Облик и поведение. Самая крупная из наших поганок. Длина тела 46–51 см, размах крыльев 85–90 см. Отличается длинной тонкой шеей и крупной, удлинённой головой с узким и острым прямым клювом. В брачном наряде голова кажется ещё больше из-за пышных «бакенбардов» и раздвоенного хохла, напоминающего рожки. Любит держаться на открытой воде, при опасности ныряет, взлетает очень тяжело и неохотно, после долгого разбега. В воздухе, однако, чомги иногда образуют стаи характерной для большинства водоплавающих птиц клиновидной формы (из поганок такие построения приходилось видеть также у серощёкой). В зимнем наряде отличается от похожей на неё серощёкой поганки наличием белой брови, отделяющей глаз от тёмной «шапочки».

Описание. В брачном наряде туловище серовато-бурое (бока рыжеватые, брюхо белое), шея светлая, только по её задней стороне тянется тёмная полоска, «бакенбарды» каштаново-рыжие, шапочка и «рожки» чёрные, «лицо» белое, только от углов рта к глазам тянутся тёмные полоски. Сами глаза красные, а цвет клюва может быть от серо-стального до ярко-розового. У летящей птицы хорошо заметны большие белые пятна на крыльях — по второстепенным маховым перьям и по передней кромке крыла, с заходом на всё основание крыла. В зимнем наряде «бакенбарды» и «рожки» пропадают, в остальном же окраска остаётся примерно такой же, как летом (только буроватые и рыжеватые тона заменяются серыми). Примерно так же, как взрослые птицы зимой, выглядят полностью оперившиеся молодые, но их отличает наличие тёмных отметин на боках шеи и щеках. Пуховые птенцы полностью полосатые (включая спину и даже клюв), с возрастом полоски на спине постепенно исчезают, на голове и шее они бывают заметны гораздо дольше, вплоть до появления взрослого оперения. У маленьких птенцов есть неоперённые красные участки кожи между углами рта и глазами, а также на лбу.

Голос у чомги громкий, и покричать она любит. Чаше всего слышно раскатистое «крроо», а при волнении — отрывистое «чек-чек». Птенцы почти непрерывно пищат, на водоёмах, где чомга обычна, этот писк летом образует звуковой фон.

Распространение, статус. Гнездится почти на всей территории Евразии (в Сибири — только на юге), локальными очагами в Африке, Австралии, Новой Зеландии. Места зимовок расположены до тропическою пояса. В Европейской России наиболее широко распространённая и многочисленная поганка. На север доходит до Карелии, на юг — до Черноморского побережья. Наши птицы зимуют в прибрежных водах Чёрного и Азовского морей, но, как и другие поганки, при наличии незамерзающей воды чомга способна зимовать практически везде. Повсюду не представляет редкости.

Образ жизни. Для размножения чомге требуется достаточно обширный водоём, богатый рыбой. Охотно поселяется на водохранилищах, прудах рыбхозов, а также на естественных озёрах. Гнездится чаще всего возле внешней (то есть обращённой к плёсу) кромки тростниковых зарослей, гнездо представляет собой плавающую кучу влажных прелых растительных остатков. Там, где чомг много, они довольно терпимо относятся к соседству себе подобных, и иногда гнезда располагаются в нескольких метрах одно от другого. Однако настоящих гнездовых колоний, в отличие от черношейной поганки, не образуют. После вылупления птенцов родители, как правило, с ними на спине перекочёвывают на открытую воду, где и держатся до подъёма молодых на крыло. Основной пищей чомгам служит мелкая рыба (не более 15 см длиной), маленьким птенцам они иногда предлагают водных насекомых.

Чомга, или большая поганка (Podiceps cristatus)

Описание

Окраска. Самец и самка в брачном наряде. Лоб, темя-и затылок чёрные, боковые и затылочные перья удлинены и при возбуждении образуют с двух сторон рожки, выступающие назад. Между чёрным верхом головы и глазом остаётся белая полоска. Уздечка не оперена. Щеки белые. Ушные и нижние щёчные перья удлинённые каштаново-рыжие, образующие воротник, окаймлённый чёрным, характерно раздуваемый при возбуждении. Задняя сторона шеи серовато-чёрная. Бока и передняя сторона шеи в основном белая с небольшой примесью рыжеватых тонов. Верх тела буровато-чёрный с сероватыми овальными пестринами по краям перьев. Бока тела рыжеватые. Низ тела, грудь, подкрылья и передняя сторона крыла белые. Первостепенные маховые буровато-серые, более светлые снизу с белыми основаниями, внутренние из лих имеют белые пестрины. Второстепенные маховые целиком белые или белые с тёмными пятнами на наружных опахалах. Клюв почти целиком, красный, конёк его бурый, кончик светлый. Радужина красная, зрачок, окружён светло-оранжевым кольцом. Цевка и лопасти пальцев снаружи, зеленовато-стальные, изнутри желтовато-зелёные, почти синевато-чёрные.

Самец и самка в зимнем наряде. Верх головы черновато-серый, на. затылке два белых пятна, рожки короткие, над глазом и уздечкой сохраняется светлая полоска. Воротник отсутствует или слегка намечен отдельными чёрными и рыжими перьями. Щеки, ушная область и горлобелые. Шея белая, на задней её стороне узкая серая полоска. Верх тела, тёмный с более широкими светлыми каймами на перьях. Низ тела и грудь белые. Бока тела серые. В целом самцы крупнее самок и в брачном наряде имеют более широкий воротник и более длинные рожки.

Пуховой птенец. Голова темно-бурая, по верху от середины темешь назад проходит широкая белая полоска, ещё две узкие белые полоски" проходят по бокам головы через бровь и через уздечку с глазом. На белом горле разного размера бурые пятна, шея разлинована продольными белыми и бурыми полосками. У пуховиков до размера скворца спина-бурая с намеченными светлыми продольными пестринами, у более крупных — однотонная темно-серая. Низ тела и грудь белые. На уздечке, над темени и вокруг глаз кожистые бляшки. Клюв светло-красный с двумя, тёмными кольцами у вершины и основания, полностью опоясывающими: подклювье. Цевка и лопасти пальцев серо-стальные с розовыми каёмками, по краям лопастей.

Птенцовый наряд. Сходен с зимним нарядом взрослых. На черноватом лбу сохраняются белые пятна, по бокам головы за глазом и на уровне брови светлые полоски. Воротник намечен отдельными чёрными и рыжеватыми перьями. Первостепенные маховые шиферно-бурые, основания их белые, самые внутренние из них имеют светлые пестрины, второстепенные маховые белые с бурыми пятнами на наружных опахалах и, бурые у основания. Передняя сторона крыла белая, испещрённая серыми, пятнами. Клюв красноватый и серый на боках. Радужина оранжевая.

Первый зимний наряд. Характеризуется не чисто-белой, а белой с темно-серыми пестринами окраской передней стороны крыла. Задняя сторона цевки слабо зазубрена, и разделение её на две «пилочки» только-намечено. Часто сохраняется пух на голове и верхней стороне тела.

Первый брачный наряд. Отличается от окончательного менее развитым воротником, не чисто-белой окраской передней стороны крыла.

Линька

Как у всех поганок, взрослые линяют два раза в году — из брачного наряда в зимний (лето—осень—начало зимы) и из зимнего в брачный (конец зимовок—весна). Полная послебрачная линька начинается рано, в разгар гнездования — в июне, затягивается до декабря, в зависимости от времени гнездования отдельных особей, обычно к концу сентября или в начале октября птицы полностью перелинивают в зимний наряд [Птицы Советского Союза, 1951–1954, Гордиенко, 1978, Наnzak, 1952]. Маховые сменяются одновременно в конце июля [Гордиенко, 1978], в августе [Hanzak, 1952, Елкин, 1970], неспособность к полёту длится около месяца [Hanzak, 1952, Cramp, Simmons, 1977]. Самцы начинают линять на две-три недели раньше самок [Cramp, Simmons, 1977].

Сначала линяет мелкое контурное перо, потом маховые, рожки и воротник вылинивают в последнюю очередь. Предбрачная линька начинается на зимовках в декабре или в феврале, заканчиваясь у взрослых особей в конце марта—начале апреля [Птицы Советского Союза, 1951–1954, Дементьев, 1952, Cramp, Simmons, 1977]. У молодых птиц она затягивается до мая. Эта частичная линька захватывает оперение головы, шеи, часть верхней стороны тела. Белое оперение нижней стороны тела сменяется один раз в году. У молодых птиц добавляются две линьки — из пухового наряда в птенцовый и из птенцового в первый зимний. Птенцовый наряд одевается к двадцатым числам августа — к середине сентября [Козлова, 1947]. Первый зимний наряд приобретается в октябре—ноябре, а иногда только в декабре, при этом меняется мелкое оперение по всему телу, кроме плечевых и нижней стороны тела [Cramp, Simmons, 1977]. Таким образом, на протяжении первых полутора лет жизни чомги линяют практически непрерывно.

Распространение

Гнездовой ареал. Европа, Азия, север и южная половина Африки, Австралия и Новая Зеландия. В Западной Европе на север доходит до 60° с. ш. в Норвегии, несколько дальше в Швеции и до 65° с. ш. в Финляндии .

Рисунок 36. Область распространения чомги
а — граница гнездового ареала, б — недостаточно выясненная граница гнездового ареала, в — область зимовок. Подвиды: 1 — Podiceps cristatus cristatus, 2 — P. с. infuscatus, 3 — P. с. australis

В СССР — почти вся европейская часть, Средняя Азия и Казахстан, юг Западной и Средней Сибири, южная половина Приморского края .

Рисунок 37. Ареал чомги в СССР
а — граница гнездового ареала, б — недостаточно выясненная граница гнездового ареала, в — места возможного гнездования, г — районы зимовки

Северная граница распространения идёт на восток от Онежского озера через север Вологодской области в верховья Камы и бассейн Вятки, проходит за Урал в бассейн Оби, где гнездится до широты Тюмени, Тары и Томска. Далее — в Красноярский край (Минусинская котловина), в Прибайкалье [Братское водохранилище, Ангара, Толчин, 1979] и в Забайкалье (Торейские озёра, дельта Селенги [Леонтьев, 1965, Толчин, 1979]). По Амуру чомги нет. Вновь появляется в пределах СССР только в низовьях Имана, на оз. Ханка и на озёрах Южного Приморья, где, возможно, гнездится [Птицы Советского Союза, 1951–1954, Птушенко, 1962, Леонтьев, 1965, Спангенберг, 1965, Птушенко, Иноземцев, 1968, Панов, 1973, Иванов, 1976, Попов, 1977, Cramp, Simmons, 1977]. Южная граница гнездового ареала чомги везде проходит намного южнее границ СССР. Гнездится в значительных количествах по дельтам рек и вдоль всех крупных рек, впадающих в Черное, Азовское и Каспийское моря, в Северном Крыму [Дементьев, Гладков и др., 1951–1954], на озёрах и водохранилищах в Азербайджане, на крупных озёрах и водохранилищах в Казахстане, в Средней Азии и в Западной Сибири занимает все подходящие водоёмы. В Закавказье гнездится в Азербайджане и в Армении (оз. Севан, болотистые местности и реки), в Грузии не гнездится [Ляйстер, Соснин, 1944, Жордания, 1962]. В Киргизии гнездится на оз. Иссык-Куль и высоко в горах на оз. Сонкель (3 016 м над ур. м., появилась в последние годы -после акклиматизации османа, пеляди), на Алтае на оз. Каракуль (2 300м над ур. м.) [Абдусалямов, 1971, Дементьев, 1952, Страутман, 1954, 1963, Долгушин, I960, Миноранский, 1963, Ирисов, Тотунов, 1972, Туаев, Васильев, 1972, Олейников и др., 1973, Татаринов, 1973, Кыдыралиев, Султанбаева, 1977].

В Центральной Азии гнездится на озёрах Западной Монголии, вероятно, в Китае на озёрах Алак-Нор и Куку-Нор, в Кашгарии [экземпляры коллекции ЗИН АН СССР, Судиловская, 1973]. В Западной Европе на протяжении последних 100 лет ареал чомги неуклонно расширялся к северу, а в других местах численность гнездящихся птиц возрастала. В Нидерландах чомга была, вероятно, неизвестна в XVI–XVII вв. и появилась в XVIII в. Истребление большого количества чомг в начале второй половины прошлого столетия на птичий мех привело к катастрофическому снижению численности (до 42 пар в Англии). Позднее, в 1900–1925 гг. численность чомг стала быстро возрастать, в Великобритании 1931 г. — 2 800 птиц, 1965 г. — 4 132–4 734 птицы, в Нидерландах 1932 г. — 300 пар или менее, 1966 г. — 3 300–3 500 пар, 1967 г. — 3 600–3 700 пар, в Бельгии — численность стала увеличиваться после 1900 г., в 1953–1954 гг. — 40 пар, в 1959 г. — 50 пар, в 1966 г. — 60–70 пар. Увеличивается численность гнездящихся чомг в Австрии, Швейцарии, Испании, ГДР, в прибалтийских республиках СССР. С начала 1900-х годов отмечается неуклонное продвижение ареала к северу в Финляндии, в Норвегии (первое гнездование в 1904 г., 30 пар в 1968 г.). В то же время во Франции движения ареала и численности не отмечено, снизилась численность в некоторых областях ФРГ (Гессен, Северный Рейн — Вестфалия), прежде гнездилась на Кипре и в Сицилии [Оппо, 1970, Cramp, Simmons, 1977, European News, 1978].

Причины изменения ареала и численности чомги в Европе в общем виде ясны — сначала прямое преследование человеком с целью заготовок шкурок,, позднее в XX в. изменение водных местообитаний — эвтрофикация водоёмов, сеть водохранилищ, огромные польдеры в Нидерландах, беспокойство спортсменами, туристами и охотниками в местах гнездовий, массированное применение пестицидов в 1940–1950-х годах, в последние 20 лет создание обширной сети охраняемых местообитаний водно-болотных птиц. На фоне отмечающегося в последние 50 лет общего потепления климата комплекс благоприятных причин оказался для чомга более весомым, чем комплекс отрицательных воздействий, что привело к указанному росту численности и расширению ареала. Но в центральных областях европейской части СССР численность чомг, гнездившихся на естественных водоёмах, значительно снизилась, а в некоторых местах они здесь совершенно исчезли к концу 1940-х годов. В Башкирии всюду была многочисленной в конце XIX—начале XX в., теперь встречается спорадично, нигде не будучи многочисленной [Ильичёв, Фомин, 1979]. В то же время значительные перестройки гидрографической сети, создание большого числам водохранилищ в бассейне верхней Волги привели к появлению значительного количества гнездящихся птиц на этих крупных искусственных водоёмах [Птушенко, 1962, Птушенко, Иноземцев, 1968].

Залёты отмечались по Оби до 62–64° с. ш., на Чукотку (Анадырь), в Исландию, на Азорские острова [экземпляры коллекции ЗИН АН СССР, Иванов, 1976, Cramp, Simmons, 1977].

Зимовки

В СССР чомги зимуют в большом количестве на южном Каспии, на Чёрном море у берегов Крыма и Кавказа, в незначительном количестве на Азовском море, на отдельных водоёмах в Средней Азии (Иссык-Куль, 200–250 экземпляров, водоёмы по Узбою и Кара-Кумскому каналу в Туркмении, на водохранилищах по Сырдарье в Таджикистане), на озёрах и водохранилищах в Азербайджане, в последние годы отдельные экземпляры остаются зимовать у гидротехнических сооружений в Латвии, Западной Украине, на днепровских водохранилищах [Абдусалямов, 1971, Виксне, 1963, Винокуров, 1965, Туаев, Васильев,, 1972, Мустафаев, 1972, Строков, 1974, Сабиневский, Севастьянов, 1975, Кыдыралиев, Султанбаева, 1977]. На зимовки чомги отлетают поздно, с полным замерзанием водоёмов, в октябре-ноябре. На южном Каспии у берегов Азербайджана появляются в ноябре, а отлетают с зимовок в конце февраля—середине марта [Козлова, 1947].

На Каспии у берегов Туркмении появляются в ноябре, в декабре птиц становится в море значительно меньше, на внутренних водоёмах Туркмении пролёт идёт с середины октября до середины ноября, отлёт с зимовок на Каспии происходит в начале марта, пролёт по внутренним водоёмам Туркмении во второй половине марта—в начале апреля [Дементьев, 1952, Васильев, 1977]. На Чёрное море прилетают раньше — в конце сентября—в середине октября, держатся большими скоплениями, обратно трогаются в конце марта и летят до середины апреля [Строков, 1974]. У берегов Азербайджана на Каспии держатся рассеянно, 98–102 экземпляра на 1 км2 [Мустафаев, 1972].

В Западной Европе в больших количествах появляются у атлантического побережья в октябре-ноябре и находятся здесь до конца февраля—начала марта, ежегодно также до 22 тыс. чомг зимует на крупных озёрах (Женевское, Боденское, Нёшатель). Относительно немногочисленна на зимовках в западном и южном Средиземноморье, у побережья Португалии, у берегов Марокко, возможно, палеарктические чомги регистрировались в дельте Сенегала. Тысячи чомг держатся на черноморских зимовках у побережья Турции, на каспийских — у берегов, Ирана. Немногочисленна на зимовках в Персидском заливе, в восточном Средиземноморье [Cramp, Simmons, 1977].

Миграции

На местах гнездовий чомги появляются рано, в Предкавказье в ранние весны в середине февраля, обычно массовый пролёт идёт в третьей декаде марта—в начале апреля [Олейников и др., 1973]. На Чёрном море у берегов Кавказа в окрестностях г. Поти чомги летят крупными стаями вплоть до середины апреля [Вронский, Томкович, 1975]. В северном Приазовье (г. Бердянск, г. Гениченск) массовый пролёт чомги по данным многолетних наблюдений идёт 21–23 марта [Лысенко, 1975]. На Каневском водохранилище в 1976 г. основная масса чомг пролетела 26 марта—4 апреля, птицы летели стайками по 16–60 особей на высоте до 20 м, пролёт наблюдали визуально утром от 6 час 30 мин до 8 час 45 мин.

В западных областях Украины прилетают в конце марта—в первой декаде апреля [Страутман, 1963, Татаринов, 1973]. В Белоруссию прилетают от начала до конца апреля [Федюшин, Долбик, 1967]. На средней Волге (Татарская АССР) чомга появляется до полного вскрытия рек в первой половине апреля, самая ранняя встреча 6 апреля [Попов, 1977]. В Курской области первые чомги появляются в зависимости от хода весны от конца февраля до начала марта, но выраженный пролёт идёт в середине апреля. В Московской области в разные годы от 15 марта до 5 мая, но пролёт здесь уже не выражен. В Пермскую область в бассейн р. Обвы прилетают 10 мая [Козлова, 1947]. В Литве у г. Паланги пролётные чомги отмечались в середине апреля, летят над морем низко над водой [Петрайтис, 1975]. В Эстонии чомги появляются в значительных количествах в первой декаде апреля, хотя в некоторые годы отдельные особи прилетают во второй половине марта (19 марта 1957, 28 марта 1950). Массовый же пролёт идёт в конце апреля—начале мая [Jogi, 1970].

На озёрах Северного Казахстана (Наурзум и вся Тургайская депрессия) чомги появляются до полного схода льда при образовании значительных закраин 11–23 апреля, а массовый пролёт идёт в конце апреля—начале мая, летят группами по 3–9 птиц, иногда стайками до 20 [Елкин, 1975, Гордиенко, 1978]. На самом юге Казахстана (г. Туркестан) первые чомги появляются в конце февраля или в начале марта, летят весь март и первую половину апреля, севернее — на Сырдарье у Кызыл-Орды — в конце марта и летят весь апрель, в дельте Урала и на Эмбе первые появляются в середине апреля, в дельту Или прилетают во второй половине марта, на Зайсан — в середине апреля [Долгушин, 1960]. В Киргизии многочисленна весной на пролёте на оз. Иссык-Куль в 1958 г. в конце марта—апреле, исчезли 17 апреля [Янушевич и др., 1959]. На оз. Сонкель чомга прилетает в середине апреля, с замерзанием озера в конце ноября мигрирует на зимовки, вероятно, на оз. Иссык-Куль, следовательно, очень возможно, что киргизская популяция чомг ведёт практически оседлый образ жизни [Кыдыралиев, Султанбаева, 1977].

В Западной Сибири на оз. Малый Чан чомги прилетают в третьей декаде апреля, при вскрытии озёр, сначала появляются одиночные птицы, потом пары и группы в несколько пар, выраженный пролёт идёт в первой декаде мая, чомги летят ночью, над озёрами, на высоте 20—50 м, днем птицы встречаются только на воде [Кошелев, 1977].

В Забайкалье на Торейских озёрах бывает многочисленна на весеннем пролёте от 23 апреля до 12 мая [Леонтьев, 1965]. В Южном Приморье пролетает на озёрах в небольшом количестве во второй половине марта—первой половине мая [Панов, 1973].

Осеннюю миграцию чомги начинают поздно, гораздо позже других поганок. На многих водоёмах задерживаются до ледостава в ноябре-декабре. В Южном Приморье на озёрах пролёт выражен чрезвычайно слабо, 11–12 сентября 1961 г. наблюдались одиночки и пары, до первой декады ноября регистрировались одиночные птицы [Панов, 1973]. На Торейских озёрах в Забайкалье осенний пролёт идёт 10 августа— 15 сентября [Леонтьев, 1965]. С оз. Сонкель улетают в конце ноября, вероятно, на зимовку на Иссык-Куль [Кыдыралиев, Султанбаева, 1977]. На озёрах Барабы осенние движения начинаются с начала августа, когда чомги появляются на негнездовых водоёмах, отлёт начинается с конца августа, достигает пика в первой половине сентября, длится до конца сентября, последние встречаются до 20-х чисел октября, молодые держатся до отлёта вместе со взрослыми птицами и, вероятно, часть чомг летит в составе семейных групп по две-четыре птицы, но многие двигаются одиночно и совсем редко встречаются группы в семь и более птиц Щошелев, 1977].

Пролёт идёт также ночью, днем отмечалась слабо выраженная миграция вплавь по речкам и протокам. На озёрах Наурзума взрослые птицы держатся с выводками до начала— конца сентября, а затем улетают, молодые остаются одни, улетая в конце сентября—начале октября [Гордиенко, 1978]. По озёрам Тургайской депрессии валовой осенний пролёт чомг идёт в середине октября [Елкин, 1970]. На Каспии у Мангышлака летят небольшими группами в середине октября [Залетаев, 1962]. Во второй половине сентября — в первой половине октября в значительных количествах летят в Южном Казахстане по долине р. Или, на Балхаше, по Сырдарье, вдоль берегов Аральского и Каспийского морей, здесь в это время они летят главным образом стайками в 10–15 особей, а на Северном Каспии скапливаются в большом количестве и держатся огромными стаями, по р. Урал наблюдали миграцию вплавь [Долгушин, 1960]. В Туркмении пролетают с середины октября до середины ноября по Амударье и на Узбое, а на побережье Каспия — преимущественно в ноябре [Дементьев, 1952, Васильев, 1977].

В Московской, Рязанской и Курской областях чомги держатся на местах гнездовий до конца августа, а в сентябре перемещаются на другие водоёмы, к концу сентября они начинают широко кочевать, выраженный пролёт в Московской области происходит 13 сентября—28 октября—23 ноября и наиболее заметен 22–27 октября, последние птицы встречаются почти до конца октября, а в Курской — до середины ноября [Птушенко, Иноземцев, 1968]. На северо-востоке Украины чомги летят до конца второй декады декабря, в Западной Украине отлёт и пролёт происходит в разные годы с конца сентября до начала декабря [Страутман, 1963, Матвиенко, 1978]. На юге Украины осенние передвижения становятся заметны с конца августа— начала сентября, когда одиночки, стайки в 3–5, редко до 40 особей появляются на речках и водохранилищах, где их раньше не было, выраженный пролёт на среднем и нижнем Днепре идёт в октябре, наиболее массовый — в первой или третьей декадах этого месяца. У побережья Эстонии выраженный пролёт чомги идёт с конца сентября до середины декабря, наиболее интенсивно — в начале октября, но в общем численность пролетающих у п-ова Вийнисту чомг небольшая — за месяц наблюдений в 1960 г. — 112 экземпляров, в 1962 г. — 99, наибольшее количество чомг летит вечером перед заходом солнца [Йыги, 1963, Jogi, 1970].

Результаты кольцевания чомг в Европе показывают, что в первую осень жизни в августе-сентябре птицы, выведшиеся на водоёмах центральных областей РСФСР, в Прибалтике, в ГДР, Польше, довольно широко кочуют в разных направлениях, в том числе и в северном на 100–120 км [Кищинский, 1978]. Позднее, в октябре-ноябре, они летят на юг и юго-восток, оказываясь в центральных областях Украины, у северного побережья Чёрного моря и в Прибалтике, а зимуют в декабре-январе в северном Средиземноморье. Весной в апреле-мае они вновь появляются в Причерноморье. Чомги, гнездящиеся в Приазовье, до поздней осени держатся в районе мест гнездовий, а зимуют недалеко на Чёрном море. Чомги, гнездящиеся в дельте Волги, летят на зимовку к черноморским берегам Кавказа.

На Каспии же зимуют, по-видимому, западно-сибирская и казахстанские популяции чомг, прямых возвратов, подтверждающих это мнение, нет, но чомги, кольцевавшиеся на гнездовьях на озёрах Омской области, показали в основном западное и юго-западное направления местных кочёвок в сентябре-октябре. Западноевропейские материалы по кольцеванию показывают, что часть птиц из Скандинавии зимует у южного побережья Балтики и в Нидерландах, хотя большинство летит на юго-восток через Украину и Чёрное море в Средиземноморье. Чомги из ФРГ, Нидерландов и средней Франции летят на зимовку на юг на швейцарские озера, а гнездящиеся и Швейцарии встречаются в ноябре—марте у средиземноморского и атлантического побережий Франции, в Италии, Австрии и Баварии [Cramp, Simmons, 1977].

Численность

Очень неравномерна и зависит от распределения подходящих гнездовых местообитаний. Общая численность гнездящихся в Эстонии чомг около 1400 пар [Оппо, 1970], в 1951–1957 гг. она равнялась 775 парам [Оппо, 1969]. Чомги гнездятся здесь на морских островах, вдоль материкового побережья, на озёрах в юго-восточной Эстонии, избегают водоёмов меньше 20 га площадью и почти всегда занимают озера площадью более 50 га, средняя плотность популяции 5 пар на 100 га поверхности озёр. В благоприятных условиях формируются колонии до 100 пар, обычно вместе с озёрными чайками [Оппот 1970]. На водоёмах центральных областей европейской части РСФСР, в Волжско-Камском крае, в Белоруссии чомги гнездятся отдельными парами.

В средней части дельты Волги плотность их выше, 1–3 пары на 100 га [Маркузе, 1965]. Очень высокой плотности чомги достигают на озёрах Северного Казахстана — в Наурзуме 0,2–1,5 пары на гектар зарослей надводной растительности [Гордиенко, 1978], 11 пар на 100 га площади водоёма на озёрах между реками УбаганиИшим [Елкин, 1975]. В южной Туркмении на водохранилище на оз. Малое Делили площадью 700 га в 1973 г. гнездилось около 45 пар, в 1974 г. — 5–6 пар, в 1975 г. — около 33 пар, здесь отмечено образование рассредоточенных колоний чомг — до 8 пар на 1 га [Караваев, 1979]. В плавнях р. Бейсуг в Краснодарском крае в 1967 г. на маршруте в 15 км в полосе шириной 40 м учтено шесть гнёзд чомг, в пересчёте на всю площадь плавней (20 тыс. га) здесь должно гнездиться около 5 тыс. пар чомг [Костоглод, 1977]. На озёрах Барабинской лесостепи у оз. Малый Чан численность гнездящихся чомг сравнительно небольшая, на оз. Белуха площадью около 600 га в 1975 г. 15 пар, на заливе Золотые россыпи размером 4X1 км в 1975 г.— 10 пар [Кошелев, 1977]. На высокогорном оз. Сонкель площадью 292 км2 в 1974–1975 гг. учитывалось около 100 пар чомг [Кыдыралиев, Султанбаева, 1977]. На водоёмах Чехословакии площадью больше 100 га средняя плотность 4,2 гнездящейся пары, а на водоёмах меньшей площади — 8,9 пары [HanzakT 1952].

Во многих странах Западной Европы имеются данные по общей численности гнездящихся чомг и её историческим изменениям. После резкого её падения в середине XIX в., вызванного истреблением поганок в связи со спросом моды на «птичий мех» с начала XX в., она стала увеличиваться от нескольких сот и тысяч пар в 60-е годы. В Англии в 1860 г. было только 32 пары, во всей Великобритании в 1931 г. — 2 800 птиц и в 1965 г. — 4 132–4 734 птицы, в Нидерландах в 1932 г. — около 300 пар, в 1966 г. — 3 300–3 500 пар, в 1967 г. — 3 600–3 700 пар. Общая численность в других странах: Бельгия — 60–70 пар (1966 г.), Норвегия — около 50 пар (1968 г.), Дания — 2 200–2 500 пар (1960— 1967 гг.), Швеция — около 500 пар (до 1971 г.), Финляндия — около 5 000 пар (до 1958 г.), ФРГ: Баден-Вюртемберг — не менее 1250 пар (1968 г.), Бавария — около 800 пар (1968–1970 гг.), Гессен —54— 62 пары (1964–1966 гг.), Испания —6—12 пар (1960-е годы), в Северной Африке в Тунисе на оз. Кельба — 60 пар (1968 г.) [Cramp, Simmons, 1977], Австрия — 50 пар в 1970 г., 200 пар в 1978 г. [European News, 1978]. Следовательно, с начала XX столетия в Европе отмечается неуклонное увеличение популяции чомг, а также расширение ареала к северу. Это связано с повсеместной эвтрофикацией водоёмов, что оказывается благоприятным для этих птиц, созданием широкой сети водохранилищ, охраной местообитаний водных птиц, особенно в последние 20 лет.

Питание

В отличие от других видов поганок чомга главным образом питается рыбой. По характеру питания на разных водоёмах и между разными популяциями чомг имеются заметные отличия. На озёрах Наурзума чомги оказываются наименее рыбоядными. Рыба здесь составляет 1,2% всех пищевых объектов и встречается только в 12,4% желудков, основу питания составляют взрослые жуки и клопы (78 и 50% встреч), к ним добавляются ракообразные, личинки комаров-звонцов, моллюски, взрослые комары мухи, личинки ручейников, пауки [Гордиенко, Золотарёва, 1977]. На Усть-Манычском водохранилище в Западном Предкавказье с апреля по август чомга питается главным образом рыбой (щука, окунь, краснопёрка, лещ и некоторые другие), которая составляет 65,8% веса содержимого желудка, или 42% от всех кормовых объектов. Насекомые составляют 23,7% от веса пищи (в том числе 7,3% — жуки, 1,5% — клопы, 1,2% — двукрылые), но они преобладают по количеству объектов (84,3%). В апреле-мае на рыбу приходится около 50% всей пищи, в июне-августе — более 70%, связано это с тем, что после выведения птенцов чомги переходят на глубоководные плёсы и лиманы [Олейников и др., 1973]. В. К. Маркузе , проводившая специальные исследования по питанию поганок в нерестово-вырастных рыбхозах в средней части дельты Волги, установила, что основу питания чомги там составляет рыба (51— 90% от веса всей пищи у взрослых и 32% у птенцов).

В мае потребляется в основном сорная рыба, в июне (после выпуска из ильменей мальков промысловых рыб) молодь промысловых рыб составляет по весу 50% пищи, в июле-августе этот процент значительно возрастает. Чомги поедают в наибольшем количестве молодь сазана 3–8 см длиной, меньше — судака 2,5–3 см, лещ в желудках чомг не встречен. Характерно, что за пределами рыбхоза чомги вылавливали главным образом молодь щуки 9–16 см длиной. Из беспозвоночных значительная доля в питании чомг приходится на взрослых жуков и их личинок. Тем не менее говорить о вреде чомг данном районе, даже в условиях культурного рыбного хозяйства, едва ли можно, поскольку от всего количества молоди сазана чомги съели 0,04%, а судака — 0,24%. По результатам анализа 87 желудков чомг, добытых в разные месяцы года на юге, западе и в центральных областях Украины, доля рыб и насекомых в питании приблизительно одинакова.

Среди рыб преобладают малоценные виды — бычок, верхоплавка и елец, среди насекомых — долгоносики, плавунцы, жужелицы, плавты [Смогоржевский, 1979]. На прудах в Чехословакии основу питания чомги также составляет рыба (83%), превалирует окунь около 8 см длиной [Hanzak, 1952]. В Западной Европе также 60–90% желудков чомг содержат рыбу (плотва, уклейка, пескарь, окунь), в солоноватых водах — бычки, сельдевые, колюшка, треска, карповые. Поедают также в значительных количествах водных насекомых, реже ракообразных, моллюсков, полихет, лягушек, головастиков. Иногда в заметных количествах встречаются семена растений и другие растительные остатки. Рыбу покрупнее и колюшку всегда выносят на поверхность и, пропустив её между челюстями, проглатывают с головы, другую рыбу проглатывают под водой [Cramp, Simmons, 1977].

На зимовках питаются практически только рыбой [Янушевич и др., 1951, Абдусалямов, 1971, Cramp, Simmons, 1977].

Кормятся несколькими способами — ныряя, собирая корм с поверхности воды и водных растений, в полупогруженном состоянии, опустив под воду голову и шею, схватывая летящих насекомых в воздухе, вспугивая рыб и насекомых из зарослей водных растений резкими движениями ног и схватывая их затем под водой [Cramp, Simmons, 1977, Гордиенко, Золотарева, 1977]. Ныряние у чомг — основной способ добычи корма. Ныряют они на участках открытой воды (в противоположность серощёкой поганке, предпочитающей весной, летом и осенью кормиться в зарослях). Частота ныряния на озёрах Наурзума два-три раза в минуту, проплывают над водой 5–20 м, под водой находятся в среднем 17,4 с [Гордиенко, 1978]. По другим измерениям в среднем проводят под водой 26 с, от 15 до 41г максимум 56 с [Hanzak, 1952], из 450 ныряний на одном водоёме в среднем 19,5 с, от 5 до 30 [Simmons, 1955]. Время, проведённое под водой, зависит от глубины водоёма и обилия пищи. Обычно ныряют на глубину 1–4 м, хотя на оз. Земпах в Швейцарии известен 161 случай попадания чомг в сети на глубине до 30 м. Очевидно, зимой ныряют в большинстве случаев глубже, чем в другие сезоны года [Cramp, Simmons, 1977].

Враги, неблагоприятные факторы

Естественными врагами чомги-в гнездовой период являются те же «хищные» птицы, что и у всех других птиц, гнездящихся на воде, среди которых первое место принадлежит вороне и болотному луню, расклёвывающим около 20% кладок чомг. 30% всех кладок погибает из-за смены уровня воды в водоёме, ещё какая-то-часть погибает по другим причинам. Значительна также гибель пуховиков как от хищников, в том числе и от крупных хищных рыб, так и от погодных условий. К подъёму на крыло остаётся 2–2,3 птенца на пару взрослых птиц. Этого оказывается достаточно для естественного возобновления популяции, но чомги попадают в угрожаемое состояние, если к естественным неблагоприятным факторам прибавляются какие-то новые, например, преследование человеком или гибель в результате косвенных контактов с ним.

Прямой охоты на поганок теперь не существует. Они отстреливаются-случайно, мясо их невкусно.

Сейчас значительное число поганок гибнет в рыболовных сетях, как на местах гнездования на крупных озёрах, так и на местах зимовок. Существенно пострадали поганки, в том числе и чомги, из-за преследования1 рыбоядных птиц, якобы подрывающих основы культурного рыбного хозяйства. Как показали специальные исследования в дельте Волги, вред их не может влиять на масштабное искусственное воспроизводство рыб. Поэтому, несмотря на создание в Европейской части СССР в последние 30v лет большой сети искусственных водоёмов, чомги почти всюду стали редкими птицами. В Западной Европе эвтрофикация водоёмов, создание большого числа искусственных водоёмов и хорошо поставленная охрана птиц: вообще и охрана местообитаний водных птиц в частности привели к неуклонному росту численности гнездящихся чомг в последние 20 лет.