Черепахи — одни из старейших обитателей нашей планеты, которые были свидетелями не только гибели динозавров, но и их появления. Большинство из этих покрытых панцирем созданий отличаются миролюбивым нравом и вполне безобидны. Но есть среди черепах и довольно агрессивные особы. Одним из видов, способных на проявление агрессии, и является каймановая или, как её ещё называют в Америке, кусающаяся черепаха.
Внешний вид
Длина тела этих животных составляет от 20 до 47 см. Вес же каймановых черепах может доходить до 15 и даже до 30 килограмм, правда, особенно крупные особи встречаются среди представителей этого вида нечасто. В основном же, такие черепахи весят от 4,5 до 16 кг. Выглядит это пресмыкающееся довольно внушительно: у него коренастое тело с мощными и сильными лапами, а вот голова, наоборот, некрупная, почти круглая по форме. Глаза, сдвинутые почти к краю морды, маленькие, но довольно выпуклые. Ноздри тоже некрупные и едва заметные.
Зато челюсти у каймановой черепахи невероятно сильные и мощные. Благодаря им это животное может хватать и удерживать свою добычу, и этими же челюстями она наносит страшные раны тому, кто посмел её раздразнить или напасть на неё. Верх панциря каймановой черепахи тёмно-коричневый и образует три ряда килей, из-за чего кажется, что он словно бы поделен на три рельефные полосы. При этом верхняя из полос образует на самом верху панциря удлинённую плоскую поверхность в виде небольшой по ширине площадки.
Верхняя часть панциря этого пресмыкающегося нередко бывает покрытой тиной, илом а нередко на нём селятся целые колонии ракушек. Это помогает черепахе охотиться, создавая для неё дополнительную маскировку. Когда каймановая черепаха лежит на дне, зарывшись в ил, её и так непросто заметить, а когда к тому же, её панцирь ещё и покрыт зеленоватым налётом тины в тон водорослей, а на панцире виднеется множество раковин мелких моллюсков, то её можно не увидеть даже, что называется, в упор. Нижняя часть панциря небольшая, крестовидной формы.
Сзади на краю панциря у каймановой черепахи имеются выступы в виде сильно закруглённых зубьев пилы. Хвост длинный и мускулистый, его длина составляет, как минимум, половину тела животного. У основания толстый и массивный, к концу очень сильно и резко сужается. Сверху хвост покрыт рядом шиповидных костяных чешуек. На голове и шее тоже имеются чешуйки в виде шипов, правда, при этом они более мелкие, чем на хвосте. Конечности этого пресмыкающегося визуально похожи на ноги слона: такие же мощные и по форме напоминают толстые колонны, на которых покоится массивное туловище и некрупный в сравнении с ним панцирь.
Это интересно! В естественной среде нечасто можно встретить особей этого вида, которые весили бы больше 14 кг. Но в неволе из-за периодического перекорма, некоторые каймановые черепахи достигают веса в 30 кг и более.
У этого вида пресмыкающихся очень крепкие и мощные когти. Но каймановая черепаха никогда не использует их ни для обороны от хищников, ни, тем более, в качестве оружия для нападения. При помощи них она только раскапывает или или песок, и очень редко удерживает уже схваченную ею добычу. Окраска тела серовато-жёлтая, нередко с коричневатым оттенком. При этом голова, а также верхняя часть шеи, туловища, лап и хвоста окрашена в более тёмные тона, а низ светлый, желтоватый.
Образ жизни, поведение
Каймановая черепаха ведёт полуводный образ жизни, причём значительную часть времени проводит в воде. Встретить этих животных можно с апреля по ноябрь, когда те проявляют активность. Однако из-за их устойчивости к холоду, эти черепахи даже зимой могут передвигаться подо льдом и даже ползать по нему в случае необходимости.
Каймановые черепахи любят отдыхать, лёжа на отмелях, зарывшись в ил и лишь время от времени высовывая из воды голову на длинной шее для того, чтобы глотнуть свежего воздуха. К поверхности водоёма они поднимаются не слишком часто, предпочитают держаться на дне. Зато на берегу этих пресмыкающихся можно увидеть нередко, особенно в то время, когда те выходят на сушу для того, чтобы отложить яйца.
Зиму каймановые черепахи проводят на дне водоёма, зарывшись в ил и спрятавшись среди водной растительности. При этом, что удивительно, особи этого вида, обитающие в северных регионах своего ареала, могут вообще не дышать всё то время, пока на реке или озере держится лёд. В это время они получают кислород за счёт внелёгочного дыхания.
Нередко это приводит к тому, что к весне у черепахи наблюдается гипоксия, то есть, недостаток кислорода в организме. По суше эти животные могут преодолевать немалые расстояния, когда им нужно переселиться в другой водоём или же черепаха подбирает удобное место для того, чтобы отложить яйца.
Это интересно! Учёные в ходе экспериментов установили, что каймановые черепахи способны чувствовать магнитное поле земли, благодаря чему могут очень хорошо ориентироваться в пространстве и не сбиваться с выбранного им маршрута.
Агрессию каймановая черепаха проявляет только по необходимости: может укусить, если её поймать или начать дразнить, но, обычно, сама первой не нападает без причины. При этом животное резким движением выбрасывает голову вперёд, и сначала предупреждает вероятного врага грозным шипением и щёлканьем челюстей. Если тот не отступает, то тогда пресмыкающееся кусает уже по-настоящему.
К людям каймановая черепаха, обычно, относится нейтрально, занимая наблюдательную позицию и внимательно следя за их действиями. Но иногда может проявить и любопытство, например, к купающемуся человеку. Случается, что эти рептилии подплывают к людям и тычутся мордой в их ноги. Если человек пугается и начинает шуметь, то животное может испугаться и даже проявить агрессию, решив, что незнакомец ему угрожает. Если же это пресмыкающееся живёт в неволе, то оно не испытывает привязанности к своему владельцу, а порой даже может быть агрессивным по отношению к нему, хотя любители, содержащие их в своих домашних террариумах, и отмечают то, что каймановые черепахи довольно послушны и даже могут научиться выполнять нехитрые трюки.
Однако из-за из своего независимого и довольно мнительного характера, каймановые черепахи с лёгкостью могут укусить даже своего хозяина в том случае, если им покажется, что действия владельца таят в себе угрозу для них. При содержании этих животных, нужно учитывать, что у каймановой черепахи очень длинная и гибкая шея и очень хорошая реакция, благодаря которым она может молниеносно выбрасывать голову из-под панциря и потому брать в руки без необходимости это пресмыкающееся не рекомендуется.
Описание
Каймановая черепаха имеет массивную голову с мощными челюстями. Черепаха легко перекусывает мелкие кости, в том числе может откусить палец человеку. Кусающаяся черепаха характеризуется слабо выраженными усиками на подбородке (1 пара), сглаженными бородавкообразными бугорками на шее и конечностях.
Длина панциря каймановой черепахи - 20-36 см (максимум до 49,4 см), вес 4,5-16 кг (до 34 кг). Карапакс разных оттенков коричневого цвета с рисунком на каждом щитке у молодых особей, часто покрытый водорослями и илом, имеет три ряда слабовыраженных килей, зазубренных к хвостовой части. Выступы центрального киля на позвоночных щитках расположены ближе к краю щитков. Задний край карапакса отчетливо пиловидный. Нижний щиток (пластрон) не прикрывает конечностей черепахи. Он темно-желтый, иногда черный, относительно маленький и крестовидный. Самцы крупнее самок, отверстие клоаки у них смещено дальше назад, чем у самки, за край карапакса. Также пластрон самцов меньше и с более узкими мостами.
Из-за того, что крупное тело каймановой черепахи целиком не помещается под панцирем, голова, шея и длинный хвост всегда остаются открытыми. Поэтому они защищены мощными роговыми шипами. Хвост такой же длины, как и карапакс. Он имеет пильчатый киль, состоящий из трех или более рядов костяных отростков, наиболее крупных в центральном ряду. Увеличенные боковые чешуи на хвосте несильно выпуклые. На шее имеются многочисленные выросты. Конечности - темные сверху и желтоватые снизу, покрыты многочисленными бородавчатыми выростами. Пальцы ног темные, с сильными когтями.
Обитание
В природе ареал обитания каймановой черепахи – южная и восточная часть США и Канады. Также черепаха завезена в Китай, Японию, Тайвань. В США этот вид поднимается в горы до высоты 2000м над у.м. Черепаха предпочитает пресные водоемы с обильной растительностью и мягким илистым дном, но может встречаться и в солоноватых водах. Каймановая черепаха очень нетребовательна к температуре, нередко остается активной даже в зимнее время. Ведет преимущественно водный образ жизни, любит иногда отдыхать на теплых отмелях, часто спрятавшись в иле, из которого торчат лишь глаза и ноздри. Обычно проводит время на мелководье, но может и спокойно нырять на глубину, оставаясь там некоторое время.
Спячка
Зиму проводят в спячке, зарывшись в ил, спрятавшись среди растительных остатков или внутри ондатровых домиков, иногда даже на суше. Каймановые черепахи уходят в нее в конце октября и просыпаются в апреле. Обычно они засыпают вблизи течения, которое дает им кислород. Место для спячки должно замерзать последним и оттаивать первым. Иногда они зимуют группами и даже с другими видами черепах. Черепахи очень хладоустойчивые и температура их тела может понижаться даже до 1-2 С, но если черепаха заледенеет, то погибнет. При температуре 5-7 С градусов черепахи выходят из спячки и при 15 С начинают питаться. Оптимальная температура для них 28 С.
Несмотря на описываемую устойчивость каймановой черепахи к низким температурам и наблюдения за активными черепахами, передвигающимися в воде подо льдом или ползающих по льду, устойчивость к замораживанию у неё оказалась относительно низкой, по сравнению с некоторыми другими рептилиями из северных и умеренных областей. Молодые каймановые черепахи попали в категорию видов рептилий, которые способны выдерживать кратковременное воздействие температур ниже 0 °C, замерзание кожи и некоторых скелетных мышц, но погибают если температура ниже -2 °C держится несколько часов и происходит замерзание внутренних органов и останавливается кровоток. Наилучший результат выживаемости при замораживании у детёнышей Chelydra serpentina - 60% выживших в течение 3 дней при -2,5 °C. [*]
Каймановые черепахи всеядны. Охотятся по утрам и вечерам, может быть и ночью. Они питаются как мертвой, так и свежей рыбой, мелкими водоплавающими птицами, беспозвоночными, змеями, амфибиями, червями, более мелкими черепахами, падалью, а также водными растениями. До половины рациона у природных особей составляют растения. В неволе черепах кормят водными растениями и салатом, рыбой, мелкими млекопитающими (мыши, крысы) и птицами (цыплята), а также лягушками, червями, насекомыми.
Черепаха или поджидает свою добычу замаскировавший в иле или в мусоре, или осторожно и почти незаметно подкрадывается к своей жертве, делая резкий и мощный выпад с захватом жертвы мощными челюстями.
Размножение
Половозрелыми черепахи становятся в 17-20 лет при длине пластрона 14,5 см и больше. Нередко самки путешествуют по суше к месту размножения, находящемуся на некотором удалении от места их обитания. Путешествуют обычно самки для поиска места для гнезда и молодые черепашки во время расселения. Каймановая черепаха способна совершать длительные путешествия в воде (на 2-3 км и обратно в течение нескольких часов) и по суше - во время откладки яиц, для расселения или поиска нового водоёма при перенаселённости или высыхании предыдущего.
Размножение продолжается с апреля-мая по сентябрь-ноябрь, пик сезона откладки яиц приходится на июнь. Самцы устраивают довольно жестокие драки, в которых может также и пострадать самка. Ритуал ухаживания: Самец и самка приближаются друг к другу медленно, крадучись. Потом могут долго стоять, вытянув шеи и касаясь друг друга носами. При этом они периодически одновременно резко поворачивают головы вбок, в разные стороны друг от друга. Или же и самец и самка выдувают воду через ноздри, вызывая бурление. Когда самец уже сидит на самке, он нажимает своей головой на ее голову или захватывает и держит челюстями кожу ее шеи. Спаривание происходит под водой.
Особенностью этих черепах является то, что самки могут хранить сперму самца несколько лет. Это позволяет им приносить потомство, когда они будут готовы.
Самки откладывают яйца в легкую песчаную почву с небольшой растительностью и растительным мусором. Самка может очень долго выбирать место для кладки, а выбрав часто много лет откладывает яйца только туда. В гнездо, представляющее собой шаровидную ямку глубиной 10-18 см, может быть отложено до 11-83 (обычно 20-30) сферических яиц диаметром 21-35 мм, весом в 7-15 г с рассвета до полудня. Гнездо обычно имеет вид котла с суженным дном, снизу под углом небольшое отверстие ведет в яйцевую камеру глубиной 10-13 см. Размер гнезда зависит от величины самки. При откладке каждое вышедшее яйцо из клоаки принимается и поворачивается задними лапами, а затем аккуратно укладывается на дно гнездовой камеры. После откладки яиц каймановые черепахи особо не маскируют. Отложенные яйца могут продавливаться и имеют большой воздушный мешок. В сезоне только одна кладка.
Инкубация, в зависимости от погоды, длится 55-130 суток. Температура инкубации 25-30 С при влажности около 90%. В качестве субстрата в инкубаторе можно использовать влажный вермикулит в соотношении 1:1 с водой. Пол черепашат зависит от температуры инкубации. При температуре 20оС, 23-24 С вылупляются самцы, при 29-31 С - только самки. При температуре 21-28 - и самцы, и самки. Либо: выше 30 С и ниже 20 С - самки, а с 22 до 28 - самцы.
Длина вылупившихся черепашат 2,5-3 см. Выход наружу ювинилов происходит с конца августа по начало октября. В местах с умеренным климатом, вылупившиеся черепашата нередко остаются зимовать в гнездах под землей. Кормом молодым черепахам служат мелкие беспозвоночные и значительное количество зеленой растительности. По мере роста размер их добычи становится все больше и больше.
Террариум
Для содержания каймановой черепахи нужен большой акватеррариум с убежищами для черепахи, но низким уровнем воды, чтобы черепаха могла дышать, лежа на дне. Нужна хорошая фильтрация воды, тогда как состав воды не особенно важен. Так как каймановые черепахи сильные, то они могут перерыть весь аквариум, поэтому не стоит сажать в него растения. Но иловый или песчаный грунт желателен. Черепаха ведет ночной образ жизни, поэтому для поддержания ночью нужной температуры воздуха можно использовать греющие лампы с инфракрасным спектром. Черепаха мало подвижна и редко выходит на сушу, но наличие суши рекомендуется. Кормить каймановых черепах лучше раздельно. Нагреватели воды лучше не использовать, либо сделать их недоступными для черепах, которые их обязательно повредят. Из-за агрессивности этого вида лучше не держать больше 1-2 особей (равного размера и разных полов) этого вида в акватеррариуме.
Черепахи выходят погреться на солнце, но в проводят немало время и тени. Диапазон UVI для них 0.85-1.8 средний, 2.0-5.2 максимальный (2-3я зона Фергюссона). Световой день летом - 14 часов, зимой - 10 часов. Температура воздуха дневная 22-30 С с температурой под лампой (в точке прогрева) 35 С.
В природе каймановые черепахи зимуют в грунте на дне водоема, а некоторые даже на суше. Зимовка проходит с конца октября или начала ноября до марта-апреля, при температуре 5 С. При подъеме температуры выше 8 С черепахи начинают просыпаться. Прием пищи начинает при температуре выше 15 С. Мелкие экземпляры могут без вреда для здоровья обходиться без зимовки в обогреваемом акватеррариуме.
Летом кусающуюся черепаху можно держать в огороженном дачном пруду.
Дополнительная информация
Каймановые черепахи - превосходные пловцы, некоторые могут уплывать от места жительства за 2-3 км, возвращаясь в родные места лишь через нескольких часов. На суше черепаха движется медленно и осторожно, высоко подняв тело над землей.
Эти черепахи очень агрессивны и могут серьезно укусить, если их поймать или дразнить. Брать их в руки необходимо за заднюю часть карапакса и держать очень крепко, учитывая массу и силу этих черепах. Часто к человека не замечают и относятся к нему индифферентно. Перед нападением каймановая черепаха поднимает заднюю часть тела и готовится к броску головой с раскрытой пастью. Диких черепах держат за заднюю часть панциря, задние лапы, молодых и не очень тяжелых - за хвост. Иногда черепаха выпускает остропахнущую жидкость из паховых кожных желез.
Центрально- и южноамериканские каймановые черепахи изолированы географически и генетически (анализ митохондриальной ДНК) довольно сильно отличаются от черепах из США и Канады. Кроме того, они отличаются и между собой сильнее, чем два североамериканских подвида, что позволяет говорить о трёх линиях каймановых черепах: Chelydra serpentina, Ch. rossignoni и Ch. acutirostris. Хотя морфологически Ch. serpentina serpentina более сходна с Ch. acutirostris, а Ch. serpentina osceola - с Ch. rossignoni.
Сколько живут каймановые черепахи
В естественной среде обитания каймановые черепахи могут жить до 100 лет, но в неволе эти пресмыкающиеся, как правило, живут лишь около 60 лет. Не в последнюю очередь это связано с тем, что не всегда оказывается возможным создать для них наиболее подходящие условия в домашних террариумах, так как эти пресмыкающиеся нуждаются в поддержании определённого температурного режима. Да и перекорм пресмыкающихся, который нередко происходит в условиях неволи, тоже не способствует долголетию каймановых черепах.
26.08.2019
Каймановая черепаха, или кусающая черепаха (лат. Chelydra serpentina) обладает агрессивным характером. Она нередко нападает на людей и может наносить им серьезные увечья. В целях самозащиты она наносит укусы мощными острыми челюстями и пускает в ход сильные когтистые лапы. Отдельные животные весят до 30 кг и представляют реальную угрозу для человека. Однако случаи откушенных пальцев официально не зарегистрированы в отличие от аллигаторовой черепахи (Macrochelys temminckii).
Обороняясь, она молниеносно выбрасывает в сторону врага голову на длинной шее. Предвидеть ее неожиданную атаку довольно трудно, а своими повадками рептилия во многом напоминает кайманов (Caiman).
Ее длинный хвост похож на крокодилий, он придает ей некоторое сходство с аллигаторами.
Распространение
Ареал обитания простирается от южных провинций Канады вдоль восточных и центральных штатов США до Мексики и Эквадора. На юге граница ареала проходит через северные регионы Перу и Колумбии.
Каймановая черепаха селится преимущественно на мелководье в озерах, прудах, ручьях и медленнотекущих реках. Она отдает предпочтение пресноводным водоемам с илистым дном и обильной прибрежной растительностью. Значительно реже пресмыкающееся наблюдается в устьях рек с солоноватой водой.
Существует 4 подвида. Номинативный подвид распространен в канадской провинции Новая Шотландия и на востоке США за исключением штатов Джорджия и Флорида. В них обитает подвид Chelydra serpentina osceola.
В Мексике, Белизе, Гватемале и Коста-Рике распространен подвид Chelydra serpentina rossignoni, а в Эквадоре и Колумбии Chelydra serpentina acutirostris.
Черепаха была выпущена любителями в водоемы Южной Европы и префектуры Тиба в Японии. Теперь она в ряде европейских стран считается инвазивным видом. В 2011 году неподалеку от Рима была выловлена особь весом около 20 кг. Численность японской популяции превышает 1000 животных. В Китае их выращивают на специализированных фермах для получения черепашьего мяса.
Поведение
Кусающаяся черепаха ведет полуводный образ жизни. На севере ареала она утром выбирается из воды и принимает солнечные ванны. Хорошо прогревшись, рептилия отправляется на поиски пищи. Южные популяции лишь изредка греются на упавших в воду бревнах. Активность проявляется в светлое время суток.
Пресмыкающиеся могут охотиться из засады или догонять свою жертву вплавь. Они сравнительно быстро плавают и способны подкрадываться к потенциальной добыче на близкое расстояние, хватая ее молниеносным броском. Иногда каймановые черепахи промышляют на мелкую живность на суше.
Чаще всего они лежат на мелководье, вытянув вверх длинную шею. На поверхности воды остаются только ноздри, расположенные на кончике морды.
Природными врагами являются койоты (Canis latrans), черные медведи (Ursus americanus) и аллигаторы (Alligator). Опасности подвергается в первую очередь молодь. На крупных особей хищники нападают очень редко.
Каймановая черепаха устойчива к холоду. В ряде регионов некоторые рептилии не впадают в зимнюю спячку даже после того, как реки покрываются льдом.
Они остаются активными на протяжении всей зимы. Во время спячки животные закапываются в ил и остаются в таком состоянии до 6 месяцев.
Для них характерно внелегочное дыхание. Они выставляют голову из грязи, позволяя проходить газообмену через мембраны в горле и ротовой полости. Если этот метод не помогает им получить достаточное количество кислорода, то рептилия использует анаэробный способ, сжигая запасы жиров и глюкозы. В этом случае к весне в ее организме накапливаются побочные продукты метаболизма, которые сказываются на общем самочувствии.
Питание
Каймановая черепаха всеядная. Рацион состоит преимущественно из пищи животного происхождения. В повседневное меню входят рыбы, амфибии, моллюски, ракообразные, насекомые, змеи, мелкие черепахи и млекопитающие. Взрослые особи нападают на водоплавающих птиц, а молодые активно поедают мальков, рыбью и лягушечью икру.
Периодически рептилии кормятся водорослями и водными растениями, преимущественно элодеей (Elodea), рдестом (Potamogeton), гречишником (Polygonum), кувшинками (Nymphaea), ряской (Lemna), рогозом (Typha), валлиснерией (Vallisneria), кубышкой (Nuphar), вольфией (Wolffia) и наядой (Najas).
Пресмыкающееся не брезгует падалью. Поиск корма происходит в основном под водой.
Ареал, места обитания
Каймановая черепаха обитает в юго-восточных регионах Канады, а также в восточных и центральных штатах США. Раньше считалось, что встречаются они и южнее — вплоть до Колумбии и Эквадора. Но в настоящее время популяции черепах, имеющих сходство с каймановой и обитающие на территории Центральной и Южной Америке, вынесены в два отдельных вида.
Чаще всего, селится в прудах, реках или озёрах с водной растительностью и илистым дном в котором она любит закапываться и где пережидает зимы. Некоторые особи встречаются в солоноватой воде в устьях рек.
Рацион каймановой черепахи
Питается это пресмыкающееся беспозвоночными, рыбой, амфибиями, а также другими рептилиями, даже змеями и мелкими черепахами других видов. Могут при случае поймать неосторожную птицу или мелкое млекопитающее.
Это интересно! Черепаха, обычно, подстерегает свою добычу, скрываясь в засаде, а когда та приближается, стремительно хватает её своими мощными челюстями.
Не брезгуют каймановые черепахи также падалью и водной растительностью, хотя те и составляют не самую значительную часть их рациона.
Естественные враги
Считается, что у каймановой черепахи немного естественных врагов и, в какой-то мере, это утверждение соответствует действительности. Взрослым особям данного вида и вправду, могут угрожать лишь очень немногие хищники, например, такие, как койот, американский чёрный медведь, аллигатор, а также ближайший родственник каймановой черепахи — грифовая черепаха. Но для яиц, отложенных ею и для молодых пресмыкающихся опасность представляют вороны, норки, скунсы, лисы, еноты, цапли, выпь, ястребы, совы, куницы-рыболовы, некоторые виды рыб, змеи и даже крупные лягушки. Также имеются сведения о том, что канадские выдры могут охотиться даже на взрослых каймановых черепах.
Это интересно! Пожилые каймановые черепахи, достигшие очень крупных размеров, очень редко становятся объектом нападения на них хищников, а потому естественная смертность среди них крайне невысока.
Популяция и статус вида
В настоящее время каймановая черепаха считается довольно распространённым видом и ей присвоен статус «Вызывающие наименьшие опасения». Тем не менее, в Канаде этот вид охраняется потому, что среда обитания каймановых черепах очень легко подвергается загрязнению и может серьёзно пострадать от антропогенных или даже природных факторов. Каймановая черепаха — интересное и своеобразное животное. Несмотря на то, что этот вид пресмыкающихся считается агрессивным, нападает она только в случае угрозы, и то прежде, чем атаковать противника, старается предупредить его шипением и видимой имитацией укусов.
Тем не менее, в Америке люди побаиваются этих животных и редко купаются в водоёмах, где обитают каймановые черепахи. Но, несмотря на это, многие любители экзотической живности считают их весьма интересными домашними питомцами и с удовольствием держат этих пресмыкающихся у себя дома в террариумах.