Представителей носорогов (лат. Oryctes), относящихся к семейству пластинчатоусых насекомых на самом деле огромное множество (японский, гигантский, азиатский, австралийский, североамериканский, пальмовый, жук-слон и прочие). Всего семейство насчитывает более тысячи триста различных видов.

Отличительной особенностью жука-носорога является его крепкий хитиновый панцирь, обеспечивающий насекомому надежную броню и загнутый на голове (как у обыкновенного носорога) высоко выдвинутый вверх и выгнутый назад мощный рог.

Энтомологов поражает тот факт, что исходя из аэродинамического строения своего тела, жук-носорог в принципе не должен летать, но, вопреки этому утверждению он не только является прекрасным летуном, но и, нарушая все законы физики, способен покрывать дистанцию в пятьдесят (!) километров.

Группа ученых, изучавшая этот феномен, благодаря специально проведенным опытам документально подтвердила, что жуки-носороги в состоянии перелетать из Франции в Англию, преодолевая, таким образом, пролив Ла-Манш, ширина которого по прямой линии составляет тридцать четыре километра.

Карл Фридрих Вайцзеккер, (руководитель отдела физики в институте имени Макса Планка) однажды выступая на научном конгрессе, заявил, что тот, кто познает настоящий механизм и принцип полета жука – носорога, поймет и принцип полета летающей тарелки.

Еще одно замечательное качество, которым обладает жук-носорог – это его способность создавать электрический разряд, который образуется благодаря щеточкам из мелких щетинок, находящихся на хитиновых пластинках туловища. Надкрылья насекомого, как, оказалось, обладают свойствами полупроводника (и работают по принципу конденсатора, накапливая электрический заряд), поэтому при столкновении с препятствием (например, с человеком), последний может ощутить легкий удар током.

Впервые это свойство жука обнаружил немецкий биохимик Рихард Кун, который назвал носорога действующей моделью «антигравитатора». Свойством показывать различную величину сопротивления (под воздействием ультрафиолета) обладает и выдвинутый рог насекомого, также демонстрирующий работу по принципу действия полупроводника.

Несмотря на свой грозный вид, носорог довольно безобидное насекомое и не способно причинить вреда человеку, поскольку ни укусить, ни ужалить жук не может.

В Японии многие используют этих жуков в качестве домашних любимцев. Личинки насекомого можно приобрести в зоомагазине с целью последующего ухаживания за ним. Самостоятельно вырастить питомца, наблюдая при этом все стадии (фазы) развития насекомого и фиксируя постепенное превращение во взрослого жука – поистине увлекательное занятие для ребятишек.

Взрослый жук (имаго)

Жук-носорог обыкновенный (лат. Oryctes nasicornis) – это крупное насекомое, достигающее в среднем около четырех сантиметров в длину. Встречаются отдельные виды самцов, достигающие сорока трех миллиметров, при этом самка несколько меньше и ее длина в основном составляет от двадцати пяти до тридцати пяти миллиметров.

Отличить самку от самца очень легко, поскольку ее рог не такой массивный и напоминает скорее небольшой нарост в виде бугорка.

Тело у носорога имеет выпуклую форму и глянцевую фактуру. Окраска туловища варьируется от яркого бордового, до темного бурого цвета и зависит от окружающей среды, в которой насекомое обитает. Брюшко насекомого гораздо светлее и имеет желтоватый оттенок. Примечательно, что чем крупнее жук, тем темнее и насыщеннее его цвет.

Взрослые жуки являются настоящими силачами, поскольку могут поднимать груз в восемьсот (!) с лишним раз, превышающий их собственный вес. Если бы такой богатырской силой мог обладать, к примеру, человек, то он легко смог бы передвигать груз весом в семь (!) тонн.

Примечательно, что предназначение выступающих рогов до сих пор неизвестно, поскольку насекомые не применяют это грозное на вид оружие ни в случае нападения, ни в случае защиты. Спасаясь от врагов, носорог использует одну и ту же простую хитрость: в случае грозящей опасности он тут же притворяется мертвым, смешно складывая лапки и поджимая усики, после чего падает на землю, где сливается с листьями, ветками и прочим мусором.

Несмотря на свое повсеместное распространение и популярность, образ жизни жука-носорога, модель его поведения и жизненный цикл до конца не изучены и имеет много «белых пятен».

Известно, что средой обитания для носорога, предпочтительно являются широколиственные леса (дубравы, посадки с плакучими ивами и березовые рощи).

Много вопросов вызывает в среде энтомологов и питание насекомого, поскольку жевательные поверхности режущих зубов у него развиты слабо и есть предположение, что он, как и жук-олень, питается соком растений (дубов, берез, ив, береста). Данную теорию подтверждает тот факт, что нижние челюсти насекомого покрыты длинными густыми щетинками, которые образуют орган, с помощью которого насекомое вполне способно употреблять растительный сок.

Однако другая часть ученых полагает, что носорог не питается вообще, накопив достаточно запасов находясь еще в фазе личинки. В доказательство своей гипотезы энтомологи приводят тот факт, что все органы пищеварительной системы носорога атрофированы, и он практически их не использует.

Взрослые насекомые появляется примерно в апреле-мае (в зависимости от природного климата и погодных условий) и ведут ночной образ жизни. Днем жуки скрываются под землей, в трухе пней, в дуплах деревьев или находятся под слоем древесной гнили, чтобы с наступлением сумерек начать активный лет и спаривание, поскольку жуки являются разнополыми насекомыми и размножаются половым путем.

Летают жуки преимущественно в теплые летние вечера и могут прилетать на искусственные источники света.

Самка откладывает оплодотворенные яйца на трухлявые пни, на подгнившие стволы деревьев, в навозные и компостные кучи.

После производства яйцекладки самка погибает, таким образом, активная продолжительность взрослого насекомого составляет около трех-четырех месяцев.

Примерно через тридцать дней из яйца появляется личинка жука, которая питается окружающим ее субстратом. Личинка имеет желтоватую окраску тела, толстое изогнутое туловище в форме буквы «С» с большой темной коричневой головкой. Все тело насекомого покрыто редкими мелкими щетинками.

Вырастает личинка до восьми-девяти сантиметров в длину. Она имеет мощные челюсти, благодаря которым повреждает корневую систему растений.. В Украине личинка жука замечена на корневищах винограда, в корнях роз, на корневой системе молодых саженцев абрикос.

В зависимости от климата и погодных условий продолжительность пребывания жука-носорога в образе личинки может составлять три-четыре года, после чего она превращается в куколку.

Проходит еще от двух до четырех недель и благодаря метаморфозу из куколки выходит взрослый жук, в результате чего цикл развития насекомого замыкается.

Поскольку существенного вреда культурным растениям жук не наносит, носорог не считается опасным и вредоносным насекомым, поэтому и нет никаких специальных способов и средств по борьбе с ним.

Существует одна странность, касающаяся изучения этих чудесных жуков. Дело в том, что начиная с 1943 года наиболее серьезные труды энтомологов, которые занимаются исследованием жуков-носорогов, попадают в закрытые для общего доступа отчеты. Эти работы имеют либо гриф «секретно», либо сноску «для служебного пользования» и с того времени ни разу нигде не публиковались.

В настоящее время численность жуков стремительно сокращается. Причина такого явления и в хозяйственной деятельности человека, вырубающего деревья в местах обитания носорогов, и в общей экологической ситуации, и в таком факторе, как изменение климата, что пагубно влияет на размножение жуков.

Изменчивость

Жуки сильно варьируют в отношении размера тела и окраски — от более темной, характерной для более крупных особей, до более светлой, характерной для более мелких. Более крупные особи отличаются и наиболее сильно развитым рогом на голове у самцов, относительно более широкой переднеспинкой, более сильно развитыми задним бугром и зубцами на переднеспинке, у более крупных самок всегда лучше развита ямка на переднеспинке. Маленькие самцы отличаются, кроме слабого развития вторичных половых признаков, также некоторыми чертами, сближающими их с самками, а именно формой переднеспинки, которая не расширена с более крупной пунктировкой.

Oryctes nasicornis latipennis

Закавказский носорог (Oryctes nasicornis latipennis) Распространение — Предкавказье, Кавказ, Северо-Восточная Турция, Северо- Восточный Иран. В Дагестане в низменных и в предгорных внутренне-горных районах. Длина тела до 39 мм. От номинативного подвида отличается немногими признаками. Голова у самки спереди более отвесная, рог на голове самца па передней поверхности посредине с бороздой, боковые бугорки заднего возвышения переднеспинки более широкие, средний бугорок слегка выдается вперед. Боковая ямка переднеспинки самца хорошо отграничена, покрыта более густыми и несколько менее грубыми морщинками. Остальные признаки и окраска как у типичного подвида.

Oryctes nasicornis grypus

Распространен в южном Тироле, южной Швейцарии, Италии, Сицилии, южной Франции, Испании, Португалии, Алжире, Тунисе. Длина тела 25—40 мм. Глазные отростки спереди выемчатые, их наружные углы выдаются вперед и не закруглены. Голова морщинистая, у самца с изогнутым назад, постепенно утончающимся к вершине рогом. Голова самки отличается относительно менее выпуклым лбом, рог самки имеет такую же форму, как у номинативного подвида. Переднеспинка у самца гладкая, в мелких, рассеянных точках. Передний край заднего возвышения переднеспинки самца несет 3 слабо выпуклых, закругленных бугра, расположенных приблизительно на одной линии и разделенных слабыми, закругленными выемками: боковые бугры широкие, средний бугор почти не развит, передний край бугров образует почти прямую, несколько волнистую линию. У самки края ямки на переднеспинки гладкие, в рассеянных точках, задний кран слегка дуговидный, с небольшой выдающейся, вперед выпуклостью посредине. Щиток грубо пунктирован, с гладкими краями. Надкрылья гладкие, в очень редких и мелких точках, несколько более многочисленных близ шва и па вершине, и с глубокой, резкой бороздкой, состоящей из густых, частично сливающихся точек. Также описано несколько форм, распространенных в разных частях ареала подвида.

• ab. continuus (Тунис)
• ab. siculus — отличается деталями в строении наружного полового аппарат самца. Сицилия.
• ab. laevigalus — зубцы на переднем крае возвышения в задний части переднеспинки у самца разделены более глубокими выемками, у самки ямка на передпеспинке большая. Тироль, северная Италия.

Распространение

Вид имеет широкое распространение. Европа, Северная Африка, Юго-Восточная Азия. Предкавказье, Кавказ, Северо-Восточная Турция, Северо- Восточный Иран. Естественный ареал вида охватывает зону широколиственных лесов и лесостепь Европы, вид отмечен на крайнем юго-западе Сибири. Способность жука развиваться в местах скопления непромерзающей органики — кучах перепревшего навоза, компоста, слежавшихся листьев, в тепличных хозяйствах — позволил виду проникнуть к северу от основной части естественного ареала.

Место обитания

Предпочитает увлажнённые участки широколиственного леса, долины, речные поймы. Проник в искусственные насаждения степной зоны, а также в безлесные местности степной и полупустынной зон, где он первоначально обитал в лесах надгорных и пойменных речных террас. В лесостепи, степи, в Крыму и Предкавказье встречается часто, на севере европейской части ареала и в Сибири редок.

Особенности биологии

В зависимости от участка ареала обитания время лёта жуков разнится — с весны до середины лета, иногда до начала осени. В степной зоне ареала, в Крыму лёт жуков с конца мая, начала июня по 2—3 декаду июля. В зоне лесостепи и европейской части со 2—3 декады июня — по 2—3 декаду июля, с пиком численности в начале июля. В зоне европейской тайги с начала июля — конец августа.

Днём жуки малоактивные, не летают, скрываются на земле, в дуплах деревьев. Лёт начинается в сумерках и продолжается почти всю ночь. Жуки часто прилетают на источники искусственного света.

Относительно питания жуков нет точных сведений. По некоторым данным, жуки вовсе не питаются (афагия), по другим источникам — могут питаться жидкой пищей или древесным соком.

Размножение

Самки откладывают яйца в трухлявых пнях, в дупла деревьев, сгнившие древесные стволы деревьев (берёза, дуб, ива и других пород), а также в перепревший навоз, огородный компост, кучи из стружек и опилок. Здесь происходит развитие личинок, питающихся разлагающимися веществами растительного происхождения. Личинка выходит из яйца летом и зимует.

Личинка

Личинки имеют типичный для семейства внешний вид, достигая к концу своего развития длины до 8—9 см. Личинка толстая С-образно изогнутая, жёлто-белого цвета в редких волосках с скоплениями шиловидных щетинок на 4—9-и тергитах и протергите 10-го тергита. Голова тёмно-красно-бурая, грубоморщинистая. Тумя покрыто многочисленными волосками. Верхние челюсти массивные, треугольные, с довольно короткими вершинами и 2 зубцами. Усики длинные, их 2-й членик самый длинный, 1-й короче 2-го, но чуть длиннее 3-го. Дыхальца большие, из них самое большое — первое, остальные мало отличаются друг от друга по величине. Вершина анального сегмента равномерно закруглена, анальное отверстие имеет форму поперечной щели. На задней части анального тергита имеется дополнительная складка. Анальный тергит покрыт многочисленными мелкими волосками, среди которых рассеяны более редкие, длинные волоски, а в самой задней его части — мелкие, шиповидные щетинки. Ноги довольно длинные. Коготки короткие, почти прямые. Стадия личинки длится 3—4 года.