Статус. Категория В1 — редкий вид, для которого низкая численность является биологической нормой. Вид внесен в Приложение II к Бернской Конвенции (виды животных, для которых требуются специальные меры охраны).
Краткое описание внешнего вида . Змея средних размеров — общая длина не превышает 80 см, туловище относительно стройное, хвост длинный. Голова заметно приплюснута и сравнительно слабо отграничена от шеи, покрыта крупными симметрично расположенными щитками. Зрачок круглый. Окраска варьирует от серого, сероурого до меднорасного цвета. Самцы обычно красноватые, самки буроватые. Рисунок на верхней стороне тела весьма изменчив, слагается из 2—4 продольных рядов более или менее выраженных темных пятен. От ноздри через глаз и далее до угла рта проходит характерная узкая темная полоска.
Распространение. Ареал вида охватывает почти всю Европу, доходя на севере в Скандинавии до 62° с. ш., на юге — до побережья Средиземного моря, северную половину Малой Азии, Кавказ, на восток распространена до Западной Сибири и Казахстана. На территории Нижегородской области достоверно известна из 15 точек, расположенных в 8 административных районах. Сообщения о встречах медянки в северных районах области (например, Варнавинском и Уренском) требуют дополнительного подтверждения.
Численность и тенденции ее изменения . В области медянка всегда была наиболее редкой змеей. В 1940—50 гг. она чаще встречалась в лесостепнойчасти Предволжья. В последние 20 лет большинство встреч этого вида зарегистрировано на территории Камскоакалдинской группы болот, включая ГПЗ “Керженский” (заволжские части Лысковского и Воротынского, восточная часть Борского и южные части Семеновского и Воскресенского ров). Это позволяет предполагать существенное снижение численности медянки в последние десятилетия, особенно в южной части области. Места обитания. Медянка обитает в лесах различных типов, предпочитая сухие, хорошо прогреваемые опушки, поляны, вырубки. Охотно заселяет антропогенные элементы ландшафта: насыпи дорог, заброшенные поселки и т. д. Сырых мест избегает.
Особенности биологии. В качестве убежищ медянки используют норы грызунов, пустоты под камнями, упавшими стволами деревьев и т. п. Зимуют ниже слоя промерзания. Встречаются с конца апреля до конца сентября. Активны в светлое время суток. Основу их питания составляют ящерицы, реже поедают ужей, земноводных, мелких грызунов и птенцов воробьиных птиц. Добычу сжимают кольцами тела, обычно поедая живьем. Вид относится к группе яйцеживородящих, в конце августа — сентябре самка приносит от 2 до 15 детенышей длиной до 17 см. Обладая сильным и гибким телом, медянки хорошо лазают по ветвям. Вопреки сложившемуся мнению большинства населения, медянка не ядовита, ее укус для человека не опасен.
Основные лимитирующие факторы. Разрушение местообитаний в результате хозяйственной деятельности и чрезмерной рекреационной нагрузки, гибель на автомобильных дорогах и прямое целенаправленное уничтожение человеком вследствие низкого уровня экологической культуры.
Принятые меры охраны . Местообитания охраняются в ГПЗ “Керженский”, в 5 ПП, организованных для охраны болот Камскоакалдинской группы — “Болото Плотовское с озером Большое Плотово”, “Болото Рябиновское с озером Рябиновским”, “Болото Слоновскоеурмановское с озером Малый Культей”, “Болото Бакалдинское”, “Болото Дряничное”, а также в ПП “Ичалковский бор” и “Урочище Скит и прилегающий лесной массив”.
Необходимые меры охраны . Пропаганда среди населения необходимости охраны вида. Реальное обеспечение соблюдения запрета уничтожения медянок, в том числе путем практического применения законодательно предусмотренных штрафных санкций.
Внешний вид
Окрас медянки понятен из названия. Варьируясь от светло-серого до почти черного, в большинстве своем, цвет медянки медно-красный на брюхе и красноватый на спине. Считается, что серые медянки обитают преимущественно в южных регионах. Замечено также, что в период линьки медянка становится темнее своего обычного цвета и может из серой превратиться в темно-бурую и даже черную.
Это интересно! У медянки глаза зачастую красного цвета и хвост у нее в 4 раза меньше тела.
Самцы медянок своим окрасом отличаются от самок. Их тона – красноватые, а у самок – коричневатые. Также по интенсивности тона можно определить возраст медянки. Молодые змеи всегда ярче. Если есть рисунок, то он контрастнее и заметнее. Что касается рисунка на общем фоне, то он не является обязательным признаком медянки обыкновенной. У некоторых особей тело имеет коричневые и черные пятна и линии, у некоторых – не имеет, или эти пятна столь слабо выражены, что почти не различимы.
Можно выделить 5 характерных особенностей медянки. Они же – отличительные черты её от гадюки, с которой медянку часто путают из-за сходства в размере и окрасе.
Плоская голова, почти сливающаяся с телом.
- У гадюки есть четкая грань между головой и телом.
Голова покрыта крупными щитками.
Чешуя гладкая, с блестящими медными переливами.
- У гадюки чешуя ребристая.
Зрачок медянки круглый.
- У гадюки зрачок вертикальный.
У медянки нет ядопроводящих зубов.
Образ жизни, поведение
Медянка теплолюбива. Она выбирает для гнезд открытые просеки и поляны, а в хороший денек обожает понежиться на солнышке. По этой же причине, эта змея активна днем и на ночную охоту выходит редко, предпочитая оставаться в своем укрытии, когда темно и прохладно.
Медянка привязана к своим гнездам. И не спешит менять место обитания – облюбованную трещину в скале, между камнями, старую нору грызунов, пустоту под корой поваленного дерева. Выбрав уютное местечко, эта змея будет ему верна всю жизнь, если кто-нибудь не разрушит её дом.
Медянка – одиночка. Ей не нужна компания. Мало того, эта змея будет оберегать свой участок от сородича. Если понадобится, даже предпримет яростную атаку на нежелательного соседа, укусит его и съест. Именно поэтому на одном небольшом участке не встретить двух медянок. Единственный период, когда эти змеи идут на общение – брачный. Но после соития, пути партнеров расходятся навсегда.
Медянки хорошо плавают, но не любят это делать. В контакт с водой вступают крайне неохотно и по необходимости. Никогда не селятся во влажных местах.
Медянки медлительны. По этой причине у них особая тактика охоты. Они не преследуют дичь, а предпочитают её подкарауливать, оставаясь неподвижно в засаде длительное время. Когда наступает благоприятный момент, змея совершает выпад в сторону жертвы и хватает её. Мощная мускулатура позволяет медянке, удерживая добычу железной хваткой, обвить её так крепко, что та становится совершенно недвижимой. Эти крепкие объятия нужны не обязательно, чтобы задушить жертву. Медянка вполне может крепко удерживать её, чтобы удобнее было заглатывать целиком.
У медянки характерная оборонительная тактика. В случае, когда жертва – сама медянка, она применяет оборонительную тактику: сворачивается в плотный клубок, внутрь которого прячет голову. Время от времени, она резко высовывает голову из клубка и делает бросок в сторону врага.
В руках человека дикая медянка не будет вести себя смирно, а предпримет попытку укусить. Ей по силам прокусить кожу до крови. Возможно, такое недружелюбное поведение закрепило за этой змеей дурную славу — ядовитой и опасной. Но на самом деле, она так себя ведет, потому что очень напугана. Доказательством тому служит поведение медянки в неволе. С течением времени, эта змея привыкает к террариуму и даже начинает брать корм из рук своего хозяина.
Ядовита ли медянка
На Руси существовало поверье, что укус змеи с чешуей медного цвета обрекает человека на верную смерть. Согласно народной молве, смерть непременно должна наступить к закату солнца и спасти жертву ядовитого укуса могли, якобы, только крайние меры – отрубленная рука/нога или вырезанный кусок в месте укуса. Ученые остужают горячие суеверные головы: медянка для человека не опасна. И вообще, она принадлежит к семейству ужеобразных.
Медянка не представляет смертельной угрозы для человека. И её укус, даже до крови, к потере жизни не приведет, лишь к жжению и дискомфорту, больше психологическому. Ядовитые железы у медянки есть, но яда они вырабатывают слишком мало, чтобы убить такого крупного хищника, как человек. А вот для хладнокровных собратьев и мелких грызунов её яд представляет смертельную опасность.
Ареал, места обитания
Ареал обыкновенной медянки – обширный, но не густонаселенный лес. Встретить её можно где угодно – в Европе, Азии, Африке, но это будут единичные особи. Причем, чем севернее, тем редкоснее эта змея.
Это интересно! Медянка встречается гораздо реже, чем ужи и гадюки.
Границы ареала медянки, чаще всего, определяются температурным фактором и климатическими условиями. В Европе медянка замечена во всех странах, кроме Ирландии, Северной Скандинавии, островов Средиземноморья. В Африке она встречается в западной и северной части континента. В Азии – на юге.
Что же касается России, то медянка заселила все её южные регионы. На востоке она добралась до юго-запада Сибири, на севере – до Тульской, Самарской, Курской и Рязанской областей. В Московской и Владимирской областях зафиксированы единичные находки этой змеи. Типичные места обитания медянки – лиственные и хвойные леса. Эта змея любит сосновые боры, но избегает открытых лугов и степей. Там ей небезопасно. Иногда медянка заползает в горы, выбирая склоны, поросшие кустарником.
Рацион обыкновенной медянки
Размеры этой змеи не позволяют ей шиковать с пищевым рационом. Особого разнообразия в меню медянки не наблюдается. Более чем наполовину оно состоит из ящериц и мелких змеек. На втором месте идут грызуны – мыши полевки, землеройки. Замыкают пищевую «тройку» птенцы воробьиных и еще голое потомство грызунов.
Это интересно! Медянки замечены в каннибализме.
Обыкновенная медянка примечательна необыкновенным аппетитом. Были случаи, когда в её желудке одновременно было обнаружено три ящерицы.
Размножение и потомство
Медянка активна полгода. За это время ей нужно оставить потомство, чтобы, с чистой совестью, уйти на зимовку – в сентябре-октябре. Чтобы все успеть, брачный период у змеи – весна.
Важно! У медянки процесс спаривания может произойти и осенью. В этом случае сперматозоиды хранятся в теле самки до весны, в ее семяприемниках. И потомство появляется на свет все равно только летом.
Во время спаривания, самец держит челюстями самку за шею, обиваясь вокруг ее тела.Медянка рожает своих детенышей живыми, в яйцевых оболочках. Она носит яйца в себе до полного развития в них зародышей.
Один выводок может включать до 15 яиц. Очень скоро после рождения яиц, детеныши разрывают их оболочку изнутри и выползают на свет божий. Это — полноценный змейки, с длиной тела до 17 см.
С рождения они полностью самостоятельны и в матери не нуждаются. Дети покидают сразу материнское гнездо и приступают к автономной жизни, объявляя охоту на маленьких ящериц и насекомых. Но половозрелыми медянки становятся лишь в 3-летнем возрасте.
Естественные враги
Сходство с гадюкой и впечатляющая защитная тактика вкупе с вонючими отпугивающими выделениям околоклоакальных желез не сильно помогают медянке. Смертельных врагов у нее много. К основным относятся: ежи, куницы, кабаны, крысы и птицы. Пока детеныши медянки подрастают, им страшны даже певчие птицы и травяные лягушки.
Популяция и статус вида
Малочисленность популяции медянки в местах обитания объясняется, большей частью, основой её пищевого рациона – ящерицами. Эта кормовая база не так надежна как грызуны и лягушки. Звено пищевой цепочки — медянка-ящерица – очень прочное. И сокращение численности ящериц тут же негативно сказывается на численности медянок. Свою лепту вносит и человек, убивающий медянку при первой встрече, ошибочно принимая её за гадюку.
На сегодняшний день некоторые европейские страны охраняют медянок, запрещая законом их отлов и уничтожение. В России медянка не числится в Красной книге РФ. Но она есть в региональных Красных книгах 23 областей Российской Федерации, республик Башкортостан, Удмуртия, Чувашия, Мордовия, Калмыкия, Татарстан. Вид находится в приложении к Красным книгам Владимирской и Пензенской областей. В Белоруссии и на Украине медянка внесена в Красную книгу.
Происхождение вида и описание
Фото: Медянка обыкновенная
Медянка обыкновенная – неядовитая змея, относящаяся к семейству ужеобразных и роду медянок. Этот род змей включает в себя всего три разновидности рептилий, в том числе, и медянку обыкновенную. Еще в древние времена на Руси об этой змее складывались легенды и придания. Русичи верили, что укус медянки приведет к смерти именно на закате. Это поверье, как и само наименовании рептилии, связано с ее окрасом. На брюхе змеиной особы чешуйки имеют медный цвет и особенно это заметно в лучах солнца. Глаза медянки тоже красноватого оттенка.
Видео: Медянка обыкновенная
Медянка обыкновенная – мелкогабаритная змея, протяженность ее тела не превышает семидесяти сантиметров. Мужские особи миниатюрнее самок. Хвост у медянок в несколько раз (4 – 6) короче протяженности всего туловища. Голова у медянки овальная, слегка приплющенная. На фоне всего тела она выделяется несильно, нет резкого перехода от туловища к голове. Поверхность кожи у рептилии гладкая, блестящая. Видимо поэтому, на солнце она еще больше отливает цветом медной руды.
Вопреки страшным легендам и мистическим поверьям, медянка совершенно не опасна для человека, ведь ядовитым оружием не обладает. Укусить она, конечно, может, но вот особого вреда это, кроме небольшого дискомфорта в месте прокола, не принесет. Часто медянка страдает из-за того, что ее путают с ядовитой гадюкой и стараются убить. Чтобы точно понимать, что перед вами, именно, медянка нужно подробно разобраться в ее внешних особенностях и выяснить характерные различия между этой безобидной рептилией и опасной гадюкой.
Где обитает медянка обыкновенная?
Фото: Медянка обыкновенная в России
Ареал расселения медянки обыкновенной весьма обширен, но плотность змей на занимаемых ими территориях невелика. Змея имеет прописку и на просторах Европы, и в Азии, и на африканском материке. Замечено, чем ареал севернее, тем рептилии встречаются реже.
Интересный факт: Медянку обыкновенную повстречать не так то и легко, по сравнению с гадюкой и ужом, она считается редкостью.
Территория постоянной дислокации медянок зависит от климата той или и ной местности. На европейской территории эта змеиная особа обитает практически во всех областях, кроме Средиземноморских островов, Ирландии и севера Скандинавии. На африканском континенте медянка облюбовала его северную и западную части. На просторах Азии змея обитает в южной части.
Касаемо нашей страны, медянка отдает предпочтение южным областям России. С восточной стороны ее ареал доходит до юго-западной Сибири, с северной — до Курской, Тульской, Рязанской и Самарской областей. На территориях Владимирской и Московской областей медянка встречается чрезвычайно редко, буквально, в единичных экземплярах.
Обживает медянка, как хвойные, так и лиственные лесные массивы, обожает сосновые чащи, но обходит стороной большие открытые пространства степных зон. Змея чувствует себя в безопасности среди деревьев и кустарников. Она может поселиться на лесных полянах, местах вырубок, сухих лужинах недалеко от леса. Нередко рептилия встречается в горных массивах, поднимаясь вверх до трех километров, занимая там кустистые склоны.
В тех районах, где произрастают виноградники, медянку вполне возможно повстречать. Змея любит каменистую местность, ведь валуны служат ей не только надежным укрытием, но и постаментом для прогревания на солнышке. Обожает медянка каменистые осыпи и скалистые расщелины. В нашей стране эта рептилия часто обживает насыпи железных дорог и лесную местность. Медянку изредка, но можно повстречать прямо на приусадебном участке или в саду. Любит змея почву с большим количеством сухой перегнивающей листвы. А вот сильно сырых мест старается избегать.
Теперь Вы знаете где живет медянка обыкновенная , давайте же посмотрим, чем питается эта неядовитая змея.
Чем питается медянка обыкновенная?
Фото: Медянка обыкновенная из Красной книги
Самой любимой закуской для медянок выступают ящерицы и мыши, змея даже частенько устраивается на ночлег в мышиных норах.
Меню рептилии состоит не только из мышей и ящериц, в нем можно увидеть:
- змеиный молодняк,
- землероек, крыс, мышей полевок,
- всевозможных насекомых,
- жаб и лягушек,
- мелких пернатых и их птенцов,
- обычных дождевых червей,
- яйца ящериц и птиц.
Конкретный рацион той или иной особи зависит от мест постоянной прописки. На ассортимент блюд в меню влияет и возраст рептилий. Молодые особи отдают предпочтение ящеркам и слизням, а зрелые любят поедать мелких млекопитающих, особенно мышей.
Интересный факт: Среди медянок нередко прослеживается такое неприятное явление, как каннибализм.
Ведя охоту, медянка неторопливо исследует пространство вокруг при помощи своего чувствительного языка, который сканирует окружающую обстановку, улавливая малейший запах потенциальной добычи. Высунув свое язык-сканер, медянка может обнаружить жертву в любом потаенном местечке, даже в абсолютной темноте.
Как только перекус обнаружен, рептилия неслышно подкрадывается к нему и стремительно прикусывает острыми зубами, обхватывая тело жертвы своим туловищем, чтобы осуществить удушающий прием. Мускулатура змеиного тела умело сдавливает жертву, чтобы та задохнулась. Так медянка поступает только с достаточно крупной добычей, а мелкую она сразу же проглатывает. Влагу, необходимую для организма, медянка получает из дождевых луж, росы и всевозможных водоемов, находящихся в местах ее проживания.
Нужно отметить, что, несмотря на свои небольшие габариты, отсутствием аппетита медянка не страдает, она весьма прожорлива. Известны случаи, когда в желудках мертвых рептилий обнаруживали сразу по три взрослых ящерицы.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Медянка обыкновенная
Активничает и охотится медянка днем, т.к. любит тепло и солнце. Когда темнеет и холодает, она предпочитает отсиживаться в своем укрытии. Рептилия довольно консервативна и постоянна, она остается жить в облюбованном ею убежище долгие годы, а иногда и всю жизнь. По своей натуре медянки – одиночки, предпочитающие жить обособленно, занимая свой определенный участок. Этот участок рептилия неустанно оберегает от любых конкурентов и готова наброситься даже на своих ближайших сородичей, вторгшихся в ее владения. Вот поэтому на одной территории две медянки никогда не уживутся.
Медянки – отличные пловчихи, но к воде они относятся крайне настороженно и плавают только при острой необходимости. Медлительность – еще одна черта характера этих рептилий, которая проявляется в том, что на охоте они предпочитают отсиживаться в засаде и караулить, преследование добычи – не для них. Активную жизнь медянка ведет половину календарного года, а другую половину находится в спячке, в которую погружается осенью с наступлением холодов.
Медянки любят скрываться в древесных зарослях, поэтому облюбовывают лесные массивы, а вот свои гнезда они чаще обустраивают на открытых лесных полянках или вырубках. Это объясняется тем, что рептилии любят погреться на солнышке, поэтому и выбирают места, куда попадает солнечный свет.
Агрессию медянки проявляют, когда видят чужака на своей территории, они яростно сражаются и могут даже съесть поверженного змеиного сородича. Для человека медянка особой опасности не представляет, она только может нагнать страху, ведь люди зачастую принимают ее за ядовитую гадюку. Укусить медянка может, но только от того, что сама испугается. Ядовитостью рептилия не обладает, поэтому сильно переживать не стоит. Место укуса лучше обработать антисептическим раствором, чтобы в рану не попала никакая инфекция.
Социальная структура и размножение
Фото: Детеныш медянки обыкновенной
Как уже выяснилось, медянки предпочитают жить в полном одиночестве, избегая коллективного существования, ревностно охраняя свое земельное владение. Половозрелыми рептилии становятся в трехгодовалом возрасте, а некоторые особи и еще позже. Свадебный сезон у медянок начинается с приходом весны, когда они пробуждаются от зимнего оцепенения. До следующей зимней спячки змее необходимо произвести на свет потомство.
Интересный факт: Спаривание у медянки может случиться и в осенний период прямо перед спячкой. В таком случае детеныши рождаются только следующим летом, а сперматозоиды остаются в организме самочки до весны.
Партнер остается с самочкой только на короткий период спаривания, потом они расстаются с ней навсегда, в судьбе своих детенышей он никакого участия не принимает. Во время соития кавалер удерживает партнершу при помощи челюстей за область шеи, а сам обвивается вокруг ее туловища.
Детеныши медянки появляются на свет, покрытые яйцевыми оболочками. Будущая мамаша вынашивает яйца внутриутробно до того момента, когда зародыши в них полностью сформируются и разовьются. Обычно, в одном выводке насчитывается порядка пятнадцати маленьких змеенышей. Практически сразу после рождения малыши прорывают свои оболочки, в которых появляются на свет. Протяженность маленьких змеек не превышает 17 см, они полностью сформированы и самостоятельны.
Малютки без промедлений покидают гнездо матери и начинают свою обособленную змеиную жизнь, охотясь поначалу на всевозможных насекомых и мелких ящерок. В условиях дикой природы медянки живут от 10 до 15 лет. Срок жизни рептилий, обитающих в террариуме, значительно больше, ведь условия там намного благоприятнее и нет никаких угроз со стороны.
Охрана медянок обыкновенных
Фото: Медянка обыкновенная в природе
В результате своей малочисленности, низкой плотности и редкой встречаемости медянка обыкновенная находится под охраной на территориях различных государств, где она расселена. В некоторых странах Европы введены законы, которые строжайше запрещают отлов этих змей и их уничтожение. Вид медянки обыкновенной зачислен в Приложение II Бернской конвенции об охране дикой фауны и флоры и природных сред обитания.
Как видно, довольно большой перечень государств, областей и республик, где медянка обыкновенная охраняется. Основными лимитирующими для этого вида рептилий факторами являются сокращение основной кормовой базы медянок (именно ящериц) и пагубные действия человека.
В заключении остается добавить, что хоть медянка и схожа с ядовитой гадюкой, опасности для человека она не представляет. Укус медянки, вопреки всем древним поверьям, смерти людям не несет, а лишь является ее защитной реакцией. Встреча с этой рептилией – большая редкость, поэтому медянка известна далеко не всем. А ведь в террариуме она легко привыкает к человеку и начинает ему доверять, беря пищу прямо из рук.