Пампасская кошка
Научная классификация

• Oncifelis colocolo
• Lynchailurus colocolo

Пампасская кошка (лат. Leopardus colocolo ) — хищное млекопитающее семейства кошачьих. Иногда пампасской кошкой называют также подвид, который в некоторых систематиках считается отдельным видом Leopardus pajeros. Это очень малоизученный вид, охотничьи повадки которого до сих пор плохо исследованы.

Местное название кошки — колоколо — дало имя индейскому вождю народа мапуче Колоколо .

Описание

Водится на травянистых равнинах Южной Америки (Аргентина, Боливия, Бразилия, Чили, Эквадор, Парагвай, Перу, Уругвай), среди кустарников, редколесья, и изредка в поймах бразильских пантанал и в полузасушливых холодных пустынях Патагонии. В высокогорных районах Анд, хотя вид был замечен на высоте более 5000 м, большинство записей касаются более низких высот.

Тело у кошки плотное, ноги короткие, голова большая. Шерсть грубая лохматая желтовато-серого цвета, с бурыми или соломенно-желтыми удлиненными пятнами. Вдоль хребта волосы образуют подобие гривы, на пушистом хвосте красно-бурые кольца. Длина тела животного около 76 см, хвост около 25 см вес кошки 8 — 11.5 кг, в среднем 9 кг.

Пампасская кошка охотится на грызунов, птиц, а также ящериц и больших насекомых. Она — прежде всего ночной охотник, но её нередко встречали во время охоты и в дневные часы.

Всего было описано семь подвидов этого животного.

Продолжительность жизни: в неволе живут 10 — 12 лет, максимум 16 лет.

Описание

Этот маленький известный южноамериканский кот выглядит как крупная домашняя кошка, с широкой мордой, янтарными глазами и отличительными заостренными ушами черного или серого цвета снаружи, с серебристо - серым пятном в центре. От глаз, к щекам идут две заметные полосы и заканчиваются шее. Цвет, рисунок и текстура шерсти кошки зависят от ареала обитания. Окрас шерсти варьируется от желтовато - белого и серовато - коричневого до серебристо - серого. Мех может быть мягким, коротким с ярким рисунком или длинным, жестким и практически без опознавательных знаков. На самом деле, эти географические различия настолько выражены, что было предложено, разделить этот вид на три отдельных вида. На данный момент ведутся генетические исследования, чтобы определить, является ли это правильным. Как правило, передние и задние конечности имеют отличительные коричневые полосы. На пушистом и длинном хвосте присутствуют довольно расплывчатые коричневые или черные кольца. Длинная шерсть на спине, может достигать семи сантиметров, и становится "дыбом", когда кошка нервничает или напугана, создавая видимость того, что она намного большего размера, чем на самом деле.

Физические особенности

В высоких Андах, окрас шерсти серый, с красноватыми полосами, которые разбиты на пятна. В Аргентине, шерсть кошек, как правило, длиннее и желто-коричневого цвета с приглушенным узором. Длинный мех также характерный для особей, живущих в Бразилии, он рыжего цвета, с черными полосами.

Длина тела с учетом головы составляет 435-700 мм, длина хвоста - 220-322 мм, а высота в холке - 300-350 мм. Средний вес варьируется в пределах 3-7 кг.

Пампасскими кошкам ошибочно называют андскими кошками (Leopardus jacobita), которые также обитают в Андах.

Ареал

Пампасские кошки, Leopardus colocolo, имеют обширный географический ареал обитания. На самом деле, их ареал больше, чем у любых других южноамериканских кошек. Они встречаются на лесистых склонах Анд в Эквадоре, Перу и Боливии, в лесах Чили, на территории Чако, в открытых участках лесного фонда центральной, западной, северо-восточной и южной частях Бразилии, пампасах Аргентины и Уругвая, а также в южной части Патагонии. Пампасские кошки были замечены на высоте 4800 метров.

Размножение

Система спаривания и поведение этого животного в дикой природе не известны. В неволе, в северном полушарии, спаривание происходит с апреля по июль. Гестационнный период (беременность) составляет от 80 до 85 дней, в помете рождается от 1 до 3 детенышей. Как и у всех млекопитающих, самка обеспечивает детенышей молоком. Половая зрелость у самок наступает в возрасте 2 лет.

Питание

Пампасские кошки охотятся на мелких млекопитающих, таких как маленькие грызуны и морские свинки. Их рацион также состоит из яиц и птенцов наземных птиц. Как правило, они охотятся в ночное время суток, но иногда и в дневное. Кошки отличные альпинисты, хотя не ясно используют ли они этот навык для хищничества или с помощью него защищаются от угроз.

Поведение

Кошки этого вида преимущественно ведут ночной образ жизни. У диких особей наблюдалась активность в течение дня. Кроме того, следует отметить, что самец в зоологическом парке Гоании (Бразилия), хорошо лазил по деревьям и проводил большую часть времени, отдыхая на их вершинах. Очень мало известно о социальной структуре и связях пампасских кошек. При возбуждении, у особей живущих в неволе, наблюдалось поднятие шерсти вдоль средней линии от головы до хвоста.

Охранный статус

Пампасские кошки перечислены в Приложении II Конвенции о международной торговле исчезающими видами (CITES), это означает, что торговля этого вида теперь должна строго контролироваться. Охота на пампасских кошек строго запрещена в Аргентине, Боливии, Чили и Парагвае, и регулируется в Перу, но в Бразилии и Эквадоре законодательство не защищает этих животных. Действия по сохранению, включают в себя определение видов, а также проведение исследований в области поведения, экологии и распространения животных.

Характеристики внешнего вида

Солидность и внушительность – эти эпитеты как нельзя лучше описывают внешний вид юркой кошки, которая, кажется, до глубокой старости будет напоминать милого и пушистого котенка. Пампасская кошачья порода имеет следующие внешние черты:

1. Голова – круглая по форме, массивная и широкая с выпуклым и выразительным лбом.
2. Нос – имеет крупные размеры, за счет чего хорошо выделяется на мордочке.
3. Ушки – треугольные, высоко размещенные. По краю шерстного покрова ушей проходит контрастная линия.
4. Глаза – среднего диаметра, зрачки расположены вертикально.
5. Туловище – длиной до 75 см, вес взрослой особи от 3 до 6 кг, самцы тяжелее самок.
6. Лапы – мускулистые и достаточно короткие (если сравнивать с другими кошачьими представителями), ступни – широкие, когти – втяжные.
7. Хвост – имеет длину около 25 см.
8. Шерсть – очень плотная, длина ворсинок – 7 см. В зависимости от ареала обитания, шерсть может иметь различный цвет.

Большинство представителей породы имеют серый окрас с коричневатым оттенком. Кроме того, есть особи с красным отливом шерсти, нередко встречаются и пампасские коты, шерсть которых имеет насыщенный черный цвет, но это, скорее всего, исключение из правил.

Мордочка животного очень милая, его рот имеет своеобразную форму, напоминающую улыбку. Но такая миловидность очень обманчива – животное не выносит общения с посторонними, показывая всем своим видом, что будет вести себя агрессивно, если помешать его уединению.

Территория обитания

Пампасская кошка заселяет территорию Эквадора, Перу, Чили. У этих хищников шерсть имеет насыщенный цвет, по телу проходят многочисленные пятна различных, контрастных цветов. По всему хвосту проходят темные кольца.

Дикие кошки, которые выбрали себе местом обитания Чили и Боливию, отличаются бледностью окраса, пятна так же есть на теле, но они слабо выражены. Зато отличаются дикие жители этих земель яркими полосами темного цвета на передних конечностях.

Особенности жизни в дикой природе и охота

Представители пампасской породы отличаются отменными слуховыми и зрительными характеристиками.

Их зрение достигает максимальной остроты в период кромешной тьмы, когда животные выходят на охоту. Кошка – ловкая и гибкая, для нее не составляет никакого труда лазать по разлогим веткам высоких деревьев.

Для укрытия и отдыха кошки выбирают расщелины в скалах, между корнями деревьев, поднимающимися над землей, комфортно чувствуют себя также в кустарниках с высокими ветками и пышными листьями. Каждая особь имеет во владениях свою территорию, составляющую в среднем около 30 км 2 . Кот метит занятую территорию, орошая траву каплями мочи.

Если пампасская кошка почувствует опасность и угрозу своей жизни, ее шерсть начинает подниматься дыбом, животное превращается в сплошной «шар» шерсти. Кот предпочитает не вступать в открытую конфронтацию с врагами, поэтому в моменты наибольшей опасности он пересиживает на высоком дереве. Если же поблизости высоких веток не оказалось, кот спасается тем, что умеет быстро бегать.

Охотится животное в любое время суток, но предпочтение все же отдает ночи. Благодаря отменной работе органов зрения, кот легко выслеживает жертву по следам и нюху. Выбранную жертву пушистый охотник настигает несколькими большими прыжками, длиной в пару метров. В отличие от большинства кошачьих, представили пампасской породы не тратят время на долгое высиживание жертвы, предпочитая настигнуть ее и сбить с ног, вцепившись при этом зубами в шею.

Если долго наблюдать за кошкой, создается впечатление, что она – неуклюжая и коротколапая, никак не может казаться отменным охотником. Но именно эта порода считается среди других котов средних размеров лучшим охотником. Животное настолько стремительно и быстро нападает на свою цель, что та ничего не успевает понять.

Обитательница южноамериканских степей

О карликовой дикой кошке, которая живёт в кустарниках на каменистых склонах Анд, впервые рассказал священник Хуан Игнасио Молина. Он был вынужден эмигрировать в Италию, где в 1782 году издал книгу о растениях и животных своей родины «Эссе о естественной истории Чили». Учёный решил назвать обитателя пампасов «колоколо», что на языке индейцев арауканов означает «горный кот». Это имя носил смелый вождь местного племени, погибший в 1515 году в бою с испанскими завоевателями. В современной классификации крохотный пушистый хищник имеет латинское обозначение Leopardus colocolo и относится к подсемейству малых кошек (Felidae). Американские зоологи причисляют этот вид животных к роду Oncifelis, что иногда вносит путаницу в название дикого кота.

Пампасская кошка встречается в большинстве стран Южной Америки. Торговля мехом обитателя каменистых равнин процветала вплоть до 1987 года. Тогда же была продана последняя разрешённая партия шкур в количестве 10 тысяч штук. Эта мера спасла вид от полного истребления. Пушистый зверёквключён в Международную Красную книгу как находящийся под угрозой исчезновения. Популяция маленького хищника стабильна лишь в Аргентине, где охраняются его исконные места обитания в 9 заповедниках. В биологических парках Перу и Бразилии степные кошки очень редки, а в Уругвае их наличие не фиксируется уже 10 лет.

Кто находится во «вражеском» стане

Пампасский кот в условиях дикой природы боится только больших птиц, хищников, превышающих его размерами, и человека. Этот хищник всегда был предметом охоты браконьеров. Виной тому густая и красивая шерсть животного, из которой делались шубы. Из-за того, что на породу была открыта продолжительная охота, вид в один момент находился на грани полного вымирания, настолько снизилась численность популяции.

Сегодня популяция пампасской породы насчитывает около 50000 особей. Эти данные сильно обобщены, так как животное ведет скрытный образ жизни, что затрудняет возможность наблюдать за ним длительное время.

В 1987 году законом было запрещено охотиться на котов пампасской породы с целью добычи меха и продажи в частные руки.

Этот закон возымел действие, и популяция породы была частично восстановлена.

Внешние особенности

На размеры пампасской кошки сильно влияет наличие длинных остевых волос на спине и хвосте, а также густой подшёрсток. Создаётся обманчивое впечатление, что животное тяжёлое и толстое. Но это не так. Масса взрослой особи в Аргентине и Бразилии составляет всего 1,8–3,6 кг. При общей длине тела 48 см на хвост приходится лишь 22 см. В Чили обитают более крупные представители вида: самцы весят до 6,5 кг, а их габариты 60–67 см вместе с хвостом. Высота в холке 27–33 см.

Шерсть пампасской кошки состоит из волосков двух цветов: чёрного и ржавого

Голова у животного широкая и плоская. Заострённые уши не имеют кисточек, с внешней стороны покрыты тёмной шерстью с небольшим белым пятном в центре. Цвет радужной оболочки глаз — янтарный. Свисающие густые брови придают морде животного угрюмое выражение. Нос крупный, выпуклый. На щеках расположены едва заметные поперечные полосы, а вниз от внутренних углов глаз отходят две широкие линии чёрного цвета. Усы светло-серые.

Телосложение плотное, лапы мохнатые, сравнительно короткие. Подушечки на пальцах тёмно-коричневые. Основной окрас шерсти серый с разными оттенками коричневого. Живот беловато-кремовый. Встречаются особи с жёлто-соломенным или тёмно-ржавым цветом верхней части волосков, а также серебристые. В Перу и Парагвае обитают редкие пампасские кошки с пятнистым узором, который делает их менее заметными среди мангровых деревьев. В зоопарках Цинциннати (США) и Сан-Паулу (Бразилия) живут представители вида с чёрной шерстью, которая стала результатом генетической мутации, называемой меланизмом.

При меланизме у дикого кота среди чёрных шерстинок попадаются светлые

Мех степного хищника довольно грубый, но густой. Отдельные волоски на спине вдоль позвоночника достигают 7 см в длину и топорщатся вверх в случае опасности, образуя «гриву». Характерный признак этого вида — наличие 4–5 тёмных поперечных полос на лапах и нижней части хвоста. В районах с тёплым климатом шерсть у животного более мягкая и короткая.

Среда обитания

Пампасские кошки живут в Южной Америке. Границы ареала простираются от подножия Анд в северо-западной части континента до засушливых степей Патагонии вплоть до Магелланова пролива. Малые хищники населяют десяток стран и приспособились к разным климатическим условиям. Это горы с резким перепадом суточной температуры в Перу и Чили, а также холодная саванна Серрадо в Бразилии. Из-за небольшой численности на одно взрослое животное приходится до 19 км 2 «личной» территории.

Типичные места обитания:

• мангровые болота,
• сухие луга и пастбища,
• колючие кустарники,
• заросли ольхи,
• равнины с редкими низкими деревьями,
• высокогорные районы.

Leopardus colocolo не встречаются лишь в низинных тропических лесах. Скорее всего, оттуда их вытеснили более крупные хищники. Но лохматые путешественники научились выживать даже на высоте 4 тыс. метров, соседствуя с редким андским котом. Здесь дуют сильные ветры, воздух содержит мало кислорода, зимой бывают морозы до -15 о С.

Серый цвет шерсти пампасского кота делает его незаметным среди сухой травы в аргентинской степи

В Парагвае и Колумбии местные жители называют пампасских кошек «неуловимые бродяги». Здесь растут вечнозелёные хвойные леса и гранатовые деревья. Грунт покрыт опавшей листвой и ветками. Неудивительно, что узор на шерсти животных состоит из длинных поперечных полос и пятен от головы до хвоста. Такая маскировка позволяет им оставаться неприметными как для врагов, так и при выслеживании добычи.

Жизнь в неволе

Немногие представители этого редкого вида содержатся в зоопарках. Успешным разведением дикого травяного кота могут похвастаться лишь США и некоторые государства Южной Америки. От одной пары животных получают всего 6–10 малышей. Чтобы детёныши были менее агрессивны к человеку, их вскоре после рождения забирают у матери и выкармливают искусственно. При хорошем уходе Leopardus colocolo живут до 15 лет.

Необходимые условия

Пампасская кошка — обитатель открытых пространств. Ей подойдёт просторный вольер с оградой из металлической сетки. Желательно разделить его на две части, в одной из которых соорудить фонтанчик. С помощью камней и степных растений создать имитацию природных условий засушливых равнин. На брёвнах установить высокую платформу для хорошего обзора. Чтобы хищница могла при желании спрятаться, сделать закрытый домик и выстелить его сеном. На полу клетки разместить небольшую пещеру из крупных валунов.

Температурный режим от +10 о С до +25 о С будет соответствовать климату родных мест пушистого зверька. Одно из укрытий лучше оборудовать подогревом, т. к. все кошачьи любят спать в тепле. Дать животному возможность стачивать когти о высохшее дерево, а также метить свою территорию.

Особенности содержания

В природе травяные коты часто голодают и мало спят, обследуя свою территорию в поисках пищи. Их повседневная добыча невелика по размеру. Чтобы насытиться, они едят 3–4 раза в любое время суток. Создать похожие условия сложно. Изучив поведение степных обитателей, зоологи советуют не кормить животное по графику. В неволе пампасские кошки подвержены заболеваниям полости рта. Причина — у мясных кусочков мягкая консистенция. Поэтому минимум дважды в неделю животному дают грызунов или птицу. Чтобы разнообразить рацион, чередуют мышей и хомяков с цыплятами (перепелами).

Из-за того, что дикие кошки часто испражняются в чашки с водой, их меняют ежедневно. Противостоять инстинктивному поведению бесполезно. Чтобы обеспечить постоянный доступ к свежей воде, лучше сделать автоматическую поилку. Игровое время и дрессировка животных должны занимать не менее двух часов ежедневно.

Прививают детёнышей степного хищника с полугодовалого возраста. Используют комбинированные вакцины от инфекционного перитонита, вируса иммунодефицита и лейкемии. Профилактика бешенства также обязательна.

Фотогалерея: пампасская кошка

Численность большинства диких представителей семейства кошачьих продолжает сокращаться, несмотря на охранные меры. Небольшой обитатель степных равнин и высокогорья Анд — не исключение. Вторжение человека в мир природы продолжается. Хочется верить, что этот вид не исчезнет с территории континента.

Особенности и среда обитания

Хищное млекопитающее только с виду напоминает знакомую домашнюю кошку. Средний вес до 5 кг, размеры по длине достигают 75 см, третья часть приходится на хвост животного. Плотная густая шерсть покрывает плотное тельце кошки.

Вдоль хребта она особенно пушистая и похожая на гриву за счет направления роста и увеличения длины до 7 см.

Овальные зрачки настороженных глаз выдают натуру хищника. Органы слуха крупнее, чем у других кошек, кисточек на ушах нет. Окрас шерсти, как у многих кошачьих, представлен палитрой оттенков коричневого: от светло- рыжего, песочного до темно-шоколадного, почти черного.

За узоры зверька не напрасно причисляют к тигровым кошкам, но встречаются виды с едва различимым рисунком или вовсе без него, хвост украшают привычные рыже-коричневые кольца.

Интенсивность рисунка и окрас меняются в зависимости от района. В северно-западных, у подножия Анд, – цвет бледно-серый или желтый, а в низменностях встречаются представители темных коричневых оттенков.

Всего принято выделять семь подвидов животного, населяющих травянистые места Аргентины, Парагвая, Чили, Боливии, Эквадора, Перу, Бразилии. Встречается на равнинах и в пустынях, замечен на территории высокогорья до 5000 км.

Горные луга и пастбища – излюбленные места обитания диких кошек, благодаря чему их называют травяными. Пампасы богаты грызунами, морскими свинками, шиншиллами– всеми, на кого охотится небольшой зверек.

Характер и образ жизни

Животное ведет ночной образ жизни, этому способствует отличное зрение. Днем появляется на охоте значительно реже. Любит уединение на своей территории. Участок для комфортного существования и охоты кошки составляет от 30 до 50 км.

Скрытность и осторожность затрудняют исследования коммуникаций зверя, многие наблюдения и факты приводятся по данным о живущих в неволе кошках. С противниками в живой природе приходится разбираться по-разному: с крупными хищниками мудрые пампасские кошки не связываются, с достойными противниками соперничают, вздыбливая гриву и поднимая шерсть для увеличения размеров и запугивания.

Иногда делают это, предусмотрительно забравшись на дерево и свысока устрашая врага, с привычной добычей действуют решительно и быстро. За нападения на домашнюю птицу кошек невзлюбили местные жители. Но ареал проживания пампасских кошек постепенно сужается за счет появления сельскохозяйственных угодий, вот и приходится отвоевывать добычу у человека.

Многие попытки приручить травяных зверьков безуспешны. Вольнолюбива и непокорна пампасская кошка. Купить животное и затем передать в зоопарк на содержание – удел незадачливых дрессировщиков.

Продолжение рода

Пампасские коты – типичные одиночки дикой природы. Они живут исключительно уединенно, самки с самцами объединяются только в период случки. После спаривания самец покидает самку, и они больше не видятся. Все заботы о потомстве возлагаются на самку, которая сначала кормит детенышей молоком, а потом начинает приучать их к пище животного происхождения и обучать навыкам охоты.

Длится беременность не по-кошачьи долго, около 3 месяцев. Котята в помете крупные по размеру, поэтому и рождается их всего 1-2. В крайне редких случаях помет состоит из 3 котят. В постоянном присутствии матери котята нуждаются до 6-месячного возраста.

Что за зверь такой — пампасская кошка?

Маленький, не больше домашнего барсика, лохматый зверёк обитает в степях, лесах и горах многих стран Южной Америки. На первый взгляд, пампасская кошка не отличается ничем особенным в ряду других ярких представителей своего семейства — ни запоминающейся внешностью, ни харизматичностью поведения. Но в скромном маленьком теле живёт огромная душа храбреца — и горе врагу, посмевшему напасть на детёнышей этой дикой кошки!

Вот такой зверь — тело кошки, душа леопарда

Вид или подвид?

Существует некоторая классификационная путаница, в которую попала наша главная героиня — пампасская кошка. На обширной южноамериканской территории сформировались довольно похожие как фенотипически, так и поведенчески животные, которых разные учёные пытались систематизировать по-разному.

В результате одного и того же зверя иногда относят либо к различным видам рода Leopardus, либо классифицируют как подвид Leopardus pajeros. Не смогли окончательно договориться биологи и о том, кто такой кот колоколо (Leopardus colocolo) — отдельный вид или, опять же, просто чилийский подвид пампасской кошки.

Учёные так и не пришли к согласию по классификации этого вида

В истории Чили имени Колоколо принадлежит особенное значение. Именем маленького, но гордого и храброго зверя нарёк себя легендарный вождь индейцев-арауканов, который в шестнадцатом веке самоотверженно сражался с белыми завоевателями. Реальная историческая фигура, вождь Колоколо, стала героем и индейского эпоса, и многих литературных произведений.

Особенности обитания в условиях неволи

Пампасские коты – внешне довольно милые и пушистые зверьки, поэтому из-за такого внешнего вида складывается обманчивое мнение, что они очень добрые и ласковые. Приручить в качестве домашнего питомца этого дикого охотника практически невозможно. Тем не менее некоторые любители экзотических пород хотят завести пампасскую кошку, не совсем отдавая себе отчет, что их ожидает.

Жизнь в неволе, будь то зоопарк, питомник, либо частные владения, сопровождается для животного тяжелым периодом акклиматизации. Будучи вырванным из условий естественной природы, животное испытывает сильный стресс, что негативно отражается на его иммунной системе и здоровье.

Первое время кот, попавший в зоопарк, даже при том, что для него будут созданы все условия, ведет себя с повышенной агрессией, постоянно нервничает.

В неволе животное не приводит потомства, а если природной среды обитания была лишена взрослая особь, изменить ее поведение и приучить к жизни в новых условиях не получится.

Если возникло желание завести пампасского кота, необходимо на улице оборудовать для него большой вольер. Представители этой породы совершенно непригодны для жизни в квартире, только в частном доме с большой придомовой территорией. Питание – свежее, нежирное мясо, рыба. Промышленные корма в рационе животного исключены.

Решив завести в качестве питомца эту породу котов, следует понимать, что поиграть с ним не получится. Животное, какие бы комфортные условия для жизни не были ему созданы, никогда не оставит своих диких привычек и не будет идти на контакт с человеком, оставаясь только пушистым жителем вольера с недобрым и нервным характером.

Легче проходят адаптацию пампасские коты, попавшие в невольничьи условия в нежном возрасте. Но по мере взросления их природные инстинкты и дикарский характер будет проявляться все больше.

Где и как живёт

Как и можно было предположить, любимым местом обитания пампасской кошки являются пампасы — открытые, лишённые деревьев, но густо поросшие травой степи Южной Америки. Поэтому животное ещё называют травяным котом.

А ещё её называют травяным или соломенным котом

Если быть точнее, то местные жители именуют это животное соломенным котом и относятся к нему весьма противоречиво — то почитают с мистическим уважением, то истребляют с необъяснимой ненавистью.

Несколько реже встречаются представители вида во влажных мангровых зарослях и среди колючих кустарников. Не пугает зверя и жизнь на почти отвесных каменистых скалах — в гористой местности кошки селятся на высоте до пяти тысяч метров.

Высоко в горах можно наткнуться на логово пампасской кошки

Ареал обитания вида — это обширные территории от побережья Атлантики до горных гряд Анд — здесь встречается до семи подвидов дикой кошки, различающихся прежде всего окрасом, а также нюансами поведения.

Покупка

Питомников, которые бы занимались разведением пампасской породы, нет. Объясняется это невозможностью приучить животное к жизни в социуме. Учитывая постоянно повышенный уровень агрессивности, исходящий от животного при попадании в замкнутое пространство, даже в зоопарках встретить этого зверя достаточно проблематично.

Сложные взаимоотношения с человеком

Большой ареал и достаточно стабильная численность травяного кота не означают, что вид не является проблемным. Вплоть до восьмидесятых годов прошлого столетия он подвергался варварскому истреблению ради красивого и необычного меха — ежегодно шкурки десятками тысяч незаконно вывозились с континента. Наконец, в 1987 году эта торговля была жёстко ограничена на международном законодательном уровне — Конвенцией CITES.

Необычный мех стоил жизни огромному числу этих животных

В нескольких странах — Аргентине, Чили и Парагвае — вид признан редким и охраняется на национальном уровне, здесь запрещена охота на пампасских кошек. По подсчётам зоологов, общая численность вида на всей территории его обитания не превышает пятидесяти тысяч взрослых особей. Но нет точных данных о том, растёт ли этот показатель или уменьшается.

Наступление цивилизации на места исконного расселения дикой кошки продолжается — человек расширяет хозяйственную деятельность, постоянно осваивает всё новые и новые территории под свои нужды, вытесняя с них животных.

Внешность

Огромные глаза пампасской кошки прекрасно видят в темноте, как и подобает ночному хищнику. Всё в облике этого зверя идеально приспособлено для успешной охоты, защиты своей жизни и территории.

Пампасская кошка отлично видит и слышит в темноте

Некрупное, но очень сильное животное весит до семи килограммов, а рост в холке не превышает 35 сантиметров. Тело очень крепкое и мускулистое, хвост недлинный, толстый, пушистый. Длина тела у крупных взрослых самцов может достигать 80 сантиметров, плюс длина хвоста — 30 сантиметров. Самки этого вида значительно меньше самцов.

Пампасская кошка — маленькая, но сильная и смелая

Цвет грубой шерсти варьируется от серебристого до тёмно-рыжего и даже чёрного, на хвосте, груди и лапах располагаются бурые продолговатые пятна и полосы. Широкая выразительная морда увенчана заострёнными чуткими ушками, оснащена сильными челюстями и окружена подобием гривы.

Характер и поведение

Травяной кот предпочитает вести скрытный, преимущественно ночной образ жизни, но при необходимости может выходить на охоту и в дневное время. Это территориальное животное большую часть жизни проводит в одиночку, со всей строгостью охраняя от чужаков границы своего обитания. Площади таких индивидуальных охотничьих угодий могут достигать пятидесяти квадратных километров.

Более крупные и сильные хищники являются естественными врагами пампасской кошки, и она всеми силами старается избегать с ними встреч. В минуты опасности ищет спасения на деревьях (если таковые оказываются поблизости) и проявляет чудеса акробатики, но в других ситуациях по деревьям лазать не любит. Хотя некоторые особи устраивают засады на ветках и стремительно атакуют сверху замешкавшуюся добычу.

Атаки травяного кота точны и стремительны

Несмотря на обманчивую неуклюжесть и коротколапость, пампасская кошка — потрясающая охотница. Она умеет надолго затаиваться — превращаться в невидимку, благодаря своему маскировочному окрасу, а затем нападать столь точно и молниеносно, что жертва даже не успевает понять, что же произошло.

У этого животного непростой и неконтактный характер — из пампасского котёнка никогда не получится вырастить милого домашнего мурлыку. «Оставьте меня в покое и проходите мимо!» — эта фраза, кажется, написана у дикой кошки на «лице». И, хотя усы и рот её складываются в симпатичный смайлик, большие глаза глядят мрачно и недобро.

Из этого котёнка никогда не вырастет ласковый домашний питомец

На любые попытки человека приблизиться зверь реагирует утробным рычанием, шипением и раздувает шерсть, визуально увеличиваясь в размерах. Если психологические приёмы оказываются недостаточными, кошка бесстрашно нападает на врага, не соизмеряя силы и размеры. Особой самоотверженностью отличаются самки, защищающие своих детёнышей — даже крупные хищники предпочитают с ними не связываться.

Характер у этой кошки непростой и неласковый

Чем питается

Основной рацион пампасской кошки составляют мелкие грызуны. Она предпочитает находить добычу на земле, не забираясь на деревья, и искусно ловит всё съедобное, что только получается здесь найти — птиц, ящериц, насекомых, любит полакомиться и птичьими яйцами.

К человеческому жилищу животное старается без нужды не приближаться, и если травяной кот уж начинает воровать домашнюю живность, то это означает, что для него настали совсем голодные времена.

Пампасская кошка предпочитает не промышлять на человеческом подворье