Облик и поведение. Материковые подвиды мельче и стройнее белой куропатки, длина тела 34–39 см, размах крыльев 51–60 см, масса 243–610 г, клюв тоньше и стройнее, чем у белой куропатки.

Островная раса L. m. hyperboreus отличается очень крупными размерами — крупнее белой куропатки.

Ведёт преимущественно наземный образ жизни. Передвигается медленным шагом или короткими перебежками с частыми остановками, что делает её мало заметной. Полёт лёгкий и быстрый, по характеру такой же, как у других тетеревиных: частые взмахи чередуются с планированием на расставленных крыльях. В целом менее пуглива, чем белая куропатка.

Описание. Зимой почти полностью белая за исключением чёрных перьев хвоста (центральные рулевые перья остаются белыми). Кроме того, у самца от угла рта через глаз тянется чёрная полоса. К началу токования самец остаётся в основном белым, лишь на голове и плечах появляются пёстрые перья, над глазами сильно выступают ярко-красные «брови». Фон летнего оперения желтовато-серый с узким (струйчатым) поперечным чёрным рисунком. Живот и большая часть крыла остаются белыми. На нижней стороне головы поперечный тёмный рисунок чаще всего менее густой, чем на соседних участках оперения, вследствие чего горло выглядит заметно осветлённым — беловатым. Контурное оперение птиц в осеннем наряде того же оттенка, но с ещё более мелким струйчатым поперечным рисунком, вследствие чего птица на расстоянии выглядит почти однотонной. Горло становится тёмным. Осенью окраска самца более серая и однородная.

У самки промежуточный весенний наряд отсутствует, летняя окраска контурного оперения самок бледного охристо-жёлтого тона с крупными поперечными чёрными пестринами и пятнами на спине, вследствие чего расцветка кажется значительно более контрастной, чем у самки белой куропатки.

Окраска молодых птиц по структуре и расцветке напоминает летний наряд самца — чёрный поперечный рисунок значительно более мелкий, чем у самок. Живот белый, практически без следов поперечных тёмных пестрин. Окраска пуховых птенцов в общем сходна с таковой птенцов белой куропатки, однако, чёрные полосы на верхней стороне тела выглядят чётче и шире.

От белой куропатки материковые расы этого вида отличаются мелкими размерами, более стройным телосложением и маленьким стройным клювом. Зимой характерным признаком самцов является чёрная полоса через глаз. Летом и осенью самцы европейских популяций отличаются неброской желтовато-серой расцветкой оперения. Выраженного брачного наряда, аналогичного таковому у белой куропатки, у этого вида нет. Самки европейских популяций отличаются более контрастной расцветкой оперения и отсутствием яркого охристого тона. Молодые птицы отличаются бледной окраской, мелким чёрным рисунком оперения и белой окраской живота.

Голос. Голос самца представляет собой характерный деревянный треск «ко-крррау». Брачная «песня» самца длиннее и состоит из нескольких раскатистых повторений этого же сигнала. Голос самки сходен с таковым белой куропатки.

Распространение, статус. Населяет тундры и высокогорья Евразии и Северной Америки (Аляска, север Канады). В европейской части России обитает на Кольском полуострове, северном Урале, а также на островах архипелага Земля Франца-Иосифа (L. m. hyperboreus). Распространена спорадично и в большинстве мест малочисленна, численность подвержена значительным колебаниям. Характер сезонных перемещений различен в разных популяциях. В ряде регионов, в частности на Земле Франца-Иосифа, оседла. На севере Сибири может совершать перелёты протяжённостью до 500 км. В горах на зиму спускается в речные долины.

Образ жизни. Гнездится на возвышенностях среди открытой каменистой тундры с мозаичной растительностью, в горах, на юге ареала — выше границы леса. Зимой распределение по местам обитания определяется наличием корма. Осенью и зимой держится небольшими стаями, группами или парами, к началу размножения становится строго территориальной. Токование включает полёт по сложной траектории с подъёмом и спуском, а также демонстрации вблизи самки на земле. Зимой спит в снеговой камере. Выбором и охраной гнездового участка занимается самец, а строительством гнезда и насиживанием — самка. Некоторые самцы принимают участие в вождении выводка.

Гнездо — небольшая ямка со скудной выстилкой из травы и перьев наседки на открытом месте с редкой и невысокой растительностью, среди камней или, реже, кустарника или моховых кочек. В кладке обычно 6–9 яиц, покрытых, как и у белой куропатки, темно-бурыми пятнами. За год успевает вывести потомство один раз. Основа зимнего корма — почки и концевые побеги разных видов ив и берёз, побеги и листья вороники, а также серёжки ольхи и берёзы. Летом поедает меньше зелени и больше семян (по сравнению с белой куропаткой), а также пазушные луковички трав, цветы кустарничков, стебли, листья и ягоды вороники.

Тундряная куропатка (Lagopus mutus)

ОСОБЕННОСТИ ПРИСПОСОБЛЕНИЯ

На больших, покрытых перьями лапах тундровые куропатки без особых усилий передвигаются даже по глубокому снегу. В конце лета куропатки линяют - они меняют летний наряд на снежно-белый зимний, только конец хвоста остаётся чёрным, а у самца от клюва к глазу идёт тёмная уздечка. Весной у куропаток наступает очередная линька, после которой белыми остаются только кончики крыльев и нижняя сторона тела, а вся куропатка покрывается каштаново-рыжими перьями с серыми и чёрными поперечными полосами. В конце весны у самки начинается третья линька - её оперение становится светло-коричневым, желтоватым с тёмными поперечными полосами. В таком наряде птица менее заметна на гнезде.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Куропатки, как и другие представители курообразных, растительноядные птица, но иногда они поедают и беспозвоночных. Корм птицы находят на земле. Зимой, особенно в многоснежные годы, они появляются в лесных районах и нередко взлетают в поисках корма на деревья. Птицы раскапывают снег, а также пытаются в зимнее время держаться на местах кормёжки северных оленей. Зимой они питаются почками, ветвями и серьгами. Весной - прошлогодними ягодами и зелёными листьями, летом - зелёными частями растений, плодами и семенами. Осенью основу рациона тундровых куропаток составляют ягоды.

Общая характеристика и полевые признаки

Тундряная куропатка — типичный обитатель арктических и горных каменисто-лишайниковых тундр севера СССР и ряда горных хребтов Сибири, ведущий оседло-кочевой образ жизни. Это одна из самых небольших птиц семейства (меньше её только белохвостая куропатка, L. leucurus, обитатель субальпийского и альпийского поясов Скалистых Гор в Северной Америке, имеющая большую часть года сплошь белую окраску и только на тёплое время года надевающая пёстрый серовато-бурый наряд). Она очень похожа на белую куропатку, и в местах совместного обитания оба вида легко спутать. Основные отличия их были описаны выше, в очерке о белой куропатке.

Тундряная куропатка, как и белая, ведёт преимущественно наземный образ жизни, кормясь в утренние и вечерние часы и отдыхая в середине дня под прикрытием камней или кустарника. Передвигается по земле шагом или короткими перебежками, то и дело останавливаясь и подчас надолго замирая без движения, что вместе с покровительственной окраской делает её малозаметной. Полет очень лёгкий, быстрый, но такого же типа, как и у остальных тетеревиных птиц — серии быстрых взмахов чередуются со скольжением на расставленных и загнутых вниз крыльях. Это очень молчаливая птица и только в брачный сезон самец часто издаёт свой картавый, скрипучий брачный позыв, напоминающий глухой скрип заржавленных дверных петель.

Описание

Окраска. Взрослый самец. В зимнем наряде — целиком белый, за исключением чёрных рулевых перьев (белая только центральная пара), чёрной полосы, идущей от угла рта через глаз, чёрных когтей и клюва. На чёрных рулевых перьях имеются белые вершинные полоски, наиболее широкие на 2-й паре и исчезающие на 8-й. Весенний наряд самца в период токования (с конца апреля по конец мая) отличается от зимнего только наличием отдельных черно-бурых перьев на голове и плечах, сплошь покрывающих только затылок и зашеек. Среди этих чёрных пестрин чёрная боковая полоска через глаз становится менее заметной. Летний наряд развивается к концу июня и носится до середины сентября. Это наиболее развитый цветной наряд, покрывающий почти все тело птицы. Белыми остаются лишь брюхо и большая часть перьев крыла, за исключением 4–6 второстепенных внутренних маховых, внутренних больших кроющих и почти всех средних кроющих, кроме самых наружных. Общая окраска верха тела серая, с чёрными пятнами и белыми поперечными полосками, образуемыми чёрными вершинными полями и белыми каёмками ряда перьев.

Большинство перьев несёт тонкий желтоватый струйчатый рисунок по серому фону. Зашеек и бока шеи — в мелких белых и желтоватых пятнышках, образуемых поперечными полосками в верхней части перьев. На груди тоже преобладает серая окраска с тонкой желтоватой струйчатостью, но ряд перьев имеет более контрастную черно-белую окраску с белыми конечными полосами. Так же окрашены бока тела. Верхние кроющие перья хвоста также двух типов — серые с тонкой желтоватой струйчатостью и поперечно-полосатые, с чередованием широких черно-бурых и более узких желтовато-белых полос, хорошо выраженных в верхней части пера. Грубый поперечно-полосатый рисунок свойствен только перьям, вырастающим первыми, в июне—июле, а тонкий рисунок несут перья, вырастающие позднее. Центральная пара рулевых и кроющие её перья темно-серые, с узкими белыми вершинными каёмками и мелким струйчатым рисунком, сливающимся иногда в чёрные поля по центру верхней части пера. Окраска цветных перьев крыла также серая, с тонкой струйчатостью и узкими белыми вершинами. Только на внутренних средних кроющих крыла развит более грубый поперечный рисунок из черноватых и желтоватых полос. Самец в осеннем наряде (сентябрь—октябрь) окрашен более однородно, в основной желтовато-серый цвет с тонким поперечным или струйчатым черно-бурым рисунком. Этот наряд смешанный и осенние перья преобладают только на спине и груди. На голове, имеющей более грубый пёстрый рисунок, преобладают летние перья, а на брюхе уже начинают расти белые перья зимнего наряда. Основания осенних перьев обычно белые.

Самка в зимнем наряде. Тоже белая и обычно не имеет чёрной полосы через глаз. Только у наиболее северных популяций (север Гренландии, Шпицберген) большинство самок в первом зимнем наряде имеет чёрную полосу, хотя не столь чёткую, испятнанную белым и не идущую за глаз (Salomonsen, 1939, Johnsen, 1941). На севере Аляски и в Скандинавии такую полосу имеют только 21.1–34.3% самок (Weeden, 1964, Pulliainen, 1970а). Весеннего наряда у самок нет и к началу насиживания они сразу же одевают летний наряд очень пёстрой окраски. На спине преобладает чёрный цвет в сочетании с белым цветом вершинных кайм и жёлтым — предвершинных полос. Чёрную окраску создают большие предвершинные поля, причём особенно тёмными выглядят верх головы и спина. Поперечно-полосатый рисунок хорошо выражен на пояснице, надхвостье и зашейке. Низ тела более светлый благодаря широким белым вершинам и поперечным желтоватым полосам на перьях, чередующихся с более узкими тёмными полосами. Наиболее тёмной выглядит область зоба. Белыми остаются на лето те же перья крыла, что и у самцов и центральная пара рулевых перьев. В процессе насиживания и вождения птенцов белые кончики перьев изнашиваются и окраска самок становится к концу июля очень тёмной, а верх головы и спина — почти чёрными. Осенний наряд представляет собой, как и у самцов, смесь летних, осенних и зимних перьев. Осенние перья преобладают в основном на спине, шее и груди. Их светлая окраска резко выделяется на фоне тёмного летнего оперения. Осенние перья также несут очень тонкий поперечный рисунок из бурых полос или струйчатости по желтовато-серому фону. Белые основания есть далеко не у всех осенних перьев.

Молодая птица (самец и самка). В первом взрослом (первоосеннем) наряде окрашена очень пестро. Брюхо белое, на груди и шее преобладают желтовато-серые ювенальные перья, которые затем сменяются белыми, и только в нижней части груди и по бокам вырастают перья первого осеннего наряда, верхняя же часть тела покрыта ими почти сплошь. Эти перья несут правильный рисунок из тонких бурых поперечных полос по желтовато-серому фону и чёрное поле в верхней части опахала.

2 наружных первостепенных маховых, особенно у южных популяций, имеют у вершин небольшие бурые крапинки и пятна. Общий тон ювенального наряда желтовато-серый, с черно-бурыми пятнами на спине (вершинные поля на перьях) и белыми треугольными пятнышками на вершинах перьев. На нижней части спины развит очень тонкий рисунок из поперечных полос, более грубый на пояснице. Рулевые перья первоначально с широкими белыми вершинами, с широкими бурыми полосами по желтоватому фону, но по мере изнашивания белые вершины исчезают. Второстепенные маховые — с рисунком из поперечных широких бурых полос, которые на дистальных перьях сливаются в одно пятно, занимающее все внутреннее опахало. На внутренних второстепенных маховых есть белое треугольное вершинное пятно или белая окантовка. Первостепенные маховые бурые, со следами поперечных полос на внешних опахалах и светлым крапом на вершинах. Верхние кроющие крыла также поперечно-полосатые, с белым вершинным пятном. На нижней части тела выделяется беловатая окраска брюха и правильный поперечно-полосатый рисунок шеи, груди и боков тела. Большинство перьев здесь также с вершинными белыми пятнами. У маленьких птенцов перья, начинающие свой рост, окрашены более контрастно, цвета более яркие и белые вершинные пятна выделяются особенно резко.

Пуховой птенец. Окраска такая же, как и у пухового птенца белой куропатки.

Строение и размеры

Длина тела колеблется в пределах 370–400 у самцов и 365— 390 у самок. Половой диморфизм проявляется также в размерах крыла и хвоста, а у отдельных популяций и клюва, тогда как длина плюсны и среднего пальца у обоих полов практически одинакова. Размеры. Самцы (п = 285, кол. ЗИН АН СССР): крыло 182–216, хвост 80–120, длина клюва 8–13, плюсна 27–38, средний палец 19–32. Самки (п = 197, кол.’ ЗИН АН СССР): крыло 175–204, хвост 82–103, длина клюва 7.2–12, плюсна 26–38, средний палец 21–30. Возрастная и сезонная динамика массы тела изучена плохо. По сезонам она меняется не столь заметно, как у белых куропаток, и колеблется большей частью в пределах 440–540.

Масса птиц максимальна поздней осенью, постепенно снижается к весне и у самцов, слегка возрастая в предбрачный период, снижается до минимума в середине лета, после чего вновь начинает расти к осени. У самок масса резко увеличивается в период откладки яиц, после чего она быстро уменьшается до минимума, приходящегося на первую неделю вождения птенцов. Птицы самых северных популяций отличаются более крупными размерами и массой. В этом отношении резко выделяются тундряные куропатки, населяющие архипелаги Земля Франца-Иосифа и Шпицберген, а также о. Медвежий и имеющие необычно крупные размеры: масса их достигает 880, т. е. почти вдвое больше, чем свойственно виду в среднем. Размеры и пропорции крыла такие же, как у белой куропатки, но если учесть, что масса и размеры тела тундряных куропаток меньше, то они оказываются относительно более длиннокрылыми. Пропорции остальных частей тела такие же, как у белых куропаток, за исключением клюва, который более тонок и менее высок. Однако и здесь можно встретить особей с таким же соотношением длины и высоты клюва, как у некоторых белых куропаток.

Линька

Протекает примерно по той же схеме, что и у белой куропатки, только весенняя линька у самцов выражена очень незначительно, захватывая небольшие участки оперения на голове, шее и плечах, причём у наиболее северных популяций её может не быть совсем, и самцы токуют в зимнем наряде (Salomonsen, 1950). Весенняя линька без перерыва переходит в летнюю, которая заканчивается в основном в первых числах июля, поскольку позже вырастающие перья имеют уже осеннюю окраску, т. е. перерыва между летней и осенней стадиями линьки тоже нет. Пеньки с осенними перьями появляются до середины августа, после чего начинается рост белых перьев, выходящих наружу из-под цветных перьев в сентябре. С этого времени белый цвет начинает распространяться по всему телу птицы.

Последние цветные перья выпадают в конце сентября—начале октября, но у более южных популяций, особенно на океанических островах, этот процесс может затягиваться до декабря. В Шотландии большинство птиц сохраняет отдельные осенние перья вплоть до весенней линьки., начинающейся здесь уже в феврале (Salomonsen, 1939). У самок вообще нет весенней линьки, они сразу же перелинивают в летний наряд, который к началу насиживания покрывает всю верхнюю часть тела и грудь. У птиц из северных популяций даже при полном развитии летнего наряда сохраняется участок с белыми перьями непосредственно перед наседным пятном. Осенняя линька начинается на полмесяца позже, чем у самцов, и выражена значительно меньше.

У самок из самых северных популяций осенние перья составляют не более 10 % от всех цветных. Большинство летних перьев сохраняется до осени и сразу же заменяется белыми перьями. Смена первостепенных маховых перьев происходит в более сжатые сроки, чем у белой куропатки, и длится как у самцов, так и у самок 2.5–3.0 мес. У птенцов первый наряд пуховой, хотя уже с 1-го дня показываются в виде тонких иголочек пеньки 7 первостепенных и 5 (с 3-го по 7-е) второстепенных маховых. Все они вместе с рядом больших кроющих перьев разворачиваются в конце первой недели жизни и формируют несущую поверхность крыла, которая позволяет птенцу перепархивать на небольшие расстояния. Затем появляются контурные перья на боках и спине, на груди и темени. Горло оперяется последним. Ещё до окончания роста ювенальных перьев, в возрасте 4 недель, начинается линька в первоосенний наряд: рост дефинитивных перьев начинается со смены 1-го первостепенного махового на взрослое белое. В это время на голове видны ещё остатки пухового наряда. Рост перьев первого зимнего наряда начинается при одновременном росте ещё целого ряда цветных перьев — первого осеннего наряда, который успевает развиться лишь частично. Белое контурное оперение появляется сначала лишь на брюхе в возрасте 1.5 мес и распространяется отсюда на бока, нижнюю часть груди и в последнюю очередь — на верхнюю часть тела. Дольше всего цветные перья удерживаются на голове, спине и груди.

Подвидовая систематика

Для ареала вида характерно большое число островных и горных изолятов, большей частью подвидового ранга, причём подвидовая дифференциация выражена нерезко и проявляется прежде всего в характере окраски летнего наряда самцов. Исключение составляет только подвид L. m. hyperboreus Sundevall, 1845, населяющий Шпицберген, Землю Франца-Иосифа и о-в Медвежий и выделяющийся, как упоминалось выше, необычайно крупными размерами. Хорошо дифференцированы также горный японский подвид L. m. japonicus Clark, 1907, командорский L. m. ridgwaui Stejneger, 1884, курильский L. m. kurilensis Hartert, 1921, и алеутский L. m. evermanni Elliot, 1896, населяющий о-в Атту — самый удаленный остров Алеутской гряды. Для этих подвидов характерен очень темный летний наряд самца.

Для другой группы подвидов — номинативного, североуральского L. m. comensis Sserebrowsky, 1929, альпийского L. m. helveticus Thienemann, 1829, и почти неотличимого от него пиренейского L. m. pyrenaicus Hartert, 1921, а также шотландского L. m. milliaisi Наrtert, 1923 — характерна серая окраска летнего наряда самца. К этой группе относится и L. m. sanfordi Bent, 1912, населяющий о-в Танага в Алеутской гряде. Третью группу составляют подвиды с бурым оттенком летнего оперения самцов: алтайский подвид L. m. nadezdae Sserebrowsky, 1926, южносибирский L. m. transbaicalicus Sserebrowsky, 1926 и тарбагатайский L. m. macrorhynchus Sserebrowsky, 1926. У остальных подвидов — почти всех алеутских, всех североамериканских и гренландских, северосибирского L. m. pleskei Sserebrowsky, 1926, камчатского L. m. krascheninnikovi Potapov, 1985 и шпицбергенского подвидов для летнего наряда самцов характерен желтоватый оттенок. Исландский L. m. islandorum Faber, 1882 занимает промежуточное положение между 2-й и 4-й группами. Каждая группа объединяет действительно близкие между собой формы, но для каждой из них есть исключения: подвиды, географическое распространение которых не позволяет предполагать их действительной близости к остальным подвидам данной группы.

Распространение

Ареал тундряной куропатки очень сложен. Основная его часть расположена в северо-восточной Азии, отчасти на Аляске и в Северной Европе. Он имеет циркумполярный характер, но распространение этого вида по побережьям и островам Северного Ледовитого океана далеко не сплошное .

Рисунок 34. Ареал тундряной куропатки
1 — Lagopus mutus mutus, 2 — L. m. milUaisi, 3 — L. m. helveticus, 4 — L. m. comensis, 5 — L. m. pleskei, 6 — L. m. nelsoni, 7 — L. m. rupestris, 8 — L. m. welchi, i m- saturatus, 10 — L. m. captus, 11 — L. m. islandorum, 12 — L. m. nadezdae, 13 — L. m. macrorhynchus, 14 — L. m. transbaicalicus, 15 — L. m. krascheninnikowi 16 — L. m. kuruensis, 17 — L. m. evermanni, 18 —L. m. townsendi, 19 — L. m. chambertaini, 20 — L. m. sandorfi, 21 — L. m. atkensis, 22 — L. m. gabrielsoni, 23 — L. m. yunaskensis, 24 — L. m. dixoni, 25 — L. m. hyperboreus, 26 — L. m. ridgwayi.

В отличие от белой, тундряная куропатка населяет большинство островов Полярного бассейна: почти весь Канадский Арктический архипелаг, почти все побережье Гренландии, свободное от ледников, вплоть до самых северных её частей (Земля Пири — о-в Локвуд, 83°24′ с. ш.), архипелаги Шпицберген и Земля Франца-Иосифа. В Северной Америке проникает наиболее далеко к югу по Скалистым Горам (до 49° с. ш.) и по восточному берегу п-ова Лабрадор (54°30′ с. ш.), населяя в основном Аляску и узкую полосу по североканадскому побережью. В северной части Тихого океана населяет Алеутские, Командорские и Курильские острова, а также о-в Хонсю. В Европе обитает на севере Скандинавии, в северной части Великобритании, в Альпах и Пиренеях. В северной части Атлантического океана обитает на островах Исландия и Гренландия. Данных об изменении ареала в историческое время почти нет. Только в Шотландии с конца XVIII в. идёт отступание южной границы под воздействием антропогенных факторов.

В зимнее время южная граница несколько смещается к югу, но только в некоторых местах тундровой зоны. В европейской части СССР тундряная куропатка населяет только Кольский полуостров и Северный Урал .

Рисунок 35. Распространение тундряной куропатки в СССР
1 — Lagopus mutus mutus, 2 — L. m. milUaisi, 3 — L. m. helveticus, 4 — L. m. comensis, 5 — L. m. pleskei, 6 — L. m. nelsoni, 7 — L. m. rupestris, 8 — L. m. welchi, i m. saturatus, 10 — L. m. captus, 11 — L. m. islandorum, 12 — L. m. nadezdae, 13 — L. m. macrorhynchus, 14 — L. m. transbaicalicus, 15 — L. m. krascheninnikowi 16 — L. m. kuruensis, 17 — L. m. evermanni, 18 — L. m. townsendi, 19 — L. m. chambertaini, 20 — L. m. sandorfi, 21 — L. m. atkensis, 22 — L. m. gabrielsoni, 23 — L. m. yunaskensis, 24 — L. m. dixoni, 25 — L. m. hyperboreus, 26 — L. m. ridgwayi.

На Кольском полуострове она распространена по каменистым прибрежным тундрам северного берега на юго-восток до о-ва Сосновец (кол. ЗИН АН СССР) и в альпийском поясе Хибин, но южные пределы её распространения здесь не выяснены. На п-ове Канин пока не найдена. На Северном Урале распространена от самых северных отрогов (оз. Минисей, возможно хр. Пай-Хой) к югу до горы Конжаковский Камень (59°40′ с. ш.). Далее к востоку населяет северные части полуостровов Ямал к югу до 68° с. ш., Гыдан к югу до 71° с. ш. (Наумов, 1931) и Таймыр, где южная граница проходит на западе под 71°30′ с. ш., а на востоке под 73° (устье р. Хатанга). Небольшой изолированный участок занимает в горах Путорана. В советском секторе Арктики встречается только на островах Земли Франца-Иосифа, где характер пребывания этого вида неясен: встречались и добывались только взрослые птицы с февраля по октябрь (Демме, 1934, Рутилевский, 1957) и явно в качестве залётных бывали встречены на Новосибирских островах. К востоку от устья р. Хатанги южная граница спускается до 72° с. ш. к р. Попигай (Сдобников, 1957), идёт на восток по алазейским тундрам до р. Лены, затем по горным системам Верхоянского хребта, Юдомо-Майского и Алданского нагорий спускается к горам Байкала.

Здесь её распространение изучено плохо, возможно, что в Байкальском и Баргузинском хребтах обитают изолированные популяции. Далее граница идёт по южным склонам Станового хребта к Охотскому побережью, куда выходит под 56° с. ш., и отсюда — на север по берегу материка к мысу Дежнева. В очерченных границах тундряных куропаток нет по низинному западному побережью Камчатки и в долине р. Камчатки, в Пенжинско-Анадырской депрессии, в тундрах левобережья нижней Колымы, в низинных тундрах Алазеи и Хромы. В то же время они встречаются по всем возвышенностям, ограничивающим эти тундры или заходящим в их пределы, например в Кондаковских горах и на кряже Улахан-Сис. Южнее этого сплошного ареала расположен ряд изолированных участков, самый крупный из которых включает горные системы Алтая, Саян и Хамар-Дабана.

Остальные участки небольшие. Это — восточно-хангайский (гора Отхон-Тенгри, — Козлова, 1932), в центре хр. Хан-Хухэй (данные автора), в хр. Монгольский Алтай (Турген-Ула, — Потапов, 1985, Мунх-Хайран-Ула, — Кищинский и др., 19826), в хр. Саур , в хребтах Ям-Алинь и Дуссе-Алинь (А. А. Назаренко, устное сообщение). Населяет Командорские и Курильские острова к югу от о-ва Симушир включительно (Kuroda, 1925).

Зимовки

Зимняя жизнь тундряной куропатки изучена значительно хуже, чем у белой. На Приполярном Урале я встречал её в начале зимы в субальпийском поясе, среди разбросанных всюду кустарниковых зарослей берёзы и отдельных лиственничных рощ, где. не было никаких обнажений, но снежный покров был тонок и не скрывал мелких кустарничков. В тундрах Хибин и Лапландии эти птицы концентрируются в местах, где снег лежит тонким слоем из-за постоянного действия ветров, а местами встречаются и открытые участки. Здесь они кормятся листьями, ягодами и почками альпийских растений, но при сильных снегопадах откочёвывают в ивняки и березняки у верхней границы леса (Семенов-Тян-Шанский, 1959, MacDonald, 1970).

На Северо-Востоке СССР тундряные куропатки проводят зиму в верхних частях горных склонов, в верховьях речек и ручьёв у верхнего предела лиственничного редколесья среди зарослей ольхи и низкорослых берёзок, кедрового стланника и редких лиственниц. Снежный покров здесь всю зиму значителен, под действием ветра на нем быстро образуется наст, облегчающий передвижение птиц, и в то же время остаётся достаточно мест в распадках и среди кустарников, где снег сохраняет свою рыхлость и позволяет птицам устраивать подснежные камеры. Средние температуры зимой на склонах заметно выше, чем внизу, в поймах, куда стекает более холодный воздух, и где обычно зимуют белые куропатки (Андреев, 1980). Эта температурная инверсия используется тундрянками и в других районах, особенно на северо-востоке Гренландии: стаи этих птиц держатся в сентябре на склонах гор в пределах высот 300–1 000 м над ур. м., где на несколько градусов теплее, чем в прибрежной низине (Salomonsen, 1950). Всю зиму тундряные куропатки держатся небольшими группами по 5–9 птиц, парами и даже одиночками, не образуя больших скоплений. Рассредоточенные по большой территории, они поэтому нуждаются в значительно меньших запасах корма на единицу площади, чем белые куропатки, и гораздо более полно осваивают кормовые ресурсы территории.

Суточная активность в зимнее время такая же, как и у белых куропаток. В середине зимы при минимальном световом дне (Шпицберген, Таймыр, Гренландия) птицы,по-видимому,кормятся все светлое время дня. С увеличением светового дня длительность кормёжек и дневного отдыха начинает увеличиваться. Птицы кормятся с перерывами, чередуя активное собирание корма с кратким отдыхом, и в итоге чистое время на кормёжку остаётся сравнительно постоянным. Суточный бюджет времени зимой таков: ночной отдых в подснежной камере 16–17 ч, дневной отдых 2–4 ч, кормовая активность (передвижение пешком по снегу) 3.5–5.0 ч, полет не более 2–3 мин. Скорость движения по снегу в процессе кормёжки не велика, от 125 до 250 м/ч, за сутки птица проходит в поисках корма 600–800 м (Андреев, 1980).

Кормящаяся птица движется поперёк склона или вдоль ручья в поисках небольших кустиков. На поиск и склёвывание одного кусочка корма уходит в среднем 1.5–2 с. Средний диаметр побегов в зобах птиц составляет 0.9 мм (0.5–1.3) при средней (сухой) массе 7.4 мг (5.0–19.0) у самцов и 5.4 мг (4–16) у самок. Масса кусочков ольховых серёжек значительно больше, 78 мг (51 —115), что вполне компенсирует повышенные затраты времени на их отыскание. Средняя величина энергии существования составляет 442.9 кДж/сут (207.7–439.6), при величине экскреторной энергии 933.1 кДж/сут. Если позволяет состояние снега, то при температурах ниже —20 °С тундряные куропатки всегда устраиваются на ночлег и дневной отдых в подснежных камерах. Зарывание в снег и устройство такой камеры занимает около 15 с. Дно камеры находится в 25–28 см от поверхности при толщине снежного потолка 7–10 см и ширине камеры около 16 см (Андреев, 1980).

Подробности зимней жизни птиц на Земле Франца-Иосифа неизвестны. Возможно, что они улетают на самое тёмное время на Шпицберген, ибо ни разу не были встречены здесь между 23 октября и 12 февраля. На Шпицбергене, где зимние условия несколько мягче, куропатки накапливают к ноябрю большое количество жира, до 280–300 г при массе тела до 900 у самцов и 850 у самок (Johnsen, 1941, Мортенсен и др., 1982). Этот запас жира полностью расходуется к весне, потребляясь в основном в течение первых 4 недель полярной ночи, когда световой день (освещение свыше 2 лк) длится около 2 ч. Тундряные куропатки нередко кормятся тундровой растительностью на копанках северных оленей, в том числе и на Шпицбергене.

Внешний вид

Несколько меньше белой куропатки. Длина тела около 35 см, вес 430—880 г.

Для тундряной куропатки, как и для белой, характерен сезонный диморфизм.

Зимнее оперение белое, за исключением наружных перьев хвоста, которые чёрного цвета, и чёрной полоски у основания клюва самца (отсюда другое название — черноуска).

Летнее оперение у самца и самки, за исключением белых маховых перьев, пёстрое — серо-бурое с мелкими чёрными точками и штрихами, хорошо маскирующее птиц на земле. Впрочем, окраска летнего платья изменчива и всегда соответствует цвету тех горных пород, на которых живёт птица.

Люди и тундряные куропатки

Мясо этой птицы очень вкусно, однако промысловое значение невелико. Предполагается, что именно тундряная куропатка упоминается (под названием лат. peregrina lagois , представляющим собой кальку с древнегреческого) у Горация в сатире II.2 как наиболее показательный пример бессмысленно изысканного кушанья для гурманов .

Тундряная куропатка является официальной птицей (символом) канадской территории Нунавут . В честь птенцов этой птицы названо поселение Чикен на Аляске в США. В Японии она является «природным памятником» (охраняемым объектом) и выбрана птичьим символом трёх префектур — Гифу, Нагано и Тояма. В горах острова Хонсю её называют райтё (яп. 雷鳥 райтё:, «громовая птица») . Согласно легенде, она защищает людей и их жилища от огня и грома.

Классификация

Выделяют до 32 подвидов тундряной куропатки:

• Lagopus mutus atkhensis Turner, 1882
• Lagopus mutus barguzinensis
• Lagopus mutus captus J. L. Peters, 1934
• Lagopus mutus carpathicus
• Lagopus mutus chamberlaini A. H. Clark, 1907
• Lagopus mutus dixoni Grinnell, 1909
• Lagopus mutus evermanni Elliot, 1896
• Lagopus mutus gabrielsoni Murie, 1944
• Lagopus mutus helveticus (Thienemann, 1829)
• Lagopus mutus hyperboreus Sundevall, 1845
• Lagopus mutus islandorum (Faber, 1822)
• Lagopus mutus japonicus A. H. Clark, 1907
• Lagopus mutus kelloggae
• Lagopus mutus komensis
• Lagopus mutus krascheninnikowi
• Lagopus mutus kurilensis Kuroda, 1924
• Lagopus mutus macrorhynchus
• Lagopus mutus millaisi Hartert, 1923
• Lagopus mutus mutus (Montin, 1781)
• Lagopus mutus nadezdae Serebrovski, 1926
• Lagopus mutus nelsoni Stejneger, 1884
• Lagopus mutus pleskei Serebrovski, 1926
• Lagopus mutus pyrenaicus Hartert, 1921
• Lagopus mutus reinhardi Stejneger, 1884
• Lagopus mutus ridgwayi Stejneger, 1884 — командорская
• Lagopus mutus rupestris (Gmelin, 1789)
• Lagopus mutus sanfordi Bent, 1912
• Lagopus mutus saturatus Salomonsen, 1950
• Lagopus mutus townsendi Elliot, 1896
• Lagopus mutus transbaicalicus
• Lagopus mutus welchi Brewster, 1885
• Lagopus mutus yunaskensis Gabrielson & Lincoln, 1951

Командорская тундряная куропатка (Lagopus mutus ridgwayi) занесена в российский «Перечень объектов животного мира, нуждающихся в особом внимании к их состоянию в природной среде» .

Белая куропатка (Lagopus lagopus)

Внешний вид . Зимой окраска оперения почти полностью белая, только хвост черного цвета. Весной самец и самка отличаются друг от друга: самец преимущественно белый, шея и голова коричнево-ржавого цвета, самка целиком остается белой. В летнее время оба буро-рыжие, появляется поперечный рисунок, брюшко и крылья белого цвета, красные брови. Зимой когти становятся почти белыми.

Образ жизни . Населяет белая куропатка тайгу, степи, горную местность, тундру и лесотундру. Ведет кочующий или оседлый образ жизни. Широко распространена. Для гнездования выбирает болота, поросшие мхом с березовыми колками, холмистые участки тундры или равнины с зарослями кустарника.

Гнездо в виде неглубокой ямки устраивает на земле, выбирая самое сухое место и пряча его в кустах. Кладка осуществляется с середины мая, включает в себя от 6 до 12 яиц, пестрых, с красным оттенком и множеством коричневых пятен. На гнезде самка сидит плотно, может подпустить очень близко, а затем начинает «уводить», при этом и самец всегда будет рядом.

Его голос напоминает громкий, очень резкий крик, почти хохот – «керр.. эр-эр-эрр…», сразу за которым следует тихое «кибэу… кибэу». Белая куропатка почти все время проводит на земле, лишь иногда взлетая на дерево. В зимнее время ночи проводит, целиком зарывшись в снежный покров. Летать умеет, быстро, часто махая крыльями, иногда планируя.

С земли поднимается с большим шумом. В корм употребляет молодые побеги растений, листья, почки, ягоды, иногда насекомых. Является ценной промысловой породой птиц.

Сходные виды . Основное отличие от тундряной куропатки в зимнее время – нет черной полосы на глазах, а летом – преобладание рыжих оттенков в оперении. Однако, самок с большого расстояния не отличишь.

Отряд куриные. Семейство тетеревиные. Белая куропатка.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Тундровые куропатки - птицы-одиночки. В течение всего года они живут отдельно, за исключением брачного периода. Куропатки гнездуются на сухих скалистых склонах высоких гор, обычно выше границы леса, где растут только низкие растения, стелющиеся. Главным образом это травы и лишайники, а в расселинах скал иногда встречаются карликовые кустарники. Зимой тундровые куропатки спускаются в более низкие районы, там, где растут обычные деревья, а кустарники такие высокие, что их верхушки поднимаются над снегом, именно среди них и прячутся тундровые куропатки. Популяции тундровых куропаток, проживающих в Шотландии, осуществляют вертикальную кочёвку с горных вершин на вересковые поля. Летние места жительства и зимовья птиц обычно находятся друг от друга на небольшом расстоянии. Нередко на тёплые солнечные склоны мигрируют одни самки, тогда как самцы остаются в высоких горах, где гораздо холоднее. Зимой тундровые куропатки ночуют в укрытии скал или закапываются в снег, выставив на поверхность только голову.

РАЗМНОЖЕНИЕ

В апреле куропатки откочёвывают с мест зимовок на места гнездования, что находятся на большой высоте. Самцы прилетают первыми, чтобы занять лучшие участки. Они выбирают места, на которых есть купина. Сидя на кочке, самец ведёт наблюдение за соперниками и самками. Наблюдательный пункт во время токовых полётов является местом, откуда птица поднимается в воздух. Некоторое время самец летит над землёй, потом резко взмывает вверх, на некоторое время зависает в воздухе, а потом пикирует вниз - все эти действия токующего самца сопровождаются криками. Завидев конкурента, самец взлетает, издавая звук, похожий на выстрел. Распустив хвост, он старательно демонстрирует сопернику красные "брови" и раскачивается из стороны в сторону, пытаясь не пустить его на свой участок.
Самцы, соревнуясь, бьют соперника крыльями и клювом. После спаривания самка строит гнездо. Гнездо - небольшая ямка, выстланная травой и веточками. В кладке бывает от 6 до 13 яиц. Самка приступает к насиживанию только после откладки последнего яйца. Насиживает яйца одна самка. Самец, довольно лихо, охраняет участок. Самка очень редко слетает с гнезда и мало кормится. Примерно через 18-20 дней из яиц вылупляются птенцы. Родители отводят их в заросли, где они находятся в большей безопасности. Нередко несколько выводков объединяются в одну большую стаю. Птенцы куропаток развиваются быстро.

ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ

Самец самоотверженно защищает потомство. Часто применяет опасный для жизни приём - при появлении какого-то хищника распластывается на земле и подпускает ближе, потом неожиданно прыгает с громким криком на голову врага, при этом бьёт крыльями. Пока хищник приходит в себя, птенцы успевают скрыться, а куропатки-родители улететь на безопасное расстояние.

Настоящий коренной обитатель Арктики. Оседло живёт даже на заполярных островах Северного Ледовитого океана. Длина этой птицы достигает 33 см, она имеет крепкое сложение. Весной во время токования самцы издают необычные пронзительные крики. В кладке десяток-полтора яиц. Птенцов водят оба родителя - необычная черта для представителей этого семейства. Питаются почками, листочками и ягодами.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ, СВЕДЕНИЯ.

• Многоснежные зимы губительны для этих птиц, поэтому снежный режим зимы регулирует численность популяции тундровых куропаток.
• Когда-то рассказывали истории о том, что птенцы тундровой куропатки учатся летать, когда на них ещё хранятся частицы яичной скорлупы. На самом деле издалека частицами яичной скорлупы кажутся имеющиеся в их оперении белые пёрышки.
• Большую опасность для куропаток, живущих в Шотландии, составляют лыжники - напуганные ими птицы врезаются в провода высоковольтных линий и погибают.

ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ ТУНДРОВОЙ КУРОПАТКИ

Полёт: весной самец совершает токовый полёт - слетает с кочки и летит над землёй, затем круто поднимается на 10-15 м вверх, зависает в воздухе.

Летнее оперение: бледно-рыжие с чёрными поперечными полосами окраска верхней части тела маскирует птицу на земле, нижняя часть тела остаётся белой.

Яйца: довольно крупные, бледно-жёлтые с крупными тёмными пятнами.

Зимнее оперение: белое, только кайма хвоста остаётся чёрным. У самца от глаза к клюву - идёт чёрная уздечка. Густые перья белого цвета защищает птиц от холода и служит прекрасной маскировкой.

Лапы: большие. Зимой они покрыты перьями до самых когтей. Это помогает птице передвигаться по снегу.

- Ареал тундровой куропатки
ГДЕ ОБИТАЕТ

Аляска, север Канады, Исландия, Скандинавский полуостров, архипелаг Шпицберген, северная Сибирь до Берингова моря, северные и центральные Курильские острова, Япония (остров Хонсю), Шотландия, Пиренеи и Альпы.

ЗАЩИТА И СОХРАНЕНИЕ

Тундровая куропатка населяет труднодоступные районы, поэтому в особой охране не нуждается. Она довольно многочисленна в Альпах, но плотность её популяции здесь довольно низкая.

01.06.2017

Тундряная куропатка (лат. Lagopus mutus) относится к семейству Фазановых (лат. Phasianidae). Птица приспособлена к выживанию в суровых условиях субарктического пояса. Японцы считают, что она способна вызывать гром, поэтому относятся к ней с большим уважением и сделали символом префектур Гифу, Нагано и Тояма, расположенных на острове Хонсю.

В исландской кухне симпатичная птичка занимает особое почетное место. Потомки грозных викингов любят лакомиться ее немного горьковатым мясом по праздникам. В 2003 году правительство Исландии запретило охоту на нее в связи с сокращением популяции. Запрет вызвал негодование электората.

Он был отменен уже через пару лет после нахождения устроившего всех компромисса. Теперь отстреливать любимую дичь исландцы имеют право с октября по начало декабря, но только с пятницы по воскресенье.

Питание

Зимой рацион состоит из листьев и бутонов растений, которые можно найти под толщей снега. В основном это шикша (Empetrum) и кальмия лежачая (Kalmia procumbres). Важную роль в питании играют также полярная ива (Salix polaris) и карликовая береза (Betula nana).

На севере Европы птицы кормятся побегами голубики обыкновенной (Vaccinium uliginosum), а в Шотландии вереском (Calluna vulgaris) и камнеломкой (Saxifraga).

Летом рацион разнообразится любыми доступными семенами, ягодами, листьями и цветками. Пища животного происхождения в нем полностью отсутствует. Даже птенцы стремятся придерживаться строгой вегетарианской диеты.

Зимовка

Пережить лютые зимы пернатым помогает коллективизм и инженерные навыки. С конца августа они собираются в стаи, численность которых может превышать 300 особей. Выживанию в экстремальных условиях способствуют совместный поиск корма и коллективное согревание.

В период бескормицы стаи нередко распадаются на маленькие группы. Каждая из них занимает обширную территорию, что увеличивает шансы прокормиться до наступления весны.

Птицы прячутся от стужи в снежных камерах, которые обычно сооружают между кустарниками. Их дно находится на глубине 25-28 см от поверхности снега. Для сооружения такого убежища умелым строителям требуется всего лишь 15-20 секунд.

Размножение

Тундряные куропатки предпочитают ежегодно создавать моногамные семьи. Самец находит подходящий для продолжения рода участок, а самка строит на нем гнездо и выводит потомство. Исключение составляют районы Крайнего Севера, где число самочек всегда больше. Там на одном участке гнездятся сразу две или три самки.

Тем не менее, глава гарема уделяет внимание преимущественно только одной избраннице, а к остальным испытывает часто полное равнодушие. В итоге они нередко остаются неоплодотворенными и уходят прочь от однолюба, образуя свои незамужние коллективы.

Брачный период проходит с апреля по июнь. Вечером или ночью самцы перед самками начинают представление. Распустив хвост, они распрямляют крылышки и опускают их вниз. Некоторые из них издают задушевные трели, другие молча ожидают положительной реакции представительниц противоположного пола.

Гнездом служит небольшое углубление между камнями или кустарниками, которое выстилается травой и пухом или чаще просто слегка прикрывается первым попавшимся растительным стройматериалом.

В кладке бывает от 3 до 11 бурых или светло-коричневых яиц с темными пятнами. Инкубация зависит от климата и географического расположения. На севере она длится 21 день, а на юге на 2-3 дня дольше.

Петух не принимает участия в высиживании. Он взбирается на камень, холм или близлежащее дерево и организует там наблюдательный пункт, откуда пристально смотрит за всем происходящим вокруг. При приближении конкурента он немедленно бросается в драку и, используя момент неожиданности, старается обратить нарушителя границ в бегство.

У многих папаш после появления птенцов пропадает интерес к подобной деятельности и с чувством выполненного долга они отправляются на линьку. Но есть и такие, которые остаются верными родительскому долгу и продолжают защищать своих потомков.

Вылупившиеся птенцы, едва обсохнув, покидают гнездо и идут вместе с матерью искать поживу. Через две недели они уже умеют летать на небольшие расстояния. Полностью самостоятельными они становятся в 2,5 месяца, при этом представители северных популяций развиваются быстрее своих южных собратьев. Половозрелыми они становятся в годовалом возрасте.

Миграции

Эти явления выражены значительно меньше, чем у белой куропатки, но в некоторых арктических тундрах масштабы сезонных перемещений нередко бывают весьма значительными. В районе Таймырского озера массовые осенние пролёты происходят между 18 сентября и 4 октября, но после них на зиму все же остаётся небольшое количество птиц. При перелётах через Таймырское озеро стаи куропаток поднимаются высоко в воздух. Весеннее движение на север идёт не столь быстро и растягивается на больший срок.

В самых северных тундрах Таймыра и Гыдана тундрянки появляются сразу после того, как солнце начнёт показываться над горизонтом, между 5 и 25 февраля (Сдобников, 1957). Наиболее дальние перелёты в пределах СССР вряд ли превышают 500 км. В частности, птицы из гыданских тундр по долине р. Таз достигают Полярного круга. Все островные популяции в средних широтах строго оседлы. На островах Полярного бассейна куропатки либо улетают на зиму (Канадский Арктический архипелаг), либо же совершают значительные перемещения в пределах одного острова (Гренландия), либо архипелагов (Шпицберген). Вдоль берегов Гренландии они совершают перелёты протяжённостью до 1 000 км и более (Salomonsen, 1950).

Местообитание

Наиболее характерными местами летнего обитания являются открытые каменистые тундры, почти совершенно лишённые кустарниковой растительности, с мозаичным травянистым или моховым покровом. Такие же места избираются ими и в горах, где они приурочены к субальпийскому и альпийскому поясам и чередуются с крупными каменными россыпями, осыпями и скалами. В таких местах даже летом лежат снежники, исчезающие лишь к августу. Окраска летнего оперения тундрянок прекрасно гармонирует с серой окраской камней, покрытых пятнами лишайников. На ряде океанических островов (Курильские, Командорские, Алеутские) они встречаются и на достаточно влажных участках с богатой травянистой растительностью и зарослями кустарников, но гнездиться предпочитают на более сухих каменистых вершинах пологих холмов.

Густые кустарниковые заросли и кочковатая моховая тундра, столь любимые белыми куропатками, тундрянками решительно избегаются, и только в Японских Альпах они изредка гнездятся в низкорослом кедровом стланике. На зиму происходит существенная смена мест обитания, сопровождающаяся в ряде мест настоящими перелётами. Но в большинстве районов ареала сезонные перекочёвки не отличаются большими масштабами. Выбор мест обитания зимой определяется прежде всего наличием корма — либо различных трав на обнажённых от снега участках (так называемые «выдувы»), либо древесно-кустарниковой растительности в лесотундре или субальпийском поясе.

Оперенье самцов

У самца зимнее оперенье белоснежное. Черными остаются только рулевые перья (исключение — центральная пара), и полоса, идущая от уголка клюва к глазам, сам клюв и когти. Весной на затылке и шейке белое перо заменяется на черно-бурое, и черная полоска становится практически незаметной. Голову с плечами также покрывает россыпь бурых и буро-коричневых перьев.

Окраски летнего наряда самцов в полной мере проявляются в последней декаде июля. В этот период почти птицы покрывают пестрые черно-бурые, серо-коричневые и коричнево-бурые перья. На спине хорошо заметен рисунок из поперечных полос. Белое зимнее перо можно увидеть лишь на брюшке.

Наряд самок

Зимний наряд белый. Исключение составляют только самочки, обитающие в Гренландии и на Шпицбергене. Они сохранили черную полосу от клюва до уголков глаз. Летнее перо имеет очень пеструю раскраску. Спинка в основном черного цвета, а кайма каждого перышка — белая.

Предвершинные полосы окрашены в песочно-желтый. Поперечно-полосатые рисунки особенно выражены в области поясницы, зашейка и надхвостья. Внизу тело более светлое из-за широких белых каемок и поперечных желтоватых полосок.

Самая темная часть тела — зоб. Даже в летнем окрасе самочки сохраняют белые зимние перья на брюшке и лапках. Осенний наряд неоднороден. Он состоит из зимних, летних и осенних перышков. Осенние перья преобладают преимущественно на спине, груди и шее. Они намного светлее, чем летние, с более яркими поперечными полосами бурого или шоколадно-бурого цвета.

Оперение молодых кекликов

Первый взрослый осенний наряд молодняка очень пестрый. Нижняя часть груди и шея серо-желтые, а брюшко почти полностью белое. Нижняя часть груди и бока обрастают осенними перьями. Почти все перо имеет струйчатый рисунок желтоватого цвета на сером или серо-коричневом фоне. На зашейке и боках шеи перо украшено россыпью белых и кремовых пятен. Такая же, как и на шее, окраска верхней части груди и поясницы.

У молодых птиц имеется два типа верхних кроющих перьев хвоста:

1. Первые — серые, с легкой волнистостью бледно-желтого цвета.
2. Вторые отличаются широкими бурыми, серыми и черными поперечными и узкими бело-желтыми полосами.

На перьях, которые вырастают первыми, рисунок более грубый. Поздние имеют мягкие цветовые границы. Крылья окрашены в серые цвета с небольшой волнистостью и белой каймой. Внутренние средние кроющие перья часто имеют желтоватые и черноватые полоски на желтовато-сером фоне.

Необычные факты из жизни кекликов

В жизни тундровых куропаток есть несколько интересных фактов. Первый из них- своими сильными лапами птицы способны разрыть даже очень глубокий снег в поисках корма. Они предпочитают выискивать семена и корешки на малоснежных участках, но при необходимости способны справиться с 30-40 см снежным покровом.

При появлении врага они не стремятся улететь. Птицы впадают в оцепенение. Состояние это имеет и научное название — дискинезия. Защитная реакция во многих случаях спасает им жизнь.

Объясняется это просто: в зимний период замершую птицу сложно отличить от снега. Белый окрас сливается с поверхностью.

Нормальная температура тела птиц — 45°С, которая не опускается ниже этих показателей даже в самые сильные морозы. Мясо птицы имеет большое количество питательных веществ зимой. Оно богато железом и полезными аминокислотами.

Численность

Она никогда не бывает столь высокой, как у белых куропаток (табл. 9), составляя в типичных местах обитания 60–80 птиц на 1 000 га весной и 80–120 осенью. Считается, что численность вида испытывает колебания с периодом в 10 лет, но данных на этот счет еще недостаточно (Jenkins, Watson, 1970, Gudmundsson, 1972, Weeden, Theberge, 1972).

Суточная активность, поведение

Характер суточной активности совершенно такой же, как и у предыдущего вида, но в брачный период самцы токуют с заметно меньшей интенсивностью. Тундряные куропатки — стайные птицы, но за редким исключением (сезонные перемещения на Таймыре, в Гренландии) они никогда не образуют столь большие стаи, как белые куропатки. В осенне-зимнее время птицы держатся небольшими группами, а на юге ареала даже парами, летом самцы образуют отдельные группы из линяющих птиц, а самки с выводками держатся обособленно, хотя в конце лета несколько выводков могут объединяться в одну стаю.

Спят обычно на земле или в снегу — в поверхностной или подснежной камере.

Враги, неблагоприятные факторы

Врагами тундряной куропатки выступают все сколько-нибудь крупные хищники, поморники и крупные чайки. Наибольший урон ряду популяций наносят песцы, хотя точных данных на этот счёт нет. В целом следует заметить, что благодаря значительно меньшей плотности населения, чем у белой куропатки, ущерб от хищников значительно меньший.

Из отрицательных факторов отмечено влияние суровых зим с большим количеством снега и летние возвраты холодов (Семёнов-Тян-Шанский, 1959), хотя в бассейне Колымы высокий снежный покров никак не отражался на численности птиц (Андреев, 1980).

Хозяйственное значение, охрана

Будучи широко и сравнительно равномерно распространённым по наиболее суровым и бедным жизнью областям севера Голарктики, этот вид является важным компонентом северных экосистем как источник питания целого ряда хищников. Среди последних имеются и такие редкие, реликтовые виды, как кречет, и столь важные в промысловом отношении, как песец.

Как охотничье-промысловый объект тундряная куропатка намного уступает белой прежде всего благодаря отсутствию крупных скоплений и обитанию зимой в местах труднодоступных для человека. На большей части ареала, как уже указывалось, вид поддерживает свою нормальную численность, но в местах, заселяемых человеком, сравнительно быстро уничтожается. В то же время свойственные виду доверчивость и отсутствие боязни человека делают его довольно перспективным для сохранения в ландшафтах, попавших в сферу действия современного образованного человека.