Ученые обнаружили в Тихом океане около Соломоновых островов единственную в мире светящуюся зеленым и красным цветом рептилию. Об этом сообщает National Geographic.
Зоологи также выяснили, что светящаяся рептилия является морской черепахой бисса, которая находится на грани вымирания. Биологи ранее не знали о таком редком свойстве бисс. Им удалось установить, что животное обладает биофлюоресценцией – способностью организма поглощать свет и отражать его на другой длине волны.
В настоящее время ученые пока не выяснили, для чего биссам нужна биофлюоресцессия. Исследователи лишь предполагают, что способность светиться необходима черепахам для привлечения добычи или защиты от врагов, так как зеленое свечение может помочь им маскироваться на фоне коралловых рифов.
Животное обнаружил американский биолог Дэвид Грубер, которому удалось заснять животное на видео.
Смотрите также: Ученые нашли признаки жизни на спутнике Юпитера - Европе
На одном из спутников Юпитера нашли подтверждение возможной жизни при помощи исследований, проведенных с земными породами Геологи из США и Германии обнаружили новые свидетельства древней жизни в породах земной мантии, залегающих глубоко под морским дном, найдя, таким образом, еще одно подтверждение возможности существования жизни в подледных океанах планет-спутников газовых гигантов, таких как Европа. Результаты своих исследований ученые опубликовали на сайте Океанографического института в Вудс Хоуле.
Этот вид был известен науке ранее, однако биологи не знали о редком свойстве бисс. Животное обладает именно биофлюоресценцией (способностью организма поглощать свет и отражать его на другой длине волны), которая отличается от биолюминисценции — умения светиться с помощью химических реакций на поверхности кожи (или особых бактерий). Биофлюоресцентными являются некоторые костные рыбы, акулы, скаты и ротоногие.
Американский биолог Дэвид Грубер (David Gruber) совершил свое открытие, занимаясь подводной видеосъемкой биофлюоресцентных акул и коралловых рифов. Во время одного ночного заплыва в поле зрения ученого попала черепаха, которую Грубер сравнил с "инопланетным космическим кораблем, покрытым массой зеленых и красных огней". Исследователь смог заснять животное на видеокамеру.
Ученым пока неясно, для чего биссам нужна биофлюоресценция — для привлечения добычи, защиты от врагов или как средство коммуникации. Скорее всего, зеленое свечение помогает черепахам маскироваться на фоне биофлюоресцентных коралловых рифов (красные же оттенки дают водоросли на панцире рептилии).
В дальнейшем Грубер и его коллеги планируют выяснить, могут ли черепахи видеть биофлюоресценцию, получают ли они нужные химические соединения из пищи или сами вырабатывают их.
Изучать бисс крайне сложно: за последние несколько десятилетий численность популяций этого вида сократилась на 90 процентов. Яйца биссы во многих странах являются деликатесом. Также эти животные истребляются из-за панцирей, которые используются для получения черепаховой кости.