Поделиться сообщением в
Внешние ссылки откроются в отдельном окне
Внешние ссылки откроются в отдельном окне
Хищные животные зачастую возвращаются с охоты не солоно хлебавши. Но некоторые виды ставят рекорды результативности при поимке добычи, обнаружил корреспондент BBC Earth.
Владельцы кошек, регулярно таскающих в дом придушенные "гостинцы", конечно, станут утверждать, что у самого смертоносного хищника на Земле четыре лапы и усатая мордочка.
С этим мнением согласились бы и многочисленные жертвы Барсиков и Мурок: по оценке британского Общества изучения млекопитающих (Mammal Society), 9 млн домашних кошек Великобритании ежегодно приносят своим хозяевам 92 млн умерщвленных ими мелких животных, включая 27 млн птиц.
При такой результативности котиков их более крупные и опасные сородичи, наподобие тигра или леопарда, несомненно, должны быть самыми успешными хищниками в мире. Но так ли это на самом деле?
Несомненно, крупные представители семейства кошачьих - превосходные охотники. Это суперхищники с ужасными, мощными челюстями.
Тигры отлично плавают, а леопарды прекрасно лазают по деревьям, так что сложный рельеф местности во многих случаях не является для них препятствием при погоне за добычей.
Тем не менее, у леопардов, обитающих в южноафриканском Национальном парке Крюгера, в шести случаях из семи охота оканчивается неудачей. Тиграм удается поймать добычу еще реже.
По оценке американского этолога Джорджа Шаллера, изучавшего бенгальских тигров, лишь в одном случае из 20-ти этот большой кот настигает и убивает свою жертву.
Данные основаны на наблюдениях и, разумеется, значительно разнятся в зависимости от количества дичи в данном районе и от опытности хищника. Скрытность кошачьих также весьма затрудняет изучение их охотничьих повадок.
Несмотря на знаменитый пятнистый или полосатый камуфляж, крупным диким кошкам не всегда удается незаметно подобраться к добыче, поэтому при охоте они полагаются на элемент неожиданности - передвигаются тихо и скрытно, устраивают засады и используют ландшафт для маскировки.
Для пущей незаметности хищники семейства кошачьих охотятся ночью, но полная луна может их демаскировать.
Гепард, развивающий скорость до 93 км/ч, обладает несомненным преимуществом при погонях на равнинной местности. Но даже у гепардов успешна лишь каждая вторая охота.
Командная работа повышает шансы на успех, как видно на примере львиных прайдов. Львицы, охотящиеся группой или в паре, в среднем вдвое больше результативны, чем добывающие пищу в одиночку.
Тем не менее, лишь в 30% случаев групповая охота львов бывает удачной.
Охота стаей лучше получается у семейства псовых. Гиеновидные собаки, например, повышают шансы на успех до 67%, сбившись в стаю, насчитывающую около 20 особей. При этом они могут нападать на добычу, вдвое превышающую их собственные размеры.
Стая обыкновенных волков способна загнать и загрызть гигантского американского бизона весом до 900 кг.
Такой результат достигается благодаря эффективной командной работе: во время погони волки передают друг другу эстафету до тех пор, пока жертва окончательно не выдохнется - после чего стая атакует ее.
Однако вся эта беготня выматывает и псовых. Они охотятся лишь один или два раза в сутки, при этом добытая пища делится на всех членов стаи.
По-своему впечатляющим являются ежесуточные объемы добычи гораздо более мелкого охотника - кочевого муравья.
Эти маленькие хищники также прибегают к помощи сородичей. Колония кочевых муравьев способна поймать за сутки до 30 000 тысяч насекомых.
Впрочем, нужно учесть, что колония может насчитывать до полумиллиона муравьев.
Стремительные стрекозы способны просчитать траекторию движения цели
С точки зрения результативности самый удачливый хищник на Земле принадлежит к миру насекомых.
В 2012 г. исследователи из американского Гарвардского университета выяснили, что стрекозы ловят до 95% всей добычи, за которой охотятся.
Такой высокий результат объясняется тем, что стрекозы в процессе эволюции приобрели ряд адаптивных черт - включая сложное строение глаза, позволяющее видеть потенциальную жертву на фоне неба.
Крылья стрекозы приводятся в движение отдельными группами мышц, скоординированной работе которых насекомое обязано своими поразительными скоростью и маневренностью.
А вот нейробиолог Энтони Леонардо объясняет успешность охоты стрекоз особенностями их мозга.
"Мозг стрекозы задействует алгоритмы оптимизации, позволяющие насекомому просчитывать траекторию движения добычи и выдающие мышцам команды, облегчающие перехват цели",- говорит он.
"Стрекозы не особо разборчивы в еде - они охотятся на любую крылатую добычу, размеры которой примерно равны размерам стрекозиной головы, включая пчел, мотыльков и мух. По большей части стрекозы питаются мелкими насекомыми, такими как комары и мошки, но крупные виды могут даже ловить и поедать других стрекоз".
Леонардо продолжает: "У себя в лаборатории мы кормим стрекоз исключительно плодовыми мушками, поймать которых труднее, чем более представителей более распространенных в природе видов насекомых. Наши стрекозы ловят добычу примерно в 80% случаев. Все равно это весьма впечатляющий результат, поскольку плодовые мушки летают с огромной скоростью - примерно 1 м в секунду".
В лаборатории Леонардо, расположенной в Медицинском институте Говарда Хьюза, исследователи заняты чрезвычайно сложной и кропотливой работой - они изучают поведение насекомых в полете. На спину подопытным стрекозам прикрепляют миниатюрные "ранцы".
"Эти крохотные устройства позволяют нам вести запись сигналов, посылаемых нейронами мышцам, отвечающим за направление движения и работу крыльев стрекозы во время охоты", - объясняет Леонардо.
Цель исследования - выяснить, каким образом мозг стрекозы обрабатывает информацию об окружающем пространстве, просчитывает траекторию движения цели и выдает соответствующие команды мышцам.
Впрочем, на титул наиболее успешного охотника имеется еще один претендент. Хоть и не всем из нас он покажется подходящим кандидатом.
Синие киты - крупнейшие из когда-либо населявших Землю животных. Они достигают 34 м в длину, что почти равняется длине крупного пассажирского самолета.
Такому гигантскому существу необходимо соответствующее питание: кит поедает до 4 тонн пищи в сутки.
Излюбленное лакомство синих китов - мелкие планктонные ракообразные, известные под собирательным названием криль. Чтобы набрать необходимое количество калорий, один кит съедает 40 млн таких рачков в сутки.
Если же вы полагаете, что черпание морепродуктов широко разинутым ртом настоящей охотой не является, вы сильно ошибаетесь.
Только для того чтобы раскрыть гигантские челюсти, киту требуется израсходовать столько энергии, что он делает это лишь при обнаружении большого косяка криля.
В течение лета синие киты прочесывают океан в поисках скоплений криля, чтобы запастись энергией на голодную зиму.
Таким образом, итоговый выбор, кого считать самым смертоносным хищником, зависит от того, что мы вкладываем в понятие "смертоносный".
Картина стаи волков, загоняющих огромного бизона, несомненно, производит на зрителей большое впечатление. Не менее впечатляет и высокий показатель успешности на охоте.
С точки зрения людей, одновременное поедание миллионов живых существ делает весьма смертоносным и кита, хотя для него такое событие - не более чем обед.
Для всех вышеперечисленных диких хищников охота - вопрос выживания.
Домашних же кошек кормят, за ними ухаживают, их тяга к охоте на мышей и птиц объясняется остаточным инстинктом.
Осуждающим домашних питомцев за убийства невинных животных стоило бы задуматься о некоторых параллелях в поведении Барсика и Человека разумного.
Прочитать оригинал этой статьи на английском языке можно на сайте BBC Earth.
10. Акулы из Нью-Джерси
Количество жертв — 4 погибших, 1 раненый.
В настоящее время белая акула считается одной из самых больших акул в мире, и входит в число опаснейших хищников планеты. Однако в 1916 году люди не слишком боялись нападения акул. А зря. Впоследствии, именно атака акул из Нью-Джерси вдохновила Питера Бенчли написать книгу «Челюсти», по которой был создан культовый фильм Стивена Спилберга.
Первая жертва по имени Чарльз Вансант была атакована на мелководье. Зубы акулы порвали бедренную артерию Вансанта и разодрали его ногу в клочья. Мужчина потерял много крови и умер, прежде чем его могли доставить в больницу.
Пять дней спустя другой человек, Чарльз Брудер, подвергся нападению акулы, но уже вдали от берега. Первоначально свидетели сообщали, что видели красную перевернутую лодку, на самом деле она была пропитана кровью Брудера.
Следующие атаки произошли не в море, а в реке недалеко от города Матаван. Жертвами стали два мальчика и мужчина по имени Стэнли Фишер. Хотя один из мальчиков тяжело ранен, он был единственной выжившей жертвой.
Вскоре была поймана белая акула, из желудка которой извлекли останки человека. После этого белые акулы и заработали свою репутацию людоедов. Однако ученые до сих пор не знают, сколько хищниц тогда охотились на людей, и к какому виду они принадлежали.
9. Бурый медведь из Санкэбэцу, Япония
Убил 7 человек.
На рассвете в середине ноября 1915 года гигантский бурый медведь появился в доме семьи Икеда в деревне Санкэбэцу, примерно в 11 километрах от западного побережья Хоккайдо. Он взял собранную людьми кукурузу и сбежал. В те дни Санкэбэцу был недавно заселен и вторжение диких животных не было редкостью.
Когда медведь снова появился, его подстрелили, но убить зверя не удалось. На следующее утро люди последовали по следам медведя, но метель заставила их повернуть назад. Они верили, что хищник, получивший травму, больше не будет совершать набеги на поселение.
Однако в декабре 1915 года медведь вломился в дом семьи Ота. Он убил жену и ребенка фермера. А группе из 30 охотников, отправившихся чтобы выследить медведя, удалось лишь ранить его.
За короткий срок (между 9 и 14 декабря) разъяренный шатун осаждал деревни Санкэбэцу и Рокусэн-сава, задрав семерых крестьян, в том числе беременную женщину. Убить его удалось лишь с помощью опытного охотника Ямамото Хейкити, который предположил, что это медведь по прозвищу Кесагаке, который и раньше убивал людей.
После убийства монстра оказалось, что его рост составлял три метра, а вес — 380 килограмм.
8. Волки из Турку
Убили 22 ребенка.
Сейчас Финляндия — спокойная и безопасная страна. Однако в конце 19-го века на ее территории свирепствовала троица волков, которая в период с 1880 по 1881 годы убили и съели 22 ребенка возле город Турку.
Средний возраст жертв этих волков составлял 5,9 года. Их нападения вызвали такое беспокойство местных жителей, что местное и национальное правительство вызвало на помощь российских и литовских охотников, а также армию. Волки убили свою последнюю жертву 18 ноября 1881 года. 12 января 1882 года была застрелена старая волчица, а двенадцать дней спустя удалось отравить взрослого самца. Третий волк бесследно исчез.
7. Медведь из Майсура
Число жертв — 30 человек.
Медведи иногда рассматривают людей как добычу, но подавляющее большинство нападений медведей всех видов не являются людоедскими по свой природе.
Одним из примеров медведей-людоедов является зверь из Майсура, который терроризировал людей в окрестностях Бангалора, Индия, в 1957 году. В итоге медведь убил дюжину человек и искалечил вдвое больше, хотя съел лишь несколько своих жертв. Местные жители полагали, что он мстил людям за своих убитых детенышей.
6. Леопард из Рудрапраяга
Убил и съел как минимум 125 человек.
Леопарды — красивые, быстрые и грациозные хищники. Но можно ли их считать одними из самых страшных животных-убийц в мире? Оказывается, можно, что и доказал этот пятнистый монстр, который терроризировал индийский округ Рудрапраяг с 1918 по 1926 годы.
Кстати, леопард является одним из самых древних хищников на Земле. Следы укусов леопарда были обнаружены в окаменелостях костей гоминидов, что указывает на то, что эти дикие кошки питались нашими предками, которые жили более трех миллионов лет назад.
5. Львы-людоеды из Цаво
Убили по разным данным от 28 по 135 человек.
Первый, но не последний раз львы фигурируют в рейтинге самых страшных зверей-людоедов в истории.
Эта пара больших и безжалостных самцов приложила лапы к гибели множества рабочих, строящих мост через реку Цаво в Кении в 1898 году.
Львы приходили по ночам, врывались в палатки к людям и убивали их. Атаки продолжались в течение большей части года, при этом все попытки защититься с помощью огня и ограждения потерпели неудачу.
В конце концов, после десятков смертей (точное количество погибших неизвестно), два льва были застрелены, и их останки выставлены в Филдовском музее естественной истории в Чикаго.
4. Жеводанский зверь
Общее число нападений — от 88 до 250 по разным источникам.
Мистическая история этого зверя-людоеда, которого многие считали оборотнем, является одной из самых знаменитых во французском фольклоре.
Начиная с 1 июня 1764 года существо, которое до сих пор не было полностью идентифицировано, начало кампанию террора против жителей небольшой провинции Жеводан на юге Франции.
Характер нападений Зверя был ужасающим. В нескольких сообщениях указывалось, что голова и шея жертв обычно были наиболее поврежденными частями тела, что говорит о том, что Зверь целенаправленно метил в эту область тела. Люди начали задаваться вопросом, а не охотился ли этот волк ради удовольствия. Ведь если рядом с человеком находился скот, Зверь предпочитал нападать именно на человека.
Множество охотников пытались выследить и убить Жеводанского зверя. В провинции истребили огромное количество волков, но нападения людоеда все продолжались до 1767 года, пока местный владелец гостиницы Жан Шастель и группа из более чем 300 охотников наконец не выследили тварь. Позже распространились слухи о том, что Шастель использовал для убийства Зверя серебряную пулю.
У убитого животного была чрезмерно крупная голова с большими клыками и сильно вытянутой мордой, а также очень длинные лапы. Интерес вызывало и наличие тонкой мембраны, способной прикрывать глазное яблоко. По мнению некоторых криптозоологов, Жеводанский зверь мог быть реликтовым саблезубым тигром или эндрюсархом — огромным хищником, считающимся вымершим.
3. Чампаватская тигрица
Убила 436 человек.
Тигры — одни из самых страшных животных в мире. Они быстры, сильны, агрессивны и не боятся вступить в смертельный бой с человеком. Но самым страшным тигром-людоедом в истории является чампаватская тигрица, которая охотилась на людей в районе между Непалом и Гималаями. Это происходило в конце 19 века.
Ее атаки были настолько частыми и смертельными, что люди называли это животное дьяволом, и даже наказанием божьим. Множество охотников пытались убить чампаватскую тигрицу, но она была слишком быстрой и хитрой.
Наконец, правительство Непала решило покончить с этой проблемой раз и навсегда, отправив солдат на поиски тигра-убийцы. И даже армия не сумела справиться с полосатым монстром. Однако тигрица была вынуждена покинуть место обитания и перебралась в Индию, где и продолжила свою кровавую охоту.
Она настолько осмелела, что начала атаковать днем и бродить по деревне.
Но и на этого людоеда в конечном итоге нашлась управа в лице охотника Джима Корбетта, который (по иронии судьбы) стал одним из основателей первых программ по сохранению тигров в дикой природе.
2. Львы Ньомбе
Число погибших — 1,5 тысячи человек.
В 1932 году целая стая львов принялась наводить ужас на жителей танзанийского города Ньомбе.
Местный фольклор утверждает, что эти львы были «домашними животными» местного шамана, которого сместили со столь престижной должности, и он использовал хищников как орудие мести своему племени.
Хотя народ умолял восстановить шамана «на работе», вождь племени не стал никого слушать. А львы продолжали нападать и убивать людей, и количество убийств перевалило за 1500.
По стечению обстоятельств атака львов-людоедов прекратилась, как только шаман вновь вернулся к своим обязанностям.
1. Крокодил Густав из Бурунди
Убил как минимум 300 человек, точное количество жертв неизвестно.
Почему именно этот крокодил возглавляет список самых страшных животных-убийц за всю историю? Потому что он, в отличие от всех остальных участников этого печального хит-парада, все еще жив. И неизвестно, сколько еще жертв окажется на его счету.
Этот нильский крокодил длиной, предположительно, семь метров и весит около тонны. Он является самым крупным нильским крокодилом и крупнейшим хищником на всем континенте Африки.
Есть даже фильм «Capturing the Killer Croc», который был вдохновлен историей об этом людоеде.
Коренные жители говорят, что Густав убивает не ради еды, а ради удовольствия. Он убивал несколько человек во время каждого нападения, а затем исчезал на месяцы или даже годы и появлялся в другом месте.
На его шкуре видны бесчисленные шрамы от изготовленных на заказ ножей, копий и даже пуль. Но все охотники (и даже группа вооруженных солдат) не смогли убить это чудовище.
Почему животные-людоеды нацелены на людей?
Не существует всеобъемлющей теории, охватывающей всех — от крокодилов до волков и львов, поскольку причина людоедства у животных зависит от вида и обстоятельств.
- Возможно, животные-людоеды имеют травмы, которые делают охоту на сильную добычу трудной или невозможной. Например, изучение трупа чампаватской тигрицы показало, что ее клыки были сломаны, вероятно, из-за выстрела. Животное с поврежденными зубами или сломанными когтями может охотиться на людей, чтобы не умереть с голода.
Тем не менее, это не объясняет поведения других животных, таких как леопард из Рудрапраяга, который, по-видимому, был совершенно здоров. Кроме того, травма зубов не остановит от привычной охоты крокодилов, поскольку их зубы выпадают и отрастают на протяжении всей жизни.
- Другим объяснением может быть отсутствие нормальной добычи. В районах, где люди вытесняют крупных травоядных, большим кошкам, возможно, придется обратиться к менее предпочтительному двуногому рациону. Также существует вероятность того, что во время вооруженного конфликта избыток не захороненных трупов способствует смене меню больших хищников, побуждая их видеть в живых людях лакомую добычу.
Какой бы ни была причина людоедства у животных, оно напоминает нам, что люди так и не стали вершиной глобальной пищевой цепи во всех контекстах. Для некоторых существ мы — просто еда.
Самый лучший охотник
Все знают, что льва по праву считают царем зверей, тигра - самым опасным хищником, а самый верткий и ловкий из кошачьих - несомненно, леопард. У него исключительно гибкое и фигуристое тело, округлая голова, массивные, мускулистые, сильные лапы. Леопарды (Panthera pardus) обладают великолепнейшим слухом и зрением, однако природа обделила их обонянием, оно очень слабо развито, но этот факт не мешает этим животным великолепно и изощренно охотиться.
В большинстве случаев леопарды проживают и выходят на охоту по одиночке. Участки, на которых обитают взрослые особи одного пола, никогда не пересекаются. Но, как правило, леопарды не имеют избитых маршрутов и редко долго охотятся на одной и той же территории, их появление всегда характеризуется внезапностью и эта внезапность дорого обходится неосторожным или нерасторопным животным.
Леопарды никогда не охотятся днем, выбрав себе для отдыха какое-нибудь дерево, просто нежатся на солнце. Но как только наступают сумерки, леопард превращается в «изысканное орудие для убийства», он выходит на охоту. Традиционно леопард, затаившись, сидит в засаде недалеко от звериной тропы или же рядом с водоемом. После того, как появляется потенциальная жертва, наблюдает за ней, хищник изучает ее поведение, выжидает. Далее, выбрав нужный момент, молниеносно бросается на нее.
В подавляющем большинстве случаев у жертвы нет ни единого шанса на благополучный исход этого противостояния, даже если ей удается вырваться из лап этой огромной кошки, леопард все равно достигает ее, так как ему свойственна очень высокая скорость и маневренность при беге. Его ловкости и проворности может позавидовать любое существо на этой планете, ведь именно охотничий леопард (или гепард) является самым быстрым хищником на планете.
Львиную долю его рациона составляют антилопы и косули, которые такие же шустрые и быстрые, однако даже эти качества не спасают их от неминуемой смерти. Также леопарды питаются различными грызунами и ящерицами, не брезгует он и обезьянами, при этом ареной для охоты выступает не привычная земля, а, как не удивительно, деревья. Даже там леопард чувствует себя, как рыба воде. Убив крупное животное, ловкий охотник прячет остатки своего «обеда» на развилках деревьев и охраняет их от нападения ненасытных шакалов и гиен.
Старые леопарды, не способные оперативно и содержательно охотиться на животных, поедают падаль, нападают на домашнюю живность, известны случаи нападения даже на людей. Как только кошка однажды вкусит вкус и аромат человеческого мяса, понимает, что человек - достаточно легкая и беспечная добыча.