Муфлон является одним из древнейших представителей животного мира. Эти парнокопытные считаются родоначальниками домашней овцы. Даже те, кто ни разу не видел дикого барана, смогут узнать его по характерным закругленным рогам.
Характеристика горного барана Муфлона
Дикие муфлоны распространены по всей Евразии, однако из-за необычного строения рогов и ценной шубы на них во многих странах ведется охота. Истребление популяции животных человеком привело к тому, что некоторые породы Муфлонов помещены в Красную книгу. На сегодняшний день таких животных содержат в заповедниках и зоопарках, а в некоторых странах их разводят в домашних условиях.
Ареал и виды животных
Муфлон — это травоядное парнокопытное животное, ареалом обитания которого является преимущественно горная местность. Этих баранов считают предками домашних овец и относят к одним из самых древних представителей животного мира.
Выделяют две основные разновидности данной породы, которые отличаются экстерьером и местом обитания:
- Европейский муфлон,
- Азиатский дикий Муфлон, или Аркал.
Европейская порода парнокопытных населяет водится на горных прибрежьях Средиземного моря, в частности ее представители населяют:
Европейский Муфлон обитает в Армении и Ираке. Эту породу также можно встретить в Крыме, куда он был завезен из южных стран. Муфлон адаптировался к крымскому климату, и ведет полувольное существования в заповедниках. В европейских странах он считается последним горным бараном, проживающим в естественной среде обитания.
Азиатский дикий баран отличается от Европейского вида боле массивной конструкцией тела, кроме этого, рога представителей восточных диких баранов закручиваются назад, а не по бокам. Отличить Европейского и Азиатского муфлона можно по фото.
Ареалом восточного парнокопытного является южная Азия. Муфлон встречается в таких странах, как:
Также Аркал водится на территории Казахстана, местные жители которого почитают это парнокопытное. Устюртский баран встречается в степях Мангышлака и Устюрта.
Внешний вид
Европейский муфлон, муфроне (баран), муфра (овца) — дикий баран, на высоких горах Корсики и Сардинии, единственный дикий баран Европы. Акклиматизирован в Крыму. Шерсть довольно короткая, гладко прилегающая, на груди удлиненная, верхняя сторона летом рыже-бурая с более темной спиной, зимой каштаново-бурая, нижняя сторона белая, вся длина самца 1,25 м, из которых 10 см длина хвоста, высота плеч 70 см, у самца сильно развитые толстые треугольные в поперечном сечении рога, длиной до 65 см, с 30—40 складками, вес самца 40—50 кг. Самка светлее, меньше и обыкновенно лишена рогов, рога у самок встречаются лишь в исключительных случаях, и то весьма малы.
Закавказский горный муфлон представляет собой барана среднего размера или несколько ниже. Высота в плечах — 84—92 см, длина тела может достигать 150 см. Масса самцов 53—79 кг, самок — 36—46 кг. Закавказские муфлоны обычно несколько крупнее домашних овец. Телосложение у них крепкое и стройное. Рога большие, спирально закрученные, трёхгранные, образуют не более одного оборота. Изогнуты рога сначала наружу и вверх, а затем вниз, концы слегка обращены внутрь. Рога самцов до длине и массивности сильно варьируют, обхват их в основании 21—30 см. Рога у самок небольшие, уплощённые, слегка изогнутые, нередко и вовсе отсутствуют. На рогах заметны многочисленные поперечные морщины.
Череп у самцов составляет в длину 225—297 мм, у самок — 208—264 мм со сравнительно короткой лицевой частью. Предглазничные ямки глубокие. Длина роговых отростков превосходит их обхват в основании. В нижней челюсти имеется по три переднекоренных зуба с каждой стороны.
Окрас
Летом у азиатских муфлонов присутствует рыжевато-бурый или желтовато-рыжий окрас и короткий мех. Зимой окрас буроватый, со слабо развитыми рыжими и белыми тонами. Брюха и внутренняя сторона ног более светлые, с желтоватой или белой окраской. На хребте имеется тёмная полоса, более выраженная у взрослых животных. Вдоль нижней стороны шеи у азиатских муфлонов обычно имеется грива из чёрно-бурых и белых волос. Молодые муфлонята покрыты мягким буровато-серым мехом.
С конца февраля у азиатских муфлонов начинается линька, обычно заканчивающаяся к маю. С мая по август присутствует летний волосяной покров. С сентября начинает появляться зимний мех, который до декабря полностью дорастает.
Распространение
Европейские дикие муфлоны сохранились только на островах Корсика и Сардиния, но его широко расселили в южных районах Европы. Акклиматизирован в Крыму. Населяет открытые пространства со слабо пересеченным рельефом, пологие склоны гор. Держится смешанными стадами, иногда очень крупными. Летом самцы и самки живут обособленно. В период гона, который бывает осенью, между самцами возникают турнирные бои.
Азиатский муфлон распространён от Закавказья и южных частей Туркменистана и Таджикистана до Средиземного моря и северо-западной части Индии. Осенью 2018 года муфлон был обнаружен на плато Устюрт в западном Казахстане .
Муфлоны и человек
Охота на муфлонов ведется ещё издавна. Успешная акклиматизация европейского муфлона имеет большое научное и практическое значение, поскольку он может увеличить видовой состав ценных охотничье-промысловых животных. Муфлоны дают вкусное мясо, кожу. Как родоначальник домашних овец, муфлон легко образует помесь с различными породами овец, улучшая их качества, и потому может быть исходной формой для гибридизации. Академик М. Ф. Иванов, используя муфлона, вывел новую породу овец — горного мериноса, который может на протяжении года пастись на горных пастбищах.
Характер и образ жизни диких баранов
Парнокопытные предпочитают миграционный способ жизни. Маршрут их движения обычно прокладывается между водопоями и пастбищами. Животные обитают на пологой горной местности. В отличие от диких коз, Аркалы неуверенно чувствуют себя в скалистых регионах.
Дикие бараны ведут ночной образ жизни, днем отсыпаясь в горных ущельях или лесных насаждениях. Самки с ягнятами создают стадо, которое насчитывают до 100 голов.
Самцы предпочитают одиночный образ жизни, присоединяясь к табуну в период спаривания. Для парнокопытных характерна строгая иерархическая система: самцов до 3 лет не подпускают к спариванию и отгоняют более крупные особи.
В дикой природе у животного естественными врагами являются такие хищники, как:
Для молодняка опасность может представлять лиса или дикая собака.
Экстерьер парнокопытного
Представители Европейской породы по размерам меньше домашней овцы. Парнокопытные этого вида имеют такие характеристики:
- Высота взрослого барана составляет 90 см, длина тела — примерно 131 сантиметр.
- Вес самки достигает 30 кг, самец обычно весит около 50 кг из-за тяжелых рогов.
- Возраст животного определяется по кольцеобразным наростам на рогах.
- Самка обычно комолая или имеет маленькие рожки.
- Шерсть парнокопытного меняет окрас, в зависимости от времени года: летом волосяной покров имеет рыжий цвет, зимой оттенок становится темнее.
Для Муфлонов характерна черная полоса на спине. Живот, нос и копыта обычно имеют светлый цвет.
Представители Азиатской породы обладают более массивной конструкцией тела, а также для Армянских муфлонов характерна бородка на морде. Экстерьер восточного дикого барана включает в себя такие особенности:
- Высота взрослого животного достигает 95 см, а длина тела — 150 см.
- Масса самца варьируется от 53 до 80 кг, в зависимости от веса рогов. Самки достигают веса в 45 кг.
- Рога самцов закручиваются назад, имеют в основании диаметр до 30 см.
- Самки чаще всего комолые.
Окрас шерсти Аркалов схож с европейскими сородичами, однако для восточной породы характерен белый окрас грудины.
Рацион дикого барана
Муфлоны являются травоядными животными, поэтому основную часть их питания составляют злаковые корма и разнотравье. Животное часто встречается на посевных, тем самым нанося вред урожаю.
Обычный рацион парнокопытного состоит из таких компонентов:
- зеленый корм: ковыль, пырей, осока,
- кустарники и молодые деревья,
- грибы и ягоды,
- мох, лишайник.
Зимой парнокопытные добывают из-под снега корни растений. Червивые ягоды и падалица ценятся травоядными, поскольку снабжают организм Муфлонов необходимыми белками.
Размножение парнокопытных
Самки Муфлона достигают половой зрелости в 2 года, что считается самым быстрым созреванием среди других представителей парнокопытных. Беременность длится 5 месяцев, после чего рождается один или два ягненка.
Детеныши встают на ноги в первый день и способны следовать за стадом. Чаще всего рождение потомства припадает на март и апрель, поскольку вырастить ягнят проще в теплое время года.
Средняя продолжительность жизни дикого барана — 15 лет. Европейские муфлоны лучше размножаются в неволе. В отличие от европейского, Азиатский дикий Муфлон плохо размножается в зоопарках.
Муфлон и человек
Европейская порода диких баранов активно используется в селекции. На основе этого вида выведены новые породы домашней овцы, которые способны вести круглогодичный выпас на горных пастбищах. Мясо европейского парнокопытного имеет хорошие вкусовые качества, а кожа используется в легкой промышленности.
Зимой волосяной покров животного становиться густым и плотным, поэтому из Муфлонов делают шубы в северных странах. Из-за большого количества положительных качеств в некоторых странах ведется не только охота на диких муфлонов, но и разведение животных на фермах.
Происхождение вида и описание
Муфлон – животное рода баранов, является жвачным парнокопытных. Муфлоны – ближайшие родственники диких овец. Все животные из рода баранов имеют ряд отличительных признаков, которые встречаются у большинства представителей.
- рост в холке до 65 см, у самок и до 125 см у самцов,
- они никогда (или редко – у некоторых видов) не меняют шерсть, но окрас варьируется от светлого до почти черного,
- самцы часто носят гриву вокруг шеи, причем чем старше баран, тем гуще грива,
- часто баранов путают с козлами, но отличительными чертами является отсутствие бороды на морде и загнутые рога (у козлов они прямые),
- бараны живут примерно 10-12 лет,
- у баранов загнутые в спираль рога, и чем старше самец, тем длиннее рога и тем сильнее они завиваются.
Интересный факт: Иногда у старых баранов рога достигают такой длины, что начинают впиваться острыми концами им в череп, врастая в него. Некоторые особи гибнут из-за собственных рогов.
Вес у баранов разнится – это могут быть некрупные особи до 20 кг, так и гиганты в 200 кг. В роду существует множество видов, каждый из которых имеет определенное количество хромосом. Несмотря на разницу количества, разновидовые особи могут скрещиваться между собой. Генетики использовали эту возможность, чтобы выводить наиболее качественное, эффективное потомство домашних овец, которые богаты шерстью, мясом и покладисты характером.
Среда обитания и особенности муфлона
Прародителем домашних овец, по праву считается самый маленький из горных баранов, муфлон. Животное парнокопытное, млекопитающее, жвачное, полорогое, принадлежит подсемейству козлы и роду бараны.
Высота взрослой особи достигает 0,9 метра, длина 1,3 метра. Вес самки, всего приблизительно 30 килограмм, самец может весить до 50 килограмм, за счёт внушительного размера рогов. Возраст муфлона легко можно узнать сосчитав годовые кольца на его рогах, у самца они большие и закрученные, а у самок маленькие еле заметные и плоские.
Шерсть животного короткая и гладкая, окраска меняется от сезона, летом она имеет рыжий оттенок, а зимой каштаново-бурый. Летний меховой покров сохраняется до августа, затем его заменяет более грубый и ломкий зимний вариант.
У животного, есть одна интересная особенность, от головы и до короткого хвостика, через всю спину у него проходит тонкая чёрная полосочка. Нос, нижняя часть туловища и копыта, белого цвета.
Различают европейского и азиатского муфлона, которого ещё называют устюртский муфлон или аркал. Отличительных особенностей между ними совсем немного, азиатский сородич немного крупнее и, конечно же, у каждого своя среда обитания. У аркала, это Таджикистан, Узбекистан, Туркменистан и Турция. Устюрский обитает на территории Казахстана, в степной местности Устюрта и Мангышлака.
Среда обитания европейского вида, горная местность Кипра, Сардинии и Корсики, встречаются на Армянском нагорье и в Ираке. Особенно, его почитают местные жители Кипра, они охраняют численность муфлона, и поклоняются ему, как символу природы острова. Их часто изображают на монетах и марках, Кипр в этом плане не исключение также делают жители Казахстана.
Мигрируют в зависимости от месторасположения пастбищ и водоёмов. Более комфортно чувствуют себя на пологих склонах гор и в предгорьях, на скалистой местности ведут себя не так уверенно как дикие козы. Попав на край пропасти или скалистое ущелье, муфлон становится абсолютно беспомощным.
Если животное чувствует опасность, то может быстро передвигаться по открытой местности при этом издавая громкие и резкие звуковые сигналы. В природе врагами муфлона можно назвать крупных хищников, для молодых особей опасной может быть и лиса.
Видео: Муфлон
Все бараны – дневные животные, что свойственно для травоядных в целом, хотя по ночам они могут спускаться в низины, чтобы пастись на траве. Самки с детенышами образуют гаремы, которыми владеет один доминантный самец. Но самцы живут отдельной группой, в которой существует строгая иерархия. Она устанавливается посредством длины рогов (у кого длиннее рога, тот и сильнее) или с помощью схваток. Самцы показывают свою силу в боях на рогах, иногда такие сражения доходят до гибели оппонентов.
Большинство видов баранов предпочитают жить в гористой местности: их ноги приспособлены для передвижения по камням и валунам, и там гораздо меньше хищников. Но есть виды баранов, которые живут в пустынях и степях.
Питание муфлона
Муфлоны травоядные животные, питаются злаками и другим разнотравьем, их часто можно заметить на пшеничных полях. С удовольствием лакомятся молодыми побегами деревьев и кустарников.
В рацион животного входят полевые растения и ягоды, кора и листва плодовых деревьев, луковицы некоторых растений, которые муфлон достаёт из-под земли. Регулярно отправляются на водопои, муфлон баран, который может пить даже очень солёную воду.
Размножение и продолжительность жизни
Животное муфлон размножается быстрее других представителей рода баранов, достигает половой зрелости в два года. Самки муфлона вынашивают потомство около пяти месяцев, после чего на свет появляется один малыш, реже два и больше. Это случается в марте и апреле, в первый же день детёныш муфлона уже становится на ноги и даже питается прыгать. Продолжительность жизни животного 12-17 лет.
Муфлон стадное животное, самки с ягнятами живут в стадах, численность которых может достигать 100 особей. Осенью, когда наступает период спаривания, к ним примыкают самцы.
В это время между ухажёрами очень часто происходят сильные и громкие бои за право считаться главным в стаде и соответственно иметь приоритетное право на самку. Всё другое время года, самцы живут в гордом одиночестве.
Муфлон очень древнее животное, первые упоминания о нём можно найти на рисунках в пустыне Сахара и датируются они тремя тысячами лет до нашей эры. Что самое интересное, истинные муфлоны, те, которые являются предками домашних овец и баранов, теперь обитают лишь на Корсике и Сардинии, а Сахара от этого места очень далеко.
В двадцатом веке животное стало постоянным предметом охоты, численность муфлонов стала резко сокращаться. Но спасением вида вовремя заинтересовались и в результате местность, где они обитали, стала охраняемой и были созданы заказники.
Животное, предок домашних овец, поэтому сейчас во многих хозяйствах пытаются приучить, его к вольерному способу жизни. В основном это рождённые в неволе муфлоны, адаптированы для жизни в домашних условиях. Разводить муфлонов не составит труда, любой новичок справится с этим без особого труда.
Купить муфлона, можно поискав объявления о продаже в интернете. Чтобы найти подходящий вам экземпляр, нужно прочитать об особенностях его содержания, к какому рациону приучена конкретная особь, ну и, конечно, фото муфлона станет окончательным критерием выбора домашнего животного.
Покупка такого экзотического животного не из дешёвых, цена животного колеблется от 15 до 100 тысяч рублей, в зависимости от возраста и документов особи. Мех животного редко используют для изготовления одежды и аксессуаров.
Муфлон, это последний представитель горных баранов Европы. Он очень пуглив и осторожен, живёт на высокогорьях в труднодоступной местности и редкий охотник может похвастаться его добычей.
Шуба из муфлона, это доступная по цене, качественная и тёплая вещь, но найти её в продаже не можно не всегда. Зимой у животного образуется очень плотная и густая шерсть, именно из неё получаются прекрасные вещи, защищающие нас от непогоды.
Предприимчивый советский академик М.Ф. Иванов, вывел новую породу овец – горного мериноса, используя именно дикого муфлона. Именно из шерсти мериноса, сейчас чаще всего можно встретить элитные спальные принадлежности, одеяла, покрывала ну и, конечно же, эксклюзивную и тёплую одежду.
Производители огнестрельного оружия назвали именем животного, ружье муфлон, высокотехнологическое, гладкоствольное и длинноствольное оружие с большим запасом прочности.
Как и его тёзка животное, оно очень необычное во многих аспектах, во внешнем виде и запатентованных внутренних деталях, даже был создан специальный патрон именно под это оружие.
Где обитает муфлон?
Фото: Муфлон в России
Два вида муфлонов обитают в разных местах, но среда их обитания – скалистый ландшафт.
Европейский муфлон ранее был объектом активной охоты, поэтому на сегодняшний день, помимо заповедников, его можно встретить в следующих местах:
- остров Корсика. Это комфортная зона проживания для баранов, поскольку остров покрыт пологими высокими горами, имеет достаточно обширную территорию лесов и равнин. Баранов можно встретить в центральной части острова,
- остров Сардиния, сухой климат сочетается с мягкими зимами. Бараны живут по всей территории острова, но преимущественно на равнинах,
- искусственное расселение осуществлялось в южной части Европы.
Эта разновидность муфлонов предпочитает гористую местность, пересеченную с равнинными территориями – на зиму бараны уходят к скалам, а летом спускаются пастись на равнину. Стада европейских муфлонов могут достигать ста голов, но все из них – самки. Самцы присоединяются к стаду лишь весной и летом, в период гона, когда устраивают турнирные бои за право спаривания.
Азиатского (или закавказского) муфлона можно встретить в следующих местах:
- Закавказье,
- Туркменистан,
- Таджикистан,
- острова Средиземного моря. Сюда бараны были завезены переселенцами изначально в качестве пропитания во время освоения земель, но некоторые особи смогли размножиться и приспособиться к жаркому климату,
- северо-запад Индии.
Интересный факт: В 2018 году азиатский муфлон был обнаружен на плато Устюрут в Казахстане. Это пустынная местность в небольшой возвышенностью, но бараны успешно приспособились к жизни в этом месте.
Теперь Вы знаете где живет дикий баран муфлон . Давайте же посмотрим, что он употребляет в пищу.
Чем питается муфлон?
Фото: Самка муфлона
Гористая местность, в которой преимущественно обитают азиатские муфлоны, не богата на растительность. Бараны научились выкапывать корни растений и искать пропитание на отвесных скалах. В зависимости от наличия питьевой воды и пропитания, муфлоны могут мигрировать с места на место.
Основную часть рациона муфлонов составляют:
- зеленая трава,
- злаки,
- коренья,
- сухие ветки,
- плоды растений, побеги,
- ягоды,
- листья плодовых деревьев.
Летом муфлоны едят очень много, поскольку им нужно набирать вес перед зимой, в которую пропитание будет сложнее добыть. Желудок баранов способен переваривать твердые породы растений, что особенно полезно в зимний период. Зимой они заметно худеют, некоторые самцы, которые занимают нижайшие ступени в иерархии, не выживают зимой из-за недостатка пищи.
Иногда бараны добираются до сельскохозяйственных полей, где питаются пшеницей и другими злаковыми культурами. На них они быстро набирают вес, но за короткий срок стадо баранов может нанести серьезный ущерб урожаю. Аналогичный урон они наносят молодым побегам, которые появляются на равнинах весной. Бараны, спустившись с гор, съедают даже молодые деревья и кустарники, выкапывая их корни.
Муфлоны редко испытывают нужду в воде, поскольку они способны пить даже очень соленую воду – их организм отлично перерабатывает соль. Поэтому они часто селятся в местах, где хищники не могут комфортно жить из-за недостатка воды.
Описание муфлона
Самцы этого чрезвычайно осторожного дикого барана имеют большие серповидные рога, которые ценятся многими охотниками и считаются трофеями. От их размера зависит статус животного внутри группы. Более крупные рога определяют самцу более высокое доминирование. У большинства подвида самки тоже имеют рога, но они гораздо меньше, чем у самцов. В некоторых популяциях у большинства самок рога не растут.
Взрослый самец муфлона не слишком большой величины. Его высота плеч — около 0,75 м, длина — 1,2-1,4 м, длина хвоста — около 10 см, голова небольшая, у зрелого самца сильно развитые рога, изогнутые почти на один оборот, длиной около 40 см. Вес взрослого самца — до 50 кг. Самка муфлона немного светлее и меньше, её вес — около 35 кг.
Муфлон имеет мускулистые ноги и приземистое тело, которое помогает ему передвигаться по крутым местностям. Голова животного хорошо сбалансирована и пропорциональна своему телу. Стандарт породы говорит о том, что он должен держать голову высоко, когда он начеку.
У различных подвидов муфлона общий внешний вид отличается незначительно, окрас варьируется в зависимости от сезона, а также между самцами и самками. Нос и внутренняя часть ушей, как правило, белые. Ноги длинные и стройные с вертикальной черной линией ниже колен. Муфлон имеет белый живот и пальто, которое варьируется в цвете от серого с красноватым оттенком до коричневого и кофейного цвета, в то время как самец европейского муфлона — темно-каштановый, а самки — бежевого цвета.
Взрослые бараны, как правило, развивают существенный грудной ерш длинных грубых волос, который имеет тенденцию быть белым в области горла, переходя к черному, когда он простирается до передних конечностей. В большинстве подвидов самцы муфлонов также имеют более светлое седловое пятно, развивающееся и увеличивающееся по размеру по мере того, как они становятся старше, и черной полосой, которая начинается на половине затылка, длится вдоль плеч, продолжается под телом и заканчивается на задних ногах. Муфлон имеет большие железы под глазами, которые часто источают липкое вещество.
Места обитания
Как правило, муфлоны обитают в горных районах с лугами и пустынями, хотя в Европе муфлоны также были введены в лесных районах. Их можно встретить на высоте до 3000 метров над уровнем моря. Они предпочитают пологие склоны высоких горных хребтов с разумным количеством покрытий, и используют крутые обрывистые области, чтобы избежать хищников.
Образ жизни муфлонов
Муфлоны, как правило, питаются рано утром и вечером, отдыхая в течение дня под нависающим кустом или скалой, где они хорошо спрятаны. Эти особи — стадные животные, которые образуют не территориальные стада, пасущиеся на травах. Если пищи не хватает, тогда они питаются листьями и плодами. Их чувства хорошо развиты, поскольку овцы зависят от раннего обнаружения и бегства от приближающихся хищников, особенно леопарда, шакала и волка.
Муфлоны достигают половой зрелости примерно в три года, хотя в популяциях с низким охотничьим давлением самцы вряд ли смогут размножаться до четырех лет. Самки обычно рожают одного ягненка (иногда близнецов). Самки с ягнятами держатся вместе стадами до ста особей, самцы же гуляют в одиночку, они возвращаются в стадо только в брачный период.
В летнее время муфлоны обитают в полосе смешанных лесов, где они находят, помимо корма, также тень. Это бараны — это кочевые виды, часто перемещающиеся в поисках новых мест для питания. Зимой они мигрируют на более тёплые высоты, чтобы избежать очень низких температур и дефицита продуктов питания.
Муфлон — животное, ведущее ночной образ жизни. Пасутся они только ночью, выходя на лужайки рядом с лесом. Весь день они скрываются в лесу, а вечером выходят из дневных укрытий в поисках корма. Пасутся муфлоны всю ночь, а утром прячутся опять в лес.
Описание и особенности
Муфлоны – это жвачные животные, относящиеся к парнокопытным. Они являются родственниками и прародителями домашних овец и баранов. Внешне муфлон напоминает вышеперечисленных родственников, но при этом имеет ряд отличительных черт и особенностей.
Так, размер данного животного может быть меньше, чем у домашней овцы, не более одного метра в высоту и в ширину, вес около пятидесяти килограммов. Голова у муфлонов небольшая, шея слегка вытянута.
Уши маленькие, а тёмно-карие глаза немного выпучены. Тело животного стройное и грациозное, шерсть чаще всего короткая. Ноги длинные и тонкие, но при этом очень крепкие и сильные. Хвост же совсем короткий.
Окраска тела у муфлонов, что у самок, что у самцов, примерно одинаковая: преобладают коричневые оттенки, на груди шерсть темнее и гуще (в данных местах она может расти в форме платка жабо), ноги покрыты белой и чёрной шерстью, живот также белый.
Главной особенностью муфлонов являются их массивные рога, которые особенно ценятся охотниками. Рога этих животных большие, могут достигать до 75 сантиметров в длину. Они круглой формы, заострены на концах. Рога могут закручиваться назад или в стороны. У самок рогов либо нет, либо они слабовыраженные.
Интересен тот факт, что различие между весом самок и самцов достигается именно благодаря наличию у мужского пола таких объёмных и увесистых рогов, которые могут добавлять им около десяти-пятнадцати килограммов.
Чем питаются
Летом муфлоны питаются растительностью, которая произрастает в местах их обитания. В первую очередь они поедают траву, а если её мало, переходят на зелёные листья кустарников. Зимой они питаются частями растений, которые найдут поверх снега, искать в снегу сухую траву они не умеют. Обычно у самок есть лучшие места для кормления, потому что их здоровье очень важно для размножения. В этот период года они питаются торчащими из-под снега ветками кустарников, побегами деревьев, древесными лишайниками и засохшей травой.
Виды муфлонов
Муфлоны бывают разных видов – это зависит от их места обитания. Выделяют следующие виды:
- Европейскиймуфлон – обитает в Европе и выглядит так, как описано выше.
- Закавказский муфлон – данный вид немного крупнее европейского, но внешне почти ничем не отличается.
- Крымскиемуфлоны – это разновидность европейских муфлонов, которые были завезены на территорию Крыма более ста лет назад и успели здесь прижиться.
- Азиатский муфлон или аркал – данный вид ничем не отличается от европейского, кроме другого места обитания и более крупных размеров.
- Устюртскиймуфлон – это разновидность азиатского муфлона, который обитает в степях Казахстана.
- Армянскиймуфлон – отличается от типичных представителей наличием густой растительности на морде.
- Корсиканскиймуфлон – разновидность европейского муфлона, проживающая на острове Корсике.
Как можно заметить, все виды муфлонов имеют приблизительно одинаковое анатомическое строение, но из-за разного места обитания они имеют различные названия.
Размножение муфлонов
Муфлоны полигинны, самцы сражаются между собой, чтобы добиться доминирования и выиграть возможность спаривания с самками. Доминирование барана зависит от его возраста, и того, насколько велики его рога. Бои между баранами по поводу их гарема овцематок редко причиняют серьезные травмы, и победитель не совершает никаких дальнейших атак.
Муфлоны достигают половой зрелости в возрасте около 1,5 лет. Самки уже на 2 году жизни могут оплодотворяться, а в возрасте 2 лет могут принести первого ягненка. Самцы начинают спариваться немного позже — в возрасте 3-4 лет. В более раннем возрасте они отгоняются от самок зрелыми самцами. Спариваются они с осени до начала зимы.
Беременность длится около 210 дней, а в апреле рождаются от одного до двух ягнят. Самка уходит из стада перед окотом, чтобы родить в укромном месте. Новорождённый ягнёнок сразу же может стоять на ногах в течение нескольких минут, и вскоре после рождения начинает бегать. Ягненок остается тесно привязанным к своей матери, питаясь каждые 10-15 минут. Когда ягнята окрепнут, самки возвращаются в стадо. Так как самцы недружелюбно относятся к ягнятам, самки их избегают.
Число муфлонов сегодня сокращается, и они классифицируются как уязвимые в списке видов, находящихся под угрозой исчезновения. Европейские муфлоны в диких условиях живут до 8 лет, а в зоопарках — до 14, иногда даже до 18 лет (при благоприятных условиях).
Образ жизни и среда обитания
Бараны – это преимущественно горные животные, поэтому узнать где обитают муфлоны не составит труда. Животных привлекает жизнь в горных ландшафтах и степях, однако они не способны жить на отвесных скалах и изрезанных трещинами и разломами местностях, как это делают горные козы.
Ареал обитания данных животных довольно небольшой. Муфлоны объединяются в стада порядка 100 особей, в основном состоящих из самок, маленьких ягнят и немного подращённого молодняка.
Самцы же предпочитают жить в одиночестве и присоединяются к общему стаду только во время гона на несколько месяцев. Как уже говорилось выше, ареал обитания муфлонов довольно небольшой. Этому способствует ряд таких причин, как:
- Наличие браконьеров, которые истребляют животных ради их ценных рогов, шерсти и мяса.
- Неспособность жить в горных ущельях и на самих горах.
- Возникновение степных и лесных пожары, из-за которые стадо вынуждено уходить на другие территории.
- Наличие хищников и потенциальных врагов, которые могут уменьшить популяцию муфлонов.
Муфлоны живут как в Европе, так и в Азии. Европейский вид в основном заселяет такие острова, как Кипр, Корсика, Сицилия, Сардиния и Крым. Здесь данных животных уважают и с древних времён упоминают в различных произведениях искусства. В Азии отдельные виды встречаются в Армении и Ираке, но преимущественная часть особей живёт на территории Казахстана, Туркменистана, Таджикистана и Турции.
Также стоит отметить, что муфлоны преимущественно кочующие животные – они постоянно находятся в движении, в поисках лучшего для жизни места. Иногда они могут оставаться на одном месте не более пары дней и далее продолжать своё путешествие.
Из-за резкого уменьшения количества данных животных они теперь находятся под особой охраной в заповедниках и заказниках, где люди создают специальные условия для восстановления их популяции.
Польза и вред муфлонов
Для людей муфлоны не представляют никакой опасности. В селекции очень часто используют европейскую породу. На её основе были выведены породы домашней овцы, способной на горных пастбищах пастись круглогодично. Кожа европейского муфлона применяется в легкой промышленности, а его мясо обладает хорошими вкусовыми качествами.
Демографические угрозы
Муфлонам угрожает расширение сельского хозяйства и фермерских хозяйств, что приводит к сокращению их численности и разделению на небольшие, разрозненные группы. Чрезмерный выпас скота в пределах их ареала, из-за расширения овцеводства, привел к эрозии, что в свою очередь привело к сокращению подходящей среды обитания этого вида.
Паразиты и заразные заболевания домашнего скота, особенно домашних овец, во многих районах представляют собой серьезную угрозу. Браконьеры охотятся на взрослых баранов из-за ценности их рогов в качестве трофеев, а ягнят при рождении иногда переманивают, чтобы сделать домашними животными.
Муфлоны часто импортируются для использования на североамериканских игровых ранчо, но на чистокровных муфлонов редко охотятся, как правило, порода скрещивается с домашними овцами, чтобы создать более экзотических и уникальных трофейных баранов для охотников.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Крымские муфлоны
Муфлоны, как и другие виды баранов, живут стадами до ста голов. Стадо составляют самки и ягнята. Иерархии в этом стаде нет, ягнята воспитываются не только своей матерью, но и другими овцами. Самцы живут отдельно от самок в маленьком стаде.
Интересный факт: В Закавказье самец барана называется «муфроне», а самка – «муфр».
Иерархия стада самцов отличается от стада самок: существует альфа, который держит остальных баранов в подчинении. После альфы есть несколько баранов, которые занимают следующую ступень главенствования – и так далее до группы омег. Как правило, это молодые бараны или раненые и больные особи, а также бараны, по каким-то причинам потерявшие рога.
Рога являются признаком социального статуса среди баранов. Даже старый баран, обладающий раскидистыми рогами, будет иметь высокий социальный статус в стаде. Бараны устраивают бои за первенство в период гона, когда определяется, кто вправе спариться с самкой. Самый сильный баран оплодотворит наибольшее количество овец, в то время как у слабейших права на спаривание не будет вовсе.
Сами по себе бараны – спокойные и пугливые животные, что свойственно для травоядных. В зимний период времени при столкновении с опасностью даже сильные самцы предпочтут спасаться бегством, лишь в вынужденной ситуации вступая в бой с соперником. Зимой эти животные слабее из-за недостатка пищи, поэтому скрываются в гористой местности, чтобы реже сталкиваться с хищниками.
Весной и летом самцы баранов становятся агрессивными, приближаться к ним – опасно. Период наибольшей агрессии приходится на время гона, когда самцы воюют за право спаривания. Самки всегда остаются пугливыми, но в случае, если опасность угрожает ее ягненку, она способна дать отпор врагу. Самцы муфлонов никак не защищают стадо, из-за отсутствия единого вожака бараны кочуют стихийно, передвигаясь вслед за питьевой водой и пищей.
Социальная структура и размножение
Фото: Армянский муфлон
В период гона стадо самцов муфлонов встречается со стадом самок на равнинной местности. Там самцы начинают турниры за право спаривания с самками. Турниры представляют собой схватки, в которых два самца сталкиваются друг с другом рогами. Строение их черепа позволяет выдержать серьезные удары без вреда для нервной системы и мозга. Иногда такие бои бывают плачевными для более слабых самцов, поскольку они могут получить серьезные травмы или вовсе погибнуть. Также часто бывают случаи, что муфлоны сцепляются рогами и не могут разойтись.
Гон начинается в разное время в зависимости от ареала обитания муфлонов – это может быть март-апрель или даже декабрь, если животное обитает не в холодной области. Самки разбиваются на маленькие стада по 10-15 особей, к которым приходит 4-6 самцов. Прежде, чем столкнуться рогами, самцы расходятся на расстояние до 20 метров и сталкиваются друг с другом на огромной скорости. Чаще всего выигрывает не сильный, а выносливый, потому что такие бои истощают животных.
Самки достигают половой зрелости в полтора года, а самцы – в три-четыре года. Даже самцы, не получившие статус самого сильного и выносливого, имеют шанс на спаривание, так как после «турниров» бараны не изгоняются из стада. Беременность овцы длится примерно пять месяцев, но самец не принимает никакого участия в опеке самки или в заботе о потомстве – бараны не создают полигамных союзов.
Самка приносит одного-двух ягнят, которые в первые два часа жизни способны встать на ноги. Первые четыре недели ягненок питается материнским молоком, но потом может поедать мягкие культуры растений. В возрасте трех лет самцы баранов уходят из стада самок и занимают место в иерархии стада самцов.
Сперва молодой баран остается среди омег, занимая нижайшее место в иерархии. Но он может вступить в схватку с более взрослыми баранами, чтобы занять их место и подняться на несколько ступеней вверх. В среднем в дикой природе бараны живут около восьми лет, но в неволе продолжительность жизни может достигать 10-15 лет.
Естественные враги муфлонов
Фото: Закавказский муфлон
В зависимости от ареала обитания, враги у муфлонов бывают разные.
Азиатские муфлоны могут столкнуться с:
Как можно увидеть, многие из хищников – представители кошачьих, которые способны лазать по скалам и добираться до баранов в самых защищенных местах.
Враги европейского муфлона следующие:
- сардинская рысь,
- сардинские дхоли (псовые),
- лисы,
- куницы,
- очень редко бараны могут столкнуться с волками.
Муфлоны в регионах Европы более защищены от хищников, поскольку охоту затрудняет гористый ландшафт, где обитают бараны.
Также угрозу представляют крупные хищные птицы, которые утаскивают новорожденных ягнят, а именно:
Муфлоны не способны давать отпор хищникам. Лишь в период гона самцы, приобретающие агрессивность, могут нападать в ответ на хищников, оказавшихся у стада. Самки не защищают детенышей, и в случае опасности стада предпочитают убегать от нападающего. Такая защитная беспомощность сбалансирована рекордно коротким сроком беременности среди всех видов баранов, а также высокой плодовитостью муфлонов – для баранов характерен один детеныш, а муфлоны могут принести двух и реже трех.
Интересные факты
Муфлоны – это уникальные животные, поэтому существует огромное количестве интересных и необычных фактов, касающихся их. К сожалению, среди них есть и довольные грустные.
- Рогамуфлонов обладают огромной ценностью во всём мире, поэтому за последнее время браконьеры уничтожили около тридцати процентов от общей популяции животных. А всё это ради рогов, которые используются в качестве трофеев. Также шкура и мясо данного животного обладают не меньшей ценностью.
- Муфлоны занесены в Мировую Красную книгу и находятся под защитой заповедников и заказников.
- Самки муфлонов способны к размножению в возрасте полутора-двух лет и вынашивают потомство не более пяти месяцев. Данный срок является рекордным среди всех представителей рода баранов и позволяет муфлоном восстанавливать количество особей в достаточно быстром темпе.
- Несколько десятилетий назад учёные считали, что лучшим способ для сохранения популяции муфлонов является клонирование. Так, они провели эксперимент, в результате которого на свет появился искусственно зачатый и выращенный ягнёнок, проживший около семи месяцев. Данный метод сохранения муфлонов и увеличения их количество вызывает большое количество научных и этических споров среди людей разных поколений.
- Муфлоны являются единственными баранами, которые не сбрасывают свои рога.
- На Кипре изображение муфлонов чеканится на монетах.
- Иногда человека, способного своим поведением раздражать окружающих его людей, называют муфлонов. Однако данное прозвище абсолютно не связано с этими представителями рода баранов.
Уход и содержание муфлонов в домашних условиях
В последнее время содержание баранов на фермах, личных домохозяйствах и подсобных участках является довольно популярным делом. Люди разводят муфлонов для повышения их хозяйственно-значимых качеств и выведения более выносливого потомства.
Однако в отличие от других баранов муфлоны имеют ряд определённых требований, от соблюдения которых и зависит возможность содержания данных животных в домашних условиях. Так как на фермах их можно содержать только в вольерах, то во время их обустройства нужно учитывать следующие пункты:
- Питание муфлонов (нужно знать, что и в каком количестве едят данные животные),
- Отсутствие потенциальных врагов и хищников, которые могут угрожать безопасности стада,
- Возможность передвижения животных, то есть площадь вольера не должна быть меньше нескольких гектаров (на пятнадцать особей нужен один гектар земли),
- Возможность воспроизводства потомства, то есть в стаде на три-четыре, способные к вынашиванию потомства, самки должен приходиться один самец.
Так же в самом вольере должны присутствовать:
- Постоянные наполненные едой кормушки для муфлонов,
- Объекты для проведения ветеринарных мероприятий и обследований,
- Объекты для постоянной подачи воды или искусственные водоёмы,
- Кормушки с сеном,
- Объекты с солоноватыми лизунами,
- Сооружения, под которыми муфлоны смогут укрыться от непогоды.
Сами вольеры должны находиться на сухой и каменистой почве, чтобы животные могли чувствовать себя комфортно. Использование колючей проволоки для создания ограждений недопустимо, так как муфлоны могут о неё пораниться. Это минимальный набор условий, при которых муфлоны смогут спокойно жить в домашних условиях.
Размеры муфлона
Закавказский горный муфлон по крупности опережает остальных муфлонов, вырастая до 80–95 см в холке при 1,5-метровой длине и набирая до 80 кг массы. Европейский муфлон демонстрирует габариты поскромнее – 1,25-метровый корпус (где 10 см приходится на хвост) и до 75 см в холке при весе от 40 до 50 кг. Длина кипрского муфлона равна приблизительно 1,1 м при высоте в холке от 65 до 70 см и предельной массе в 35 кг.
Продолжительность жизни
Муфлоны, вне зависимости от подвида, живут в естественных условиях примерно 12–15 лет. Мало кто знает, что за долгожительство муфлона отвечают его увесистые рога. В них находится костный мозг, вырабатывающий кровяные тельца. Именно они разносят по организму кислород, без которого муфлон задохнулся бы в горах, где крайне разрежённый воздух. Чем выше подъём, тем больше костного мозга требуется и тем тяжелее должны быть рога.
Половой диморфизм
Отличить мужскую особь от женской можно по наличию/отсутствию либо величине рогов, а также по весу и росту животного. Самки не только светлее и легче самцов (весят вдвое или на треть меньше), но в большинстве случаев лишены рогов. Рога у самок муфлона вырастают крайне редко, но и тогда бывают весьма малы.
Самцы европейского муфлона могут похвастаться толстыми (с 30–40 складками) и треугольными в поперечном разрезе рогами до 65 см в длину. Огромные, спиралью закрученные рога носят и кипрские муфлоны.
Рога самцов закавказского муфлона варьируются по массивности и длине, как и по обхвату в основании – от 21 до 30 см. Рога у самок небольшие, слегка изогнутые и уплощённые, со множеством поперечных морщин, но чаще всё-таки отсутствуют.
Ареал, среда обитания
Муфлон встречается от Закавказья и южных районов Таджикистана/Туркменистана вплоть до Средиземного моря и северо-западной Индии. Европейский муфлон живёт на островах Сардиния и Корсика, а также юге континентальной Европы, где был успешно интродуцирован.
Осенью 2018 г. муфлона обнаружили в западном Казахстане (плато Устюрт). Закавказский муфлон пасётся в горных участках Азербайджана и Армении (включая Армянское нагорье), доходя до горной системы Загрос на территории Ирана, Ирака и Турции.
Кроме того, вид интродуцирован в охотничьих хозяйствах США. В Северную и Южную Америку животных завезли, чтобы на них охотиться.
Небольшая колония муфлонов есть на островах Кергелен в южном секторе Индийского океана. На Кипре обитает эндемический подвид – кипрский муфлон. Привычная среда обитания – лесистые горные склоны. Бараны (в противоположность козлам) не особо жалуют скалистые горы, предпочитая спокойный открытый рельеф с закруглёнными вершинами, плато и пологими склонами.
Муфлонам для спокойного существования необходимо не только хорошее пастбище с широким обзором, но и близость водопоя. Сезонные миграции представителям вида несвойственны и случаются очень редко, но зато отмечены вертикальные перемещения популяций.
В тёплое время года бараны уходят выше в горы, где много сочной зелёной растительности и прохладнее воздух. Зимой муфлоны спускаются на более нижние высоты, туда, где теплее. В засушливые годы стадо обычно кочует в поисках корма и влаги.
Рацион муфлона
Летом животные выходят на пастбища, когда спадает жара, и покидают их только с сумерками. Муфлон, подобно прочим баранам, относится к травоядным, так как в его рационе преобладают трава и злаки. Забредая на фермерские поля, стада диких муфлонов с удовольствием лакомятся пшеницей (и прочими злаковыми), уничтожая урожай на корню.
В летний рацион муфлона входит и другая растительность:
- осока и ковыль,
- ягоды и грибы,
- мох и лишайник,
- типчак и пырей.
Зимой бараны стараются пастись на бесснежных участках, где проще добыть сухую траву, или копытят корни из-под снега и льда. Последнее занятие им не особенно нравится, поэтому муфлоны охотнее переключаются на тонкие ветви или грызут кору.
На водопой отправляются на закате и даже с наступлением ночи, после чего отдыхают, а с первыми лучами солнца снова пьют и поднимаются в горы. Муфлоны известны своей способностью утолять жажду не только пресной, но и солёной водой.
Борьба за самок
Муфлоны не кровожадны, и даже сражаясь за сердце дамы, не доводят дело до убийства или серьёзных увечий, ограничиваясь демонстрацией превосходства. Единственное, что грозит дуэлянтам, теряющим в любовном угаре врожденную бдительность, – попасть в лапы хищника или стать охотничьим трофеем.
В период гона муфлоны держатся компактными стадами по 10–15 голов, где есть пара-тройка половозрелых самцов, между которыми и происходят локальные поединки. Бараны расходятся примерно на 20 метров, а потом бегут навстречу друг другу, сшибаясь витыми рогами так, что эхо от удара разносится на 2–3 км.
Интересно. Муфлоны периодически сцепляются рогами, долго упираются и иногда падают, издавая некое подобие стонов. Выбившись из сил, самцы прекращают бой, возобновляя его после передышки.
Но, вне зависимости от результатов турнира, право покрывать течных самок имеют все бараны, как побеждённые (которых никто не изгоняет из стада), так и победившие. Самки в период эструса довольно спокойны и безмятежно наблюдают за выяснением отношений среди самцов.
Допущенный до тела партнёр ведёт себя, как любой баран – с негромким блеянием неотступно ходит за самкой, потираясь шеей о бока партнёрши и пытаясь её покрыть. Самцы и по завершении брачного сезона нередко остаются в стаде, сопровождая своих самок до весны.
Роды и потомство
Самка муфлона (как и домашняя овца) вынашивает потомство около 5 месяцев. Самые ранние ягнята появляются на свет к концу марта, но бОльшая часть родов случается во второй половине апреля или в первой половине мая.
Незадолго до окота самка покидает стадо, находя укромные места для родов в каменистых россыпях или ущельях. Овца рожает двух ягнят, реже – одного, троих или четверых. Ягнята на первых порах беспомощны, не могут следовать за матерью, и при опасности не убегают, а затаиваются.
Спустя неделю–полторы после рождения они набираются сил для того, чтобы выйти вместе с матерью к стаду или образовать новое. Подзывая мать, они блеют, как домашние ягнята. Самка кормит их молоком до сентября/октября, постепенно (примерно с 1 месяца) приучая щипать и свежую траву.
Вес годовалого муфлона равен 30% массы взрослого, а рост чуть превышает 2/3 роста последнего. Полного роста молодняк достигает к 4–5 годам, но продолжает расти в длину и набирать вес до 7 лет.
Детородные функции у муфлонов просыпаются не ранее 2–4 лет, но молодые самцы пока не смеют конкурировать со старшими товарищами, поэтому не участвуют в половой охоте ещё года три.
Популяция и статус вида
Муфлон всегда был ценным объектом для охотников (по большей части браконьеров) благодаря своему вкусному, хотя и несколько жестковатому мясу, толстой коже, прекрасному зимнему меху и, конечно, тяжёлым витым рогам. По некоторым данным, именно рога стали основной причиной истребления 30% общей популяции животных.
В Красный список МСОП попал один из подвидов муфлона Ovis orientalis (европейский муфлон). Его глобальная популяция убывает, в силу чего Ovis orientalis признан находящимся под угрозой исчезновения. Факторы, отрицательно влияющие на сохранение поголовья муфлонов:
- разрушение среды обитания,
- засуха и суровая зима,
- конкуренция с домашним скотом за корм/воду,
- военные конфликты в местах обитания,
- браконьерство.
Ovis orientalis значится в Приложении I СИТЕС (под наименованиями O. orientalis ophion и O. vignei vignei) в Приложении II (под именем Ovis vignei).
В Афганистане Ovis orientalis включен в первый (созданный в 2009 г.) список охраняемых государством видов, что означает запрет на охоту и торговлю муфлонами внутри страны.
В наши дни закавказский горный муфлон охраняется в Ордубадском национальном парке (Азербайджан) и в Хосровском заповеднике (Армения). Подвид внесён в Красные книги Азербайджана и Армении. Кроме того, в Армении основан питомник для разведения закавказских баранов и запрещено охотиться на них с 1936 года.
Также Зоологический институт Армении разработал программу по их сохранению в неволе. Учёные предложили несколько пунктов:
- в сжатые сроки определить статус вида (с точным подсчётом поголовья),
- расширить Хосровский заповедник за счёт территорий, ранее отданных овцам,
- придать Ордубадскому заповеднику государственное значение,
- сокращать/устранять попытки браконьерства,
- контролировать домашний скот.
В Иране под особой опекой государства находится Ovis orientalis gmelinii (армянский муфлон). Представители подвида живут в 10 охраняемых зонах, 3 заповедниках дикой природы, а также в национальном парке озеро Урмия.
Наряду с этим, спорные гибридные популяции армянского муфлона встречаются в нескольких национальных парках, охраняемых районах и в одном из заповедников. В границах охраняемых территорий строго контролируют выпас домашнего скота, а охотиться на муфлонов (вне этих территорий) разрешают с сентября по февраль и только при наличии лицензии.