Названия:миссисипский аллигатор, щучий аллигатор, американский аллигатор (American alligators).

Ареал: Миссисипский аллигатор более крупный из двух существующих видов аллигаторов, и распространен в юго-восточной части США. В настоящее время обитает лишь к югу от Виржинии и на восток от Нижнего течения Рио-Гранде в штатах Техас, Миссисипи, Алабама, Луизиана, Джорджия, Северная и Южная Каролина, юг Арканзаса, особенно многочисленна популяция, обитающая в болотах Флориды.

Описание: Миссисипский аллигатор имеет довольно длинную, но широкую и плоскую морду. Интересно, что у животных, содержащихся в неволе, морда шире, чем у диких сородичей (из-за особенностей питания). Ноздри расположены на конце морды, что позволяет животному дышать, в то время как все его тело находится под водой. Взрослые аллигаторы, живущие в природе, бывают двух типов: длинные и тонкие, короткие и широкие. Эти отличия в сложении объясняются особенностями питания, климата и другими факторами.
Мощное оружие аллигатора - мускулистый плоский хвост. Четыре крупных затылочных щитка расположены по два в двух поперечных рядах. В области середины туловища - восемь продольных рядов спинных щитков. Кожа по бокам имеет костяные пластины. Костный брюшной панцирь отсутствует. Лапы короткие, передние - пятипалые, задние - четырехпалые. Основания пальцев передних конечностей соединены плавательной перепонкой. Общее количество зубов 74-80.
Когда пасть закрыта, край верхней челюсти перекрывает зубы нижней челюсти, при этом нижние зубы входят в углубления верхней челюсти. Большой четвертый зуб нижней челюсти входит в углубление на верхней челюсти и при закрытой пасти остается невидим. Это строение зубов характерно для аллигаторов и не встречается у крокодилов и гавиала, у которых нижние зубы входят в углубления снаружи верхней челюсти.
Молодые аллигаторы являются уменьшенной копией своих родителей, отличаясь от них яркими желтыми перекрещивающимися полосами на черном фоне, что служит для них хорошей маскировкой.

Окрас: Общая окраска верхней стороны миссисипского аллигатора темная, тускло-зеленая, брюшной - светло-желтая. У молодых особей почти черная окраска спинной стороны с яркими светло-желтыми поперечными полосами на хвосте, у взрослых - такие полосы темные. Аллигаторы западных популяций, которые исторически изолированы от восточных, имеют белые линии - обводки вокруг челюстей, окрас тела и хвоста у них более светлый. У старых особей желтые полосы выцветают и превращаются в оливково-бурые и черные, хотя области кожи вокруг челюсти, на шее и брюхе остаются кремово-белыми. Вентральная область светлая с черными вкраплениями. Цвет глаз оливковый, зеленый, но возможны и другие окрасы

Размер: Взрослые самцы аллигаторов достигают 4-4,5 метров, иногда встречаются особи длиной более 5 метров (максимальная отмеченная длина - 5,8 м). Самки достигают в длину до 3 м.

Вес: До 200-300 кг. Имеются неподтвержденные сведения (вызывающие сомнение), что в XIX и XX в.в. были убиты аллигаторы массой в полтонны.

Продолжительность жизни: Документировано, что один миссисипский аллигатор прожил 66 лет. Его привезли в зоопарк Аделаиды, шт. Южная Австралия, 5 июня 1914 г. в возрасте 2 лет, а прожил он до 26 сентября 1978 г. По другим данным, рекордная продолжительность жизни этого вида в неволе - 85 лет.

Голос: Детеныши издают квакающие звуки (англ: y-eonk, y-eonk, y-eonk), а взрослые аллигаторы в период размножения издают громкий рев. Очевидцы сравнивают голос миссисипского аллигатора с отдаленным громом или взрывами, когда браконьеры глушат динамитом рыбу. Если одновременно кричит несколько самцов, то тяжелые пульсирующие звуки буквально сотрясают болото.

Среда обитания: Аллигаторы встречаются в довольно разнообразных местообитаниях с источником пресной воды, причем они предпочитают медленно текущую воду пресноводных болот, рек и озер, а также прудов, рассеянных в торфяных болотах. Водоемы с соленой водой не любит, хотя может непродолжительное время обитать в солоноватой воде мангровых болот зоны Южной Флориды (Эверглейд). Очень часто миссисипского аллигатора можно встретить около человеческого жилья.
Самки, как правило, обитают в пределах небольшого ареала озер, болот, а самцы претендуют на территорию более чем 2 кв. мили.

Враги: На новорожденных и молодых аллигаторов могут нападать крупные болотные птицы, еноты, рыси и взрослые аллигаторы. Среди крупных самцов аллигаторов обычны случаи каннибализма, что не характерно для крокодилов. В возрасте двух лет аллигаторы достигают в среднем длины 90 см и с этого времени у них практически нет врагов - за исключением человека. Пища: Миссисипские аллигаторы - хищники. Основная пища - рыба, но при случае нападает и на других животных. Молодые рептилии питаются водными насекомыми и ракообразными, мелкой рыбой и лягушками, по мере роста их диета становится все более разнообразной. Взрослые аллигаторы питаются практически любой водной и земной живностью, которая обитает в округе: черепахи, змеи, рыба, мелкие млекопитающие, птицы и даже маленькие аллигаторы. В тех местах, где аллигаторы соседствуют с людьми и когда они голодны, их добычей становятся маленькие собаки и другие домашние животные.
Для человека аллигаторы большой опасности не представляют, но в редких случаях, миссисипский аллигатор нападает и на людей, да и то при условии, если его провоцировали или же он спутал ребенка с какой-либо мелкой добычей.
Иногда он поедает рыбу в рыбачьих сетях. При сильном голоде может поедать падаль.

Поведение: Охотничье поведение миссисипского аллигатора зависит от температуры воды, и при температуре ниже 20-23°C у них резко уменьшается аппетит и падает активность. Наиболее благоприятная для жизнедеятельности температура тела 32-35', температуры выше 38' для этого вида смертельны. На суше крокодилы часто лежат с широко открытой пастью, т.е. это связано с терморегуляцией (со слизистых оболочек ротовой полости происходит испарение воды, что увеличивает теплоотдачу).
Взрослые аллигаторы, как правило, охотятся в воде, хватая зубами мелкую добычу и заглатывая ее целиком. Крупную добычу они топят под водой, а потом разрывают на куски. Крокодил обладает завидным терпением: выставив из воды только щели глаз и ноздри, он может часами подкарауливать добычу. Обычно в таком почти "затопленном" положении он дрейфует по поверхности воды вдоль берега, высматривая жертву.
Аллигаторы обладают самым сильным укусом - по сравнению с другими известными "кусачими" хищниками. 4-метровый американский аллигатор весом 332 килограмма укусил специальный измерительный прибор с силой, эквивалентной силе тяжести 1063-килограммового предмета (столько весит небольшой грузовик). Крупная особь на крокодильей ферме Св. Августина (США) укусила с силой, эквивалентной весу в 1480 килограмм. Столь мощную пасть аллигаторы используют для ловли и раскусывания пресноводных черепах, отличающихся особо твердым панцирем.
В момент погружения ноздри крокодила замыкаются вздутыми краями кожи, ушные отверстия герметически закрывают кожные складки, а кровообращение при этом во всех органах, кроме мозга и сердечной мышцы, приостанавливается. Обычно за первые 20 минут пребывания на глубине крокодил расходует половину всего запаса кислорода, а оставшийся расходует более экономно в течение последующих 100 минут.

Лишь немногие животные способны внушить людям такой страх, как миссисипский аллигатор. Когда он раскрывает пасть с огромными зубами, то кажется, что хищник коварно улыбается

Род/Вид - Aligator mississipiensis

Длина: около 4 м, но иногда достигают 5,5 м, половину длины составляет хвост.

Масса 200-225 кг.

Брачный период: апрель-май.

Количество яиц: 25-60.

Инкубация: 2-3 месяца.

Привычки: аллигатор (смотри фото) - одиночка.

Чем питается: детёныши питаются насекомыми, крабами, головастиками и лягушками, взрослые - рыбой и млекопитающими.

Продолжительность жизни: до 50 лет.

Другим представителем семейства аллигаторов является китайский аллигатор. Он значительно меньше миссисипского аллигатора и живёт исключительно в низовьях реки Янцзы.

Миссисипский аллигатор - самый крупный представитель отряда крокодилов на северо-американском континенте. Он имеет тело цилиндрической формы, крепкие конечности и широкую голову. Плавает аллигатор при помощи хвоста, который одновременно является и его грозным оружием.

Американская рептилия - щучий аллигатор

Миссисипские аллигаторы являются наиболее изученными рептилиями своего отряда. Эти крупные животные обитают на североамериканском материке и представляют один из двух известных в настоящее время видов аллигаторов (второй - китайский аллигатор). Ареал миссисипского аллигатора расположен на юго-востоке США, охватывая в первую очередь территории штатов Флорида и Луизиана.
Эти рептилии заселяют болота, пруды, реки, озера и другие пресноводные водоемы вдоль побережья Атлантики - встречается к югу от Вирджинии и на восток от нижнего течения Рио-Гранде, в штатах Техас, Миссисипи, Алабама, Луизиана, Джорджия, Северная и Южная Каролина, Оклахома и на юге Арканзаса. Особенно многочисленны миссисипские аллигаторы в болотах Флориды.

Впервые научное описание этого животного было опубликовано в 1802 году французским зоологом Франсуа-Мари Доденом (Francois-Marie Daudin), присвоившему рептилии биномиальное имя Alligator mississippiensis. Доден за всю свою научную деятельность описал более 500 видов птиц и рептилий.

Миссисипского аллигатора часто называют американским аллигатором - American alligators. Среди других употребляемых имен рептилии - флоридский аллигатор, крокодил Миссисипи, луизианский аллигатор, щучий аллигатор. Последним названием рептилия обязана характерной форме головы с плоской овальной мордой, напоминающей голову щуки.

Миссисипские аллигаторы предпочитают спокойные воды, избегая мест с сильным течением. Специалисты полагают, что нелюбовь миссисипских аллигаторов к бурным водам связана со формой и строением ноздрей - они расположены низко, и это затрудняет дыхание при захлестывании потоками воды. Чтобы не набрать воды в ноздри, этим рептилиям в быстрых реках приходится держать голову под крутым углом, что затрудняет плавание на поверхности и маскировку во время охоты.
Из-за отсутствия слезных желез эти рептилии избегают появляться и в соленых водах, в отличие от многих видов настоящих крокодилов, способных "плакать", выводя соль из организма. Тем не менее, изредка миссисипских аллигаторов можно встретить в солоноватых водах мангровых болот Южной Флориды и устьев рек.

Эти рептилии относятся к крупным представителям отряда крокодиловых - самцы могут вырастать до длины 4-4,5 метра (максимальный известный размер - 5,8 м) при весе до 300 кг. Имеются сообщения о поимке особей весом до полутонны, но они не имеют документального подтверждения. Самки заметно мельче самцов и редко достигают длины более 3 метров.

Внешность характеризуется крупной головой с длинной, широкой и уплощенной мордой, которая, как уже упоминалось выше, чрезвычайно напоминает голову щуки. Голова заметно отделена от шеи. Ноздри находятся на кончике морды, незначительно возвышаясь над ее поверхностью.
Глаза относительно небольшие, с серой или серебристо-серой радужной оболочкой и вертикально-щелевым зрачком.
Общее количество зубов на верхней и нижней челюстях - 74-80, при этом линия прикуса у аллигаторов является одним из признаков, отличающих этих рептилий от настоящих крокодилов - большой четвертый зуб нижней челюсти входит в углубление верхней челюсти и прикрыт губой, тогда как у крокодилов эти зубы расположены сбоку и обнажены при закрытой пасти.

По бокам туловища имеются четыре короткие сильные лапы, оканчивающиеся снизу стопой. На передних лапах имеются по пять пальцев с перепонками между ними, на нижних - по четыре пальца. Благодаря этим конечностям аллигатор способен (хоть и неуклюже) передвигаться по суше, плавать, защищаться от врагов, а также совершать манипуляции с добычей - разрывать на части, удалять из пасти застрявшие куски пищи и т. д. Впрочем, при необходимости аллигатор способен бегать на своих коротких ножках галопом.

Спинные щитки имеют характерное расположение и форму - на затылочной области размещены четыре крупных щитка в два ряда, в середине туловища - восемь продольных рядов щитков поменьше. На боках размещены костные пластины. Брюхо не имеет щитковых образований.
Венчает заднюю часть тела длинный и мощный хвост, уплощенный с боков. Этот орган является рулем и движителем рептилии при плавании, а также оружием, благодаря которому аллигатор способен расправиться с крупной добычей. Ударом хвоста хищник может легко переломать кости даже быку.

Верхняя часть туловища у взрослых аллигаторов окрашена в оливково-коричневый или чёрный цвет, брюхо кремово-белое. У молодых особей на хвосте расположены ярко-жёлтые полосы.

Отсутствие механизма терморегуляции организма наложило печать на поведение миссисипских аллигаторов в условиях похолодания или изнуряющей жары. Эти рептилии способны рыть норы, где предпочитают прятаться при неблагоприятных погодно-климатических условиях. В сезон низких температур аллигаторы теряют активность, и даже способны впадать в спячку, спрятавшись в нору или зарывшись в болотную грязь.
Как и большинство других крокодиловых, аллигаторы оказывают неоценимую услугу заросшим тиной водоемам, очищая их от грязи, ила и водной растительности. Разумеется, роль санитаров рептилии выполняют не бескорыстно - расчищенные места обычно используются в качестве водопоя различными животными, которых хищник подкарауливает из засады.
Тяжелые и неуклюжие на суше, эти рептилии прекрасно приспособлены для плавания в воде, и способны на молниеносные броски во время охоты.

Как и положено хищнику, миссисипский аллигатор питается животными, которых ему удается поймать. Основу рациона этих рептилий составляют рыбы, земноводные и некрупные млекопитающие. В меню нередко входят различные пресмыкающиеся - змеи, черепахи, и даже мелкие аллигаторы. В отличие от настоящих крокодилов, аллигаторы являются безжалостными каннибалами, при случае поедающими "соплеменников".
В голодное время эти хищники способны поедать все, что попадается на пути - от падали до достаточно крупных животных, в том числе и человека. Случаи нападения миссисипских аллигаторов на людей имеют место не часто - эти рептилии считаются менее опасными, чем гребнистые или нильские крокодилы, тем не менее, документальных фактов более, чем достаточно.
Молодь довольствуется добычей помельче - от насекомых, моллюсков и ракообразных, до некрупной рыбы. На охоту эти рептилии предпочитают выходить в темное время суток, используя засадную тактику.

Половой зрелости достигают при длине тела свыше 180 см, в возрасте 10 - 12 лет. Размножаются яйцекладкой, при этом самка сооружает гнездо, в которое откладывает около полусотни яиц (максимальное зафиксированное количество - 88). Брачные игры у миссисипских аллигаторов начинаются весной (апрель-май), с прогревом воды, при этом ритуал протекает в ночное время. Самцы не славятся "лебединной верностью" - на своей территории один самец может покрыть до десятка самок. Каждый из крупных самцов "владеет" собственным "угодьем" площадью около 3 кв. км., куда доступ другим "лицам мужского пола" запрещен под угрозой расправы.
Инкубационный период созревания яиц составляет чуть более 2-х месяцев. Вылупившиеся аллигаторики, имеющие размеры 15-20 см, начинают издавать пронзительные, напоминающие квакание, звуки, и самка приходит к ним на помощь, помогая выбраться из гнезда. Новорожденные относительно долго (от нескольких месяцев до двух лет) растут и развиваются под присмотром матери, затем начинают самостоятельную хищную жизнь.
Следует отметить, что миссисипские аллигаторы являются довольно "голосистыми" животными - взрослые самцы могут издавать очень громкие звуки, напоминающие рев реактивного двигателя. В период брачных игр сборища аллигаторов буквально сотрясают свои угодья оглушительными раскатами.

Взрослый аллигатор практически не имеет естественных врагов. Молодым особям приходится избегать опасность быть съеденным или убитым многочисленными хищниками - крупными болотными птицами, енотами, рысями и, как уже отмечалось выше, даже крупными соплеменниками. При благоприятных условиях миссисипские аллигаторы могут прожить достаточно долго - более полусотни лет (имеются сообщения о случаях проживания в неволе почти до 70-летнего возраста).

Состояние популяций этих животных по ареалу в настоящее время стабильное, поэтому виду Alligator mississippiensis присвоен природоохранный статус LC - вызывающий наименьшие опасения.

Внешний вид миссисипского аллигатора

Длина тела взрослых миссисипских аллигаторов колеблется от 4 до 4,5 метров, редко попадаются особи, превышающие в длину 5 метров.

Однако эти размеры касаются самцов, самки же, не превышают 3 метра. Средняя масса миссисипского аллигатора — 200-300 килограммов.

Морда у этого аллигатора широкая, плоская и довольно длинная. Примечательно, что у аллигаторов, живущих в неволе, морда шире в сравнении с дикими особями, что связано с особенностями питания. На кончике морды располагаются ноздри, благодаря чему аллигатор может дышать, когда все тело находится под водой.

Миссисипские аллигаторы могут быть 2-х типов: короткими и широкими и тонкими и длинными, такие особенности строения зависят от особенностей питания и климата.

У этих рептилий имеются мускулистые плоские хвосты. В середине туловища располагается 8 продольных рядов спинных щитков. На затылке имеется 4 щитка. По бокам тела проходят костяные пластины.

Миссисипский аллигатор (Аlligator mississippiensis).

Конечности короткие, на передних лапах имеется 5 пальцев, а на задних – 4. Между пальцами на передних лапах имеются плавательные перепонки. В пасти находится 74-80 зубов. В закрытом состоянии пасти края верхней челюсти закрывают нижние зубы, которые входят в специальные углубления, находящиеся в верхней челюсти. Такое строение челюсти характерно лишь для аллигаторов, а для крокодилов и гавиалов оно не свойственно, у них зубы входят в углубления, находящиеся снаружи верхней челюсти.

Общий окрас верхней части тела тускло-зеленый, а живот светло-желтый. У аллигаторов западной популяции, изолированной от восточной, челюсти обведены белыми линиями, а окрас хвоста и тела у них более светлый.

Молодые особи полностью похожи на взрослых щучьих аллигаторов, но на черном теле у них имеются перекрещивающиеся яркие желтые полосы, что обеспечивает им хорошую маскировку. Со временем полосы выцветают и становятся оливково-бурыми или черными, а кожа вокруг пасти остается кремово-белой. Глаза зеленого, оливкового или других цветов.

Хоть аллигатор имеет характерно короткие лапы , он все же способен удерживать жертву при быстром движении.

Образ жизни щучьих аллигаторов

Продолжительность жизни миссисипских аллигаторов довольно большая: было зафиксировано, что одна особь прожила 66 лет. Аллигатор попал в зоопарк в Южной Австралии в 1914 году, когда ему было 2 года, а дожил до 1978 года. Но имеются сведения, что щучьи аллигаторы в неволе могут прожить 85 лет.

Обитают миссисипские аллигаторы в различных местах обитания, где имеется пресная вода, при этом они отдают предпочтение медленному течению. Они живут в болотах, озерах, прудах, реках. В водоемах с соленой водой они не способны жить долго, но некоторое время они могут жить в мангровых болотах Южной Флориды. Нередко они встречаются рядом с человеческим жильем.

Между собой щучьи аллигаторы общаются при помощи голоса: малыши издают квакающие звуки, а зрелые особи в период размножения громко рычат. Те, кто слышал голос аллигатора, говорит, что он напоминает отдаленный взрыв или гром, а когда все аллигаторы заводят свои «песни» болото в буквальном смысле начинает сотрясаться.

Ноздри на кончике морды расположены таким образом, что позволяют острорылому аллигатору дышать, когда остальная часть головы полностью погружена под воду.

На новорожденных аллигаторов и молодняк нападают болотные крупные пернатые, рыси, еноты, а также взрослые рептилии, для самцов каннибализм является обычным явлением. При помощи морды и сильного хвоста аллигаторы выкапывают норы на берегу, имеющие вид, связанных между собой тоннелей длинной около 36 метров. Эти тоннели заканчиваются камерой. Нора заполнена грязью, когда она и водоем высыхают во влажный период, аллигатор отправляется на поиск нового пресного водоема. В норах аллигаторы прячутся во время опасности и зимуют в них. Часто старые самцы из года в год живут в одних норах.

Вообще миссисипские аллигаторы предпочитают жить на одном месте, активно расселяются они только в возрасте 2-х лет. Самки живут на небольших участках, а территория кормовой зоны самцов может превышать 20 гектар. Территории самцов и самок перекрываются.

Охота щучьих аллигаторов и их рацион питания

Это хищники, питающиеся в основном рыбой, но при случае они нападают, как и остальные крокодилы, на других животных. Взрослые особи нападают практически на любую наземную и водную живность. Основу рациона взрослых щучьих аллигаторов составляют змеи, черепахи, рыба, птицы, небольшие млекопитающие и мелкие сородичи. Если поблизости имеется человеческое жилье, то аллигаторы могут нападать на небольших домашних животных.

Молодые аллигаторы поедают водных насекомых, ракообразных, лягушек, и небольшую рыбу, со временем их рацион становится все разнообразнее.

Для людей они не представляют большой угрозы, но если спровоцировать рептилию, то она может атаковать. В местах, где люди кормят аллигаторов, они наиболее опасны, так как они преследуют человека, чтобы получить от него пищу. Если аллигатор голоден, а пищи не достаточно, то он не пренебрегает падалью.

Охотничье поведение миссисипских аллигаторов зависит от температуры воды: при температуре менее 20-23 градусов у них падает активность и резко сокращается аппетит. Оптимальная для них температура 32-35 градусов, а температура более 38 градусов для них губительна.

Крупную жертву аллигатор топит, а после умерщвления разрывает на куски. Во время охоты они проявляют невероятное терпение: выставляя из воды лишь глаза и ноздри, они часами поджидают своих жертв. Когда аллигатор погружается, его ноздри плотно закрываются герметичными складками кожи, при этом во всем теле приостанавливается кровообращение. Чаще всего за первые 20 мигнут аллигатор расходует половину запаса кислорода, а остальную часть тратит в следующие 100 минут.

У аллигаторов в сравнении с остальными хищниками самый сильный укус, с помощью своих мощных челюстей они способны раскусить панцирь черепахи.

Взрослые щучьи аллигаторы в основном охотятся в воде. Они заглатывают своих жертв целиком.

АЛЛИГАТОР И ЧЕЛОВЕК

На начало двадцатого века было истреблено такое количество миссисипских аллигаторов, что им стало угрожать полное исчезновение. Люди истребляли аллигаторов ради их кожи.

В пятидесятые годы XX века в США была разработана программа по сохранению этих рептилий. Охота на них была запрещена, и постепенно численность этих хищников была восстановлена. В дальнейшем аллигаторы так размножились, что был разрешён контролируемый отстрел, цель которого - поддерживать их численность на определённом уровне.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Аллигаторы спариваются ночью на мели. Самцы издают громкий рёв, который привлекает внимание самок. Самец обычно гораздо больше, чем самка. Перед спариванием он медленно плавает вокруг своей избранницы, потом подплывает к ней сбоку, хватает её челюстями и обнимает сверху всеми лапами. После этого пара медленно погружается в воду и только тогда происходит оплодотворение.

Перед тем, как откладывать яйца, самка строит гнездо. Оно напоминает холмик из вырванной травы и веток. Диаметр такого холмика - примерно 1,5 м, а высота - 0,5 м. На вершине делается углубление, в которое самка откладывает яйца, сверху прикрывая их травой. Во время гниения травы, из которой сделано гнездо, выделяется тепло, необходимое для развития детёнышей. Этот период является опасным для потомков этих пресмыкающихся: если уровень воды поднимется - гнездо окажется под водой и все детёныши неизбежно погибнут. Детёныши аллигатора выглядят как миниатюрные копии своих родителей и вылупляются они через 2-3 месяца.

Во время инкубации самка постоянно находится рядом с гнездом и охраняет свои яйца, отгоняя всех, кто появляется поблизости.

Перед вылуплением детёныши начинают квакать. Мать раскапывает гнездо. Самка перекатывает яйца между нёбом и языком, и раздавливает скорлупу, помогая детёнышам освободиться. Длина малышей составляет всего 20 см, но они уже умеют свободно плавать. Под присмотром самки малыши плывут в укрытие, где и проводят первые месяцы жизни.

Размножение щучьих аллигаторов

Сезон размножения щучьих аллигаторов приходится на апрель-май. Самки готовы к размножению на 6-ом году жизни, когда они в длину дорастают до 1,8 метров, самцы начинают размножаться не ранее 10-12 лет, когда достигают 3,1 метра длины.

В брачный период самцы кружат по своим участкам, раскачивая головами и пуская по воде волны, при этом издают громкой рев и оставляют из мускусных желез запаховые метки. Когда самка издает ответный рев, самец отправляется на встречу к ней. Во время брачных ритуалов рептилии почесывают друг другу спины или сцепляются челюстями. Спариваются они по ночам.

У самок и самцов миссисипского аллигатора спина покрыта «бронированными» костяными щитками.

Готовясь к откладке яиц, самка делает гнездо, чаще всего это происходит вначале лета, когда сыро и тепло. Нередко гнезда строятся ежегодно в одних местах. Иногда самка выкапывает гнездо и по непонятным причинам оставляет его, тогда другая самка его с удовольствием занимает.

Самка откладывает от 20 до 60 яиц, чаще всего в кладке бывает 40-45 яиц, но максимальное их количество доходит до 88 штук. Гнезда представляют собой возвышающиеся над водой холмики, если гнездо будет затоплено, яйца погибнут в течение 12-ти часов.

На протяжении всего инкубационного периода, продолжающегося 65 дней, самка миссисипского аллигатора охраняет кладку. Она находится большую часть времени вблизи гнезда, удаляясь от него максимально на 150 метров.

В конце августа маленькие щучьи аллигаторы начинают пищать, что привлекает самку, она раскапывает жесткую глину и малыши выбираются, если мать не успеет откопать малышей, они погибнут, потому что сами они выбраться не могут. Она переносит малышей в пасти, сразу по 8-10 особей, в заранее выбранный водоем. В воде она разжимает челюсти и трясет головой, чтобы детеныши выбрались наружу.

Если территория их обитания высыхает, аллигаторы перебираются в другое место, иногда используя в качестве убежища плавательные бассейны.

Заботливая мать остается возле малышей примерно 2 месяца, защищая их от врагов. Новорожденные аллигаторы держатся небольшими группами, при этом детеныши от разных самок могут собираться вместе.

Молодняк остается неподалеку от места вылупления около 2-х лет. На протяжении всего первого года жизни самка быстро реагирует на тревожные сигналы своего выводка и бросается им на помощь. Несмотря на материнскую опеку, погибает около 80% молодых аллигаторов. Порой в одном водоеме могут жить 3 поколения одной самки.

МЕСТА ПРОЖИВАНИЯ

Большую часть жизни аллигатор проводит в болотах и реках своей родины. Обитает он в регионах с влажным и жарким климатом. В некоторых местах уровень воды резко меняется, поэтому они научились выкапывать пруды и поддерживать их во время засухи. Аллигаторы очищают водоёмы от лишней растительности и густого болота, выталкивая его на берег.

Углубления, которые делают аллигаторы, необходимы и для других животных, которые приходят на водопой. Некоторые из таких мини-водоёмов соединены подземными коридорами-норами. Температура в этих норах остаётся неизменной в течение всего года, поэтому аллигаторы прячутся в них от опасности и проводят здесь зиму.

Щучьи аллигаторы и люди

В 2 года жизни длина тела миссисипских аллигаторов доходит до 2-х метров, с этого момента им практически никто не способен угрожать, помимо человека. В связи с массовым истреблением щучьих аллигаторов численность вида была сильно сокращена, например, только в Луизиане за 17 лет было уничтожено около полумиллиона миссисипских аллигаторов.

Аллигаторы расчищают дно мелких водоемов от водорослей и грязи, не дают им зарастать илом, создавая места водопоя для других животных.

На щучьих аллигаторов охотятся ради их кожи, которая имеет очень высокую ценность Сегодня в Калифорнии и Арканзасе на специальных крокодильих фермах выращивают этих рептилий. Также их разводят во Флориде, где аллигаторы служат объектом достопримечательности для туристов, которые кормят хищников. Во Флориде сосредоточена самая крупная популяция аллигаторов, и даже было зарегистрировано 5 нападений рептилий на людей, закончившихся смертью.

В настоящее время популяция миссисипских аллигаторов стабильна, в ней насчитывается более миллиона особей. Они на данный момент исключены из Красной книги.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

В зависимости от возраста и массы, аллигаторы охотятся на разных животных. Детёныши питаются крабами, насекомыми, головастиками и лягушками, которых отыскивают в болотах. Мелкую добычу глотают целиком. С возрастом они начинают поедать рыбу и змей, а незадолго до достижения половой зрелости питаются только рыбой.

Меню взрослых аллигаторов достаточно разнообразное: енотов и ондатр, что приходят к водопою, они хватают так же ловко, как черепах или змей. Не обделяют вниманием и водоплавающих птиц.

Аллигаторы охотятся в основном в воде, редко выходя на берег. Мелких млекопитающих глотают целиком, с кожей и шерстью. Больших животных они хватают челюстями и затягивают под воду. Потом разрывают их на куски и проглатывают кусок за куском, поскольку зубы этой рептилии не приспособлены к пережёвыванию пищи.

ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ

Аллигаторы отличаются от крокодилов главным образом формой головы: она у него широкая, плоская и почти гладкая. На суше передвигается очень медленно, но в воде легко и ловко плавает и превращается в смелого хищника. В неволе живёт до 85 лет.

Населяют юго-восток США. Достигают в длину 5-8 м. Живут в пресных и солоноватых водах. Цвет покровов тела аллигатора обычно серо-зелёный с тёмными пятнами, нижняя часть тела ярко-жёлтого цвета. Самка аллигатора строит на берегу водоёма гнездо из водорослей и вырванной травы, куда откладывает от 20 до 40 яиц. Она охраняет кладку, а затем помогает маленьким крокодильчикам выбраться из яиц и уносит их в пасти в заранее выбранный водоём, где несколько месяцев оберегает своё потомство. Основная пища — рыба, но при случае нападает и на зверей, птиц, других животных.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ

• Предки аллигаторов, кайманов, настоящих крокодилов и гавиалов жили 225-65 млн. лет назад.
• Сейчас существует 21 вид крокодилов. Все они живут в тёплых краях.
• Название "аллигатор" происходит от испанского слова „ящерица".
• Миссисипский аллигатор известен также как американский аллигатор.

АЛЛИГАТОРЫ И КРОКОДИЛЫ

На одной территории водятся миссисипский аллигатор и американский крокодил. Оба вида похожи друг на друга, но американский крокодил меньше аллигатора. Пасть крокодила немного длиннее и слегка заострённая. Крокодил встречается реже, чем аллигатор. Оба вида легко различить по форме головы и по тому, видно ли снаружи их верхние зубы.

У аллигатора широкая и короткая пасть. Его четвёртые зубы, как у крокодила, входят в вырез верхней челюсти, но снаружи их не видно.

У крокодила четвёртые зубы нижней челюсти намного больше, чем другие. Они входят в специальный боковой вырез верхней челюсти, и они видны, даже когда пасть закрыта.

- Ареал обитания миссисипского аллигатора

В большом количестве живёт только в трясине и болотах тёплых юго-восточных регионов США, особенно в Эверглейдс-Сити во Флориде, в штатах Джорджия и Алабама.

ЗАЩИТА И СОХРАНЕНИЕ

Благодаря активной охране удалось спасти этот вид от исчезновения. Ныне его численность является относительно стабильной.

Поймал аллигатора.Оседлал американского аллигатора. Brave Wilderness на русском. Видео (00:05:26)

Миссисипский аллигатор, или американский аллигатор - один из двух известных видов аллигаторов (наряду с китайским). Обитает в Северной Америке. Это животное представляет собой крупную крокодилоподобную рептилию, обитающую в пресноводных водоёмах, таких как озёра, реки и кипарисовые болота от Техаса до Северной Каролины.Аллигаторы — хищники, поедающие рыбу, амфибий, рептилий, птиц и мелких млекопитающих. Новорождённые особи питаются в основном беспозвоночными.
Это животное является официальной государственной рептилией трёх Американских штатов: Флориды, Луизианы и Миссисипи.
В этом видео мы увидим, как можно безопасным способом поймать аллигатора. Рассмотрим его с очень близкого расстояния, а также познакомимся с его уникальными способностями

Крокодилы и Аллигаторы. Видео (00:03:02)

Крокодилы и Аллигаторы

Крокодилы (лат. Crocodilia) — отряд водных позвоночных (которых обычно относят к сборной группе «пресмыкающихся»). Считается, что крокодилы появились около 250 млн лет назад в триасовом периоде. Из ныне живущих организмов ближайшие родственники крокодилов — птицы (близкие родственники или даже потомки архозавров). Все нынешние крокодилы — полуводные хищники, использующие в пищу водных, околоводных и приходящих на водопой животных.

Аллигатор (лат. Alligator) — род, включающий всего два современных вида: американский или миссисипский аллигатор (Alligator mississippiensis) и китайский аллигатор (Alligator sinensis).

От других представителей отряда крокодилов отличаются более широкой мордой, а их глаза расположены более дорсально (в верхней части туловища). Окраска обоих известных видов тёмная, часто почти чёрная, но зависит от цвета окружающей воды — при наличии водорослей она может быть более зелёной. Если в воде большое содержание дубильной кислоты от нависающих деревьев, то окраска становится более тёмной. По сравнению с настоящими крокодилами (Crocodylus) у аллигаторов при закрытой челюсти видны только верхние зубы, хотя у некоторых особей зубы деформированы так, что это создаёт трудности при идентификации.