Хоботноголовый кускус – крошечный, похожий на землеройку зверек с длинным заостренным хоботком. Длина тела самцов составляет 6,5-8,5 см, самок – 7-9 см, масса 7-11 г и 8-16 г соответственно. Тонкий хватательный хвост немного длиннее тела. В южной части ареала особи крупнее. Глаза зверька небольшие, уши средних размеров, округлые.
Шерсть поссума-медоеда грубая и короткая. Верх тела серовато-коричневый с оранжевым оттенком на боках и плечах, голова светло-бурая, брюшко кремовое. На спинке есть 3 полоски: одна темно-коричневая от затылка до корня хвоста, и 2 менее заметные светло-коричневые на каждом боку.
Чтобы слизывать нектар с цветков, зверек использует длинный язычок, поверхность которого похожа на щеточку. Гребни на небе снимают зерна пыльцы со щеточки на языке.
Первый палец на задних лапах противопоставлен остальным, чтобы обхватывать ветви, а на концевых фалангах пальцев расположены не когти, а жесткие подушечки.
Образ жизни поссума-медоеда
Хоботноголовые кускусы предпочитают селиться в зарослях кустарников, а также в равнинных разреженных лесах с подростом из вереска. Ведут одиночный образ жизни. В течение суток наблюдается несколько пиков активности. Живут оседло, участки обитания каждой особи очень велики для таких маленьких зверьков: до 700 кв. м у самок и до 1300 кв. м у самцов.
Между собой зверьки общаются с помощью набора поз и писка. Очень большую роль в их социальном поведении играют запахи, они же помогают в поиске цветов кормовых растений.
Хоботноголовые кускусы, особенно молодые, иногда собираются вместе, чтобы согреться. Их необычайно высокий уровень обмена веществ связан с короткими периодами глубокого оцепенения в холодную погоду и когда пищи недостаточно. Температура тела при этом может опускаться до 5° С на период до 10 часов.
Питание
Рацион медоеда состоит исключительно из нектара и пыльцы. Пыльца служит источником питательных веществ, нектар же обеспечивает зверька энергией и водой. Кормится кускус в основном на таких растениях, как банксия.
Заостренной мордочкой хоботноголовый кускус обследует цветы, запуская ее глубоко в венчик в поисках нектара. Используя цепкие передние и задние лапки и хвост, медоед может кормиться даже на маленьких верхушечных цветах. В местах обитания кускусов они играют роль опылителей.
Поссумы-медоеды быстро бегают по земле и проворно лазают по густым зарослям вереска.
Размножение и потомство
Небольшая продолжительность жизни кускусов компенсируется их непрерывным размножением. Самцы жестко конкурируют между собой за возможность продолжить свой род. Ухаживания длятся недолго: самец преследует самку, но садку может сделать лишь тогда, когда та ему позволит.
Исследования ДНК показали, что потомство поссумов-медоедов состоит из детенышей от нескольких отцов.
Самка носит в сумке детенышей почти всю свою жизнь. Размножаются медоеды круглый год, однако когда пищи мало, не столь активно. Если же пищи в достатке, самки приносят потомство при любой возможности, не особо заботясь о дальнейшей судьбе детенышей.
Для хоботноголового кускуса характерна диапауза в развитии эмбрионов. Поэтому очередной выводок часто рождается, как только предыдущий покидает сумку. При благоприятных условиях самки могут приносить до 4 выводков в год. Беременность длится примерно 28 дней.
Новорожденный хоботноголовый кускус – самый маленький среди млекопитающих, весит он всего 0,0005 г. Развивается он также, как и большинство сумчатых. В глубокой сумке матери есть 4 соска. В выводке обычно бывает 2-3 детеныша. Маленький размер выводка и медленный рост малышей, которые проводят в сумке в среднем 60 дней, говорят о том, что самкам нелегко обеспечить детенышей молоком, питаясь одной лишь пыльцой.
Детеныши покидают сумку покрытые шерстью и с открытыми глазами, масса тела при этом составляет примерно 2,5 г. Первое время они всюду следуют за матерью, при случае сосут молоко и даже катаются на ее спине. К самостоятельной жизни они приступают через 1-2 недели после того, как покинут сумку.
Хоботноголовый кускус довольно обычен в некоторых районах, однако его и без того ограниченный ареал продолжает сокращаться. Кроме того, для него представляют угрозу завезенные хищники – кошки и лисицы.
Систематика
Латинское название — Acrobates pygmaeus
Английское название — Feathertail glider, pygmy gliding possum, flying mouse
Класс — Млекопитающие (Mammalia)
Отряд — Двурезцовые сумчатые (Diprotodontia)
Семейство — Перьехвостые кускусы (Acrobatidae)
В семействе всего 1 род и 2 вида.
Вид и человек
Люди чаще всего просто не замечают этих крошечных животных, однако, карликовый летучий кускус до 1991 года был изображен на оборотной стороне австралийской одноцентовой монеты.
Распространение и места обитания
Карликовый летучий кускус обитает в лесах восточной и Австралии от полуострова до оконечности Южной Австралии. Предпочтение отдается средним и верхним ярусам эвкалиптовых деревьев — на поиски корма зверьки поднимаются до высоты 40 м. Однако летучих кускусов встречали и на земле, среди высокой травы.
Внешний вид и морфология
Летучие кускусы — самые маленькие из всех планирующих сумчатых. Длина тела всего 6, см, вес 10–14 г. Самцы и самки одинакового размера, но самцы чуть тяжелее. Характерной чертой этого зверька является хвост: длина его равняется длине тела, а форма напоминает птичье перо — по бокам почти голого хвоста растут два гребня из жестких удлиненных волос. Кончик хвоста голый, хватательный. Такой хвост — прекрасное страховочное средство среди переплетенных ветвей и руль, которым зверёк маневрирует во время полёта.
Настоящей летательной перепонки, как у летяги, у кускуса нет, кожистая складка вдоль боков тела толще, но уже и короче — она проходит между локтями и коленями. По краю перепонки растут длинные волосы. Такой «летательный аппарат» позволяет зверьку планировать на расстояние порядка 10 метров.
Шерстка кускуса мягкая и шелковистая, окраска спины и хвоста сероватая или , однотонная, вокруг глаз — светлые кольца. Брюшко или белое. Концевые фаланги пальцев расширены и снабжены ребристыми подушечками, позволяющими кускусу бегать по любой самой гладкой поверхности, даже по вертикально расположенному стеклу. Язык этого крошечного зверька снабжен щетинками, характерными для нектароядных животных.
У самки хорошо развита выводковая сумка, которая открывается вперёд, сосков 4–6.
При неблагоприятных погодных условиях карликовые летучие кускусы способны впадать в оцепенение, их температура тела может снижаться до 2°С. Такое оцепенение может длиться до 2 недель.
Образ жизни и социальная организация
Карликовые летучие кускусы — ловкие и очень подвижные зверки — активны обычно ночью, а в пасмурную погоду — и днём. В темную фазу суток их поведение характеризуется всплесками активности (кормление, передвижение), сменяющимися более спокойными периодами, когда зверьки чистятся, просто сидят на месте, или уходят в гнездо.
Об их поведении в природе известно немного. Основные данные получены из наблюдений в зоопарках. , у этих зверьков нет четких границ территории, но есть свои тропы, которые они регулярно метят. Животных встречали в группах до 20 особей, но неизвестно, постоянны ли они. Особи из соседних групп относятся друг к другу доброжелательно.
На теле кускусов есть 8 различных запаховых желез. О точных функциях секреции известно очень мало, но они наверняка играют роль в личном распознавании зверьков и при спаривании.
Кускусы строят шарообразные гнёзда из разнообразного растительного материала. Их гнёзда находили в разнообразных местах — от дупел деревьев и брошенных птичьих гнёзд до телефонных будок. В одном гнезде, как правило, отдыхает сразу несколько животных — и самцы, и самки.
Когда же и каким образом попал на Сулавеси медвежий кускус?
По-видимому, его предки могли просто приплыть сюда на стволах деревьев, падавших в воду в Австралии или на Новой Гвинее. И произошло это, как считают ученые, примерно 30 млн лет назад или даже чуть ранее, в середине третичного периода. А затем в Австралии предковые формы медвежьего поссума вымерли, тогда как на Сулавеси их потомки продолжали существовать и эволюционировать, благополучно дожив до наших дней.
Кроме медвежьего кускуса на Сулавеси живет еще один вид сумчатых - - зверек, который весит меньше 1 кг. Как и его «большой брат», карликовый кускус - эндемик Сулавеси, его предки попали сюда из Австралии миллионы лет назад.
Большую часть жизни проводит в кронах деревьев, и его биология, как и биология большинства других обитателей древесного яруса тропического леса, изучена очень слабо. Медвежий поссум предпочитает держаться в лесах с очень густо сомкнутыми кронами и перемещается по ветвям деревьев с помощью цепкого хвоста, острых когтей и необычайно длинных конечностей с отстоящим первым пальцем на передних лапах. Чтобы перебраться с дерева на дерево, зверь обхватывает нужную ветку хвостом и задними лапами и уже затем перебрасывает туда передние лапы и все тело.
Подобный способ передвижения, конечно, нельзя назвать очень скоростным. Но при определенных обстоятельствах - таких как угроза со стороны хищника, - медвежий поссум, вероятно, способен делать стремительные прыжки, подобные тем, которые можно наблюдать у других кускусов.
Впрочем, солидные размеры и отсутствие на Сулавеси крупных хищников делают жизнь медвежьих кускусов довольно спокойной. Правда, враги у этих зверей все-таки есть - это крупные черные орлы (Ictinaetus malayensis) и сетчатый питон (Python reticulatus) , которые с большим удовольствием поедают млекопитающих мелких и средних размеров, в том числе и кускусов. Кроме того, такие хищники, как пальмовая циветта (Macrogalidia musschenbroeckii) и древесный варан (Varanus salvator) , ловят молодых животных.
Медвежий поссуму (Ailurops ursinus)
Сами же медвежьи кускусы питаются в основном листьями, разнообразя свой стол небольшим количеством фруктов.
Что касается семейной жизни медвежьих кускусов, то она пока остается тайной. Известно только, что зверьки эти часто встречаются парами, каждая из которых обитает на площади примерно в 4 га.
Самки медвежьих кускусов довольно часто носят на себе детеныша, который сидит верхом на матери, обмотав свой хвостик вокруг основания ее хвоста. Вероятно, на свет появляется всего один детеныш, но доподлинно это неизвестно, точно так же как неизвестна продолжительность беременности, наличие или отсутствие пиков размножения в течение года, ритуалов ухаживания, сроки развития малыша в материнской сумке и вне ее.
Большинство видов поссумов немногочисленны и охраняются законом. Одно из примечательных исключений составляет лисий кузу, который легко адаптируется к городским условиям и часто селится в пригородах, устраивая гнёзда под крышами домов и вредя садам и огородам. В Новой Зеландии он, в отсутствие природных хищников вроде динго, сильно размножился (вся популяция оценивается в 60 млн особей) и считается вредителем, уничтожающим аборигенную флору и фауну и переносящим бычий туберкулёз.
Niramin - Сен 2nd, 2015
Кускус – редкие животные семейства поссумов из рода сумчатых. Живут на верхушках деревьев в тропических лесах, поэтому об их повадках и образе жизни собрано очень мало сведений. Популяции этих зверьков распространены в лесах Новой Гвинеи, Тиморе, Австралии, на Соломоновых островах, Сулавеси.
Натуралисты насчитывают около 15 видов кускусов. Самым крупным представителем этого вида является медвежий кускус, вес некоторых экземпляров доходит до 7 кг. Самый маленький – хоботноголовый кускус (медоед), весит 13 г и питается нектаром, пыльцой цветов, а также насекомыми, которые находятся на венчике цветка.
Как же выглядит этот зверек? Это животное с вытянутой мордой, круглыми глазами и маленькими ушами, тело покрыто мягкой шерстью. Длинный голый хвост помогает перемещаться в густой кроне деревьев – им зверек хватается за ветки, потом цепляется задними лапами и, переворачиваясь, прыгает на значительные расстояния. Аборигены Новой Гвинеи употребляют в пищу мясо кускуса.
Питаются эти животные фруктами и плодами растений, листьями и насекомыми. Интересно то, что самки вынашивают детенышей около 2 недель, затем малыши по шерсти пробираются в сумку и питаются молоком матери 240 дней, после чего становятся вполне самостоятельными.
Обладают кускусы игривым характером, легко приручаются и поэтому получили прописку в качестве домашних животных.
Смотрите фотографии сумчатых животных рода кускусы:
Медвежий кускус
Хоботноголовый кускус (медоед)
Фото: Кускус однотонного окраса
Размножение и развитие
Размножаются карликовые летучие кускусы сезонно, но при благоприятных условиях, круглый год, в течение года возможно 2 помета. Большинство рождений детёнышей приходится на август- ноябрь. Постоянных пар летучие кускусы не образуют. Размер выводка — 2–4 детёныша, беременность длится всего 14–16 дней, а в сумке матери малыши проводят около 2 месяцев. После выхода из сумки они сидят в гнезде, где их обогревает своим теплом взрослая особь. Для кускусов характерно коллективное выращивание детёнышей: несколько самок, у которых есть малыши сходного возраста, объединяются в одном гнезде. В то время, пока одни самки кормятся, другие обогревают детёнышей. Возвратившиеся мамаши кормят самых голодных детей, не важно, свои это, или чужие. Молочное вскармливание длится 90–100 дней.
Самостоятельно питаться детёныши начинают в возрасте 3,5 месяцев. Половозрелость у самок наступает в 8 месяцев, у самцов — примерно к году.
Продолжительность жизни
Есть сведения, что долгожитель из числа летучих кускусов прожил в неволе 7 лет и 2 месяца. Обычно и в неволе срок их жизни не превышает 4 лет, в природе он значительно меньше.
Карликовые летучие кускусы появились в зоопарке в годах прошлого века и с открытием павильона «Ночной мир» на Старой территории прочно там обосновались. В вольере среди переплетения ветвей содержится одновременно более 30 зверьков. Они живут своей жизнью: кормятся, спят, рождают детёнышей, умирают. В этой же вольере могут жить другие животные, например, жабы.
Зверьки такие маленькие, что на первый взгляд вольера кажется необитаемой. Однако не торопитесь проходить мимо, нужно присмотреться: сначала вы заметите шевеление веточки, потом единичного кускуса, а вскоре увидите, что жизнь буквально кишит среди ветвей. Время от времени зверёк пробегает по стеклу, отделяющему его от посетителей, демонстрируя свои уникальные способности. Среди веточек висят маленькие кормушки, в них сложная мешанка из сухого детского питания, меда, пыльцы фруктов и др. Для того, чтобы кускусы могли реализовать свои природные способности, к ним в вольер выпускают насекомых, на которых зверьки успешно охотятся.
Ещё одна, экспериментальная группа карликовых летучих кускусов живёт отдельно, в служебном помещении зоопарка. Здесь за зверьками проводят наблюдения и изучают особенности их биологии и поведения.
Места обитания кускуса Герберта.
Кускусы Герберта обитают в густых тропических лесах, расположенных вдоль рек. Они также изредка попадаются в высоких открытых эвкалиптовых лесах. Обитают исключительно на деревьях, почти никогда не спускаются на землю. В горных районах поднимаются не выше 350 метров над уровнем моря.
Внешние признаки кускуса Герберта.
Кускусов Герберта легко узнать по черному телу с белыми отметинами на груди, брюшке и верхней части предплечья. Самцы обычно имеют белые отметины. Взрослые кускусы темные черноватые особи, молодые животные с мехом бледно-палевого цвета с продольными полосами на голове и верхней части спины.
Другие особые признаки, это заметный «римский нос», а также розовато-оранжевые блестящие глаза. Длина тела кускусов Герберта от 301 мм (у самой маленькой самки) до 400 мм (у самого большого из самца). Их цепкие хвосты достигают длины от 290-470 мм и имеют вид конуса с заостренным концом. Вес колеблется от 800-1230 г у самок и 810-1530 г у самцов.
Размножение кускуса Герберта.
Кускусы Герберта размножаются в начале зимы и иногда в летнее время. Самки вынашивают детенышей в среднем 13 дней.
В выводке от одного до трех детенышей. При благоприятных условиях возможно повторное размножение.
Также второй выводок появляется после гибели потомства в первом выводке. Самки вынашивают детенышей в сумке в течение примерно 10 недель, прежде чем они молодые кускусы покинут надежное укрытие. В этот период они кормятся молоком из сосков, расположенных в сумке. В конце 10 недели, молодые опоссумы оставляют сумку, но остаются под охраной самки и кормятся молоком еще 3-4 месяца. В этот период они могут оставаться в гнезде, пока самка находит пищу для себя. Подросшие молодые кускусы становятся полностью независимыми и едят пищу, как взрослые животные. Кускусы Герберта живут в среднем на 2.9 года в дикой природе. Максимальная известная продолжительность жизни для опоссумов этого вида составляет 6 лет.
Поведение кускуса Герберта.
Кускусы Герберта ведут ночной образ жизни, выходят из своих укрытий вскоре после заката и возвращаются за 50-100 минут до рассвета. Активность животных возрастает обычно после нескольких часов кормления. Именно в это время самцы находят самок для спаривания и устраивают гнезда в светлое время суток.
Вне сезона размножения самцы обычно одиночные особи и сооружают свои гнезда, обдирая кору дерева.
Эти убежища служат местом отдыха для животных в светлое время суток. В одном гнезде могут обитать один самец и одна самка, самка со своим выводком, а иногда и пара самок с молодыми кускусами первого выводка. Очень редко встречается гнездо, в котором живут сразу два взрослых самца. Взрослые животные обычно не остаются в постоянном гнезде, на протяжении всей своей жизни меняют место жительства за сезон несколько раз. После переселения кускус Герберта либо строит совершенно новое гнездо или просто поселяется в заброшенном гнезде, оставленным предыдущим обитателем. Брошенные гнезда являются наиболее вероятным местом нахождения самки, в котором она отдыхает. Для нормальной жизнедеятельности одному животному требуется от 0.5 до 1 га тропического леса. В окружающей среде кускусы Герберта ориентируются с помощью острого слуха, они могут легко определить ползущего мучного червя. Друг с другом, предположительно, животные общаются с помощью химических сигналов.
Кускус Герберта (Pseudocheirus herbertensis) — сумчатый зверек
Экосистемная роль кускуса Герберт.
Кускусы Герберта влияют на растительность в сообществах, в которых они обитают. Этот вид – важное звено в цепях питания и является пищей для хищников. Они привлекают внимание туристов, стремящихся в австралийские тропические леса, с целью познакомиться с необычными животными.
Природоохранный статус кускуса Герберта.
В настоящее время кускусы Герберта находятся в безопасности и имеют статус «вызывающие наименьшие опасения». Особенности жизни животных этого вида связаны с первичными тропическими лесами, что делает их уязвимыми к разрушению среды обитания.
Нет никаких серьезных угроз для этого вида. Теперь, когда большинство мест обитания внутри влажных тропиков считается Всемирным наследием ЮНЕСКО, угрозы от широкомасштабной расчистки или выборочной вырубки деревьев не угрожают обитателям лесов. Исчезновения местных видов животных и фрагментация окружающей среды — это существенная угроза. В результате могут иметь место долгосрочные генетические изменения в больших популяциях кускусов Герберта, вследствие появившейся изоляции.
Изменение климата в результате вырубки тропических лесов является потенциальной угрозой, которая, скорее всего, уменьшит места обитания кускусов Герберта в будущем.
В настоящее время большинство популяций находится в пределах охраняемых территорий. Рекомендуемые природоохранные действия для кускуса Герберта включают: мероприятия по восстановлению лесов, обеспечение непрерывности среды обитания в районах Малгрейв и Джонстон, сохранение водосборов, восстановление первоначального облика районам, подходящим для обитания кускусов Герберта. Создание в тропических лесах специальных коридоров для перемещения животных. Продолжить исследования в области социального поведения и экологии, выяснить требования вида к среде обитания и влияние антропогенных воздействий.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .
Кускус выглядит милым и пушистым, когда он живой, но его мясо является прекрасным источником белка для аборигенов Папуа-Новой Гвинеи. Эти небольшие зверьки могут быть домашними любимцами, что не мешает некоторым жителям Папуа-Новой Гвинеи потом их съесть или использовать мех питомцев для головных уборов.
Кускус (Phalangista) относится к сумчатым животным. Живут они на деревьях в лесах по всему острову и во многих областях Австралии. У зверьков этих стройное тело и длинный хвост. Фотограф Мишель Уэстморленд (Michele Westmorland) посетила село Анжи (Anji) в горной местности острова, чтобы снять их.
Шерсть кускуса довольно мягкая, что делает его мех идеальным материалом для головных уборов и одежды. Мишель Уэстморленд рассказывает: "Хотя этих животных трудно увидеть в дикой природе, многие из них стали ручными домашними животными. Они очень милые и немного застенчивые. Но когда они взрослеют, с ними бывает довольно трудно справиться. Мех кускусов очень мягкий, и мне всегда нравились их большие глаза и необычные мордочки".
Это млекопитающие, живущие почти исключительно на деревьях. В основном они едят фрукты и листья, но иногда охотятся мелких птиц и рептилий. Но они также чувствительны к изменениям среды обитания. Одной из сегодняшних проблем для кускусов является потеря мест обитания.
Мишель также объяснила, как они важны для традиционной жизни народов Папуа-Новой Гвинеи. Она добавила: "Кускус является важной частью культуры островитян. Их мясо является важным источником белка, а шерсть очень мягкая, поэтому вполне понятно, почему местные жители используют мех кукусов для шляп и украшения тела. Кускус находится, как сообщает dailymail, под угрозой уничтожения в результате увеличения лесозаготовок и роста предприятий в Папуа-Новой Гвинее.
Кускус – сумчатое животное из семейства поссумов. Я уже говорил в статье о , что не стоит путать это семейство с американскими , они даже в отдаленном родстве не состоят, хотя и те и другие сумчатые.
Как для поссумов кускус довольно крупное животное. Размером чуть меньше , да и окрас кускуса отдаленно напоминает ее окрас (пятна также имеют «мраморный рисунок»). При беглом взгляде на животное можно подумать, что у нет ушей. Они у него такие маленькие, что из густой шерсти почти не выглядывают. Хвост кускуса также необычен. Начиная со средины и до самого кончика, он без шерсти и покрыт мелкой чешуей. Скорей всего это для лучшего захвата веток.
Кускусов существует семь или восемь видов, и все они ведут ночной образ жизни. Днем крепко спят, закрепившись где-нибудь между веток, а ночью выходят на промысел. Передвигаются медленно подобно или лори при этом для верности еще и хватаются за ветки хвостом. Основная пища – это листья, которые едят животные в огромном количестве. Но если у на пути встретится, скажем, ящерица, которая вовремя не убежала, или гнездо с птенцами, то он без малейшего зазрения совести пустит в пищу и их.
Беременность у кускусов длится всего 13 дней. Как и практически все сумчатые, самка рожает плоды недоношенными, которые донашивает в своей сумке. Обычно приплод составляет 2-4 малютки.
История открытия и ареал обитания
Когда европейцы впервые увидели зверька, они не сразу определились с его видовой принадлежностью. Впрочем, это можно сказать практически о каждом представители фауны Австралии. Не стало исключением и животное кускус. Кто это, белые не поняли, и поначалу решили, что перед ними представитель обезьяньего племени. Поведенческие особенности дали почву и дальнейшим ошибкам: кускуса нередко считают некоторой разновидностью ленивца. Между тем близким родственником зверька можно считать коалу. Кускус относится к виду опоссумов и, как и все они, является сумчатым.
Интересно и то, что кускус – животное (фото), не являющееся коренным Австралийцем. Изначальной его родиной была Новая Гвинея. После зверек освоил Австралию, острова Тимор и Серам, архипелаг Бисмарк и даже Соломоновы острова.
Кускус животное: описание
Считается, что кускус является самым большим из всех опоссумов. Это правильно лишь отчасти: в природе насчитывается примерно 20 разновидностей животного. Самый большой зверек дорастает до 120 см и набирает в весе 9 кг, в то время как карликовый весит не больше 800 граммов, а в размерах не превышает 20 см. Но большинство разновидностей в длину достигают 45 см, а их вес колеблется между 4 и 6 килограммами.
Животное кускус имеет пушистый и густой мех, в оттенках варьирующийся от бледно-желтоватого до густо-бурого. Самки обычно однотонны, самцы могут щеголять пятнами и полосами. Хвост зверьки имеют длинный, очень цепкий, почти всегда спиралевидный и обязательно голый до половины. Бесшерстная часть покрыта чешуйками, препятствующими ранениям при использовании хвоста в качестве пятой конечности.
Мордочки у кускусов короткие, уши маленькие и правильно-округлые, глаза большие, обычно карие или черные, хотя встречаются особи с голубой или розовой радужкой. Пальцы на «руках» длинные и крепкие, снабженные острыми и тоже длинными когтями – ими животное кускус надежно удерживается при движении по деревьям. Не лишними они оказываются и при добыче пропитания.
Средняя продолжительность жизни кускуса – 11 лет.
Диетические предпочтения
По своей природе животное кускус всеядно, с некоторым уклоном в растительную пищу. Питается плодами, листьями и прочими дарами природы. Однако при случае охотно употребляет насекомых, птичьи яйца, а если повезет – небольших птиц и зазевавшихся ящериц.
Брачные обычаи
В отличие от многих млекопитающих, в размножении кускус не ограничен временными рамками: периода гона у этих животных нет. Они способны давать потомство круглый год. При этом устойчивых пар у кускусов не бывает, поскольку зверьки, как уже сказано, одиночки.
Беременность у самки протекает быстро, чаще всего она длится лишь две недели. Детенышей рождается 2-3, крайне редко может получиться четверня. Малыши находятся при матери около полугода, после чего, обретая способность прокормиться самостоятельно, покидают ее. Из всего помета чаще всего выживает лишь один детеныш.
Интересный факт
Мало того что кускус – животное милое внешне и приятное в поведении. Оно обладает загадочным свойством: полученные раны поразительно быстро затягиваются. Причем даже серьезные и глубокие повреждения, которые для других животных могли бы быть смертельно опасны. Научного объяснения этому феномену пока не найдено, но он помогает животному в выживании, поскольку рана не успевает инфицироваться.
Враги животного
В натуральной среде обитания исконных врагов, охотящихся именно на кускуса, не существует. Молодые особи могут стать добычей большой змеи или крупной птицы-хищника. При этом из года в год популяция кускусов неуклонно снижается. И виноват в этом человек. Во-первых, ее снижает постоянная вырубка лесов, лишающая животных среды обитания. Во-вторых, на кускусов ведется охота: красивый и разнообразно окрашенный мех делает их привлекательными для меховой промышленности. А местные жители убивают зверей ради их мяса, считающегося вкуснейшим деликатесом. Ученые-биологи прогнозирую, что буквально за десятилетие, если не будут приняты кардинальные меры, кускусы останутся разве что в зоопарках и заповедниках.