нужно было аккуратно подойти к выбору, чтоб не пришлось в последствии кому-то пристраивать. Кстати, в хорошие руки был отдан и попугай Жако, проживший у нас почти 20 лет. В качестве эксперимента завели песчанку, животинка мелкая, не сильно пушистая, посему и зла от нее не было. Единственное, что пользы от нее как от хомячка: сама по себе, не приручается, так, только погладить. Живут песчанки не долго, года два, поэтому через пару лет пришлось опять подбирать питомца.
В просторах интернета открыли для себя новое существо под названием дегу, или чилийская белка.
Дегу, или чилийская белка—грызун, обитает в южной Америке- Перу, Боливии, Чили и Аргентины.
Наиболее активны они днём, но пасутся в основном в утреннее и вечернее время, ночью спят.
Дегу очень общительные животные. Живут они в норах. Копая их совместно, они создают целые сети тоннелей. Однако достаточно долгое время они проводят на «свежем воздухе», добывая себе пищу.
Пару раз в магазинах я их видела, но думала, что это тушканчик. По информации из того же инета выяснилось, что дегу настолько не аллергенные, что их приобретают даже астматикам, а живут они довольно долго, лет по 5. В общем, решились на покупку, стоило сие чудо рублей 800. Клетку, правда, взяли маленькую, на случай, если придется кому-то отдавать. В процессе эксперимента (тисканья, тыканья нос к носу), выяснилось, что аллергии на дегу у мужа практически нет, так, немного нос заложило, поэтому, если сильно не трогать, то и совсем нет.
Вот такая кроха:
Дегу - дневной зверек, поэтому ночью сильно не шумит. Днем любит истерично грызть прутья у клетки, но эта проблема временно решается путем подсовывания палочек разного размера, тогда становится потише. Еще можно прикрыть клетку тряпкой и зверюшка успокаивается и засыпает (по крайней мере - наш).
А еще они очень разговорчивые, чего вообще не ожидала, издают несколько видов звуков, и все разные.
Тут в отзывах писали, что много мусора из клетки летит во все стороны, но мы вместо опилок кладем туалетную бумагу и сено, особо грязи нет.
Запаха практически нет, если, конечно, клетку периодически убирать.
Кормят дегу специальным кормом, т.к. они имеют предрасположенность к диабету.
На счет приручения: наш любит, чтоб его усиленно гладили, но на руках не сидит, улепетывает на огромной скорости, поэтому, если вдруг выберется из клетки - фиг поймаешь. Поэтому купили ему большую клетку и нашли такую же большую картонную коробку для прогулок. В общем, зверюшка интересная, рекомендую. А еще он улыбается, когда его гладишь:)
Стиль жизни Животные и природа
Если вы подумываете завести грызуна, присмотритесь к дегу. Эти забавные зверьки очаровывают с первого взгляда, к тому же за ними несложно ухаживать.
Дегу, или чилийские белки — маленькие непоседливые грызуны из Южной Америки. Несмотря на свое название, едва ли они имеют отношение к рыжим лесным обитателям: их ближайшие родственники — шиншиллы и морские свинки. В последнее время дегу все чаще становятся домашними любимцами. Они неприхотливы, любознательны и легко поддаются дрессировке. Тем не менее прежде чем поселить в своем доме этих очаровательных грызунов, стоит узнать об их особенностях и потребностях.
Биоритмы дегу и биоритмы человека совпадают
Большинство грызунов — животные ночные: днем они спят, а ночью бодрствуют. Такой распорядок дня нередко досаждает хозяевам, ведь шум, доносящийся из клеток, едва ли позволит уснуть.
В отличие от своих собратьев дегу предпочитают делать свои дела днем, а ночью — сладко дремать, прижавшись друг к дружке. Даже если у вас небольшая квартира и клетка стоит в спальне, учтивые дегу не доставят хлопот.
Дегу очень общительны
Чилийские белки не только прекрасно уживаются со своими сородичами, но и с удовольствием идут на контакт с людьми — особенно если приучить их к этому с детства. Не забывайте брать питомца на руки — это поможет легко ловить зверька во время уборки клетки.
В дикой природе дегу живут большими группами — они с трудом переносят одиночество. И если вы не сможете уделять своему любимцу достаточно времени, заведите сразу нескольких грызунов.
Выбираем клетку
Если вы решили приютить у себя смышленого дегу, предоставьте ему достойные жилищные условия. Заранее подыщите просторную клетку с металлическими прутьями. Почему металлическими? Потому что пушистые хитрюги постоянно норовят улизнуть из дома, а пластик и дерево не в силах противостоять их острым зубам.
Прутья клетки должны быть толстыми: дегу любят карабкаться по стенкам, а тонкий металл легко повредит их нежные лапки. Минимальный размер клетки для двух взрослых животных составляет 72 х 60 х 45 см, при этом жилище должно состоять из нескольких ярусов, соединенных между собой лесенками.
Идеальной кроватью для чилийских белок станет подвесной гамак — его можно приобрести в зоомагазине либо смастерить самостоятельно из плотного материала или старого меха.
Купаем дегу
Дегу обожают банные процедуры, вот только купаются они не в пенной ванне, а в песке. Контакт с водой чилийским белкам противопоказан — во-первых, она вызовет у зверька сильный стресс, во-вторых, спровоцирует простуду или пневмонию.
Для купания грызунов необходим специальный песок — он найдется в зоомагазинах. В качестве импровизированной ванночки подойдет большая стеклянная банка с широким горлом. Важно, чтобы емкость была достаточно глубокой и зверек полностью умещался в ней. Не забывайте ежедневно ставить в клетку контейнер с песком, чтобы грызун очищал свою шкурку от скопившейся за день грязи.
Главные признаки здорового дегу
Всем владельцам дегу нужно обращать внимание на следующие факторы:
- дегу должны быть бодрыми и легко передвигаться по клетке,
- зубы дегу должны быть ровными и ярко-оранжевыми,
- нос зверька должен быть чистым, без следов выделений,
- глаза грызунов должны быть чистыми и ясными,
- шкурка зверька должна быть блестящей и гладкой, без проплешин и залысин,
- кожа дегу не должна шелушиться,
- дыхание питомца должно быть ровным, без свистов и хрипов.
Если вы заметили первые признаки болезни, обратитесь к ветеринару. Постарайтесь заранее узнать, в каких клиниках принимают ратологи, чтобы при необходимости быстро показать своего любимца специалисту.
Особенности питания дегу
Дегу — неисправимые попрошайки: они готовы подолгу стоять на задних лапках, выуживая у хозяев заветные лакомства. Важно не поддаваться на провокации и не перекармливать зверьков.
Поскольку чилийские белки склонны к диабету, их рацион должен состоять из сена, травяного корма (подойдут пакетированные корма для морских свинок) и овощей — огурцов, цуккини, тыквы, болгарского перца.
Разнообразить питание помогут морковь, семечки и грецкие орехи, — правда, не следует давать их чаще раза в неделю. Не откажутся дегу и от свежих листьев салата, гречихи, геркулеса и зеленой чечевицы. А вот сухие завтраки, угощения и корма с добавлением фруктов и меда этим грызунам противопоказаны.
Дрессировка и физические нагрузки
Чилийские белки неравнодушны к игрушкам — бревнышкам, лукошкам из спрессованной травы, разным деревянным безделушкам. В естественной среде им приходится проходить немалые расстояния, чтобы отыскать себе еду. Домашние дегу также нуждаются в ежедневных физических нагрузках. Поставьте в клетку большое металлическое колесо, которое питомцы будут крутить в течение дня, и повесьте туннели, чтобы вашим грызунам не пришлось скучать.