Степная, или среднеазиатская, черепаха по ряду особенностей строения и поведения отличается от болотной черепахи. Хотя черепаха называется степной, живет она в полупустынях и пустынях юга Казахстана и Средней Азии среди зарослей полыни, тамарискаи саксаула, встречается и в предгорьях, а также вблизи от бахчей и культурных полей.
Спинной щит степной черепахи более выпуклый и не пригоден для рассекания воды, как у болотной. Жизнь степной черепахи протекает на суше, у нее нет плавательных перепонок между пальцами, и плавать она не умеет. Брошенная в воду, степная черепаха тонет, на земле неуклюжа и медлительна. Ей не требуется особенного проворства, чтобы добыть себе пищу (растения). Она может долго обходиться без воды, получая ее вместе с сочными кормами. Когти у степной черепахи тупые и широкие, ими она легко роет землю, когда устраивает норы. Роющей деятельностью она наносит вред арыкам, дамбам, железнодорожным насыпям.
Окраска панциря степной черепахи хорошо подходит к цвету окружающей пустыни и нередко спасает ее от хищников. К тому же она в случае опасности втягивает шею, лапы и хвост между щитами панциря, убирая таким образом уязвимые части тела. Однако эта повадка не всегда спасает ее от гибели. Например, гиены разгрызают панцирь черепах и выедают мясо, кроме того, грифы и ягнятники во время парения в воздухе с большой высоты замечают своими зоркими глазами степных черепах и, опустившись на землю, хватают их мощными лапами, а затем поднимают высоко в воздух и бросают на каменистую поверхность пустыни. Черепахи ударяются о камни, их щиты разламываются и хищники получают возможность растерзать мягкие части их тела.
Сухопутные черепахи размножаются в мае. Самки делают в песке неглубокую ямку и откладывают в нее 3—5 шарообразных яиц, покрытых белой известковой скорлупой, а затем зарывают их задними лапами. Они могут сделать несколько таких кладок. К осени из яиц вылупляются черепашки, но они остаются под землей до весны.
Весной по выходе на поверхность молодые черепахи часто становятся добычей лисиц, волков, орлов и воронов. Во время весеннего цветения эфемеров черепахи поедают массу растений. Они наносят вред полям и пастбищам, уничтожая сочную зелень. С наступлением летней засухи, а также на время зимних холодов, когда исчезают корма, черепахи впадают в спячку.
Черепахи растут медленно, становясь половозрелыми к 10 годам. В возрасте 30 лет они достигают длины тела до 20 см, массы — 2,5 кг. Черепах в уголках живой природы можно кормить сочной травой (листьями салата, одуванчиками), резаной капустой, морковью, свеклой, мякотью арбузов и дынь.
Ареал и места обитания
Среднеазиатская черепаха распространена в южных районах Казахстана, по всей равнинной Средней Азии, в Северо-Восточном Иране, Афганистане, в северо-западных районах Индии и Пакистана. Она обитает в глинистых и песчаных пустынях с зарослями полыни, тамариска или саксаула, в предгорьях до высот 1200 м над уровнем моря, в долинах рек, на сельскохозяйственных землях. Численность ее во многих местах высока, но постоянно сокращается, поэтому среднеазиатская черепаха занесена в Международную Красную книгу.
Размножение
Для размножения требуется пара черепашек приблизительно одного возраста и веса. Самок отличают от самцов по форме хвоста — если у черепашки хвост более длинный и широкий у основания — значит это самец, у самцов среднеазиатской черепахи часто присутствует вмятина на пластроне ближе к хвосту. У самцов клоака расположена дальше по хвосту, чем у самок. У самок пластрон — плоский, хвост короткий за счет размещения в их клоаке яйцевода, без утолщения. Клоака расположена около конца карапакса, то есть практически у основания хвоста. Часто самцы мельче самок. Половозрелости черепахи достигают: самки с 10-12 лет, самцы с 5-6 лет. Спариваются черепахи с февраля по август. Длительность беременности 2 месяца, после чего самка откладывает от 2 до 6 яиц. Инкубация при температуре 28-30°С длится 60-65 дней.
Внешние признаки
Степные черепахи — одни из сравнительно мелких в черепашьем роду. Их панцири образуют два сросшиеся посередине щита, длина которых составляет порядка 30 см. У спинного щита есть еще одно название – карапакс. У взрослых особей он выпуклый и покрыт сверху ороговевшими пластинами, которые располагаются сегментами.
Черепаха степная (Testudo (Agrionemys) horsfieldii)
Цвет карапакса оливковый с более темными пятнышками, внешне напоминающий окрас футбольного мяча. Каждая роговая пластинка на своей поверхности имеет концентрические кольца, которые расширяются от центра. По числу этих пластин можно определить возраст черепахи.
Брюшной щит называют пластроном. Он плоский, передняя его часть выступает вперед, а задняя имеет вырезанный углообразный край.
Из этой прочной бронированной «коробочки» видно лишь шею, голову и лапки, покрытые твердыми ороговевшими зубцами.
Роль панциря в жизни черепахи
Приближение опасности провоцирует черепаху отнюдь не к бегству. Она просто втягивает уязвимые части тела под панцирь и замирает. На месте, где пару секунд назад стояло животное, лежит лишь плоский «камень».
Попытки взять степную черепаху в руки, тщетны. Животное все время вырывается из рук и пытается укусить за пальцы. Но, в общем, это миролюбивое и доверчивое существо.
Челюсти черепахи позволяют ей кусать мягкую, растительную пищу.
Удивительные возможности степной черепахи
Степная черепаха движется со скоростью до 12 см в минуту.
Черепашата степной черепахи имеют совсем небольшие размеры.
Однако она с легкостью преодолевает крутые склоны, отлично чувствует себя на щебнистой поверхности, сыпучих песках. Препятствия для нее могут создать широкие и глубокие водные преграды, скользкие землистые поверхности после дождя. В таких местах черепашка может даже погибнуть, пытаясь выбраться.
Питание степной черепахи
Степная черепаха очень долго может обходиться без еды. Но она не прочь полакомиться пустынными растениями, бахчей, травой, ягодками и плодами деревьев. В домашних условиях черепаху можно кормить зеленью, овощами, фруктами, ягодами. Животный корм черепашке лучше не предлагать. Зато обязательно ей надо давать витамины, кальцийсодержащие препараты.
Степная черепаха лакомится вкусным грибом.
Опасность на каждом шагу
Черепахи являются объектами питания множества диких животных и птиц. До пяти лет черепаший панцирь еще не совсем крепкий, поэтому рептилии часто становятся пищей для волков, шакалов, лисиц. Маленькими черепашками лакомятся канюки, соколы-балабаны, грачи. Но главный враг степных черепах – это человек и автотранспорт.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Места обитания
Среднеазиатской, Степной черепахи (Testudo horsfieldii, Agrionemys horsfieldii) – полупустыни Средней Азии. Она встречается и в Южном Казахстане, и в Индии. Пакистан, Иран, Афганистан – государства, где также можно увидеть этих рептилий. В России среднеазиатская или степная черепаха встречается крайне редко и была замечена близ северо-восточного побережья Каспийского моря и на юге Оренбургской области.
Долины рек, песчаные и глинистые пустыни и полупустыни и даже поля и сельскохозяйственные угодья являются «домом» для этого вида черепах. Ее также находили в предгорьях и горах (до 1200 м). Это подтверждает свидетельство, что среднеазиатские черепахи могут прекрасно передвигаться и по обрывистым кручам.
Описание
Невысокий панцирь длиной от 3 до 20-25 см. Округлый и на самом верху чуть уплощенный, похожий на пирожок. Окрас карапакса буро-желто-оливковый с расплывчатыми очертаниями темных пятен – под цвет почвы, где она водится. Пластрон имеет темный цвет и 16 роговых щитков. На карапаксе также располагаются 13 роговых щитков, с бороздками на каждом. Число их соответствует приблизительному возрасту черепахи. 25 щитков расположены по бокам. На передних лапах по 4 когтистых пальца.
У самца на тыльной стороне бедра имеется 1 роговой бугорок. У самки их 3-5. Самки всегда крупнее самцов. Крючковатая верхняя челюсть. При благоприятных условиях содержания степная черепаха может прожить 40-50 лет. Среднеазиатская черепаха растет на протяжении всей жизни.
В естественной среде среднеазиатская черепаха кормится в основном растительностью: многолетними травами и побегами кустарников, бахчевыми, ягодами, изредка фруктовой падалицей.
В домашних условиях черепахам полезна разнообразная растительная пища. Зелень, салат, грубая клетчатка (сухие травы и сено), листья съедобных растений должны составлять около 80% всего питательного рациона. Около 15% овощи. Фрукты – 5%.
С рук черепаху лучше не кормить. А нарезанный корм желательно положить в мисочку или специально приспособленные «обеденные» поверхности, чтобы исключить заглатывание грунта.
Молодых черепах кормят ежедневно. Черепах «в возрасте» – раз в 2-3 дня (особи, размер которых по пластрону составляет 10 см и более). Количество корма нужно давать в разумных пределах, обычно с ½ размера панциря, до насыщения черепахи.
В природе степная или среднеазиатская черепаха живет в засушливых условиях со скудной растительностью. Поэтому составляя рацион питания нужно учитывать, что очень сладкие и чрезмерно сочные корма не являются для них естественными и могут вызвать брожение в желудке. Растительное разнообразие кормов должно быть умеренным!
Нельзя давать черепахе корм для кошек или собак. «Человеческой едой» – мясом и рыбой, хлебом и молоком, творогом, яйцами также кормить животное не рекомендуется.
В террариуме, где живет домашний питомец желательно иметь источник кальция. Это может быть сепия. И порошковые витаминные подкормки. Множество фирм выпускают подобные препараты, есть из чего выбирать.
Черепаха не нуждается в регулярном питье. Плошки с водой в террариуме не обязательны, так как могут быть затоптаны, разлиты, перевернуты. А вот излишняя влажность в «черепашьем доме» крайне нежелательна.
Обустройство террариума
Обязательно должны быть грунт, состоящий из крупной гальки в теплом углу, опилок/древесной щепы/сена. Кормушка и домик.
Лампа накаливания (40-60 Вт) является источником тепла, создавая необходимо-достаточный температурный градиент, при котором сама рептилия может выбирать идеальную для нее температуру. Жизненная важность тепла способствует развитию процессов при которых черепаха способна греться только благодаря внешним источникам тепла и этим самым обеспечивать нормальную работу организма. При отсутствии тепла пониженный обмен веществ еще более замедляется. Пища загнивает в желудке, не перевариваясь, отчего возможны расстройства ЖКТ. Температурный режим содержания в холодном углу у домика около 24–26°С и 30-33 о С – в теплом углу под лампой. Температурный режим лампы можно регулировать, поднимая или опуская светильник, либо ставить лампы накаливания разной мощности.
Специальная ультрафиолетовая лампа для рептилий (10% UVB) должна располагаться на расстоянии в 25 см от животного (не выше 40 и не ниже 20). УФ лампа не греет террариум, но обеспечивает черепаху необходимым ультрафиолетом, который нужен для естественной жизнедеятельности – усвоения витамина D3, кальция и всех необходимых микроэлементов. В природе черепаха получает его посредством солнечных лучей.
Черепахи предпочитают «искать себе убежище» сами, зарываясь в гравий. Любой сквозняк или резкий перепад температуры, даже в террариуме, могут вызвать простуду у животных.
Загон для черепахи
Делается в одном из свободных углов помещения. Обогревающая лампа при этом располагается у одной из стен загона. Черепаха сама способна выбрать нужную ей температуру в данный момент. В летнее время загон неплохо обустроить на дачном участке. Чтобы легко было найти «спрятавшуюся» черепаху можно закрепить скотчем на карапаксе воздушный шарик или приметный флажок на высоком древке. Если температурные условия позволяют, то можно оставлять черепаху в загоне и на ночь.
Свободное содержание на полу в доме не допускается! Исключением являются случаи, если загон на огороженном и теплом полу с грунтом, без сквозняков и перепадов температуры, с наличием необходимых ламп.
Уход: Купать черепах желательно в обычной теплой воде раз в 1-2 недели. Температура воды 31–35°С. Высота – до уровня головы черепахи (2/3 высоты панциря). Такая ванна восполняет водно-солевой баланс и запасы влаги в организме рептилии, нормализует работу кишечника. Никаких добавок для воды не требуется.
Интересно о черепахах
Вид среднеазиатской, степной черепахи занесен в Международную Красную Книгу.
О происхождении/появлении черепахи забавно рассказывает узбекская легенда. Один мошенник-торговец так бесцеремонно и открыто обвешивал своих покупателей, что, в конце концов, люди вознегодовали, воззвав к Аллаху. Аллах, рассердившись, взял чаши весов торговца и сжал ими мошенника: «Ты всегда будешь носить на себе свидетельство своего обмана». Так и остались голова и конечности торчать из весовых чаш, превратив торговца в черепаху.
В жару черепаха впадает в спячку, не очень глубоко закапываясь в грунт. Осенью же глубина составляет 1 м.
Черепахи могут прорывать тоннели длиной до 2 м с камерами до полуметра в диаметре.
Панцирь черепахи – это сросшиеся кости позвоночника и ребер, и как люди не могут «вылезти» из своего скелета, так и черепаха не может освободиться от панциря.
Экскременты среднеазиатской черепахи коричневого цвета в виде продолговатых колбасок и могут появиться 1-2 раза в сутки. От состава корма зависит количество мочи. На вид она прозрачная, иногда содержит белые выделения солей мочевых кислот.